第179章 別路10 “我沒走錯
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第179章 別路10 “我沒走錯
179
在菲麗絲的一針強心劑下, 派勒烏索教授的搜尋速度又達到了一個全新的高度。
趕在天黑前，他還真在這座城的城墻外找到了一個距離不遠不近, 不會輕易有人靠近、又非常合適菲麗絲的過夜地點——一個曾用於收容麻風病人的醫院。
不過以菲麗絲的觀點看，把一些集中建在一起的簡陋茅草窩棚稱作“醫院”實在不太恰當。
相比起來，科冬鎮當年用於隔離瘟疫病人的醫院都稱得上“豪華”。
至於為什麽這些窩棚會空出來，原因著實有些諷刺。
在準備恭迎皇帝陛下的大駕光臨上，威登堡侯爵可不止做了“剿匪”這一個準備工作。
為了讓偉大的帝國皇帝看到自己領地最光輝的一面，他甚至下令驅逐了城中所有的乞丐。
而那些居住在城外、在這個時代被視為患有“靈魂之疾”的麻風病人，自然也收到來自領主的驅逐令。
於是, 趕在覆活節這個代表著靈魂新生的節日到來前, 這些麻風病人 被集體趕到附近山林中的山洞暫居，直到皇帝陛下路過後才會被允許回到原本的居住點……如果他們還能活到那個時候。
按照現在的主流說法，麻風病是一種很容易傳染給周圍人的傳染病, 且一旦染上就沒有絲毫治愈的希望。
再加上這種病發展到後期身上的皮膚會出現各種肉瘤般的腫塊, 肢體逐漸變得畸形, 樣貌會變得非常可怖。以至於在黑死病爆發前, 麻風病都可以說是這個時代的傳染病“頂流”。
但菲麗絲清楚，這種疾病的傳染性其實並沒有傳說中的那麽恐怖。
這不但因為她腦中隱約存留著一些來自後世的記憶, 也因為曾經的艾琳娜修女院就經常派遣修女們去照顧過那些麻風病人。
雖然當菲麗絲加入修女院時更強大的黑死病已經開始發威，導致原本居住在科冬鎮附近的麻風病人幾乎在瘟疫期間死絕了, 但年紀稍大一些的修女都曾做過近身照顧病人的工作。
在修女們的講述中，她們在照顧那些麻風病人時都沒有做過任何防護措施, 甚至在照顧過程中有過直接接觸。但這麽多年下來, 修女院中並沒有有人被感染過。
在這個時代, 這種與宣傳相悖的現實被解釋為“修女們足夠虔誠”。但在菲麗絲看來，這就是麻風病的傳染性沒有那麽強的證據。
也因此，對旁人來說避之不及的“麻風醫院”, 菲麗絲覺得還是能住一住的。
根據派勒烏索教授傳回的情報，那些麻風病人應該是最近剛剛轉移完畢，留下的窩棚已經完全空了出來。
只是目前還有一兩個守衛正在檢查這些窩棚和附近有沒有藏人，聽對話，他們檢查完畢應該就會離開。
於是，耐心等到那兩名守衛離開後，派勒烏索教授便跟著進城收集“如何前往尼托伯爵領”的情報了。
菲麗絲則在冉娜的指引下從樹林邊緣走到“麻風醫院”的所在地，神不知鬼不覺地鉆進其中一個窩棚。
這是冉娜從眾多窩棚中挑選出的一個最整潔，也是唯一一個還留了張幹草墊的窩棚。
“……也許這裏曾經住過兩個人……”
借著已經開始變暗的天色，菲麗絲看到草墊旁的地上有個差不多大小的長方形，又從草墊旁翻出一只鈴鐺以及一件破舊卻整齊疊好的灰色鬥篷。
這兩樣東西都是強制要求麻風病人們穿戴在身上的。
尤其是那只鈴鐺，只要麻風病人走出指定居住區就必須攜帶鈴鐺或響板，以提醒他人自己的身份，防止正常人接近自己後被傳染。如果有病人敢不攜帶這個就出門，一旦被人逮住，就會面臨最高死刑的處罰。
而此時此刻，它們會被主人連同這副睡覺用的草墊一起“遺落”在這裏，也只有一個原因……
“……話說幾年前我跟索菲亞院長去卡爾尼特朝聖的路上遇到過一位夫人，她跟我說過她其中一任丈夫的故事。”
“那位先生曾因為害怕剛到手的貨款被搶劫，就打扮成麻風病人的模樣走過了一段疑似有強盜出沒的路，結果果然一路都沒被打劫……”
拎起手裏的鈴鐺晃了晃，聽著那清脆的響聲，菲麗絲如此說道：“你說，如果我裝扮成麻風病人的樣子，是不是就沒有人敢靠近我，也沒人會檢查我的身份了？”
“這……好像不行吧？”雖然是第一次聽到這個故事，但冉娜在驚訝之餘還是搖頭，“我之前聽朱爾修女說過，麻風病人沒有特殊情況時根本不允許離開指定的居住地，瘟疫後這項規定比過去更嚴格了，長途旅行更是被完全禁止，被抓住會面臨很嚴重的懲罰！而且你現在身上別說食物，水囊都沒了，最好還是去附近的村鎮買一個吧？要是扮成麻風病人可是連農舍都無法靠近……”
聽到針對麻風病人的條款在瘟疫後變得更嚴格，菲麗絲倒是有些心理準備，不過她不是特別在意。
反正這年頭要麽沒有有效力的司法機構，要麽有效力的司法機構極度缺人，根本無法真正向下實施自己制定的規矩。
道德法律形同虛設，犯罪是常態，只要不被抓住都無所謂……可聽到好友的後半句，一股巨大的心痛感紮得她忍不住捶地。
她損失的可不只是水囊和幹糧，還有她的馬啊！
她花費一金幣多購買的馬和馬具！還沒騎一周就沒了！
雖說之前規劃路線中有水路，她知道那匹小矮馬就算沒有被路上的強盜搶走也不會陪伴自己走到目的地……可現實就是這麽荒謬，她沒在路上遇到強盜，卻還是因為那樣一個荒唐的原因失去了馬和一堆剛采購的行李……
真是……光是想起就讓人生氣！
好在這一天的黴運終於到頭了。
經過派勒烏索教授在城中一整晚的細致打探，他總算弄清了“尼托伯爵領”的具體方位，也大致知道一個小小的“德雷格”為什麽會引起守衛的高度重視。
“這還要多虧你昨天在城外鬧的那一場‘間諜事件’，昨晚不少人都在聊這件事。”
第二天清晨，派勒烏索教授一邊引路一邊感慨道：“猜猜看，為什麽那些守衛在看了你那特許狀後會那麽敏感？”
菲麗絲：“難道不是因為之前說的，尼托伯爵和這裏的領主有矛盾？”
“確實是這樣，但你不好奇這矛盾是怎麽來的嗎？”
……貴族之間的矛盾，還能因為什麽？
聽著派勒烏索教授那充滿八卦欲的上揚語調，菲麗絲只覺得無聊，但還是順口道：“金錢和土地，他們也就會因為這種事起矛盾了……所以，德雷格就是他們之間的那個‘矛盾’。”
毫不意外，她答對了。
按派勒烏索教授偷聽數個墻角得到的信息總結，德雷格在幾十年前曾經是威登堡侯爵的領地，但隨著上一代威登堡侯爵的女兒嫁給上一代尼托伯爵後，這塊地就作為侯爵小姐的嫁妝劃到了尼托伯爵領。
然而，那位侯爵小姐沒能生下尼托伯爵的繼承人就去世了，現在的尼托伯爵是老尼托伯爵和第二任妻子的兒子。
理論上，在前一任妻子死去且沒能留下繼承人的情況下，妻子帶來的嫁妝也是要退給妻子娘家的，但吃進肚裏的肉哪有吐出來的道理？
除非雙方徹底開戰，否則這種上一代弄出來的爛賬就只會這麽爛下去，想要現任尼托伯爵主動交出來是不可能的。
“迷你坎普斯之爭。”
菲麗絲“呵呵”冷笑一聲，概括總結道：“總是同一個套路，一點意思都沒有。”
“有意思的地方我還沒說呢！”派勒烏索教授跟著補充道，“據說現任威登堡侯爵一直站在現在的皇帝沃爾多四世這邊，而尼托伯爵從他父親那代開始就一直是堅定的‘偽皇帝派’。現在‘皇帝大賽’落下帷幕，那位侯爵閣下又在接待皇帝的事上這麽殷勤，也許德雷格很快就要回歸侯爵領了……”
菲麗絲：…………
菲麗絲頭疼扶額：“這不就意味著德雷格、外加尼托和威登堡這一片都要亂起來了嗎？”這有什麽可讓人高興的？
“不不不，沒那麽容易。”老教授飄在半空，搖著手指高深莫測道，“那位‘尼托伯爵’確實有些本事。三年前在‘偽皇帝’還沒死的時候就暗中跳反到了沃爾多皇帝這邊，據說這些年也在兩位皇帝的爭鬥裏暗中立了不少功勞……所以這次皇帝去雷慕加冕的隊伍還帶上了尼托伯爵的長子，看上去對尼托家族也相當重視呢！”
菲麗絲：…………
這位“新皇帝”，聽上去確實與他那位熱愛在戰場廝殺的妹夫丹二世不太一樣。
從“偽皇帝”的死並沒有引起帝國大亂這點看，這些年像尼托伯爵那樣原本站在“偽皇帝”這邊、卻暗中投靠到“新皇帝”麾下的情況應該不少。
而暗中掌握著這樣的優勢卻沒有率先開戰，反而隱忍到政敵老死——也許那位“沃爾多皇帝”是個比起武力，更喜歡用端水的方式處理問題的人。
端水不一定能解決問題的本質，但如果端水者的水平夠高，確實能讓問題爆發的時間後延。
經歷了過去的一堆爛賬後，菲麗絲現在覺得這種“拖延療法”也不算什麽餿主意。
畢竟有些問題在本質上就是沖突的，不流血就根本無法真正解決。
可在這個意外頻繁、醫療條件又極度落後的時代，也許拖延拖延著，引發問題得領主們就死了，問題也能順勢大事化小……至少在此時此刻的平民視角看，一個端水的領主總要比一個好戰的領主好一些。
“希望你聽到的都是真的……”
菲麗絲嘆息一聲，瞇眼看向路的前方：“也希望那是個能讓人生活下去的地方……”
***
尼托伯爵領的西北邊境處，守衛如往常般站在哨塔上，迎著被烏雲遮住的夕陽打了個哈欠。
雖說這裏是威登堡和尼托的邊境，兩個家族不合已久、這些年更是借著“皇帝大賽”的由頭動不動互相侵犯一下對方的邊境，但大齋期的這一個多月終歸還是要遵守一下教義的。
想著明天就要到覆活節，安穩的摸魚時光也即將走到盡頭，守衛忍不住再次打了個哈欠。
就在守衛想著今天要不要幹脆提前半個時辰關閉關卡的閘門，早點回去睡覺時，遠處兩個快速靠近的黑點卻讓他的精神瞬間抖擻起來。
站在哨塔上的守衛立刻招呼起塔下的同伴，朝下方打出一個手勢，表示有人正在騎馬靠近。
等那兩道身影跑到哨塔前，守衛立刻上前叫停：“請您出示您的通關文件。”
“都在這裏了。”
其中一名中年男人翻身下馬，將兩份卷成筒的羊皮紙文件展開：“這是我們的朝聖特許狀……我們急著趕路，請通融一下，讓我們現在過去還能趕上在天黑前到下一個鎮子。”
守衛原本想說再急也要登記一下，但看到中年男人握住自己的劍柄往內一橫，劍鞘上的紋章頓時讓他打個激靈。
“是我失禮了，先生。”
守衛趕緊將特許狀雙手遞還回去，並命令士兵們讓開道路。
中年男人接過特許狀收好，上馬後跟著前面的金發青年一起騎馬快速通過了關卡。
安全度過尼托伯爵領這邊的哨卡後，沒過多久二人就遇到了屬於威登堡侯爵領的哨卡。
同樣的手續，同樣出示了朝聖特許狀後，侯爵領的守衛可沒有自家的那麽好說話。
看到他們是尼托來的，原本一人三銅幣的過關費漲到了一銀幣才說會放他們通過。
好在這種“針對”也在二人的預料之內。
從幾十多年前開始，尼托和威登堡就因為雙方領主關系惡劣經常出摩擦，通關費跟著漲價一點都不意外……不如說，現在還能用錢通過關卡已經不錯了。
遮擋好自己劍鞘上的紋章，中年男人與守衛一陣討價還價後，雙方終於以兩銀幣的總價成交。
然而在剛走出關卡後不久，兩人突然在一條岔路上發生了分歧。
“蘭斯少爺，您走錯了！”
中年男人看看明顯分開的兩條岔路，大聲沖前方喊道：“那邊不是往北走的路！”
“我沒走錯。”
始終保持沈默的金發青年勒馬停下，偏頭看向中年人：“我打算先去阿根堡，再順著藍河北上一樣能到阿格隆。”
中年男人張張嘴：“可、可這跟我們之前定的路線不符……”
“我找城裏的商人打聽過了，按照之前說的路線走，我們會路過城市時會花費更多過路費。而走我說的這條路，只要我們白天抓緊時間趕路，晚上在小鎮休息，花費更少，速度也會更快。”
說罷，蘭斯看向中年男人腰間的長劍，提醒道：“也請您再仔細遮蓋一下您劍上的徽記，這會讓我們省去很多麻煩。”
見青年這便打算繼續行進，中年男人知道自己無法改變他的想法了，頓時有些不安地回頭看看已經看不到的哨卡。
“…………”
“請您別忘了，伯爵閣下還期待著您在狩獵會上的表現。如果您缺席，伯爵閣下一定會對您更加失望……”
見青年始終無動於衷，男人不由皺眉沈聲道：“您要是太任性，也許還會牽連埃爾德裏德爵士被伯爵閣下訓斥……”
話還未說完，青年已經擡眼看過來。
那雙藍色的眼睛仿佛森林中看不見底的深潭，對上視線後無端讓男人感到一陣頭皮發麻。
“……我知道。”
“不用您提醒，我會在降臨節前回來。”
青年收回視線，一夾馬腹，全速向前方的小鎮奔去。
作者有話說：
【您已偏航】
【路線重新規劃中……】
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在菲麗絲的一針強心劑下, 派勒烏索教授的搜尋速度又達到了一個全新的高度。
趕在天黑前，他還真在這座城的城墻外找到了一個距離不遠不近, 不會輕易有人靠近、又非常合適菲麗絲的過夜地點——一個曾用於收容麻風病人的醫院。
不過以菲麗絲的觀點看，把一些集中建在一起的簡陋茅草窩棚稱作“醫院”實在不太恰當。
相比起來，科冬鎮當年用於隔離瘟疫病人的醫院都稱得上“豪華”。
至於為什麽這些窩棚會空出來，原因著實有些諷刺。
在準備恭迎皇帝陛下的大駕光臨上，威登堡侯爵可不止做了“剿匪”這一個準備工作。
為了讓偉大的帝國皇帝看到自己領地最光輝的一面，他甚至下令驅逐了城中所有的乞丐。
而那些居住在城外、在這個時代被視為患有“靈魂之疾”的麻風病人，自然也收到來自領主的驅逐令。
於是, 趕在覆活節這個代表著靈魂新生的節日到來前, 這些麻風病人 被集體趕到附近山林中的山洞暫居，直到皇帝陛下路過後才會被允許回到原本的居住點……如果他們還能活到那個時候。
按照現在的主流說法，麻風病是一種很容易傳染給周圍人的傳染病, 且一旦染上就沒有絲毫治愈的希望。
再加上這種病發展到後期身上的皮膚會出現各種肉瘤般的腫塊, 肢體逐漸變得畸形, 樣貌會變得非常可怖。以至於在黑死病爆發前, 麻風病都可以說是這個時代的傳染病“頂流”。
但菲麗絲清楚，這種疾病的傳染性其實並沒有傳說中的那麽恐怖。
這不但因為她腦中隱約存留著一些來自後世的記憶, 也因為曾經的艾琳娜修女院就經常派遣修女們去照顧過那些麻風病人。
雖然當菲麗絲加入修女院時更強大的黑死病已經開始發威，導致原本居住在科冬鎮附近的麻風病人幾乎在瘟疫期間死絕了, 但年紀稍大一些的修女都曾做過近身照顧病人的工作。
在修女們的講述中，她們在照顧那些麻風病人時都沒有做過任何防護措施, 甚至在照顧過程中有過直接接觸。但這麽多年下來, 修女院中並沒有有人被感染過。
在這個時代, 這種與宣傳相悖的現實被解釋為“修女們足夠虔誠”。但在菲麗絲看來，這就是麻風病的傳染性沒有那麽強的證據。
也因此，對旁人來說避之不及的“麻風醫院”, 菲麗絲覺得還是能住一住的。
根據派勒烏索教授傳回的情報，那些麻風病人應該是最近剛剛轉移完畢，留下的窩棚已經完全空了出來。
只是目前還有一兩個守衛正在檢查這些窩棚和附近有沒有藏人，聽對話，他們檢查完畢應該就會離開。
於是，耐心等到那兩名守衛離開後，派勒烏索教授便跟著進城收集“如何前往尼托伯爵領”的情報了。
菲麗絲則在冉娜的指引下從樹林邊緣走到“麻風醫院”的所在地，神不知鬼不覺地鉆進其中一個窩棚。
這是冉娜從眾多窩棚中挑選出的一個最整潔，也是唯一一個還留了張幹草墊的窩棚。
“……也許這裏曾經住過兩個人……”
借著已經開始變暗的天色，菲麗絲看到草墊旁的地上有個差不多大小的長方形，又從草墊旁翻出一只鈴鐺以及一件破舊卻整齊疊好的灰色鬥篷。
這兩樣東西都是強制要求麻風病人們穿戴在身上的。
尤其是那只鈴鐺，只要麻風病人走出指定居住區就必須攜帶鈴鐺或響板，以提醒他人自己的身份，防止正常人接近自己後被傳染。如果有病人敢不攜帶這個就出門，一旦被人逮住，就會面臨最高死刑的處罰。
而此時此刻，它們會被主人連同這副睡覺用的草墊一起“遺落”在這裏，也只有一個原因……
“……話說幾年前我跟索菲亞院長去卡爾尼特朝聖的路上遇到過一位夫人，她跟我說過她其中一任丈夫的故事。”
“那位先生曾因為害怕剛到手的貨款被搶劫，就打扮成麻風病人的模樣走過了一段疑似有強盜出沒的路，結果果然一路都沒被打劫……”
拎起手裏的鈴鐺晃了晃，聽著那清脆的響聲，菲麗絲如此說道：“你說，如果我裝扮成麻風病人的樣子，是不是就沒有人敢靠近我，也沒人會檢查我的身份了？”
“這……好像不行吧？”雖然是第一次聽到這個故事，但冉娜在驚訝之餘還是搖頭，“我之前聽朱爾修女說過，麻風病人沒有特殊情況時根本不允許離開指定的居住地，瘟疫後這項規定比過去更嚴格了，長途旅行更是被完全禁止，被抓住會面臨很嚴重的懲罰！而且你現在身上別說食物，水囊都沒了，最好還是去附近的村鎮買一個吧？要是扮成麻風病人可是連農舍都無法靠近……”
聽到針對麻風病人的條款在瘟疫後變得更嚴格，菲麗絲倒是有些心理準備，不過她不是特別在意。
反正這年頭要麽沒有有效力的司法機構，要麽有效力的司法機構極度缺人，根本無法真正向下實施自己制定的規矩。
道德法律形同虛設，犯罪是常態，只要不被抓住都無所謂……可聽到好友的後半句，一股巨大的心痛感紮得她忍不住捶地。
她損失的可不只是水囊和幹糧，還有她的馬啊！
她花費一金幣多購買的馬和馬具！還沒騎一周就沒了！
雖說之前規劃路線中有水路，她知道那匹小矮馬就算沒有被路上的強盜搶走也不會陪伴自己走到目的地……可現實就是這麽荒謬，她沒在路上遇到強盜，卻還是因為那樣一個荒唐的原因失去了馬和一堆剛采購的行李……
真是……光是想起就讓人生氣！
好在這一天的黴運終於到頭了。
經過派勒烏索教授在城中一整晚的細致打探，他總算弄清了“尼托伯爵領”的具體方位，也大致知道一個小小的“德雷格”為什麽會引起守衛的高度重視。
“這還要多虧你昨天在城外鬧的那一場‘間諜事件’，昨晚不少人都在聊這件事。”
第二天清晨，派勒烏索教授一邊引路一邊感慨道：“猜猜看，為什麽那些守衛在看了你那特許狀後會那麽敏感？”
菲麗絲：“難道不是因為之前說的，尼托伯爵和這裏的領主有矛盾？”
“確實是這樣，但你不好奇這矛盾是怎麽來的嗎？”
……貴族之間的矛盾，還能因為什麽？
聽著派勒烏索教授那充滿八卦欲的上揚語調，菲麗絲只覺得無聊，但還是順口道：“金錢和土地，他們也就會因為這種事起矛盾了……所以，德雷格就是他們之間的那個‘矛盾’。”
毫不意外，她答對了。
按派勒烏索教授偷聽數個墻角得到的信息總結，德雷格在幾十年前曾經是威登堡侯爵的領地，但隨著上一代威登堡侯爵的女兒嫁給上一代尼托伯爵後，這塊地就作為侯爵小姐的嫁妝劃到了尼托伯爵領。
然而，那位侯爵小姐沒能生下尼托伯爵的繼承人就去世了，現在的尼托伯爵是老尼托伯爵和第二任妻子的兒子。
理論上，在前一任妻子死去且沒能留下繼承人的情況下，妻子帶來的嫁妝也是要退給妻子娘家的，但吃進肚裏的肉哪有吐出來的道理？
除非雙方徹底開戰，否則這種上一代弄出來的爛賬就只會這麽爛下去，想要現任尼托伯爵主動交出來是不可能的。
“迷你坎普斯之爭。”
菲麗絲“呵呵”冷笑一聲，概括總結道：“總是同一個套路，一點意思都沒有。”
“有意思的地方我還沒說呢！”派勒烏索教授跟著補充道，“據說現任威登堡侯爵一直站在現在的皇帝沃爾多四世這邊，而尼托伯爵從他父親那代開始就一直是堅定的‘偽皇帝派’。現在‘皇帝大賽’落下帷幕，那位侯爵閣下又在接待皇帝的事上這麽殷勤，也許德雷格很快就要回歸侯爵領了……”
菲麗絲：…………
菲麗絲頭疼扶額：“這不就意味著德雷格、外加尼托和威登堡這一片都要亂起來了嗎？”這有什麽可讓人高興的？
“不不不，沒那麽容易。”老教授飄在半空，搖著手指高深莫測道，“那位‘尼托伯爵’確實有些本事。三年前在‘偽皇帝’還沒死的時候就暗中跳反到了沃爾多皇帝這邊，據說這些年也在兩位皇帝的爭鬥裏暗中立了不少功勞……所以這次皇帝去雷慕加冕的隊伍還帶上了尼托伯爵的長子，看上去對尼托家族也相當重視呢！”
菲麗絲：…………
這位“新皇帝”，聽上去確實與他那位熱愛在戰場廝殺的妹夫丹二世不太一樣。
從“偽皇帝”的死並沒有引起帝國大亂這點看，這些年像尼托伯爵那樣原本站在“偽皇帝”這邊、卻暗中投靠到“新皇帝”麾下的情況應該不少。
而暗中掌握著這樣的優勢卻沒有率先開戰，反而隱忍到政敵老死——也許那位“沃爾多皇帝”是個比起武力，更喜歡用端水的方式處理問題的人。
端水不一定能解決問題的本質，但如果端水者的水平夠高，確實能讓問題爆發的時間後延。
經歷了過去的一堆爛賬後，菲麗絲現在覺得這種“拖延療法”也不算什麽餿主意。
畢竟有些問題在本質上就是沖突的，不流血就根本無法真正解決。
可在這個意外頻繁、醫療條件又極度落後的時代，也許拖延拖延著，引發問題得領主們就死了，問題也能順勢大事化小……至少在此時此刻的平民視角看，一個端水的領主總要比一個好戰的領主好一些。
“希望你聽到的都是真的……”
菲麗絲嘆息一聲，瞇眼看向路的前方：“也希望那是個能讓人生活下去的地方……”
***
尼托伯爵領的西北邊境處，守衛如往常般站在哨塔上，迎著被烏雲遮住的夕陽打了個哈欠。
雖說這裏是威登堡和尼托的邊境，兩個家族不合已久、這些年更是借著“皇帝大賽”的由頭動不動互相侵犯一下對方的邊境，但大齋期的這一個多月終歸還是要遵守一下教義的。
想著明天就要到覆活節，安穩的摸魚時光也即將走到盡頭，守衛忍不住再次打了個哈欠。
就在守衛想著今天要不要幹脆提前半個時辰關閉關卡的閘門，早點回去睡覺時，遠處兩個快速靠近的黑點卻讓他的精神瞬間抖擻起來。
站在哨塔上的守衛立刻招呼起塔下的同伴，朝下方打出一個手勢，表示有人正在騎馬靠近。
等那兩道身影跑到哨塔前，守衛立刻上前叫停：“請您出示您的通關文件。”
“都在這裏了。”
其中一名中年男人翻身下馬，將兩份卷成筒的羊皮紙文件展開：“這是我們的朝聖特許狀……我們急著趕路，請通融一下，讓我們現在過去還能趕上在天黑前到下一個鎮子。”
守衛原本想說再急也要登記一下，但看到中年男人握住自己的劍柄往內一橫，劍鞘上的紋章頓時讓他打個激靈。
“是我失禮了，先生。”
守衛趕緊將特許狀雙手遞還回去，並命令士兵們讓開道路。
中年男人接過特許狀收好，上馬後跟著前面的金發青年一起騎馬快速通過了關卡。
安全度過尼托伯爵領這邊的哨卡後，沒過多久二人就遇到了屬於威登堡侯爵領的哨卡。
同樣的手續，同樣出示了朝聖特許狀後，侯爵領的守衛可沒有自家的那麽好說話。
看到他們是尼托來的，原本一人三銅幣的過關費漲到了一銀幣才說會放他們通過。
好在這種“針對”也在二人的預料之內。
從幾十多年前開始，尼托和威登堡就因為雙方領主關系惡劣經常出摩擦，通關費跟著漲價一點都不意外……不如說，現在還能用錢通過關卡已經不錯了。
遮擋好自己劍鞘上的紋章，中年男人與守衛一陣討價還價後，雙方終於以兩銀幣的總價成交。
然而在剛走出關卡後不久，兩人突然在一條岔路上發生了分歧。
“蘭斯少爺，您走錯了！”
中年男人看看明顯分開的兩條岔路，大聲沖前方喊道：“那邊不是往北走的路！”
“我沒走錯。”
始終保持沈默的金發青年勒馬停下，偏頭看向中年人：“我打算先去阿根堡，再順著藍河北上一樣能到阿格隆。”
中年男人張張嘴：“可、可這跟我們之前定的路線不符……”
“我找城裏的商人打聽過了，按照之前說的路線走，我們會路過城市時會花費更多過路費。而走我說的這條路，只要我們白天抓緊時間趕路，晚上在小鎮休息，花費更少，速度也會更快。”
說罷，蘭斯看向中年男人腰間的長劍，提醒道：“也請您再仔細遮蓋一下您劍上的徽記，這會讓我們省去很多麻煩。”
見青年這便打算繼續行進，中年男人知道自己無法改變他的想法了，頓時有些不安地回頭看看已經看不到的哨卡。
“…………”
“請您別忘了，伯爵閣下還期待著您在狩獵會上的表現。如果您缺席，伯爵閣下一定會對您更加失望……”
見青年始終無動於衷，男人不由皺眉沈聲道：“您要是太任性，也許還會牽連埃爾德裏德爵士被伯爵閣下訓斥……”
話還未說完，青年已經擡眼看過來。
那雙藍色的眼睛仿佛森林中看不見底的深潭，對上視線後無端讓男人感到一陣頭皮發麻。
“……我知道。”
“不用您提醒，我會在降臨節前回來。”
青年收回視線，一夾馬腹，全速向前方的小鎮奔去。
作者有話說：
【您已偏航】
【路線重新規劃中……】
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