第150章 離群羔羊19 “這是格雷
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第150章 離群羔羊19 “這是格雷
150
從前往瓦藍開始, 菲麗絲就隱約生出了弄點毒藥帶在身邊的想法。
她雖然曾經靠著沖勁殺死過一個成年男性，但那也是因為對方沒有防備加上那個男人本來就不強壯。
但凡當時有一個條件沒滿足, 她現在估計已經跟冉娜飄著做伴了。
在這個暴力幾乎能解決一切問題的時代，她需要一些能保全自己的手段。
可肌肉和格鬥技巧都不是一兩天能速成的。
就算可以，她現在的身份也沒有理由找人教自己如何用劍或其他武器。最多只能像過去那樣，在無人的時候鍛煉身體，練習揮舞防身的匕首讓自己的身體不至於太僵硬。
如果物理上無法改變自己的身體，那就只能靠一些巧思了……
相比起現代，在中世紀獲取毒物的方法確實更容易, 光是在修女院時菲麗絲就接觸過很多。
白色的鉛白, 黃色的雌黃，橙色的鉛丹，紅色的朱砂——其中包含的鉛、砷、汞——這些在幾百年後才被明確證實有毒的顏料們現在正在被畫師們大量使用著。
而相比起這些少量攝取並不會直接致死的“慢性毒藥”, 菲麗絲更想要一些能立竿見影的毒藥。
最容易滿足這個條件的當然是砒｜霜。
這種毒藥歷史悠久且無色無味, 只要劑量得當, 上到謀殺王爵公侯下到做耗子藥都是一把好手。而最便利的一點是它非常容易得到, 在各個城鎮的藥劑店都能看到它的身影。
但問題是，菲麗絲現在的身份讓她無法自由逛市場。
身為一位伯爵的女兒, 就算是個“私生女”也不能單獨出門。這不單不符合規矩也很危險，尤其她現在還是瓦藍女伯爵的使者, 就憑瑪利亞夫人在收覆甘達城做出的種種事，有人想要刺殺她的可能性還是很大的。
如果不能單獨逛市場, 就無法用編造的假名去藥劑店購買毒物。
而如果她用真名購買砒霜, 不但會留下紙面記錄, 這種異常舉動必然會被跟隨的士兵註意到，她肯定會被追問為什麽要去買毒藥……再陰謀論一點，如果她擁有毒藥的事被人知道後借機搞事, 留有購買記錄的她到時候就會面臨百口莫辯的困境。
這次陰差陽錯，在沒有留下記錄的情況下還合情合理地得到了這麽一個毒物。
更讓人安心的是，連派勒烏索教授都不清楚聖星花有毒，那說明這個時代的大部分人都不知道它的毒性。就算是麗妮這種會花大量時間專門培育它們的人，也只知道它的汁液會讓人身上起疹子。
但按照在現代查到的那些資料所說，聖星花的毒素大多集中在球莖，屬於劇毒。食用後的效果類似誤食鈴蘭和毛地黃，都是能對人的心臟產生影響的毒素。
心臟這個人體的核心一旦出問題，再強壯的人也受不了。
如果資料上說得沒錯，那這無疑會是一個能明確握在自己手裏的大殺器。
之後的幾天，菲麗絲除了日常的飯後消食遛彎外，全部精力都集中在處理那兩只球莖上。
好在之前在聖玫歐買過皮手套，這時候正好派上用場。
先將球莖小心切成片狀，再放到通風處晾曬。等這些切片完全風幹後再切成更小的條狀，放到新做的小布包收好……
接下來要做的，就是找一個實驗品。
這一天，菲麗絲照常在晚飯後披上了鬥篷，準備出門遛彎。
唯一的區別是，今天臨走前她從小布包裏取了一小撮東西握在了戴著手套的手裏。
“……菲麗……你要去做什麽？”
見派勒烏索教授閉眼轉過身，冉娜猶豫片刻後還是試圖開口：“你這樣……你這樣……”
“放心，我記得我們之間的約定。我不會讓自己陷入危險。”
菲麗絲對她笑了笑，卻非常堅決地踏出了房門。
現在正是仆人們晚餐時間，菲麗絲沒遇到幾人就走出了城堡的主樓。
“晚上好，女士。”
“吾主保佑您，女士。”
在這裏生活了近一個月，這座城堡內的人已經對她這張臉很熟悉了，也很習慣她在這個時候出門遛彎，見到後紛紛低頭行禮。
菲麗絲一邊朝他們頷首致意，一邊走向蓄養動物的後堡場。
測試毒性的樣本要好好挑選。
老鼠兔子或鳥都太小了，況且她自己也抓不到，雞鴨鵝也不太合適……
腳步走過明顯更加喧鬧的後堡場，頂著那股騷臭味繼續往前，最後停在了一處羊圈旁。
“晚、晚上好，女士！”
正在把羊群趕進羊圈的小羊倌脫帽向她行禮，用不太流利的羅蘭語打著招呼：“願吾主保佑您的健康。”
“晚上好，馬特。”菲麗絲朝他露出一個笑，轉而看向羊群，“今天的工作還順利嗎？”
“當、當然。吾主保佑，一切都很順利……”
「馬特——快過來搭把手！」雜亂的堡場內，有人在不遠處喊道，「有時間用你那蹩腳的技巧跟女人聊天不如過來幫我把這該死的車推出來！」
「知、知道了，這就來……」
小羊倌紅著臉朝菲麗絲點頭哈腰地說明了情況，趕緊去幫一旁的夥伴推車了。
看管羊群的羊倌走了，菲麗絲的視線徹底落到羊群的身上。
“咩——咩————”
一只小羊來到柵欄邊，一邊伸著鼻子使勁朝她的拳頭嗅探，一邊用那雙扁平的瞳孔望著她。
菲麗絲對上羊羔的眼睛，心口似乎被什麽狠狠掐住，即將松開的手不自覺地握緊。
也許，她不需要做這種殘忍的實驗……
也許，她可以相信自己的腦內存留的知識，這只無辜的羊羔可以不用死，負責看管它們的羊倌也不用受連累……
——虛偽的膽小鬼。
似乎有一道聲音在她耳邊發出嗤笑。
——你明知道你千方百計弄到毒藥是為了什麽，你明明知道如果不進行實驗會讓以後的自己遇到更多危險，事到如今你卻還在可笑地猶豫。
不是這樣……
一道更為微弱的聲音似乎在辯解，因急促呼出的白霧與羊羔一起組成一張久遠的面容。
薩瓦托雷修士……索菲亞院長……
如果是他們在這裏，一定不會讚成……
——可他們已經死了啊！
——收起你那多餘的善心，好好睜開眼睛看看！聖人已死，這裏連好人都容不下！
一瞬間，那道嗤笑聲便轉為怒吼，高昂到能震碎人的耳膜。
——你到底想做什麽？你的目的是什麽？
——摒除情感，權衡利弊！
一道嚴厲的女聲穿過時光，刺入她的心口。
——你想要達到的目的，都沒有眼前這只羊重要嗎？
菲麗絲深吸一口氣，松開手的同時緩緩閉上了眼。
***
創世節後的第五天，瓦藍伯爵城堡的管家——利曼照常在一個哆嗦中醒來。
即使他已經在這座城堡生活了快五年，他還是覺得冬天的城堡實在不宜居。
在冷戰中穿好衣服和鞋襪，梳理好頭發、洗漱完畢，一天的工作又開始了。
相比起那種領主一家住在城堡的情況，他每天的工作可謂輕松。
位於城堡內的鑄幣廠有專人看管，他只需要維持好城堡內的日常規矩就好。
今天也如往常一樣，他需要在第三個時辰前在整座城堡巡視一圈，確定仆人們都已經來到自己的崗位工作、沒有偷懶，然後聽取各個區域負責人的匯報。
然而，就是這麽一個與往常沒有任何區別的一天，他在巡視到主樓附近時正巧與女伯爵手下的那位侍女碰了個正著。
說實話，在剛接到命令，得知巡視隊要長期駐紮進城堡時他還稍稍有些擔心，害怕這位“菲麗絲女士”會像對待那些事務官一樣，給他也來個“下馬威”。
好在這位女士再次回到甘達城後並沒有提出什麽過分的要求，頂多是以巡視為由去集市逛一圈。
幾次接觸下來，管家利曼雖對這位女士談不上有好感，但至少沒有什麽惡感。
“日安，女士。”四目相對的那刻，男人率先摘下自己的帽子，打招呼道。
“日安，先生。”菲麗絲也朝他微微頷首，“這才第一個時辰您就要開始巡視城堡了嗎？真是辛苦了。”
“這是我的工作，沒有什麽辛苦的。”嘴上這麽說，男人臉上還是露出一個笑，“最近早晚都很冷，如果您房間內需要柴火請務必告訴我。”
“這是當然，您費心了……”
見這位年輕侍女似乎想說什麽又欲言又止，作為一名合格的管家，利曼立刻遞出了一個臺階：“請問，您是有哪裏需要幫助嗎？”
“……這聽上去可能有些奇怪和失禮……但我能與您一起巡視一次城堡嗎？”菲麗絲露出一個不好意思的笑，輕聲道，“我一直對您的工作很好奇……之前我也會在城堡內走動，看到了很多仆人和工匠，總共加起來也有上百人了吧？我很好奇您是怎麽管理他們的。”
聽著她的話，男人的表情逐漸從疑惑轉為了然。
這可真是位有上進心的女人——他如此想道——而且年紀輕輕就被派到瓦藍，一定也深受女伯爵閣下的信任，就算出身差了點前途也不可估量啊……
“這並不失禮，女士，能與您同行是我的榮幸。”
這麽想著，男人臉上的笑容更加燦爛，比出一個邀請的手勢：“這對我也是個很好的機會。如果您對城堡內的事務有什麽建議，也請您盡管提出來……”
就這樣，城堡內的眾人發現今天利曼管家居然與那位女伯爵的侍女在一起巡視城堡。
兩人算不上是有說有笑，但看著氣氛還算融洽。
“前堡場這邊的重點是工匠區。我們這裏有兩名鐵匠大師，六名鐵匠學徒。還有幾名自由鐵匠住在甘達城內，如果沒有時間太緊的活平時不會來城堡……嘿，彼得！”
利曼管家一邊介紹著周圍的工坊，視線突然在某處定住，立刻切換成瓦藍語招呼道：「我看到你手裏的東西了，怎麽還躲著我走？」
順著男人喊話的方向看去，菲麗絲看到一張透著慌張的憨厚面龐。
「…………我看您似乎很忙……」
被他喊住，那名被叫作“彼得”的男人扭扭捏捏走到近前，先低著頭朝菲麗絲躬身行禮，這才將手裏的麻紙遞到管家手裏，甕聲甕氣道：「我昨天去倉庫看了，要那麽多釘子庫存的鐵礦石根本不夠……盧卡斯先生幫我算過了，還需要這個數」
「你怎麽不早說？現在距離大集日還有十天呢，我哪兒給你弄額外的鐵礦」利曼管家接過麻紙後，看著上面的數字一陣咋舌，最後還是找人弄來了紙筆，一邊在麻紙上快速寫下一行字一邊交代道，「去找行會那邊借點吧。告訴他們十天後大集開了就還上，利息按老規矩走……」
「先生……利曼先生——！不好了！」
這邊鐵匠的事剛解決，突然又有名少年從堡場的大門跑過來，喘著粗氣匯報道：「後、後堡場那邊……羊……有只羊死了，沒能查出原因……」
聞言，利曼管家的表情瞬間變嚴肅，趕緊跟著報信的少年朝後堡場奔去。
等他緊趕慢趕到後堡場，羊圈旁已經圍了不少人，一片“咩咩”聲混著人們的討論聲甚至聽不出區別。
「怎麽會這樣……之前不還好好的……」
「誰知道，萊博先生也查不出來……」
「不會是又出瘟病……」
聽到最後那一句，利曼瞬間感覺額角的血管突突直跳。
「都安靜點！你們是沒事做了嗎？給我該幹什麽幹什麽去！」
在眾人的話題開始往危險的方向轉移前，管家已經熟練呵止了那些討論聲，並對已經六神無主的三個小羊倌下達命令：「先把那只死了的羊搬出去！跟聖約瑟修道院的院長打聲招呼，暫時把一欄的羊趕到那邊，觀察幾天再說……記住，這些天圍欄和草料都看緊些！」
在他的指揮下，人群終於漸漸散開，小羊倌們也開始用柵欄將羊群分隔開。
等菲麗絲快步走到近前時，原本混亂的後堡場已經基本恢覆秩序。
“發生什麽事了？”看到一只死羊被人踏出羊圈，年輕的侍女臉色瞬間變得不太好看，“這是……”
“請您不要太擔心，只有一只的話一般不會是瘟病。”
將周圍人的工作全都安排好，利曼管家再次回到菲麗絲身邊，壓低聲音解釋道：“這附近有片紫衫林，有時候幹草裏難免會摻雜一些……那東西的葉子吃幾口就能要一只羊的命，之前已經發生過好幾次了。”
“明知道有毒，就不能在放牧的時候離那邊遠一點嗎？”
“沒辦法，今年輪到林地附近的那塊地當草場，其他地不是已經種了東西就是在休耕……不過您也不用太擔心，林地裏的紫杉木在很久以前就被馬黎人訂購了，只是因為前幾年……嗯……不太方便來取貨。”利曼管家壓低聲音道，“現在不一樣了，估計那些紫杉很快就能被馬黎人帶走了……”
菲麗絲了然點頭，但很快又皺起眉，看向還在羊圈裏忙碌的小羊倌。
“他們……會因此受到懲罰嗎？”
她似是面露不忍：“他們看上去應當不是故意……如果不是故意的，給予懲罰是否有些太嚴苛了？”
……到底還是個年輕的姑娘，就是容易心軟……
聽出她的言外之意，管家只覺得有些無奈。
其實這也說不上是什麽大事。
如果真是瘟病，那也是吾主的安排，羊倌只要及時上報就不會被懲罰。他又不是什麽不講道理的人，除非是因為故意或偷懶導致大量羊群死亡，不然這種死一兩只羊的事算作冬季折損上報都不會引起上面人的註意。
不過這些就不需要跟眼前這位說了……這麽現成能賣個人情的機會，誰又會錯過呢？
“您說得有道理。”
管家面上露出一個順從的笑：“看在您的面子上，只要最後的損失不大，這次就給他們一個口頭警告吧。”
果然，聽他答應下來，年輕侍女的面上跟著一松，手上快速做出祈禱的手勢：“吾主保佑您，利曼先生，您的仁慈會有好報的。”
“您過譽了……”
“————菲麗絲女士！”
“您原來在這裏，我剛剛一直在找您！”
一輪例行互相吹捧還未結束，一道聲音打斷了兩人的客套。
循聲看去時，巡視隊的指揮官安托萬已經攥著一封信快步走到近前。
“剛剛收到的消息，查理大人（小公爵）已經在上個月去世了……”
安托萬將菲麗絲帶到一邊，並把手中一封信遞過來，壓低聲音道：“還有，這是格雷伯爵給您的信。”
作者有話說：
放下羊羊和小公爵的便當，這個小單元也結束啦
接下來是羅蘭篇的最後一個小單元
順便，明天又到了月底護肝日（搖擺）
明天休息一天+建抽獎，10月見！
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從前往瓦藍開始, 菲麗絲就隱約生出了弄點毒藥帶在身邊的想法。
她雖然曾經靠著沖勁殺死過一個成年男性，但那也是因為對方沒有防備加上那個男人本來就不強壯。
但凡當時有一個條件沒滿足, 她現在估計已經跟冉娜飄著做伴了。
在這個暴力幾乎能解決一切問題的時代，她需要一些能保全自己的手段。
可肌肉和格鬥技巧都不是一兩天能速成的。
就算可以，她現在的身份也沒有理由找人教自己如何用劍或其他武器。最多只能像過去那樣，在無人的時候鍛煉身體，練習揮舞防身的匕首讓自己的身體不至於太僵硬。
如果物理上無法改變自己的身體，那就只能靠一些巧思了……
相比起現代，在中世紀獲取毒物的方法確實更容易, 光是在修女院時菲麗絲就接觸過很多。
白色的鉛白, 黃色的雌黃，橙色的鉛丹，紅色的朱砂——其中包含的鉛、砷、汞——這些在幾百年後才被明確證實有毒的顏料們現在正在被畫師們大量使用著。
而相比起這些少量攝取並不會直接致死的“慢性毒藥”, 菲麗絲更想要一些能立竿見影的毒藥。
最容易滿足這個條件的當然是砒｜霜。
這種毒藥歷史悠久且無色無味, 只要劑量得當, 上到謀殺王爵公侯下到做耗子藥都是一把好手。而最便利的一點是它非常容易得到, 在各個城鎮的藥劑店都能看到它的身影。
但問題是，菲麗絲現在的身份讓她無法自由逛市場。
身為一位伯爵的女兒, 就算是個“私生女”也不能單獨出門。這不單不符合規矩也很危險，尤其她現在還是瓦藍女伯爵的使者, 就憑瑪利亞夫人在收覆甘達城做出的種種事，有人想要刺殺她的可能性還是很大的。
如果不能單獨逛市場, 就無法用編造的假名去藥劑店購買毒物。
而如果她用真名購買砒霜, 不但會留下紙面記錄, 這種異常舉動必然會被跟隨的士兵註意到，她肯定會被追問為什麽要去買毒藥……再陰謀論一點，如果她擁有毒藥的事被人知道後借機搞事, 留有購買記錄的她到時候就會面臨百口莫辯的困境。
這次陰差陽錯，在沒有留下記錄的情況下還合情合理地得到了這麽一個毒物。
更讓人安心的是，連派勒烏索教授都不清楚聖星花有毒，那說明這個時代的大部分人都不知道它的毒性。就算是麗妮這種會花大量時間專門培育它們的人，也只知道它的汁液會讓人身上起疹子。
但按照在現代查到的那些資料所說，聖星花的毒素大多集中在球莖，屬於劇毒。食用後的效果類似誤食鈴蘭和毛地黃，都是能對人的心臟產生影響的毒素。
心臟這個人體的核心一旦出問題，再強壯的人也受不了。
如果資料上說得沒錯，那這無疑會是一個能明確握在自己手裏的大殺器。
之後的幾天，菲麗絲除了日常的飯後消食遛彎外，全部精力都集中在處理那兩只球莖上。
好在之前在聖玫歐買過皮手套，這時候正好派上用場。
先將球莖小心切成片狀，再放到通風處晾曬。等這些切片完全風幹後再切成更小的條狀，放到新做的小布包收好……
接下來要做的，就是找一個實驗品。
這一天，菲麗絲照常在晚飯後披上了鬥篷，準備出門遛彎。
唯一的區別是，今天臨走前她從小布包裏取了一小撮東西握在了戴著手套的手裏。
“……菲麗……你要去做什麽？”
見派勒烏索教授閉眼轉過身，冉娜猶豫片刻後還是試圖開口：“你這樣……你這樣……”
“放心，我記得我們之間的約定。我不會讓自己陷入危險。”
菲麗絲對她笑了笑，卻非常堅決地踏出了房門。
現在正是仆人們晚餐時間，菲麗絲沒遇到幾人就走出了城堡的主樓。
“晚上好，女士。”
“吾主保佑您，女士。”
在這裏生活了近一個月，這座城堡內的人已經對她這張臉很熟悉了，也很習慣她在這個時候出門遛彎，見到後紛紛低頭行禮。
菲麗絲一邊朝他們頷首致意，一邊走向蓄養動物的後堡場。
測試毒性的樣本要好好挑選。
老鼠兔子或鳥都太小了，況且她自己也抓不到，雞鴨鵝也不太合適……
腳步走過明顯更加喧鬧的後堡場，頂著那股騷臭味繼續往前，最後停在了一處羊圈旁。
“晚、晚上好，女士！”
正在把羊群趕進羊圈的小羊倌脫帽向她行禮，用不太流利的羅蘭語打著招呼：“願吾主保佑您的健康。”
“晚上好，馬特。”菲麗絲朝他露出一個笑，轉而看向羊群，“今天的工作還順利嗎？”
“當、當然。吾主保佑，一切都很順利……”
「馬特——快過來搭把手！」雜亂的堡場內，有人在不遠處喊道，「有時間用你那蹩腳的技巧跟女人聊天不如過來幫我把這該死的車推出來！」
「知、知道了，這就來……」
小羊倌紅著臉朝菲麗絲點頭哈腰地說明了情況，趕緊去幫一旁的夥伴推車了。
看管羊群的羊倌走了，菲麗絲的視線徹底落到羊群的身上。
“咩——咩————”
一只小羊來到柵欄邊，一邊伸著鼻子使勁朝她的拳頭嗅探，一邊用那雙扁平的瞳孔望著她。
菲麗絲對上羊羔的眼睛，心口似乎被什麽狠狠掐住，即將松開的手不自覺地握緊。
也許，她不需要做這種殘忍的實驗……
也許，她可以相信自己的腦內存留的知識，這只無辜的羊羔可以不用死，負責看管它們的羊倌也不用受連累……
——虛偽的膽小鬼。
似乎有一道聲音在她耳邊發出嗤笑。
——你明知道你千方百計弄到毒藥是為了什麽，你明明知道如果不進行實驗會讓以後的自己遇到更多危險，事到如今你卻還在可笑地猶豫。
不是這樣……
一道更為微弱的聲音似乎在辯解，因急促呼出的白霧與羊羔一起組成一張久遠的面容。
薩瓦托雷修士……索菲亞院長……
如果是他們在這裏，一定不會讚成……
——可他們已經死了啊！
——收起你那多餘的善心，好好睜開眼睛看看！聖人已死，這裏連好人都容不下！
一瞬間，那道嗤笑聲便轉為怒吼，高昂到能震碎人的耳膜。
——你到底想做什麽？你的目的是什麽？
——摒除情感，權衡利弊！
一道嚴厲的女聲穿過時光，刺入她的心口。
——你想要達到的目的，都沒有眼前這只羊重要嗎？
菲麗絲深吸一口氣，松開手的同時緩緩閉上了眼。
***
創世節後的第五天，瓦藍伯爵城堡的管家——利曼照常在一個哆嗦中醒來。
即使他已經在這座城堡生活了快五年，他還是覺得冬天的城堡實在不宜居。
在冷戰中穿好衣服和鞋襪，梳理好頭發、洗漱完畢，一天的工作又開始了。
相比起那種領主一家住在城堡的情況，他每天的工作可謂輕松。
位於城堡內的鑄幣廠有專人看管，他只需要維持好城堡內的日常規矩就好。
今天也如往常一樣，他需要在第三個時辰前在整座城堡巡視一圈，確定仆人們都已經來到自己的崗位工作、沒有偷懶，然後聽取各個區域負責人的匯報。
然而，就是這麽一個與往常沒有任何區別的一天，他在巡視到主樓附近時正巧與女伯爵手下的那位侍女碰了個正著。
說實話，在剛接到命令，得知巡視隊要長期駐紮進城堡時他還稍稍有些擔心，害怕這位“菲麗絲女士”會像對待那些事務官一樣，給他也來個“下馬威”。
好在這位女士再次回到甘達城後並沒有提出什麽過分的要求，頂多是以巡視為由去集市逛一圈。
幾次接觸下來，管家利曼雖對這位女士談不上有好感，但至少沒有什麽惡感。
“日安，女士。”四目相對的那刻，男人率先摘下自己的帽子，打招呼道。
“日安，先生。”菲麗絲也朝他微微頷首，“這才第一個時辰您就要開始巡視城堡了嗎？真是辛苦了。”
“這是我的工作，沒有什麽辛苦的。”嘴上這麽說，男人臉上還是露出一個笑，“最近早晚都很冷，如果您房間內需要柴火請務必告訴我。”
“這是當然，您費心了……”
見這位年輕侍女似乎想說什麽又欲言又止，作為一名合格的管家，利曼立刻遞出了一個臺階：“請問，您是有哪裏需要幫助嗎？”
“……這聽上去可能有些奇怪和失禮……但我能與您一起巡視一次城堡嗎？”菲麗絲露出一個不好意思的笑，輕聲道，“我一直對您的工作很好奇……之前我也會在城堡內走動，看到了很多仆人和工匠，總共加起來也有上百人了吧？我很好奇您是怎麽管理他們的。”
聽著她的話，男人的表情逐漸從疑惑轉為了然。
這可真是位有上進心的女人——他如此想道——而且年紀輕輕就被派到瓦藍，一定也深受女伯爵閣下的信任，就算出身差了點前途也不可估量啊……
“這並不失禮，女士，能與您同行是我的榮幸。”
這麽想著，男人臉上的笑容更加燦爛，比出一個邀請的手勢：“這對我也是個很好的機會。如果您對城堡內的事務有什麽建議，也請您盡管提出來……”
就這樣，城堡內的眾人發現今天利曼管家居然與那位女伯爵的侍女在一起巡視城堡。
兩人算不上是有說有笑，但看著氣氛還算融洽。
“前堡場這邊的重點是工匠區。我們這裏有兩名鐵匠大師，六名鐵匠學徒。還有幾名自由鐵匠住在甘達城內，如果沒有時間太緊的活平時不會來城堡……嘿，彼得！”
利曼管家一邊介紹著周圍的工坊，視線突然在某處定住，立刻切換成瓦藍語招呼道：「我看到你手裏的東西了，怎麽還躲著我走？」
順著男人喊話的方向看去，菲麗絲看到一張透著慌張的憨厚面龐。
「…………我看您似乎很忙……」
被他喊住，那名被叫作“彼得”的男人扭扭捏捏走到近前，先低著頭朝菲麗絲躬身行禮，這才將手裏的麻紙遞到管家手裏，甕聲甕氣道：「我昨天去倉庫看了，要那麽多釘子庫存的鐵礦石根本不夠……盧卡斯先生幫我算過了，還需要這個數」
「你怎麽不早說？現在距離大集日還有十天呢，我哪兒給你弄額外的鐵礦」利曼管家接過麻紙後，看著上面的數字一陣咋舌，最後還是找人弄來了紙筆，一邊在麻紙上快速寫下一行字一邊交代道，「去找行會那邊借點吧。告訴他們十天後大集開了就還上，利息按老規矩走……」
「先生……利曼先生——！不好了！」
這邊鐵匠的事剛解決，突然又有名少年從堡場的大門跑過來，喘著粗氣匯報道：「後、後堡場那邊……羊……有只羊死了，沒能查出原因……」
聞言，利曼管家的表情瞬間變嚴肅，趕緊跟著報信的少年朝後堡場奔去。
等他緊趕慢趕到後堡場，羊圈旁已經圍了不少人，一片“咩咩”聲混著人們的討論聲甚至聽不出區別。
「怎麽會這樣……之前不還好好的……」
「誰知道，萊博先生也查不出來……」
「不會是又出瘟病……」
聽到最後那一句，利曼瞬間感覺額角的血管突突直跳。
「都安靜點！你們是沒事做了嗎？給我該幹什麽幹什麽去！」
在眾人的話題開始往危險的方向轉移前，管家已經熟練呵止了那些討論聲，並對已經六神無主的三個小羊倌下達命令：「先把那只死了的羊搬出去！跟聖約瑟修道院的院長打聲招呼，暫時把一欄的羊趕到那邊，觀察幾天再說……記住，這些天圍欄和草料都看緊些！」
在他的指揮下，人群終於漸漸散開，小羊倌們也開始用柵欄將羊群分隔開。
等菲麗絲快步走到近前時，原本混亂的後堡場已經基本恢覆秩序。
“發生什麽事了？”看到一只死羊被人踏出羊圈，年輕的侍女臉色瞬間變得不太好看，“這是……”
“請您不要太擔心，只有一只的話一般不會是瘟病。”
將周圍人的工作全都安排好，利曼管家再次回到菲麗絲身邊，壓低聲音解釋道：“這附近有片紫衫林，有時候幹草裏難免會摻雜一些……那東西的葉子吃幾口就能要一只羊的命，之前已經發生過好幾次了。”
“明知道有毒，就不能在放牧的時候離那邊遠一點嗎？”
“沒辦法，今年輪到林地附近的那塊地當草場，其他地不是已經種了東西就是在休耕……不過您也不用太擔心，林地裏的紫杉木在很久以前就被馬黎人訂購了，只是因為前幾年……嗯……不太方便來取貨。”利曼管家壓低聲音道，“現在不一樣了，估計那些紫杉很快就能被馬黎人帶走了……”
菲麗絲了然點頭，但很快又皺起眉，看向還在羊圈裏忙碌的小羊倌。
“他們……會因此受到懲罰嗎？”
她似是面露不忍：“他們看上去應當不是故意……如果不是故意的，給予懲罰是否有些太嚴苛了？”
……到底還是個年輕的姑娘，就是容易心軟……
聽出她的言外之意，管家只覺得有些無奈。
其實這也說不上是什麽大事。
如果真是瘟病，那也是吾主的安排，羊倌只要及時上報就不會被懲罰。他又不是什麽不講道理的人，除非是因為故意或偷懶導致大量羊群死亡，不然這種死一兩只羊的事算作冬季折損上報都不會引起上面人的註意。
不過這些就不需要跟眼前這位說了……這麽現成能賣個人情的機會，誰又會錯過呢？
“您說得有道理。”
管家面上露出一個順從的笑：“看在您的面子上，只要最後的損失不大，這次就給他們一個口頭警告吧。”
果然，聽他答應下來，年輕侍女的面上跟著一松，手上快速做出祈禱的手勢：“吾主保佑您，利曼先生，您的仁慈會有好報的。”
“您過譽了……”
“————菲麗絲女士！”
“您原來在這裏，我剛剛一直在找您！”
一輪例行互相吹捧還未結束，一道聲音打斷了兩人的客套。
循聲看去時，巡視隊的指揮官安托萬已經攥著一封信快步走到近前。
“剛剛收到的消息，查理大人（小公爵）已經在上個月去世了……”
安托萬將菲麗絲帶到一邊，並把手中一封信遞過來，壓低聲音道：“還有，這是格雷伯爵給您的信。”
作者有話說：
放下羊羊和小公爵的便當，這個小單元也結束啦
接下來是羅蘭篇的最後一個小單元
順便，明天又到了月底護肝日（搖擺）
明天休息一天+建抽獎，10月見！
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