第144章 離群羔羊13 “好，都聽
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第144章 離群羔羊13 “好，都聽
144
庇卡伯爵來得匆忙, 走得更是狼狽。
最後他甚至連那份“合約”的內容都沒看，直接簽字後便匆匆帶人離開。
如此幹脆的態度, 別說他手下帶來的士兵，就連修道院內的修士都十分驚訝，以至於那張帶著伯爵簽名的紙被遞到老院長面前時，他們都有些不敢相信事情居然就這麽輕松地解決了。
不知是誰先發出了一聲抽泣，緊接著是第二道、第三道……穿著黑衣的修士們如劫後餘生的綿羊，漸漸圍靠到院長身邊，看著老人手中的那張紙, 仿佛在看安放在魔盒底部的希望。
“謝謝……謝謝您……我、我實在不知該怎麽……”
老院長捧著那張書寫著保證的羊皮紙來到菲麗絲面前, 哽咽著低下頭：“願吾主保佑您，女士，願吾主保佑您……”
“這是你們應得的補償, 任何有良知的人都不該對這種事袖手旁觀。但我能做的有限, 只能幫你們到這了。”菲麗絲扶起老人的手臂, 平靜說道, “聖母慈愛，會在這裏顯靈也是因為出於對你們的憐憫……希望你們不會辜負她的好意, 將這份憐憫用在不該用的地方。”
聽她這麽說，幾名修士明顯慌亂起來, 只有老院長渾濁的眼中絲毫沒有驚訝，伸手向上做出一個祈禱的手勢。
“我們會謹記您的話。”
他低下頭, 緩慢卻真誠地說道：“只要這座修院在一天, 我們便會為您和瓦藍女伯爵祈禱……願吾主的榮光時刻與您同在。”
***
耽誤近一周的時間, 菲麗絲終於在十字釘之月（11月）到來時進入了自己原本的目的地——聖玫歐城。
比起 在甘達、伊普、布吉亞這三座大城市，聖玫歐城的規模要小很多，不過這裏的市民可要比大城市裏的人熱情多了, 幾乎是“翹首以盼”著等待女伯爵的巡視隊進城。
菲麗絲能理解他們的心情。
畢竟跟遭受過女伯爵殘酷鎮壓的甘達城不同，這些瓦藍境內的小城市並沒有直接受到來自領主的迫害。
恰恰相反，由於瓦藍伯國一直是以市民自治為主，所以這些小城市內的小商人們受到的壓迫普遍來自大城市裏的大商人。
瓦藍是富有，但並不是所有瓦藍人都富有。
從一百多年前紡織業開始在這裏紮根發展後，幾乎所有的資源都開始自然聚集到那三座大城市裏。
他們能得到最好的原料，留下最好的織工，自然也能做出最好的商品。
可瓦藍伯國並不只有那三座大城市，其他城鎮裏居住的人也想過上好日子。
然而，大城市行會同樣不想看到更多競爭者出現。在明裏暗裏的各種壓迫下，瓦藍境內的其他城鎮根本發展不起來。
但現在好了，強勢的瓦藍女伯爵壓住了那三座城內的大商人們，強迫他們讓出部分利益，又給好幾座小城鎮簽發了紡織特許狀，鼓勵他們成立自己的紡織行會，這對整個聖玫歐城內及其周邊的居民來說都是個好消息。
只要生意做起來，他們和他們的孩子便能成為織工，不用天天靠在土裏刨食生活，收入會變得穩定。
也許他們永遠趕不上甘達城內的大商人，但只要能抓住這個機會改變一點，哪怕只有一點點，也能過上比過去好太多的生活。
而對瑪利亞夫人來說，給予這些小城市“機遇”也是保持自己統治地位的一道保險。
十幾年前，冉娜和她的父親，前瓦藍伯爵會被甘達市民趕出自己的領地，很大一部分原因就是甘達城內的紡織行會實力太大了，甚至大到了能與本地的領主相抗衡。
即使瑪利亞夫人依靠夫家的士兵暫時壓住了那些反對自己的人，可武力壓制終究不是長久之計。
為了保持自己領主地位的同時讓下金蛋的母雞繼續產蛋，她必須削弱瓦藍境內的那三座大城市內的市民勢力——扶持大城市周邊的小城市崛起就是瑪利亞夫人及其幕僚們想出的最好方法。
這樣的安排也許不會讓瓦藍伯國整體的稅收變多，但利益和新的機遇會讓一部分人走出大城市。
只要人一分散，無法站在完全相同的位置看待事情，就必然會產生各自的私心。
而只要有了私心，他們就無法像過去那樣團結一致。那即使瑪利亞常年居住在遙遠的波拉薩卡，也不用擔心自己的統治地位會被取代。
在這種雙向奔赴的氣氛下，給聖玫歐城頒發紡織特許狀的過程異常順利。
包括菲麗絲在內的所有巡視隊成員都受到了最熱情的招待，即使頒發特許狀的儀式結束後還會不斷提出要再設幾次宴席款待眾人，但菲麗絲實在疲於應對，最後都一一拒絕了。
“可……可食物我們都準備好了……”
城市代表們面露難色道：“我們特地宰殺了好幾頭豬，都是市場上最好的，您不來豈不是太浪費？”
“食物怎麽會被浪費？正好到萬靈節了，你們也可以把它們分享給城中較為貧困的居民。”菲麗絲溫聲建議道，“‘吾主賜福行善者’——與其將錢財用在舉辦宴席上，我想女伯爵會更希望看到它們能被用到這座城市中。”
城市代表們打量著她的神情，發現她確實沒有進一步索要其他“進項”的意思，這才暗松一口氣，紛紛露出真心的笑。
“吾主保佑您，菲麗絲女士，您的善舉聖玫歐城內的人都會銘記。”
“食物是你們提供的，這該是你們的善舉才對……”
雙方再次進行過幾個回合的互相吹捧後，菲麗絲終於找到機會將自己在聖馬林修道院發生的事說了下，並提出自己的疑問：“我聽那邊的修士說，原本修道院附近還有些住著人的村子，但因為經常有庇卡士兵越境搶劫，所以人都陸陸續續搬走了……你們知道這些人都去哪兒了嗎？”
聖玫歐的城市代表們面面相覷一陣，過了十數息才有一人帶著猶豫開口。
“我家店裏有個夥計是那邊的人，提到過一點……不過他沒說那是庇卡的士兵來搶劫，而是一群馬黎佬。”
那人說道：“從去年開始就有雇傭兵在鄉鎮附近亂晃，最近幾個月更嚴重了。而且是來了一波又來一波，每次來都要交一次保護費，這誰受得了？”
“我聽說那群馬黎雇傭兵都在聽拿法國王的指揮。”
“瞎說的吧？拿法國王哪有那麽多錢？”
“那不一定，反正給面旗幟就行了，又不真需要他發軍餉……”
“馬黎人、拿法人、庇卡人，現在他們還有什麽區別？”另一人憋不住用瓦藍語抱怨道，「聽說拿法國王又跟馬黎人聯手了，說不定還要再幫馬黎的艦隊登陸一次呢！」
「他怕不是瘋了……」
「他才沒瘋，他可比甘達的商人還精明！就憑拿法那點兵根本無法占領太多土地，但跟馬黎人聯合就不一樣了，而且王太子那邊到現在都沒湊夠贖金……」
幾人說到一半，終於有人想起眼前還有個女伯爵的侍女，趕緊把語言切換回來，賠笑道：“您說的那些村民現在應該都逃到有城墻的城市裏了，不一定都在聖玫歐。如果您有想找的人，我們也能幫著聯系一下附近的城鎮……”
“不用麻煩，我只是想起來順口一問。”菲麗絲搖頭道，“不過如果這裏方便，希望你們能派幾名士兵定期去邊境那邊查看情況。聖馬林修道院內有一尊展現出神跡的聖母像，要是有人再去那邊叨擾聖靈的安寧就不好了……”
市民代表們目瞪口呆地聽完她說完“聖母顯靈”的全過程後，好幾人都露出驚喜之色。
“神跡”的故事會讓更多朝聖者前來，只要有朝聖者來就有生意做，至少吃喝上總會花錢……這誰會不喜歡啊！
「聖母顯靈！這可是個好故事——」
一人激動地站起身，用瓦藍語說了一大串後才回過神，有些不好意思地對菲麗絲保證道：“我們一定會好好保護這座修道院！明天我們就組織人手運些石料過去，一定不會讓任何人叨擾修士們修行！”
***
高強度社交兩天後，菲麗絲總算有了休息時間，可以早早回到自己的房間躺平。
冉娜看著她疲憊的樣子，那些憋在心中的疑問便有些難以開口了。
可她不說，派勒烏索教授卻完全沒有這樣的顧慮，確定今天她有時間後直接開口就問。
“你那天，是把那位庇卡伯爵的‘腦袋’拍碎了？”老教授皺眉嚴肅道，“你之前可不是這麽保證的……”
“我只是說過不會殺他，他現在不是還好好的嗎？”
菲麗絲拿開擋住眼睛的手臂：“既然是要偽造‘神跡’，那幹脆就一步到位。”
“你這——”
“好了好了，您先別生氣。菲麗這麽做也是為了能保住那座修院嘛。”見這對師徒又要吵起來，冉娜趕緊飄到二人中間，左右勸說道，“還有菲麗你也是，你既然有這樣的計劃也該早點說出來！派勒烏索教授那天可是嚇壞了，他很擔心你這麽做會不會被人發現異樣……”
“我才沒有被嚇到！還有誰擔心她了？！”
不等她說完，派勒烏索教授又高聲嚷嚷起來：“就讓她繼續發瘋吧！早晚有一天被人發現，被當成瀆神者處刑後變成惡鬼，把我們都吃了才好！”
菲麗絲覺得自己現在變得相當奇怪。
明明能聽出這是教授的氣話，但聽著這一長串場景描述，她居然忍不住捂著肚子笑出了聲。
“你怎麽就這麽確定我只會變成惡靈啊！”好不容易停下笑，她抹掉眼角笑出的淚花，起身看向還氣鼓鼓的派勒烏索教授，“你就不能盼我點好……”
“這還用解釋？”老教授指向一旁的水盆，“你看看你現在的樣子，雖然還活著卻也跟那些惡靈差不多了！”
聞言，菲麗絲臉上的笑容跟著滯住，有些疑惑地摸摸自己的臉。
“有那麽糟糕嗎？”她無奈地自言自語道，“我覺得還好啊……”
“…………”
“我覺得是你最近都太緊張了，其實你不需要這麽緊繃……”
冉娜沈默片刻，飄到好友身邊道：“聖玫歐也有集市，你可以多去外面走一走……反正你給瑪利亞姐姐的信還沒有回音，也不用這麽著急去下一座城市嘛。”
菲麗絲看著她，又看了看一旁的派勒烏索教授，最終還是點點頭。
“好，都聽你的。”她喃喃道，“說起來，我確實也沒怎麽逛過集市……”
作者有話說：
菲麗絲好像確實沒逛過集市（突然察覺.jpg）從修女院出來後就一直在幹活和幹活的路上
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庇卡伯爵來得匆忙, 走得更是狼狽。
最後他甚至連那份“合約”的內容都沒看，直接簽字後便匆匆帶人離開。
如此幹脆的態度, 別說他手下帶來的士兵，就連修道院內的修士都十分驚訝，以至於那張帶著伯爵簽名的紙被遞到老院長面前時，他們都有些不敢相信事情居然就這麽輕松地解決了。
不知是誰先發出了一聲抽泣，緊接著是第二道、第三道……穿著黑衣的修士們如劫後餘生的綿羊，漸漸圍靠到院長身邊，看著老人手中的那張紙, 仿佛在看安放在魔盒底部的希望。
“謝謝……謝謝您……我、我實在不知該怎麽……”
老院長捧著那張書寫著保證的羊皮紙來到菲麗絲面前, 哽咽著低下頭：“願吾主保佑您，女士，願吾主保佑您……”
“這是你們應得的補償, 任何有良知的人都不該對這種事袖手旁觀。但我能做的有限, 只能幫你們到這了。”菲麗絲扶起老人的手臂, 平靜說道, “聖母慈愛，會在這裏顯靈也是因為出於對你們的憐憫……希望你們不會辜負她的好意, 將這份憐憫用在不該用的地方。”
聽她這麽說，幾名修士明顯慌亂起來, 只有老院長渾濁的眼中絲毫沒有驚訝，伸手向上做出一個祈禱的手勢。
“我們會謹記您的話。”
他低下頭, 緩慢卻真誠地說道：“只要這座修院在一天, 我們便會為您和瓦藍女伯爵祈禱……願吾主的榮光時刻與您同在。”
***
耽誤近一周的時間, 菲麗絲終於在十字釘之月（11月）到來時進入了自己原本的目的地——聖玫歐城。
比起 在甘達、伊普、布吉亞這三座大城市，聖玫歐城的規模要小很多，不過這裏的市民可要比大城市裏的人熱情多了, 幾乎是“翹首以盼”著等待女伯爵的巡視隊進城。
菲麗絲能理解他們的心情。
畢竟跟遭受過女伯爵殘酷鎮壓的甘達城不同，這些瓦藍境內的小城市並沒有直接受到來自領主的迫害。
恰恰相反，由於瓦藍伯國一直是以市民自治為主，所以這些小城市內的小商人們受到的壓迫普遍來自大城市裏的大商人。
瓦藍是富有，但並不是所有瓦藍人都富有。
從一百多年前紡織業開始在這裏紮根發展後，幾乎所有的資源都開始自然聚集到那三座大城市裏。
他們能得到最好的原料，留下最好的織工，自然也能做出最好的商品。
可瓦藍伯國並不只有那三座大城市，其他城鎮裏居住的人也想過上好日子。
然而，大城市行會同樣不想看到更多競爭者出現。在明裏暗裏的各種壓迫下，瓦藍境內的其他城鎮根本發展不起來。
但現在好了，強勢的瓦藍女伯爵壓住了那三座城內的大商人們，強迫他們讓出部分利益，又給好幾座小城鎮簽發了紡織特許狀，鼓勵他們成立自己的紡織行會，這對整個聖玫歐城內及其周邊的居民來說都是個好消息。
只要生意做起來，他們和他們的孩子便能成為織工，不用天天靠在土裏刨食生活，收入會變得穩定。
也許他們永遠趕不上甘達城內的大商人，但只要能抓住這個機會改變一點，哪怕只有一點點，也能過上比過去好太多的生活。
而對瑪利亞夫人來說，給予這些小城市“機遇”也是保持自己統治地位的一道保險。
十幾年前，冉娜和她的父親，前瓦藍伯爵會被甘達市民趕出自己的領地，很大一部分原因就是甘達城內的紡織行會實力太大了，甚至大到了能與本地的領主相抗衡。
即使瑪利亞夫人依靠夫家的士兵暫時壓住了那些反對自己的人，可武力壓制終究不是長久之計。
為了保持自己領主地位的同時讓下金蛋的母雞繼續產蛋，她必須削弱瓦藍境內的那三座大城市內的市民勢力——扶持大城市周邊的小城市崛起就是瑪利亞夫人及其幕僚們想出的最好方法。
這樣的安排也許不會讓瓦藍伯國整體的稅收變多，但利益和新的機遇會讓一部分人走出大城市。
只要人一分散，無法站在完全相同的位置看待事情，就必然會產生各自的私心。
而只要有了私心，他們就無法像過去那樣團結一致。那即使瑪利亞常年居住在遙遠的波拉薩卡，也不用擔心自己的統治地位會被取代。
在這種雙向奔赴的氣氛下，給聖玫歐城頒發紡織特許狀的過程異常順利。
包括菲麗絲在內的所有巡視隊成員都受到了最熱情的招待，即使頒發特許狀的儀式結束後還會不斷提出要再設幾次宴席款待眾人，但菲麗絲實在疲於應對，最後都一一拒絕了。
“可……可食物我們都準備好了……”
城市代表們面露難色道：“我們特地宰殺了好幾頭豬，都是市場上最好的，您不來豈不是太浪費？”
“食物怎麽會被浪費？正好到萬靈節了，你們也可以把它們分享給城中較為貧困的居民。”菲麗絲溫聲建議道，“‘吾主賜福行善者’——與其將錢財用在舉辦宴席上，我想女伯爵會更希望看到它們能被用到這座城市中。”
城市代表們打量著她的神情，發現她確實沒有進一步索要其他“進項”的意思，這才暗松一口氣，紛紛露出真心的笑。
“吾主保佑您，菲麗絲女士，您的善舉聖玫歐城內的人都會銘記。”
“食物是你們提供的，這該是你們的善舉才對……”
雙方再次進行過幾個回合的互相吹捧後，菲麗絲終於找到機會將自己在聖馬林修道院發生的事說了下，並提出自己的疑問：“我聽那邊的修士說，原本修道院附近還有些住著人的村子，但因為經常有庇卡士兵越境搶劫，所以人都陸陸續續搬走了……你們知道這些人都去哪兒了嗎？”
聖玫歐的城市代表們面面相覷一陣，過了十數息才有一人帶著猶豫開口。
“我家店裏有個夥計是那邊的人，提到過一點……不過他沒說那是庇卡的士兵來搶劫，而是一群馬黎佬。”
那人說道：“從去年開始就有雇傭兵在鄉鎮附近亂晃，最近幾個月更嚴重了。而且是來了一波又來一波，每次來都要交一次保護費，這誰受得了？”
“我聽說那群馬黎雇傭兵都在聽拿法國王的指揮。”
“瞎說的吧？拿法國王哪有那麽多錢？”
“那不一定，反正給面旗幟就行了，又不真需要他發軍餉……”
“馬黎人、拿法人、庇卡人，現在他們還有什麽區別？”另一人憋不住用瓦藍語抱怨道，「聽說拿法國王又跟馬黎人聯手了，說不定還要再幫馬黎的艦隊登陸一次呢！」
「他怕不是瘋了……」
「他才沒瘋，他可比甘達的商人還精明！就憑拿法那點兵根本無法占領太多土地，但跟馬黎人聯合就不一樣了，而且王太子那邊到現在都沒湊夠贖金……」
幾人說到一半，終於有人想起眼前還有個女伯爵的侍女，趕緊把語言切換回來，賠笑道：“您說的那些村民現在應該都逃到有城墻的城市裏了，不一定都在聖玫歐。如果您有想找的人，我們也能幫著聯系一下附近的城鎮……”
“不用麻煩，我只是想起來順口一問。”菲麗絲搖頭道，“不過如果這裏方便，希望你們能派幾名士兵定期去邊境那邊查看情況。聖馬林修道院內有一尊展現出神跡的聖母像，要是有人再去那邊叨擾聖靈的安寧就不好了……”
市民代表們目瞪口呆地聽完她說完“聖母顯靈”的全過程後，好幾人都露出驚喜之色。
“神跡”的故事會讓更多朝聖者前來，只要有朝聖者來就有生意做，至少吃喝上總會花錢……這誰會不喜歡啊！
「聖母顯靈！這可是個好故事——」
一人激動地站起身，用瓦藍語說了一大串後才回過神，有些不好意思地對菲麗絲保證道：“我們一定會好好保護這座修道院！明天我們就組織人手運些石料過去，一定不會讓任何人叨擾修士們修行！”
***
高強度社交兩天後，菲麗絲總算有了休息時間，可以早早回到自己的房間躺平。
冉娜看著她疲憊的樣子，那些憋在心中的疑問便有些難以開口了。
可她不說，派勒烏索教授卻完全沒有這樣的顧慮，確定今天她有時間後直接開口就問。
“你那天，是把那位庇卡伯爵的‘腦袋’拍碎了？”老教授皺眉嚴肅道，“你之前可不是這麽保證的……”
“我只是說過不會殺他，他現在不是還好好的嗎？”
菲麗絲拿開擋住眼睛的手臂：“既然是要偽造‘神跡’，那幹脆就一步到位。”
“你這——”
“好了好了，您先別生氣。菲麗這麽做也是為了能保住那座修院嘛。”見這對師徒又要吵起來，冉娜趕緊飄到二人中間，左右勸說道，“還有菲麗你也是，你既然有這樣的計劃也該早點說出來！派勒烏索教授那天可是嚇壞了，他很擔心你這麽做會不會被人發現異樣……”
“我才沒有被嚇到！還有誰擔心她了？！”
不等她說完，派勒烏索教授又高聲嚷嚷起來：“就讓她繼續發瘋吧！早晚有一天被人發現，被當成瀆神者處刑後變成惡鬼，把我們都吃了才好！”
菲麗絲覺得自己現在變得相當奇怪。
明明能聽出這是教授的氣話，但聽著這一長串場景描述，她居然忍不住捂著肚子笑出了聲。
“你怎麽就這麽確定我只會變成惡靈啊！”好不容易停下笑，她抹掉眼角笑出的淚花，起身看向還氣鼓鼓的派勒烏索教授，“你就不能盼我點好……”
“這還用解釋？”老教授指向一旁的水盆，“你看看你現在的樣子，雖然還活著卻也跟那些惡靈差不多了！”
聞言，菲麗絲臉上的笑容跟著滯住，有些疑惑地摸摸自己的臉。
“有那麽糟糕嗎？”她無奈地自言自語道，“我覺得還好啊……”
“…………”
“我覺得是你最近都太緊張了，其實你不需要這麽緊繃……”
冉娜沈默片刻，飄到好友身邊道：“聖玫歐也有集市，你可以多去外面走一走……反正你給瑪利亞姐姐的信還沒有回音，也不用這麽著急去下一座城市嘛。”
菲麗絲看著她，又看了看一旁的派勒烏索教授，最終還是點點頭。
“好，都聽你的。”她喃喃道，“說起來，我確實也沒怎麽逛過集市……”
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