第102章 燎原烈火12 “希望他能
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第102章 燎原烈火12 “希望他能
102
直到修女院院墻的增高工程結束, 阿涅絲寄出去的信依然沒有得到回音。
雖然大家都理解送信一來一回花費的時間不短，即使在平時也都需要至少半個月, 更別說現在……可人在焦慮時，總是很難冷靜對待所有事。
這期間，阿涅絲也想過是否要帶著孩子立刻出發去梅城。
畢竟王太子殿下的軍隊駐紮在那邊，她的母家又是堅定的保守貴族，必然會跟王室站在一起，去那裏求助也許能得到更多庇護，進而回到母家的領地。
可她能走, 身邊的兩個孩子卻顯然不適合在這種時候出行。
她的繼子在目睹姑姑被殺後便驚嚇過度, 早在逃亡的路上就發起高燒。即使現在退燒了依然很虛弱，每天吃下去的食物都會吐出一半，整個人都可見地消瘦下去。
她的繼女倒是比弟弟稍微好一些, 在緩過來後還能在白天照看一下自己的弟弟。但幾乎每天晚上, 女孩都會大喊著從夢中驚醒, 然後崩潰大哭, 只有繼母的懷抱能讓她暫時安靜下來。
“我真不知道該怎麽辦了……菲麗絲，我都不明白, 為什麽事情會突然變成這樣……”
“我從沒苛責過附近的農戶，那些人也不是我們莊園的佃農……為什麽他們會找上我們, 還做出這種事……”
當菲麗絲來看望這位曾經的繕寫室夥伴時，阿涅絲握住她的手, 忍不住發出疲憊的嘆息：“我現在只希望我的丈夫和休伯特還活著……他們現在應該還在呂得, 那些暴徒應該無法攻破呂得的城墻……願聖母保佑他們, 只要能活著就好……”
看著這個曾經那樣活潑、現在卻憔悴到有些脫相的女人，菲麗絲到底沒能將心底的某些想法說出口。
她握住她的手，只默默聽著她說出心裏話, 一起祈禱，最後沈默地回到藏書室。
其實按現在的情況分析，如果阿涅絲的丈夫在幾個月前便沒再傳出消息，那他能活著的概率已經很渺茫了。
尤其是在王太子從呂得城逃出、占領梅城，切斷東邊到呂得的糧道後。呂得城內的市民只會更加憎恨貴族，尤其是站在王室那邊的貴族。
人在走入極端後什麽都做得出來——在見識過那群瘋狂的羅蘭兵如何毀掉半個科冬鎮後，菲麗絲更加加深了這個想法。
跟有人轉動正面的齒輪後，一切都會向正面循環一樣。
一旦齒輪被惡意推動，惡性循環的蔓延速度只會更加迅速……
就像黑色。
只需要一點點，它就能把其他色彩都變成與自己一樣……可反過來，需要加多少白色，才能把那一點點黑稀釋到讓人註意不到呢？
菲麗絲盯著自己手中的筆看了好一會，這才將其伸到水罐中用力涮幹凈。
“……你這麽涮下去，這支筆可就用不了太久了。”
派勒烏索教授從窗口飄進來，揣著袖子幽幽道：“還不知道今年修女院能不能維持收支，我建議你最好珍惜對待你的畫筆。”
“你又從外面聽到些什麽？”
菲麗絲瞥了眼幽靈那張充滿喪氣的臉，繼續低頭擦拭筆尖上的水：“反正都亂成這樣了，再亂一點也不是很讓人驚訝。”
“…………”
“也沒什麽，就是鎮上出現了兩個盜馬賊……”
吞吞吐吐半晌，老教授還是洩氣般縮到陰影裏，說起今天在鎮子上的見聞。
在經歷過“盜賊入室盜竊殺人”和“羅蘭兵洗劫全鎮”兩次大事件後，科冬鎮的所有鎮民在面對外來者時都變得異常警惕。
雖然組織大家輪流守夜的帕裏神父不在了，但為了彼此的安全，所有男性鎮民都自覺加入到守夜人的隊伍裏，守夜隊伍至此達到最大規模。
尤其是最近聽說“北方農民開始燒殺貴族”的消息後，這種不安的情緒更是到達了頂峰。眾人聚在一起商議幾次後，連白天都開始安排人在鎮子周圍巡邏。
在這種緊繃的環境下，兩名臉生且衣服臟亂的外地人一進入小鎮，便在暗中收獲了無數雙眼睛的關註。
所以，當那兩人在鎮子裏轉了一圈、最後選擇翻進旅館的後院偷馬時，兩人連馬都沒能爬上去就被人按在了地上一頓暴打。
一番拳打腳踢下來，他們的態度很快就從叫囂著“你們竟敢打我們”轉變為哭嚎求饒。
由於聲音太大，不少人都湊過去看熱鬧了，派勒烏索教授自然也不會放過這種機會。
“……他們說，他們來自奧雷地區，是服務於當地貴族的律師，其中一位還被授予過騎士頭銜，還有自己的莊園……但就在前不久，他們的宅邸和莊園也被起義軍洗劫了。”
“而且，現在起義軍已經不僅僅是那些北方來的農民，很多呂得人也參與其中。他們聽到有人說要把他們的房屋拆了，石料磚塊全都運回呂得加固城墻……”
說到這，派勒烏索教授也忍不住感慨道：“看來呂得城裏的人完全沒有想跟王太子議和的想法，他們真的打算抗爭到底啊……”
菲麗絲聽出他的聲音裏帶出了些不認同，不由有些意外：“我以為你會很欣賞這份勇氣。”
“欣賞是欣賞……但有些事做過了，很容易演變成悲劇。”
老教授的臉上滿是擔憂：“就像古雷慕的格拉克斯兄弟[*1]。他們是古雷慕時代最偉大的保民官之一，上任後就開始推行一系列改革政策，包括限制貴族土地兼並，為貧民謀取福利、讓他們有最基礎的生活保障，擴大公民權等等，每一項政策都是對國家有利的，當時幾乎所有的平民都在支持他。可後來呢？改革在他們的鮮血中夭折，人要是死了就什麽都沒有了啊……”
用這兩位類比現在呂得城內的首領……菲麗絲覺得有些太高擡後者了。
雖然不知道呂得城裏到底有了怎樣的變故，但依照十年前的記憶，菲麗絲並不覺得那位曾經的“福瓊先生”、現在的“福瓊會長”會想得那麽深遠。
如果完全站在他的視角推演，福瓊會長會在此時接納北方的起義軍實在再正常不過——呂得城在被切斷糧道後，最缺的就是武裝力量。
而他的“盟友”，拿法國王是個喜歡用最小代價換取最大利益的家夥。
按照那根攪屎棍的一貫做法，他多半不會讓自己的軍隊跟王太子手下的羅蘭軍起正面沖突。
現在呂得城被切斷糧道已有一個多月了，可拿法的軍隊卻一直盤踞在呂得以西，這也能間接證明以上推論並非全然是她的臆斷。
可好巧不巧，就在這個時候，北方出現了這麽一支起義軍出現了。
盡管這支“軍隊”裏的人全都是農民，可既然他們已經有一次攻破王室城堡的“戰績”，那說不定就能有第二次、第三次……那接納他們、聯合他們去攻打王太子所在的城堡，似乎就是呂得人目前唯一維持反抗的希望了……
“……靠他們，真的能擊垮王太子的軍隊嗎？”
聽完菲麗絲的分析，派勒烏索教授沒思考多久便搖頭否定：“攻打下一座王室城堡不能代表他們能與羅蘭的正規軍正面對抗。現在幾乎所有聽從王室指揮的正規軍都跟著王太子去了梅城，奧魯斯公爵夫人所在的那座城堡也許本就沒有多少守軍……除非他們能購買到足夠的裝備和馬匹，不然那些步兵估計連一波騎兵沖鋒都無法抵抗。”
“人數多也不行嗎？”
作為一個軍事知識只停留在戰棋游戲層面的人，菲麗絲忍不住提出自己的疑問：“而且我記得彭特大會戰時羅蘭這邊就有不少重騎兵，兩年前丹二世被抓走的那次會戰也是……騎兵多最後不還是慘敗？總不能是馬黎那邊也騎兵多吧？”
“那是因為雙方都是正規軍，都是經過一定訓練的士兵，能一樣嗎？”
“現在距離起義爆發才過去多久？有半個月嗎？你難道指望那群農民能在這麽短的時間裏學會布陣？他們能不逃回家都不錯了。就算是多次上過戰場的老兵，在面對大規模的騎兵沖鋒時也很難不心生膽怯，更何況是那些連騎兵都沒見過多少的農民……”
派勒烏索教授列數著起義軍的劣勢，最後無語搖頭。
“古雷慕與卡特-漢達什的交戰記錄告訴我們，戰場上最可怕的不是我們的敵人，而是己方士兵的恐懼。”幽靈如此總結道，“不要小看恐懼的力量，菲麗絲。恐懼會讓人失去理智，失去最基本的判斷力……可以說，誰能先讓對方產生恐懼，誰就能率先觸摸到勝利的權杖。”
***
距離呂得城東北方的艾莫威爾莊園中，數百名起義軍正在這裏大快朵頤，享受著他們從貴族手中斬獲的豐厚戰利品。
肉吃完了可以立刻去拖一只牛羊現場宰殺，想要美酒可以直接從酒窖裏拿。
都是一輩子都在受凍挨餓的人，驟然得到這麽多，這下誰還分得清此時自己是身在人間還是天堂？
可他們的首領——吉姆·凱勒卻並沒因此表現出任何喜悅的情緒。
從起義到現在已經過去半個月，之前因為消息還沒大範圍傳出加上對面都沒有任何準備，他們的起義軍才能靠著人數所向披靡……可誰都知道，這樣並非長久之計。
等那些貴族們反應過來，派遣真正有精良裝備和馬匹的士兵來剿滅他們，那就不是光靠“勇氣”能抵擋的了。
真要殺光所有貴族，光靠手下這幾千名農民是不行的。
他們需要物資，尤其需要糧食、武器和馬匹。所以在起義軍燒殺搶掠貴族的同時，吉姆·凱勒也在不停派使者前往附近各個城鎮尋求城鎮居民們的支持。
非常幸運，他們得到了整個羅蘭最大的城市——首都呂得城市民的支持。
在與現在的市民首領，呂得商會會長艾多德·福瓊會面後，雙方幾乎是一拍即合。
福瓊會長需要他們去攻打王太子以及呂得附近的貴族產業，這本身就是起義軍們打算做的，而呂得市民還會為此支付報酬，並承諾為他們采購軍械……可以說，他們就是天生的盟友。
然而事情似乎總是不能按照預料的那樣進行。
還不等呂得那邊去采購軍械的人回來，吉姆·凱勒已經接到手下傳來的戰前情報——一支明顯打著貴族旗幟的軍隊正在向他們的駐紮地前進。
這是個非常危險的情報。
吉姆·凱勒在收到消息的第一時間就下令集結部隊，開始為作戰準備。
可讓他疑惑的是，當他已經將陣型都調配好、準備應敵後，對面的軍隊反而選在一處高地上安營紮寨了，看樣子完全沒有率先發起進攻的意思。
就在所有人都不知道對面在搞什麽名堂時，一位來自呂得城的信使帶著一封信來到吉姆·凱勒面前。
“福瓊會長怕您誤會，特地讓我來給您帶封信。”信使一邊將手中的書信遞過去，一邊如此說道，“您的對面是拿法國王，埃鐸勒二世殿下的軍隊。他是我們呂得人的盟友，也是呂得城的守護者，這次帶兵前來並沒有惡意，只是想就接下來的行動與您面對面商討一番……”
吉姆·凱勒打量著眼前這位頗為眼熟的信使，接過他遞來的信。
這位名為“加利爾”的年輕人是福瓊會長的表弟，也是福瓊會長重要的副手之一，之前兩人也見過幾次面。
“……福瓊會長真是這麽說的？”
看完手中信，又聽完來人補充說明，吉姆·凱勒忍不住緊皺起眉頭：“那位‘拿法國王’真是我們的盟友？可我怎麽聽說他也是羅蘭的王室成員，還娶了王太子的妹妹……”
“就算是貴族，也有好貴族和壞貴族。埃鐸勒殿下可不像丹二世和王太子塞勒斯，除了伸手要錢什麽都不會，他是個非常賢明的君王，在拿法和勃利石無人不稱讚他的賢明！”
見男人似是面露不讚同，加利爾趕緊繼續勸說道：“埃鐸勒殿下聽說了您的戰績後就對您心生欽佩，這才找到福瓊會長做中間人，邀請您見上一面……”
這麽說著，他的聲音也逐漸放低：“……還有，會長想讓我轉告您，梅城的要塞並不像呂得附近這些不設防的莊園一樣容易被攻破……如果要繼續下去，投靠拿法國王是我們唯一的出路……”
聽著信使的話，吉姆·凱勒握著信的手緊了緊，最後緩緩松開。
“我知道了，給我點時間考慮一下。”
男人將皺巴的信紙整理好，放進口袋：“希望他能如你們說的那樣守信。”
“這是當然！”
加利爾拍著胸脯保證道：“我到時會作為呂得商會的代表跟您一起去。請放心，我表哥曾說過，他是他此生見過的最優秀的羅蘭人！”
作者有話說：
【*1】參考自古羅馬共和國時期的格拉古兄弟改革
大概就是文中所說的，他們做了很多在現代看來非常合理的改革。比如限定一個人擁有的土地上限是多少、超過就要上繳國庫，然後分發給窮人們種，還有能讓窮人用低於市場價的價格買到糧食，以及讓騎士階級和平民階級進入元老院等等。
不過這些改革嚴重侵犯了擁有大面積土地的大貴族們。後來兩兄弟中先做上保民官的哥哥率先被殺，弟弟在十年後被選為保民官後繼續哥哥的改革政策，最後因被元老院的軍隊圍困而自殺。
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雖然大家都理解送信一來一回花費的時間不短，即使在平時也都需要至少半個月, 更別說現在……可人在焦慮時，總是很難冷靜對待所有事。
這期間，阿涅絲也想過是否要帶著孩子立刻出發去梅城。
畢竟王太子殿下的軍隊駐紮在那邊，她的母家又是堅定的保守貴族，必然會跟王室站在一起，去那裏求助也許能得到更多庇護，進而回到母家的領地。
可她能走, 身邊的兩個孩子卻顯然不適合在這種時候出行。
她的繼子在目睹姑姑被殺後便驚嚇過度, 早在逃亡的路上就發起高燒。即使現在退燒了依然很虛弱，每天吃下去的食物都會吐出一半，整個人都可見地消瘦下去。
她的繼女倒是比弟弟稍微好一些, 在緩過來後還能在白天照看一下自己的弟弟。但幾乎每天晚上, 女孩都會大喊著從夢中驚醒, 然後崩潰大哭, 只有繼母的懷抱能讓她暫時安靜下來。
“我真不知道該怎麽辦了……菲麗絲，我都不明白, 為什麽事情會突然變成這樣……”
“我從沒苛責過附近的農戶，那些人也不是我們莊園的佃農……為什麽他們會找上我們, 還做出這種事……”
當菲麗絲來看望這位曾經的繕寫室夥伴時，阿涅絲握住她的手, 忍不住發出疲憊的嘆息：“我現在只希望我的丈夫和休伯特還活著……他們現在應該還在呂得, 那些暴徒應該無法攻破呂得的城墻……願聖母保佑他們, 只要能活著就好……”
看著這個曾經那樣活潑、現在卻憔悴到有些脫相的女人，菲麗絲到底沒能將心底的某些想法說出口。
她握住她的手，只默默聽著她說出心裏話, 一起祈禱，最後沈默地回到藏書室。
其實按現在的情況分析，如果阿涅絲的丈夫在幾個月前便沒再傳出消息，那他能活著的概率已經很渺茫了。
尤其是在王太子從呂得城逃出、占領梅城，切斷東邊到呂得的糧道後。呂得城內的市民只會更加憎恨貴族，尤其是站在王室那邊的貴族。
人在走入極端後什麽都做得出來——在見識過那群瘋狂的羅蘭兵如何毀掉半個科冬鎮後，菲麗絲更加加深了這個想法。
跟有人轉動正面的齒輪後，一切都會向正面循環一樣。
一旦齒輪被惡意推動，惡性循環的蔓延速度只會更加迅速……
就像黑色。
只需要一點點，它就能把其他色彩都變成與自己一樣……可反過來，需要加多少白色，才能把那一點點黑稀釋到讓人註意不到呢？
菲麗絲盯著自己手中的筆看了好一會，這才將其伸到水罐中用力涮幹凈。
“……你這麽涮下去，這支筆可就用不了太久了。”
派勒烏索教授從窗口飄進來，揣著袖子幽幽道：“還不知道今年修女院能不能維持收支，我建議你最好珍惜對待你的畫筆。”
“你又從外面聽到些什麽？”
菲麗絲瞥了眼幽靈那張充滿喪氣的臉，繼續低頭擦拭筆尖上的水：“反正都亂成這樣了，再亂一點也不是很讓人驚訝。”
“…………”
“也沒什麽，就是鎮上出現了兩個盜馬賊……”
吞吞吐吐半晌，老教授還是洩氣般縮到陰影裏，說起今天在鎮子上的見聞。
在經歷過“盜賊入室盜竊殺人”和“羅蘭兵洗劫全鎮”兩次大事件後，科冬鎮的所有鎮民在面對外來者時都變得異常警惕。
雖然組織大家輪流守夜的帕裏神父不在了，但為了彼此的安全，所有男性鎮民都自覺加入到守夜人的隊伍裏，守夜隊伍至此達到最大規模。
尤其是最近聽說“北方農民開始燒殺貴族”的消息後，這種不安的情緒更是到達了頂峰。眾人聚在一起商議幾次後，連白天都開始安排人在鎮子周圍巡邏。
在這種緊繃的環境下，兩名臉生且衣服臟亂的外地人一進入小鎮，便在暗中收獲了無數雙眼睛的關註。
所以，當那兩人在鎮子裏轉了一圈、最後選擇翻進旅館的後院偷馬時，兩人連馬都沒能爬上去就被人按在了地上一頓暴打。
一番拳打腳踢下來，他們的態度很快就從叫囂著“你們竟敢打我們”轉變為哭嚎求饒。
由於聲音太大，不少人都湊過去看熱鬧了，派勒烏索教授自然也不會放過這種機會。
“……他們說，他們來自奧雷地區，是服務於當地貴族的律師，其中一位還被授予過騎士頭銜，還有自己的莊園……但就在前不久，他們的宅邸和莊園也被起義軍洗劫了。”
“而且，現在起義軍已經不僅僅是那些北方來的農民，很多呂得人也參與其中。他們聽到有人說要把他們的房屋拆了，石料磚塊全都運回呂得加固城墻……”
說到這，派勒烏索教授也忍不住感慨道：“看來呂得城裏的人完全沒有想跟王太子議和的想法，他們真的打算抗爭到底啊……”
菲麗絲聽出他的聲音裏帶出了些不認同，不由有些意外：“我以為你會很欣賞這份勇氣。”
“欣賞是欣賞……但有些事做過了，很容易演變成悲劇。”
老教授的臉上滿是擔憂：“就像古雷慕的格拉克斯兄弟[*1]。他們是古雷慕時代最偉大的保民官之一，上任後就開始推行一系列改革政策，包括限制貴族土地兼並，為貧民謀取福利、讓他們有最基礎的生活保障，擴大公民權等等，每一項政策都是對國家有利的，當時幾乎所有的平民都在支持他。可後來呢？改革在他們的鮮血中夭折，人要是死了就什麽都沒有了啊……”
用這兩位類比現在呂得城內的首領……菲麗絲覺得有些太高擡後者了。
雖然不知道呂得城裏到底有了怎樣的變故，但依照十年前的記憶，菲麗絲並不覺得那位曾經的“福瓊先生”、現在的“福瓊會長”會想得那麽深遠。
如果完全站在他的視角推演，福瓊會長會在此時接納北方的起義軍實在再正常不過——呂得城在被切斷糧道後，最缺的就是武裝力量。
而他的“盟友”，拿法國王是個喜歡用最小代價換取最大利益的家夥。
按照那根攪屎棍的一貫做法，他多半不會讓自己的軍隊跟王太子手下的羅蘭軍起正面沖突。
現在呂得城被切斷糧道已有一個多月了，可拿法的軍隊卻一直盤踞在呂得以西，這也能間接證明以上推論並非全然是她的臆斷。
可好巧不巧，就在這個時候，北方出現了這麽一支起義軍出現了。
盡管這支“軍隊”裏的人全都是農民，可既然他們已經有一次攻破王室城堡的“戰績”，那說不定就能有第二次、第三次……那接納他們、聯合他們去攻打王太子所在的城堡，似乎就是呂得人目前唯一維持反抗的希望了……
“……靠他們，真的能擊垮王太子的軍隊嗎？”
聽完菲麗絲的分析，派勒烏索教授沒思考多久便搖頭否定：“攻打下一座王室城堡不能代表他們能與羅蘭的正規軍正面對抗。現在幾乎所有聽從王室指揮的正規軍都跟著王太子去了梅城，奧魯斯公爵夫人所在的那座城堡也許本就沒有多少守軍……除非他們能購買到足夠的裝備和馬匹，不然那些步兵估計連一波騎兵沖鋒都無法抵抗。”
“人數多也不行嗎？”
作為一個軍事知識只停留在戰棋游戲層面的人，菲麗絲忍不住提出自己的疑問：“而且我記得彭特大會戰時羅蘭這邊就有不少重騎兵，兩年前丹二世被抓走的那次會戰也是……騎兵多最後不還是慘敗？總不能是馬黎那邊也騎兵多吧？”
“那是因為雙方都是正規軍，都是經過一定訓練的士兵，能一樣嗎？”
“現在距離起義爆發才過去多久？有半個月嗎？你難道指望那群農民能在這麽短的時間裏學會布陣？他們能不逃回家都不錯了。就算是多次上過戰場的老兵，在面對大規模的騎兵沖鋒時也很難不心生膽怯，更何況是那些連騎兵都沒見過多少的農民……”
派勒烏索教授列數著起義軍的劣勢，最後無語搖頭。
“古雷慕與卡特-漢達什的交戰記錄告訴我們，戰場上最可怕的不是我們的敵人，而是己方士兵的恐懼。”幽靈如此總結道，“不要小看恐懼的力量，菲麗絲。恐懼會讓人失去理智，失去最基本的判斷力……可以說，誰能先讓對方產生恐懼，誰就能率先觸摸到勝利的權杖。”
***
距離呂得城東北方的艾莫威爾莊園中，數百名起義軍正在這裏大快朵頤，享受著他們從貴族手中斬獲的豐厚戰利品。
肉吃完了可以立刻去拖一只牛羊現場宰殺，想要美酒可以直接從酒窖裏拿。
都是一輩子都在受凍挨餓的人，驟然得到這麽多，這下誰還分得清此時自己是身在人間還是天堂？
可他們的首領——吉姆·凱勒卻並沒因此表現出任何喜悅的情緒。
從起義到現在已經過去半個月，之前因為消息還沒大範圍傳出加上對面都沒有任何準備，他們的起義軍才能靠著人數所向披靡……可誰都知道，這樣並非長久之計。
等那些貴族們反應過來，派遣真正有精良裝備和馬匹的士兵來剿滅他們，那就不是光靠“勇氣”能抵擋的了。
真要殺光所有貴族，光靠手下這幾千名農民是不行的。
他們需要物資，尤其需要糧食、武器和馬匹。所以在起義軍燒殺搶掠貴族的同時，吉姆·凱勒也在不停派使者前往附近各個城鎮尋求城鎮居民們的支持。
非常幸運，他們得到了整個羅蘭最大的城市——首都呂得城市民的支持。
在與現在的市民首領，呂得商會會長艾多德·福瓊會面後，雙方幾乎是一拍即合。
福瓊會長需要他們去攻打王太子以及呂得附近的貴族產業，這本身就是起義軍們打算做的，而呂得市民還會為此支付報酬，並承諾為他們采購軍械……可以說，他們就是天生的盟友。
然而事情似乎總是不能按照預料的那樣進行。
還不等呂得那邊去采購軍械的人回來，吉姆·凱勒已經接到手下傳來的戰前情報——一支明顯打著貴族旗幟的軍隊正在向他們的駐紮地前進。
這是個非常危險的情報。
吉姆·凱勒在收到消息的第一時間就下令集結部隊，開始為作戰準備。
可讓他疑惑的是，當他已經將陣型都調配好、準備應敵後，對面的軍隊反而選在一處高地上安營紮寨了，看樣子完全沒有率先發起進攻的意思。
就在所有人都不知道對面在搞什麽名堂時，一位來自呂得城的信使帶著一封信來到吉姆·凱勒面前。
“福瓊會長怕您誤會，特地讓我來給您帶封信。”信使一邊將手中的書信遞過去，一邊如此說道，“您的對面是拿法國王，埃鐸勒二世殿下的軍隊。他是我們呂得人的盟友，也是呂得城的守護者，這次帶兵前來並沒有惡意，只是想就接下來的行動與您面對面商討一番……”
吉姆·凱勒打量著眼前這位頗為眼熟的信使，接過他遞來的信。
這位名為“加利爾”的年輕人是福瓊會長的表弟，也是福瓊會長重要的副手之一，之前兩人也見過幾次面。
“……福瓊會長真是這麽說的？”
看完手中信，又聽完來人補充說明，吉姆·凱勒忍不住緊皺起眉頭：“那位‘拿法國王’真是我們的盟友？可我怎麽聽說他也是羅蘭的王室成員，還娶了王太子的妹妹……”
“就算是貴族，也有好貴族和壞貴族。埃鐸勒殿下可不像丹二世和王太子塞勒斯，除了伸手要錢什麽都不會，他是個非常賢明的君王，在拿法和勃利石無人不稱讚他的賢明！”
見男人似是面露不讚同，加利爾趕緊繼續勸說道：“埃鐸勒殿下聽說了您的戰績後就對您心生欽佩，這才找到福瓊會長做中間人，邀請您見上一面……”
這麽說著，他的聲音也逐漸放低：“……還有，會長想讓我轉告您，梅城的要塞並不像呂得附近這些不設防的莊園一樣容易被攻破……如果要繼續下去，投靠拿法國王是我們唯一的出路……”
聽著信使的話，吉姆·凱勒握著信的手緊了緊，最後緩緩松開。
“我知道了，給我點時間考慮一下。”
男人將皺巴的信紙整理好，放進口袋：“希望他能如你們說的那樣守信。”
“這是當然！”
加利爾拍著胸脯保證道：“我到時會作為呂得商會的代表跟您一起去。請放心，我表哥曾說過，他是他此生見過的最優秀的羅蘭人！”
作者有話說：
【*1】參考自古羅馬共和國時期的格拉古兄弟改革
大概就是文中所說的，他們做了很多在現代看來非常合理的改革。比如限定一個人擁有的土地上限是多少、超過就要上繳國庫，然後分發給窮人們種，還有能讓窮人用低於市場價的價格買到糧食，以及讓騎士階級和平民階級進入元老院等等。
不過這些改革嚴重侵犯了擁有大面積土地的大貴族們。後來兩兄弟中先做上保民官的哥哥率先被殺，弟弟在十年後被選為保民官後繼續哥哥的改革政策，最後因被元老院的軍隊圍困而自殺。
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