第30章 平凡之日1 「……我改
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第30章 平凡之日1 「……我改
030
蘭斯被侍從抱上馬時還沒有反應過來。
等回過神正要掙紮時, 就見母親的屍體也被放上了馬，男孩突然就不動了。
他今年九歲, 已經到了懂事的年紀，並非完全沒意識到發生了什麽。
只是這如往常般平凡的一天裏發生的事太多，多到不等他理清現狀，一切就都結束了。
外祖父失蹤，母親死了，而父親也不再是父親……這個他本該十分熟悉的世界突然裂開了一個口子，裂縫中露出的陌生景象可怖到令人無法接受……
一路上他都在試圖努力消化這半天發生的事。
他覺得自己應當有很多疑問, 可就像是某根弦被剪斷了般, 他的大腦裏一片空白，只盯著伏在另一匹馬背上的屍體發呆。
終於，當為首那人呼喝一聲, 用他半懂不懂的語言說了些什麽, 這一小隊的人馬終於停了下來。
不等蘭斯回過神, 前方那托運女人屍體的士兵便翻身下馬, 順手將馬上的屍體一起扛下來。
男孩終於有了反應。
他開始奮力掙紮，不顧自己正坐在比自己身高還要高的馬上, 差點就撲騰著從馬背摔下，還是身後的侍從眼疾手快才將他控制住。
“我不能帶她回去。現在到處都在鬧瘟疫, 帶一具屍體趕路太危險了。”
為首的金發青年翻身下馬，單手便將男孩制住, 從侍從懷裏拎下來, 帶到屍體旁。
“我只能把她埋在這裏, 你自己記住位置。”他抽劍在一旁的樹幹上面畫出一個十字，指著那標記說道，“我現在沒時間給她舉辦葬禮。如果你以後有機會, 就自己來給她立墓碑。”
男孩掙紮的動作停下了，睜大了眼，第一次真正看向眼前的男人。
這個口音奇怪的男人看著似乎比他的“父親”年輕一些，五官端正英俊，那雙與自己相似的藍色眼眸微微下垂看著自己，裏面似乎並沒有惡意。
“你……是誰？”男孩終於試探著問道，“你到底要帶我去哪兒？”
“我是尼托的埃爾德裏德，尼托伯爵的兄弟。”
金發青年掏出那枚紅寶石戒指，回答道：“我對你生父的身份有個猜想，需要帶你去見他。”
青年的語氣算不上嚴厲，甚至稱得上溫和，但男孩知道，在這件事上他沒有選擇權。
騎馬不是個輕松的運動，就算是被帶著騎馬，連續數天幾乎不下馬的趕路流程對一個完全沒騎過馬的小孩來說確實很折磨。
蘭斯不記得他被人帶上馬後又連續奔馳了幾天 ，到後面他感覺自己已經好幾次失去了意識、即將跟母親在天國團聚了，一行人終於到達了目的地。
蘭斯永遠忘不掉他第一次進入尼托伯爵領時的場景。
阿根堡中確實已經開始出現瘟疫，但因為街區不同外加母親的保護，他並沒有見到太多死人，只是感覺最近飄在天上的“幽靈”比過去多了。
而現在，他們僅僅是踏進城堡山腳下的鎮子，胡亂橫躺在路邊、來不及被運走的屍體就已經足夠可怖，更不要提在屍體邊往往還在進行另一場“廝殺”。
“幽靈”會吃“幽靈”
吃掉同類的幽靈會看起來更加凝實，身形不再像煙一樣縹緲，白骨般的臉上也會長出血肉……只是那血肉也不一定會按照生前的規律去長，在腳底板上長出眼睛或在眼窩裏長出腳都是常見的。
從很小的時候起，蘭斯就聽母親這麽說過，可他並沒有見過。
在母親的耳提面命下，他即使好奇也從不敢盯著一只幽靈看太久，自然也沒見過母親口中那種“身上長有八條手臂，每只手臂上都有好幾十張嘴”的怪物。
可就在他們緩緩靠近尼托城堡時，他看到了一個巨大的黑影，如主人般佇立在城墻之上。
那黑影的顏色很深，卻與其他幽靈不同，已經失去了所有作為“人”的特征。
遠遠看去它像個肉球，有五個人疊起來那麽高、仔細去看才會發現“肉球”表面有無數不知是手還是腳的東西在蠕動，密密麻麻如蠕蟲般不斷流動著。
這麽一個詭異而醒目的怪物就立在門樓上，卻除了他誰都沒註意到……
蘭斯瞪圓了眼看著“它”，就那麽直楞楞看著，直到他感到一陣頭皮發麻才想起母親平時的叮囑，趕緊低下頭。
它應該沒有看到自己……他沒在它身上看到眼睛，它不會發現……
「你看見了……」
一個聲音從身後傳來，越過肩膀，伏在他的耳畔輕喃。
一條漆黑腐爛的手臂不知何時搭在了他的肩膀上，手臂上血肉模糊的創口中伸出猩紅的舌頭，隨著聲音開開合合。
「你能看到，對不對？」
當那只手試圖去摸他的臉，蘭斯才看到，每根手指的關節處竟然都有一只眼睛……
“————啊！！”
他尖叫一聲，恐懼驅使他拉住距離自己最近的那條手臂，立刻便想要往對方懷裏鉆。
「你、你幹什麽？」侍從慌忙把這個突然鉆進自己懷裏的小孩拖出來，訓斥道，「你怎麽能在伯爵閣下面前如此失禮！」
蘭斯被人拽開，可那只趴在自己肩膀上的手臂還在，那只手已經幾乎蓋到了他的眼睛上，還在不停重覆著問話，但這次他無論如何也不敢再去看它了。
他用盡全身的勇氣無視了那東西，戰戰兢兢擡起頭，卻見那個一直護送他來到這裏的“埃爾德裏德”身邊出現了另一個陌生人。
陌生男人看上去與埃爾德裏德長得很像，年齡也相近，可看他的眼神完全不同。
埃爾德裏德看向他時神情總是很覆雜，但會帶著一絲憐憫。
而這個男人的眼神是完全冷漠的，甚至帶了一點淡淡的厭煩……倒是跟過去那位“父親”十分相似……
「……你不該帶他回來，這對誰都沒好處。」
尼托伯爵看了會眼前這個怯懦的孩子，這才看向自己弟弟：「尤其是你，埃爾，我不明白你為什麽要為這點小事就把皇帝陛下的任務扔到一邊。皇帝陛下近些年已經對我們越來越冷淡了，你知道我為你爭取到的這次機會有多不容易嗎？」
「可是兄長，我覺得這次‘機會’本身就是錯——」
「住口！」
尼托伯爵深吸一口氣，捏住眉間的褶皺道：「這件事我們之後再談……但這個孩子不能留在這裏。佩秋拉剛懷孕，我不能讓他出現在她面前。」
「可他在阿根堡的所有親人都死了，他母親嫁的那個男人也對他不好……」
接收到兄長暗含警告的一瞥，埃爾德裏德說到嘴邊的話也跟著頓住。
「我只是覺得他太可憐了……」他小聲在兄長耳邊說道，「他畢竟是你的孩子……我算了時間，而且你看他的樣子……」
「那就找個沒孩子的農戶，隨便給點錢養著。」尼托伯爵淡淡打斷道，「現在還找不到沒孩子的人家嗎？」
…………
現在外面缺孩子的人家確實不少。
瘟疫的陰雲已經來到尼托伯爵領上空，連伯爵常住的莊園都不能幸免，所以他們一家才會在夏天還沒到來前就搬到了城堡……
可這種情況下把一個孩子送到外面，跟送他去死有什麽區別？
埃爾德裏德看著兄長冷漠的側臉，心知他已經做出決定，這才再次看向對面的男孩。
男孩的眼睛睜得很大，盡管沒有說話，但裏面的驚懼實在太明顯……不知是不是自己的錯覺，盡管他沒說話，埃爾德裏德卻覺得他在向自己求救……
「…………」
「我回去跟麗娜商量一下，我們來收養他。」
埃爾德裏德閉了閉眼，堅持道：「他畢竟也是我的侄子……我不知道就算了，既然遇到了，我做不到置之不理。」
「無所謂，只要不讓他出現在我和佩秋拉面前就行。」
尼托伯爵不在意地擺擺手，又無奈看了眼這個不省心的弟弟：「不說這些沒用的了，你先跟我來一下……」
眼看著兩人轉身就要離開，蘭斯卻站在原地一動不動，只是這次並不是因為他的肩膀上又爬上了一條手臂。
那是一種很奇妙的感覺，他其實很少會產生這樣的感覺……似乎空中的某些東西與自己建立了聯系，或者是在某個瞬間，他與周圍的空氣、與腳下的大地融為一體。
說話聲、打鐵的敲擊聲，甚至幽靈的尖嘯聲都消失了。而另一種紛雜的、無法用言語描述的聲音順著耳蝸鉆進腦子裏。
那不是平時能從他人口中聽到的任何一種聲音，也許更像風聲、沸騰的水聲，或者閃電劈開天空的聲音，是人類絕對無法用喉嚨模仿出的聲音……
它們呢喃著，在他耳邊說出某種古老的語言……可那些信息太繁雜，他不能完全理解，只有一段信息，因為他在過去聽到過相似的，因此格外確定……
“不要————”
他突然跑向那個自己更熟悉的背影，死死拉住對方的手臂：“不要進去，不要進去……要地震了！你不要進去！！”
「……地震？」
一旁的尼托伯爵聽清他的話，總算正眼看了男孩一眼，又好笑地看向自己的弟弟：「他一路上都這麽瘋瘋癲癲的嗎？」
「不……沒有。」
埃爾德裏德也有些意外，只是不管他怎麽解釋現在有事要忙男孩都不願松開手，不停大喊大叫著，直到把他拽到堡場正中間才罷休。
前堡場內除了守衛，更多的是工匠。
工匠有本地的，也有從別處來的，總有那麽一兩人能聽懂羅蘭語。男孩這麽大聲喊叫早就引起了他們的註意，只是多數人聽不懂他在叫什麽，為了更方便湊熱鬧人們難免會互相交流一番，看看有沒有人能聽懂。
「……是地震！」
不知是誰突然大喊了一聲：「地震要來了！」
今年年初尼托伯爵領剛發生過一場地震，有十幾人被脫落的磚塊或坍塌的工棚砸死砸傷，連城堡主樓的一個塔樓都震塌了，到現在都沒完全修好。
因此，在再次聽到“地震”這個敏感詞後，前堡場的工匠們頓時用尖叫向四周傳達著信息，所有人都放下手頭的工作往空地跑，整個堡場陷入一片混亂。
不管是埃爾德裏德還是尼托伯爵都沒想到事情會發展成這樣。
看著這場鬧劇，尤其自己被湧出的人一起擠到空地、幾次高聲喊話都沒被註意到後，尼托伯爵不由更加遷怒那個“始作俑者”。
只是還不等他發作，腳下的大地突然傳來一陣震動。
尖叫聲此起彼伏地響起，有人抱頭蹲到地上，有人閉緊雙眼努力祈禱著。
直到震動徹底停止，驚慌的人們慢慢睜開眼，發現前堡場內的大半工棚都塌了。
尤其是鐵匠的工作坊，整個屋頂塌了一半，熔爐似乎也倒了，坍塌的瓦礫中正冒著黑煙。
確定自己劫後餘生的人們歡呼著，又很快在高級工匠們的提醒下去滅火並查看附近是否有人受傷。
一片嘈雜聲中，只有三人沒有發出歡呼。
蘭斯依然緊閉著雙眼，抱頭蹲在地上瑟瑟發抖，站在他身邊的兩個大人則都沈默地看著他。
「……我改變主意了，埃爾。」
看了看不遠處的工棚，尼托伯爵的目光轉而落到了男孩頭頂：「我會親自跟佩秋拉說，就讓他留在城堡裏。」
***
走水路要比陸路輕松很多，也快很多——唯一的缺點就是河上的收費站實在太多了。
根據船上這些人的閑聊得知，他們離開呂得還不到半年，這條線路上居然就又增加了兩個收費站，福瓊先生還為此狠狠發了一通脾氣。
不過這對菲麗絲沒有什麽影響。反正損失的不是她的錢，關於那多出來的收費站究竟合不合法她一點都不感興趣。
“很快就要到呂得了，我已經能看到聖母大教堂的尖頂了！”
派勒烏索教授飄回船艙，如此說道。
他似乎比之前更適應自己身為“幽靈”的身份了。
最開始他還執著地想要站在地上，不著急的時候經常堅持從門走，連翻窗都會覺得失禮。現在別說翻窗，上下左右穿墻連眼都不會眨一下。
“……你看起來很興奮。”菲麗絲抱腿坐在角落的床鋪上，支著下巴看他，“你很喜歡呂得城？”
“嗯……如果說城市本身也談不上喜歡，但我在呂得大學學習過一段時間，在那裏結識了很多朋友。”
見女孩依然神思恍惚，派勒烏索教授在半空糾結了半天，還是努力勸說道：“你也會遇到新朋友的，菲麗絲。你還這麽年輕，現在結識的朋友還能陪你很多年……”
菲麗絲：…………
“你確定？”她真誠發問，“就現在這種情況，小孩在瘟疫中的死亡概率會比大人小嗎？”
見他被噎住，菲麗絲不由勾了勾嘴角，露出了幾天裏的第一個笑。
所有人從出生起就難逃一死，不管是意外、疾病還是衰老，死亡早晚會降臨。
她很早就明白了這個道理，也認為在親手送走兩位親人、又在一路上目睹了那麽多次死屍後，自己總該習慣了這種事……
也許她確實已經習慣了。
其實從看著薩瓦托雷修士下葬後的第二天她就已經不再悲傷，只是目睹死亡終歸不是什麽令人開心的事。
心情低落一段時間很正常，生活發生突變也很正常……她還不至於讓心情影響到自己的日常生活。
好消息是，福瓊先生確實踐行了自己的諾言。
商隊剛剛到達呂得，貨物全部清點完畢運到商會後，他便親自帶著她乘馬車來到科冬鎮的修道院。
可惜的是，薩瓦托雷修士口中的那位“倫傑院長”已經在去年年末因病去世了，接待他們的是一位看起來剛到中年的修士。
得知眼前的中年修士便是修道院的新任院長時，福瓊先生那張和氣的臉上立刻流下兩行清淚。
他一邊遞上書信，一邊哽咽著講述起薩瓦托雷修士一路上的善行以及自己對他的感佩和支持。如此真情實感，聽得菲麗絲都忍不住想給他鼓鼓掌。
罕見的是，修道院院長似乎並沒有被他誇張的表現力感染到。
看完手裏的信後，他頗為古怪地看了眼哭哭啼啼的商人，又看了眼商人身邊跟著的小孩，嘴角微微抽動了下。
“感謝您能遵守承諾，聽到這個噩耗我也很難過……不過您應當弄錯了什麽。”
修道院院長指向窗外不遠處的一座建築：“按照薩瓦托雷修士留下的信件所說，您該把這孩子送到艾琳娜修女院，這封信的收信人也是那邊的索菲亞院長……”
有那麽一瞬間，福瓊先生那張掛滿淚痕的臉連帶著舌頭一起僵住了。
菲麗絲看看他，又看看有些尷尬的修道院院長，幹脆自己從他手中接回信件。
“感謝您能送我到這裏，福瓊先生，也謝謝您為薩瓦托雷修士做過的一切。既然距離也不遠，就讓我自己過去吧。”
她朝商人微微欠身，又向修道院院長道過謝，轉身走出修道院。
正午的陽光如此耀眼，無垠的草坡都因此鍍上了一層勃勃生機。
菲麗絲擡腳踏上茂盛的青草，嗅著清風帶來的、獨屬於夏日的草木香，一步步朝山坡另一邊的建築走去。
作者有話說：
男主以幼年體的狀態閃現了一下，下次出場應該要很久之後了（預防針）
看過《情書》那本短篇的朋友應該能猜到城堡裏肉球鬼的身份吧（某種意義上也是一種祖孫相逢
————————————————
換地圖了！順便換封面
記錄一下這次封面上的詩歌，依然是布蘭詩歌的選段（這次節選的詩句也有英文翻譯，所以翻譯也相對通順些）：
e gratum （看哪）
et optatum （令人愉快的、期待已久的春天）
Ver reducit gaudia, （又帶來了歡樂）
purpuratum
floret pratum,（紫羅蘭花裝點著草地，）
Sol serenat omnia.（陽光普照萬物，）
Iamiam cedant tristia!（悲傷已經結束！）
Estas redit,（夏日已歸，）
nunc recedit
Hyemis sevitia.（嚴冬的暴虐在此刻消隱。）
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蘭斯被侍從抱上馬時還沒有反應過來。
等回過神正要掙紮時, 就見母親的屍體也被放上了馬，男孩突然就不動了。
他今年九歲, 已經到了懂事的年紀，並非完全沒意識到發生了什麽。
只是這如往常般平凡的一天裏發生的事太多，多到不等他理清現狀，一切就都結束了。
外祖父失蹤，母親死了，而父親也不再是父親……這個他本該十分熟悉的世界突然裂開了一個口子，裂縫中露出的陌生景象可怖到令人無法接受……
一路上他都在試圖努力消化這半天發生的事。
他覺得自己應當有很多疑問, 可就像是某根弦被剪斷了般, 他的大腦裏一片空白，只盯著伏在另一匹馬背上的屍體發呆。
終於，當為首那人呼喝一聲, 用他半懂不懂的語言說了些什麽, 這一小隊的人馬終於停了下來。
不等蘭斯回過神, 前方那托運女人屍體的士兵便翻身下馬, 順手將馬上的屍體一起扛下來。
男孩終於有了反應。
他開始奮力掙紮，不顧自己正坐在比自己身高還要高的馬上, 差點就撲騰著從馬背摔下，還是身後的侍從眼疾手快才將他控制住。
“我不能帶她回去。現在到處都在鬧瘟疫, 帶一具屍體趕路太危險了。”
為首的金發青年翻身下馬，單手便將男孩制住, 從侍從懷裏拎下來, 帶到屍體旁。
“我只能把她埋在這裏, 你自己記住位置。”他抽劍在一旁的樹幹上面畫出一個十字，指著那標記說道，“我現在沒時間給她舉辦葬禮。如果你以後有機會, 就自己來給她立墓碑。”
男孩掙紮的動作停下了，睜大了眼，第一次真正看向眼前的男人。
這個口音奇怪的男人看著似乎比他的“父親”年輕一些，五官端正英俊，那雙與自己相似的藍色眼眸微微下垂看著自己，裏面似乎並沒有惡意。
“你……是誰？”男孩終於試探著問道，“你到底要帶我去哪兒？”
“我是尼托的埃爾德裏德，尼托伯爵的兄弟。”
金發青年掏出那枚紅寶石戒指，回答道：“我對你生父的身份有個猜想，需要帶你去見他。”
青年的語氣算不上嚴厲，甚至稱得上溫和，但男孩知道，在這件事上他沒有選擇權。
騎馬不是個輕松的運動，就算是被帶著騎馬，連續數天幾乎不下馬的趕路流程對一個完全沒騎過馬的小孩來說確實很折磨。
蘭斯不記得他被人帶上馬後又連續奔馳了幾天 ，到後面他感覺自己已經好幾次失去了意識、即將跟母親在天國團聚了，一行人終於到達了目的地。
蘭斯永遠忘不掉他第一次進入尼托伯爵領時的場景。
阿根堡中確實已經開始出現瘟疫，但因為街區不同外加母親的保護，他並沒有見到太多死人，只是感覺最近飄在天上的“幽靈”比過去多了。
而現在，他們僅僅是踏進城堡山腳下的鎮子，胡亂橫躺在路邊、來不及被運走的屍體就已經足夠可怖，更不要提在屍體邊往往還在進行另一場“廝殺”。
“幽靈”會吃“幽靈”
吃掉同類的幽靈會看起來更加凝實，身形不再像煙一樣縹緲，白骨般的臉上也會長出血肉……只是那血肉也不一定會按照生前的規律去長，在腳底板上長出眼睛或在眼窩裏長出腳都是常見的。
從很小的時候起，蘭斯就聽母親這麽說過，可他並沒有見過。
在母親的耳提面命下，他即使好奇也從不敢盯著一只幽靈看太久，自然也沒見過母親口中那種“身上長有八條手臂，每只手臂上都有好幾十張嘴”的怪物。
可就在他們緩緩靠近尼托城堡時，他看到了一個巨大的黑影，如主人般佇立在城墻之上。
那黑影的顏色很深，卻與其他幽靈不同，已經失去了所有作為“人”的特征。
遠遠看去它像個肉球，有五個人疊起來那麽高、仔細去看才會發現“肉球”表面有無數不知是手還是腳的東西在蠕動，密密麻麻如蠕蟲般不斷流動著。
這麽一個詭異而醒目的怪物就立在門樓上，卻除了他誰都沒註意到……
蘭斯瞪圓了眼看著“它”，就那麽直楞楞看著，直到他感到一陣頭皮發麻才想起母親平時的叮囑，趕緊低下頭。
它應該沒有看到自己……他沒在它身上看到眼睛，它不會發現……
「你看見了……」
一個聲音從身後傳來，越過肩膀，伏在他的耳畔輕喃。
一條漆黑腐爛的手臂不知何時搭在了他的肩膀上，手臂上血肉模糊的創口中伸出猩紅的舌頭，隨著聲音開開合合。
「你能看到，對不對？」
當那只手試圖去摸他的臉，蘭斯才看到，每根手指的關節處竟然都有一只眼睛……
“————啊！！”
他尖叫一聲，恐懼驅使他拉住距離自己最近的那條手臂，立刻便想要往對方懷裏鉆。
「你、你幹什麽？」侍從慌忙把這個突然鉆進自己懷裏的小孩拖出來，訓斥道，「你怎麽能在伯爵閣下面前如此失禮！」
蘭斯被人拽開，可那只趴在自己肩膀上的手臂還在，那只手已經幾乎蓋到了他的眼睛上，還在不停重覆著問話，但這次他無論如何也不敢再去看它了。
他用盡全身的勇氣無視了那東西，戰戰兢兢擡起頭，卻見那個一直護送他來到這裏的“埃爾德裏德”身邊出現了另一個陌生人。
陌生男人看上去與埃爾德裏德長得很像，年齡也相近，可看他的眼神完全不同。
埃爾德裏德看向他時神情總是很覆雜，但會帶著一絲憐憫。
而這個男人的眼神是完全冷漠的，甚至帶了一點淡淡的厭煩……倒是跟過去那位“父親”十分相似……
「……你不該帶他回來，這對誰都沒好處。」
尼托伯爵看了會眼前這個怯懦的孩子，這才看向自己弟弟：「尤其是你，埃爾，我不明白你為什麽要為這點小事就把皇帝陛下的任務扔到一邊。皇帝陛下近些年已經對我們越來越冷淡了，你知道我為你爭取到的這次機會有多不容易嗎？」
「可是兄長，我覺得這次‘機會’本身就是錯——」
「住口！」
尼托伯爵深吸一口氣，捏住眉間的褶皺道：「這件事我們之後再談……但這個孩子不能留在這裏。佩秋拉剛懷孕，我不能讓他出現在她面前。」
「可他在阿根堡的所有親人都死了，他母親嫁的那個男人也對他不好……」
接收到兄長暗含警告的一瞥，埃爾德裏德說到嘴邊的話也跟著頓住。
「我只是覺得他太可憐了……」他小聲在兄長耳邊說道，「他畢竟是你的孩子……我算了時間，而且你看他的樣子……」
「那就找個沒孩子的農戶，隨便給點錢養著。」尼托伯爵淡淡打斷道，「現在還找不到沒孩子的人家嗎？」
…………
現在外面缺孩子的人家確實不少。
瘟疫的陰雲已經來到尼托伯爵領上空，連伯爵常住的莊園都不能幸免，所以他們一家才會在夏天還沒到來前就搬到了城堡……
可這種情況下把一個孩子送到外面，跟送他去死有什麽區別？
埃爾德裏德看著兄長冷漠的側臉，心知他已經做出決定，這才再次看向對面的男孩。
男孩的眼睛睜得很大，盡管沒有說話，但裏面的驚懼實在太明顯……不知是不是自己的錯覺，盡管他沒說話，埃爾德裏德卻覺得他在向自己求救……
「…………」
「我回去跟麗娜商量一下，我們來收養他。」
埃爾德裏德閉了閉眼，堅持道：「他畢竟也是我的侄子……我不知道就算了，既然遇到了，我做不到置之不理。」
「無所謂，只要不讓他出現在我和佩秋拉面前就行。」
尼托伯爵不在意地擺擺手，又無奈看了眼這個不省心的弟弟：「不說這些沒用的了，你先跟我來一下……」
眼看著兩人轉身就要離開，蘭斯卻站在原地一動不動，只是這次並不是因為他的肩膀上又爬上了一條手臂。
那是一種很奇妙的感覺，他其實很少會產生這樣的感覺……似乎空中的某些東西與自己建立了聯系，或者是在某個瞬間，他與周圍的空氣、與腳下的大地融為一體。
說話聲、打鐵的敲擊聲，甚至幽靈的尖嘯聲都消失了。而另一種紛雜的、無法用言語描述的聲音順著耳蝸鉆進腦子裏。
那不是平時能從他人口中聽到的任何一種聲音，也許更像風聲、沸騰的水聲，或者閃電劈開天空的聲音，是人類絕對無法用喉嚨模仿出的聲音……
它們呢喃著，在他耳邊說出某種古老的語言……可那些信息太繁雜，他不能完全理解，只有一段信息，因為他在過去聽到過相似的，因此格外確定……
“不要————”
他突然跑向那個自己更熟悉的背影，死死拉住對方的手臂：“不要進去，不要進去……要地震了！你不要進去！！”
「……地震？」
一旁的尼托伯爵聽清他的話，總算正眼看了男孩一眼，又好笑地看向自己的弟弟：「他一路上都這麽瘋瘋癲癲的嗎？」
「不……沒有。」
埃爾德裏德也有些意外，只是不管他怎麽解釋現在有事要忙男孩都不願松開手，不停大喊大叫著，直到把他拽到堡場正中間才罷休。
前堡場內除了守衛，更多的是工匠。
工匠有本地的，也有從別處來的，總有那麽一兩人能聽懂羅蘭語。男孩這麽大聲喊叫早就引起了他們的註意，只是多數人聽不懂他在叫什麽，為了更方便湊熱鬧人們難免會互相交流一番，看看有沒有人能聽懂。
「……是地震！」
不知是誰突然大喊了一聲：「地震要來了！」
今年年初尼托伯爵領剛發生過一場地震，有十幾人被脫落的磚塊或坍塌的工棚砸死砸傷，連城堡主樓的一個塔樓都震塌了，到現在都沒完全修好。
因此，在再次聽到“地震”這個敏感詞後，前堡場的工匠們頓時用尖叫向四周傳達著信息，所有人都放下手頭的工作往空地跑，整個堡場陷入一片混亂。
不管是埃爾德裏德還是尼托伯爵都沒想到事情會發展成這樣。
看著這場鬧劇，尤其自己被湧出的人一起擠到空地、幾次高聲喊話都沒被註意到後，尼托伯爵不由更加遷怒那個“始作俑者”。
只是還不等他發作，腳下的大地突然傳來一陣震動。
尖叫聲此起彼伏地響起，有人抱頭蹲到地上，有人閉緊雙眼努力祈禱著。
直到震動徹底停止，驚慌的人們慢慢睜開眼，發現前堡場內的大半工棚都塌了。
尤其是鐵匠的工作坊，整個屋頂塌了一半，熔爐似乎也倒了，坍塌的瓦礫中正冒著黑煙。
確定自己劫後餘生的人們歡呼著，又很快在高級工匠們的提醒下去滅火並查看附近是否有人受傷。
一片嘈雜聲中，只有三人沒有發出歡呼。
蘭斯依然緊閉著雙眼，抱頭蹲在地上瑟瑟發抖，站在他身邊的兩個大人則都沈默地看著他。
「……我改變主意了，埃爾。」
看了看不遠處的工棚，尼托伯爵的目光轉而落到了男孩頭頂：「我會親自跟佩秋拉說，就讓他留在城堡裏。」
***
走水路要比陸路輕松很多，也快很多——唯一的缺點就是河上的收費站實在太多了。
根據船上這些人的閑聊得知，他們離開呂得還不到半年，這條線路上居然就又增加了兩個收費站，福瓊先生還為此狠狠發了一通脾氣。
不過這對菲麗絲沒有什麽影響。反正損失的不是她的錢，關於那多出來的收費站究竟合不合法她一點都不感興趣。
“很快就要到呂得了，我已經能看到聖母大教堂的尖頂了！”
派勒烏索教授飄回船艙，如此說道。
他似乎比之前更適應自己身為“幽靈”的身份了。
最開始他還執著地想要站在地上，不著急的時候經常堅持從門走，連翻窗都會覺得失禮。現在別說翻窗，上下左右穿墻連眼都不會眨一下。
“……你看起來很興奮。”菲麗絲抱腿坐在角落的床鋪上，支著下巴看他，“你很喜歡呂得城？”
“嗯……如果說城市本身也談不上喜歡，但我在呂得大學學習過一段時間，在那裏結識了很多朋友。”
見女孩依然神思恍惚，派勒烏索教授在半空糾結了半天，還是努力勸說道：“你也會遇到新朋友的，菲麗絲。你還這麽年輕，現在結識的朋友還能陪你很多年……”
菲麗絲：…………
“你確定？”她真誠發問，“就現在這種情況，小孩在瘟疫中的死亡概率會比大人小嗎？”
見他被噎住，菲麗絲不由勾了勾嘴角，露出了幾天裏的第一個笑。
所有人從出生起就難逃一死，不管是意外、疾病還是衰老，死亡早晚會降臨。
她很早就明白了這個道理，也認為在親手送走兩位親人、又在一路上目睹了那麽多次死屍後，自己總該習慣了這種事……
也許她確實已經習慣了。
其實從看著薩瓦托雷修士下葬後的第二天她就已經不再悲傷，只是目睹死亡終歸不是什麽令人開心的事。
心情低落一段時間很正常，生活發生突變也很正常……她還不至於讓心情影響到自己的日常生活。
好消息是，福瓊先生確實踐行了自己的諾言。
商隊剛剛到達呂得，貨物全部清點完畢運到商會後，他便親自帶著她乘馬車來到科冬鎮的修道院。
可惜的是，薩瓦托雷修士口中的那位“倫傑院長”已經在去年年末因病去世了，接待他們的是一位看起來剛到中年的修士。
得知眼前的中年修士便是修道院的新任院長時，福瓊先生那張和氣的臉上立刻流下兩行清淚。
他一邊遞上書信，一邊哽咽著講述起薩瓦托雷修士一路上的善行以及自己對他的感佩和支持。如此真情實感，聽得菲麗絲都忍不住想給他鼓鼓掌。
罕見的是，修道院院長似乎並沒有被他誇張的表現力感染到。
看完手裏的信後，他頗為古怪地看了眼哭哭啼啼的商人，又看了眼商人身邊跟著的小孩，嘴角微微抽動了下。
“感謝您能遵守承諾，聽到這個噩耗我也很難過……不過您應當弄錯了什麽。”
修道院院長指向窗外不遠處的一座建築：“按照薩瓦托雷修士留下的信件所說，您該把這孩子送到艾琳娜修女院，這封信的收信人也是那邊的索菲亞院長……”
有那麽一瞬間，福瓊先生那張掛滿淚痕的臉連帶著舌頭一起僵住了。
菲麗絲看看他，又看看有些尷尬的修道院院長，幹脆自己從他手中接回信件。
“感謝您能送我到這裏，福瓊先生，也謝謝您為薩瓦托雷修士做過的一切。既然距離也不遠，就讓我自己過去吧。”
她朝商人微微欠身，又向修道院院長道過謝，轉身走出修道院。
正午的陽光如此耀眼，無垠的草坡都因此鍍上了一層勃勃生機。
菲麗絲擡腳踏上茂盛的青草，嗅著清風帶來的、獨屬於夏日的草木香，一步步朝山坡另一邊的建築走去。
作者有話說：
男主以幼年體的狀態閃現了一下，下次出場應該要很久之後了（預防針）
看過《情書》那本短篇的朋友應該能猜到城堡裏肉球鬼的身份吧（某種意義上也是一種祖孫相逢
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換地圖了！順便換封面
記錄一下這次封面上的詩歌，依然是布蘭詩歌的選段（這次節選的詩句也有英文翻譯，所以翻譯也相對通順些）：
e gratum （看哪）
et optatum （令人愉快的、期待已久的春天）
Ver reducit gaudia, （又帶來了歡樂）
purpuratum
floret pratum,（紫羅蘭花裝點著草地，）
Sol serenat omnia.（陽光普照萬物，）
Iamiam cedant tristia!（悲傷已經結束！）
Estas redit,（夏日已歸，）
nunc recedit
Hyemis sevitia.（嚴冬的暴虐在此刻消隱。）
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