番外

景朔帝病了半年有餘，在皇後主持下，於太廟舉行了禪位儀式，正式由趙睢接任。

不管太醫如何安慰，眾人皆看出，皇帝這病約摸好不了了，不如早早退位讓賢，以定軍心——將來即便是好了，可太子已經接掌朝政半年，根基穩固，難道還要大臣們在兩方勢力間做取舍？

景朔帝是不甘願也得甘願了，聖旨雖由他親自口述再交由侍從記錄，可眼角流出的那滴濁淚暴露出，這位雄心未泯的天子亦有幾分酸楚。

誰都拗不過一個命字。

趙睢則是加倍謙恭，尊奉其為太上皇，每日的聖旨也得先交由太上皇過目，絕不擅做決斷，即便明知這對龍體不相宜。

阮隨雲覺得他是天生的帝王之相，趙睢無疑是孝子，景朔帝大多數時候也堪稱慈父，不過這種父慈子孝是要留待史書上記載的，放之民間，相處起來就太難受了。

趙睢笑道，“朕答應你，往後在孩兒們面前一定客客氣氣，絕不擺天子之威，你可滿意？”

阮隨雲已初初顯露孕相，這讓久居深宮的太後大大松了口氣，再是和煦的婆婆也生怕後嗣無著，那些王公大臣早已蠢蠢欲動，一窩蜂似的搶著將女兒送進宮來，太後起初也有些意動，在兒子跟前略提了提，怎料趙睢斷然回絕，她向來唯他馬首是瞻，只得罷了，只是望著阮隨雲的肚子不免有些遺憾——憑他倆的資質，該是多麽優秀的繼承人。

幸好如今有了喜信，雖還未知男女，但也破除了皇後不能生的流言，也堵上了那幫人的嘴。

阮隨雲按著肚子，面露惆悵，“其實這個孩子本可以來得更早些，可惜……”

趙睢嗔道：“過去的事還提它作甚，咱們該著眼以後。”

阮隨雲抱歉地拉起他的手，他都不介意了，她反倒還耿耿，陰差陽錯，卻也未必是禍非福——胡太醫說了，過早生產於女子不利，反倒年長些身子骨強健才容易哩。

許是安慰她的話，卻也的確讓她放下心頭大石，昭霞公主嬌生慣養，稟賦柔脆，即便沒有阮餘文的事，也保不齊難產，倒是她身上農戶女的血液興許助益良多，其實阮隨雲從小到大身子骨強健得很，連咳嗽傷風都少有，現在想想，應該早有預兆，無怪乎景朔帝會起疑心。

不提了，阮隨雲決定說些高興的事，“三妹妹你是怎麽想的？”

三公主如今榮升長公主了，卻半點沒有皇室表率的自覺，許是上頭無人管束，行為舉止日趨放誕，據阮隨雲所知，時常漏夜溜出去跟陸品見面，天明才回。

這可不是阮隨雲私自打聽，是三公主得意洋洋告訴她的，妻不如妾妾不如偷，她覺得兩人的感情更好了。

趙睢蹙眉，雖說貞節牌坊不是約束公主的，他可不想宮裏哪天多出個小外甥。

阮隨雲忍俊不禁，“那倒不會，她機靈著呢。”

三公主深知偷得著不如偷不著，任憑陸品如何哀求，總是發乎情止乎禮，不肯做到最後一步——陸品就像被胡蘿蔔吊著的驢，只能在原地兜圈子，幹瞪眼卻吃不著。

趙睢：……

忽然有點同情探花妹夫，這種折磨還得經受兩年，想想都讓人頭皮發麻。

“叫大嫂子勸勸，好歹是個姑娘家，別太過分。”

韓氏在宮中資歷最深，跟三公主又不怎麽相熟，三公主待她還是挺敬重的。

阮隨雲答應下來。

韓氏自然義不容辭，只望著阮隨雲微微凸起的小腹不免嘆氣，她成婚算早的，到現在仍無喜信，難道真是命裏無福？

阮隨雲看出大嫂的隱憂，雖說子嗣天註定罷，有時候也需要人為。

她悄悄教韓氏行房的時候墊個枕頭在腰下，看大皇子那副隨遇而安模樣，就知道從沒考慮過這些事。

韓氏希冀中透著懷疑，“果真有用？”

阮隨雲笑道：“成不成另說，著實樂趣匪淺。”

結果雖然重要，過程也很關鍵——飲食男女，人之大欲存焉，若單純將播種當成一項任務，興致缺缺，又怎能奮力耕耘，結出秋實？

在她的助攻下，韓氏不久果然結上珠胎，此為後話，大皇子見她頻頻作嘔，起初還以為吃撐了，想必禦膳房做的東西太美味，叫人貪得無厭——都怪六弟這皇帝當得太好，旁人什麽心都不用操，可不只能埋頭飲食？

趙新娥並未食言，果然率兵來賀，盡管距離趙睢登基已過去一月，可漠北千裏迢迢，想她得知消息即刻啟程，差不多也得月餘工夫。

趙睢這方如臨大敵，命禁軍嚴陣以待。

所幸趙新娥並未發難，而是來求和的，漠北新發現了幾處銅礦鐵礦，但缺乏相應的開采和冶煉技術，若新帝能資助她幾十個工匠就好了。

作為回報，她也會贈送漠北出產的獸皮、參茸、良駿等等。

她這樣坦白，趙睢不知道該說什麽，然他見識過趙新娥的能耐，昔年景朔帝不過給了她一支私兵，她就能訓練成威風凜凜的鐵騎，想也知道，這幾十個匠人作用不會小。

臥榻之側豈容他人鼾睡，養肥了鄰居，恐非大周之福。

陸品提議在圖紙關鍵處稍作修改，如此那些核心機密就仍屬大周，旁人看了也學不會，但阮隨雲熟知趙新娥脾氣，你若肯好好跟她講道理，她或許聽上幾分，若敢玩弄花巧……女人可是很記仇的。

陸品望向皇帝，皇帝神色從容，“朕聽皇後的。”

陸品：……原來陛下也是妻管嚴。

心裏平衡多了。

阮隨雲不但將圖紙原封不動贈送，還恩準那些匠人攜家眷同行，將來若想定居漠北也由得他們，而非像陸品所言將家眷留下為質。

趙新娥笑笑，“皇後果然寬宏大量。”

一雙慧黠的眸子卻眼波流轉，顯然她也沒自個兒說的那般純良。

阮隨雲不以為意，趙新娥縱想發難，也得過個三年五載，難道只許漠北變強，大周倒原地踏步？

她有自信，在趙睢跟她的努力下，必能打造出盛世江山。良好的競爭方能促進彼此強大，不是嗎？

趙新娥嘆氣，從懷裏掏出一份文書，卻是日前早已擬定的，與大周互通商貿的合約。

此番作態，不過是想試探大周誠意。

幸好，這對夫妻沒讓她失望。

趙新娥笑道：“我跟娘娘一樣，都不喜戎馬倥傯，好大喜功縱能名垂青史，卻終非百姓之福。”

她只求治理好眼前的這片天，這塊地，至於以後的事，誰料得到呢？也許兩邦將再度燃起戰火，那也不是她的責任了。

阮隨雲有點意外，她一直以為趙新娥對景朔帝懷有仇恨，可她卻心平氣和，難道並不介意舊事？

趙新娥道：“成王敗寇，有什麽可委屈？”

如果她父親當年謀反成功了，她不覺得三公主四公主的下場會比自己好多少，相比之下，她至少還有曹皇後庇護，便是看在先皇後面子，她也須得饒人處且饒人。

何況，看到景朔帝如今的境況，再多怨氣也該消了。至少她的父親死得轟轟烈烈，而非如那位太上皇般，終日纏綿病榻，便溺都不能自理，窩囊至極——生不如死。

趙新娥呷了口茶，“娘娘可還記得，阮駙馬曾遺下一筆寶藏麽？”

阮隨雲當然記得，雖她並非阮餘文親生，卻著實因這身份吃了不少苦頭，還險些被人刺殺，都說阮餘文侵吞了雍王留下的軍餉，可與她什麽相幹，爹死的時候她都沒出世！

趙新娥撲哧一笑，“這消息是我放出去的。”

彼時的她雖然年幼，卻怎肯讓仇人過得太痛快，才苦心孤詣想了這麽個法子，好讓景朔帝寢食難安——有這麽大一塊餌吊著，那些叛軍殘黨早晚蠢蠢欲動。

她施施然起身，“抱歉，差點連累了你，還好不曾釀成大禍。”

阮隨雲目瞪口呆。

不過說與趙睢聽時，他卻道：“這也未必是真話。”

趙新娥行事本就虛虛實實、實實虛虛，也許她早就找到那批軍餉，秉著財不外露，故意捏造這麽個謊言，好讓他們放松警惕。

便是真的，他也不懼，財帛終究身外之物，能起決定作用的，還是人心。

阮隨雲嫣然一笑，“我倒有個主意，就說這寶藏父皇當年已派人尋回，不過感念永寧公主身世孤淒，便作為嫁妝添箱讓她帶去漠北了。”

不管是不是謊言，趙新娥都得承這個情，將來兩國再度聯姻，也得作為嫁妝或聘禮送回，禮尚往來麽。

或多或少，就看她本人的誠意了。

他這位賢內助是半點虧都不肯吃的。趙睢讚不絕口，在她額頭輕輕烙下一吻，“有你是朕最大的寶藏。”

阮隨雲慢理雲鬢，“才知道啊，當初陛下指婚，我是為逃避和親，你又是為什麽答應？”

趙睢笑吟吟拉著她手，他從沒告訴她，他對皇位從無肖想，只因為她，才起了掠奪天下之心。

沖冠一怒為紅顏，他心甘情願。

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