第48章 破關 本王要親自
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第48章 破關 本王要親自
費適幾乎是瞬間睜開了眼, 摸到枕邊矮幾上的弩機，翻身坐起。
蕭汀被他的動作晃醒，迷迷糊糊睜開眼, 看見費適已經甲胄在身正在系護腕, 帳外傳來親衛們急促的腳步聲和刀劍出鞘的金屬摩擦聲。
“別急，先著甲。”費適丟下這句話, 掀開帳簾走了出去。
蕭汀翻身下床，披掛妥當，跟著鉆出帳外。營地裏已經全部動起來了。費平站在營門口，玄鐵長槍橫在身前，弩手們已經蹲在車頂張弓搭箭，所有人都盯著北面那片黑暗。
馬蹄聲越來越近，蹄聲密集而整齊, 不像散兵游勇。黑暗中隱約能看見騎馬的人影，約莫幾百騎, 身穿北酋制式的皮甲，打頭那個身材魁梧，光頭在黑夜裏十分打眼, 在馬背上伏得很低, 騎術極為嫻熟。
費平舉起長槍正要下令放箭，黑暗中忽然傳來一聲沙啞的吼叫：“別放箭！自己人！自己人！老程我回來了！”
費平的手頓在半空中。打頭那個光頭騎兵已經沖到了營門口的火光範圍內，他猛地勒住馬, 馬蹄在碎石地上滑了半尺才停住。
光頭，獨眼, 咧嘴笑得露出滿口黃牙。確實是程四兩。身後幾百騎兵也陸續勒馬，在營門口擠成一團，有幾個還在嘻嘻哈哈地互相拍打身上的塵土, 顯然對自己這身北酋行頭相當得意。
費平沒有放下長槍，“站住。口令。”
程四兩低頭看了看胸口那桿槍，咧嘴笑得更燦爛了。“費總管，是我啊。別戳，這甲胄是繳獲來的，當心給我戳破嘍……”他作勢就要解甲，費平把槍桿又往前抵了半寸。“口令。”
“口令？什麽口令？”
程四兩楞了一下，獨眼轉了轉，費適原本也在不遠處，這會兒瞥他一眼就掉頭回去了，顯然不想管。他幹脆伸長脖子朝營地裏喊，嗓門大得整個營地都能聽見，“殿下！殿下！費跛子他欺負我？！哪兒有什麽口令？”
蕭汀已經從帳門口走過來，手裏還攥著腰刀。一見這光頭被費平用槍抵著胸口的架勢，又看了看他身後那群灰頭土臉的騎兵，終於沒忍住笑了出來，“活該，誰叫你大半夜搞這勾當，作甚不早點出聲？”
程四兩嬉皮笑臉地拱手討饒，“錯了，我錯了，這不是又回了野鬼嶺，快活得一時忘了形。”
“把你們那土匪習氣收一收，適才我要真是放了箭，出了岔子我就拿你那顆光頭來補！”費平的臉還硬著，但到底被這幾百人安全歸來的喜悅沖淡了，狠話放完他把長槍收了回去。程四兩大松一口氣翻身下馬，動作利索得很，“唉呀，可算回來了。”
“哪兒搞來的這一身，怪模怪樣的。”蕭汀收刀歸鞘，上下打量他那身北酋皮甲。
“說來話長，總之呢，我這叫潛入敵後，圓滿完成使命。”程四兩拍了拍胸口皮甲，得意洋洋，“回來的時候還差點撞上阿骨突的游騎，靈機一動讓兄弟們全換上了偷的北酋甲，大搖大擺從他們眼皮底下走過去。他們還以為我們是哪個據點的駐軍，沖我招手呢。要不是這身甲，我們至少得多繞兩天的山路。”
安順也被驚動地跑出來，“老程，您這是去誘敵還是去投敵了？”
“安公公，我若敢投敵，費大管家得一槍把我串成血葫蘆……”程四兩哈哈大笑，“有沒有熱湯？跑了一天一夜，餓得能吃下一整頭牛。”
安順瞪了他一眼，轉身朝火頭營走去，嘴裏念叨著，“嚇死我了還以為敵襲呢結果是你這個禿瓢……”
程四兩沖著安順的背影喊了一句，“勞煩安公公交代一句多放辣！”
此刻已至卯時，被這麽折騰一趟，蕭汀也睡不著了，領著程四兩進了大帳，費適果然也在等，獨眼的神色立刻認真起來，將這近七日的動向事無巨細地匯報了一遍。
引走了阿骨突的主力，程四兩也沒打算跑空趟子，在白山關附近兜著圈子打探消息。只知如今白山關守軍約莫六萬，一大半都是原金良俊的所部。主將不花，是呼延勒的第五個兒子。直到他們開始返程時，阿骨突的一萬三千騎兵已經到了白山關，紮在曠野上，和不花的守軍互為犄角。
光頭還直呼自己運氣好，返程途中恰巧劫了北酋一只小型的送糧隊，吃飽了不說，還撈了幾百皮甲省了繞路。
軍情匯報完了，帳外的篝火重新被撥旺。程四兩蹲在火堆旁邊，一邊喝安順端來的熱湯一邊跟圍過來的親衛們吹噓。
蕭汀坐在費適旁邊，端了碗熱湯就著幹餅當做早飯，他看著火光下這群人，忽然覺得很踏實。因為他知道等到天光大亮，這群人都會跟著他去白山關，不管前面是不花的幾萬重兵，還是阿骨突的一萬五千騎，還是別的什麽。他們都會跟著他。
程四兩蹲在篝火旁邊把肚子填飽，站起來拍了拍手，忽然說了一句：“殿下，我想去山上看看。”
蕭汀轉頭看著他。那只獨眼裏映著篝火的光，臉上的表情也柔和了幾分，“當年我就在這兒攔的您。帶著幾百號流民就覺得自己是野鬼嶺的山大王，天不怕地不怕，那時候我還罵你是個不知天高地厚的肥羊。現在想想，我才是那個不知天高地厚的。”
蕭汀莞爾，對曾經呆過兩三天的地方也有些好奇，“走吧，一起去看看。”
兩個人爬上野鬼嶺半山腰那塊凸出的巖石時，遠處天邊已亮起了一線。
這塊巖石上是當年程四兩山寨的瞭望臺，如今寨子早沒了，只剩幾根燒焦的松木樁子歪歪斜斜地插在碎石堆裏。程四兩蹲下來摸了摸那根最粗的木樁，上面還留著半截麻繩。他忽然想起那個被他抓住的小暗樁，誰能想到那家夥竟然是汗王的親兒子，如今已經去草原做了王子。
“那年你被費平從馬上打下來，臉朝下按在泥地裏，嘴裏還罵罵咧咧的。”蕭汀站在他身後，“我問你寨子裏還有沒有人，你說有，都是老弱婦孺。我當時就想，應該再給這人一個機會。”
“殿下看人準。我本來就是個種地的，被逼得沒了活路才上山。那年要不是殿下饒我一命，又帶我們到了燕翎，我現在大概已經爛成野鬼嶺的一堆白骨了。”他把那塊松木樁上的浮土拍幹凈，站起來轉過身看著山下那片營地的篝火，“殿下，打完白山關，我們是不是就能回燕翎了？”
蕭汀在程四兩的肩膀上重重拍了一下。“說起這，別忘了還有雙靴子在我這兒，回頭讓安順給回你，自己承諾的事自己去做。”
程四兩咧嘴笑了。晨風從野鬼嶺的山脊上吹下來，把松林吹得沙沙響，吹著山下那片營地的篝火，吹著當年被滾石碾過的戰場上重新長出來的矮松。
辰時到，全軍拔營。
既打定主意去白山關，鷹嘴崖這一遭便繞不過了。
費適把昨晚擬定的作戰部署在沙盤上重新過了一遍。主要根據程四兩的最新消息做了些細微的調整。最後結論，剛正面。
全軍分兩路：主力走大路，弩車隊居中，火槍隊護在兩翼，騎兵壓陣，正面強攻鷹嘴崖；程四兩帶他的哨探隊提前出發，從鷹嘴崖右側的密林裏摸過去，繞到蘇赫後方的隘口出口處埋伏，等正面攻勢打響之後從背後捅他一刀。
幾十裏地大半天就到，鷹嘴崖的隘口像一道被劈開的裂縫，兩側石壁陡峭，中間只容幾騎並行，前面堆滿了砍倒的松樹和壘起來的石塊，鹿砦一排接一排，從入口一直延伸到視線盡頭。石壁上還殘留著被撬棍鑿出來的凹坑，原來的守兵在這些凹坑裏架了簡易的箭垛，弓箭手藏在箭垛後面，居高臨下封鎖整條窄道。
蘇赫站在隘口最高處，身後是兩排弓箭手，這樣的距離一旦射中了，足以穿透鐵甲。燕字旗從山道拐角處轉出來，於晚風中招展，
他頭也不回地喊了一聲。“老巴圖。”
獨臂的老百夫長從箭垛後面探出頭。“在。”
“若我死了，別替我收屍，帶人往白山關方向撤。告訴六王子……蘇赫沒給他丟臉。”
幾百米開外，費適擡頭看了一眼隘口上方那道窄窄的天際線。朝兩側山壁一指。
“火槍隊！上石壁兩側！”
火槍手們從馬背上卸下裝備，開始攀爬。
這些人都是費適按照現代狙擊手訓練方法狠狠操練過的。他們用的火槍比尋常火槍長了一小截，槍管更厚，裝藥量更大，瞄準器也改良過的。全生給每支狙擊火槍配了一個可折疊的兩腳架，架在巖石上也能穩穩當當。
二十人分成兩組，一組爬上了隘口左側的亂石坡，另一組繞到了右側的矮崖上，從兩個方向交叉覆蓋隘口上方的所有箭垛。
“瞄準箭垛後的弓箭手。敢露頭的自由射擊，不必等號令。”
話音剛落，第一聲槍響就在石壁間炸開，回聲還沒來得及消散，隘口上方一個箭垛後面的弓箭手就軟塌塌地趴倒在垛口上，手裏的弓箭脫手掉下來在石壁上彈了好幾下，啪嗒一聲摔在窄道中間。
緊接著第二聲、第三聲，槍口噴出的火光在石壁上明明滅滅，蘇赫的弓箭隊被壓制得根本擡不起頭來，有人試圖從箭垛後面探出頭來放箭，剛一露頭就被打穿了頭盔。
“清理路障！”蕭汀催馬向前。
刀牌手從隊列中沖出，舉著盾牌沖向隘口入口處的鹿砦和石堆。隘口上方殘餘的弓箭手試圖朝他們放箭，被兩側石壁上的狙擊手一輪齊射壓了回去。刀牌手們用撬棍撬開石堆，用斧頭砍斷松樹上的藤繩，把堵路的障礙一樣一樣拖到路邊。
蘇赫心裏拔涼拔涼的，飲馬河一戰他半夜被襲營，沒領教過燕軍火器的厲害，此刻看來，這火槍和弩車那種大殺器相比也不遑多讓，對方輕而易舉地拔掉一個個的防守，己方的弓箭手卻因距離太遠形同虛設。原本的地利在這種不溫不火的盤剝下漸漸失去了優勢。
既如此，唯有勇者勝。
“燕軍將領！可敢與我一戰！”
眾人定睛看去，殘陽之中，一老將從隘口沖出，雖然臉龐滄桑胡須花白，但右手單拎一柄八尺鉤鐮槍，□□鐵青馬甚是神駿。
燕軍前鋒之中，費平雙腿一夾馬腹，催馬迎上。
“北酋千夫長蘇赫，來將通名。”
“燕王府護衛長，費平。”
兩個人在隘口南端的空地上隔著五十步對視。長槍對長槍。鉤鐮槍的彎鉤刃口在斜陽裏閃了一下。玄鐵長槍斜指地面，槍桿微微顫動。
蘇赫先動了。草原馬從靜止到全速只用了三步，五十步的距離眨眼就到。鉤鐮槍從下往上掃，彎鉤直奔費平左肋。
玄鐵槍尖從斜下的角度直直戳出去，費平以攻對攻，刺向蘇赫右手腕。
腰間被劃尚能作戰，兵器若是離手那便只能等死，蘇赫毫不猶豫的縮了。鉤鐮槍收回來橫在胸前格了一下，鐵木桿和白蠟木桿撞在一起，兩匹馬擦身而過。
當當又是幾個回合，兩人從馬上鬥到了馬下，蘇赫這才發現對面燕軍將領竟然有一條腿是跛的。可這毫不影響他的戰力，甚至因為這點異常，讓他的槍法更加難以琢磨。
兩個人再次沖到一起。鉤鐮槍和玄鐵槍在空中織成一片冷光，
蕭汀緊緊捏著韁繩，心已掛到了嗓子眼，下一刻，彎鉤從費平喉結前掠，剮著皮肉，帶起一絲血珠。玄鐵槍的槍尖卻已從蘇赫右腋下進去，穿透皮甲，自左肩外側探出來。
一槍貫穿。
蘇赫的身體往前栽下去。面朝下趴在碎石上。手還保持著撐地的姿勢。
費平站了三息。然後彎腰撿起那柄鉤鐮槍。槍桿還是溫的。
他翻身上馬。右腳微頓。剛才步戰那番沖殺令腳踝隱隱發酸。可上了馬之後坐得筆直，讓人看不出任何異樣。
主將一死，原本就是潰兵匯集的北酋軍群龍無首，鳥獸散了多半，但也有不少負隅頑抗的，悍勇非常，竟也造成了不小的麻煩。
約莫一個多時辰，鷹嘴崖終於徹底拿了下來。
“清理隘口。全軍通過。”
蕭汀對傳令兵吩咐一句，轉頭又看見那北酋老將的屍體。他停了一息，“給他收屍吧。找個地方埋了。”
入夜紮營後，清點的數字很快報上來了。鷹嘴崖一戰，斬敵近千，燕軍陣亡四十一人，傷一百零三人。算是出征以來最大的一次傷亡。
過了鷹嘴崖繼續往西推進。探馬不斷回報前方情況。距白山關還有兩日路程，前方幾裏處又發現北酋游騎的蹤跡，再往前探發現游騎數量更多。隔日傍晚探馬回報說已經能看到阿骨突主力的營帳篝火，人數在一萬三千上下，這和他從飲馬河帶走的兵力相當，看來他把能調動的兵力全部壓在了白山關外圍。
與此同時，白山關城墻上，守將不花正用千裏鏡觀察城外阿骨突的營地。他是汗王第五個兒子，比阿骨突大了兩歲，生得高瘦，眼窩深陷，站在關城最高處的箭樓上被北風吹得衣袍呼呼作響。
他身後是白山關的主城樓，每隔幾步就站著一個手持彎刀的守軍，城垛後面堆著備用的箭矢和滾石，城門口還架著幾臺金良俊留下的紅衣大炮。
關上六萬精兵，一大半是金良俊的舊部，被汗王打散重新編入各部之後一直不太安分，但不花不在乎，哪怕其中有一大半是沒什麽卵用的降兵，光是數量就足夠把城下那片曠野碾平。再加上關城外阿骨突親自率領的一萬三千騎兵，汗王在白山關一線壓上了將近七萬兵力。
七萬對不到一萬。不花把千裏鏡放下來，嘴角浮起一絲輕蔑的笑。
“告訴六弟，燕軍離關城還有兩天路程。讓他收網吧。在平原上，一萬多北酋鐵騎對一萬不到的南人，這仗我看不出有什麽好打的。”他對身後的副將說完，又補了一句，“金良俊那幾個小妾很是不錯，回頭挑個好看的給他送過去。”
五十裏外的阿骨突帥帳，聽完傳令兵的匯報，他把手裏的湯藥仰頭喝完，將空碗擱在桌上。自飲馬河紮營開始他就有些水土不服，這幾日洩得更厲害了，心裏也遠沒有不花那樣輕松。
飲馬河一戰他親眼看著金良俊被燕翎的弩車釘死在淺灘上，聲勢駭人，若自己的騎兵遇上，除了用人命扛著硬沖，他也暫時想不出什麽好辦法 。另外，蘇赫留下斷後但生死未蔔，照蘇赫的脾氣，不可能燕軍到了他還沒到，多半已……
阿骨突不願再想，狠狠一抹嘴，“兩日，那就是明日傍晚能到。傳令，明日午後全軍拔營，在關城下布陣。讓五哥把關城上的火炮全部推出來架在城門口。蕭汀那小南狗不是喜歡用弩車火器嗎，讓他也嘗嘗被火炮打的滋味。”
隔日午後，阿骨突的主力在白山關下展開陣型。
烏泱泱的三道防線，最前面是輕騎弓手，中軍是重甲長矛，阿骨突的親衛營殿後。關城上那幾臺紅衣大炮被推到了垛口前面，整座白山關像一頭被武裝到牙齒的巨獸，俯視著關內那片空曠的平原。
傍晚時分，燕軍的旌旗出現在地平線上。阿骨突騎在馬上，用千裏鏡遠遠望著那面玄色的燕字旗，再往後是不到萬人的燕王軍。
他把千裏鏡放下來，對身旁親衛嘲諷了一句：“居然真的來了，這姓蕭的膽子不小。腦子卻不太好。”
他還只是覺著蕭汀腦子不好，不花則幹脆認為這人已瘋了。
幾千人聽上去很多，但從關城上遠遠望去，也就巴掌那麽大的一塊。確定燕軍的人數之後，不花就更懶得花心思，反正六弟還擋在前面。他幹脆把城防交給了副將，自己回了關城內的主將府。
南人女子細皮嫩肉，連罵人都是軟綿綿的，不花覺得新鮮，但新鮮了沒多會兒就膩了。這些女人實在不禁玩，沒幾天呢，就已死了兩個。此刻他正摟著另一個喝酒，那女人穿著一件桃紅的綢緞衫子，縮在他懷裏瑟瑟發抖。不花用匕首削了一片羊肉塞進嘴裏，又端起酒碗灌了一大口，伸手去拽那女人的頭發。
快活中，府外忽然傳來一聲尖銳的呼嘯，不花的手停住，側耳聽了一下。緊接著又是一聲，更尖銳，更短促，像是什麽東西在夜空中炸開。他放下酒碗站起來，走到窗邊推開窗戶。
城門方向亮起一蓬赤紅色的火光，那朵火花正從關隘上空緩緩墜下，在夜風中拖出一道長長的煙痕。
“去看看怎麽回事。”不花對門口的親衛喊了一聲。親衛還沒跑出院子，遠處就傳來一陣沈悶的巨響。不花的臉色變了。轉身從墻上摘下彎刀，沖出主將府的大門。
關城內的街道上已經亂成了一鍋粥。黑暗中有人在四處亂竄，“燕軍進關了！”，“燕王來救我們了！”，“快跑！”“兄弟們，北蠻拿我等當狗，我們再反了吧！”
不花隨手劈死一個叫著要反的降兵，抓住個正在往城門口跑的守軍，一把把他拽過來：“哪個城門？！”
“西門！西門被人從裏面打開了！”
不花松開他，朝西門方向狂奔。等他氣喘籲籲沖到附近，頓覺手足冰涼。
西門大開著。
那兩扇他讓人加固了好幾道鐵鏈的城門，此刻正大敞著，門洞裏湧進來一片鐵灰色的洪流……燕軍騎兵正從城外曠野上沖進來，馬蹄踏過關城內的石板，發出密集得讓人窒息的悶響。
城門樓上的狼頭旗被一支火油箭點燃，正在夜風中燒成一片灰燼。關城深處傳來此起彼伏的喊殺聲，不知道具體從哪兒冒出來的。
不花握著彎刀站在街道中央，他的親衛在身後喊他，他卻完全聽不見了。
他看見一面玄色的燕字旗從門洞裏沖進來，旗桿下一個穿北酋袍服的年輕人左手持刀，反手替那個正在推開城門的光頭格開一支冷箭，右臂微擡，任由一個高大男人迅速為他披掛甲胄，戴上頭盔。
那年輕人似有所感，猛地回頭看他。
夜風烈烈，鳳翅盔的紅纓高高揚起，兩側飛檐被火光耀出赤金色的光弧，映著一張年輕英俊的臉。
還有那雙比刀鋒還亮的眼睛。
作者有話說：
無
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費適幾乎是瞬間睜開了眼, 摸到枕邊矮幾上的弩機，翻身坐起。
蕭汀被他的動作晃醒，迷迷糊糊睜開眼, 看見費適已經甲胄在身正在系護腕, 帳外傳來親衛們急促的腳步聲和刀劍出鞘的金屬摩擦聲。
“別急，先著甲。”費適丟下這句話, 掀開帳簾走了出去。
蕭汀翻身下床，披掛妥當，跟著鉆出帳外。營地裏已經全部動起來了。費平站在營門口，玄鐵長槍橫在身前，弩手們已經蹲在車頂張弓搭箭，所有人都盯著北面那片黑暗。
馬蹄聲越來越近，蹄聲密集而整齊, 不像散兵游勇。黑暗中隱約能看見騎馬的人影，約莫幾百騎, 身穿北酋制式的皮甲，打頭那個身材魁梧，光頭在黑夜裏十分打眼, 在馬背上伏得很低, 騎術極為嫻熟。
費平舉起長槍正要下令放箭，黑暗中忽然傳來一聲沙啞的吼叫：“別放箭！自己人！自己人！老程我回來了！”
費平的手頓在半空中。打頭那個光頭騎兵已經沖到了營門口的火光範圍內，他猛地勒住馬, 馬蹄在碎石地上滑了半尺才停住。
光頭，獨眼, 咧嘴笑得露出滿口黃牙。確實是程四兩。身後幾百騎兵也陸續勒馬，在營門口擠成一團，有幾個還在嘻嘻哈哈地互相拍打身上的塵土, 顯然對自己這身北酋行頭相當得意。
費平沒有放下長槍，“站住。口令。”
程四兩低頭看了看胸口那桿槍，咧嘴笑得更燦爛了。“費總管，是我啊。別戳，這甲胄是繳獲來的，當心給我戳破嘍……”他作勢就要解甲，費平把槍桿又往前抵了半寸。“口令。”
“口令？什麽口令？”
程四兩楞了一下，獨眼轉了轉，費適原本也在不遠處，這會兒瞥他一眼就掉頭回去了，顯然不想管。他幹脆伸長脖子朝營地裏喊，嗓門大得整個營地都能聽見，“殿下！殿下！費跛子他欺負我？！哪兒有什麽口令？”
蕭汀已經從帳門口走過來，手裏還攥著腰刀。一見這光頭被費平用槍抵著胸口的架勢，又看了看他身後那群灰頭土臉的騎兵，終於沒忍住笑了出來，“活該，誰叫你大半夜搞這勾當，作甚不早點出聲？”
程四兩嬉皮笑臉地拱手討饒，“錯了，我錯了，這不是又回了野鬼嶺，快活得一時忘了形。”
“把你們那土匪習氣收一收，適才我要真是放了箭，出了岔子我就拿你那顆光頭來補！”費平的臉還硬著，但到底被這幾百人安全歸來的喜悅沖淡了，狠話放完他把長槍收了回去。程四兩大松一口氣翻身下馬，動作利索得很，“唉呀，可算回來了。”
“哪兒搞來的這一身，怪模怪樣的。”蕭汀收刀歸鞘，上下打量他那身北酋皮甲。
“說來話長，總之呢，我這叫潛入敵後，圓滿完成使命。”程四兩拍了拍胸口皮甲，得意洋洋，“回來的時候還差點撞上阿骨突的游騎，靈機一動讓兄弟們全換上了偷的北酋甲，大搖大擺從他們眼皮底下走過去。他們還以為我們是哪個據點的駐軍，沖我招手呢。要不是這身甲，我們至少得多繞兩天的山路。”
安順也被驚動地跑出來，“老程，您這是去誘敵還是去投敵了？”
“安公公，我若敢投敵，費大管家得一槍把我串成血葫蘆……”程四兩哈哈大笑，“有沒有熱湯？跑了一天一夜，餓得能吃下一整頭牛。”
安順瞪了他一眼，轉身朝火頭營走去，嘴裏念叨著，“嚇死我了還以為敵襲呢結果是你這個禿瓢……”
程四兩沖著安順的背影喊了一句，“勞煩安公公交代一句多放辣！”
此刻已至卯時，被這麽折騰一趟，蕭汀也睡不著了，領著程四兩進了大帳，費適果然也在等，獨眼的神色立刻認真起來，將這近七日的動向事無巨細地匯報了一遍。
引走了阿骨突的主力，程四兩也沒打算跑空趟子，在白山關附近兜著圈子打探消息。只知如今白山關守軍約莫六萬，一大半都是原金良俊的所部。主將不花，是呼延勒的第五個兒子。直到他們開始返程時，阿骨突的一萬三千騎兵已經到了白山關，紮在曠野上，和不花的守軍互為犄角。
光頭還直呼自己運氣好，返程途中恰巧劫了北酋一只小型的送糧隊，吃飽了不說，還撈了幾百皮甲省了繞路。
軍情匯報完了，帳外的篝火重新被撥旺。程四兩蹲在火堆旁邊，一邊喝安順端來的熱湯一邊跟圍過來的親衛們吹噓。
蕭汀坐在費適旁邊，端了碗熱湯就著幹餅當做早飯，他看著火光下這群人，忽然覺得很踏實。因為他知道等到天光大亮，這群人都會跟著他去白山關，不管前面是不花的幾萬重兵，還是阿骨突的一萬五千騎，還是別的什麽。他們都會跟著他。
程四兩蹲在篝火旁邊把肚子填飽，站起來拍了拍手，忽然說了一句：“殿下，我想去山上看看。”
蕭汀轉頭看著他。那只獨眼裏映著篝火的光，臉上的表情也柔和了幾分，“當年我就在這兒攔的您。帶著幾百號流民就覺得自己是野鬼嶺的山大王，天不怕地不怕，那時候我還罵你是個不知天高地厚的肥羊。現在想想，我才是那個不知天高地厚的。”
蕭汀莞爾，對曾經呆過兩三天的地方也有些好奇，“走吧，一起去看看。”
兩個人爬上野鬼嶺半山腰那塊凸出的巖石時，遠處天邊已亮起了一線。
這塊巖石上是當年程四兩山寨的瞭望臺，如今寨子早沒了，只剩幾根燒焦的松木樁子歪歪斜斜地插在碎石堆裏。程四兩蹲下來摸了摸那根最粗的木樁，上面還留著半截麻繩。他忽然想起那個被他抓住的小暗樁，誰能想到那家夥竟然是汗王的親兒子，如今已經去草原做了王子。
“那年你被費平從馬上打下來，臉朝下按在泥地裏，嘴裏還罵罵咧咧的。”蕭汀站在他身後，“我問你寨子裏還有沒有人，你說有，都是老弱婦孺。我當時就想，應該再給這人一個機會。”
“殿下看人準。我本來就是個種地的，被逼得沒了活路才上山。那年要不是殿下饒我一命，又帶我們到了燕翎，我現在大概已經爛成野鬼嶺的一堆白骨了。”他把那塊松木樁上的浮土拍幹凈，站起來轉過身看著山下那片營地的篝火，“殿下，打完白山關，我們是不是就能回燕翎了？”
蕭汀在程四兩的肩膀上重重拍了一下。“說起這，別忘了還有雙靴子在我這兒，回頭讓安順給回你，自己承諾的事自己去做。”
程四兩咧嘴笑了。晨風從野鬼嶺的山脊上吹下來，把松林吹得沙沙響，吹著山下那片營地的篝火，吹著當年被滾石碾過的戰場上重新長出來的矮松。
辰時到，全軍拔營。
既打定主意去白山關，鷹嘴崖這一遭便繞不過了。
費適把昨晚擬定的作戰部署在沙盤上重新過了一遍。主要根據程四兩的最新消息做了些細微的調整。最後結論，剛正面。
全軍分兩路：主力走大路，弩車隊居中，火槍隊護在兩翼，騎兵壓陣，正面強攻鷹嘴崖；程四兩帶他的哨探隊提前出發，從鷹嘴崖右側的密林裏摸過去，繞到蘇赫後方的隘口出口處埋伏，等正面攻勢打響之後從背後捅他一刀。
幾十裏地大半天就到，鷹嘴崖的隘口像一道被劈開的裂縫，兩側石壁陡峭，中間只容幾騎並行，前面堆滿了砍倒的松樹和壘起來的石塊，鹿砦一排接一排，從入口一直延伸到視線盡頭。石壁上還殘留著被撬棍鑿出來的凹坑，原來的守兵在這些凹坑裏架了簡易的箭垛，弓箭手藏在箭垛後面，居高臨下封鎖整條窄道。
蘇赫站在隘口最高處，身後是兩排弓箭手，這樣的距離一旦射中了，足以穿透鐵甲。燕字旗從山道拐角處轉出來，於晚風中招展，
他頭也不回地喊了一聲。“老巴圖。”
獨臂的老百夫長從箭垛後面探出頭。“在。”
“若我死了，別替我收屍，帶人往白山關方向撤。告訴六王子……蘇赫沒給他丟臉。”
幾百米開外，費適擡頭看了一眼隘口上方那道窄窄的天際線。朝兩側山壁一指。
“火槍隊！上石壁兩側！”
火槍手們從馬背上卸下裝備，開始攀爬。
這些人都是費適按照現代狙擊手訓練方法狠狠操練過的。他們用的火槍比尋常火槍長了一小截，槍管更厚，裝藥量更大，瞄準器也改良過的。全生給每支狙擊火槍配了一個可折疊的兩腳架，架在巖石上也能穩穩當當。
二十人分成兩組，一組爬上了隘口左側的亂石坡，另一組繞到了右側的矮崖上，從兩個方向交叉覆蓋隘口上方的所有箭垛。
“瞄準箭垛後的弓箭手。敢露頭的自由射擊，不必等號令。”
話音剛落，第一聲槍響就在石壁間炸開，回聲還沒來得及消散，隘口上方一個箭垛後面的弓箭手就軟塌塌地趴倒在垛口上，手裏的弓箭脫手掉下來在石壁上彈了好幾下，啪嗒一聲摔在窄道中間。
緊接著第二聲、第三聲，槍口噴出的火光在石壁上明明滅滅，蘇赫的弓箭隊被壓制得根本擡不起頭來，有人試圖從箭垛後面探出頭來放箭，剛一露頭就被打穿了頭盔。
“清理路障！”蕭汀催馬向前。
刀牌手從隊列中沖出，舉著盾牌沖向隘口入口處的鹿砦和石堆。隘口上方殘餘的弓箭手試圖朝他們放箭，被兩側石壁上的狙擊手一輪齊射壓了回去。刀牌手們用撬棍撬開石堆，用斧頭砍斷松樹上的藤繩，把堵路的障礙一樣一樣拖到路邊。
蘇赫心裏拔涼拔涼的，飲馬河一戰他半夜被襲營，沒領教過燕軍火器的厲害，此刻看來，這火槍和弩車那種大殺器相比也不遑多讓，對方輕而易舉地拔掉一個個的防守，己方的弓箭手卻因距離太遠形同虛設。原本的地利在這種不溫不火的盤剝下漸漸失去了優勢。
既如此，唯有勇者勝。
“燕軍將領！可敢與我一戰！”
眾人定睛看去，殘陽之中，一老將從隘口沖出，雖然臉龐滄桑胡須花白，但右手單拎一柄八尺鉤鐮槍，□□鐵青馬甚是神駿。
燕軍前鋒之中，費平雙腿一夾馬腹，催馬迎上。
“北酋千夫長蘇赫，來將通名。”
“燕王府護衛長，費平。”
兩個人在隘口南端的空地上隔著五十步對視。長槍對長槍。鉤鐮槍的彎鉤刃口在斜陽裏閃了一下。玄鐵長槍斜指地面，槍桿微微顫動。
蘇赫先動了。草原馬從靜止到全速只用了三步，五十步的距離眨眼就到。鉤鐮槍從下往上掃，彎鉤直奔費平左肋。
玄鐵槍尖從斜下的角度直直戳出去，費平以攻對攻，刺向蘇赫右手腕。
腰間被劃尚能作戰，兵器若是離手那便只能等死，蘇赫毫不猶豫的縮了。鉤鐮槍收回來橫在胸前格了一下，鐵木桿和白蠟木桿撞在一起，兩匹馬擦身而過。
當當又是幾個回合，兩人從馬上鬥到了馬下，蘇赫這才發現對面燕軍將領竟然有一條腿是跛的。可這毫不影響他的戰力，甚至因為這點異常，讓他的槍法更加難以琢磨。
兩個人再次沖到一起。鉤鐮槍和玄鐵槍在空中織成一片冷光，
蕭汀緊緊捏著韁繩，心已掛到了嗓子眼，下一刻，彎鉤從費平喉結前掠，剮著皮肉，帶起一絲血珠。玄鐵槍的槍尖卻已從蘇赫右腋下進去，穿透皮甲，自左肩外側探出來。
一槍貫穿。
蘇赫的身體往前栽下去。面朝下趴在碎石上。手還保持著撐地的姿勢。
費平站了三息。然後彎腰撿起那柄鉤鐮槍。槍桿還是溫的。
他翻身上馬。右腳微頓。剛才步戰那番沖殺令腳踝隱隱發酸。可上了馬之後坐得筆直，讓人看不出任何異樣。
主將一死，原本就是潰兵匯集的北酋軍群龍無首，鳥獸散了多半，但也有不少負隅頑抗的，悍勇非常，竟也造成了不小的麻煩。
約莫一個多時辰，鷹嘴崖終於徹底拿了下來。
“清理隘口。全軍通過。”
蕭汀對傳令兵吩咐一句，轉頭又看見那北酋老將的屍體。他停了一息，“給他收屍吧。找個地方埋了。”
入夜紮營後，清點的數字很快報上來了。鷹嘴崖一戰，斬敵近千，燕軍陣亡四十一人，傷一百零三人。算是出征以來最大的一次傷亡。
過了鷹嘴崖繼續往西推進。探馬不斷回報前方情況。距白山關還有兩日路程，前方幾裏處又發現北酋游騎的蹤跡，再往前探發現游騎數量更多。隔日傍晚探馬回報說已經能看到阿骨突主力的營帳篝火，人數在一萬三千上下，這和他從飲馬河帶走的兵力相當，看來他把能調動的兵力全部壓在了白山關外圍。
與此同時，白山關城墻上，守將不花正用千裏鏡觀察城外阿骨突的營地。他是汗王第五個兒子，比阿骨突大了兩歲，生得高瘦，眼窩深陷，站在關城最高處的箭樓上被北風吹得衣袍呼呼作響。
他身後是白山關的主城樓，每隔幾步就站著一個手持彎刀的守軍，城垛後面堆著備用的箭矢和滾石，城門口還架著幾臺金良俊留下的紅衣大炮。
關上六萬精兵，一大半是金良俊的舊部，被汗王打散重新編入各部之後一直不太安分，但不花不在乎，哪怕其中有一大半是沒什麽卵用的降兵，光是數量就足夠把城下那片曠野碾平。再加上關城外阿骨突親自率領的一萬三千騎兵，汗王在白山關一線壓上了將近七萬兵力。
七萬對不到一萬。不花把千裏鏡放下來，嘴角浮起一絲輕蔑的笑。
“告訴六弟，燕軍離關城還有兩天路程。讓他收網吧。在平原上，一萬多北酋鐵騎對一萬不到的南人，這仗我看不出有什麽好打的。”他對身後的副將說完，又補了一句，“金良俊那幾個小妾很是不錯，回頭挑個好看的給他送過去。”
五十裏外的阿骨突帥帳，聽完傳令兵的匯報，他把手裏的湯藥仰頭喝完，將空碗擱在桌上。自飲馬河紮營開始他就有些水土不服，這幾日洩得更厲害了，心裏也遠沒有不花那樣輕松。
飲馬河一戰他親眼看著金良俊被燕翎的弩車釘死在淺灘上，聲勢駭人，若自己的騎兵遇上，除了用人命扛著硬沖，他也暫時想不出什麽好辦法 。另外，蘇赫留下斷後但生死未蔔，照蘇赫的脾氣，不可能燕軍到了他還沒到，多半已……
阿骨突不願再想，狠狠一抹嘴，“兩日，那就是明日傍晚能到。傳令，明日午後全軍拔營，在關城下布陣。讓五哥把關城上的火炮全部推出來架在城門口。蕭汀那小南狗不是喜歡用弩車火器嗎，讓他也嘗嘗被火炮打的滋味。”
隔日午後，阿骨突的主力在白山關下展開陣型。
烏泱泱的三道防線，最前面是輕騎弓手，中軍是重甲長矛，阿骨突的親衛營殿後。關城上那幾臺紅衣大炮被推到了垛口前面，整座白山關像一頭被武裝到牙齒的巨獸，俯視著關內那片空曠的平原。
傍晚時分，燕軍的旌旗出現在地平線上。阿骨突騎在馬上，用千裏鏡遠遠望著那面玄色的燕字旗，再往後是不到萬人的燕王軍。
他把千裏鏡放下來，對身旁親衛嘲諷了一句：“居然真的來了，這姓蕭的膽子不小。腦子卻不太好。”
他還只是覺著蕭汀腦子不好，不花則幹脆認為這人已瘋了。
幾千人聽上去很多，但從關城上遠遠望去，也就巴掌那麽大的一塊。確定燕軍的人數之後，不花就更懶得花心思，反正六弟還擋在前面。他幹脆把城防交給了副將，自己回了關城內的主將府。
南人女子細皮嫩肉，連罵人都是軟綿綿的，不花覺得新鮮，但新鮮了沒多會兒就膩了。這些女人實在不禁玩，沒幾天呢，就已死了兩個。此刻他正摟著另一個喝酒，那女人穿著一件桃紅的綢緞衫子，縮在他懷裏瑟瑟發抖。不花用匕首削了一片羊肉塞進嘴裏，又端起酒碗灌了一大口，伸手去拽那女人的頭發。
快活中，府外忽然傳來一聲尖銳的呼嘯，不花的手停住，側耳聽了一下。緊接著又是一聲，更尖銳，更短促，像是什麽東西在夜空中炸開。他放下酒碗站起來，走到窗邊推開窗戶。
城門方向亮起一蓬赤紅色的火光，那朵火花正從關隘上空緩緩墜下，在夜風中拖出一道長長的煙痕。
“去看看怎麽回事。”不花對門口的親衛喊了一聲。親衛還沒跑出院子，遠處就傳來一陣沈悶的巨響。不花的臉色變了。轉身從墻上摘下彎刀，沖出主將府的大門。
關城內的街道上已經亂成了一鍋粥。黑暗中有人在四處亂竄，“燕軍進關了！”，“燕王來救我們了！”，“快跑！”“兄弟們，北蠻拿我等當狗，我們再反了吧！”
不花隨手劈死一個叫著要反的降兵，抓住個正在往城門口跑的守軍，一把把他拽過來：“哪個城門？！”
“西門！西門被人從裏面打開了！”
不花松開他，朝西門方向狂奔。等他氣喘籲籲沖到附近，頓覺手足冰涼。
西門大開著。
那兩扇他讓人加固了好幾道鐵鏈的城門，此刻正大敞著，門洞裏湧進來一片鐵灰色的洪流……燕軍騎兵正從城外曠野上沖進來，馬蹄踏過關城內的石板，發出密集得讓人窒息的悶響。
城門樓上的狼頭旗被一支火油箭點燃，正在夜風中燒成一片灰燼。關城深處傳來此起彼伏的喊殺聲，不知道具體從哪兒冒出來的。
不花握著彎刀站在街道中央，他的親衛在身後喊他，他卻完全聽不見了。
他看見一面玄色的燕字旗從門洞裏沖進來，旗桿下一個穿北酋袍服的年輕人左手持刀，反手替那個正在推開城門的光頭格開一支冷箭，右臂微擡，任由一個高大男人迅速為他披掛甲胄，戴上頭盔。
那年輕人似有所感，猛地回頭看他。
夜風烈烈，鳳翅盔的紅纓高高揚起，兩側飛檐被火光耀出赤金色的光弧，映著一張年輕英俊的臉。
還有那雙比刀鋒還亮的眼睛。
作者有話說：
無
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