第23章 家宴 這算什麽，
關燈
小
中
大
第23章 家宴 這算什麽，
親王銜是有了, 可蕭汀沒怎麽聽說過燕翎。
只知那是北邊最苦寒之地，離京城極遠，冬天冷得能把人的耳朵凍掉, 夏天風沙大得迷眼。
他就說吧, 他不可能有這麽好的運氣。
巨大的落差讓蕭汀失望了一會兒，隨即又被即將自由的喜悅覆蓋了。
"燕王殿下？"旁邊的傳旨太監見他遲遲不接旨, 忍不住催促道：“殿下，請接旨吧。”
費適在旁幹咳了一聲。
蕭汀回過神來，雙手接過了那卷沈甸甸的聖旨。
“臣……謝主隆恩。”
他磕了個頭，站起身。
傳旨太監臉上掛著標準的笑：“恭賀燕王殿下，為二位王爺預備的慶典已安排在五日後，請殿下屆時早早入宮，莫誤了時辰。”
“二位王爺……還有蜀王嗎？”
“回殿下, 六皇子封了蜀王。蜀州是個好地方，天府之國, 六殿下著實好福氣。但殿下也不差，燕翎雖遠些，卻是北境門戶, 陛下將這等要地托付給殿下, 也是信重。”
這大珰好會說話，生生將發配說成了信重。蕭汀捧著聖旨立在晨光裏，很有些飄飄然, 可他實在不知這旨意是怎麽得來的。
他轉頭看費適，想從他臉上看出點什麽, 費適依舊是一副波瀾不驚的模樣，看不出個名堂。
傳旨太監一走，蕭汀把那卷黃絹展開, 一個字一個字地又看了一遍，念到“燕王”兩個字的時候就停下來，再念一遍。“安順，你聽見沒？他叫我王爺。”
蜀地去不了了。要去燕翎。
也行，北境的姑娘也甚是颯爽，聽說騎馬射箭樣樣行，倒也不全是壞處。
想通了蕭汀便往屋裏走，跟在後面的安順卻有些替主子抱屈，苦笑著低聲叨叨，“怎麽是燕翎呢。殿下，我聽說那邊冬天出恭需帶棍，邊尿邊敲以防凍著。奴才要是準頭不好，一棍子敲偏了……”
另一邊費適低笑了一聲，“倒也沒有那麽誇張。”
蕭汀表示讚同，“就是，你也沒去過，你懂什麽。”
安順碎碎念，“我沒去過可我聽人說過啊。別說天氣了，兵災也少不了，北酋野蠻的很，隔三差五來搶糧食殺人，咱們去了……”
“安順。”費適打斷他，目光落向那卷聖旨，語調忽然變得有些悠遠。
“燕翎的冬天確實冷。雪從十月開始下，一直下到次年三月。最冷的時候出帳，天地間只有白茫茫的一片，連眉毛都會結霜。”
安順聽得直哆嗦，剛想再說什麽，被費適接下來的話截住了。
“但雪蓋住了草場，馬鹿會從山上下來找吃的，站在雪地裏哈著白氣，不怕人，隨你瞧隨你摸。春天化雪的時候，冰層裂開的聲響能從河谷一直傳到山頂，你便知道，悶了一整個冬天的河水活過來了。到了夏天，草長到齊腰高，遍地的野花，風一吹整片草原都在為你舞蹈。入秋白樺林黃成一片金子，夜裏生一堆篝火，拿簽子串了羊肉在火上烤，撒一把鹽就香得不行。累了往草地上一躺，睜開眼就是銀河，想要幾顆星，伸手便能摘得幾顆。”
蕭汀聽著聽著，眼裏的光越來越盛，腦子裏全是費適描述的畫面，那是一種他從沒見過的、粗糲卻遼闊的自由。
可是……
“那……那裏的人呢？”蕭汀忍不住接話，“像你說的那樣的天氣，他們怎麽過活？吃什麽穿什麽？”
費適眼神頓了一下，語氣平淡得近乎殘酷：
“燕翎苦寒，地廣人稀。能果腹已經算得上是好年景了。若運氣不好碰上白災，牲畜死絕，老百姓就把樹皮磨碎了混著雪水吃。至於穿的……大部分人終其一生都摸不到一件完整的棉衣。”
空氣安靜了一瞬。
蕭汀楞住了。他腦海裏那幅金色的白樺林畫卷，瞬間多了一層灰撲撲的底色。
“但也就只能那樣了。”費適從側面俯視著蕭汀的發頂，“塞外的人命硬，像野草一樣，風一吹又活了。要不然還能怎麽辦？”
“不。當然有辦法。”蕭汀皺了眉頭，“我是王爺。雖然我也沒什麽大本事，但既然去了，總要讓他們能吃飽能穿暖才行。”
哪怕只是為了剛才費適描述的那片星空，那片星空下的人，也該有機會裹得暖暖的擡頭看星子，而不是凍死在風雪裏。
費適眼底浮現出一絲極淡的笑意。
“願望很好。只是殿下的私房錢，怕是遠遠不夠的。”
“不夠就賺，賺大錢！”蕭汀猛地把聖旨往桌邊一擱，眼裏燃起了鬥志，“多多的賺錢，給他們買棉衣！”他頓了頓，轉頭看向費適，“給大將軍買！”
費適嘴角還未勾起，蕭汀已轉向了安順，抓著他的肩膀一陣亂晃，“也給我家安順買！買多多的，咱倆裹得厚厚的去雪地看星星。”
安順被他搖得腦袋一前一後地晃，忽然覺得燕翎好像也沒那麽差了。
說做就做，在京的時間不多了，能撈的盡量多撈點。
蕭汀忙活了一下午，蛋糕出了爐，奶油也打得綿密，蛋香濃郁，把安順饞的直咽口水。
他打發安順回全興坊清點家產，自己用食盒把蛋糕小心打包好，換上身樸素的裝扮去找費適。
“降虎兄，陪我去趟榮盛齋。”
費適正坐在窗下看書，聞言擡起頭，“已封了王得了賞賜，還需賣方子嗎？殿下怎麽不等到了封地，自己把這買賣做起來？”
“賣！我一個王爺，怎好自己做生意與民爭利？賺些琢磨時的辛苦錢也就差不多了，再說父皇的賞賜……”
蕭汀本想說他一向不太看重這個，對方能給，就能隨時收回去，還是自己親手賺的踏實。可這話聽上去有怨懟的嫌疑了，他趕緊打了個哈哈，“嗨，多少是多啊？那麽多的人等我買棉衣呢，蒼蠅腿也是肉不是？
說到這兒，他還怕拉不動大幫手，只軟了聲調求求，“降虎兄，陪我去嘛～”
一旁架子上的綠衣也學舌一句，“漿糊兄，陪我去玩～～”
費適欣然擱下手中書，“行，走吧。”
榮盛齋離將軍府不遠，拐倆街口就到，蕭汀正要出大門，下意識往身後看了看。
費適沖門外招了招手。高李和矮李兩道影子像從地裏長出來的，瞬間出現在廊下，一前一後把兩人夾在中間。
不多會兒就到了。店裏人聲鼎沸，掌櫃正站在櫃臺後面算賬，手裏撥弄著算盤劈裏啪啦響。
蕭汀探個頭就縮回來了，一臉晦氣地把食盒往懷裏緊了緊，“降虎兄，裏頭那個掌櫃，居然是以前在京何樓壓我蜜餞方子價的那個趙胖子。他怎麽跑到榮盛齋來了？真倒黴……”
費適打眼看了看，那是個四十來歲的中年人，微胖，半新的綢緞長衫，左手拇指上戴著個翠綠的扳指。
“你打算怎麽辦？”
“要不……去隔壁街的稻香樓試試？”蕭汀說完自己也猶豫，“只他家生意小很多，怕是出不起高價。”
“你不是還想發大財麽？”費適笑了笑，“先別急著退避，要先觀察。拿捏人心的頭一樁，先得知道他是哪種人，喜歡什麽，害怕什麽。等你看明白了，自然知道該怎麽應對。”
“這我哪裏看得出來？”蕭汀兩眼懵。
費適扯扯他肩上的頭發，示意他把耳朵挪過來點。
如此這般，先這樣再那樣……蕭汀聽得半懂不懂，只死命的把臺詞全都記住了。
“好了，去吧。”費適替蕭汀整了整肩線的褶皺，“我在你後頭看著。”
好似有了靠山，蕭汀立時信心滿滿，邁著步子就走了進去。
“掌櫃的。”
掌櫃的聞聲擡頭，一見蕭汀不覺就眼睛一亮，隨即又立刻皺了眉，端出一副嚴肅模樣。
“呦，這位小公子，這是又制了什麽吃食盯上榮盛齋了？”他頓了頓，將胖臉拉成長臉，“上次那蜜餞方子可讓東家好給我一頓罵。讓我瞅瞅，今日帶了什麽來，若不是真的稀罕物，我可不能再可憐你。”
蕭汀把食盒往櫃臺上一擱，揭開油紙。三碟金燦燦的蛋糕露出來，一股又甜又暖的香氣散開。
正是午後人多的時候，旁邊幾個挑點心的客人紛紛伸長了脖子。蕭汀也不急，從食盒裏拿出竹刀分成了若幹小塊，拿起一塊遞給旁邊一個帶孩子的婦人：“嘗嘗，不要錢。”
那婦人猶疑著接過，咬了小一口，頓時好吃到表情都扭曲了，趕緊把剩下的塞孩子嘴裏，轉頭便問：“這什麽東西？怎麽這麽軟這麽香？”
“蛋糕。新配方，京城裏獨一份。”蕭汀笑著說。
那婦人的孩子扯著她的袖子嚷嚷著要買，旁邊的幾個客人也湊過來圍成一堆試吃。緊接著一陣洪亮的吆喝聲響起，高李和矮李一前一後擠了進來。
高李那個大塊頭往櫃臺邊一站，整片光都被他擋住了。他拿起一小塊蛋糕塞嘴裏嚼兩下，眼睛瞪得溜圓，嗓門大得整條街都能聽見：“俺娘啊，怎麽這麽好吃？掌櫃的給我來十斤！”
矮李在旁邊跟著起哄，踮著腳往櫃臺裏瞅：“十斤哪夠？我來二十斤！家中老人過壽，這金燦燦的稀罕物擺出去，多討人歡喜？”
店裏氣氛徹底炒熱了。那個帶孩子的婦人趕緊問掌櫃什麽時候有得賣，老者捋著胡子說這東西送禮比糕點鋪子那些老幾樣強多了。趙掌櫃站在人群中間，試吃的蛋糕剛化在嘴裏，臉上的笑就有些繃不住了。
他拽著蕭汀的胳膊把他拉到櫃臺後頭，壓低聲音：“公子，咱們打開天窗說亮話。這方子我要了，但這個價得公道。至多不過三十兩。您也知道，京城的點心鋪子多如牛毛，再好吃的東西也就一陣風……”
“榮盛齋原來的招牌桂花糕，斷供多久了？”蕭汀淡淡地問。
趙掌櫃的笑容僵了一下，“也就個把月的事……”
“三個月！”蕭汀打斷他，目光掃過趙掌櫃那只正在摩挲扳指的手，“您這店面的生意已經下降了兩成，若再沒有……拳頭產品支撐，你這掌櫃的位置可還坐得穩？”
趙掌櫃張了張嘴，蕭汀沒給他回答的時間，“這方子可不是錦上添花，是雪中送炭。新品上架的頭一個月，能抵得過淡季三個月的流水。”他伸出五根手指，“五百！少一個子兒，我就出門右拐去稻香樓。”
趙掌櫃額頭已經見了汗，眼神在蛋糕和蕭汀手指之間來來回回地掃了好幾遍。
蕭汀也不催他，轉身把食盒蓋子拿起來不緊不慢地擦了擦，伸手去拿桌上的蛋糕碟子。
“等等。”趙掌櫃按住他的手，咬咬牙，“我帶你去後廚。要是師傅照著方子能做出來，價錢好商量。”
再往後的事兒幾乎順理成章，榮盛齋那位新的大師傅倒也是爽利人，按著蕭汀的方子很快就制成了一爐，自己掰了一塊塞嘴裏一嘗，轉頭對趙掌櫃說，“這是能傳家的方子，多少都值。”
從榮盛齋踩著雲朵出來，蕭汀捧著契紙和銀票走了好幾步才反應過來，都是吃食方子，這卻比上次高了二十倍的價錢，而且不是買斷的，每年都得再給一筆分紅。
他抽出一半塞費適手裏，“給，今日你不是漿糊兄，你是我師父！什麽造勢，什麽供需關系，回頭你得掰碎了仔仔細細教我一遍。哦對了，還有那個相人之術！我怎麽從前沒看出來他就一紙老虎，一戳就破了……”
回到將軍府，蕭汀關上房門，像是個做賊得逞的小松鼠，快步走到床角拖出那只隨身的舊木箱。
掀開蓋子，自打把大半私房給了費適後，這箱子已經顯得空蕩蕩的，除了他的水晶冠子玉佩玉帶，還散落著一些零碎的寶貝。
幾張娘親留給他的地契，是城南幾家不起眼的小鋪子。
一塊小兔子形狀的白玉把件，雕工極好，那是有一年上元節在禦花園的假山縫裏撿的，他偷偷藏了起來，覺得這兔子像自己，娘親去了天上，他便無依無靠了。
還有一顆成色不算太好的藍寶石，是被蕭淌扔在地上羞辱他“沒見過世面”的，他氣不過，等老十走後又爬回去撿了回來，權當是戰利品……而在這些零零碎碎中間，靜靜地躺著一顆碩大的東珠。
足有龍眼那麽大，珠光圓潤柔和，在昏暗的箱底散發著淡淡的光暈。是太子哥哥在他冠禮那日賞他的。
蕭汀垂了眼尾默了幾息，伸出指尖輕輕撥了撥那顆珠子，將銀票壓在那顆東珠旁邊。
有了這五百兩，再加上之前攢的一點，箱子裏終於有了幾分富裕的模樣。
他合上蓋子，“哢噠”一聲扣好鎖，將木箱重新推回床底。
那是他的底氣，也是他的退路。
慶典定在八月十五，正趕上中秋佳節。
這本該是團圓的日子，對於蕭汀來說卻是離別之始。
賜封親王的旨意下來後，京城裏的熱鬧就沒斷過。皇帝納的一位新妃頗有一飛沖天的架勢，蜀王蕭泓據說感染了風寒，他母親淑妃娘娘長跪皇帝寢宮前，求請讓蜀王就藩的日子再往後挪些，說書先生拍著醒木，把燕王流連將軍府夜不歸宿的事兒編成了段子，倒不敢明著嘲諷斷袖，只說那燕王府裏恐怕是鬧了鬼，所以王爺才不敢回。
蕭汀腹誹，世上哪兒來的鬼，只有比鬼更可怕的人心。他實在不想睡著了再睜眼，卻是另一個陌生的地方。
可話雖這麽說，全興坊那座宅子到底還是要回去看一眼的。
門匾已經換了，金漆嶄新的“燕王府”三個字在日頭底下反著光。
老劉坐在門檻上打盹，被馬車到達的聲音驚醒，一骨碌蹦起來：“王爺您回來了。”
院子裏站著幾個穿紅著綠的小太監和宮女，動作僵硬地行了禮，透著一股子生分。
"這些都是內官監新送來的？"蕭汀問。
老劉湊上來，壓低聲音：“是啊，王爺。說是賜給王爺的奴婢，一共二十個。小的看著……面生得很。”
蕭汀笑了笑，沒說話。
他在宮裏混了這麽多年，怎麽會不懂這裏面的貓膩。這二十個人，估計能有一多半是別人的眼線。
繞過影壁去了後院。還沒進門就聽見安順破著嗓子在嚷嚷。
“那個地契不對！畝數對不上！還有這個，這莊子上的佃戶數怎麽少了二十戶？人都哪去了？飛了？”
蕭汀靠在門框上，見安順坐在桌子後面，桌上堆滿了賬冊和地契，像只守著財寶的惡狼。桌邊站著幾個管事模樣的男人，被他訓得擡不起頭。
見到蕭汀，安順立馬站起來揮揮手，讓那幾個管事先退了出去。轉頭一臉的笑，“殿下，您怎麽親自過來了？”
"來看看我的大管家。"蕭汀走進去，隨手翻了翻桌上的賬冊，“父皇賞了這麽多東西？”
"那可不。"安順如數家珍，“賞了京城周邊三個莊子，兩千畝良田，八百戶佃戶。另有歲祿白銀萬兩，綢緞五百匹。殿下，咱們發財了！”
蕭汀看著那些數字，卻沒什麽實感。
“這些都是要帶走的嗎？”
"一部分帶走，大部分得變賣了換成銀子。"安順這陣子跟著費適耳濡目染，也學精了，“咱這一走，這輩子大約也不回來了，京城的莊子沒人盯著只會越來越荒廢，不如換了銀子和硬通貨。奴才正跟這幾個管事算賬呢，別想昧良心從咱這摳出什麽油水來。”
蕭汀點了點頭，“你忙吧，我四處轉轉。”
他在府裏轉了一圈，最後去了自己的臥房。
推開門，味道不怎麽新鮮。床榻上的涼席還是走之前鋪的，一月連綿陰雨下來已經有了些黴味。桌上他慣常用的那個硯臺已經幹涸了。
這裏空蕩蕩的像個殼子。
蕭汀站了一會兒，轉身就走了。
日子飛快，轉眼就到了八月十五。
既是中秋，也是封王慶典，更是給蕭泓蕭汀兩位王爺踐行的大日子。
宮裏張燈結彩，一片喜慶。
真正的家宴設在皇帝寢殿後的小偏殿裏，人不多，卻坐得蕭汀有些心驚肉跳。
上首自然是皇帝，今日瞧著精神尚可，只是眼底的青色怎麽也遮不住。
下首左側坐著皇後於嬈，右側暫時空著，往下是蕭淇和蕭淌。再下來一溜的桌子，是淑妃和蜀王蕭泓，還有另外幾位嬪妃。蕭泓身子似乎還沒好，臉上帶著點病態的潮紅，偶爾還咳嗽兩聲。一點也不像個剛封了王位的。
蕭淇一臉端方，和平日沒什麽差別，蕭淌今日卻穿得像只開屏的孔雀，時不時拿眼角餘光瞟向蕭汀，嘴角掛著幸災樂禍的笑。
蕭汀只當沒看見，專註看桌面的菜肴。
"今日是中秋，又是老六老九封王的大喜日子，都別苦著臉。"皇帝端起酒杯，聲音沙啞，“來，飲一杯。”
眾人起身舉杯。
就在這時，殿外傳來太監的通報聲：
“魏昭儀到……”
殿裏的氣氛微微一滯。
於皇後眼皮都沒擡，只是捏著手裏的錦帕蹭蹭嘴角。蕭淌立刻往門口看了一眼。
蕭汀也跟著看過去。
珠簾輕晃，一個身著淡粉色宮裝的女人走了進來。身段婀娜，步履輕盈，發髻上只插了一支素凈的玉簪。
她走到殿中盈盈下拜：“臣妾參見皇上，參見娘娘。”
"起吧。"皇帝的聲音裏竟然帶了一絲難得的溫和，“坐，坐到朕身邊來。”
魏昭儀謝了恩，起身走到皇帝右側下首坐了。
蕭汀看清了那張臉。
那一瞬間，他手裏的酒杯差點沒拿穩。
那眉眼，那鼻梁……不就是那晚在土地廟裏，那個一身狼狽卻眼神堅韌的女人嗎？
魏洮。
她怎麽會進宮？還成了昭儀？
而且……蕭汀腦子裏飛快地盤算著時間。那晚遇見她到現在，不過一兩個月。從無名無氏的富家女，一躍成為正四品的昭儀，這升遷速度，綁了火箭都沒這麽快。
魏昭儀的目光掃過殿內。經過蕭汀時，瞳孔極輕微地收縮了一下，但轉瞬即逝。臉上掛著得體的淺笑，仿佛從未見過蕭汀這個人。
蕭汀自然也裝作不認識。
一場家宴吃得各懷鬼胎。
蕭淇大概是覺得魏昭儀分走了皇帝的關註，指桑罵槐地提了兩次請父皇註重龍體，被於皇後一個眼神瞪了回去。蕭淌有些心不在焉的，混不如平時那樣活潑，偶爾還會悄悄地撇向魏昭儀一眼。
蕭泓一直低著頭咳嗽，像個透明的影子。
這飯吃得蕭汀食不甘味，宴席散後如蒙大赦，匆匆告退。
回到將軍府費適正靠在窗邊的躺椅上看書，聽見腳步聲擡起頭，還沒來得及把書放下，蕭汀已經沖到他面前，一屁股坐在他對面，氣都沒喘勻，
“降虎兄，你猜我今天在宮裏看見誰了？魏洮！土地廟那個魏洮！她現在是什麽你知道嗎？魏昭儀！正四品！”
費適把書合上，放在膝頭，等他繼續說。
“她升得也太快了，這才幾個月？她還裝不認識我。”
蕭汀往前探了探身，“降虎兄，原書裏她是蕭淌的人，怎麽現在成了父皇的妃子了？這叫什麽，有情人終成母子？這也太離譜了吧……是不是我們認錯了，她不是你書上的那個魏洮。”
費適聽完，端起茶盞抿了一口。
“這個人，我是有了些猜測，但此刻證據不足，說與你聽也只是徒增煩惱，先等等看吧。”
蕭汀聽著也甚有道理，反正他是怎麽想也想不通的，有降虎兄謀劃就行。
他靠在椅背上，盯著費適看了一會兒，忽然覺得費適說這些話的時候語氣太篤定了些。
這兩個月，費適就像什麽都知道、什麽都在掌控裏，周世子的斷腿之仇老十居然沒來鬧騰？他的王位究竟怎麽來的？現在連魏洮入宮這種事他都覺得意料之中。還有，這人已去了軍職，這幾日卻早出晚歸連蒙學也沒去，到底在忙什麽？
蕭汀心裏升起了好奇，第一次不因話本的劇情，而只是對費適這個人產生的好奇。
一種被他娘親告誡著幾乎快要與他絕緣的情緒。
“降虎兄。”蕭汀戳了戳費適的胳膊。
“嗯？”
“你說你是兩門學問的博士。”蕭汀盯著他的臉，像是在研究什麽稀奇物件，“那除了歷史，還有哪一門的博士？你在你原來的世界究竟是做什麽的？”
窗外的月光灑進來，落在費適的膝頭和那本合著的書頁上。他的睫毛顫了顫，擡眼向蕭汀望了過來。
作者有話說：
無
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
親王銜是有了, 可蕭汀沒怎麽聽說過燕翎。
只知那是北邊最苦寒之地，離京城極遠，冬天冷得能把人的耳朵凍掉, 夏天風沙大得迷眼。
他就說吧, 他不可能有這麽好的運氣。
巨大的落差讓蕭汀失望了一會兒，隨即又被即將自由的喜悅覆蓋了。
"燕王殿下？"旁邊的傳旨太監見他遲遲不接旨, 忍不住催促道：“殿下，請接旨吧。”
費適在旁幹咳了一聲。
蕭汀回過神來，雙手接過了那卷沈甸甸的聖旨。
“臣……謝主隆恩。”
他磕了個頭，站起身。
傳旨太監臉上掛著標準的笑：“恭賀燕王殿下，為二位王爺預備的慶典已安排在五日後，請殿下屆時早早入宮，莫誤了時辰。”
“二位王爺……還有蜀王嗎？”
“回殿下, 六皇子封了蜀王。蜀州是個好地方，天府之國, 六殿下著實好福氣。但殿下也不差，燕翎雖遠些，卻是北境門戶, 陛下將這等要地托付給殿下, 也是信重。”
這大珰好會說話，生生將發配說成了信重。蕭汀捧著聖旨立在晨光裏，很有些飄飄然, 可他實在不知這旨意是怎麽得來的。
他轉頭看費適，想從他臉上看出點什麽, 費適依舊是一副波瀾不驚的模樣，看不出個名堂。
傳旨太監一走，蕭汀把那卷黃絹展開, 一個字一個字地又看了一遍，念到“燕王”兩個字的時候就停下來，再念一遍。“安順，你聽見沒？他叫我王爺。”
蜀地去不了了。要去燕翎。
也行，北境的姑娘也甚是颯爽，聽說騎馬射箭樣樣行，倒也不全是壞處。
想通了蕭汀便往屋裏走，跟在後面的安順卻有些替主子抱屈，苦笑著低聲叨叨，“怎麽是燕翎呢。殿下，我聽說那邊冬天出恭需帶棍，邊尿邊敲以防凍著。奴才要是準頭不好，一棍子敲偏了……”
另一邊費適低笑了一聲，“倒也沒有那麽誇張。”
蕭汀表示讚同，“就是，你也沒去過，你懂什麽。”
安順碎碎念，“我沒去過可我聽人說過啊。別說天氣了，兵災也少不了，北酋野蠻的很，隔三差五來搶糧食殺人，咱們去了……”
“安順。”費適打斷他，目光落向那卷聖旨，語調忽然變得有些悠遠。
“燕翎的冬天確實冷。雪從十月開始下，一直下到次年三月。最冷的時候出帳，天地間只有白茫茫的一片，連眉毛都會結霜。”
安順聽得直哆嗦，剛想再說什麽，被費適接下來的話截住了。
“但雪蓋住了草場，馬鹿會從山上下來找吃的，站在雪地裏哈著白氣，不怕人，隨你瞧隨你摸。春天化雪的時候，冰層裂開的聲響能從河谷一直傳到山頂，你便知道，悶了一整個冬天的河水活過來了。到了夏天，草長到齊腰高，遍地的野花，風一吹整片草原都在為你舞蹈。入秋白樺林黃成一片金子，夜裏生一堆篝火，拿簽子串了羊肉在火上烤，撒一把鹽就香得不行。累了往草地上一躺，睜開眼就是銀河，想要幾顆星，伸手便能摘得幾顆。”
蕭汀聽著聽著，眼裏的光越來越盛，腦子裏全是費適描述的畫面，那是一種他從沒見過的、粗糲卻遼闊的自由。
可是……
“那……那裏的人呢？”蕭汀忍不住接話，“像你說的那樣的天氣，他們怎麽過活？吃什麽穿什麽？”
費適眼神頓了一下，語氣平淡得近乎殘酷：
“燕翎苦寒，地廣人稀。能果腹已經算得上是好年景了。若運氣不好碰上白災，牲畜死絕，老百姓就把樹皮磨碎了混著雪水吃。至於穿的……大部分人終其一生都摸不到一件完整的棉衣。”
空氣安靜了一瞬。
蕭汀楞住了。他腦海裏那幅金色的白樺林畫卷，瞬間多了一層灰撲撲的底色。
“但也就只能那樣了。”費適從側面俯視著蕭汀的發頂，“塞外的人命硬，像野草一樣，風一吹又活了。要不然還能怎麽辦？”
“不。當然有辦法。”蕭汀皺了眉頭，“我是王爺。雖然我也沒什麽大本事，但既然去了，總要讓他們能吃飽能穿暖才行。”
哪怕只是為了剛才費適描述的那片星空，那片星空下的人，也該有機會裹得暖暖的擡頭看星子，而不是凍死在風雪裏。
費適眼底浮現出一絲極淡的笑意。
“願望很好。只是殿下的私房錢，怕是遠遠不夠的。”
“不夠就賺，賺大錢！”蕭汀猛地把聖旨往桌邊一擱，眼裏燃起了鬥志，“多多的賺錢，給他們買棉衣！”他頓了頓，轉頭看向費適，“給大將軍買！”
費適嘴角還未勾起，蕭汀已轉向了安順，抓著他的肩膀一陣亂晃，“也給我家安順買！買多多的，咱倆裹得厚厚的去雪地看星星。”
安順被他搖得腦袋一前一後地晃，忽然覺得燕翎好像也沒那麽差了。
說做就做，在京的時間不多了，能撈的盡量多撈點。
蕭汀忙活了一下午，蛋糕出了爐，奶油也打得綿密，蛋香濃郁，把安順饞的直咽口水。
他打發安順回全興坊清點家產，自己用食盒把蛋糕小心打包好，換上身樸素的裝扮去找費適。
“降虎兄，陪我去趟榮盛齋。”
費適正坐在窗下看書，聞言擡起頭，“已封了王得了賞賜，還需賣方子嗎？殿下怎麽不等到了封地，自己把這買賣做起來？”
“賣！我一個王爺，怎好自己做生意與民爭利？賺些琢磨時的辛苦錢也就差不多了，再說父皇的賞賜……”
蕭汀本想說他一向不太看重這個，對方能給，就能隨時收回去，還是自己親手賺的踏實。可這話聽上去有怨懟的嫌疑了，他趕緊打了個哈哈，“嗨，多少是多啊？那麽多的人等我買棉衣呢，蒼蠅腿也是肉不是？
說到這兒，他還怕拉不動大幫手，只軟了聲調求求，“降虎兄，陪我去嘛～”
一旁架子上的綠衣也學舌一句，“漿糊兄，陪我去玩～～”
費適欣然擱下手中書，“行，走吧。”
榮盛齋離將軍府不遠，拐倆街口就到，蕭汀正要出大門，下意識往身後看了看。
費適沖門外招了招手。高李和矮李兩道影子像從地裏長出來的，瞬間出現在廊下，一前一後把兩人夾在中間。
不多會兒就到了。店裏人聲鼎沸，掌櫃正站在櫃臺後面算賬，手裏撥弄著算盤劈裏啪啦響。
蕭汀探個頭就縮回來了，一臉晦氣地把食盒往懷裏緊了緊，“降虎兄，裏頭那個掌櫃，居然是以前在京何樓壓我蜜餞方子價的那個趙胖子。他怎麽跑到榮盛齋來了？真倒黴……”
費適打眼看了看，那是個四十來歲的中年人，微胖，半新的綢緞長衫，左手拇指上戴著個翠綠的扳指。
“你打算怎麽辦？”
“要不……去隔壁街的稻香樓試試？”蕭汀說完自己也猶豫，“只他家生意小很多，怕是出不起高價。”
“你不是還想發大財麽？”費適笑了笑，“先別急著退避，要先觀察。拿捏人心的頭一樁，先得知道他是哪種人，喜歡什麽，害怕什麽。等你看明白了，自然知道該怎麽應對。”
“這我哪裏看得出來？”蕭汀兩眼懵。
費適扯扯他肩上的頭發，示意他把耳朵挪過來點。
如此這般，先這樣再那樣……蕭汀聽得半懂不懂，只死命的把臺詞全都記住了。
“好了，去吧。”費適替蕭汀整了整肩線的褶皺，“我在你後頭看著。”
好似有了靠山，蕭汀立時信心滿滿，邁著步子就走了進去。
“掌櫃的。”
掌櫃的聞聲擡頭，一見蕭汀不覺就眼睛一亮，隨即又立刻皺了眉，端出一副嚴肅模樣。
“呦，這位小公子，這是又制了什麽吃食盯上榮盛齋了？”他頓了頓，將胖臉拉成長臉，“上次那蜜餞方子可讓東家好給我一頓罵。讓我瞅瞅，今日帶了什麽來，若不是真的稀罕物，我可不能再可憐你。”
蕭汀把食盒往櫃臺上一擱，揭開油紙。三碟金燦燦的蛋糕露出來，一股又甜又暖的香氣散開。
正是午後人多的時候，旁邊幾個挑點心的客人紛紛伸長了脖子。蕭汀也不急，從食盒裏拿出竹刀分成了若幹小塊，拿起一塊遞給旁邊一個帶孩子的婦人：“嘗嘗，不要錢。”
那婦人猶疑著接過，咬了小一口，頓時好吃到表情都扭曲了，趕緊把剩下的塞孩子嘴裏，轉頭便問：“這什麽東西？怎麽這麽軟這麽香？”
“蛋糕。新配方，京城裏獨一份。”蕭汀笑著說。
那婦人的孩子扯著她的袖子嚷嚷著要買，旁邊的幾個客人也湊過來圍成一堆試吃。緊接著一陣洪亮的吆喝聲響起，高李和矮李一前一後擠了進來。
高李那個大塊頭往櫃臺邊一站，整片光都被他擋住了。他拿起一小塊蛋糕塞嘴裏嚼兩下，眼睛瞪得溜圓，嗓門大得整條街都能聽見：“俺娘啊，怎麽這麽好吃？掌櫃的給我來十斤！”
矮李在旁邊跟著起哄，踮著腳往櫃臺裏瞅：“十斤哪夠？我來二十斤！家中老人過壽，這金燦燦的稀罕物擺出去，多討人歡喜？”
店裏氣氛徹底炒熱了。那個帶孩子的婦人趕緊問掌櫃什麽時候有得賣，老者捋著胡子說這東西送禮比糕點鋪子那些老幾樣強多了。趙掌櫃站在人群中間，試吃的蛋糕剛化在嘴裏，臉上的笑就有些繃不住了。
他拽著蕭汀的胳膊把他拉到櫃臺後頭，壓低聲音：“公子，咱們打開天窗說亮話。這方子我要了，但這個價得公道。至多不過三十兩。您也知道，京城的點心鋪子多如牛毛，再好吃的東西也就一陣風……”
“榮盛齋原來的招牌桂花糕，斷供多久了？”蕭汀淡淡地問。
趙掌櫃的笑容僵了一下，“也就個把月的事……”
“三個月！”蕭汀打斷他，目光掃過趙掌櫃那只正在摩挲扳指的手，“您這店面的生意已經下降了兩成，若再沒有……拳頭產品支撐，你這掌櫃的位置可還坐得穩？”
趙掌櫃張了張嘴，蕭汀沒給他回答的時間，“這方子可不是錦上添花，是雪中送炭。新品上架的頭一個月，能抵得過淡季三個月的流水。”他伸出五根手指，“五百！少一個子兒，我就出門右拐去稻香樓。”
趙掌櫃額頭已經見了汗，眼神在蛋糕和蕭汀手指之間來來回回地掃了好幾遍。
蕭汀也不催他，轉身把食盒蓋子拿起來不緊不慢地擦了擦，伸手去拿桌上的蛋糕碟子。
“等等。”趙掌櫃按住他的手，咬咬牙，“我帶你去後廚。要是師傅照著方子能做出來，價錢好商量。”
再往後的事兒幾乎順理成章，榮盛齋那位新的大師傅倒也是爽利人，按著蕭汀的方子很快就制成了一爐，自己掰了一塊塞嘴裏一嘗，轉頭對趙掌櫃說，“這是能傳家的方子，多少都值。”
從榮盛齋踩著雲朵出來，蕭汀捧著契紙和銀票走了好幾步才反應過來，都是吃食方子，這卻比上次高了二十倍的價錢，而且不是買斷的，每年都得再給一筆分紅。
他抽出一半塞費適手裏，“給，今日你不是漿糊兄，你是我師父！什麽造勢，什麽供需關系，回頭你得掰碎了仔仔細細教我一遍。哦對了，還有那個相人之術！我怎麽從前沒看出來他就一紙老虎，一戳就破了……”
回到將軍府，蕭汀關上房門，像是個做賊得逞的小松鼠，快步走到床角拖出那只隨身的舊木箱。
掀開蓋子，自打把大半私房給了費適後，這箱子已經顯得空蕩蕩的，除了他的水晶冠子玉佩玉帶，還散落著一些零碎的寶貝。
幾張娘親留給他的地契，是城南幾家不起眼的小鋪子。
一塊小兔子形狀的白玉把件，雕工極好，那是有一年上元節在禦花園的假山縫裏撿的，他偷偷藏了起來，覺得這兔子像自己，娘親去了天上，他便無依無靠了。
還有一顆成色不算太好的藍寶石，是被蕭淌扔在地上羞辱他“沒見過世面”的，他氣不過，等老十走後又爬回去撿了回來，權當是戰利品……而在這些零零碎碎中間，靜靜地躺著一顆碩大的東珠。
足有龍眼那麽大，珠光圓潤柔和，在昏暗的箱底散發著淡淡的光暈。是太子哥哥在他冠禮那日賞他的。
蕭汀垂了眼尾默了幾息，伸出指尖輕輕撥了撥那顆珠子，將銀票壓在那顆東珠旁邊。
有了這五百兩，再加上之前攢的一點，箱子裏終於有了幾分富裕的模樣。
他合上蓋子，“哢噠”一聲扣好鎖，將木箱重新推回床底。
那是他的底氣，也是他的退路。
慶典定在八月十五，正趕上中秋佳節。
這本該是團圓的日子，對於蕭汀來說卻是離別之始。
賜封親王的旨意下來後，京城裏的熱鬧就沒斷過。皇帝納的一位新妃頗有一飛沖天的架勢，蜀王蕭泓據說感染了風寒，他母親淑妃娘娘長跪皇帝寢宮前，求請讓蜀王就藩的日子再往後挪些，說書先生拍著醒木，把燕王流連將軍府夜不歸宿的事兒編成了段子，倒不敢明著嘲諷斷袖，只說那燕王府裏恐怕是鬧了鬼，所以王爺才不敢回。
蕭汀腹誹，世上哪兒來的鬼，只有比鬼更可怕的人心。他實在不想睡著了再睜眼，卻是另一個陌生的地方。
可話雖這麽說，全興坊那座宅子到底還是要回去看一眼的。
門匾已經換了，金漆嶄新的“燕王府”三個字在日頭底下反著光。
老劉坐在門檻上打盹，被馬車到達的聲音驚醒，一骨碌蹦起來：“王爺您回來了。”
院子裏站著幾個穿紅著綠的小太監和宮女，動作僵硬地行了禮，透著一股子生分。
"這些都是內官監新送來的？"蕭汀問。
老劉湊上來，壓低聲音：“是啊，王爺。說是賜給王爺的奴婢，一共二十個。小的看著……面生得很。”
蕭汀笑了笑，沒說話。
他在宮裏混了這麽多年，怎麽會不懂這裏面的貓膩。這二十個人，估計能有一多半是別人的眼線。
繞過影壁去了後院。還沒進門就聽見安順破著嗓子在嚷嚷。
“那個地契不對！畝數對不上！還有這個，這莊子上的佃戶數怎麽少了二十戶？人都哪去了？飛了？”
蕭汀靠在門框上，見安順坐在桌子後面，桌上堆滿了賬冊和地契，像只守著財寶的惡狼。桌邊站著幾個管事模樣的男人，被他訓得擡不起頭。
見到蕭汀，安順立馬站起來揮揮手，讓那幾個管事先退了出去。轉頭一臉的笑，“殿下，您怎麽親自過來了？”
"來看看我的大管家。"蕭汀走進去，隨手翻了翻桌上的賬冊，“父皇賞了這麽多東西？”
"那可不。"安順如數家珍，“賞了京城周邊三個莊子，兩千畝良田，八百戶佃戶。另有歲祿白銀萬兩，綢緞五百匹。殿下，咱們發財了！”
蕭汀看著那些數字，卻沒什麽實感。
“這些都是要帶走的嗎？”
"一部分帶走，大部分得變賣了換成銀子。"安順這陣子跟著費適耳濡目染，也學精了，“咱這一走，這輩子大約也不回來了，京城的莊子沒人盯著只會越來越荒廢，不如換了銀子和硬通貨。奴才正跟這幾個管事算賬呢，別想昧良心從咱這摳出什麽油水來。”
蕭汀點了點頭，“你忙吧，我四處轉轉。”
他在府裏轉了一圈，最後去了自己的臥房。
推開門，味道不怎麽新鮮。床榻上的涼席還是走之前鋪的，一月連綿陰雨下來已經有了些黴味。桌上他慣常用的那個硯臺已經幹涸了。
這裏空蕩蕩的像個殼子。
蕭汀站了一會兒，轉身就走了。
日子飛快，轉眼就到了八月十五。
既是中秋，也是封王慶典，更是給蕭泓蕭汀兩位王爺踐行的大日子。
宮裏張燈結彩，一片喜慶。
真正的家宴設在皇帝寢殿後的小偏殿裏，人不多，卻坐得蕭汀有些心驚肉跳。
上首自然是皇帝，今日瞧著精神尚可，只是眼底的青色怎麽也遮不住。
下首左側坐著皇後於嬈，右側暫時空著，往下是蕭淇和蕭淌。再下來一溜的桌子，是淑妃和蜀王蕭泓，還有另外幾位嬪妃。蕭泓身子似乎還沒好，臉上帶著點病態的潮紅，偶爾還咳嗽兩聲。一點也不像個剛封了王位的。
蕭淇一臉端方，和平日沒什麽差別，蕭淌今日卻穿得像只開屏的孔雀，時不時拿眼角餘光瞟向蕭汀，嘴角掛著幸災樂禍的笑。
蕭汀只當沒看見，專註看桌面的菜肴。
"今日是中秋，又是老六老九封王的大喜日子，都別苦著臉。"皇帝端起酒杯，聲音沙啞，“來，飲一杯。”
眾人起身舉杯。
就在這時，殿外傳來太監的通報聲：
“魏昭儀到……”
殿裏的氣氛微微一滯。
於皇後眼皮都沒擡，只是捏著手裏的錦帕蹭蹭嘴角。蕭淌立刻往門口看了一眼。
蕭汀也跟著看過去。
珠簾輕晃，一個身著淡粉色宮裝的女人走了進來。身段婀娜，步履輕盈，發髻上只插了一支素凈的玉簪。
她走到殿中盈盈下拜：“臣妾參見皇上，參見娘娘。”
"起吧。"皇帝的聲音裏竟然帶了一絲難得的溫和，“坐，坐到朕身邊來。”
魏昭儀謝了恩，起身走到皇帝右側下首坐了。
蕭汀看清了那張臉。
那一瞬間，他手裏的酒杯差點沒拿穩。
那眉眼，那鼻梁……不就是那晚在土地廟裏，那個一身狼狽卻眼神堅韌的女人嗎？
魏洮。
她怎麽會進宮？還成了昭儀？
而且……蕭汀腦子裏飛快地盤算著時間。那晚遇見她到現在，不過一兩個月。從無名無氏的富家女，一躍成為正四品的昭儀，這升遷速度，綁了火箭都沒這麽快。
魏昭儀的目光掃過殿內。經過蕭汀時，瞳孔極輕微地收縮了一下，但轉瞬即逝。臉上掛著得體的淺笑，仿佛從未見過蕭汀這個人。
蕭汀自然也裝作不認識。
一場家宴吃得各懷鬼胎。
蕭淇大概是覺得魏昭儀分走了皇帝的關註，指桑罵槐地提了兩次請父皇註重龍體，被於皇後一個眼神瞪了回去。蕭淌有些心不在焉的，混不如平時那樣活潑，偶爾還會悄悄地撇向魏昭儀一眼。
蕭泓一直低著頭咳嗽，像個透明的影子。
這飯吃得蕭汀食不甘味，宴席散後如蒙大赦，匆匆告退。
回到將軍府費適正靠在窗邊的躺椅上看書，聽見腳步聲擡起頭，還沒來得及把書放下，蕭汀已經沖到他面前，一屁股坐在他對面，氣都沒喘勻，
“降虎兄，你猜我今天在宮裏看見誰了？魏洮！土地廟那個魏洮！她現在是什麽你知道嗎？魏昭儀！正四品！”
費適把書合上，放在膝頭，等他繼續說。
“她升得也太快了，這才幾個月？她還裝不認識我。”
蕭汀往前探了探身，“降虎兄，原書裏她是蕭淌的人，怎麽現在成了父皇的妃子了？這叫什麽，有情人終成母子？這也太離譜了吧……是不是我們認錯了，她不是你書上的那個魏洮。”
費適聽完，端起茶盞抿了一口。
“這個人，我是有了些猜測，但此刻證據不足，說與你聽也只是徒增煩惱，先等等看吧。”
蕭汀聽著也甚有道理，反正他是怎麽想也想不通的，有降虎兄謀劃就行。
他靠在椅背上，盯著費適看了一會兒，忽然覺得費適說這些話的時候語氣太篤定了些。
這兩個月，費適就像什麽都知道、什麽都在掌控裏，周世子的斷腿之仇老十居然沒來鬧騰？他的王位究竟怎麽來的？現在連魏洮入宮這種事他都覺得意料之中。還有，這人已去了軍職，這幾日卻早出晚歸連蒙學也沒去，到底在忙什麽？
蕭汀心裏升起了好奇，第一次不因話本的劇情，而只是對費適這個人產生的好奇。
一種被他娘親告誡著幾乎快要與他絕緣的情緒。
“降虎兄。”蕭汀戳了戳費適的胳膊。
“嗯？”
“你說你是兩門學問的博士。”蕭汀盯著他的臉，像是在研究什麽稀奇物件，“那除了歷史，還有哪一門的博士？你在你原來的世界究竟是做什麽的？”
窗外的月光灑進來，落在費適的膝頭和那本合著的書頁上。他的睫毛顫了顫，擡眼向蕭汀望了過來。
作者有話說：
無
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）