第3章 妙計 降虎兄與我做對斷袖吧？
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第3章 妙計 降虎兄與我做對斷袖吧？
蕭汀的腦中一片空白。
恐懼自頭頂澆下，澆到後脖頸發冷，連腳趾頭都涼透了。
“……太子哥哥。”他開口時聲音竟還算穩當，連自己也覺著意外，“這衣裳真好看。”
太子只靜靜看著他。
“繡工真好，瞧這金線走得這般密，竟是一絲也不曾歪。”蕭汀專註盯著那件龍袍的袖口，像在品鑒一件珍寶，“色澤也好，大氣。料子可是蜀錦？看著滑溜得很……”
“長壽。”太子叫了他的字，“離那麽遠做什麽，近來些。”
這跟了還沒多久的字落在蕭汀耳朵裏，似乎又別有含義。現在但凡說個“不”，恐怕就不是長壽，是短命了。他手指微蜷，停了嘴，小小往前蹭了兩步，一時只能聽見胸膛心若擂鼓。
“你覺得這衣裳，合身嗎？”太子又問了一遍。
那可太合身了。肩線腰線嚴絲合縫，本就照著太子的身量一寸寸制出來的。
蕭汀本想裝傻糊弄過去，可太子顯然不接招，非要他親口答這一句。若這會兒再裝聽不懂，那就不是笨蛋，是個徹頭徹尾的傻子。
沒轍了。
蕭汀把心一橫，認真點頭，“合身，極合身，太子哥哥穿什麽都好看。”誇罷話鋒一轉，“不過……小九這會兒來可不是賞衣服，是來告狀的。”
他也不管太子是什麽反應，自顧自往下說，“那個定遠將軍費適，同他說話當真費勁。今日來尋我啰嗦半天，竟是來拒婚的！太壞了！”
太子的眉頭皺了一下。
“太子哥哥交代的事兒，小九辦的可認真了，親手雕了根簪子本欲博費小姐一笑，他倒好，這不妥那不妥的，依我看，他八成是看上了三哥或六哥，嫌臣弟沒本事，瞧不上罷了。太子哥哥你說氣人不氣人？”
蕭汀擺出驕縱嘴臉，劈裏啪啦一通發作。至於原本想告訴太子的那些話、費適說的那些鬼話，他現在半個字也不敢往外吐了。
“你雕了一夜的那根簪子呢？”太子忽然問。
蕭汀萬沒料到太子會突然問起這個，老實答，“在費適那兒，我看他喜歡的緊……便給他了。”
太子看著他，慢慢地笑了。
那個笑容極淡，平日裏也常見，可不知道為什麽，蕭汀覺得後背上的汗毛一根根地豎了起來。他面上不顯，只在袖中攥緊了手指。
“喜歡的緊……”太子重覆了一句，低下頭，慢條斯理地整理袖口，“怪不得，費適出了你府門上了馬車，坐在車裏就把簪子插頭上了。當真喜歡得緊。”
蕭汀頓覺兢惶。
太子知道他刻木頭刻了一夜，也知道費適坐在車裏的動靜，一舉一動都在人家眼皮底下……幸虧沒扯謊。
他想咽口唾沫緩緩，但嗓子幹得能冒煙。
“那個……太子哥哥，我想著為費小姐備的禮物也不好轉送她人，不如……”他竭力扯出一個笑，“定遠將軍既喜歡，臣弟便……”
“行了。”太子打斷他，語氣恢覆了幾分兄長的溫和，“孤沒怪你，隨口一問罷了。”
他走到蕭汀面前，伸出手，像兒時那樣在他頭頂輕輕拍了兩下。
蕭汀安靜站著，仰臉露出個孺慕的淺笑。
“你既然已經知道了，以後便是一條船上的人。什麽該說什麽不該說你心中有數，凡事聽我吩咐就是。”太子說，“回去吧。天要黑了，路上當心些。至於費適……”
他仿佛真的就只是碰巧讓弟弟來看了眼新衣裳，與費家結親的事也不再提，只冷冷“呵”了一聲。
他不提，蕭汀更不敢多問，應了一聲轉身就往外走，跟著李荃走出那條空蕩蕩的宮道，全程仍不見近衛，不知是被刻意調走了，還是本就隱在暗處拿弓箭對著他。
李荃送完蕭汀返回，就見太子一人獨坐在椅上，連盞燈都未點，心中惴惴，“殿下，九皇子他……要不要”
太子默了許久，方才緩緩道：“我父皇這一生得子十六，長大成年的卻只有五個。你真當他是蠢貨不成？空口無憑，關節枝末一概不知，與誰說去？”
“再說了，於蕘腹中第一個孩子是他娘親自動的手，若是那孩子落地，該比孤還要長上兩月，貴妃如何不恨煞了他。我若失敗，他必死無疑。如今封國的指望也全在我身上，心裏怕是巴不得我早日功成。盯死了就是，勿要打草驚蛇。”
“是，殿下英明。”李荃頓了頓，“那……費適？”
“呵，哪有那麽容易撇清幹系，我自有計較。”
宮門外，蕭汀神色如常上了馬車，車簾放下來的那一刻，整個人化在了車塌上。
冷汗從後背一路淌到腰間，裏衣貼在身上，又濕又黏。手開始發顫，便塞回袖中，眼不見為凈。
但還是怕。怕極了。
蕭汀從不主動探聽朝政，可安順消息靈通，總愛與他八卦些有的沒的。所以他知道父皇這一年身體不太好，丞相愈加勢大，那是貴妃的母家，三哥和老十的親外祖，太子也因此備受掣肘……可再不好，卻已經到了不得不拼命的地步嗎？
謀逆啊，自古能得善終的有幾個？
他這算是……被人架上了一條即將傾覆的沈船。
回到京邸，安順迎上來幫他寬衣。手碰到內衫的時候，驚了一下，“殿下，您這衣裳怎麽濕透了？”
“熱的。”蕭汀說。
安順仰頭看了他一眼。酉時都快過了，外頭又有風，殿下自小就體寒少汗，怎麽就能濕成這樣？
“泡壺茶。”蕭汀癱在榻上，頓了頓，“罷了，不泡了，我想一個人待會兒。”
安順沒敢再多說，只問要不要備些熱水洗洗。
蕭汀應了一聲，不多時浴桶便擡了進來。熱水漫過肩頭，水汽氤氳，他整個人泡在裏頭，手指無意識地撥弄著水面。身上漸漸暖了，腦子卻越發停不下來。
他雖然笨，但並不蠢。再把今天發生的事從頭到尾捋一遍。只有一個結論：費適知道太子要謀逆，故而不願與他結親。
可他為何又要告訴自己？這世上哪有不付出代價就能得到的恩情？
還有，莫非他說的都是真的……大晟皇朝，只是個話本子？
蕭汀實在不敢相信，他也無法想象。
可不管費適的話是真是假，有一點是確定的，他這條小命從現在開始就不再是他自己的了。
他一個連書都讀不好的，怎麽應付這種事？有什麽辦法能勸勸太子救救他，救救自己呢？
想不出來。想到頭疼。
……那就去問。
蕭汀跨出浴桶，胡亂套上衣裳，頭發還在滴水便往外跑。安順端著木盆從廊下經過，瞧見自家殿下這副模樣人都傻了：“殿下，這大半夜的您要往哪兒去？！”
“出去一趟。”
“都戌時了……”
“不必多言。”蕭汀頭也不回地往外奔。
入夜的定遠將軍府。門房瞧見九皇子的車駕停在大門口，忙不疊跪禮恭迎，尚未來得及進去通報，九殿下已自己跳下車，大步流星直往裏闖。
費適在他的書房裏。
門沒關嚴，透出一線燈光。蕭汀走過去，還沒推開，就聞到一股甜絲絲的姜味。旋即這門從裏面拉開了。
費適站在門口，一身家居的白色常服，大半頭發散著，比日間少了一層端正，多了幾分隨意。他側身讓開門，目光在蕭汀臉上輕輕一掠。
“殿下，請進。”
桌上擺著一碗熱姜湯，旁有一盤桂花糕，一盤蜜餞，一碟子切好的蜜瓜。姜湯還冒著熱氣，桂花糕是剛出籠而且是他最愛吃的，面上還泛著油光。
這人知道他今夜定會登門。
蕭汀豎起眉毛，“……你知道我要來？”
費適笑而不答，只把姜湯往他面前推了推，“飲口熱的，壓壓驚。”
蕭汀沒動。他盯著費適看了兩眼，然後發現他頭上還插著那根紫檀梅花簪。散著大半的頭發，只簪一根木簪，看著……怪好看的。
不是，想什麽呢……
“我問你。”蕭汀一屁股在他對面坐下，“你今日同我說那些話，到底從哪兒打聽來的？”
費適看著他，沒接茬。
“你不必同我扯什麽書不書的。”蕭汀壓低聲音，“你直說……是不是知道太子要……要那啥，所以才拒的親？”
費適端起自己的茶鐘，飲了一口，擱下。
“殿下方才去過東宮了。”
語氣該死的閑適又篤定。蕭汀的嘴張了一下，又憋氣的合上了。
“瞧見什麽了？”費適又問。
蕭汀不說話。轉頭盯向桌面上的桂花糕，喉結動了一下。
費適也沒逼他。就那麽安安靜靜地坐著，偶爾飲一口茶。窗外的蟲鳴從墻根底下傳來，一聲接一聲。
過了好一會兒，蕭汀靜靜地開口：“你說得對。”
費適投過眼神。
"我大約要死了。"蕭汀擡起頭，眼眶有點紅，“謀逆大罪，淩遲……也不算冤枉吧。”
“所以殿下現在信了？”
"半信半疑。"蕭汀說，“我活了這十多年了，你讓我如何相信這不過是個話本子？除非……你再說一樁旁人不知道，只有我知道的事。”
費適把茶鐘放回原位。
書裏作為大反派忠心狗腿的九皇子，著墨其實並不太多，他大概思量了一下，“殿下六歲時，母親去世無人照管，有一日餓得實在受不住，在宮墻夾角的地方扣土吃……”
這是連安順都不知道的事……蕭汀的眼睛瞪得更圓了，隱約有掉金豆子的前兆。他心裏差不多已經信了，可還是想不通：
“這種事，你為何要告訴我？你不怕我把你當做妖孽抓起來燒死？”
“大約……你看著比較順眼。”費適端起姜茶遞到他手裏，“喝點吧，殿下手在抖。”
蕭汀低頭一看，自己的手果然在微微發顫。他接過姜茶灌了一大口，辣得齜牙，但胃裏確實舒服了點。
好半晌穩住情緒，蕭汀悶悶地問，"那……咱們都是話本子裏的人物？"
費適答，“是。”
蕭汀回瞪著他，“那這話本叫什麽名兒？”
“《暴君的替身嬌囚》”
“……啊？”
"書名。"費適重覆了一遍。
蕭汀大眼眨巴一下。這名字也太……風月了點。
他捧著姜茶又灌了一口，沈默了一會兒，問：“那此書之中，我的雕工能排第幾？”
費適的神情頓了一下。
“什麽？”
"雕工啊。"蕭汀理直氣壯，“你既看過這本書，那書裏肯定寫了各種人物的本事，我的木雕在大晟能排第幾？前三有沒有？”
費適看著他。
蕭汀的眼睛在燈光下亮亮的，因為剛喝了熱姜茶，眼眶泛著一點水光，眼尾有些下垂，下眼瞼也比常人寬大些，一旦專註看著你，就像只無辜求憐的狗狗。
“……書裏沒寫這個。”
蕭汀的嘴癟了一下，對這個答案不算滿意，但仔細想想，木雕這種東西，大約確實冷門了些，於是又問：“那廚藝呢？我的廚藝也相當不錯，能進前十嘛？”
“……”
費適：“殿下夜裏來，便只想問這些？”
"不然呢？"蕭汀反問，“我總不能問我到底被剮了多少刀？聽著就瘆得慌。”
費適沈默片刻。
“……書中未提及廚藝。”
“那這書寫的什麽？光寫誰死得慘？”
費適隱隱露出些笑意。
他就知道，笨蛋也不一定好對付。
眼前這個人像一只在迷宮裏亂撞的兔子，你以為他要找出口逃生，結果他鉆進了墻角的花壇裏，開始研究這土好不好種蘿蔔，種出來甜是不甜。
"殿下。"他禮貌地提示，“不想問問其他正事？”
"我這便是正事。"蕭汀一臉認真，“我不通朝政，知道那麽多也沒有用，太子一向決斷，加上箭已在弦，我肯定是勸不動的。那便想問問跟我有關的事。萬一將來真到了……的時候，好歹知曉自己哪一樁是拿得出手的。這輩子……也不算白活了。”
最後半句話聲音很輕，像是隨口的呢喃，卻讓費適沈默了片刻。
"殿下的雕工，在此書所有人物之中，位列第一。"他說。
“當真？”
“當真。書中無人會刻木雕。殿下是獨一份。”
蕭汀的嘴角翹了起來。
"那就好。"他小聲說完，轉頭拿起塊桂花糕。
費適看著他纖細修長的手指把點心整個塞進嘴裏。
半晌，蕭汀把最後一口桂花糕咽下去，拍了拍手上的碎屑，又灌口姜湯壓了壓，正色道：“行了，正事正事。太子……到底是什麽時候起事？還有，你說讓我同你共進退，怎麽個共進退法？”
"半年後，年節宮宴上。太子當場身死，隨後你我二人被押往刑臺。"
費適頓了頓，又說，“至於共進退，需擊掌為誓，相約互通有無。臣知道的，告知殿下。殿下瞧見的，也告知於臣。你我二人先與太子脫了幹系，在這樁事裏保住性命，其餘日後再說。”
"成。就這麽著。"
蕭汀伸出手，與費適三擊掌以示承一諾。
可他嘴上應得痛快，心裏卻還一直懸吊著。
互通有無只是手段，費適再有本事那也是費適的本事，他想要徹底保命，那就必須從這奪嫡的漩渦裏抽身。幾個兄弟的爭鬥已到了這步田地，他一個笨蛋夾在中間能做些什麽？
只有一樁他能做。
退出，徹底退出。
那要如何退？
蕭汀盯著那只比自己大了好多的手掌，出神了好半晌，忽然想起昨日在東宮，太子說起那兩個挨板子的人時，語氣裏的厭惡濃得化不開。
對啊，裝個斷袖！
只要他成了斷袖，便與那個位子徹底無緣，太子會厭棄他，哪個陣營也都不要他，奪嫡跟他再沒半點關系。
此計妙極。天衣無縫。他簡直是個天才。
……與誰裝？
安順？貼身又貼心，最是合理。
可蕭汀只想了一息就把這念頭甩開了。真要事發，安順那小身板大概扛不了十板子，得找個抗揍的。
視線不自覺就掃到一旁收回手閑適飲茶的大將軍身上。
有了。
遠在天邊近在眼前啊。還有誰比熟知劇情的好兄弟更合適的？
他揚起下巴，邪惡地勾起嘴角：“降虎兄～”
費適微微擡眉，右眼皮忽的跳了一下。
作者有話說：
汀寶：降虎兄，嘬嘬嘬～
費：呵
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蕭汀的腦中一片空白。
恐懼自頭頂澆下，澆到後脖頸發冷，連腳趾頭都涼透了。
“……太子哥哥。”他開口時聲音竟還算穩當，連自己也覺著意外，“這衣裳真好看。”
太子只靜靜看著他。
“繡工真好，瞧這金線走得這般密，竟是一絲也不曾歪。”蕭汀專註盯著那件龍袍的袖口，像在品鑒一件珍寶，“色澤也好，大氣。料子可是蜀錦？看著滑溜得很……”
“長壽。”太子叫了他的字，“離那麽遠做什麽，近來些。”
這跟了還沒多久的字落在蕭汀耳朵裏，似乎又別有含義。現在但凡說個“不”，恐怕就不是長壽，是短命了。他手指微蜷，停了嘴，小小往前蹭了兩步，一時只能聽見胸膛心若擂鼓。
“你覺得這衣裳，合身嗎？”太子又問了一遍。
那可太合身了。肩線腰線嚴絲合縫，本就照著太子的身量一寸寸制出來的。
蕭汀本想裝傻糊弄過去，可太子顯然不接招，非要他親口答這一句。若這會兒再裝聽不懂，那就不是笨蛋，是個徹頭徹尾的傻子。
沒轍了。
蕭汀把心一橫，認真點頭，“合身，極合身，太子哥哥穿什麽都好看。”誇罷話鋒一轉，“不過……小九這會兒來可不是賞衣服，是來告狀的。”
他也不管太子是什麽反應，自顧自往下說，“那個定遠將軍費適，同他說話當真費勁。今日來尋我啰嗦半天，竟是來拒婚的！太壞了！”
太子的眉頭皺了一下。
“太子哥哥交代的事兒，小九辦的可認真了，親手雕了根簪子本欲博費小姐一笑，他倒好，這不妥那不妥的，依我看，他八成是看上了三哥或六哥，嫌臣弟沒本事，瞧不上罷了。太子哥哥你說氣人不氣人？”
蕭汀擺出驕縱嘴臉，劈裏啪啦一通發作。至於原本想告訴太子的那些話、費適說的那些鬼話，他現在半個字也不敢往外吐了。
“你雕了一夜的那根簪子呢？”太子忽然問。
蕭汀萬沒料到太子會突然問起這個，老實答，“在費適那兒，我看他喜歡的緊……便給他了。”
太子看著他，慢慢地笑了。
那個笑容極淡，平日裏也常見，可不知道為什麽，蕭汀覺得後背上的汗毛一根根地豎了起來。他面上不顯，只在袖中攥緊了手指。
“喜歡的緊……”太子重覆了一句，低下頭，慢條斯理地整理袖口，“怪不得，費適出了你府門上了馬車，坐在車裏就把簪子插頭上了。當真喜歡得緊。”
蕭汀頓覺兢惶。
太子知道他刻木頭刻了一夜，也知道費適坐在車裏的動靜，一舉一動都在人家眼皮底下……幸虧沒扯謊。
他想咽口唾沫緩緩，但嗓子幹得能冒煙。
“那個……太子哥哥，我想著為費小姐備的禮物也不好轉送她人，不如……”他竭力扯出一個笑，“定遠將軍既喜歡，臣弟便……”
“行了。”太子打斷他，語氣恢覆了幾分兄長的溫和，“孤沒怪你，隨口一問罷了。”
他走到蕭汀面前，伸出手，像兒時那樣在他頭頂輕輕拍了兩下。
蕭汀安靜站著，仰臉露出個孺慕的淺笑。
“你既然已經知道了，以後便是一條船上的人。什麽該說什麽不該說你心中有數，凡事聽我吩咐就是。”太子說，“回去吧。天要黑了，路上當心些。至於費適……”
他仿佛真的就只是碰巧讓弟弟來看了眼新衣裳，與費家結親的事也不再提，只冷冷“呵”了一聲。
他不提，蕭汀更不敢多問，應了一聲轉身就往外走，跟著李荃走出那條空蕩蕩的宮道，全程仍不見近衛，不知是被刻意調走了，還是本就隱在暗處拿弓箭對著他。
李荃送完蕭汀返回，就見太子一人獨坐在椅上，連盞燈都未點，心中惴惴，“殿下，九皇子他……要不要”
太子默了許久，方才緩緩道：“我父皇這一生得子十六，長大成年的卻只有五個。你真當他是蠢貨不成？空口無憑，關節枝末一概不知，與誰說去？”
“再說了，於蕘腹中第一個孩子是他娘親自動的手，若是那孩子落地，該比孤還要長上兩月，貴妃如何不恨煞了他。我若失敗，他必死無疑。如今封國的指望也全在我身上，心裏怕是巴不得我早日功成。盯死了就是，勿要打草驚蛇。”
“是，殿下英明。”李荃頓了頓，“那……費適？”
“呵，哪有那麽容易撇清幹系，我自有計較。”
宮門外，蕭汀神色如常上了馬車，車簾放下來的那一刻，整個人化在了車塌上。
冷汗從後背一路淌到腰間，裏衣貼在身上，又濕又黏。手開始發顫，便塞回袖中，眼不見為凈。
但還是怕。怕極了。
蕭汀從不主動探聽朝政，可安順消息靈通，總愛與他八卦些有的沒的。所以他知道父皇這一年身體不太好，丞相愈加勢大，那是貴妃的母家，三哥和老十的親外祖，太子也因此備受掣肘……可再不好，卻已經到了不得不拼命的地步嗎？
謀逆啊，自古能得善終的有幾個？
他這算是……被人架上了一條即將傾覆的沈船。
回到京邸，安順迎上來幫他寬衣。手碰到內衫的時候，驚了一下，“殿下，您這衣裳怎麽濕透了？”
“熱的。”蕭汀說。
安順仰頭看了他一眼。酉時都快過了，外頭又有風，殿下自小就體寒少汗，怎麽就能濕成這樣？
“泡壺茶。”蕭汀癱在榻上，頓了頓，“罷了，不泡了，我想一個人待會兒。”
安順沒敢再多說，只問要不要備些熱水洗洗。
蕭汀應了一聲，不多時浴桶便擡了進來。熱水漫過肩頭，水汽氤氳，他整個人泡在裏頭，手指無意識地撥弄著水面。身上漸漸暖了，腦子卻越發停不下來。
他雖然笨，但並不蠢。再把今天發生的事從頭到尾捋一遍。只有一個結論：費適知道太子要謀逆，故而不願與他結親。
可他為何又要告訴自己？這世上哪有不付出代價就能得到的恩情？
還有，莫非他說的都是真的……大晟皇朝，只是個話本子？
蕭汀實在不敢相信，他也無法想象。
可不管費適的話是真是假，有一點是確定的，他這條小命從現在開始就不再是他自己的了。
他一個連書都讀不好的，怎麽應付這種事？有什麽辦法能勸勸太子救救他，救救自己呢？
想不出來。想到頭疼。
……那就去問。
蕭汀跨出浴桶，胡亂套上衣裳，頭發還在滴水便往外跑。安順端著木盆從廊下經過，瞧見自家殿下這副模樣人都傻了：“殿下，這大半夜的您要往哪兒去？！”
“出去一趟。”
“都戌時了……”
“不必多言。”蕭汀頭也不回地往外奔。
入夜的定遠將軍府。門房瞧見九皇子的車駕停在大門口，忙不疊跪禮恭迎，尚未來得及進去通報，九殿下已自己跳下車，大步流星直往裏闖。
費適在他的書房裏。
門沒關嚴，透出一線燈光。蕭汀走過去，還沒推開，就聞到一股甜絲絲的姜味。旋即這門從裏面拉開了。
費適站在門口，一身家居的白色常服，大半頭發散著，比日間少了一層端正，多了幾分隨意。他側身讓開門，目光在蕭汀臉上輕輕一掠。
“殿下，請進。”
桌上擺著一碗熱姜湯，旁有一盤桂花糕，一盤蜜餞，一碟子切好的蜜瓜。姜湯還冒著熱氣，桂花糕是剛出籠而且是他最愛吃的，面上還泛著油光。
這人知道他今夜定會登門。
蕭汀豎起眉毛，“……你知道我要來？”
費適笑而不答，只把姜湯往他面前推了推，“飲口熱的，壓壓驚。”
蕭汀沒動。他盯著費適看了兩眼，然後發現他頭上還插著那根紫檀梅花簪。散著大半的頭發，只簪一根木簪，看著……怪好看的。
不是，想什麽呢……
“我問你。”蕭汀一屁股在他對面坐下，“你今日同我說那些話，到底從哪兒打聽來的？”
費適看著他，沒接茬。
“你不必同我扯什麽書不書的。”蕭汀壓低聲音，“你直說……是不是知道太子要……要那啥，所以才拒的親？”
費適端起自己的茶鐘，飲了一口，擱下。
“殿下方才去過東宮了。”
語氣該死的閑適又篤定。蕭汀的嘴張了一下，又憋氣的合上了。
“瞧見什麽了？”費適又問。
蕭汀不說話。轉頭盯向桌面上的桂花糕，喉結動了一下。
費適也沒逼他。就那麽安安靜靜地坐著，偶爾飲一口茶。窗外的蟲鳴從墻根底下傳來，一聲接一聲。
過了好一會兒，蕭汀靜靜地開口：“你說得對。”
費適投過眼神。
"我大約要死了。"蕭汀擡起頭，眼眶有點紅，“謀逆大罪，淩遲……也不算冤枉吧。”
“所以殿下現在信了？”
"半信半疑。"蕭汀說，“我活了這十多年了，你讓我如何相信這不過是個話本子？除非……你再說一樁旁人不知道，只有我知道的事。”
費適把茶鐘放回原位。
書裏作為大反派忠心狗腿的九皇子，著墨其實並不太多，他大概思量了一下，“殿下六歲時，母親去世無人照管，有一日餓得實在受不住，在宮墻夾角的地方扣土吃……”
這是連安順都不知道的事……蕭汀的眼睛瞪得更圓了，隱約有掉金豆子的前兆。他心裏差不多已經信了，可還是想不通：
“這種事，你為何要告訴我？你不怕我把你當做妖孽抓起來燒死？”
“大約……你看著比較順眼。”費適端起姜茶遞到他手裏，“喝點吧，殿下手在抖。”
蕭汀低頭一看，自己的手果然在微微發顫。他接過姜茶灌了一大口，辣得齜牙，但胃裏確實舒服了點。
好半晌穩住情緒，蕭汀悶悶地問，"那……咱們都是話本子裏的人物？"
費適答，“是。”
蕭汀回瞪著他，“那這話本叫什麽名兒？”
“《暴君的替身嬌囚》”
“……啊？”
"書名。"費適重覆了一遍。
蕭汀大眼眨巴一下。這名字也太……風月了點。
他捧著姜茶又灌了一口，沈默了一會兒，問：“那此書之中，我的雕工能排第幾？”
費適的神情頓了一下。
“什麽？”
"雕工啊。"蕭汀理直氣壯，“你既看過這本書，那書裏肯定寫了各種人物的本事，我的木雕在大晟能排第幾？前三有沒有？”
費適看著他。
蕭汀的眼睛在燈光下亮亮的，因為剛喝了熱姜茶，眼眶泛著一點水光，眼尾有些下垂，下眼瞼也比常人寬大些，一旦專註看著你，就像只無辜求憐的狗狗。
“……書裏沒寫這個。”
蕭汀的嘴癟了一下，對這個答案不算滿意，但仔細想想，木雕這種東西，大約確實冷門了些，於是又問：“那廚藝呢？我的廚藝也相當不錯，能進前十嘛？”
“……”
費適：“殿下夜裏來，便只想問這些？”
"不然呢？"蕭汀反問，“我總不能問我到底被剮了多少刀？聽著就瘆得慌。”
費適沈默片刻。
“……書中未提及廚藝。”
“那這書寫的什麽？光寫誰死得慘？”
費適隱隱露出些笑意。
他就知道，笨蛋也不一定好對付。
眼前這個人像一只在迷宮裏亂撞的兔子，你以為他要找出口逃生，結果他鉆進了墻角的花壇裏，開始研究這土好不好種蘿蔔，種出來甜是不甜。
"殿下。"他禮貌地提示，“不想問問其他正事？”
"我這便是正事。"蕭汀一臉認真，“我不通朝政，知道那麽多也沒有用，太子一向決斷，加上箭已在弦，我肯定是勸不動的。那便想問問跟我有關的事。萬一將來真到了……的時候，好歹知曉自己哪一樁是拿得出手的。這輩子……也不算白活了。”
最後半句話聲音很輕，像是隨口的呢喃，卻讓費適沈默了片刻。
"殿下的雕工，在此書所有人物之中，位列第一。"他說。
“當真？”
“當真。書中無人會刻木雕。殿下是獨一份。”
蕭汀的嘴角翹了起來。
"那就好。"他小聲說完，轉頭拿起塊桂花糕。
費適看著他纖細修長的手指把點心整個塞進嘴裏。
半晌，蕭汀把最後一口桂花糕咽下去，拍了拍手上的碎屑，又灌口姜湯壓了壓，正色道：“行了，正事正事。太子……到底是什麽時候起事？還有，你說讓我同你共進退，怎麽個共進退法？”
"半年後，年節宮宴上。太子當場身死，隨後你我二人被押往刑臺。"
費適頓了頓，又說，“至於共進退，需擊掌為誓，相約互通有無。臣知道的，告知殿下。殿下瞧見的，也告知於臣。你我二人先與太子脫了幹系，在這樁事裏保住性命，其餘日後再說。”
"成。就這麽著。"
蕭汀伸出手，與費適三擊掌以示承一諾。
可他嘴上應得痛快，心裏卻還一直懸吊著。
互通有無只是手段，費適再有本事那也是費適的本事，他想要徹底保命，那就必須從這奪嫡的漩渦裏抽身。幾個兄弟的爭鬥已到了這步田地，他一個笨蛋夾在中間能做些什麽？
只有一樁他能做。
退出，徹底退出。
那要如何退？
蕭汀盯著那只比自己大了好多的手掌，出神了好半晌，忽然想起昨日在東宮，太子說起那兩個挨板子的人時，語氣裏的厭惡濃得化不開。
對啊，裝個斷袖！
只要他成了斷袖，便與那個位子徹底無緣，太子會厭棄他，哪個陣營也都不要他，奪嫡跟他再沒半點關系。
此計妙極。天衣無縫。他簡直是個天才。
……與誰裝？
安順？貼身又貼心，最是合理。
可蕭汀只想了一息就把這念頭甩開了。真要事發，安順那小身板大概扛不了十板子，得找個抗揍的。
視線不自覺就掃到一旁收回手閑適飲茶的大將軍身上。
有了。
遠在天邊近在眼前啊。還有誰比熟知劇情的好兄弟更合適的？
他揚起下巴，邪惡地勾起嘴角：“降虎兄～”
費適微微擡眉，右眼皮忽的跳了一下。
作者有話說：
汀寶：降虎兄，嘬嘬嘬～
費：呵
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