第47章 第 47 章 晉江文學城
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第47章 第 47 章
初冬的深夜, 靜得像一潭凍透了的寒水，吹不皺半點漣漪。
程明昱深夜回到書房, 默坐在浴室屏風下的長幾，好一會沒說話。
平伯今夜等他許久未歸，便懸著心，唯恐鬧得狠鬧得晚，著了涼，遂早早將裏裏外外擺上烘凳炭盆，將書房內幾間屋子給烘暖和了，暗想這聽雨閣到底是個什麽神仙地兒, 家主此番是去的越來越早, 回的越來越遲了。
也好，這麽多年, 他看著這位主子長大，他身上擔著那般重任，成日裏早出晚歸, 殫精竭慮, 一顆心撲在朝廷與族務, 從未嘗過人間喜樂，如今也總算有了一絲煙火氣。旁人家的男主人，在外頭再如何聲名煊赫，歸了家門, 總要露出幾分凡俗的底色, 或貪, 或怒，或慵懶懈怠。然他家這位主兒不同，君子慎獨, 不欺暗室，人前人後，守心如一，將君子之風刻在骨子裏。
就連他這位最親近的人，也打心眼裏信服他，並未因貼身侍奉多年，而消減半分敬畏。
見他久未出來，平伯借口送茶進去催他，程明昱接過茶盞一飲而盡，這才沐浴更衣回了房。
燈火已歇，四下靜謐無聲。
程明昱坐在床榻，並未立即躺下去，而是深深捂了捂額。
從未這般釋放過，每一個毛孔都似舒展開來，肌膚觸感幾如綢緞，滑不留手，膩不沾膚。那餘韻久久殘留在掌心，滲透入肌理深處，刻下不可磨滅的記憶。血管裏每一寸賁張的歡愉，如即將出閘的潮水，正撼動著刻在骨骼深處那道“克己覆禮”的堤壩，一邊是自持內斂的圭臬，一邊是從四肢百骸湧上來的快活，兩股力量在腦海中不停地撕扯，令程明昱好一會兒都平覆不下來。
雖說食色性也，然程明昱你一直信奉的君子束心忍性今何在？
他揉了揉眉棱，帶著這一抹自嘲慢慢睡過去。
夏芙也睡得遲。
老嬤嬤捧著熱帕子為她將身上擦拭幹凈，換了一身幹爽的衣裳，叫她挪去南面炕床上睡著，隨後則有條不紊地收拾床榻。
夏芙依偎在被褥裏，側身望著她，面頰紅暈遲遲不消，素日裏再鬧騰，因疊了幾層衣裳的緣故，被褥總總是幹凈的，今日連那層厚褥子也沾了汗液，更沾了那黏膩的水漬。
夏芙羞答答地蜷了蜷身，試圖閉上眼。只是一旦陷入黑暗，身子的餘韻反而透亮亮地泛了上來。
深吸一口氣，逼著自己將那個人從腦海剔除，這才渾渾噩噩睡下。
翌日毫不意外又起遲了，身子還泛著酸軟，頭一回對著給四太太請安生出懶怠之意，到底只踟躕片刻便撐著身起來梳妝，匆匆用過早膳又往四房那邊去了。
今日的天格外涼，日頭沒去了雲層後，風冷颼颼的跟刀子似的刮在面頰，文寧攙著她漫過石橋，來到四房側面的小院子，待行至上房外的穿堂，便聽得裏面傳來銀鈴般的笑聲。
晗兒竟比她還早。
夏芙免不了要加快步伐，進屋便給四太太告罪。
四太太才不在意，“天冷，不必來這般早，得了空隨時過來。”
“是不是您近來應酬也多，不樂意我過來煩您？”夏芙一如既往依偎在她胳膊處。
提起這茬，四太太也愁，“可不是？到了年關，各處的族人均趕回弘農過年，各房親戚妯娌，哪兒哪兒都得去拜訪，一日裏沒個消停。”
長子程明澤雖是末流之官，卻到了三年考核之期，不可能事事求程明昱，四太太這不也得走走人情，疏通關節。
再者，年底了，如程家這樣的大家族，應酬總是比旁家多。
果不其然，午後便有人來請四太太，四太太收拾起身問她們倆，“要不隨我一道去打牌？”
“不去了，我帶著晗兒去聽雨閣坐坐。”
四太太也就隨她們，夏芙拉著妹妹自自在在往聽雨閣去。
路上夏晗道，“我這回跟著姐姐算是見了世面，這亞歲宴排場可真大。想起咱們夏家，逢年過節闔家人湊一處，也不過是程家一個院子的人而已。”
夏芙笑道，“怎麽樣，今年陪我在弘農過年？”
夏晗想起家裏那攤子事，愁得垂下眸，搖頭道，“不能，我還是得回去。我不放心娘一個人。”
夏芙問道，“嬸娘回信沒，她是否真打算與夏瓊打官司？”
夏晗也急，“還沒回信呢，我已與明薇姐姐提了這茬，她說已吩咐人給金陵送消息，幫咱們疏通關節，必不叫那夏瓊得逞。”
夏芙想起程明昱，咬牙道，“待夜裏我再求他幫忙...”
“求誰？”夏晗狐疑地問。
夏芙一驚，意識到自己失言，慌忙改口，“我打算晚邊去給大伯母請安，再求求她老人家。”
夏晗苦笑道，“她老人家養尊處優，為這點事去煩她，實在是罪過，明薇姐姐既已應承，咱們且再等等吧。”
夏芙不再多言。
回到聽雨閣，姐妹倆迫不及待尋團團。
只見團團靜靜地窩在琴臺旁的高幾處，雪絨絨的一團，險些叫人誤以為是個擺件。
“你個小懶鬼，又睡迷糊啦？”夏晗養了團團兩年，熟悉它的一切作派，大步過來便要撓它，為夏芙阻止，“得了，你讓它歇歇吧，這兩日它睡得時候越發多了，一日裏也就醒了那麽兩個時辰。”
心裏卻愁，小祖宗哪兒睡不得，非要逮著程明昱愛坐的地兒睡，回頭那位祖宗來了，豈不又要惱。
夏芙這廂進屋更衣，夏晗則穿過夾道往後罩房去，“姐，我去給它拌些吃食。”
這時一個小丫鬟自穿堂迎過來，“奴婢已備好了一盤吃食，怎奈團團一直睡著，奴婢便不敢驚動。”
夏晗客氣地朝她道謝，“無妨，我親自來，它只吃得慣我的手藝。”
團團近來胃口不好，夏晗不敢給它拌肉食，只弄了些易消化的南瓜泥，於南瓜泥裏加了些許煮熟的雞蛋黃，粉末輕輕撒過去，倒如米糊一般，看相十分不錯。
夏晗親自端著盤子趕來繡房，夏芙已換了常服，來到東窗下的桌案處打算習一會兒字，
“你別在琴臺旁餵，將團團抱去西次間。”
程明昱鼻子靈，夜裏聞著味兒，又該嫌棄她了。
說完不見夏晗回應，也就沒管，正鋪好金栗箋，聽得博古架內傳來一聲哽咽。
夏芙心頭一突，手裏的狼毫險些滑落。她顧不得放下，匆匆起身，繞過博古架，只見夏晗蹲在高幾旁，望著無聲無息的團團，淚如雨下。
那一瞬，夏芙意識到了什麽，眼淚不可控地湧了出來，腳步灌鉛似的挪過去，視線落向高幾。
團團闔著眼，蜷在高幾一動不動，原本圓滾滾的小肚子，此刻看不見一絲起伏。
她木聲問，“團團怎麽了？”
夏晗再也忍不住了，“哇”地一聲哭出來，“它沒氣了，身子已冰冰涼涼的了。”
一絲絞痛漫過夏芙心口，她忍著喉頭的酸楚慢慢低下頭，輕輕將那個小身影抱在懷裏，久久沒有吱聲。
即便已做好了準備，團團的離去到底給夏芙不小的打擊，小娘子素來謹小慎微，本就沒幾個朋友，團團算得一個，下午自是哭了好一會兒，到晚邊也沒吃下幾口飯。
周嬤嬤看著心疼壞了，只管勸道，“待會家主便要過來，您不吃些東西怎麽成。”
夏芙想起夜裏還要預備程明昱過來，這才慢慢抹去眼淚，“我險些忘了這茬，那我吃一些...”捧著小碗，幹巴巴咽下幾口飯，又問道，“文寧回來了嗎？”
方才她囑咐文寧和秋蕖陪著夏晗去安葬團團。
團團於她而言雖算個可心的小夥伴，可在程家人眼裏終究只是一只貓，她不宜興師動眾，也不好出面。
“還沒呢，您別擔心，文寧對程家堡哪不熟？自會辦妥，再送晗姑娘回去。”
“好，我知道了。”
這廂又吃了些米糊，進屋洗漱更衣，等著程明昱。
待戌時初程明昱捏著一截琴譜進屋時，便見夏芙抱著手爐坐在琴臺旁出神，眼眸腫了一圈，顯是哭過，眼底分明強抑著情緒，整個人狀態很不對勁。
他眉峰凜住，拉開圈椅坐在她對面問，“出什麽事了？”
這話將夏芙嚇得回神，慌慌張張起身，“家主，您來啦。”
她方才坐迷糊了，竟忘了去迎他。
程明昱沒回這茬，只一字一句問，“出了何事？怎麽哭成這樣？”
對上他嚴肅認真、大有一旦她說出個事端來便要為她聲張的神情，夏芙那份委屈和難過再度漫上來，
“沒什麽，就是團團沒了....”
“家主嫌棄的那只貓沒了....”
程明昱：“......”
原以為是什麽要緊事，不成想是一只貓，眼看她淚珠止不住地往下落，便知這只貓對她而言大抵十分重要，不然也不至於千裏迢迢自金陵捎來弘農。
夏芙坐下來，雖極力想忍住淚水，偏又怎麽都忍不住。
她也不想在他面前哭的，她從未在他跟前這般失態，他不是程明祐，沒有理由來包容她的小性子，他們只是為了兼祧得個孩子，方有了瓜葛，他日理萬機，高高在上，她不該這般浪費他的時間與精力。
“家主，我們...學琴吧...”每說一字，淚落兩行，目光不經意間落在那方高幾，今日團團便是在此處壽終正寢，回想那團小小的身影，看著它仿佛看到了當年的自己，情緒忽然便壓不住了。
被小少爺們吹口哨，被姑娘家趕開，只能獨自默默地沿著巷道往回走，如一個無家可歸的孤兒。行至某處拐角，瞧見一團臟兮兮的小身影蜷在樹根下，她心生憐惜，便將它抱回了家。
團團不是她養的第一只小寵物，她還養過小狗，這是她送走的第三只小夥伴。
她應當早已習慣了失去，怎還能如此的不堅強。
尤其是對著這個人，這個她不該放縱釋放情緒的男人。
程明昱看著她很努力想止住哭聲卻止不住的模樣，心頭閃過一絲銳痛，頗有些手足無措。
沒有女人在他面前哭過，哪怕是當年父親過世，母親的悲傷也不曾這般外放，他們習慣了情緒內斂。鄭氏與李氏更不消說，所有人都曉得他不喜歡弱者，沒有人在他面前哭哭啼啼。
程明昱出身便是天之驕子，胸藏抱負，每日愁得是如何將朝政頹勢扭轉，如何精簡稅制，既讓國庫日漸充盈，亦能減輕百姓的負擔，如何能平衡豪強與地方官府的利益，維持局部平穩，如何與北面的齊國捭闔，穩固邊境線，減少傷亡。
死一只小貓於他而言是一樁小的不能再小的事了。
甚至都不值得皺一下眉。
又怎樣？
眼前的小娘子已哭得寸斷肝腸，喘不上來氣了。
他豈能袖手旁觀。
於是抽出擱在高幾小架處的帕子，朝她遞過去，“別哭了，把自己哭成了小花貓。”
他眼神溫和，語氣平靜，帶著幾分幹巴巴的不適應，看得出來哄得生疏又笨拙。
他難道沒哄過別人嗎？
效果卻實實在在不錯。
夏芙已破涕為笑，接過帕子，將臉埋進去。
胡亂擦了幾把，深吸一口氣，努力平覆。
“家主，我今夜恐怕是沒法練琴了，要不，咱們直接上榻吧...”雖已擠出一如既往甜美的笑容，淚眼卻殘存未退的水光，眼尾狹長暈出紅紅的一片，如塗了胭脂似的。
就這般模樣，他還能摁住她做那等事？
程明昱暗自無語，往窗外看了一眼，起身道，“來，我帶你去一個地方。”
夏芙茫然地跟著他起身，“去哪？”
程明昱沒回她，而是招呼周嬤嬤進屋，“伺候她穿戴。”
周嬤嬤自夾道邁進來，“老奴遵命。”
去更衣室取出一件厚實的大羽紅紗緞面鬥篷，又吩咐小丫鬟預備一個全新的掐絲琺瑯六方手爐，將夏芙打扮得妥妥帖帖，親自撩開門簾，送二人出門。
迎面一股寒風掠進來，隱約瞧見雪絲在半空飛舞。
夏芙立在門口，既興奮又緊張，張望身側高大的男人，“家主，咱們去哪？”
程明昱將那件墨氅系好，大步跨出門，“跟我來。”
二人一前一後沿著廊廡跨出竹林處的月洞門，沿著一條蜿蜒的石徑來到九孔石橋，此處風更勁了，裹挾一片細細的雪絲撲過來，雪絨落在人臉上只覺一點淡淡的涼意，隨即化開。這一帶沒有路燈，全靠周遭各房通明的燈火映出一片亮光來。
九孔石橋宛如一條雪白長龍跨臥在兩岸，程明昱領著她過橋而去，起先他步伐邁得快，察覺她尚未跟上，又不得不駐足等她，夏芙提著衣擺抱著手爐，小跑兩步跟上他。
跟著家主深夜行走，是極為新鮮也刺激的體驗。夏芙下意識攏住衣襟，將鬥篷上的兜帽戴上，只露出一張瑩白的小臉。
如此遮掩一番，方能心安理得。
程明昱將她心思看透，失笑一聲，也沒說什麽。
過了石橋，前方亦是一條蜿蜒的林間石徑，石徑盡頭便是他書房的一處角門，但程明昱並未帶她去書房，而是在岔路口折去北面。
夏芙往書房方向看了一眼，自榮華堂通往聽雨閣，中間會穿過程明昱書房的後巷道，故而她曉得程明昱書房在哪，不過那是家主私密之地，她從未去過。
起先還以為程明昱帶她去書房，難免有些慌張，家主私地，她深更半夜過去像什麽話。
幸好不是。
也不可能是。
家主從不是公私不分之人。
她記得聽人提過，家主書房是整個程家布防最為嚴密之處，有三進，第一進待要客，第二進打理族務，第三進是程明昱安寢之地，裏間有不少機密要檔，便是家主夫人也進去不得。
書房至聽雨閣一帶均被圈為程明昱的私地，各處要隘皆有暗衛把守。這些暗衛訓練有素，程明昱只需擡手示意，便有人領會其意，提前清空巷道。他領著夏芙走入一條通往程家庫房的深長夾道。冗長的夾道內只餘他們二人，夏芙從未到過此處，忍不住擡眸四處張望。行至盡頭，往西一折，一排廊房豁然出現在眼前。
已有管事舉著火把在此處等候，見了程明昱來，先是行禮，旋即推開其中一間庫房的門。
程明昱立在臺階下，並未上前，只是往裏一指，“你進去瞧瞧，喜歡什麽便帶回去養。”
夏芙一怔，不明就裏，擡步踏上廊廡，來到門口，管事已擒著火把將裏面照得通明，只見這間倉庫內，停了十來個籠子，每個籠子裏均有一只毛發十分鮮艷的小寵物，或是金絲雀，或是小貓，或是金絲猴，還有一些叫不出名兒，觀模樣恐是世間罕見。
夏芙驚奇地回過眸，“家主，這些是什麽？”
程明昱負手立在臺外回道，“這是各地莊子送來的珍奇異獸，京城勳貴好這一口，原是打算進獻入宮，你先挑個喜歡的。”
原來是貢物，夏芙心底戚戚，然也沒遲疑，一個個籠子看過去，起先是想養貓的，怎奈程明昱不喜，又恐將來有了身子，養貓不便，最後挑中了一只有眼緣的七彩雀鳥。
鳥兒養在籠子裏，掛在廊下幹幹凈凈，礙不著什麽。
至於貓麽，養過團團，一時也容不下旁的。
管事的又為她換了個幹凈的流蘇籠子，交待日常如何養護，夏芙高高興興提著鳥籠出來。
程明昱見她眉眼生笑，顯見已哄好了，便放了心。
還是個沒長大的小姑娘，也好哄。
回去路上便囑咐，“往後要哭，提前打個招呼。”他好對癥下藥先把人哄下來。
方才哭得傷心欲絕好似這世上只剩她一人的模樣，實在叫人揪心。
夏芙一聽，杏眼瞪大，“這事還能提前打招呼？”
眼珠兒一轉，慢慢回過味來，氣呼呼道，“家主這是暗示我，往後不許哭，是吧？”
程明昱背著手，閑庭信步行走在深長的甬道，唇角擒著一抹他自己都不曾察覺的輕松自在，“上回是誰說自己不會哭來著。”
“我是說學琴不會哭，今日這是兩碼事。”夏芙為自己辯駁。
程明昱輕嗤一聲，不以為意。
他臉上鮮有情緒波動，然這一樁樁舉止無不透露出他的細致與耐心。
這一瞬，夏芙當真有些羨慕他的妻子。
猶豫再三，到底與他提起了夏家那樁子事，不料程明昱早已耳聞，“我知道了，交給我。”
夏芙便不多問了。聽他雲淡風輕的語氣，想必在他那裏不算麻煩事吧，其實這麽想，也不過是讓自己心裏好受些罷了，果然債多不壓身。
總不能心安理得接受他一切的好，得做些什麽來回饋他。
心裏暗自盤算著，不知不覺已回到聽雨閣。
程明昱將她送到門口，沒再進去，只淡聲道，
“早些歇著。”
夏芙一楞，將籠子遞給來接的丫鬟，轉身覷著他問，“家主不進去麽？”
此時時辰並不算晚，往日習琴也還沒結束，分明還來得及。
程明昱看著她楞楞的眼神，便知她在想什麽，有些無奈，即便是為了孩子，也不至於這般不擇時機。他更希望她能將自己的感受放在第一位。
“外頭風大，快些進去，我明日再過來。”
夏芙明白了，當然也不好再勸，只溫吞地屈膝一禮，便柔聲道，“家主慢走。”
她想立在門口送送他，今夜害他耽誤時辰，陪著她胡鬧一通，夏芙心裏過意不去。
然程明昱堅持，往裏一比，示意她先回。
夏芙沒法子，只得提著衣擺進屋。
厚厚的門簾擱下來，隔絕了彼此的身影，程明昱無聲回轉。
夏芙背靠門扉，深吸一口氣，只覺心莫名跳的很快，從未這般快，快到險些要膨出胸膛，聽得他腳步聲漸遠，忍不住循著那線洞開的側縫，追望過去。
只見他修長的身影裹進墨色大氅裏，分外清俊挺拔，風不動肩，雪不沾衣，暈黃燈芒流轉下來，照亮那張臉，那是一張無比神清骨秀的面孔，被漫天的雪色映襯，風姿濯濯，不似凡間所有。
原來，他們也可以不必行房。
作者有話說：
無
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初冬的深夜, 靜得像一潭凍透了的寒水，吹不皺半點漣漪。
程明昱深夜回到書房, 默坐在浴室屏風下的長幾，好一會沒說話。
平伯今夜等他許久未歸，便懸著心，唯恐鬧得狠鬧得晚，著了涼，遂早早將裏裏外外擺上烘凳炭盆，將書房內幾間屋子給烘暖和了，暗想這聽雨閣到底是個什麽神仙地兒, 家主此番是去的越來越早, 回的越來越遲了。
也好，這麽多年, 他看著這位主子長大，他身上擔著那般重任，成日裏早出晚歸, 殫精竭慮, 一顆心撲在朝廷與族務, 從未嘗過人間喜樂，如今也總算有了一絲煙火氣。旁人家的男主人，在外頭再如何聲名煊赫，歸了家門, 總要露出幾分凡俗的底色, 或貪, 或怒，或慵懶懈怠。然他家這位主兒不同，君子慎獨, 不欺暗室，人前人後，守心如一，將君子之風刻在骨子裏。
就連他這位最親近的人，也打心眼裏信服他，並未因貼身侍奉多年，而消減半分敬畏。
見他久未出來，平伯借口送茶進去催他，程明昱接過茶盞一飲而盡，這才沐浴更衣回了房。
燈火已歇，四下靜謐無聲。
程明昱坐在床榻，並未立即躺下去，而是深深捂了捂額。
從未這般釋放過，每一個毛孔都似舒展開來，肌膚觸感幾如綢緞，滑不留手，膩不沾膚。那餘韻久久殘留在掌心，滲透入肌理深處，刻下不可磨滅的記憶。血管裏每一寸賁張的歡愉，如即將出閘的潮水，正撼動著刻在骨骼深處那道“克己覆禮”的堤壩，一邊是自持內斂的圭臬，一邊是從四肢百骸湧上來的快活，兩股力量在腦海中不停地撕扯，令程明昱好一會兒都平覆不下來。
雖說食色性也，然程明昱你一直信奉的君子束心忍性今何在？
他揉了揉眉棱，帶著這一抹自嘲慢慢睡過去。
夏芙也睡得遲。
老嬤嬤捧著熱帕子為她將身上擦拭幹凈，換了一身幹爽的衣裳，叫她挪去南面炕床上睡著，隨後則有條不紊地收拾床榻。
夏芙依偎在被褥裏，側身望著她，面頰紅暈遲遲不消，素日裏再鬧騰，因疊了幾層衣裳的緣故，被褥總總是幹凈的，今日連那層厚褥子也沾了汗液，更沾了那黏膩的水漬。
夏芙羞答答地蜷了蜷身，試圖閉上眼。只是一旦陷入黑暗，身子的餘韻反而透亮亮地泛了上來。
深吸一口氣，逼著自己將那個人從腦海剔除，這才渾渾噩噩睡下。
翌日毫不意外又起遲了，身子還泛著酸軟，頭一回對著給四太太請安生出懶怠之意，到底只踟躕片刻便撐著身起來梳妝，匆匆用過早膳又往四房那邊去了。
今日的天格外涼，日頭沒去了雲層後，風冷颼颼的跟刀子似的刮在面頰，文寧攙著她漫過石橋，來到四房側面的小院子，待行至上房外的穿堂，便聽得裏面傳來銀鈴般的笑聲。
晗兒竟比她還早。
夏芙免不了要加快步伐，進屋便給四太太告罪。
四太太才不在意，“天冷，不必來這般早，得了空隨時過來。”
“是不是您近來應酬也多，不樂意我過來煩您？”夏芙一如既往依偎在她胳膊處。
提起這茬，四太太也愁，“可不是？到了年關，各處的族人均趕回弘農過年，各房親戚妯娌，哪兒哪兒都得去拜訪，一日裏沒個消停。”
長子程明澤雖是末流之官，卻到了三年考核之期，不可能事事求程明昱，四太太這不也得走走人情，疏通關節。
再者，年底了，如程家這樣的大家族，應酬總是比旁家多。
果不其然，午後便有人來請四太太，四太太收拾起身問她們倆，“要不隨我一道去打牌？”
“不去了，我帶著晗兒去聽雨閣坐坐。”
四太太也就隨她們，夏芙拉著妹妹自自在在往聽雨閣去。
路上夏晗道，“我這回跟著姐姐算是見了世面，這亞歲宴排場可真大。想起咱們夏家，逢年過節闔家人湊一處，也不過是程家一個院子的人而已。”
夏芙笑道，“怎麽樣，今年陪我在弘農過年？”
夏晗想起家裏那攤子事，愁得垂下眸，搖頭道，“不能，我還是得回去。我不放心娘一個人。”
夏芙問道，“嬸娘回信沒，她是否真打算與夏瓊打官司？”
夏晗也急，“還沒回信呢，我已與明薇姐姐提了這茬，她說已吩咐人給金陵送消息，幫咱們疏通關節，必不叫那夏瓊得逞。”
夏芙想起程明昱，咬牙道，“待夜裏我再求他幫忙...”
“求誰？”夏晗狐疑地問。
夏芙一驚，意識到自己失言，慌忙改口，“我打算晚邊去給大伯母請安，再求求她老人家。”
夏晗苦笑道，“她老人家養尊處優，為這點事去煩她，實在是罪過，明薇姐姐既已應承，咱們且再等等吧。”
夏芙不再多言。
回到聽雨閣，姐妹倆迫不及待尋團團。
只見團團靜靜地窩在琴臺旁的高幾處，雪絨絨的一團，險些叫人誤以為是個擺件。
“你個小懶鬼，又睡迷糊啦？”夏晗養了團團兩年，熟悉它的一切作派，大步過來便要撓它，為夏芙阻止，“得了，你讓它歇歇吧，這兩日它睡得時候越發多了，一日裏也就醒了那麽兩個時辰。”
心裏卻愁，小祖宗哪兒睡不得，非要逮著程明昱愛坐的地兒睡，回頭那位祖宗來了，豈不又要惱。
夏芙這廂進屋更衣，夏晗則穿過夾道往後罩房去，“姐，我去給它拌些吃食。”
這時一個小丫鬟自穿堂迎過來，“奴婢已備好了一盤吃食，怎奈團團一直睡著，奴婢便不敢驚動。”
夏晗客氣地朝她道謝，“無妨，我親自來，它只吃得慣我的手藝。”
團團近來胃口不好，夏晗不敢給它拌肉食，只弄了些易消化的南瓜泥，於南瓜泥裏加了些許煮熟的雞蛋黃，粉末輕輕撒過去，倒如米糊一般，看相十分不錯。
夏晗親自端著盤子趕來繡房，夏芙已換了常服，來到東窗下的桌案處打算習一會兒字，
“你別在琴臺旁餵，將團團抱去西次間。”
程明昱鼻子靈，夜裏聞著味兒，又該嫌棄她了。
說完不見夏晗回應，也就沒管，正鋪好金栗箋，聽得博古架內傳來一聲哽咽。
夏芙心頭一突，手裏的狼毫險些滑落。她顧不得放下，匆匆起身，繞過博古架，只見夏晗蹲在高幾旁，望著無聲無息的團團，淚如雨下。
那一瞬，夏芙意識到了什麽，眼淚不可控地湧了出來，腳步灌鉛似的挪過去，視線落向高幾。
團團闔著眼，蜷在高幾一動不動，原本圓滾滾的小肚子，此刻看不見一絲起伏。
她木聲問，“團團怎麽了？”
夏晗再也忍不住了，“哇”地一聲哭出來，“它沒氣了，身子已冰冰涼涼的了。”
一絲絞痛漫過夏芙心口，她忍著喉頭的酸楚慢慢低下頭，輕輕將那個小身影抱在懷裏，久久沒有吱聲。
即便已做好了準備，團團的離去到底給夏芙不小的打擊，小娘子素來謹小慎微，本就沒幾個朋友，團團算得一個，下午自是哭了好一會兒，到晚邊也沒吃下幾口飯。
周嬤嬤看著心疼壞了，只管勸道，“待會家主便要過來，您不吃些東西怎麽成。”
夏芙想起夜裏還要預備程明昱過來，這才慢慢抹去眼淚，“我險些忘了這茬，那我吃一些...”捧著小碗，幹巴巴咽下幾口飯，又問道，“文寧回來了嗎？”
方才她囑咐文寧和秋蕖陪著夏晗去安葬團團。
團團於她而言雖算個可心的小夥伴，可在程家人眼裏終究只是一只貓，她不宜興師動眾，也不好出面。
“還沒呢，您別擔心，文寧對程家堡哪不熟？自會辦妥，再送晗姑娘回去。”
“好，我知道了。”
這廂又吃了些米糊，進屋洗漱更衣，等著程明昱。
待戌時初程明昱捏著一截琴譜進屋時，便見夏芙抱著手爐坐在琴臺旁出神，眼眸腫了一圈，顯是哭過，眼底分明強抑著情緒，整個人狀態很不對勁。
他眉峰凜住，拉開圈椅坐在她對面問，“出什麽事了？”
這話將夏芙嚇得回神，慌慌張張起身，“家主，您來啦。”
她方才坐迷糊了，竟忘了去迎他。
程明昱沒回這茬，只一字一句問，“出了何事？怎麽哭成這樣？”
對上他嚴肅認真、大有一旦她說出個事端來便要為她聲張的神情，夏芙那份委屈和難過再度漫上來，
“沒什麽，就是團團沒了....”
“家主嫌棄的那只貓沒了....”
程明昱：“......”
原以為是什麽要緊事，不成想是一只貓，眼看她淚珠止不住地往下落，便知這只貓對她而言大抵十分重要，不然也不至於千裏迢迢自金陵捎來弘農。
夏芙坐下來，雖極力想忍住淚水，偏又怎麽都忍不住。
她也不想在他面前哭的，她從未在他跟前這般失態，他不是程明祐，沒有理由來包容她的小性子，他們只是為了兼祧得個孩子，方有了瓜葛，他日理萬機，高高在上，她不該這般浪費他的時間與精力。
“家主，我們...學琴吧...”每說一字，淚落兩行，目光不經意間落在那方高幾，今日團團便是在此處壽終正寢，回想那團小小的身影，看著它仿佛看到了當年的自己，情緒忽然便壓不住了。
被小少爺們吹口哨，被姑娘家趕開，只能獨自默默地沿著巷道往回走，如一個無家可歸的孤兒。行至某處拐角，瞧見一團臟兮兮的小身影蜷在樹根下，她心生憐惜，便將它抱回了家。
團團不是她養的第一只小寵物，她還養過小狗，這是她送走的第三只小夥伴。
她應當早已習慣了失去，怎還能如此的不堅強。
尤其是對著這個人，這個她不該放縱釋放情緒的男人。
程明昱看著她很努力想止住哭聲卻止不住的模樣，心頭閃過一絲銳痛，頗有些手足無措。
沒有女人在他面前哭過，哪怕是當年父親過世，母親的悲傷也不曾這般外放，他們習慣了情緒內斂。鄭氏與李氏更不消說，所有人都曉得他不喜歡弱者，沒有人在他面前哭哭啼啼。
程明昱出身便是天之驕子，胸藏抱負，每日愁得是如何將朝政頹勢扭轉，如何精簡稅制，既讓國庫日漸充盈，亦能減輕百姓的負擔，如何能平衡豪強與地方官府的利益，維持局部平穩，如何與北面的齊國捭闔，穩固邊境線，減少傷亡。
死一只小貓於他而言是一樁小的不能再小的事了。
甚至都不值得皺一下眉。
又怎樣？
眼前的小娘子已哭得寸斷肝腸，喘不上來氣了。
他豈能袖手旁觀。
於是抽出擱在高幾小架處的帕子，朝她遞過去，“別哭了，把自己哭成了小花貓。”
他眼神溫和，語氣平靜，帶著幾分幹巴巴的不適應，看得出來哄得生疏又笨拙。
他難道沒哄過別人嗎？
效果卻實實在在不錯。
夏芙已破涕為笑，接過帕子，將臉埋進去。
胡亂擦了幾把，深吸一口氣，努力平覆。
“家主，我今夜恐怕是沒法練琴了，要不，咱們直接上榻吧...”雖已擠出一如既往甜美的笑容，淚眼卻殘存未退的水光，眼尾狹長暈出紅紅的一片，如塗了胭脂似的。
就這般模樣，他還能摁住她做那等事？
程明昱暗自無語，往窗外看了一眼，起身道，“來，我帶你去一個地方。”
夏芙茫然地跟著他起身，“去哪？”
程明昱沒回她，而是招呼周嬤嬤進屋，“伺候她穿戴。”
周嬤嬤自夾道邁進來，“老奴遵命。”
去更衣室取出一件厚實的大羽紅紗緞面鬥篷，又吩咐小丫鬟預備一個全新的掐絲琺瑯六方手爐，將夏芙打扮得妥妥帖帖，親自撩開門簾，送二人出門。
迎面一股寒風掠進來，隱約瞧見雪絲在半空飛舞。
夏芙立在門口，既興奮又緊張，張望身側高大的男人，“家主，咱們去哪？”
程明昱將那件墨氅系好，大步跨出門，“跟我來。”
二人一前一後沿著廊廡跨出竹林處的月洞門，沿著一條蜿蜒的石徑來到九孔石橋，此處風更勁了，裹挾一片細細的雪絲撲過來，雪絨落在人臉上只覺一點淡淡的涼意，隨即化開。這一帶沒有路燈，全靠周遭各房通明的燈火映出一片亮光來。
九孔石橋宛如一條雪白長龍跨臥在兩岸，程明昱領著她過橋而去，起先他步伐邁得快，察覺她尚未跟上，又不得不駐足等她，夏芙提著衣擺抱著手爐，小跑兩步跟上他。
跟著家主深夜行走，是極為新鮮也刺激的體驗。夏芙下意識攏住衣襟，將鬥篷上的兜帽戴上，只露出一張瑩白的小臉。
如此遮掩一番，方能心安理得。
程明昱將她心思看透，失笑一聲，也沒說什麽。
過了石橋，前方亦是一條蜿蜒的林間石徑，石徑盡頭便是他書房的一處角門，但程明昱並未帶她去書房，而是在岔路口折去北面。
夏芙往書房方向看了一眼，自榮華堂通往聽雨閣，中間會穿過程明昱書房的後巷道，故而她曉得程明昱書房在哪，不過那是家主私密之地，她從未去過。
起先還以為程明昱帶她去書房，難免有些慌張，家主私地，她深更半夜過去像什麽話。
幸好不是。
也不可能是。
家主從不是公私不分之人。
她記得聽人提過，家主書房是整個程家布防最為嚴密之處，有三進，第一進待要客，第二進打理族務，第三進是程明昱安寢之地，裏間有不少機密要檔，便是家主夫人也進去不得。
書房至聽雨閣一帶均被圈為程明昱的私地，各處要隘皆有暗衛把守。這些暗衛訓練有素，程明昱只需擡手示意，便有人領會其意，提前清空巷道。他領著夏芙走入一條通往程家庫房的深長夾道。冗長的夾道內只餘他們二人，夏芙從未到過此處，忍不住擡眸四處張望。行至盡頭，往西一折，一排廊房豁然出現在眼前。
已有管事舉著火把在此處等候，見了程明昱來，先是行禮，旋即推開其中一間庫房的門。
程明昱立在臺階下，並未上前，只是往裏一指，“你進去瞧瞧，喜歡什麽便帶回去養。”
夏芙一怔，不明就裏，擡步踏上廊廡，來到門口，管事已擒著火把將裏面照得通明，只見這間倉庫內，停了十來個籠子，每個籠子裏均有一只毛發十分鮮艷的小寵物，或是金絲雀，或是小貓，或是金絲猴，還有一些叫不出名兒，觀模樣恐是世間罕見。
夏芙驚奇地回過眸，“家主，這些是什麽？”
程明昱負手立在臺外回道，“這是各地莊子送來的珍奇異獸，京城勳貴好這一口，原是打算進獻入宮，你先挑個喜歡的。”
原來是貢物，夏芙心底戚戚，然也沒遲疑，一個個籠子看過去，起先是想養貓的，怎奈程明昱不喜，又恐將來有了身子，養貓不便，最後挑中了一只有眼緣的七彩雀鳥。
鳥兒養在籠子裏，掛在廊下幹幹凈凈，礙不著什麽。
至於貓麽，養過團團，一時也容不下旁的。
管事的又為她換了個幹凈的流蘇籠子，交待日常如何養護，夏芙高高興興提著鳥籠出來。
程明昱見她眉眼生笑，顯見已哄好了，便放了心。
還是個沒長大的小姑娘，也好哄。
回去路上便囑咐，“往後要哭，提前打個招呼。”他好對癥下藥先把人哄下來。
方才哭得傷心欲絕好似這世上只剩她一人的模樣，實在叫人揪心。
夏芙一聽，杏眼瞪大，“這事還能提前打招呼？”
眼珠兒一轉，慢慢回過味來，氣呼呼道，“家主這是暗示我，往後不許哭，是吧？”
程明昱背著手，閑庭信步行走在深長的甬道，唇角擒著一抹他自己都不曾察覺的輕松自在，“上回是誰說自己不會哭來著。”
“我是說學琴不會哭，今日這是兩碼事。”夏芙為自己辯駁。
程明昱輕嗤一聲，不以為意。
他臉上鮮有情緒波動，然這一樁樁舉止無不透露出他的細致與耐心。
這一瞬，夏芙當真有些羨慕他的妻子。
猶豫再三，到底與他提起了夏家那樁子事，不料程明昱早已耳聞，“我知道了，交給我。”
夏芙便不多問了。聽他雲淡風輕的語氣，想必在他那裏不算麻煩事吧，其實這麽想，也不過是讓自己心裏好受些罷了，果然債多不壓身。
總不能心安理得接受他一切的好，得做些什麽來回饋他。
心裏暗自盤算著，不知不覺已回到聽雨閣。
程明昱將她送到門口，沒再進去，只淡聲道，
“早些歇著。”
夏芙一楞，將籠子遞給來接的丫鬟，轉身覷著他問，“家主不進去麽？”
此時時辰並不算晚，往日習琴也還沒結束，分明還來得及。
程明昱看著她楞楞的眼神，便知她在想什麽，有些無奈，即便是為了孩子，也不至於這般不擇時機。他更希望她能將自己的感受放在第一位。
“外頭風大，快些進去，我明日再過來。”
夏芙明白了，當然也不好再勸，只溫吞地屈膝一禮，便柔聲道，“家主慢走。”
她想立在門口送送他，今夜害他耽誤時辰，陪著她胡鬧一通，夏芙心裏過意不去。
然程明昱堅持，往裏一比，示意她先回。
夏芙沒法子，只得提著衣擺進屋。
厚厚的門簾擱下來，隔絕了彼此的身影，程明昱無聲回轉。
夏芙背靠門扉，深吸一口氣，只覺心莫名跳的很快，從未這般快，快到險些要膨出胸膛，聽得他腳步聲漸遠，忍不住循著那線洞開的側縫，追望過去。
只見他修長的身影裹進墨色大氅裏，分外清俊挺拔，風不動肩，雪不沾衣，暈黃燈芒流轉下來，照亮那張臉，那是一張無比神清骨秀的面孔，被漫天的雪色映襯，風姿濯濯，不似凡間所有。
原來，他們也可以不必行房。
作者有話說：
無
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