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【第九章:這世道男人靠不住】

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【第九章:這世道男人靠不住】

謝硯清在醉仙樓、聽雪閣幾個字上輕輕點了點。

他的目光繼續下移。

後面是更早的一些記錄,關於姜文遠案件的零星信息,還有一兩句對姜沅容貌的簡單描述——容色殊麗。

謝硯清想起今日在醉仙樓那身艷俗桃紅紗衣也掩不住的窈窕身段。

一個體弱寡言的臣妻為何突然病愈後便頻繁出門,又恰好走錯到了他的雅間前。

巧合太多便不是巧合。

謝硯清敢確信,她在勾引他。

非常明確,還有些急不可耐。

為什麽?

謝硯清將紙張翻到最後一頁。

那裏只有寥寥數語,是關於唐廣德及其正妻王氏的背景。

唐廣德乃鴻臚寺主事,官職不高,卻是丞相一派的人,其妻王氏是丞相夫人一個遠房侄女,姜沅……一個罪臣之女,唐廣德的侍妾。

罪臣……勾引……

這時,馬車拐進了朱雀街。

車外老仆恭敬道:“王爺,前面不遠就是唐主事府邸所在的梧桐巷口了,要拐進去嗎?”

謝硯清掀開車窗簾子的一角。

街道前方有一條稍窄的巷子,巷口立著個半舊的石牌坊,上面刻著梧桐巷三個字。

巷子深處隱約可見幾戶人家門前的燈籠光,其中一座府邸的門楣看起來比別家稍顯氣派些,門口掛著兩盞寫著唐字的燈籠。

謝硯清看了幾眼,放下了簾子。

“不必,回府。”

“是。”老仆應道

馬車繼續朝著肅王府的方向前行。

謝硯清閉上了眼睛,食指抵著太陽穴,仿佛還能感受到女人柔軟的腰肢。

她費盡心思想要引起他的註意,果真有趣至極。

#

姜沅那日回來後只說在聽雪閣向蘇娘子請教了些指法,略坐了坐便回了。

春花秋月雖有疑慮,但確實一直聽見琴聲,偶爾也瞥見姜沅身影,加上姜沅神色如常地帶回一本舊琴譜作為憑證,兩人也就將信將疑地把話回了王氏和唐廣德。

唐廣德聽了,非但沒怪罪,反而心疼得不行。

拉著姜沅的手直說:“你喜歡彈琴是好事,何須跑到外面去學?”

“那等地方到底魚龍混雜,以後想學什麽只管告訴老爺我。”

沒過兩天,唐廣德真就從外面請了兩位很有名氣的琴師進府。

還專門在後花園僻靜處收拾出一間敞軒,給姜沅做琴室。

一應花費都從他自己的私賬上走,沒經過公中。

這動靜可就大了。

兩位琴師一老一少,聽說光是每月的束脩就是一筆不小的數目,更別提那些上好的琴譜、特制的琴弦、熏香等等零零碎碎的開銷。

唐廣德還發話說姜姨娘身子弱,學琴只為怡情養性,不必強求進度,每日學上一個時辰便好,琴室也歸她使用,旁人不得打擾。

這待遇,別說幾個姨娘,就是當年王氏剛進門那會兒,也沒見唐廣德這麽上心過。

後院裏的酸水,簡直要漫出來了。

“呸,狐媚子!”

“不過就是靠著那張臉,病了一場倒把老爺的魂兒勾沒了!”

住在西跨院的周姨娘,是除了王氏和姜沅外最早進門的。

她仗著生了唐府唯一的庶女,平日裏也算有點臉面。

此刻在自己屋裏摔了個茶杯,氣得胸口起伏。

另一個李姨娘附和道:“就是,學琴?我看是學著怎麽勾引男人吧!”

她進門三年肚子還沒動靜,早就急了。

“那琴室比夫人的小佛堂還寬敞,老爺這是被她灌了什麽迷魂湯。”

年紀稍長的趙姨娘嘆了口氣:“少說兩句吧。”

她性子軟和些。

“老爺正在興頭上,你們這麽嚷嚷,傳到正院耳朵裏,都沒好果子吃。”

周姨娘冷笑:“那位現在怕是比我們還恨得牙癢癢呢,肚子不爭氣,娘家壓著老爺又有什麽用?”

“你看老爺現在去她屋裏的次數,有去那狐媚子那裏多嗎?”

這話倒是戳中了痛處。

王氏的肚子確實是唐府後院所有女人暗地裏最關註,也最讓王氏自己焦心的事。

她嫁進來快五年了,湯藥不知道喝了多少,菩薩不知道拜了多少回,可就是一點動靜都沒有。

幸虧她娘家勢大,父親王丞相親自發了話,唐家嫡子必須出自王氏,在王氏誕下子嗣前,唐廣德不得讓其他妾室有孕。

唐廣德這才不敢太放肆,每月去妾室房中也多是做做樣子。

可這規矩防的是孩子,防不住男人的心和寵啊!

王氏在自己正房裏氣得晚飯都沒吃。

“一個小門小戶出來的罪臣之女!也配!”

她咬牙切齒地對心腹張嬤嬤道:“老爺現在是被她那副病懨懨的樣子蒙了心,又是請大夫,又是送衣料頭面,現在連琴師都請到府裏來了,這是要當祖宗供起來嗎?!”

張嬤嬤連忙給她順氣:“夫人息怒,您可千萬保重身子,老爺不過是一時新鮮,貪圖她那點顏色。”

“說到底,她也就是個妾,還是個沒根基的,再蹦跶,還能越過您去?”

“只要您早日懷上嫡子,這後院還不是您說了算?”

王氏撫著自己平坦的小腹,眼圈都紅了。

“嫡子……嫡子……”

“我也想啊,可這肚子就是不爭氣!老爺現在眼裏只有那個賤人!”

“萬一……萬一那賤人使什麽手段懷上了呢?父親的話……老爺也未必就真不敢陽奉陰違。”

張嬤嬤眼神閃了閃:“夫人,老奴聽說老爺雖然常去姜姨娘那兒,但似乎並未真正留宿圓房。”

王氏一楞:“當真?”

“老奴也是聽底下人碎嘴,說是老爺每次去,待的時間不長,姜姨娘那邊似乎也一直用著避子的湯藥。”

王氏臉色稍微好看了點,但隨即又陰沈下來:“就算現在沒有,以後呢?老爺這麽寵她,圓房是遲早的事!不行……不能這麽下去……”

外頭的風言風語和正院的咬牙切齒,似乎一點都沒吹進姜沅的小院。

臘月二十過後,天氣放晴了幾日。

午後陽光正好,沒什麽風。

姜沅裹著唐廣德新賞的銀狐裘,坐在自己小院那幾株稀疏的梅樹下。

梅花開得不算好,稀稀拉拉的幾朵,但幽冷的香氣還是隱隱約約地飄散著。

驚蟄走後,唐廣德又撥了個叫小嬋的小丫頭來,說是補缺,但看著呆呆笨笨的,話也不多。

姜沅樂得清凈,只讓她做些灑掃的粗活,近身的事還是春花秋月輪流著來。

此刻,秋月在她身後幾步遠站著,手裏捧著個暖手爐,春花被王氏叫去問話了。

姜沅手裏拿著一本琴譜,是琴師留下的,她望著那幾朵寒梅出神。

也不知謝硯清認出自己了嗎,更不知她的勾引是否太過刻意拙劣。

正想著,院門口傳來一陣細碎的腳步聲,還有女人嬌滴滴的說話聲:

“姜妹妹真是好雅興,這大冷天的,還出來賞梅呢?”

姜沅擡眼看去,是住在東廂的白姨娘。

白姨娘比她早一年進府,出身也不高,是個小吏的女兒,容貌只能算清秀,勝在年輕,又會來事,剛進府時也得過唐廣德幾天新鮮,但很快就淡了。

如今在府裏,屬於不上不下、沒什麽存在感的那種。

白姨娘今日穿了身水粉色的襖裙,臉上敷了粉,塗了口脂,頭上插了幾支亮閃閃的珠花,打扮得比平時鮮亮不少。

她手裏還提著個小食盒。

姜沅放下琴譜,起身微微頷首:“白姐姐。”

秋月也連忙行禮。

白姨娘親熱地按住姜沅的肩膀,“快坐著快坐著!”

自己也在旁邊的石凳上坐了,把食盒放在石桌上。

“我做了些桂花糖蒸酥酪,想著妹妹身子弱,吃點甜的暖暖身子,就給你送來了,手藝不好,妹妹別嫌棄。”

姜沅笑了笑,示意秋月接過食盒,“姐姐有心了。”

白姨娘打量了一下姜沅身上的銀狐裘,又看了看她略顯蒼白的臉,眼裏閃過一絲羨慕,嘴上卻道:“妹妹真是好福氣,老爺這般疼你,聽說還特意請了江南的琴師。”

“哎,我們這些人,別說請琴師了,就是想摸一摸琴,老爺怕是都覺得糟蹋了東西呢。”

姜沅垂著眼,撥弄了一下琴譜的書頁:“老爺憐我病中煩悶,找點事情給我打發時間罷了,姐姐若喜歡,改日也可以來琴室坐坐。”

“我哪敢呀!”

白姨娘用帕子掩著嘴笑,“那是老爺特意為你置辦的,我可不敢去沾光。”

她話鋒一轉,“妹妹,姐姐今天來,是有幾句體己話想跟你說。”

姜沅擡眼看她:“姐姐請講。”

白姨娘左右看了看,見秋月垂手站在不遠處:“妹妹,你聽姐姐一句勸,老爺如今這麽寵你,你可要抓緊機會啊。”

“機會?”姜沅露出不解的神色。

“哎呀,我的傻妹妹!”

白姨娘一副恨鐵不成鋼的樣子。

“當然是……趕緊跟老爺圓房啊!”

“你看你這身子也養得差不多了,老爺又正稀罕你,這時候不趁熱打鐵,把名分坐實了,更待何時?”

等王氏懷上嫡子,那姜沅的好日子就到頭了。

姜沅靜靜地看著她,只輕聲問:“圓了房,然後呢?”

“然後?”白姨娘一楞。

“然後……然後你就是老爺實實在在的妾室了呀!要是再能生下一兒半女,那後半輩子才算有了依靠!”

“妹妹,你別看現在老爺寵你,可男人的心啊,說變就變,只有孩子才是咱們女人在後宅裏立足的根本。”

她說得懇切,仿佛已經看到了姜沅生下兒子、母憑子貴的樣子。

姜沅卻輕輕搖了搖頭,嘴角扯起一個淡淡的笑:“姐姐,這世道男人的心最是靠不住,今日他能寵你,明日就能寵別人。”

“有了孩子,就真的能依靠了嗎?”

白姨娘被她這話說得怔住了,臉上的笑容有點僵:“妹妹……你這是什麽話?沒有孩子,咱們在這後宅裏,老了可怎麽辦?”

“你看周姨娘仗著有二小姐,說話都比咱們硬氣幾分!”

“妹妹,你年輕,顏色好,現在正是好時候,可別犯糊塗。”

她以為姜沅是恃寵而驕,臉皮薄不好意思。

姜沅心裏沒什麽波瀾,白姨娘想攀上她,借她的寵在唐廣德面前露臉,若是將來真有了孩子,也能多個依仗。

這些心思,她看得明白。

“姐姐的好意,我心領了,只是這種事終究要看老爺的意思,看……夫人的意思,我做不得主。”

這話聽在白姨娘耳朵裏,更像是推脫和敷衍。

她臉上的笑終於掛不住了,有些訕訕的,又有些不服氣:“妹妹這話說的……老爺如今這麽疼你,只要你肯,老爺還能不願意?”

“夫人自個兒肚子不爭氣,難道還能攔著不讓別人生?”

“妹妹,我是看你人好,才跟你說這些掏心窩子的話,你可別……別不識好歹,覺得自己如今得了臉,就瞧不起姐姐。”

最後一句已經帶上了點酸意。

姜沅不想再與她多說,攏了攏狐裘,站起身:“外面風大,我有些冷了,姐姐的酥酪我收下了,多謝,秋月,送白姨娘。”

這就是送客的意思了。

白姨娘臉色變了變,也站了起來,勉強笑道:“既然妹妹累了,那姐姐就先回去了,你再好好想想姐姐的話。”

說完,她扭身走了,腳步比來時快了不少,背影透著股氣惱。

小嬋將食盒拿進屋裏,出來時低聲對姜沅道:“姨娘,白姨娘的話您別往心裏去,她就是見老爺寵您,想來巴結討好,又怕您不聽她的。”

姜沅望著白姨娘消失的方向,又看了看那幾株瘦梅,輕聲道:“我知道。”

她只是覺得有些可笑,又有些悲涼。

這後宅裏的女人眼睛只盯著男人那點恩寵,盯著自己的肚子,仿佛那是唯一的出路,唯一的指望。

男人的心?孩子?

她曾經也以為家是依靠,父兄是依靠。

可一夜之間高樓傾塌,什麽都沒了。

這世上能靠得住的從來只有自己。

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