第42章 1990 我現在比較
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第42章 1990 我現在比較
何院長離開之後, 劉副廠長也想趕來勸彭曼冬。
得知真相的他後悔極了。
食堂後廚怎麽會鬧出這麽大的烏龍！
眼下彭曼冬遭受不白之冤，自己無論用什麽言語可能都沒法讓她回心轉意，不如先做點實事，證明她的清白之後再去相勸。
劉副廠長立即讓宣傳部做了一張大字報, 貼在工廠公告欄最顯眼的地方。
大字報上通報了食堂後廚丟失魚子醬一事的始末, 表明經過調查, 職工彭曼冬沒有偷拿嫌疑, 切不可再傳播任何子虛烏有的謠言，否則將背負法律責任，後果自負。
申請張貼出來後，掀起一陣熱議。
食堂後廚的 工作人員反應最為強烈。
“這是廠裏第一次為澄清個人問題張貼大字報吧？彭曼冬可真有排面，昨天還是偷拿魚子醬的汙點職工，今天就成了清清白白的無辜人員, 能讓廠裏公開作證，不得不說這個彭曼冬背後關系有點硬。”
“可不是麽，昨天這事鬧得多大啊，我還以為彭曼冬這次肯定是栽了，沒想到這樣她都能殺個回馬槍，那是不是說明她要繼續留下來？嘖嘖，我是真沒想到這樣她都能脫險, 看來平時還是太小看她了。”
“你們小點聲議論吧, 這事我打聽過了, 還真和人家彭曼冬一點關系都沒有, 魚子醬壓根不是她偷拿的，因為這魚子醬本來就是何院長要送給她，她沒收，何院長才轉贈給咱們工廠食堂, 所以說這根本不合理，彭曼冬要是真想吃，早就答應了，根本沒必要偷拿。”
“真的假的，我怎麽從來沒有聽過這一茬？人家何院長憑什麽送魚子醬給彭曼冬，這才是真正不合理的地方吧，我不太相信。”
“當然是真的，聽說是彭曼冬曾經幫過何院長一個小忙，何院長是感激她，所以送給她魚子醬，據說何院長肯和工廠簽訂合作協議，也有一部分原因是看在彭曼冬的份上呢！”
“小忙？什麽小忙值得何院長送三罐魚子醬感謝？那得是天大的忙吧。還有你說得也太誇張了，依你的意思，彭曼冬還給廠裏帶來了合作項目？彭蠻有這麽大的能耐？呵，她有這麽大能耐她早出去單幹了，還窩在工廠食堂裏面？你哪兒打探來的消息，一聽就不靠譜。”
“千真萬確，是劉副廠長向駕駛員透露的，駕駛員是我老舅，親口對我說的，還能有假？你們也不想想，要是彭曼冬沒有這麽大能耐，廠裏能單獨給她出個澄清的大字報？”
“嘖嘖，那倒是真小瞧她了。”
……
食堂後廚員工議論紛紛之際，辦公室裏的劉副廠長已經想好了一套說辭，準備說服坐在他對面的彭曼冬。
“曼冬同志，請你再好好考慮一下，澄清的大字報已經張貼出去，你的聲譽也會很快恢覆，為了表達廠裏的歉意，我們會提高你的工資待遇，只要你肯留下來，以後就能拿到和一線職工相同的薪資。”
這已經是很大的優惠。
食堂後廚的工資普遍比不上生產線上職工的工資，差了大好幾十塊錢。
如果彭曼冬願意留下來，劉副廠長可以做主批準這條提薪申請。
這是特例，廠裏制度明面上是不允許的，但制度之外也有人情的存在。
馮英蓮是在工廠裏瘋掉的，理應給予一定的補償，眼下薊澤被彭曼冬撫養，如果以薊澤的名義申請補償金，廠裏大概率會通過。
這就足夠了。
所有的補償都歸於彭曼冬，待遇較之前大為提高，以後的生活水平也會隨之升高，他企圖用這點來打動彭曼冬。
“不用了。”
彭曼冬不為所動。
“勞煩劉副廠長費心，不過我去意已決，說再多也是無用的，您就不要再白費口舌，盡快將辭職申請批準了吧。”
聞言，劉副廠長陷入沈默。
在他之前，麥大廚和孫科長已經分別與彭曼冬談過話，最後都無疾而終，想必這些勸人的陳詞濫調彭曼冬都聽膩了，他說再多對方也無法入耳，得找個新鮮的勸誡角度。
思來想去，劉副廠長決定拿孩子說事。
“你看你手裏還帶著兩個小孩，辭掉食堂的工作，你接下來要去哪裏？現在各行各業都在裁員，前天我去隔壁的水泥廠走了一遭，說是馬上就要宣布破產，大環境不好，你辭了這麽穩定的工作，很難在短時間內再找一份合適的工作。”
“算算時間，你在工廠裏已經幹了八九年，這些年你都習慣了這裏的生活，陡然去外面還得花好一陣子適應，孩子們同樣也是，這種情況大人都應付不來，何況孩子們。”
“不如就留下來吧，至少每月有固定的收入，還有額外的獎金，給你申請提薪之後，你每月拿到的工資養活兩個小孩綽綽有餘，所以你哪怕替兩個小孩著想，也該考慮留下來，你說是不是這個道理？”
……
“為孩子考慮？”
彭曼冬哂笑一聲，“就是為孩子考慮，我才更要辭職。”
當時申光磊帶領眾人氣勢洶洶沖進來，不分青紅皂白要去廚房搜查，嚇得她閨女彭向南爆出滿額頭的汗。
對方這樣的舉動不只是冒昧，更多的是冒犯。
這已經遠遠超出了嫉妒的範圍。
食堂後廚工作上的競爭，那就框死在工作範圍內，這樣又是串通又是誣陷，恨不得置她於死地的舉動讓她差點懷疑自己和申光磊是不是結了死仇。
更令她震驚的是，姜惠麗站出來指認了她。
這件事讓她看出自身在食堂後廚的定位，沒人真正站在她這一邊。
出了事，大家要麽中立，要麽站在她的對立面。
孫科長倒是能為她說上幾句話，但孫科長是個大忙人，處理的是決策層面的事情，不插手基礎事務。
所謂閻王好見、小鬼難纏，周圍同一水平的職工們大多都沒有對她報以善意，這是一件很恐怖的事。
如果大家井水不犯河水，她倒是能睜一只眼閉一只眼地混過去，但是現在這些人對她惡意很大，大到會登堂入室找麻煩。
萬一哪天這份惡意延續到孩子身上怎麽辦？
如果她想留下來，不愁沒辦法，她大可以搬出何院長給自己澄清證明，她也可以在昨天對峙的時候當眾反駁，讓申光磊顏面掃地，她還可以占據道德制高點，接受劉副廠長提薪的建議，繼續心安理得窩在食堂後廚做面點組的小組長。
但這些只會不斷給她拉扯仇恨。
那些打不倒她的人，看著她沒被壓下去，反而步步高升越過越好，心裏的嫉妒只會無聲瘋長。
《白夜行》裏有句話，世界上只有兩種東西不能直視，一是太陽，二是人心。
誰也無法窺見人心的陰暗能到達何種程度，如果這些不懷好意的人將矛頭指向孩子，那將防不勝防。
大家都是住在同一棟家屬樓的鄰居，知根知底，想要辦點壞事不要太容易。
真發生什麽不可挽回的事，到時候哪怕後悔也來不及。
以前被告知下崗時，她是為了孩子才想方設法轉崗，堅持留在廠區，現在也同樣是為了孩子，無論工廠開出什麽樣的條件，她都不會再留下來了。
這樣的環境已經讓她感受不到安全感。
上次鐘紹勳三天兩頭往家裏寄送昂貴家電，惹得一堆人過來參觀時，她心裏已經泛起危機，這次又撞上這樣的糟心事，更加堅定了她離開的決心。
對於可能會出現的災難，還是及早防範為好。
“劉副廠長，別的話我也不多說了，今天過來就是想請您盡快批評我的辭職申請，您說的這些話孫科長也都說過，我是始終如一的態度，這不是我頭腦發熱一時沖動做下的決定，前前後後我都想好了，您也不必要操心，如果您真想幫忙，在辭職申請上批字就是對我最大的成全。”
話到這個份上，劉副廠長也詞盡了。
對方油鹽不進，任他磨破嘴皮子，她也巋然不動。
真是個犟性子。
他早該知道的，早在當初為吳主任牽橋搭線時就該明白彭曼冬一向是有主意的，拿定了主意，八頭牛都拉她不回來。
劉副廠長沈沈嘆了一口氣，拿起鋼筆在辭職申請上批了幾筆。
“多謝劉副廠長。”
見狀，彭曼冬起身告辭，拉開辦公室大門。
門外湊著耳朵偷聽的一群人聽到腳步聲臨近，一窩蜂作鳥散。
看著面前假忙碌的幾個食堂後廚的職工慌慌張張各奔東西，彭曼冬不覺好笑。
她叫住不遠處一道匆匆離開的背影：“申光磊，我們談談吧。”
——
員工休息間，彭曼冬坐在小矮凳上，指了指旁邊另外一只小矮凳。
“我不坐。”
申光磊靠在墻壁上，抱臂站著，冷聲道：“要談什麽？有什麽事情你就直說。”
“那我直說了，現在劉副廠長已經批準了我的辭職申請，我即將離開食堂已經成為既定的事實，以後也不會再與你產生任何競爭，所以我想問問你，我以前得罪過你嗎？”
回想起來，從她踏入食堂後廚的第一天起，申光磊就開始針對她。
起初是合夥排擠她，不給她好臉色，後面又不斷挑釁，被她打臉了也絲毫不收斂，一次又一次找茬。
彭曼冬有點想不明白。
“你為什麽把我當死敵一樣對待，我想只是單純的職場競爭不至於讓你恨成這樣吧？”
話音落下，一身冷哼傳來。
“你竟然不記得了？”
聞言，彭曼冬皺起眉頭。
原來其中還真有原委？
她開始逐一思索往事，可惜無果。
這麽些年，她與申光磊並無太多交集，在進入食堂後廚工作之前，她與申光磊的關系只是職工與食堂打菜員的關系。
準確點講，就是沒有關系。
他們之間連話都沒說過幾句，她哪裏能知道自己在何處得罪過對方？
“現在輪到我請你有話直說了，我在什麽地方得罪過你，麻煩請你指點一下。”
“看來你是真忘了。”
申光磊嘲諷地揚起嘴角，虧他還記得一清二楚。
其實他與彭曼冬的梁子早在八年前就結下了。
那會兒他才剛進入食堂沒多久，在後廚做幫工。
每天的工作除了洗菜、洗碗、打掃衛生，忙碌的時候也兼職幫忙去窗口打菜。
他與彭曼冬的第一次交集在八年前的一個中午，那時候他被麥大廚安排在7號窗口打菜，放在他面前的是一大盤新鮮出爐的西紅柿炒雞蛋。
彭曼冬拿著飯盒過來打菜，他像對待所有職工一樣，給她盛了一勺西紅柿炒雞蛋。
打好菜後，彭曼冬皺著眉頭站在窗口，並不挪步。
當時他以為這是一個難纏又斤斤計較的職工，工廠裏有些愛占便宜的職工，總喜歡央求打菜師傅多打一點，打菜師傅若是不同意，對方就會在大庭廣眾之下嚷嚷起來，不停找麻煩，用言語逼迫打菜師傅就範。
他以為遇見了這樣的人，連忙又舀起一小勺，準備補給她用以息事寧人，誰知彭曼冬並不接。
她只將眉頭皺得老高，眼神裏透出一股嫌棄。
掀起眼皮質問他一句：“你是新來的？”
“是。”
他不明所以回答後，對方拿起飯盒二話不說走開。
餘光中，他瞟見對方走了幾步，直接將飯盒裏的菜肴全部倒進角落裏的垃圾桶。
這舉動看得他莫名其妙。
事後躺在床上回想起對方當時滿含嫌棄的眼神，他越想越不得勁。
他懷疑彭曼冬看不起他。
因為他年紀小，因為他是從鄉下過來的，托了嫁進城的小姨的關系才進入食堂，他懷疑這個城裏人看不起他這個鄉下人，不然為什麽對方要問他是不是新來的？
他是不是新來的跟他打菜有什麽關系嗎？
誰規定新來的不可以打菜？
對方幾乎是當著他的面將他打出去的菜倒掉，擺明了是瞧不起他。
後來得知彭曼冬也是鄉下人時，他心裏更加郁憤。
只不過比他早一年進城而已，嫁了城裏人就開始端起城裏人的架子，呸，真是忘本！
後來彭曼冬再也不來他窗口打菜，她是故意的。
偶爾他換窗口打菜時，碰見彭曼冬，彭曼冬也總是板著一張臉，對他沒有好臉色。
這副趾高氣昂的模樣愈發讓他心裏不得勁。
進入食堂後廚難免會遇到一些人情世故上的阻礙以及不友善的聲音，但這些人中，彭曼冬是最令他難受的一個。
其他刁難來自同事或者上司，他可以辯解可以爭論，唯獨這個職工，和他並無交集，只是單純看不慣他，讓他有種報仇也找不到仇人的無力感。
終於，八年後，這位職工也進了後廚，同樣也是靠關系進來。
把柄一大堆。
曾經青蔥歲月裏遭受的歧視與痛苦，如今終於有了發洩的地方，這份遲到的報覆終究還是來了，這也是他為什麽如此針對彭曼冬的原因。
聽完始末的彭曼冬沈默片刻，只道：“有沒有可能，是你誤會了。”
一向記憶力良好的她好一會兒才搜尋出八年前的往事。
不太重要的事情她一般不會放在心上，這件小事實在太小，如果不是申光磊重新提起，她幾乎快要忘記。
記憶裏的確有這麽一樁事。
不過她的視角與申光磊完全不一樣。
當時她排隊打了一勺西紅柿炒雞蛋，視力良好的她一眼瞧見紅紅的西紅柿堆裏躺著一只黑色的死蒼蠅。
蒼蠅眼睛還泛著幽幽的綠光，一瞬間讓人聯想起陰暗廁所裏滋生的某些不幹凈的蠕動的生物，看起來十分倒胃口。
她頓時沒了吃飯的心情。
食堂衛生怎麽能差到這個地步？菜裏面有蒼蠅難道也瞧不見嗎？這吃了不會鬧肚子麽？
味道上可以不做到完美，那至少衛生要做到位吧？
她當即就要找打菜師傅理論，一擡眸，面前是張生面孔。
已經在廠區住了一年的她每次來食堂用餐，對打菜師傅都有所眼熟，面前這位她沒見過，想必是新來的，於是便問了一句。
得到對方肯定回答後，她沒說什麽，只端起飯盒，默默將夾著蒼蠅的西紅柿炒蛋全部倒進垃圾桶中，事後才去找麥大廚反饋食堂衛生問題。
畢竟人家是新來的，看起來年紀輕輕也沒多少經驗，自己盛氣淩人質問，對方理虧，估計招架不住。
新人在哪兒都挺難，要是鬧了這麽一出，對方不僅要受到領導批評，可能也會遭到同事的嘲笑與排擠，思來想去，她決定事後再反饋，並不把這位新人牽扯進來。
後面不再去7號窗口打菜，也是因為不想再遭遇一次菜裏夾著蒼蠅的經歷。
至於看不起人這種說法，那就更是扯淡了，她一向不茍言笑，對誰都是這樣，哪有什麽看不起人看得起人的想法。
這些事情站在她的視角，原本都是極其正常的舉動，可惜申光磊當時從鄉下過來，心裏有些沒底氣，總認為別人看不起他，把她這些行為理解成嘲諷輕視的意味。
並且在經年累月的歲月裏，不斷用偏見加深這份誤解，以至造成今天這番局面。
“不可能，絕對不可能！”
申光磊拒絕相信。
明明是瞧不起他、輕視他，偏偏要美化成是在體諒他、幫助他。
呵，簡直可笑！
他冷著臉，雙唇氣得顫抖：“你一定是在為自己開脫，事到如今，難道你連承認的勇氣都沒有？”
“沒有勇氣的人是你，你看上去似乎很難接受這個事實，如果你不相信，大可以去問問麥大廚當初有沒有人向他反饋食堂衛生的蒼蠅問題，不過這事過去那麽久，麥大廚年齡也上來了，還記不記得這樁往事我就不敢打包票了。”
“你信也好，不信也好，反正當初就是這麽個實情，信不信隨你吧。”
沒去管申光磊震動的眼神，彭曼冬兀自拉開員工休息室的大門。
她能抽出時間坐下來與申光磊徹談一番，並不是想與申光磊握手言和、重歸於好，只是想打探一下申光磊為什麽恨她，到底有多恨她，以及這份恨意會不會伴隨她的離開而消散。
萬一她離開食堂去外面擺攤，申光磊仍舊不肯放過她，那她就要采取另外更加強硬的手段了。
不過現在看來，一切似乎都是個誤會。
回想以前種種，彭曼冬有種哭笑不得的滑稽感。
鬧成現在這副局面，原來只是出於那樣一個小小的誤解。
如果當初兩人都把話說明白些，或許就不會發生現在這樣的事情了。
大概這就是命運吧。
所謂命運，一般人都無法參透。
彭曼冬走出員工休息室，許素琴早已等候在外面。
見她出來，連忙拉著她的胳膊到角落裏說悄悄話：“廠裏已經為你澄清了，東西根本不是你私拿的，那你就沒什麽罪名了，幹嘛想不開還要走？”
彭曼冬輕輕笑了。
“怎麽，你也要來勸我一番？”
“嗐，我不是勸你，我只是……”
許素琴直白道出自己那點小心思：“面點組能做成現在這樣，完全是你的功勞，你走後麥大廚讓我做小組長，我怕我做不來，要不你還是留下來吧，我哪有你鬼點子多。”
這樣的言論順耳多了，至少是真心話。
大道理聽了一堆，彭曼冬難得聽到這樣為自身考慮而不是口口聲聲為她考慮的勸辭，不禁笑起來，溫聲鼓勵：“沒關系，你可以的，要相信自己。”
“說實話，我有點不相信。”
以前的許素琴對自己很有信心，跟著彭曼冬幹了一個多月之後，她那點信心蕩然無存。
得做到彭曼冬那樣的程度才有可能和熱菜組對抗，等彭曼冬一走，她不得被熱菜組那群人欺負死？
“拿出你最強悍的作風來，誰敢欺負你啊。”
“問題就在這呢！”
許素琴滿臉郁悶，她是個受不得氣的性子，又沒有彭曼冬那樣的大局觀，到時候受了欺負，肯定要帶著組員扯起嗓子和熱菜組對罵。
估計以後整個食堂後廚都沒法安寧了。
一番話聽得彭曼冬忍俊不禁，她拍拍對方肩膀，“放心吧，我眼光還是可以的，我覺得你行，你一定能行。”
剛說完鼓勵詞，不遠處的姜惠麗走了過來。
本來打滿雞血的許素琴重拾了信心，見到姜惠麗，一下子洩了氣，幽怨望了彭曼冬一眼：“你眼光似乎也不怎麽好嘛。”
彭曼冬：“……”
姜惠麗畏畏縮縮地踱步過來，似乎有話與彭曼冬交代，許素琴很識趣地結束話題，擡步走開。
走了幾步忍不住回頭觀望。
只見身後的彭曼冬瞥了一眼腦袋低垂的姜惠麗，什麽也沒說，徑直走了。
有些事情不需要解釋，能體諒與能原諒完全是兩碼事。
從食堂後廚出來，彭曼冬準備回家繼續收拾東西。
辭職以後要從家屬院搬出去，搬家是個麻煩事，其他行李也就罷了，那些大家電總得找力工來搬。
一切都得提前安排，事情還多著呢。
想著想著，彭曼冬加快了腳步。
還沒踏進家屬樓，閨女彭向南著急忙慌從樓道跑下來，撲在她懷裏，抱住她哇哇大哭。
“媽，薊澤不見了！”
彭曼冬眉頭一皺。
輕輕拍著閨女的背以示安撫，隨後耐心問道：“怎麽回事，你先別哭，仔細告訴媽媽。”
彭向南拿手背抹了一把滿臉的淚水，哽咽著敘述了前因後果。
辭職申請遲遲沒批準，母親前去食堂後廚談事情，她和薊澤單獨留在家整理東西。
天氣太熱了，電風扇吱吱轉出來的全是熱風，她有點受不了，打開冰箱門將腦袋埋了進去。
見狀，薊澤拍拍她肩膀，遞給她五塊錢，說是讓她去買雪糕。
買雪糕哪用得著五塊錢啊。
這也太多了。
不過薊澤是個小富翁，從北城回來後，薊澤手裏的零花錢多得花不完，他幾乎分了一半給她。
兩人沒那麽分彼此，她也就接下了五塊錢，自告奮勇去買雪糕。
頂著烈日蹭蹭蹭三兩下跑下樓，以最快的速度買了兩支雪糕回來，一回來，發現薊澤不在家裏。
當時她只是有點奇怪，以為薊澤等得不耐煩，去哪裏串門了，並沒有多想。
將屬於薊澤的那根雪糕放進冰箱，她拆開自己的那份，大快朵頤吃起來。
冰涼的觸感從舌尖蔓延開，消散了滿頭的暑氣，吃完雪糕的她神清氣爽，轉頭巡視一圈，發現薊澤竟然還沒有回來。
這時候她才有點急了，尋思著要去找找薊澤。
她去了不遠處的李浩家裏，打探一番，薊澤並沒有去串門。也去了原來薊澤住的老房子，沒瞧見人。她怕薊澤出去找她，兩人錯過，甚至重新跑了一趟小賣店，同樣沒有發現薊澤的身影。
找了一圈都找不到人，她終於湧起一股害怕，站在被太陽烤得炙熱的大地上，心裏不斷冒涼氣。
熱日炎炎下，她冷汗如雨。
說不定薊澤已經回家了呢？
抱著最後一絲希望，她飛奔回到家，企圖一推開門就能看到薊澤那張熟悉的臉。
事實讓她失望了。
家裏空空蕩蕩，薊澤沒回來。
這人明明之前還好端端地坐在家裏，怎麽一下子就完全不見蹤影了呢！
四處找尋不到，她幾近崩潰，只能跌跌撞撞跑下樓去找母親，母親現在是她唯一的救命稻草。
沒成想半路就遇到了母親，一下子再也忍不住，淚水決堤。
“媽，我找了好久，到處都找遍了，一直不見薊澤蹤影，他不見了！”
青天白日的，一個九歲小孩不可能無緣無故憑空消失。
人販子也沒膽大到敢來廠區拐人。
彭曼冬替閨女擦幹眼淚，略一思索，先去了門衛室，詢問門衛大叔有沒有瞧見一個九歲左右的穿著黑色短袖的漂亮小男孩從廠區離開。
特征描述得很仔細，門衛大叔一下子就記起來了，說是的確有個穿黑色短袖的小男孩背著包走了出去。
“背著包？”
彭曼冬眼神一沈，暗道不妙，連忙牽著閨女的手趕回家中。
打開房間櫃門一瞧，薊澤的衣物全都消失了。
夏季換洗的衣服，她替薊澤疊好後放在第二格櫃子裏，現在第二格櫃子空空如也，只躺著一個信封。
毫無疑問，這是薊澤留下的。
彭曼冬已經預料到前因後果，她沈重地拆開信封，一目十行瀏覽完畢，事實果然與她的猜測如出一轍。
沈默著放下信封，她走到堂屋，拿起桌上的電話機，準備給遠在北城的鐘紹勳撥號碼。
號碼還沒撥通，對方先打了過來。
她連忙接起，率先發問：“薊澤去你那兒了？”
“對。”
鐘紹勳早一步從陸文祥口中得知此消息。
據說薊澤用手上的零用錢買了火車車票，在登上火車之前，薊澤拿公用電話給陸文祥撥了一個電話，告知此事。現在薊澤已經坐上前往北城的火車。
“他一個人會不會有危險？”
彭曼冬最關註的是人身安全問題。
九十年代火車站黑惡勢力盛行，偷蒙拐騙大行其道，心智成熟的成年人尚且招架不住，更何況一個九歲的孩子。
“火車上多亂啊，他父母就是在火車上出了事，現在他一個人坐火車過去，年齡又那麽小，很容易被人欺負。”
“不用擔心。”
鐘紹勳沈穩的聲音從電話那端傳過來，“我已經安排人從中途站點上車，目前已經和薊澤取得聯系，對方會一路護送薊澤，你不用擔心薊澤的安危，我現在比較擔心的人，是你。”
“你還好嗎？”
事情的始末他很快調查清楚，原來是出於一場誤解，雖說最終平息了爭議，但過程跌宕起伏，其中難免有情緒波動的時候。
以這樣一種不太平和的方式離開，不知道彭曼冬心裏會不會難受。
“我沒什麽事。”
“這個決定也不是我一時頭腦發熱的決定，我想好了接下來的路，不用擔心。”
“還有，我想托你一件事。”
彭曼冬聲音放緩，慢慢道出：“明天見到薊澤，你能替我帶句話嗎？”
——
十幾個鐘頭後，薊澤走出北城火車站。
他身上還是那件黑色短袖，後背背著一個行李包，滿腹心事出現在陸家大門口。
烈日當空，強烈的光線刺得他睜不開眼，劇烈的頭疼猝不及防席卷而來，襲得他整個人搖搖欲墜。
前天晚上他一夜沒睡。
在申光磊帶著一眾後廚員工闖進家裏，逼得彭曼冬不得不辭職時，那天夜裏他躺在床上，無端想起馮英蓮以前的咒罵。
馮英蓮說他是個害人精，害死了很多人。
仔細想想，他竟然愈發無法反駁這句話。
他最初的養父養母在鄉下，小兩口原本過著和諧的日子，撿了他回去，沒多久養父在修屋頂時從上面摔下來，一命嗚呼了。養父死後，養母薊玉瑩一個人照顧他，身心俱疲，不堪重負，也害病死了。
他被送到城裏，以為會過幾天安穩日子，以為這會是嶄新的開始。
沒想到新的養父薊玉堂在一次大雨過後意外踩入深水溝，淹死了。新的養母馮英蓮倒是沒死，但瘋了。
這個時候，他同樣也獲知真相，原來自己親生父母早已過世。
看吧，撫養他的人都死了。
害人精這個名號也不算白擔。
偏偏他沒有自知之明，還幻想著擁有塵世間普通家庭的幸福，憧憬著跟隨彭曼冬重新過上安穩平靜又愜意的日子。
溫柔善良的彭曼冬會是他的媽媽，伶俐可愛的彭向南會是他妹妹，他會擁有一個真正意義上溫馨的家庭。
這是他頭一次主動爭取來的家人，他很想很想珍惜，結果才相處一個月多，彭曼冬就被他害得丟了工作。
不敢想象，如果再多待一些日子，彭曼冬是不是也會被他害死？
或許馮英蓮說的對，他生下來就是討債的。
連親生父母的債也提前討了。
那些曾經的咒罵竟然如預言一般奇跡在他身上應驗，小小年紀的他開始對命運背後藏著的那只無情的翻雲覆雨手感到害怕。
如果這世界上有天生命苦的人，那他一定位列其中。
薊澤有點認命了。
他不該再去禍害其他人，還是回陸家吧。
那是他出生的地方，也是本該屬於他的地方，說不定待在陸家這個所謂正確的位置，才會平息這一切令人窒息的遭遇，才能擺脫命運的捉弄。
薊澤撐住身子，勉強睜大了雙眼，邁步跨上臺階。
還沒來得及敲門，鐘紹勳先從裏面走了出來。
面前的小男孩滿臉疲色，不知道小小年紀的他經歷了多大的內心煎熬，鐘紹勳上前給予小男孩一個緊緊的擁抱，隨後牽緊他的手，將人帶進屋子。
“向南她媽媽打過電話了，她讓我給你傳達一句話，她說如果哪天你想回去了，她隨時都歡迎。”
四周沈默，身旁的小男孩沒有回覆。
只有一滴滴滾燙的熱淚落到地面，代替了回答。
——
彭曼冬打開冰箱，發現裏面還躺著一只雪糕。
雪糕做成熊貓形狀，只有黑白兩色，是巧克力味。
她遞給閨女：“你還吃不吃？”
“不吃了。”
彭向南拼命搖頭，賭氣似的發誓：“我以後都不吃了！”
“你不吃我吃。”
彭曼冬剝開外殼包裝，嘗了一口，甜得要命，閨女在旁邊突然冒出一句：“媽，薊澤為什麽要走，是不是因為你要辭職，他看家裏窮，養不起他，所以就回去了？”
這話已經憋在心裏好久了，彭向南始終想不通。
薊澤早不走晚不走，偏偏要在她母親辭職的當口離開，分明是看家裏動蕩，不想留下來過苦日子！
走就走吧，誰都不想過苦日子，她可以理解。
但為什麽要不告而別啊！
該死的薊澤，肯定一點也不知道自己發現他失蹤之後到底有多慌張。
哼，她以後都不要原諒薊澤！
“你誤解薊澤了，他不是怕過苦日子，他是怕拖累我們。”可憐的孩子，身體可以慢慢養好，內心的傷不知道還能不能痊愈，缺乏安全感大概會伴隨一生吧。
“媽，那我會拖累你嗎？”
聞言，彭曼冬心裏一怔。
她伸手將閨女攬進懷中，溫聲回覆：“當然不會。不過我們以後要離開廠區了，你會不會舍不得？”
“不會！”
經過前天那一遭，彭向南的觀念悄然轉變，她覺得大家都好壞，都來欺負她媽媽，她不喜歡這裏了，她討厭這裏。
“以後我們一起去外面擺攤好不好？”
“好。”
彭向南死死抱住母親的胳膊，將腦袋埋進母親懷中，泛著潮氣的回覆從胸膛傳來：“以後媽媽去哪裏，我就去哪裏。”
作者有話說：
無
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何院長離開之後, 劉副廠長也想趕來勸彭曼冬。
得知真相的他後悔極了。
食堂後廚怎麽會鬧出這麽大的烏龍！
眼下彭曼冬遭受不白之冤，自己無論用什麽言語可能都沒法讓她回心轉意，不如先做點實事，證明她的清白之後再去相勸。
劉副廠長立即讓宣傳部做了一張大字報, 貼在工廠公告欄最顯眼的地方。
大字報上通報了食堂後廚丟失魚子醬一事的始末, 表明經過調查, 職工彭曼冬沒有偷拿嫌疑, 切不可再傳播任何子虛烏有的謠言，否則將背負法律責任，後果自負。
申請張貼出來後，掀起一陣熱議。
食堂後廚的 工作人員反應最為強烈。
“這是廠裏第一次為澄清個人問題張貼大字報吧？彭曼冬可真有排面，昨天還是偷拿魚子醬的汙點職工，今天就成了清清白白的無辜人員, 能讓廠裏公開作證，不得不說這個彭曼冬背後關系有點硬。”
“可不是麽，昨天這事鬧得多大啊，我還以為彭曼冬這次肯定是栽了，沒想到這樣她都能殺個回馬槍，那是不是說明她要繼續留下來？嘖嘖，我是真沒想到這樣她都能脫險, 看來平時還是太小看她了。”
“你們小點聲議論吧, 這事我打聽過了, 還真和人家彭曼冬一點關系都沒有, 魚子醬壓根不是她偷拿的，因為這魚子醬本來就是何院長要送給她，她沒收，何院長才轉贈給咱們工廠食堂, 所以說這根本不合理，彭曼冬要是真想吃，早就答應了，根本沒必要偷拿。”
“真的假的，我怎麽從來沒有聽過這一茬？人家何院長憑什麽送魚子醬給彭曼冬，這才是真正不合理的地方吧，我不太相信。”
“當然是真的，聽說是彭曼冬曾經幫過何院長一個小忙，何院長是感激她，所以送給她魚子醬，據說何院長肯和工廠簽訂合作協議，也有一部分原因是看在彭曼冬的份上呢！”
“小忙？什麽小忙值得何院長送三罐魚子醬感謝？那得是天大的忙吧。還有你說得也太誇張了，依你的意思，彭曼冬還給廠裏帶來了合作項目？彭蠻有這麽大的能耐？呵，她有這麽大能耐她早出去單幹了，還窩在工廠食堂裏面？你哪兒打探來的消息，一聽就不靠譜。”
“千真萬確，是劉副廠長向駕駛員透露的，駕駛員是我老舅，親口對我說的，還能有假？你們也不想想，要是彭曼冬沒有這麽大能耐，廠裏能單獨給她出個澄清的大字報？”
“嘖嘖，那倒是真小瞧她了。”
……
食堂後廚員工議論紛紛之際，辦公室裏的劉副廠長已經想好了一套說辭，準備說服坐在他對面的彭曼冬。
“曼冬同志，請你再好好考慮一下，澄清的大字報已經張貼出去，你的聲譽也會很快恢覆，為了表達廠裏的歉意，我們會提高你的工資待遇，只要你肯留下來，以後就能拿到和一線職工相同的薪資。”
這已經是很大的優惠。
食堂後廚的工資普遍比不上生產線上職工的工資，差了大好幾十塊錢。
如果彭曼冬願意留下來，劉副廠長可以做主批準這條提薪申請。
這是特例，廠裏制度明面上是不允許的，但制度之外也有人情的存在。
馮英蓮是在工廠裏瘋掉的，理應給予一定的補償，眼下薊澤被彭曼冬撫養，如果以薊澤的名義申請補償金，廠裏大概率會通過。
這就足夠了。
所有的補償都歸於彭曼冬，待遇較之前大為提高，以後的生活水平也會隨之升高，他企圖用這點來打動彭曼冬。
“不用了。”
彭曼冬不為所動。
“勞煩劉副廠長費心，不過我去意已決，說再多也是無用的，您就不要再白費口舌，盡快將辭職申請批準了吧。”
聞言，劉副廠長陷入沈默。
在他之前，麥大廚和孫科長已經分別與彭曼冬談過話，最後都無疾而終，想必這些勸人的陳詞濫調彭曼冬都聽膩了，他說再多對方也無法入耳，得找個新鮮的勸誡角度。
思來想去，劉副廠長決定拿孩子說事。
“你看你手裏還帶著兩個小孩，辭掉食堂的工作，你接下來要去哪裏？現在各行各業都在裁員，前天我去隔壁的水泥廠走了一遭，說是馬上就要宣布破產，大環境不好，你辭了這麽穩定的工作，很難在短時間內再找一份合適的工作。”
“算算時間，你在工廠裏已經幹了八九年，這些年你都習慣了這裏的生活，陡然去外面還得花好一陣子適應，孩子們同樣也是，這種情況大人都應付不來，何況孩子們。”
“不如就留下來吧，至少每月有固定的收入，還有額外的獎金，給你申請提薪之後，你每月拿到的工資養活兩個小孩綽綽有餘，所以你哪怕替兩個小孩著想，也該考慮留下來，你說是不是這個道理？”
……
“為孩子考慮？”
彭曼冬哂笑一聲，“就是為孩子考慮，我才更要辭職。”
當時申光磊帶領眾人氣勢洶洶沖進來，不分青紅皂白要去廚房搜查，嚇得她閨女彭向南爆出滿額頭的汗。
對方這樣的舉動不只是冒昧，更多的是冒犯。
這已經遠遠超出了嫉妒的範圍。
食堂後廚工作上的競爭，那就框死在工作範圍內，這樣又是串通又是誣陷，恨不得置她於死地的舉動讓她差點懷疑自己和申光磊是不是結了死仇。
更令她震驚的是，姜惠麗站出來指認了她。
這件事讓她看出自身在食堂後廚的定位，沒人真正站在她這一邊。
出了事，大家要麽中立，要麽站在她的對立面。
孫科長倒是能為她說上幾句話，但孫科長是個大忙人，處理的是決策層面的事情，不插手基礎事務。
所謂閻王好見、小鬼難纏，周圍同一水平的職工們大多都沒有對她報以善意，這是一件很恐怖的事。
如果大家井水不犯河水，她倒是能睜一只眼閉一只眼地混過去，但是現在這些人對她惡意很大，大到會登堂入室找麻煩。
萬一哪天這份惡意延續到孩子身上怎麽辦？
如果她想留下來，不愁沒辦法，她大可以搬出何院長給自己澄清證明，她也可以在昨天對峙的時候當眾反駁，讓申光磊顏面掃地，她還可以占據道德制高點，接受劉副廠長提薪的建議，繼續心安理得窩在食堂後廚做面點組的小組長。
但這些只會不斷給她拉扯仇恨。
那些打不倒她的人，看著她沒被壓下去，反而步步高升越過越好，心裏的嫉妒只會無聲瘋長。
《白夜行》裏有句話，世界上只有兩種東西不能直視，一是太陽，二是人心。
誰也無法窺見人心的陰暗能到達何種程度，如果這些不懷好意的人將矛頭指向孩子，那將防不勝防。
大家都是住在同一棟家屬樓的鄰居，知根知底，想要辦點壞事不要太容易。
真發生什麽不可挽回的事，到時候哪怕後悔也來不及。
以前被告知下崗時，她是為了孩子才想方設法轉崗，堅持留在廠區，現在也同樣是為了孩子，無論工廠開出什麽樣的條件，她都不會再留下來了。
這樣的環境已經讓她感受不到安全感。
上次鐘紹勳三天兩頭往家裏寄送昂貴家電，惹得一堆人過來參觀時，她心裏已經泛起危機，這次又撞上這樣的糟心事，更加堅定了她離開的決心。
對於可能會出現的災難，還是及早防範為好。
“劉副廠長，別的話我也不多說了，今天過來就是想請您盡快批評我的辭職申請，您說的這些話孫科長也都說過，我是始終如一的態度，這不是我頭腦發熱一時沖動做下的決定，前前後後我都想好了，您也不必要操心，如果您真想幫忙，在辭職申請上批字就是對我最大的成全。”
話到這個份上，劉副廠長也詞盡了。
對方油鹽不進，任他磨破嘴皮子，她也巋然不動。
真是個犟性子。
他早該知道的，早在當初為吳主任牽橋搭線時就該明白彭曼冬一向是有主意的，拿定了主意，八頭牛都拉她不回來。
劉副廠長沈沈嘆了一口氣，拿起鋼筆在辭職申請上批了幾筆。
“多謝劉副廠長。”
見狀，彭曼冬起身告辭，拉開辦公室大門。
門外湊著耳朵偷聽的一群人聽到腳步聲臨近，一窩蜂作鳥散。
看著面前假忙碌的幾個食堂後廚的職工慌慌張張各奔東西，彭曼冬不覺好笑。
她叫住不遠處一道匆匆離開的背影：“申光磊，我們談談吧。”
——
員工休息間，彭曼冬坐在小矮凳上，指了指旁邊另外一只小矮凳。
“我不坐。”
申光磊靠在墻壁上，抱臂站著，冷聲道：“要談什麽？有什麽事情你就直說。”
“那我直說了，現在劉副廠長已經批準了我的辭職申請，我即將離開食堂已經成為既定的事實，以後也不會再與你產生任何競爭，所以我想問問你，我以前得罪過你嗎？”
回想起來，從她踏入食堂後廚的第一天起，申光磊就開始針對她。
起初是合夥排擠她，不給她好臉色，後面又不斷挑釁，被她打臉了也絲毫不收斂，一次又一次找茬。
彭曼冬有點想不明白。
“你為什麽把我當死敵一樣對待，我想只是單純的職場競爭不至於讓你恨成這樣吧？”
話音落下，一身冷哼傳來。
“你竟然不記得了？”
聞言，彭曼冬皺起眉頭。
原來其中還真有原委？
她開始逐一思索往事，可惜無果。
這麽些年，她與申光磊並無太多交集，在進入食堂後廚工作之前，她與申光磊的關系只是職工與食堂打菜員的關系。
準確點講，就是沒有關系。
他們之間連話都沒說過幾句，她哪裏能知道自己在何處得罪過對方？
“現在輪到我請你有話直說了，我在什麽地方得罪過你，麻煩請你指點一下。”
“看來你是真忘了。”
申光磊嘲諷地揚起嘴角，虧他還記得一清二楚。
其實他與彭曼冬的梁子早在八年前就結下了。
那會兒他才剛進入食堂沒多久，在後廚做幫工。
每天的工作除了洗菜、洗碗、打掃衛生，忙碌的時候也兼職幫忙去窗口打菜。
他與彭曼冬的第一次交集在八年前的一個中午，那時候他被麥大廚安排在7號窗口打菜，放在他面前的是一大盤新鮮出爐的西紅柿炒雞蛋。
彭曼冬拿著飯盒過來打菜，他像對待所有職工一樣，給她盛了一勺西紅柿炒雞蛋。
打好菜後，彭曼冬皺著眉頭站在窗口，並不挪步。
當時他以為這是一個難纏又斤斤計較的職工，工廠裏有些愛占便宜的職工，總喜歡央求打菜師傅多打一點，打菜師傅若是不同意，對方就會在大庭廣眾之下嚷嚷起來，不停找麻煩，用言語逼迫打菜師傅就範。
他以為遇見了這樣的人，連忙又舀起一小勺，準備補給她用以息事寧人，誰知彭曼冬並不接。
她只將眉頭皺得老高，眼神裏透出一股嫌棄。
掀起眼皮質問他一句：“你是新來的？”
“是。”
他不明所以回答後，對方拿起飯盒二話不說走開。
餘光中，他瞟見對方走了幾步，直接將飯盒裏的菜肴全部倒進角落裏的垃圾桶。
這舉動看得他莫名其妙。
事後躺在床上回想起對方當時滿含嫌棄的眼神，他越想越不得勁。
他懷疑彭曼冬看不起他。
因為他年紀小，因為他是從鄉下過來的，托了嫁進城的小姨的關系才進入食堂，他懷疑這個城裏人看不起他這個鄉下人，不然為什麽對方要問他是不是新來的？
他是不是新來的跟他打菜有什麽關系嗎？
誰規定新來的不可以打菜？
對方幾乎是當著他的面將他打出去的菜倒掉，擺明了是瞧不起他。
後來得知彭曼冬也是鄉下人時，他心裏更加郁憤。
只不過比他早一年進城而已，嫁了城裏人就開始端起城裏人的架子，呸，真是忘本！
後來彭曼冬再也不來他窗口打菜，她是故意的。
偶爾他換窗口打菜時，碰見彭曼冬，彭曼冬也總是板著一張臉，對他沒有好臉色。
這副趾高氣昂的模樣愈發讓他心裏不得勁。
進入食堂後廚難免會遇到一些人情世故上的阻礙以及不友善的聲音，但這些人中，彭曼冬是最令他難受的一個。
其他刁難來自同事或者上司，他可以辯解可以爭論，唯獨這個職工，和他並無交集，只是單純看不慣他，讓他有種報仇也找不到仇人的無力感。
終於，八年後，這位職工也進了後廚，同樣也是靠關系進來。
把柄一大堆。
曾經青蔥歲月裏遭受的歧視與痛苦，如今終於有了發洩的地方，這份遲到的報覆終究還是來了，這也是他為什麽如此針對彭曼冬的原因。
聽完始末的彭曼冬沈默片刻，只道：“有沒有可能，是你誤會了。”
一向記憶力良好的她好一會兒才搜尋出八年前的往事。
不太重要的事情她一般不會放在心上，這件小事實在太小，如果不是申光磊重新提起，她幾乎快要忘記。
記憶裏的確有這麽一樁事。
不過她的視角與申光磊完全不一樣。
當時她排隊打了一勺西紅柿炒雞蛋，視力良好的她一眼瞧見紅紅的西紅柿堆裏躺著一只黑色的死蒼蠅。
蒼蠅眼睛還泛著幽幽的綠光，一瞬間讓人聯想起陰暗廁所裏滋生的某些不幹凈的蠕動的生物，看起來十分倒胃口。
她頓時沒了吃飯的心情。
食堂衛生怎麽能差到這個地步？菜裏面有蒼蠅難道也瞧不見嗎？這吃了不會鬧肚子麽？
味道上可以不做到完美，那至少衛生要做到位吧？
她當即就要找打菜師傅理論，一擡眸，面前是張生面孔。
已經在廠區住了一年的她每次來食堂用餐，對打菜師傅都有所眼熟，面前這位她沒見過，想必是新來的，於是便問了一句。
得到對方肯定回答後，她沒說什麽，只端起飯盒，默默將夾著蒼蠅的西紅柿炒蛋全部倒進垃圾桶中，事後才去找麥大廚反饋食堂衛生問題。
畢竟人家是新來的，看起來年紀輕輕也沒多少經驗，自己盛氣淩人質問，對方理虧，估計招架不住。
新人在哪兒都挺難，要是鬧了這麽一出，對方不僅要受到領導批評，可能也會遭到同事的嘲笑與排擠，思來想去，她決定事後再反饋，並不把這位新人牽扯進來。
後面不再去7號窗口打菜，也是因為不想再遭遇一次菜裏夾著蒼蠅的經歷。
至於看不起人這種說法，那就更是扯淡了，她一向不茍言笑，對誰都是這樣，哪有什麽看不起人看得起人的想法。
這些事情站在她的視角，原本都是極其正常的舉動，可惜申光磊當時從鄉下過來，心裏有些沒底氣，總認為別人看不起他，把她這些行為理解成嘲諷輕視的意味。
並且在經年累月的歲月裏，不斷用偏見加深這份誤解，以至造成今天這番局面。
“不可能，絕對不可能！”
申光磊拒絕相信。
明明是瞧不起他、輕視他，偏偏要美化成是在體諒他、幫助他。
呵，簡直可笑！
他冷著臉，雙唇氣得顫抖：“你一定是在為自己開脫，事到如今，難道你連承認的勇氣都沒有？”
“沒有勇氣的人是你，你看上去似乎很難接受這個事實，如果你不相信，大可以去問問麥大廚當初有沒有人向他反饋食堂衛生的蒼蠅問題，不過這事過去那麽久，麥大廚年齡也上來了，還記不記得這樁往事我就不敢打包票了。”
“你信也好，不信也好，反正當初就是這麽個實情，信不信隨你吧。”
沒去管申光磊震動的眼神，彭曼冬兀自拉開員工休息室的大門。
她能抽出時間坐下來與申光磊徹談一番，並不是想與申光磊握手言和、重歸於好，只是想打探一下申光磊為什麽恨她，到底有多恨她，以及這份恨意會不會伴隨她的離開而消散。
萬一她離開食堂去外面擺攤，申光磊仍舊不肯放過她，那她就要采取另外更加強硬的手段了。
不過現在看來，一切似乎都是個誤會。
回想以前種種，彭曼冬有種哭笑不得的滑稽感。
鬧成現在這副局面，原來只是出於那樣一個小小的誤解。
如果當初兩人都把話說明白些，或許就不會發生現在這樣的事情了。
大概這就是命運吧。
所謂命運，一般人都無法參透。
彭曼冬走出員工休息室，許素琴早已等候在外面。
見她出來，連忙拉著她的胳膊到角落裏說悄悄話：“廠裏已經為你澄清了，東西根本不是你私拿的，那你就沒什麽罪名了，幹嘛想不開還要走？”
彭曼冬輕輕笑了。
“怎麽，你也要來勸我一番？”
“嗐，我不是勸你，我只是……”
許素琴直白道出自己那點小心思：“面點組能做成現在這樣，完全是你的功勞，你走後麥大廚讓我做小組長，我怕我做不來，要不你還是留下來吧，我哪有你鬼點子多。”
這樣的言論順耳多了，至少是真心話。
大道理聽了一堆，彭曼冬難得聽到這樣為自身考慮而不是口口聲聲為她考慮的勸辭，不禁笑起來，溫聲鼓勵：“沒關系，你可以的，要相信自己。”
“說實話，我有點不相信。”
以前的許素琴對自己很有信心，跟著彭曼冬幹了一個多月之後，她那點信心蕩然無存。
得做到彭曼冬那樣的程度才有可能和熱菜組對抗，等彭曼冬一走，她不得被熱菜組那群人欺負死？
“拿出你最強悍的作風來，誰敢欺負你啊。”
“問題就在這呢！”
許素琴滿臉郁悶，她是個受不得氣的性子，又沒有彭曼冬那樣的大局觀，到時候受了欺負，肯定要帶著組員扯起嗓子和熱菜組對罵。
估計以後整個食堂後廚都沒法安寧了。
一番話聽得彭曼冬忍俊不禁，她拍拍對方肩膀，“放心吧，我眼光還是可以的，我覺得你行，你一定能行。”
剛說完鼓勵詞，不遠處的姜惠麗走了過來。
本來打滿雞血的許素琴重拾了信心，見到姜惠麗，一下子洩了氣，幽怨望了彭曼冬一眼：“你眼光似乎也不怎麽好嘛。”
彭曼冬：“……”
姜惠麗畏畏縮縮地踱步過來，似乎有話與彭曼冬交代，許素琴很識趣地結束話題，擡步走開。
走了幾步忍不住回頭觀望。
只見身後的彭曼冬瞥了一眼腦袋低垂的姜惠麗，什麽也沒說，徑直走了。
有些事情不需要解釋，能體諒與能原諒完全是兩碼事。
從食堂後廚出來，彭曼冬準備回家繼續收拾東西。
辭職以後要從家屬院搬出去，搬家是個麻煩事，其他行李也就罷了，那些大家電總得找力工來搬。
一切都得提前安排，事情還多著呢。
想著想著，彭曼冬加快了腳步。
還沒踏進家屬樓，閨女彭向南著急忙慌從樓道跑下來，撲在她懷裏，抱住她哇哇大哭。
“媽，薊澤不見了！”
彭曼冬眉頭一皺。
輕輕拍著閨女的背以示安撫，隨後耐心問道：“怎麽回事，你先別哭，仔細告訴媽媽。”
彭向南拿手背抹了一把滿臉的淚水，哽咽著敘述了前因後果。
辭職申請遲遲沒批準，母親前去食堂後廚談事情，她和薊澤單獨留在家整理東西。
天氣太熱了，電風扇吱吱轉出來的全是熱風，她有點受不了，打開冰箱門將腦袋埋了進去。
見狀，薊澤拍拍她肩膀，遞給她五塊錢，說是讓她去買雪糕。
買雪糕哪用得著五塊錢啊。
這也太多了。
不過薊澤是個小富翁，從北城回來後，薊澤手裏的零花錢多得花不完，他幾乎分了一半給她。
兩人沒那麽分彼此，她也就接下了五塊錢，自告奮勇去買雪糕。
頂著烈日蹭蹭蹭三兩下跑下樓，以最快的速度買了兩支雪糕回來，一回來，發現薊澤不在家裏。
當時她只是有點奇怪，以為薊澤等得不耐煩，去哪裏串門了，並沒有多想。
將屬於薊澤的那根雪糕放進冰箱，她拆開自己的那份，大快朵頤吃起來。
冰涼的觸感從舌尖蔓延開，消散了滿頭的暑氣，吃完雪糕的她神清氣爽，轉頭巡視一圈，發現薊澤竟然還沒有回來。
這時候她才有點急了，尋思著要去找找薊澤。
她去了不遠處的李浩家裏，打探一番，薊澤並沒有去串門。也去了原來薊澤住的老房子，沒瞧見人。她怕薊澤出去找她，兩人錯過，甚至重新跑了一趟小賣店，同樣沒有發現薊澤的身影。
找了一圈都找不到人，她終於湧起一股害怕，站在被太陽烤得炙熱的大地上，心裏不斷冒涼氣。
熱日炎炎下，她冷汗如雨。
說不定薊澤已經回家了呢？
抱著最後一絲希望，她飛奔回到家，企圖一推開門就能看到薊澤那張熟悉的臉。
事實讓她失望了。
家裏空空蕩蕩，薊澤沒回來。
這人明明之前還好端端地坐在家裏，怎麽一下子就完全不見蹤影了呢！
四處找尋不到，她幾近崩潰，只能跌跌撞撞跑下樓去找母親，母親現在是她唯一的救命稻草。
沒成想半路就遇到了母親，一下子再也忍不住，淚水決堤。
“媽，我找了好久，到處都找遍了，一直不見薊澤蹤影，他不見了！”
青天白日的，一個九歲小孩不可能無緣無故憑空消失。
人販子也沒膽大到敢來廠區拐人。
彭曼冬替閨女擦幹眼淚，略一思索，先去了門衛室，詢問門衛大叔有沒有瞧見一個九歲左右的穿著黑色短袖的漂亮小男孩從廠區離開。
特征描述得很仔細，門衛大叔一下子就記起來了，說是的確有個穿黑色短袖的小男孩背著包走了出去。
“背著包？”
彭曼冬眼神一沈，暗道不妙，連忙牽著閨女的手趕回家中。
打開房間櫃門一瞧，薊澤的衣物全都消失了。
夏季換洗的衣服，她替薊澤疊好後放在第二格櫃子裏，現在第二格櫃子空空如也，只躺著一個信封。
毫無疑問，這是薊澤留下的。
彭曼冬已經預料到前因後果，她沈重地拆開信封，一目十行瀏覽完畢，事實果然與她的猜測如出一轍。
沈默著放下信封，她走到堂屋，拿起桌上的電話機，準備給遠在北城的鐘紹勳撥號碼。
號碼還沒撥通，對方先打了過來。
她連忙接起，率先發問：“薊澤去你那兒了？”
“對。”
鐘紹勳早一步從陸文祥口中得知此消息。
據說薊澤用手上的零用錢買了火車車票，在登上火車之前，薊澤拿公用電話給陸文祥撥了一個電話，告知此事。現在薊澤已經坐上前往北城的火車。
“他一個人會不會有危險？”
彭曼冬最關註的是人身安全問題。
九十年代火車站黑惡勢力盛行，偷蒙拐騙大行其道，心智成熟的成年人尚且招架不住，更何況一個九歲的孩子。
“火車上多亂啊，他父母就是在火車上出了事，現在他一個人坐火車過去，年齡又那麽小，很容易被人欺負。”
“不用擔心。”
鐘紹勳沈穩的聲音從電話那端傳過來，“我已經安排人從中途站點上車，目前已經和薊澤取得聯系，對方會一路護送薊澤，你不用擔心薊澤的安危，我現在比較擔心的人，是你。”
“你還好嗎？”
事情的始末他很快調查清楚，原來是出於一場誤解，雖說最終平息了爭議，但過程跌宕起伏，其中難免有情緒波動的時候。
以這樣一種不太平和的方式離開，不知道彭曼冬心裏會不會難受。
“我沒什麽事。”
“這個決定也不是我一時頭腦發熱的決定，我想好了接下來的路，不用擔心。”
“還有，我想托你一件事。”
彭曼冬聲音放緩，慢慢道出：“明天見到薊澤，你能替我帶句話嗎？”
——
十幾個鐘頭後，薊澤走出北城火車站。
他身上還是那件黑色短袖，後背背著一個行李包，滿腹心事出現在陸家大門口。
烈日當空，強烈的光線刺得他睜不開眼，劇烈的頭疼猝不及防席卷而來，襲得他整個人搖搖欲墜。
前天晚上他一夜沒睡。
在申光磊帶著一眾後廚員工闖進家裏，逼得彭曼冬不得不辭職時，那天夜裏他躺在床上，無端想起馮英蓮以前的咒罵。
馮英蓮說他是個害人精，害死了很多人。
仔細想想，他竟然愈發無法反駁這句話。
他最初的養父養母在鄉下，小兩口原本過著和諧的日子，撿了他回去，沒多久養父在修屋頂時從上面摔下來，一命嗚呼了。養父死後，養母薊玉瑩一個人照顧他，身心俱疲，不堪重負，也害病死了。
他被送到城裏，以為會過幾天安穩日子，以為這會是嶄新的開始。
沒想到新的養父薊玉堂在一次大雨過後意外踩入深水溝，淹死了。新的養母馮英蓮倒是沒死，但瘋了。
這個時候，他同樣也獲知真相，原來自己親生父母早已過世。
看吧，撫養他的人都死了。
害人精這個名號也不算白擔。
偏偏他沒有自知之明，還幻想著擁有塵世間普通家庭的幸福，憧憬著跟隨彭曼冬重新過上安穩平靜又愜意的日子。
溫柔善良的彭曼冬會是他的媽媽，伶俐可愛的彭向南會是他妹妹，他會擁有一個真正意義上溫馨的家庭。
這是他頭一次主動爭取來的家人，他很想很想珍惜，結果才相處一個月多，彭曼冬就被他害得丟了工作。
不敢想象，如果再多待一些日子，彭曼冬是不是也會被他害死？
或許馮英蓮說的對，他生下來就是討債的。
連親生父母的債也提前討了。
那些曾經的咒罵竟然如預言一般奇跡在他身上應驗，小小年紀的他開始對命運背後藏著的那只無情的翻雲覆雨手感到害怕。
如果這世界上有天生命苦的人，那他一定位列其中。
薊澤有點認命了。
他不該再去禍害其他人，還是回陸家吧。
那是他出生的地方，也是本該屬於他的地方，說不定待在陸家這個所謂正確的位置，才會平息這一切令人窒息的遭遇，才能擺脫命運的捉弄。
薊澤撐住身子，勉強睜大了雙眼，邁步跨上臺階。
還沒來得及敲門，鐘紹勳先從裏面走了出來。
面前的小男孩滿臉疲色，不知道小小年紀的他經歷了多大的內心煎熬，鐘紹勳上前給予小男孩一個緊緊的擁抱，隨後牽緊他的手，將人帶進屋子。
“向南她媽媽打過電話了，她讓我給你傳達一句話，她說如果哪天你想回去了，她隨時都歡迎。”
四周沈默，身旁的小男孩沒有回覆。
只有一滴滴滾燙的熱淚落到地面，代替了回答。
——
彭曼冬打開冰箱，發現裏面還躺著一只雪糕。
雪糕做成熊貓形狀，只有黑白兩色，是巧克力味。
她遞給閨女：“你還吃不吃？”
“不吃了。”
彭向南拼命搖頭，賭氣似的發誓：“我以後都不吃了！”
“你不吃我吃。”
彭曼冬剝開外殼包裝，嘗了一口，甜得要命，閨女在旁邊突然冒出一句：“媽，薊澤為什麽要走，是不是因為你要辭職，他看家裏窮，養不起他，所以就回去了？”
這話已經憋在心裏好久了，彭向南始終想不通。
薊澤早不走晚不走，偏偏要在她母親辭職的當口離開，分明是看家裏動蕩，不想留下來過苦日子！
走就走吧，誰都不想過苦日子，她可以理解。
但為什麽要不告而別啊！
該死的薊澤，肯定一點也不知道自己發現他失蹤之後到底有多慌張。
哼，她以後都不要原諒薊澤！
“你誤解薊澤了，他不是怕過苦日子，他是怕拖累我們。”可憐的孩子，身體可以慢慢養好，內心的傷不知道還能不能痊愈，缺乏安全感大概會伴隨一生吧。
“媽，那我會拖累你嗎？”
聞言，彭曼冬心裏一怔。
她伸手將閨女攬進懷中，溫聲回覆：“當然不會。不過我們以後要離開廠區了，你會不會舍不得？”
“不會！”
經過前天那一遭，彭向南的觀念悄然轉變，她覺得大家都好壞，都來欺負她媽媽，她不喜歡這裏了，她討厭這裏。
“以後我們一起去外面擺攤好不好？”
“好。”
彭向南死死抱住母親的胳膊，將腦袋埋進母親懷中，泛著潮氣的回覆從胸膛傳來：“以後媽媽去哪裏，我就去哪裏。”
作者有話說：
無
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