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第008章

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穆一賈等人既折了回來,就沒指望能逃掉。此時士兵都圍了過來,更是明白他們已無反抗之力,但還是開口問了一句:“這位大人,若我們歸降投誠,量刑可會放寬?“

陳瑜目光掃過穆一賈等人,這些人與他一路南下碰上的悍匪完全不同,身上衣著樸素,沒半點暴戾匪氣,甚至有幾個面相看起來還十分憨厚敦實,說是打家劫舍的悍匪,實則更像是尋常百姓。

方知同奏折裏陳述清風寨眾人的那些罪狀,只怕多有誇大之詞。

陳瑜掃了一眼方知同,沈聲道:“若你們主動歸降投誠,涉罪不深者,自可稍作寬量,但若涉燒殺擄掠,一律罪不可赦,待查清案底後自有發落。”

穆一賈等人還未嚼清楚他這話的意思到底是重判還是輕判,那廂方知同臉色微變,以往清風寨眾人小打小鬧玩兒似的劫那點財,商隊不到府衙報案,他亦睜一只閉一只眼含糊過去了,哪有什麽案底?

即便是這兩年出兵攻打清風寨,他也未肯盡全力,大都是面子上過得去,就帶兵撤了。

這些人真投降了,只怕查清的不是這些人的案底,而是他作為雍州太守,卻沒竭力剿匪,還上折子刻意誇大匪患,若是嚴查下來,失職事小,只怕還要往他頭上扣了個官匪勾結的罪名。

不能讓清風寨眾人歸降投誠,絕不能。

方知同目光閃了閃,隨即對眾人大聲呵斥道:“燒殺擄掠乃是重罪,律法森嚴,豈容你們這般討價還價!若再抵抗,便是罪加一等,你們已是死罪難逃,還不快快束手就擒!”

他故意將話說得嚴重,看似清楚明白的一句話,實則細想卻有很大歧義。

清風寨眾人都被他說得一懵,不由自主地就順著他話裏的意思往下想,這意思歸降是死罪,不歸降也死罪,那何必歸降?

他們一把老骨頭,死了無甚可惜,但席香這女娃子才多大?

既然橫豎都是死,倒不如拼死一搏,說不定還能替席丫頭博出一條生路來。

眾人如斯想著,齊齊往前邁了一步,各自拿著刀劍棍棒做出防守的姿態。

陳瑜冷著臉,哼笑一聲:“諸位是打算頑抗到底了?”

士兵們聞言,紛紛戒備,隨時待令進攻。

場面頓時變得僵持不下,一觸即發。

方知同見狀,暗暗松了口氣。

穆一賈將席香拉至身後護著。他雖瘸了一條腿,但背脊挺直,站在席香面前,仍似幼時那般的偉岸,將席香遮得嚴嚴實實的。

“待會兒,你就趁亂先走!”穆一賈低聲對她道。

眾人護著席香,面對這近百士兵,即便氣勢不如對面強悍,可都用自己的身軀擋在前頭,沒有一絲懼怕後退的意思。

席香只覺鼻子一酸,眼眶溫熱,似乎有什麽東西要溢了出來。

不知怎麽的忽然就想起三年前第一次同方知同打交道的場景,彼時方知同試圖招安她,被拒絕後,他問她:“席姑娘,你明明有更好的前程,非得去做勞什子土匪,還是領頭的那個。說句不好聽的,日後這一群人若是落了罪被抓了,他們充其量只算從犯,尚可從輕發落,可你卻是主犯,非但不能從輕發落,還要重判!你說你一個姑娘家的,何必這般想不開?”

她當時未答,心中卻有些茫然的想道這是父親的遺願,昔年父親領著清風寨眾人落草為寇,可內心一直盼著天下大定,風調雨順,再帶著眾人下山過回尋常百姓的生活,她為人子女,自然該替父親完成他夙願,怎麽能稱作想不開呢。

如今再想起這個問題,席香卻有了更清晰的答案。

不僅只是為了完成父親遺願,更是因為他們待她一片赤子之心,她亦等同想報。

席香深吸了口氣,將眼中淚意強逼了下去,伸手試圖撥開穆一賈走到前面,怎知撥了一次沒撥開,再撥第二次,穆一賈兩旁的人索性緊緊貼住了穆一賈,幹脆一點縫都不留給她。

穆一賈回頭低罵道:“你這孩子怎麽回事,讓你走還磨磨蹭蹭的,我們這把老骨頭撐不了多久,再不走你想走都走不了了。”

席香悶聲道:“那就不走了。”

“你這怎麽就跟你爹犟得跟頭驢子一樣?氣死我了!”穆一賈氣得揚手欲打她,哪知席香卻趁他擡手間隙,彎腰鉆了出去。

眾人見狀,紛紛又欲上前護著她,卻被她手中那把戟刀攔住了。

穆一賈見狀,徒然一聲喝:“列陣!”

他話音一落,眾人便都以席香為中心站位,迅速圍成一圈,顯然是拼死要護著席香了。

陳瑜瞇了瞇眼,他常年在軍中訓練,一眼看出了這十來個人擺出來的竟是個以防禦為主的方圓陣。

一個看似不成氣候的土匪窩,竟會用兵家的方圓陣?

看來方知同折子裏寫的也不全是假大話。

只是,這些人,到底哪裏來的自信,覺得以十幾人之力能抵抗他這一隊七十七人的精銳士兵?

陳瑜滿腦子問號。

方圓陣外坐著的陳令,也同樣匪夷所思。

他一個大活人坐著這半天了,到現在都沒人想起拿他來當人質威脅一下他哥。雖然他前面確實是說過他哥最討厭被人威脅的話,但是他說什麽就信什麽,這夥人也未免太耿直了吧?

或是這群人壓根就忘了他的存在。

想起清風寨這群人的言行,陳令覺得,後者的可能性更大一些。

方知同見陳瑜沈思遲遲不下命令,心中恐又有變,目光落到陳令身上,頓生一計,揚聲喊道:“今日你們誰都別想走,識相些就快將陳公子放了,若是敢拿陳公子當人質威脅,那便是再罪加一等!”

陳令聞言險些栽倒。這方知同,故意提醒清風寨眾人拿他作人質,是和清風寨一夥的吧?

圓臉商人亦是一臉震驚,低聲道:“二東家,你同這方太守有仇?”

這麽拉仇恨的話也敢說出來,萬一惹怒了清風寨眾人,二東家焉有命在。

陳令詫異道:“也就昨晚花他幾百兩銀子去吃了頓酒席,不至於恨成這樣吧?”

圓臉商人咋舌:“他這太守一年的俸祿也才一百兩銀子,你一頓酒席就吃掉了別人幾年俸祿,若是我也得往死裏恨你。”

但清風寨眾人終究不是視人命為草芥的悍匪,即便方知守刻意出聲提醒他們,也依舊只列陣護著席香,也絲毫沒有拿陳令威脅陳瑜的意思。

陳令嘆了口氣,清風寨這群人真是蠢得讓他惆悵。

聰明的那個,又太過聰明了。

察覺自己罕見生了惻隱之心,陳令幽幽嘆了口氣。

再看下去,良心會痛的。

那廂方知同還在嚷著:“你們速速放人!”

陳令嗤笑一聲,懶洋洋的對方知同道:“方大人怕是誤會了,他們並沒有綁了我。”

方知同冷不防他如此一說,懷疑的目光上上下下打量他一眼:“三公子可是被他們脅迫了?”隨即一臉正氣凜然道:“三公子且放心,有世子在,定會將您安全救出!”

陳令手腳皆被綁著動彈不得,只好青蛙似的一蹦一跳往前跳,邊跳還邊回頭瞅了一眼,清風寨眾人也都沒有要制止他的意思,任由他一路跳到方知同面前。

“脅迫個屁,沒看到我現在自個回來了?”陳令特意跳到方知同面前,還調皮地蹦噠了兩下。

然後他又青蛙似的蹦蹦跳跳,跳回清風寨眾人那邊。

“……”方知同盯著綁在他身上的繩子,“那您這是……”

陳令張口胡謅:“這山上蚊蟲飛蠅太多,我被咬得渾身癢痛,便讓他們給我找了根繩子將我捆住,免得我控制不住雙手抓傷自己。”

方知同:“……”他信他的邪了。

他轉頭看陳瑜:“世子,您看這……”

陳瑜面無表情地點名警告:“陳令。”

陳令挑眉哼笑一聲,“怎麽,大哥不信?”

“世子,我可以作證,真是我們自己讓他們綁的。”圓臉商人忽然插嘴道,十分識時務的配合陳令,邊說還邊裝模作樣的在椅子蹭了蹭,假惺惺的大聲喊道:“哎呀,我身上真的好癢。”

清風寨眾人:“……”

方知同:“……”

陳瑜:“……”

陳令道:“方大人,身為一州父母官,說話做事都需得講究證據方能服眾,你方才說清風寨的大夥們燒殺擄掠,不知燒了誰家殺了何人,又擄掠了多少錢財,可有人證物證?”

這自然是沒有的,方知同沈默。

陳令問道:“若是不能證明他們燒殺擄掠,又如何證明他們是罪孽深重不可饒恕的悍匪之流?”

方知同答不出來。

陳令轉頭看向穆一賈等人,“你看他們這淳樸敦厚的樣子,哪像什麽悍匪,充其量也就是些未經許可侵占山林荒地的尋常百姓。”

方知同:“……”神特麽淳樸敦厚,哪州淳樸敦厚的尋常百姓動輒舞刀弄棒還會列軍陣的?

礙於陳令的身份,方知同憋了又憋,只得轉頭看向陳瑜,等他拿主意。

陳令見狀,似笑非笑道:“看方大人的神情,莫不是這些人在你那還有別的什麽殺人越貨的案底?”

方知同一噎,案底也是沒有的。

“看樣子也是沒有了。”陳令面上笑了笑,眼神卻有些冷,語氣威脅之意滿滿:“其他人呢?”

眾人俱是默不作聲。

都到這時候了,哪怕是沒長眼睛的人也都聽出來了,這陳三公子鐵了心要替清風寨眾人開脫了。

陳令意味深長地道:“我倒是有個疑問想問問方大人,你那遞到汴梁的折子裏又為何稱,清風寨眾人窮兇惡極俱是些悍匪之流?”

說到這兒,陳令驀地一喝:“方知同,你好大的膽子!欺君之罪可是要掉腦袋的!”

方知同冷汗當即就下來了,想也不想跪倒俯地,口中疊聲道:“冤枉,下官絕無此意!”轉而又跪向陳瑜,顫聲道:“還望世子明察,下官絕無此意!”

這廝明顯是在報覆,報覆他方才拿這廝作激化矛盾的引子。

陳瑜幽幽嘆了口氣,給了方知同一個“好端端你幹嘛惹他”的眼神。

方知同滿肚子苦水,饒是明知這位陳三公子刁鉆,也沒想到他竟能刁鉆到自己想的剿匪計劃,大家依著他的計劃率兵圍剿,結果他自己卻倒戈相向,與土匪自成一窩了。

這除了陳令自己,在場眾人誰都沒想到。

陳瑜伸手按了按眉頭,很是頭痛。

千防萬防,萬萬沒想到是自己人叛變了。

這個自己人,還是自己親兄弟。

今日這一趟算是白跑了。

“行了。”為防止陳令還要再鬧下去,陳瑜不得不出聲打圓場,順著陳令的話茬,轉而問清風寨眾人:“你們非法侵占土地,若是歸降認罪,可酌情從輕發落。”

穆一賈道,“我們願歸降,任憑發落。”

他說完,率先扔了手中的長刀,席香也將手中戟刀放下。

其餘人便都將手上武器紛紛扔了。

陳瑜手底下的兵也都收了長刀入鞘,退到陳瑜身後。

原本一觸即發的場面頓時緩和下來。

陳瑜十分幹脆道:“行,既都認罪,那就先帶回去吧。”說著轉身就走,也沒叫手底下的人押著清風寨眾人,竟是一點也不擔心他們會在半道逃走。

陳令和圓臉商人還被綁著呢,方知同有心討好陳令,小跑上前想替他松綁,不料陳令壓根沒給他面子,一蹦一跳地跳到席香面前,道:“你把我綁起來,也該你替我松開才對。”

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