姐姐姐姐
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姐姐姐姐
“這一年多，你去哪了？”蘇沒理會他的眼淚，而是問道。
晨風從送別亭的方向吹過來，將她鬢邊幾縷碎發吹起來，又落下。
柳如風的眼淚還掛在臉上，被她這一句問得噎了一下。他眨了眨眼，水汽氤氳的鳳眼裏閃過一絲不易察覺的慌亂，很快又被委屈覆蓋。
“我……”他支吾一聲，“蘇姐姐，我九死一生才找到你，你都不問我吃了多少苦……”
“想好了再說。” 蘇打斷他，轉身往一旁的僻靜處走，避開周圍探頭探腦地往這邊看的百姓。
她走到一棵歪脖子槐樹下，轉過身，雙臂環抱，背靠著樹幹。
樹冠茂密，細碎的陽光落在她肩頭，像碎金。
柳如風自然也跟過來，在她面前站定，低著頭，滿腹委屈：“蘇姐姐……我為了找你，吃盡了苦頭。”
蘇沒吃他這套，而是開門見山，甚至有些嚴厲：“方才那些反齊的話，誰教你說的？穩篙公？”
“誰？”柳如風細眉一蹙，表情茫然。
這柳如風，是七年前她從煙花之地救下來的。
彼時蘇家的生意剛有些起色，她又常常外出忙自己的事，不能侍奉於雙親膝下。偶然路過煙花之地時，正趕上老鴇在院子裏打一個少年——十三四歲的年紀，瘦得像根竹竿，跪在地上，縮著肩膀，嗚嗚咽咽地挨打。
她多看了兩眼，心軟了一下，於是出銀子把人贖了出來，又送他去讀書認字。
後來，他倒也算爭氣。讀書用功，待人接物也有分寸，與她父母相處投緣。她索性認作義弟，讓他在二老膝下盡孝，打點些內宅的瑣事。
出於保護，亦是防範，柳如風不曾參與過蘇家與白浪會的生意。
前幾年，蘇家出錢，在京城外的小鎮上為他置辦了鋪子和房子，希望他能遠離是非，安穩過日子。
“我問你，爹娘出事時，你在場嗎？”她沒有鋪墊，沒有迂回，就那麽幹脆地問了出來。
“許久不見，蘇姐姐……”他的聲音輕了下去，眼眶又紅了，“你怎麽變得這樣冷漠了？”
他低下頭，用袖口擦了擦眼角。
“我遭了大難，好不容易與你重逢，你竟也不問問我……”他哽咽著，說到最後幾個字的時候，尾音微微發顫，像是真的委屈到了極點。
蘇沒有動容，甚至對他這樣文不對題的樣子，感到有些不耐煩。
“如風。我不喜歡東拉西扯。”
柳如風的眼淚又憋了回去。
“我在的。”他說。
“是怎麽回事？”她問。
柳如風深吸一口氣，平覆好情緒，才娓娓道來：
“爹娘辦完事，從外地回京，路過我那。那晚，我陪爹喝了酒……你也知道的，我不勝酒力，早早便睡了。”
他說這話的時候，目光微微垂下，落在自己的鞋尖上。那雙鞋上沾滿了泥土和草屑，鞋面皺巴巴的，看著確實像是趕了很久的路。
“第二天一早，就發現家門前……到處是血。爹娘橫屍門外，已經沒了氣息。”
他的聲音顫了一下。
“我去報官，那官差說是鎮子上的百姓械鬥。但……爹娘帶了那麽多夥計，怎麽會死於百姓械鬥呢？我自然是要討個說法的……可衙門警告我，若是敢再鬧，就把我關進大牢裏。”
“然後你就走了？”蘇問。
柳如風點了點頭。
“當時你不在京城，我不又知要到何處去尋你，又怕再有人來尋仇。”他頓了頓，無奈道：“我手無縛雞之力，自然不敢再在那待下去。”
他擡起頭，看著蘇，目光裏帶著一種“希望你能理解”的期待。
“僅此而已？”蘇問。
柳如風目光微微躲閃了一下，又迅速收回來，重新對上她的眼睛，“僅此而已。”
他頓了頓，又補了一句：“我收屍時，除了爹娘和夥計的屍體外，沒見到齊大哥。想是他還活著，不如你問問他。”
他口中的這位齊大哥，諢號齊老六，是白浪會派來蘇家的代理管事，負責監管賬目、代表白浪會與蘇家合作。
蘇問過齊老六。
她得知喪信回京時，穩篙公就帶著齊老六上了門，與她說了事情的來龍去脈——
爹娘出事前，她即將臨盆，覺得京中有白浪會的人在，不安全，便帶著阿珩去了浮梁津的一處別院待產。
那次爹娘出門，是以行商的名義，接一批白浪會旗下的海東國遺民入京。
據齊老六所言，他們回京時，的確在柳如風家裏歇腳，卻不知為何走漏了消息。狗皇帝派欽差出面，帶兵將人屠戮殆盡，她爹娘也在其中。而齊老六，因為身手最好，僥幸逃過一劫。
而且，那位欽差，之後也的的確確因為立了大功，現已被晉為兵部侍郎。
聽起來合情合理。
事後她去追查，也是死無對證。
信嗎？
當然不信。
尤其是齊老六在那之後不久，便在白浪會的一次行動中意外身故。
剩下的人，除了一無所知的柳如風，便只有那位兵部侍郎和狗皇帝。等於死無對證。
“蘇姐姐……”柳如風的聲音把她從思緒中拉回來。
“我離開後，一路往北，想找個穩妥的地方，等風聲過去了再尋你。可……可我遇上了人牙子，將我賣到了……那種地方。”
他說“那種地方”的時候，目光躲閃了一下，像是難以啟齒。
“我好不容易逃出來，一路往北，想入京尋你。沒想到被地震耽擱，在這遇見了你。”
“是穩篙公告訴我你在這的。” 蘇又一次出其不意提到穩篙公。
柳如風神色如常。
“這名字好生奇怪……”他說，語氣裏帶著一點天真的好奇，“他是何人？為何會知道我在這？”
正說著，墨雨帶著京城的物資趕到了。
十輛大車，浩浩蕩蕩地從官道上駛來，車上裝滿了被褥、糧食、帳篷、藥材，用油布蓋著，防潮防雨。
她跳下車，快步走到蘇面前，福了福身：“家主，東西都帶來了。”
蘇點了點頭，接過墨雨遞上來的單子，快速掃了一眼。
“先救助城外的災民。”她說，聲音幹脆利落，“帳篷搭在送別亭北邊那片空地上，地勢高，不怕積水。糧食先煮粥，災民不能一下子吃太硬的東西。藥材分兩類——”
她頓了頓，指著單子上的兩行字：“金瘡藥和退燒藥優先發給傷重的。”
墨雨一一記下，轉身去安排。
夥計們從車上卸下物資，開始在送別亭北邊的空地上搭帳篷。有人扛木頭，有人撐布面，有人在地上釘木樁，忙而不亂，井井有條。
蘇也沒閑著，卷起袖子幫夥計搭帳篷，拎起一旁的錘子，三兩下將一根木樁釘進地裏。
柳如風站在一旁，看著蘇忙碌的背影，湊過去，體貼道：“讓墨雨他們來就是了，蘇姐姐累了吧？咱們先去馬車裏歇歇。”
蘇把最後一根木樁釘進地裏，直起腰，擡手擦了擦額角的汗。
“當年我與爹娘從老家出來，窮得快要飯時路過定州，沒少受接濟。也是在這，攢下了去京城開當鋪的第一桶金。”
這份恩情，她記著。
柳如風聽了，也乖乖地跟在蘇後面忙前忙後，還算勤快。只是他身板單薄，搬一袋糧食就氣喘籲籲，臉上滲出一層薄汗，看著像是隨時要暈過去。
但他一聲不吭，咬著牙，一趟一趟地搬。
朝廷的救災倒是比想象中來得快。
不到傍晚，欽差就帶著一隊人馬趕到了——兵丁、醫官、糧車，一應俱全。領頭的是個三十多歲的官員，面容清瘦，目光沈穩。
他到了之後，竟先與蘇見了個禮，語氣客氣但並不諂媚：“蘇老板，久仰。下官周明遠，多謝蘇老板仗義援手。”
聽他自稱“下官”，蘇有些莫名其妙，只當他是謙虛過了頭。也回了一禮：“救人要緊，周大人客氣。”
周明遠點了點頭，轉身去安排救災事宜。
好在沒有餘震，死傷不算太多。兩相合力，到初七晚上，城內城外的災民已經安頓得七七八八。
帳篷搭好了，粥棚支起來了，藥材也分發下去了。傷重的被安置在帳篷裏，有醫官輪流看護；輕傷的在空地上生火取暖，三三兩兩聚在一起，低聲說著話。
蘇在災民中走了一圈，確認所有人都得到了安置，這才松了口氣。心裏又琢磨著：這次大把錢財物資拿出來賑災，回去免不得要重新整理賬目、縮減開支。
耽擱不得。
她轉過身，對墨雨說：“你留在這盯著，我先回去。”
“蘇姐姐，我跟你一起。”柳如風從一旁走過來，手裏還端著一碗沒分完的粥，衣袍上沾了米湯，臉上也蹭了一道灰。
返程比來時慢了不少。
柳如風禁不住顛簸，騎了不到兩個時辰就開始臉色發白，搖搖欲墜，像是隨時要從馬背上摔下去。
兩人只好在驛站歇了一宿，又換了馬車。
等趕回蘇宅門前時，已是初八傍晚。
夕陽將天邊染成一片橘紅色，將整條燈花巷映得暖洋洋的。
蘇離老遠，就看見蘇宅門口站了個人。
她嘴角不自覺地彎了一下。
柳如風還是這連日來，第一次看見蘇的笑模樣。
他微微一怔，探出頭，目光落在門口那個人身上。
那人站在門口的臺階上，一只手背在身後，另一只手隨意地垂在身側，姿態閑適而從容，像是在等人。
打扮樸素，頭發也只用一根素玉簪挽著，幾縷青絲垂落肩頭，被晚風輕輕吹起來，又落下，卻帶著一種說不出的風流韻致。
蘇成婚時未大辦，他心裏不舒坦，也沒到場。這是他第一次看見蘇的這位夫君。
——倒是好皮相。
柳如風在心裏默默比較了一下。
然後抓緊整了整自己的衣袍。在定州奔波了幾天，衣袍皺巴巴的，下擺還沾著泥土和草屑，看著確實有些狼狽。
他從懷裏掏出一方帕子，擦了擦臉，又用手指理了理頭發，將額前的碎發撥弄得恰到好處——幾縷垂在額前，顯得隨意又好看。
馬車在蘇宅門口停下。
車簾還沒掀開，柳如風已經搶先一步跳下馬車，將手伸過去，掌心朝上，姿態殷勤而自然。
“姐姐，我扶著你。”
他的聲音不大，但足夠讓門口那個人聽見。
“姐姐”兩個字咬得格外親昵，尾音微微上揚，帶著一種理所當然的、旁人無法插足的親近感。
蘇倒是沒用他扶。
她手一撐，從馬車上跳下來，動作幹脆利落，衣袂被風掀起來，又落下。
柳如風面不改色地將手收回來，亦步亦趨跟在蘇身後，漫不經心掃了下門口的人。
然後他嗤笑一聲，帶著一種主人似的、審視的意味——
“姐姐，這便是你招的那個贅婿嗎？”
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“我……”他支吾一聲，“蘇姐姐，我九死一生才找到你，你都不問我吃了多少苦……”
“想好了再說。” 蘇打斷他，轉身往一旁的僻靜處走，避開周圍探頭探腦地往這邊看的百姓。
她走到一棵歪脖子槐樹下，轉過身，雙臂環抱，背靠著樹幹。
樹冠茂密，細碎的陽光落在她肩頭，像碎金。
柳如風自然也跟過來，在她面前站定，低著頭，滿腹委屈：“蘇姐姐……我為了找你，吃盡了苦頭。”
蘇沒吃他這套，而是開門見山，甚至有些嚴厲：“方才那些反齊的話，誰教你說的？穩篙公？”
“誰？”柳如風細眉一蹙，表情茫然。
這柳如風，是七年前她從煙花之地救下來的。
彼時蘇家的生意剛有些起色，她又常常外出忙自己的事，不能侍奉於雙親膝下。偶然路過煙花之地時，正趕上老鴇在院子裏打一個少年——十三四歲的年紀，瘦得像根竹竿，跪在地上，縮著肩膀，嗚嗚咽咽地挨打。
她多看了兩眼，心軟了一下，於是出銀子把人贖了出來，又送他去讀書認字。
後來，他倒也算爭氣。讀書用功，待人接物也有分寸，與她父母相處投緣。她索性認作義弟，讓他在二老膝下盡孝，打點些內宅的瑣事。
出於保護，亦是防範，柳如風不曾參與過蘇家與白浪會的生意。
前幾年，蘇家出錢，在京城外的小鎮上為他置辦了鋪子和房子，希望他能遠離是非，安穩過日子。
“我問你，爹娘出事時，你在場嗎？”她沒有鋪墊，沒有迂回，就那麽幹脆地問了出來。
“許久不見，蘇姐姐……”他的聲音輕了下去，眼眶又紅了，“你怎麽變得這樣冷漠了？”
他低下頭，用袖口擦了擦眼角。
“我遭了大難，好不容易與你重逢，你竟也不問問我……”他哽咽著，說到最後幾個字的時候，尾音微微發顫，像是真的委屈到了極點。
蘇沒有動容，甚至對他這樣文不對題的樣子，感到有些不耐煩。
“如風。我不喜歡東拉西扯。”
柳如風的眼淚又憋了回去。
“我在的。”他說。
“是怎麽回事？”她問。
柳如風深吸一口氣，平覆好情緒，才娓娓道來：
“爹娘辦完事，從外地回京，路過我那。那晚，我陪爹喝了酒……你也知道的，我不勝酒力，早早便睡了。”
他說這話的時候，目光微微垂下，落在自己的鞋尖上。那雙鞋上沾滿了泥土和草屑，鞋面皺巴巴的，看著確實像是趕了很久的路。
“第二天一早，就發現家門前……到處是血。爹娘橫屍門外，已經沒了氣息。”
他的聲音顫了一下。
“我去報官，那官差說是鎮子上的百姓械鬥。但……爹娘帶了那麽多夥計，怎麽會死於百姓械鬥呢？我自然是要討個說法的……可衙門警告我，若是敢再鬧，就把我關進大牢裏。”
“然後你就走了？”蘇問。
柳如風點了點頭。
“當時你不在京城，我不又知要到何處去尋你，又怕再有人來尋仇。”他頓了頓，無奈道：“我手無縛雞之力，自然不敢再在那待下去。”
他擡起頭，看著蘇，目光裏帶著一種“希望你能理解”的期待。
“僅此而已？”蘇問。
柳如風目光微微躲閃了一下，又迅速收回來，重新對上她的眼睛，“僅此而已。”
他頓了頓，又補了一句：“我收屍時，除了爹娘和夥計的屍體外，沒見到齊大哥。想是他還活著，不如你問問他。”
他口中的這位齊大哥，諢號齊老六，是白浪會派來蘇家的代理管事，負責監管賬目、代表白浪會與蘇家合作。
蘇問過齊老六。
她得知喪信回京時，穩篙公就帶著齊老六上了門，與她說了事情的來龍去脈——
爹娘出事前，她即將臨盆，覺得京中有白浪會的人在，不安全，便帶著阿珩去了浮梁津的一處別院待產。
那次爹娘出門，是以行商的名義，接一批白浪會旗下的海東國遺民入京。
據齊老六所言，他們回京時，的確在柳如風家裏歇腳，卻不知為何走漏了消息。狗皇帝派欽差出面，帶兵將人屠戮殆盡，她爹娘也在其中。而齊老六，因為身手最好，僥幸逃過一劫。
而且，那位欽差，之後也的的確確因為立了大功，現已被晉為兵部侍郎。
聽起來合情合理。
事後她去追查，也是死無對證。
信嗎？
當然不信。
尤其是齊老六在那之後不久，便在白浪會的一次行動中意外身故。
剩下的人，除了一無所知的柳如風，便只有那位兵部侍郎和狗皇帝。等於死無對證。
“蘇姐姐……”柳如風的聲音把她從思緒中拉回來。
“我離開後，一路往北，想找個穩妥的地方，等風聲過去了再尋你。可……可我遇上了人牙子，將我賣到了……那種地方。”
他說“那種地方”的時候，目光躲閃了一下，像是難以啟齒。
“我好不容易逃出來，一路往北，想入京尋你。沒想到被地震耽擱，在這遇見了你。”
“是穩篙公告訴我你在這的。” 蘇又一次出其不意提到穩篙公。
柳如風神色如常。
“這名字好生奇怪……”他說，語氣裏帶著一點天真的好奇，“他是何人？為何會知道我在這？”
正說著，墨雨帶著京城的物資趕到了。
十輛大車，浩浩蕩蕩地從官道上駛來，車上裝滿了被褥、糧食、帳篷、藥材，用油布蓋著，防潮防雨。
她跳下車，快步走到蘇面前，福了福身：“家主，東西都帶來了。”
蘇點了點頭，接過墨雨遞上來的單子，快速掃了一眼。
“先救助城外的災民。”她說，聲音幹脆利落，“帳篷搭在送別亭北邊那片空地上，地勢高，不怕積水。糧食先煮粥，災民不能一下子吃太硬的東西。藥材分兩類——”
她頓了頓，指著單子上的兩行字：“金瘡藥和退燒藥優先發給傷重的。”
墨雨一一記下，轉身去安排。
夥計們從車上卸下物資，開始在送別亭北邊的空地上搭帳篷。有人扛木頭，有人撐布面，有人在地上釘木樁，忙而不亂，井井有條。
蘇也沒閑著，卷起袖子幫夥計搭帳篷，拎起一旁的錘子，三兩下將一根木樁釘進地裏。
柳如風站在一旁，看著蘇忙碌的背影，湊過去，體貼道：“讓墨雨他們來就是了，蘇姐姐累了吧？咱們先去馬車裏歇歇。”
蘇把最後一根木樁釘進地裏，直起腰，擡手擦了擦額角的汗。
“當年我與爹娘從老家出來，窮得快要飯時路過定州，沒少受接濟。也是在這，攢下了去京城開當鋪的第一桶金。”
這份恩情，她記著。
柳如風聽了，也乖乖地跟在蘇後面忙前忙後，還算勤快。只是他身板單薄，搬一袋糧食就氣喘籲籲，臉上滲出一層薄汗，看著像是隨時要暈過去。
但他一聲不吭，咬著牙，一趟一趟地搬。
朝廷的救災倒是比想象中來得快。
不到傍晚，欽差就帶著一隊人馬趕到了——兵丁、醫官、糧車，一應俱全。領頭的是個三十多歲的官員，面容清瘦，目光沈穩。
他到了之後，竟先與蘇見了個禮，語氣客氣但並不諂媚：“蘇老板，久仰。下官周明遠，多謝蘇老板仗義援手。”
聽他自稱“下官”，蘇有些莫名其妙，只當他是謙虛過了頭。也回了一禮：“救人要緊，周大人客氣。”
周明遠點了點頭，轉身去安排救災事宜。
好在沒有餘震，死傷不算太多。兩相合力，到初七晚上，城內城外的災民已經安頓得七七八八。
帳篷搭好了，粥棚支起來了，藥材也分發下去了。傷重的被安置在帳篷裏，有醫官輪流看護；輕傷的在空地上生火取暖，三三兩兩聚在一起，低聲說著話。
蘇在災民中走了一圈，確認所有人都得到了安置，這才松了口氣。心裏又琢磨著：這次大把錢財物資拿出來賑災，回去免不得要重新整理賬目、縮減開支。
耽擱不得。
她轉過身，對墨雨說：“你留在這盯著，我先回去。”
“蘇姐姐，我跟你一起。”柳如風從一旁走過來，手裏還端著一碗沒分完的粥，衣袍上沾了米湯，臉上也蹭了一道灰。
返程比來時慢了不少。
柳如風禁不住顛簸，騎了不到兩個時辰就開始臉色發白，搖搖欲墜，像是隨時要從馬背上摔下去。
兩人只好在驛站歇了一宿，又換了馬車。
等趕回蘇宅門前時，已是初八傍晚。
夕陽將天邊染成一片橘紅色，將整條燈花巷映得暖洋洋的。
蘇離老遠，就看見蘇宅門口站了個人。
她嘴角不自覺地彎了一下。
柳如風還是這連日來，第一次看見蘇的笑模樣。
他微微一怔，探出頭，目光落在門口那個人身上。
那人站在門口的臺階上，一只手背在身後，另一只手隨意地垂在身側，姿態閑適而從容，像是在等人。
打扮樸素，頭發也只用一根素玉簪挽著，幾縷青絲垂落肩頭，被晚風輕輕吹起來，又落下，卻帶著一種說不出的風流韻致。
蘇成婚時未大辦，他心裏不舒坦，也沒到場。這是他第一次看見蘇的這位夫君。
——倒是好皮相。
柳如風在心裏默默比較了一下。
然後抓緊整了整自己的衣袍。在定州奔波了幾天，衣袍皺巴巴的，下擺還沾著泥土和草屑，看著確實有些狼狽。
他從懷裏掏出一方帕子，擦了擦臉，又用手指理了理頭發，將額前的碎發撥弄得恰到好處——幾縷垂在額前，顯得隨意又好看。
馬車在蘇宅門口停下。
車簾還沒掀開，柳如風已經搶先一步跳下馬車，將手伸過去，掌心朝上，姿態殷勤而自然。
“姐姐，我扶著你。”
他的聲音不大，但足夠讓門口那個人聽見。
“姐姐”兩個字咬得格外親昵，尾音微微上揚，帶著一種理所當然的、旁人無法插足的親近感。
蘇倒是沒用他扶。
她手一撐，從馬車上跳下來，動作幹脆利落，衣袂被風掀起來，又落下。
柳如風面不改色地將手收回來，亦步亦趨跟在蘇身後，漫不經心掃了下門口的人。
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