灰色的雲層中偶爾有白光閃過, 窗簾拉開了一條縫, 屋裏沒有開燈，院子裏的樹枝被風吹得一陣搖晃, 黑色的樹影照在墻上, 像是亂舞的魔鬼。

愛麗絲已經很久沒有聽過雷聲了, 那種轟隆隆的聲響，自地平線外傳來，像是在醞釀著什麽似的，一陣強過一陣。她盯著玻璃窗發呆，忽然一道閃電劈開暗沈的天際，雷聲徒然變得尖利，愛麗絲走神的心思又被拉了回來，想到今天發生的事，心裏一陣惘然。

雨點拍打著窗戶, 幾乎是在一瞬間，整個窗子都模糊了起來, 蒙上了一層霧氣。氣溫變得很涼，她換了長袖的睡衣。那時還很早，但冷清間困意襲來, 她模模糊糊睡了過去, 本想著晚些起床吃個晚餐，但等她醒來時，整個屋子還是一片漆黑。

她是側躺著的，懷裏抱著什麽毛茸茸的東西, 胸口很重很悶，還有非常溫熱的觸感。

愛麗絲伸手摸了摸。卡萊爾不知什麽時候回來的，他把她的衣服扣子全部解開了，他的腦袋埋在她胸前，一手攬著她的腰，看樣子剛睡著。

愛麗絲盯著他的頭發發呆，她覺得自己根本就沒有胸可言，她不懂他這是在幹嘛，這難道是種依賴的體現？她為自己這個想法感到好笑，她於是抱了抱他，這才小心翼翼地擡起胳膊，往後挪了挪。

愛麗絲開了臺燈，拿起鬧鐘看了下。不過是夜裏十點，雨聲已經弱了下去，先前爆發似的氣勢漸趨平穩，變成一種夏季常見的淅淅瀝瀝的音調。

等她回頭時，卡萊爾已經坐了起來，他揉著眼睛，一臉被弄醒的不情願。

愛麗絲把扣子扣了回去，她靠著床頭，蓋好被子，問道：“事情怎麽樣了？”

“看樣子打算封鎖消息。”卡萊爾的聲音很迷糊。

“做得到嗎？”

“估計不行。”

“他……死了嗎？”

卡萊爾點頭。一個不出意料的結果。

“刺殺將軍的是什麽人呀？”

“還在審問。”

這種未知的感覺有些難熬。敏感的問題總有它自成一套的拖延方式，直到把人的耐心都磨光了，直到大家都不在乎了，才以一種微妙的方式帶著疑問徹底消失在人們眼中。這次刺殺會引發什麽樣的後果呢？愛麗絲不知道。

卡萊爾一點談正事的心情都沒有，他又過來抱她，把她剛剛扣好的扣子又解了開來。

愛麗絲：“……”

她好像習慣了這樣，連推拒都省去了，只是默默低頭看著。

而卡萊爾問她：“你為什麽不生我的氣？”

這沒來由的一句話弄得愛麗絲困惑了一瞬，但沒一會兒她就明白了。她覺得自己簡直要被他逗笑，她制止了他的動作，說道：“我一直在生氣啊，你為什麽老拿我來發洩？”

“你生氣不是這樣的。”卡萊爾搖頭。

愛麗絲望著他，不大明白他什麽意思。

卡萊爾看起來有些嚴肅，他握著她的手，沈思半晌後開口道：“我問你件事。”

突然調轉的話題令愛麗絲有些疑惑，她懵懂地點了頭，等著他說下去。

卡萊爾問：“馬上開戰，和等一天是一天，但總會開戰，你會選哪一個？”

“天啊，要開戰啦？”愛麗絲坐了起來，捏著被子，一臉茫然。

“你先坐好。”卡萊爾把她拉了回來。

“有消息了？”愛麗絲轉頭問道。

“不，我只是做個假設。”

“那你別問我呀，”愛麗絲沒來由的有些膽怯，她說，“我怎麽知道嘛。”

“別擔心，我不笑話你，”卡萊爾看起來很慎重，他溫和地勸道，“你說說看。”

愛麗絲很猶豫，她不大敢提自己的想法，覺得在部長面前說這些很不自量力。但卡萊爾還在等她，耐心而平靜。

價值評判是件神奇的事，小時候往往遵從父母的觀點，學校裏又以成績為準繩，長大後按理來說是要有自己的價值體系的，可愛麗絲不知為何，從很早前起，就時常擔憂著來自卡萊爾的評價，卡萊爾總和她說不用太在意他，那時他們還只是上下級關系。

他看起來太有誠意了，愛麗絲只好壓抑著不安，稍微提了下自己的想法，她說：“主動挑起內戰這種罪名誰也擔不起，我估計著是勉強維持現在的局面吧。”

想了想又有點樂觀，她於是補充道：“這麽多年不都這樣過來了嘛。”

卡萊爾點了頭，他沈默了一會兒，就在愛麗絲心裏七上八下時，他擡起眼睛看著她，開口說：“那麽，親愛的，科恩博士的信我沒法幫忙寄。”

他忽然提起了那封信，愛麗絲實在意外，她以為他會一直避而不談。

雖然這信是她千辛萬苦從聖心醫院跑出來交給他的，但很奇怪，被他拒絕愛麗絲也沒有多難受。

她只是不解：“給哈維看一下也不行嗎？”

卡萊爾搖了頭：“他怎麽會不知道，他這麽安排就是為了避免開戰。”

他解釋得很認真，一副經過慎重考慮的模樣，他把每一個細節都對愛麗絲說了。

“執政官府邸就在政議院，寄給他的信件都會被當做公務由秘書經手處理。聖心醫院這種事情一旦被內閣其他人知道，哈維會非常被動。而他派你來，就是為了牽制我，就是為了防止我再揪著這事不放。愛麗絲，早知道會是這樣，我一開始就不會主張調查聖心醫院。”

卡萊爾看起來有些失落，愛麗絲摸了摸他的頭發，安慰道：“可你當時是部長，女巫的事你插手了，聖心醫院你就沒法不管。”

卡萊爾嘆氣，這些事情他壓在心裏好久，真要說出來也沒有輕松多少，他避開了她的視線，語氣消沈而感傷，他說：“我可以一點想法都沒有，哈維怎麽說我就怎麽做，議會怎樣質詢我也不管。名聲估計不好，政績上倒也無功無過，感覺也還不錯。即便出了事，執政官也會替我安排好，給個無實權的虛職。那樣我們還會在王都，我們會有孩子，過得平淡又安穩。”

愛麗絲恍然想起自己也有過類似的想法。在那種消沈的心境裏，她想去過一種平庸瑣碎的人生，只是她當時沒有想到卡萊爾。在愛麗絲的計劃裏，從始至終就只有她自己。但這並不是因為她不在乎他，她只是習慣了仰望，也不想給卡萊爾添什麽麻煩。

可她從來沒有想過有一天卡萊爾也會這樣。

愛麗絲幾乎是在吸氣了，她問：“大人，是我讓你有這種想法的嗎？”

卡萊爾很少會和她說工作上的事，她也不會過問。至於孩子的事，她以為卡萊爾不想要，而且每天被他壓著做，這種痛苦的事情愛麗絲根本不敢提。

卡萊爾擡眼看她，對她忽然生疏起來的稱謂感到難過，他問：“你是不是覺得我很世故？”

“很沒魄力？”

“你還會喜歡我嗎？”

他沒有立刻得到回答，他的愛麗絲正一臉驚訝地看著他。

卡萊爾這種問法讓愛麗絲覺得她沈默的每一秒對他都是一種傷害。所以她下意識想要安慰他，她靠近了些，略帶急切地說：“我一直喜歡你的，你別亂想。”

說句實話，她並不覺得這些是什麽要命的缺點，甚至卡萊爾最開始引起她註意的，就是那種理直氣壯的官僚作風，他一開始一直在折騰她不是嗎？並且，也不知是愛麗絲把這歸為了文官品質還是怎麽的，她覺得圓滑世故這種特質在政議院是非常常見的，幾乎必不可少了。

卡萊爾卻是很傷心，他能感覺出那種哄孩子般的無原則退讓。他也不知道自己為什麽提這個，他想要得到一個什麽樣的回答，他自己也不清楚。

卡萊爾擡眼看著她，不一會兒又垂下了視線，他一直牽著她的手，此時他揉了揉她的指頭，從指尖到關節到手背，他又翻開她的掌心，低頭吻了上去。

非常輕柔的觸感，但是嘴唇還有呼吸那種潮濕溫熱的感覺實在有些癢，一種酥麻的感覺順著手臂延伸到了腦子裏。愛麗絲想要抽出手，但她的不配合只是換來了卡萊爾更加強硬的動作。

他把她的手按在自己胸前，心臟跳動那種真實的觸感幾乎令她一驚。

“我也許應該對你冷淡些，”卡萊爾嘆氣，“你也不至於被哈維利用。”

“哦，你千萬別這樣。”

哪怕是想想，愛麗絲都覺得心寒，她於是把腦袋靠在他肩上，不滿道：“我可受不了。”

再說了，如果真要掩飾，那就是一輩子的事了。他們彼此都不想事情變成那樣。

也許這不是一個成熟的做法，不是一位高級文官理智的決定，但誰說得準呢？卡萊爾從一開始就告訴過她，他並不追求仕途上的成功，她應該要想到的。

他們的觀念在某種程度上非常的相似。

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