凡煙小說

☆、對付

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那位農婦膚色黝黑, 頭上包著頭巾, 長裙拖到了泥土地裏,呈現出一種暗沈的斑駁感, 已看不清最初的顏色了。生活在王都, 很容易忽略掉一些事實, 比如王國的平民百姓是個什麽樣。

如果說幾個小時前愛麗絲還覺得科恩博士跟她一樣不谙世事,那現在這種想法已經被推翻了。

他們在討論今年的糧食收成,賦稅、還有幾個月前灰帽軍的暴.動,而她一句話也插不上。

五谷是什麽愛麗絲知道,但當她真正見到實物時,還是無法區分。田間那些在她看來不過是雜草的植物,科恩博士都叫得上名。還有稅收,愛麗絲安慰自己說她不是財政部的,不知道很正常, 但那位農婦能一條一條算清楚,還能把這種征稅方式的弊端抱怨上一通, 愛麗絲非常汗顏。

她坐在鋪著稻草的馬車上,雙手緊緊抓住木板釘起的圍欄,生怕自己掉下去。大概是她顯得過分緊張了, 農婦於是笑了起來, 調侃道:“這裏是平地,算是比較穩的了,一會兒我們要進到山裏,那裏頭的路可就顛啦。”

愛麗絲很不好意思, 但這裏連個靠的地方都沒有,她不知道要怎麽保持平衡。博士勸她和自己一樣躺下來,他說:“哪有你那麽坐的,你不怕掉下去嗎?”

農婦送他們過去後還要抓緊時間回家,天黑了路可就不好走了,所以馬車趕得很快。經過平原後,山裏的路崎嶇不平,車輪時不時碾過石塊,還有探過來的樹枝,刮在臉上生生的疼。

愛麗絲只好戰戰兢兢地靠著稻草堆半躺下來,她知道自己顯得很不靠譜,但她確實在擔心諸如頭發衣服這樣的問題,她都能看見稻草上爬著的蟲子,還有她的襯衫,已經被蹭得臟兮兮的了。

“火車停在這裏可真剛好,”農婦樂呵呵地搭話,“那瘋人院太偏僻了,你們要是繼續坐下去,得先到市裏,再搭馬車往郊區趕,那得繞一大圈。”

“瘋人院?”愛麗絲有些詫異。

“可不是,”農婦像是想到什麽好笑的事,聲音爽朗而愉快,“你們從王都來,大概不知道,我們這裏有句罵人的話—— 叫做‘從聖心醫院跑出來的’,意思就是說那人瘋了。”

愛麗絲困惑極了,在她稱得上是正統的知識儲備裏,聖心醫院可以說是王國的良心。幾個世紀以來,那種遼闊憂傷的曲調不斷徘徊在山林和原野間,一遍一遍向人們講述王國苦難的歷史。每一個在教室裏念書的孩子,都會回想那個海邊懸崖上的古堡建築,那些反抗當權者的英雄,那些詩人、貴族、年輕的革命者。

這是書上寫的,是現今的當權者願意傳遞下去的精神和歷史,但愛麗絲沒有想到,在民間竟會是這種反響。可她恍惚覺得有道理,結合女巫和兔子實驗,她大致能猜出聖心醫院是個什麽樣,而這種猜測令她感到害怕。

馬車在山腳下停住,薄暮時分,海面上白茫茫一片,通往醫院的道路上架著鐵藝柵欄,透過柵欄的縫隙可以看見一個長長的坡道,周圍一個人也沒有。科恩博士付過錢,隨著車輪咕嚕咕嚕的聲音越來越遠,那種清冷的寂靜愈發明顯。

西面是沙灘,再往前一些是大塊的黑色礁石,礁石的盡頭是淩厲的崖壁,懸崖之上是一座破敗的古堡,那就是聖心醫院。

科恩博士上前拉了拉鐵門,那門搖搖晃晃的,但卻上了鎖。鐵柵欄的兩旁是整片的灌木叢,博士繞到一旁瞧了瞧:“咱們可以從這裏進去。”

愛麗絲卻是站在原地,她困惑地仰頭望著那棟陰惻惻的建築,開口問道:“你不覺得奇怪嗎?”

“哪裏?”

博士順著她的目光望去,愛麗絲說:“這麽暗的天,那房子怎麽沒有開燈呢?”

博士只笑:“古堡嘛,就是這樣。”

賽爾頓是陽光聖地,總的來說會是晴天。但沿海地區天氣也算多變,時不時會有怪異的風刮來一大片烏雲,伴隨著雷電和暴雨,來得猛,去得倒也快。

鵲城的晚宴上,與屋外暈著水汽的清涼相對比的是大廳裏的悶熱,各式香水混雜在一起形成一種甜膩的氣息,滿滿當當塞了一屋子。

卡萊爾要了一杯又一杯香檳,淺色的液體浸在冰塊裏,玻璃杯外漸漸浮出細小的水珠,朦朧而精致。

他問身旁的阿隆將軍:“您不去看看羅德尼斯夫人?”

聽了這話,阿隆將軍轉著杯子的動作停了下來,他的聲音低沈得有些漠然,但也只是無動於衷道:“我還是不要打擾她的治療比較好。”

卡萊爾略略點了頭,他盯著杯子看,好半天又忽然笑了,他問:“可是,您去看過嗎?”

阿隆將軍蹙了眉,他想起一件事:“您夫人和賽琳娜是好朋友?”

卡萊爾眼帶笑意,他看了看他,稍稍松開了領帶,什麽話也沒說。

但就在他打算再喝一杯時,阿隆將軍卻突然伸手拿開了他的杯子,在卡萊爾詫異的目光中神色淡然道:“不要再喝了。”

他說完這話就轉身離開了,卡萊爾無所謂地把杯子拉了回來。

“你說什麽了?”見將軍離開,薩伊便走了過來,靠著吧臺搭話道。

卡萊爾搖了搖頭,薩伊於是嘆氣:“他這人就這樣,一點心思都藏不住。”

這語氣像是在責備孩童,卡萊爾臉上的笑意更深了些,他瞇了瞇眼,懷著某種心思漫不經心道:“我以為將軍會關心一下羅德尼斯夫人呢。”

薩伊的臉色沒有絲毫變化,相反,她笑得很愉快,帶著某種熱烈的意味:“孩子長大了都這樣,你以後就知道了。”

卡萊爾忽然有種不好的預感。果然,薩伊停都沒停地一口氣接了下去:“你和愛麗絲有孩子嗎?”

“……沒有。”

卡萊爾轉過了頭,把杯子推了回去。薩伊像是沒有註意到他的抗拒,熱情地湊過來告訴他:“女人都想要有自己的孩子的,除非她不愛你。”

面對這種咄咄逼人的氣勢,卡萊爾笑得有些無奈,他擡起指頭敲了敲桌面,又點頭表示讚同。薩伊於是站直了身子,轉而安撫道:“你也別擔心,你們才結婚沒多久。”

她的語氣轉變得很快,幾乎稱得上是溫柔了,好像剛剛的試探和針對都不存在一般。而卡萊爾只是撐著下巴,心不在焉道:“可不是。”

作者有話要說: 三更真是太可怕了ORZ

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