天亮得早, 卡萊爾穿戴整齊, 本要離開，卻又猶豫了。他停在床邊, 時鐘指向七點。愛麗絲還在睡, 大概是覺得冷, 她蜷縮著身子，把被子裹了又裹，像個蠶繭一樣。

卡萊爾看了她一會兒，最後在床沿坐下。他昨天的工作還沒完成，此刻只好抓緊零星的時間看備忘錄。

愛麗絲的腦袋縮在被子裏，頭發軟軟地鋪在枕頭上，卡萊爾一手拿著本子，一手無意識地玩著散落在身旁的長發。他的註意力全在紙頁上，對於下手的輕重沒有一點自覺。因而沒一會兒愛麗絲就被弄醒了。她睜眼時面前是卡萊爾的襯衫衣角, 她屏住呼吸，把目光往上移了移。她可以看見他專註的側臉, 還有捏著她頭發的手指。

愛麗絲糾結了一小會兒，便小心翼翼地伸手抓住了那一縷頭發，試圖把它們扯回來。沒辦法, 卡萊爾的表情看起來實在太認真了, 這讓愛麗絲產生了一種不會被發現的神奇的錯覺。

所以她毫無防備地對上了卡萊爾的眼睛，一時紅了臉。她默默把手收回被子裏，還順帶閉上了眼睛。

“早上好。”卡萊爾的聲音聽起來很愉快。

愛麗絲只好睜開眼：“早上好，大人。”

卡萊爾合上本子, 隔著被子摸了摸她的腦袋：“我一會兒要出趟門，晚上才回來。”

他站起來，把疊好的衣服放到被子上，說道：“你等我。”

愛麗絲有一個很不好的習慣，自從來了政議院，為了顯示殷勤的工作態度，她總是不加區別地接受任務。所以此時她立刻就答應了，直到卡萊爾關門離開，她才抽出時間去細思這個“等我”是什麽意思。

她坐起來，默默穿衣服，但是，沒一會兒，她就意識到了一件更糟糕的事情：她是卡萊爾的私人秘書，卡萊爾的日程是她安排的，現在卡萊爾要去哪？她怎麽不知道。

這個問題其實挺嚴重的，要是愛德華知道事情變成了這樣，一定會搖頭嘆氣外加拿文件夾拍她的。

愛麗絲茫然極了，她試圖理出一個頭緒，但對於已經發生的事情她也沒有辦法改變。她下了床，環顧了下房間，目之所及的所有抽屜都沒有鎖。而且卡萊爾臨走前和她說了，這已經不算是回避了。

但如果說一位大臣有什麽事是需要隱瞞私人秘書的，那這一般會是私事，他的或者她的。而一旦私人秘書發現了這一點，往往早就來不及了。愛麗絲對自己的毫無察覺感到萬分驚訝，他是怎麽做到讓她一點懷疑都沒有地看著他離開的呢？

愛麗絲發了好一會兒呆。昨天的會議沒有什麽進展，空閑的這兩天可以說是非常的關鍵。可他沒有帶上她，這要讓她怎麽向部裏交代？

她不知道部長去了哪裏，她不清楚他們做了什麽決定，也許他們無視了政議院的指示，也許他們違背了哈維的意願，他們可能和賽爾頓做了某種私下的交易，他們可能簽訂了什麽秘密協議。

愛麗絲回了房間，心情萬分沮喪，她怎麽也理不出一個頭緒，最後，她去了樓頂，想要找其他秘書確定這事。為什麽不找科恩博士呢，那是因為，秘書有自己的秘書圈子，相同職位的人要比相同部門的人更加可信。

頂樓有各種娛樂設施，這個時間有很多人在這裏，愛麗絲站在大廳就看見了好幾位秘書，他們有的陪自家部長在打牌，有的還在和家屬聊天，另一邊的游泳池裏也有認識的人。愛麗絲松了一口氣，繼而又不安了起來，這種狀況讓她更加不明白發生了什麽。

她於是默默按了電梯下樓，這個時候已經過了午飯時間，電梯裏沒什麽人，愛麗絲望著下降的樓層發呆。到了某一層時，忽然進來了很多人，愛麗絲側過身貼著轎廂，卻猝不及防地看見了卡萊爾。

“嗨。”他對她打了個招呼。

愛麗絲楞了楞，點了下頭。

進來的官員們還在討論著什麽，可惜愛麗絲一個字都聽不進去。人很多，彼此擁擠著，卡萊爾站在她旁邊，距離近得她可以感受到他的呼吸，在她頭頂擦著她的頭發，暧昧而溫熱。愛麗絲本來應該問他去了哪裏，不是說晚上才回來嗎？可她發現，當她真正看到他時，滿腦子卻是床上的場景。

她感到臉頰發燙，那個熱度很難忽略，她只好把頭低了又低，祈禱著不要被發現。

卡萊爾碰了碰她垂在身側的手，愛麗絲的心跳一下子快得幾乎要承受不住，她緊張地捏了捏指頭，卡萊爾問她：“你還好吧？”

這聲音在嘈雜的空間裏並不明顯，愛麗絲卻還是擔心被聽到，她輕輕點點頭，卡萊爾卻沒有顧忌那麽多，他很自然地用手背試了試她額頭的溫度。愛麗絲於是知道自己的臉大概紅成了個柿子。

當著這麽多人的面，她一點也不想引起別人註意，她有些慌張地看了他一眼。這時電梯剛好到了四樓，卡萊爾便牽著她的手帶她出去，期間只有站在一旁的電梯服務員看了他們一眼，至於那些文官，他們一直在爭執不休，完全沒有註意這邊的情況。

“您去哪裏了？”愛麗絲問。

卡萊爾開了房間的門，他松開領帶，低頭望著她，語氣裏有種淡淡的笑意：“你在某種意義上還是相當敬業的。”他意味不明地說了這麽一句話。

愛麗絲不知道自己哪裏做錯了，她擡頭望著他，卡萊爾指指沙發讓她坐下。

愛麗絲於是坐到了單人沙發上，和上司在一起的規矩大概就是這樣。卡萊爾也沒說什麽，他看了她一會兒，直到愛麗絲再次望向他時，他才勾了勾手指，讓愛麗絲坐過去。

他問道：“你能幫我做一件事嗎？”

“哎？”愛麗絲楞楞地擡起頭。

他用的疑問句，這讓她有種不好的預感。

“你和羅德尼斯夫人很熟吧？”

愛麗絲剛想說沒有，卡萊爾就遞過來一份文件。他抿了抿唇，笑容清淺：“幫我問出來。”

那份文件是上一屆衛生部的機密，是真正意義上的機密，封存在檔案局裏，30年保密期還沒過，卡萊爾不知道怎麽拿到的。

還是人體實驗的事情，可怕的疫情蔓延開後，衛生部本來小範圍的解藥實驗計劃，被總督府直接投放到了一整個村子裏。而那個錯誤的解藥，導致了整個村的女性在免受兔子折磨的同時，也都變成了女巫。只有女人活了下來。針對解藥差異明顯的效果，總督府以當初投放時女性優先為由搪塞了過去。

而那份解藥，顯然是從真正的女巫手裏要來的。可是，是誰把解藥給了衛生部？卡萊爾在附加的備忘錄裏記下了科恩博士的回答——羅德尼斯子爵夫人賽琳娜。

愛麗絲拿著紙的手都在抖，她腦子亂得一塌糊塗，為了不讓這種心慌更加明顯，她沒有看完就把文件放回了桌子上。這個間隔實在有點短，卡萊爾於是若有所思地望著她。

“子爵夫人是阿隆將軍的妹妹。”愛麗絲開口。

“我知道。”

卡萊爾沒有再看她，他把文件裝了回去，再次擡眼時臉上還是帶著若有若無的笑容：“你可以做到吧？”

他把這種期望表達得很到位，語氣溫柔親切得無懈可擊。愛麗絲可以想象他是怎麽取得大議會的信任的。可是現在，她看著他，卻找不見他眼裏有一絲一毫的笑意。

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