如果說會議室是平靜的臺風中心的話, 那麽離得越遠, 氣氛就越輕快。

沿著紅地毯往外走，過了大廳大家就又活躍了起來, 愛麗絲不明白他們怎麽還有精力在那裏爭執, 她只想快快回房躺在床上一動不動。卡萊爾還有事, 科恩博士一散會就不見人影，愛麗絲於是自己回去，可惜她還沒到樓梯那，就聽見有人叫她的名字。

愛麗絲回過頭，羅德尼斯子爵夫人邁著小步穿過人群跑了過來。

“哦，我剛剛沒有看見您。”愛麗絲有點驚訝，會議室裏人太多，她沒有註意到賽琳娜。

“我在準備室。”賽琳娜一副制服打扮，她牽過愛麗絲的手, 邀請道，“好不容易來一趟, 你要去我的莊園玩玩嗎？”

愛麗絲顯得很為難，她已經夠累了，一點也不想出門, 她說：“不了, 這邊的事實在太多。”

“也對，”賽琳娜很理解，“我看這會得開上個好幾天。”

愛麗絲無奈點頭。

子爵夫人拉著她來到窗邊。傍晚的賽爾頓風景秀麗，近處是起伏的草地, 遠處的河流印染著天邊粉色的殘霞，從紫紅色一路過渡到淺粉，美得不可勝收。愛麗絲一時有點動搖。

“那就不去遠的地方，這裏也很好。”賽琳娜望著窗外，語氣裏滿溢著期待，“我們可以去游泳。”

“我不會游。”

賽琳娜看起來有點驚訝，她歪了歪頭，眼睛裏顯露出慵懶的天真：“我可以教你。”

“哦不，我怕水。”

“那好可惜。”她輕輕地說，像是在嘆息著某種珍寶的逝去，愛麗絲莫名有些傷感。

“要不我們去一趟吧。”賽琳娜指了指草地盡頭的河流，那邊有木制的廊橋，岸邊擺放著餐桌和遮陽傘，是個用餐的好地方。

“看起來不錯。”愛麗絲答應了。

另一邊，科恩博士和卡萊爾商量著去一趟鵲城監獄：“我們的實驗做的挺好，但是解藥上過於急功近利了，對副作用沒有好好處理。”

卡萊爾停下了腳步，安靜的走廊上，兩人面對面站著，氣氛沈默得令人有些煩躁。

“你和我說實話，”卡萊爾顯得很平靜，他問，“解藥並不是你們自己研制出來的，對吧？是有人給你們的。”

科恩博士看著他，忽然後悔自己先前的決定了，他怎麽會想到讓愛麗絲去對付卡萊爾？這簡直是把小白兔送到大灰狼那，毫無勝算。

“你什麽時候知道的？”科恩博士也冷了語氣。

“一開始。”

“……”博士有點繃不住了，他瞪著卡萊爾，但是對方不為所動。

“你讓我來做什麽？”他問。

“你不是想繼續實驗嗎？”卡萊爾慢悠悠道。

“是這樣沒錯，”博士懷疑地看著他，“可你不同意。”

“是不同意。”

科恩博士搞不清卡萊爾的意思，他很警惕，沒有繼續說下去，但卡萊爾只是笑了笑，拍了拍他的肩，關懷下屬般建議道：“早點休息。”

博士站在原地，好一會兒沒有緩過來，濃重的黑眼圈襯著他深陷的眼窩，看起來緊張而疲憊。

愛麗絲一直到夜裏八點才回來。晚上的時候，酒店咖啡廳、棋牌室裏到處都是人，大家在聯絡感情的同時也不忘繼續會議的討論。對於愛麗絲來說，好不容易躲開了無止境的社交，她現在只想泡個澡睡一覺。

可在門前的走廊上，她碰見了科恩博士，博士站在玄關的花瓶旁，櫃子上的煙灰缸裏滿滿都是煙頭。愛麗絲嚇了一跳，問道：“您怎麽站在這裏？”

博士夾著煙若有所思，愛麗絲等不到回答，自討沒趣，她拿出鑰匙打算開房門，科恩博士不知何時站到了她身後。

“你和羅德尼斯夫人是什麽關系？”

愛麗絲轉頭看他，博士有些沈默，他背靠著墻，臉上看不出什麽表情。愛麗絲沒有馬上回答，她略微思索了下，博士見過她和賽琳娜在一起，期間還發生了很多事，但他現在才問這個問題，這是為什麽呢？

愛麗絲於是攤了攤手，說：“我也不知道。”

這種回答只會把人弄得更加混亂，愛麗絲一點也不在意，她道了晚安就關上了門。

第二天的會議在某種程度上只是延續了第一天的混亂。愛麗絲頭疼地想到，會議這種東西真的可以用永無止境來形容。她還可以趁休息時間出去活動一下，卡萊爾基本就是在位置上坐著，她心裏著實有些同情。

午餐時賽琳娜給了愛麗絲面條，算是改善一下口味。雖然是南方最好的酒店，但碰上會議也沒法有什麽花樣，方便簡潔才是實用之道。愛麗絲在休息室吃完了面條，端給卡萊爾的卻只能是三明治，畢竟是會議室，你不能指望大家把那裏當成餐廳。

當愛麗絲一手端著碟子，一手握著紙杯擠過人群進到會議室裏時，正好碰見卡萊爾從衛生間回來，他看了看愛麗絲手中的盤子，問道：“你吃的什麽？”

“面條。”

卡萊爾望著三明治有點惆悵：“我不想吃這個。”

愛麗絲托著盤子猶豫了下，側身示意他跟自己走：“那去休息室看看吧。”

她把碟子放好，找到賽琳娜，問她：“還有面條嗎？”

賽琳娜一把抱住她：“那是給你的愛心午餐，只有你。”

“……”

既然是在酒店，要點什麽吃的是件很容易的事，愛麗絲沒一會兒就搞定了。

但當她回頭時，卻看見卡萊爾站在不遠處，神色覆雜地看著她們。

子爵夫人並沒有松開愛麗絲的意思，她還是摟著她，用眼神詢問愛麗絲他是誰，愛麗絲介紹道：“這是衛生部部長，卡萊爾·伯林。”

很奇怪，子爵夫人也沒有跟卡萊爾打招呼，甚至愛麗絲話還沒說完，她就又貼了上前，她的臉蹭著愛麗絲的頭發，她擡起兩人交握的手，放在唇邊，在只有愛麗絲能看到的角度低頭對她笑了笑，偏過臉吻了吻她的手。

愛麗絲呆住了，她忘記了還有其他人在，只睜大了眼睛，僵立在原地。子爵夫人後退了一步，笑瞇瞇地松開她，輕快地轉身跑開了。她的裙擺輕薄柔軟，在愛麗絲面前揚起一個轉瞬即逝的美妙曲線。

愛麗絲又開始覺得子爵夫人精神有問題了，她看著她離開的方向陷入思考，可惜一時半會想不出來是哪裏不對。卡萊爾站在她身旁，愛麗絲的眼睛一眨不眨，完全沒有註意他，卡萊爾輕咳了一聲，問道：“她是誰？”

愛麗絲側頭，好像才發現有這麽一人，她說：“羅德尼斯子爵夫人。”

“幫你聯系阿隆將軍的那位夫人？”卡萊爾有點詫異，他沒有想到這位子爵夫人竟是這樣年輕。

“對。”

卡萊爾沈默了會兒，又問：“她為什麽要幫你？”

愛麗絲回答得困惑：“我也不知道。”

卡萊爾點點頭，轉過身，本想離開，卻又猶豫了。愛麗絲還是望著那個方向，百思不得其解。

卡萊爾握住她的手腕。愛麗絲嚇了一跳，本能的想要躲開，好在硬生生忍住了。她回頭看他，眼神驚慌而無辜。

“晚上來我房間一下。”他說。

愛麗絲楞了楞，好半天才點了頭。

她明白他的意思。剛剛離開前，他捏了捏她的手，放開時手指在她手心輕輕撓了下。

作者有話要說： 天哪我再也不要這麽趕了！

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