☆、協商
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卡萊爾臉上掛著若有若無的笑意, 他問愛麗絲：“有明顯到這種地步？”
這難道是對她智商的嘲諷？愛麗絲無奈嘆氣：“那倒沒有。看政議院的反應, 我差點以為真的洩密了呢。”
見卡萊爾沒有否認，她又問：“這樣沃森大人沒有意見嗎？”
“有意見也沒辦法了。”
愛麗絲實在是震驚, 卡萊爾這是打算把哈維拉下水麽？
這時門打開了, 大概是結束了會議, 有幾位文官進來，其中一位拉了把凳子坐到了小圓桌旁。
“怎麽樣了？”卡萊爾問。
那人信誓旦旦道：“一切都在計劃中。”
“我問的不是這個。”卡萊爾幫他要了杯咖啡，“我說的是兔子，打算怎麽處理？”
那人笑了笑，接過侍從遞過來的杯碟喝了口：“老方法，宣傳一下兔肉的美味，捕殺然後出口。”
“這不容易，”卡萊爾搖頭，“輿論總是倒向兔子的, 兔子在賽爾頓有一定的民族意義和宗教意義。再說了報紙剛批評上一屆衛生部殘忍殺害可愛的兔子。”
聽到這話，那人又補充道：“此外還有一項仍在考慮中, ”他顯得有些猶豫，“鄰國有種白狐，是萊斯卡利亞兔的天敵。”
“這可能引起物種入侵。”卡萊爾一副對會議結果難以置信的模樣。
那人於是攤手：“農業部的事, 我們不好過問。”
這話一出, 大家都點了頭，畢竟吃力不討好的事，誰也不願意插手。
愛麗絲聽著倆人漫無目的地閑扯下去，一直到十一點鐘聲敲響時, 他倆才互相告別離開了接待室。卡萊爾要去找哈維，臨走前他終於大發慈悲地對愛麗絲說了今天唯一重要的一句話：“鵲城的會議，你和我一起去。還有科恩博士。”
對於不喜歡出遠門的愛麗絲來說，這不算是一個好消息。她於是垂頭喪氣地回衛生部，並且偷懶不打算走樓梯。
然而，對於倒黴的人來說，事情總是很巧的。
電梯在電梯間裏，愛麗絲一進去就對上了科恩博士的目光。她進也不是，退也不是，只得硬著頭皮站過去打了個招呼。博士還是一副冷淡的模樣，他只點了點頭，好像之前那些親切友好都是愛麗絲的錯覺一樣。
愛麗絲忍不住問了句：“您今天不是不來嗎？”
博士低頭看了她一眼，語調毫無波瀾：“我好像沒有這麽說過。”
可憐的愛麗絲覺得自己不被看好，頗有點失落，她乖乖站在一旁，安靜地望著上升的樓層。從一樓到三樓只要一小會兒，可惜，就在她打算出去時，博士在她身後說了句：“你有空吧？和我去下辦公室。”
這簡直就是命令的語氣。愛麗絲糾結了一下，發現沒什麽拒絕的理由。並且身為卡萊爾的秘書，她很怕錯過什麽事，此時便也順從地說了聲好。
科恩博士的辦公室亂成一團，東西都雜亂地堆放在一起，可家具不多，整體上又顯得很空。他在書櫃裏自顧自地翻找著，也沒請愛麗絲坐下，愛麗絲在原地站了好一會兒，尷尬又不解。
“我有點好奇，”忙到一半的博士像是想起什麽似的，他擡起頭，透過金絲邊眼鏡望著愛麗絲，“看到昨天的報紙，你不害怕嗎？”
“害怕？”
“兔子沒有問題。”他看起來有些生氣，啪的一聲把一疊文件堆在了辦公桌上。
“哦……”愛麗絲還真沒想到這一層。她驚訝地發現博士並不知道卡萊爾早就告訴過她這事。想及早上博士對她和卡萊爾關系的疑問，愛麗絲一時有點不安，她感到手腳冰涼，額上直冒冷汗。
科恩博士緊緊盯著她，愛麗絲緊張之餘也在盡量應付著，她回答：“這是好事”。
博士於是瞇了眼：“你知道那個解藥是幹什麽用的嗎？”
“不就是對付平原兔湯劑的嘛。”
“是麽？”博士應了聲，又低頭去找文件。
愛麗絲呆站在原地，她絞盡腦汁地想著博士這話是什麽意思。
而那邊科恩博士終於翻到了他想要的那份文件，他彈了彈灰，拿著那個夾子走過來，問愛麗絲：“鵲城是你去吧？”
愛麗絲點頭：“這有什麽問題嗎？”
她不知道為何會去指望博士回答，而博士沒有搭理她，只是把手中的文件遞了過去：“我想你會需要這個。”
愛麗絲低頭去看，博士順手把她推出了門：“回去再打開，我要工作了。”
於是愛麗絲就這樣被無情地趕出了門，她站在門邊打開了那份文件。那是上一屆衛生部的檔案，關於捕殺萊斯卡利亞兔以及人體實驗的報告。
卡萊爾不支持進一步的獵殺，他清楚兔子沒有問題，所有這些都只是對女巫及解藥的勉強應對。而上一屆衛生部出於對解藥副作用的掩蓋，試圖把錯誤都推到兔子身上。
但在愛麗絲看來，兔子本身不重要，重要的是女巫和吃過解藥的人。鑒於疫情是在塞爾頓地區傳開的，政議院出於對地區穩定的考慮，也一定會支持前衛生部長的做法。那麽，雖然出於輿論及政治立場的考量，前衛生部長被調了職，但哈維的意思應該是希望卡萊爾能夠延續上一屆的做法。
愛麗絲又敲了門，博士看起來有點驚訝：“你一直站在門口？”
愛麗絲問他：“你想要我做什麽？”
對於愛麗絲的配合，博士非常滿意。他把文件拿了回來，請愛麗絲進屋，並對她說：“挑會議前發這種新聞，他是想要一個溫和的解決女巫的方式。一旦解藥的事洩露——我看快了，這麽大的錯誤，怎麽也不可能瞞下來——那麽塞爾頓極有可能無法維持現階段的穩定。這也是阿隆將軍之所以願意配合衛生部的原因。
“但卡萊爾的做法我也理解，畢竟我們不可能殺掉所有吃過解藥的人。他既然公開了事實，那麽他想要的解決方式就是改進解藥，但現在我們真沒法做出來。”
愛麗絲點頭：“所以部長是希望政議院能夠明確對女巫的處罰，不要判死刑？”
“對。女巫下藥可沒管你是塞爾頓人還是北方人，但疫情是在塞爾頓傳開的，可見塞爾頓人受到的影響更大。但我們弄巧成拙地發放了副作用明顯的解藥。這下要是死刑，那會發展成全國範圍內的女巫捕殺。可我們如果不表態，事實上就是態度隱晦的授權了，那麽結果也會是一樣的。”
“那政議院為何不同意卡萊爾的做法？”
博士輕笑了聲：“你見過政議院承認錯誤？”
愛麗絲感到心驚膽戰：“卡萊爾這是在威脅哈維嗎？”
“哈維在給他調職時一定沒想到會是這樣。”
衛生部果然是個爛攤子，愛麗絲頭疼萬分：“你不讚成卡萊爾的做法？”
“這畢竟太危險了。”
科恩博士背靠著門，對面的愛麗絲整個人攏在窗框裏，看起來不大真切。博士說：“殺掉兔子不是更簡單嗎？”
“可這是農業部的事。”
博士對愛麗絲的天真感到略微無語，他難得耐心地解釋：“如果卡萊爾沒有暗示些什麽，農業部也不至於遲遲做不了決定。”
愛麗絲真不太理解，但經驗告訴她這種時候從結論上下手往往更容易，她於是問：“你希望我怎麽做？”
博士站直了身子，以一種鄭重的語調輕聲開口，說的話卻和他的態度大相徑庭，他說：“告訴卡萊爾你不喜歡兔子。”
“哈？”
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這難道是對她智商的嘲諷？愛麗絲無奈嘆氣：“那倒沒有。看政議院的反應, 我差點以為真的洩密了呢。”
見卡萊爾沒有否認，她又問：“這樣沃森大人沒有意見嗎？”
“有意見也沒辦法了。”
愛麗絲實在是震驚, 卡萊爾這是打算把哈維拉下水麽？
這時門打開了, 大概是結束了會議, 有幾位文官進來，其中一位拉了把凳子坐到了小圓桌旁。
“怎麽樣了？”卡萊爾問。
那人信誓旦旦道：“一切都在計劃中。”
“我問的不是這個。”卡萊爾幫他要了杯咖啡，“我說的是兔子，打算怎麽處理？”
那人笑了笑，接過侍從遞過來的杯碟喝了口：“老方法，宣傳一下兔肉的美味，捕殺然後出口。”
“這不容易，”卡萊爾搖頭，“輿論總是倒向兔子的, 兔子在賽爾頓有一定的民族意義和宗教意義。再說了報紙剛批評上一屆衛生部殘忍殺害可愛的兔子。”
聽到這話，那人又補充道：“此外還有一項仍在考慮中, ”他顯得有些猶豫，“鄰國有種白狐，是萊斯卡利亞兔的天敵。”
“這可能引起物種入侵。”卡萊爾一副對會議結果難以置信的模樣。
那人於是攤手：“農業部的事, 我們不好過問。”
這話一出, 大家都點了頭，畢竟吃力不討好的事，誰也不願意插手。
愛麗絲聽著倆人漫無目的地閑扯下去，一直到十一點鐘聲敲響時, 他倆才互相告別離開了接待室。卡萊爾要去找哈維，臨走前他終於大發慈悲地對愛麗絲說了今天唯一重要的一句話：“鵲城的會議，你和我一起去。還有科恩博士。”
對於不喜歡出遠門的愛麗絲來說，這不算是一個好消息。她於是垂頭喪氣地回衛生部，並且偷懶不打算走樓梯。
然而，對於倒黴的人來說，事情總是很巧的。
電梯在電梯間裏，愛麗絲一進去就對上了科恩博士的目光。她進也不是，退也不是，只得硬著頭皮站過去打了個招呼。博士還是一副冷淡的模樣，他只點了點頭，好像之前那些親切友好都是愛麗絲的錯覺一樣。
愛麗絲忍不住問了句：“您今天不是不來嗎？”
博士低頭看了她一眼，語調毫無波瀾：“我好像沒有這麽說過。”
可憐的愛麗絲覺得自己不被看好，頗有點失落，她乖乖站在一旁，安靜地望著上升的樓層。從一樓到三樓只要一小會兒，可惜，就在她打算出去時，博士在她身後說了句：“你有空吧？和我去下辦公室。”
這簡直就是命令的語氣。愛麗絲糾結了一下，發現沒什麽拒絕的理由。並且身為卡萊爾的秘書，她很怕錯過什麽事，此時便也順從地說了聲好。
科恩博士的辦公室亂成一團，東西都雜亂地堆放在一起，可家具不多，整體上又顯得很空。他在書櫃裏自顧自地翻找著，也沒請愛麗絲坐下，愛麗絲在原地站了好一會兒，尷尬又不解。
“我有點好奇，”忙到一半的博士像是想起什麽似的，他擡起頭，透過金絲邊眼鏡望著愛麗絲，“看到昨天的報紙，你不害怕嗎？”
“害怕？”
“兔子沒有問題。”他看起來有些生氣，啪的一聲把一疊文件堆在了辦公桌上。
“哦……”愛麗絲還真沒想到這一層。她驚訝地發現博士並不知道卡萊爾早就告訴過她這事。想及早上博士對她和卡萊爾關系的疑問，愛麗絲一時有點不安，她感到手腳冰涼，額上直冒冷汗。
科恩博士緊緊盯著她，愛麗絲緊張之餘也在盡量應付著，她回答：“這是好事”。
博士於是瞇了眼：“你知道那個解藥是幹什麽用的嗎？”
“不就是對付平原兔湯劑的嘛。”
“是麽？”博士應了聲，又低頭去找文件。
愛麗絲呆站在原地，她絞盡腦汁地想著博士這話是什麽意思。
而那邊科恩博士終於翻到了他想要的那份文件，他彈了彈灰，拿著那個夾子走過來，問愛麗絲：“鵲城是你去吧？”
愛麗絲點頭：“這有什麽問題嗎？”
她不知道為何會去指望博士回答，而博士沒有搭理她，只是把手中的文件遞了過去：“我想你會需要這個。”
愛麗絲低頭去看，博士順手把她推出了門：“回去再打開，我要工作了。”
於是愛麗絲就這樣被無情地趕出了門，她站在門邊打開了那份文件。那是上一屆衛生部的檔案，關於捕殺萊斯卡利亞兔以及人體實驗的報告。
卡萊爾不支持進一步的獵殺，他清楚兔子沒有問題，所有這些都只是對女巫及解藥的勉強應對。而上一屆衛生部出於對解藥副作用的掩蓋，試圖把錯誤都推到兔子身上。
但在愛麗絲看來，兔子本身不重要，重要的是女巫和吃過解藥的人。鑒於疫情是在塞爾頓地區傳開的，政議院出於對地區穩定的考慮，也一定會支持前衛生部長的做法。那麽，雖然出於輿論及政治立場的考量，前衛生部長被調了職，但哈維的意思應該是希望卡萊爾能夠延續上一屆的做法。
愛麗絲又敲了門，博士看起來有點驚訝：“你一直站在門口？”
愛麗絲問他：“你想要我做什麽？”
對於愛麗絲的配合，博士非常滿意。他把文件拿了回來，請愛麗絲進屋，並對她說：“挑會議前發這種新聞，他是想要一個溫和的解決女巫的方式。一旦解藥的事洩露——我看快了，這麽大的錯誤，怎麽也不可能瞞下來——那麽塞爾頓極有可能無法維持現階段的穩定。這也是阿隆將軍之所以願意配合衛生部的原因。
“但卡萊爾的做法我也理解，畢竟我們不可能殺掉所有吃過解藥的人。他既然公開了事實，那麽他想要的解決方式就是改進解藥，但現在我們真沒法做出來。”
愛麗絲點頭：“所以部長是希望政議院能夠明確對女巫的處罰，不要判死刑？”
“對。女巫下藥可沒管你是塞爾頓人還是北方人，但疫情是在塞爾頓傳開的，可見塞爾頓人受到的影響更大。但我們弄巧成拙地發放了副作用明顯的解藥。這下要是死刑，那會發展成全國範圍內的女巫捕殺。可我們如果不表態，事實上就是態度隱晦的授權了，那麽結果也會是一樣的。”
“那政議院為何不同意卡萊爾的做法？”
博士輕笑了聲：“你見過政議院承認錯誤？”
愛麗絲感到心驚膽戰：“卡萊爾這是在威脅哈維嗎？”
“哈維在給他調職時一定沒想到會是這樣。”
衛生部果然是個爛攤子，愛麗絲頭疼萬分：“你不讚成卡萊爾的做法？”
“這畢竟太危險了。”
科恩博士背靠著門，對面的愛麗絲整個人攏在窗框裏，看起來不大真切。博士說：“殺掉兔子不是更簡單嗎？”
“可這是農業部的事。”
博士對愛麗絲的天真感到略微無語，他難得耐心地解釋：“如果卡萊爾沒有暗示些什麽，農業部也不至於遲遲做不了決定。”
愛麗絲真不太理解，但經驗告訴她這種時候從結論上下手往往更容易，她於是問：“你希望我怎麽做？”
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