看到刺客三人組如此幹脆的投降，林河也沒有出言譏諷一下，事實上這才是常態好不好，那種什麽寧死不屈也就是電視上演演，史書上記載的忠貞義士掰著手指頭都能數完，蕓蕓眾生大多不過是像眼前三人這樣混口飯吃了，尤其是這三人希望破滅，投降也就很正常了。

“不必帶下去了，咱們剛才聊得不錯，趁熱打鐵，趕緊把事情定了，也省的夜長夢多。”林河朝常威兄弟吩咐道，也沒讓人把這刺客三兄弟給綁了，而是直接讓人給條長凳，三人坐一塊兒，等著他審問。

“你們先聽我說完，然後再講不遲。”瞧著三名刺客揭去那蒙了半邊臉的黑面罩，一看果然是典型的陜西人長相，林河心裏就有譜了，“一般做刺客的都是了無牽掛，不過你們三個乃是邊地的逃軍，還是夜不收出身，我這裏的手下裏，有精於畫像，也有擅長模仿口音的，你們的長相口音全都有人記住，所以根據你們的口音判斷你們是哪裏人一點都不難，剩下的無非是拿著你們的畫像去當地查訪，故而我要查出你們的老底一點都不難。”

林河說著，然後用手指戳了戳身上的飛魚服道，“刺殺錦衣衛本就形同殺官造反，刺殺本官那就更是潑天大罪，真要論起來，查到你們家裏，滅你們三族也是活該。”

“你。”那老二脾氣最暴躁，見林河這般說，當即就要跳起來，不過一旁的老大要穩得多，他一把按住了這個沒啥腦子的結拜義弟，又看了眼四周腰刀出鞘的錦衣衛，朝這義弟罵道，“給我閉嘴，聽林大人把話說完。”

“不錯，乖乖聽話才對嗎！”林河看到那老大頗為沈著冷靜，也不由覺得這家夥確實是個人才，就這麽當成刺客殺了未免有些可惜，自己給這三人一條活路才是正確的選擇。

“不過上天有好生之德，你們也不是要刺殺本官的主謀，頂多算是個兇器。”林河笑了笑，“所以我給你們一條活路，你們不知道是誰主使不要緊，但你們殺了本官，總該回去邀功請賞，你們也不需要做別的，把這些賬本帶回去，自有錦衣衛和你們同去，抓到幕後主謀，你們不但無罪，反而有功，我這個人呢，想來喜歡提拔人才，你們三個，那老二似乎腦子有些不好使，不過沒關系，我看你倒是有幾分城府氣度，估摸著也是出身不好，才只能當了夜不收，沒個晉升往上爬的機會，所以我現在給你這個機會，看你能不能把握住了，把握住了，不管你們過去犯了什麽事，全都一筆勾銷，有案底我也給你們消了，來我錦衣衛重新做人，要是把握不住，那就對不住了，我這裏不留廢物，你們還是得死，現在我話說完，你們有什麽想說的！”林河說完，卻是目光看向了那刺客裏的老大，這才是三人裏的主心骨。

“多謝大人給我們兄弟一條明路。”那老大也不是個猶豫的主，本來他們是來刺殺這位林大人的，按道理對方把他們千刀萬剮也不為過，如今不但他們活下來，還有重新做人的機會，實在是叫他和兩個兄弟感慨，“我們這三條命日後便是林大人了的。”

“你們的命自己留著，想要往上爬，便靠自己的本事來取，我這裏不說別的，至少公平我能保證。”林河起身說道，他這番話不僅是說給這三人聽，也是給周圍錦衣衛聽的。

讓常威兄弟把三人的零碎還給他們，然後便自有錦衣衛將賬本送上，那老大也不是個拖泥帶水的，便領著兩個兄弟去了，他知道錦衣衛自有法子追蹤他們三人。

這邊廂事情處理完，先前還被攔住外面的李芳才見到了林河，兩人都住在濮家大宅，真要說起這場刺殺來，那三兄弟和陳昂鬧出的動靜都沒有林河那一槍響亮，李芳年紀大睡得淺，聽到槍響便驚醒了過來，自有馮保和陳矩護著他，然後便是瞧見錦衣衛調動。

李芳對林河的重視可比自己這條老命都來得看重，聽錦衣衛說林河遭人刺殺，差點沒把他急死，直到後面聽說林河已經控制住局勢，他才放下心來。

“林先生，刺客呢，雜家倒要看看什麽人膽子那麽大，竟然敢刺殺林先生。”李芳咬牙切齒地說道，林河如今可是自家主子的錢袋子，更別提那副天宮圖他都送往京師去了，要是林河真有個萬一，只怕他這個司禮監的掌印太監也就當到頭了。

“李公，無事，那些刺客我已經放了。”看著李芳那怒容，林河便知道這老太監是真的關心自己的死活，於是便寬慰道。

“哎呦，我的林先生，你怎麽能放了這刺客呢！”李芳一時間腦子有些懵，不明白林河這是鬧得哪出，這既然抓到了刺客，不該是嚴刑拷打，逼問幕後主使嗎！

“幹爹，林先生怕是在放長線釣大魚呢！”馮保輕輕附在了自家幹爹耳邊輕聲道，才讓李芳有些回過味來，朝林河問道，“林先生，你這是有法子尋到幕後主使了！”

“不錯，李公。”實際上對於這些刺客，林河是有辦法提前抓住的，不過他要放長線釣大魚，自然是得讓對方完成一次成功的刺殺，另外他就是要讓遠在京師的嘉靖皇帝知道，居然有人膽敢刺殺他這個皇帝跟前的紅人，這是壓根就沒有把他這個皇帝放在眼裏。

林河帶著李芳進了破了個大洞的書房，然後讓手下搬上了那些賬本的原件，朝李芳道，“李公，我這段時間，都在整理這些賬本，然後讓錦衣衛追查這其中的錢款去向。”

“林先生可是有所發現？”這時候靜下心來的李芳，眼中閃過精光，能當到司禮監的掌印太監，他自然也不是蠢笨之輩，那些派刺客來殺林河的人必定不簡單，要知道錦衣衛乃是天子親軍，刺殺錦衣衛那可是潑天大罪，可他們還是這麽幹，必定是把柄落在林先生手中。

“我當日讓人放寬那濮明仁的看管，本來只是想引出些藏在暗中的濮家餘孽，卻不知道釣出了大魚。”林河說著然後展開了那些賬本，說出了自己的發現，“濮家巨富，世人都以為濮家只是靠壟斷濮院鎮的絲綢獲利，可是這濮家除了兼並土地，壟斷絲綢貿易外，卻還有一條發財的路子。”

“這條路子就是私鹽販賣。”林河的手指敲著賬本道，“濮家以為這些賬本做得夠隱秘，可是只要仔細查賬，就能發現這些款項來往最後都是去往了海鹽縣。”

聽到濮家還販賣私鹽，李芳倒也不驚訝，實在是天下鹽政敗壞也不是一天兩天的事情，這各地的鹽場官職都是肥缺，只不過朝廷向來不管這些，只要鹽場把每年的鹽稅如數上繳就行了，而如今各地鹽稅每年加在一起卻也不過百萬兩銀子。

“李公，我知道朝廷每年收的鹽稅不過區區百萬兩，那您也應該知道前宋歲入大半都是靠鹽酒茶稅撐起來的，到了本朝這鹽稅卻只及前朝區區十分之一，豈不可笑。”林河十分不能理解的就是大明朝對於鹽稅酒稅，完全就是放任的態度，結果到最後肥了一批官商勾結的商賈官員，卻是苦了平民百姓。

“這濮家和海鹽縣的海沙鹽場有所勾結，光是一年販賣私鹽就能獲利十多萬兩，而濮家所占海沙鹽場的私鹽只怕也不過一小部分罷了。”林河看著李芳道，我派人去查了海沙鹽場，這海沙鹽場每年向朝廷繳納的鹽稅在二十萬兩左右，大明朝對於鹽場的產鹽量有規定，但規定是死的，人是活的，只要有利可圖，誰會把朝廷的鳥規矩放在眼裏，鹽場只要能多賺錢，上至官員下至鹽丁，自然會多產鹽銷售，這些數量巨大的私鹽自然是各地的豪強巨室負責分銷，然後層層打通關節，卻只瞞著皇帝一人，仍舊照著太祖皇帝時定下的鹽客繳稅。

“這位便是我派去海沙鹽場稽查的錦衣衛，便讓他來和李公做個說明。”林河喚了一名錦衣衛過來，這錦衣衛便是當日在秀水縣查那幾家士紳造反，最後去了海沙鹽場的百戶馬沖昊，他本是鹽場子弟出身，自然曉得鹽場裏的那些勾當，他又立志要做番大事業，於是在查完原本的案情以後，便繼續潛伏在海鹽縣，把海沙鹽場的情況摸了個清楚。

馬沖昊本來想憑借這些查來的消息，和上官稟報，去做些大事，可不曾想林河也是通過濮家的隱秘賬本，查到了海沙鹽場的貓膩，於是馬沖昊這邊把消息一報上來，兩人幾乎是一拍即合，只不過鹽場的事情幹系重大，這裏面上上下下牽扯的關系盤根錯節，林河想到以嘉靖皇帝現在那嫌麻煩的性子，若是沒有合適的刺激，只怕嘉靖皇帝未必願意下狠手。

如今有了刺殺這個完美的借口，以嘉靖皇帝的性子必定會讓他徹查此事，到時候再把海沙鹽場牽扯進來，那就一切都好辦了，誰讓濮家是以謀逆造反的大罪定罪了，林河自然不會蠢到現在就去和整個官場作對，可這海沙鹽場和圖謀造反的濮家暗中勾結，販賣私鹽充做造反的軍費，足夠錦衣衛把整個海沙鹽場都給洗一遍。

如今林河才能利用嘉靖皇帝的權威徹底拿下海沙鹽場，到時候第二年，一百多萬兩銀子的鹽稅送到嘉靖皇帝的內孥，這位聰明又狠辣的君主自然知道該怎麽做。大明朝的皇帝只要願意，血洗朝堂從來都不是難事，只不過是看這代價值不值！

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