踩在松軟的積雪上，天地之間只有簌簌的細雪聲，林河打著傘，遠處街道兩側的房屋都被白色覆蓋，只是偶爾能看到烏黑的檐角挑出。

江南的風雪不大，但卻能冷到人的骨頭裏去，街面上原本平時最為熱鬧的茶樓酒肆生意也變得門可羅雀。林河一路走來，看到開門的也就三五家，偶爾停下腳步細看兩眼，便連掌櫃的也只縮在櫃臺裏烤火取暖。

林河的另一段記憶裏，小時候的冬天即便寒冷，可街面上依然熱鬧，除了開門營業的酒肆茶鋪，各種挑著貨擔沿街叫賣的小販也不少，不像如今這般蕭條至極。

“這倭寇對普通人生活的影響更大啊！”

自從嘉靖三十年以來，倭寇上岸的次數越來越多，雖然嘉興府的府城還沒有被攻破過，可是下轄的縣城和鄉間都被倭寇禍害得不清，再加上朝廷的攤派，普通百姓的日子比起過去要艱難的多。

那些大戶人家還可以關上門過日子，對於大多數小門小戶的人家來說，每年多出來的攤派征役不是一筆小數目，幾年下來就連府城的街面上也不覆往昔的繁華了。

“汪……汪……”

一陣突然響起的犬吠聲讓林河從思緒中清醒過來，他擡頭看去，卻是邊上一戶柴門掩著的人家家裏傳出來的，“莫叫，我可不是偷兒！”

也不知道那看家的狗兒是不是聽懂了，竟然真的沒有再大叫，擡頭看了眼暗下來的天色，林河忽然想到了一首詩，倒是挺應景的。

“日暮蒼山遠，天寒白屋貧。柴門聞犬吠，風雪夜歸人。”

林河念出了聲，少年的聲音清朗，在風雪中念來還有股灑脫之意，他在大山裏教書的時候，就經常念詩詞給學生們聽，後來每年寒暑回家之後還會專門去學一下朗誦。

……

“風雪夜歸人。”

聽著遠處風雪裏傳來犬吠聲和吟詩聲，沈科雖然只聽清楚了最後一句，但仍舊是大為欣賞。

劉長卿這首《逢雪宿芙蓉山主人》，沈科也是讀過聽過的，可是卻沒有剛才這吟詩人念出的那份灑脫，更妙的是此情此景再加上那恰到好處的犬吠聲，這意境更是讓他享受。

沈科快走了幾步，這世間會吟詩的人很多，可是真能夠得了詩中趣味的人很少，不想他又能遇上一個。

這嘉興府的讀書人，凡是有點名氣的，沈科都認識，他是府學的學正官，交游廣闊，但真正能被他瞧得上眼的人不多。

出了街道，沈科看到了前方打傘的身影，一襲藍衫，果然是個讀書人。

“朋友慢走。”

厚實的中年男聲在身後響起，讓林河有些驚訝，街道上左右無人，想來喊的是自己。

“兄臺是？”

林河轉過身，看到了一個身量高大的男子，一身玉色直裰，腰裏束帶，頭上還戴了襆頭，看樣子是個有功名在身的讀書人。

不過林河也不太敢肯定，畢竟自從正統年以後，江南這邊國朝定下來的各種典章制度對於庶民越來越沒什麽約束力，就說士人穿的直裰幅巾，如今那些有錢的大戶或是商人就算沒有功名，照樣也穿到大街上沒什麽人管。

林河看那中年男人不像個柔弱的樣子，一時間倒也不太清楚這人到底是什麽來路，只是禮貌地問道，“在下林河，兄臺剛才是喊我？”

沈科打量著這個叫林河的少年，年紀出乎他意料之外，不過臉上沒有什麽青澀之氣，談吐舉止更是沈穩，最關鍵的是少年身上那種泰然自若的坦率，讓人很是舒服。

“哦，在下沈科，剛才聽到閣下吟詩，以為深得其中韻味，是故前來攀談。”

“沈兄客氣了，閣下不敢當，在下一介白身，只是念過幾年族學，看過幾本書罷了。”

林河這時看清了這沈科的容貌，雖然是個中年男人，但是樣貌英俊，還頗有男子氣概，便是他的眼光夠挑剔，也覺得這位沈科放到後世妥妥的是少女殺手級別的偶像大叔。

聽到林河自謙，沈科卻不以為意，他這幾年在府學見到過的學子很多，其中不乏書香門第的世家子，但是以風度論，眼前這個衣著寒酸的少年當屬前三。

“林兄弟，要往何處去，若是順路的話，不妨一起聊聊！”

眼前的少年雖然沒有功名在身，不過沈科也不是很在意，在北京的六年時間，他見識過朝堂袞袞諸公面對套虜束手無策，視升鬥小民如草芥，翰林學士如何？才高八鬥又如何？

“說實話，我也不知道自己到底要去哪兒，不過大抵是沿著這條街一直走就是了。”

林河笑著答道，他並沒有說謊，沈煉究竟去了哪戶人家，沒告訴過他，也瞞著沈光。

“那倒是奇怪了，你居然不知道自己要往何處去？不過正巧，我家也是這個方向，不如同路。”

沈科也笑了起來，眼前的少年的神情坦然，話語真誠，讓他心生好感。

兩人撐著傘並肩同行，沈科對林河的身世頗感興趣，這個少年衣著寒酸，不過雖然被凍得臉色青白，但行走間卻身形挺拔，如果不是這少年一口地道的本地話，他都以為這少年是別處過來落難的豪門世子。

對於自己的身世，林河倒是沒什麽好隱瞞的，反正是道左相逢的陌生人，看言語談吐應該是有一定身份地位的讀書人，讓他知道一下自己的處境，萬一以後遇到那位大娘作怪，也好有個準備。

“我是家中庶出長子，母親乃是教坊司出身，生我時難產而死。”

林河雖然沒打算回林家，可他不是那個執拗少年，世情道理他懂得很，如果自己過得落魄淒慘，那位大娘未必會有什麽動作，可若是他過得好，而且是很好的話，就難保她會做出些什麽事情來了。

沈科皺了皺眉，教坊司出身，那這少年的生母便是官妓，不過既然難產而死，這少年作為林家長子就該過繼到正室夫人名下，怎麽居然還是個庶子身份。

“我父親在世時，有父親看護，我那位大娘倒也不曾虐待我，只是平時從來不怎麽見面而已，父親過世後，我便離府獨居。”

林河語焉未詳，那位大娘對他曾經做過的事情可不是他說的那般輕描淡寫，不過這個時代講究孝道，有些話點到為止即可，說多了反而不美。

就如林河所預料的那般，他越是說的風輕雲淡，不說自己那位大娘的壞話，留給沈科的印象反而越壞。

沈科也是見慣世情的人，林河不願多說，他也不用多問，少年的境遇他大底能猜到，善妒的正室嫉妒妾生子的聰慧，處處打壓，亡夫一過世，就把少年趕出了家門，何其惡毒！

“哦，不知林兄弟如今住在何處？”

“幸得玄妙觀的孫廟祝收留，如今在冷仙亭裏暫居。”

林河想了想，還是答道，畢竟若是隱瞞自己住處的話也太過奇怪，而且他相信以孫玉伯的能力，便是這位沈兄萬一跑去玄妙觀，也不會露出馬腳。

“不知沈兄是哪裏人，我看沈兄你身材高大，還以為是北人呢？”

“我確實不是本地人，祖籍山東，幼年時隨母親來嘉興居住，如今以教書為生。”

沈科隱瞞了自己府學學正官的身份，他不想因此而讓少年失了方寸，同時也想考察一下這個少年的心性學識。

“原來沈兄還是位先生，失敬失敬。”

林河可不是沒有社會閱歷的少年，沈科說得輕松，他可沒當真，他猜測著這位沈兄應該是府學裏的教諭，一般的教書先生，哪裏穿得起他身上那身玉色直裰。

“林兄弟，如今四書已經讀到哪裏了？”

“四書都已讀了一遍，知道個大概，但是讓我寫文章，還是不成。”

林河老實地答道，自從發現記憶宮殿能用，而且似乎還有了過目不忘之能，林河就把四書給翻了遍，給他些時間倒背如流也不是問題，但是八股文這種東西，不但要靠博聞強識，要寫得好還得看天賦和運氣。

“教亦多術矣，出自何處。”

“語出孟子·告子章句，全句當為教亦多術矣，予不屑之教誨也者，是亦教誨之而已矣。”

聽到沈科冷不丁的提問，林河先是楞了一下，然後仔細回想了一下後作答道。

“通讀四書，你這個年紀倒也不容易了。”

沈科滿意地點了點頭，能夠在那麽短時間內回答，還把全句給答上來，可見是用了心思讀書的。

“沈兄，我素來不喜八股文，多少人因為一篇八股，整日裏尋章摘句，皓首窮經，最終也只落個白發童生，真要說學問，我以為還是陽明先生的心學說得最好，吾輩讀書人當知行合一才是。”

林河知道不能和沈科深談，八股文這玩意其實很考一個人的科舉功底，他是能背書，可是背書和活用是兩回事。

聽到林河一番話，沈科不但沒有發怒，反倒是眼睛亮了起來，自從陽明先生逝去後，王學在江南之地雖然廣為傳播，但仍舊不及理學的根深蒂固，便是他想找人好好談論心學，也找不到幾個能深談的人。

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