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狀元郎

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狀元郎

永寧是靖朝的皇都,自也是靖朝最繁華的都城。

寬闊的主街上終日車馬不斷,兩旁店鋪林立,市集人聲鼎沸,酒肆高懸,每日從各地運來的貨物堆滿碼頭。

城西的工坊區日夜喧鬧,新開的布莊裏掛滿五顏六色的綢緞,連皇宮采辦也常來訂貨。

三年前搬來的林家姐弟,原本在別處就以造紡織機聞名。如今他們在洛城的工坊規模擴大了十倍,新造的織機又快又穩,各地布商都搶著訂購。

更難得的是,前一陣子,姐弟倆用自家織機織出“雲霞錦”這樣的名品,薄如蟬翼卻結實耐用,連宮裏的娘娘們都指定要穿這種料子。

林家姐弟織出名品的新鮮事剛過,皇都裏的目光便都放在了另一件大事上。

科舉放榜。

朱雀大街的告示墻前擠滿了人,官兵敲著銅鑼張貼黃榜,看榜的學子們把整條街堵得水洩不通。

今年科舉比往年難得多。

考生比去年多了三成,錄取名額反倒減了一成。

聖上親自過問考題,還派了翰林院三位學士監考,連考場門口都增派了禦林軍把守。

重重難關之下,誰都沒想到,今年狀元竟是個沒人聽過的名字:陳昀。

更稀奇的是,茶鋪裏都在傳,這新科狀元原先是個和尚,家裏還是經商的。

按老規矩,出家人與商人根本不能考科舉。

商人之子自不必說。

至於和尚的身份,一來是因為他們念的是佛經,科舉考的是四書五經;二來是因為僧人脫離戶籍,連報考的資格都沒有。

聽聞這陳昀三年前還俗回鄉後,子承父業做了珠寶生意,經營的比他父親在世時還要好一些。

回鄉一年後,正趕上家鄉發大水,百姓流離失所,甚是可憐。

他把陳家的家產拿出了大半捐了救災,搭粥棚、修河堤,救活上千災民。

當地知府與百姓都被感動,聯名特意上書朝廷,懇請破例給他一次考試機會。

聖上也被這年輕人的德行所打動,說他‘舍身全孝,毀家紓難’。

特開了破例,準了他參加下一次的科舉。

聖旨下達後,距離下一次科舉也就只剩兩年多的時間。

沒人覺得這年輕人能在科舉中出什麽成績,能當個秀才就頂天了。

畢竟每年科舉,寒窗苦讀十年的人拼了命,都未必能有什麽滿意的結果,一個還俗的和尚,準備又能準備個什麽呢?

可誰能想到,這個穿粗布衣裳的年輕人,交的答卷可稱一鳴驚人。

他的策論句句切中治水要害,書法答卷被考官們傳閱時,都說“字裏筋骨透著慈悲心”。

連聖上看了都感慨,說他是難得一見的可塑之才。

聽說,這狀元郎還有一副好相貌,以至於狀元游街那天,場景比往年可要熱鬧多了。

新科狀元陳昀游街這日,朱雀大街兩側的酒樓全被包下。

巡城衛兵私下議論,說禮部侍郎家的千金為搶前排,天沒亮就派家丁占了個最好的位置。

茶攤老板們也看得真切。

往年狀元騎馬過街,扔香囊的多是平民女子;今年卻見繡樓珠簾後伸出無數纖纖玉手,拋下的不是尋常香囊,而是綴著珍珠的錦袋。

更惹人議論的是提親的陣仗。

游街才過兩日,狀元郎暫住的驛館門檻就被媒婆踏矮了三寸,連向來清高的禦史大夫都托人遞了話。

老舉人們撚須感嘆:自古探花郎才重相貌,可陳昀這狀元郎,偏生了張比探花還俊朗的臉。

如今這皇榜已開,狀元游街的隊伍正經過朱雀大街,無數人都從忙著的事務裏抽離開來,爭先恐後的要看一看這狀元郎長什麽樣子。

這一看眾人不禁感慨。

狀元郎劍眉星目,騎著高頭大馬英姿非凡,難怪官家小姐們也少見的丟了往日的矜持,連“非君不嫁“的絹書都有人寫出來了。

雲錦坊裏,林清歌一門心思的梳理著賬本,不在意外面狀元游街的熱鬧聲,更不清楚這狀元的傳聞。

如今林家這業是做的越來越大了,她忙得無暇顧及其它,哪還有心思了解這些。

掌櫃的看繡娘們紛紛上二樓駐足觀望,不由上前笑著問道:“聽說今年這狀元郎甚為英俊,當家的不去看看?”

林清歌一邊看著賬本,一邊笑著搖搖頭說:“我過了情竇初開的年紀,就不湊這熱鬧了,反正看了也不可能變成自己的郎君。”

接著又沖旁邊的吳寧打趣道:“我就不信,這狀元郎還能比吳寧好看?”

說完又問吳寧:“你要去看看嗎?”

吳寧隨即一笑。

他翻著賬本,溫聲回道:“小姐安排的事情更重要。”

林清歌看著眼前人,越發覺得前幾年的決定是對的。

他如今已經算是林家生意裏的左膀右臂。

不論是什麽事情,好像在他那裏交了,就能妥善解決。

林清歌話剛說完,就被一年輕繡娘拉著往窗邊去。

“您休息下吧,那狀元郎是真的俊俏,趕緊來瞧瞧。”

林清歌故意發問:“有吳寧好看嗎?沒有我不去。”

那繡娘是個熱絡性子,永寧城的姑娘也比洛城姑娘更開放些。

“吳寧不錯,狀元郎更不錯。”繡娘索性把她拉到二樓,“我就沒見過這麽好看的男人。”

林清歌被拉著到二樓窗邊時,那車隊人馬都已經走了過去,只看到了一個背影。

那為首坐在馬上的男子,身姿挺拔,氣質從容,單背影就讓人有幾分好感。

想到繡娘剛才的話,林清歌只覺得,比吳寧好看的人,她只見過定光。

也不知道對方現在過的怎麽樣了。

林清歌望著那背影,也多少能理解繡娘們的激動。

心裏更不由感慨下自己:

老了老了。

心動之類的早沒有了。

可一這麽想,腦海裏又浮現幾年前她與定光接吻的事情。

林清歌每每想到,心口都要突突跳一下。

因為那僧侶的吻。

也因為自己的無恥。

她每每想到此,都要罵自己一次:當個人吧你。

林清歌下一樓時,正巧店裏來了兩位年輕婦人,聽她們掩嘴討論著:“方才馬過去時瞥見了側臉,當真是長得俊俏……”

而此時,朱雀大街人群如退潮般散開,狀元郎的背影徹底消失在長街轉角。

吳寧將盤完的賬本遞給她,還是勸道:“小姐這幾年就沒怎麽歇過,下個月上元節,還是好好休息下吧。”

掌櫃的聽了,也附和道:您給大夥兒都放了假,自己也休息下吧,下個月肯定熱鬧。”

吳寧聽了,也補了句:“聽聞中元節戌時三刻有舞火龍,百戲棚要演整夜,還要放鐵花船。“

一說這鐵花船,林清歌多少有了幾分好奇。

她想了想,點點頭說,“行吧,回頭我也叫林奇出來。”

***

上元夜前,林清歌連軸轉了好幾天,最後嗓子啞了。

林奇忙著研究紡織機,拉都拉不出來。

不過上元節人多眼雜,到底需要一個人陪著,最後是吳寧與她一起去的朱雀街。

夜幕降臨,華燈初上,整座城市沈浸在上元佳節的喜慶氛圍裏。

長長的街道兩旁,掛滿了各式各樣的花燈。

有栩栩如生的兔子燈,有含苞待放的蓮花燈,還有不停旋轉、繪著山水人物的走馬燈,將黑夜映照得亮如白晝,流光溢彩。

小販們的吆喝聲、孩童們的嬉笑聲、以及遠處隱約傳來的絲竹聲交織在一起,熱鬧非凡。

林清歌裹著一件暖和的鬥篷,漫步在熙熙攘攘的人流中。

身後半步遠的位置,跟著一個身形挺拔、穿著利落短打的年輕男子。

林清歌走走停停,偶爾在賣精巧玩意兒或香甜小吃的攤子前駐足看一看,心情倒也輕松愜意。

吳寧時刻註意著不讓人群沖撞到林清歌,到了人流特別密集的地方,便適時地上前半步,用身體巧妙地替她隔開了一些擁擠。

大街上滿是燈海,赤鱗燈籠映得滿街面具泛起暖光。

戴著老虎面具的老漢此時扛著糖畫架,向林清歌遞過去一個素白狐貍面具。

戴面具逛上元燈會,已經是一種傳統。

眼下戴昆侖奴的貨郎、貼金箔牡丹的娘子、覆青面獠牙的壯漢,百十張面孔在煙霧裏浮沈。

林清歌戴好面具,又選了一個狼的面具遞給吳寧。

吳寧本來沒想戴,但主子盛情難卻,他便接了過去。

兩人走到河邊時,正看到鐵花船在河邊炸開一蓬金雨。

萬千火星子落進戴面具的人群,惹起此起彼伏的驚笑。

林清歌忍不住拍手稱讚,又隨手扔了些打賞錢。

林清歌就這樣在吳寧的陪伴下逛了好一會兒。

時間長了,她人也有些疲憊。

此時,她經過一座裝飾得格外華麗的戲樓。

戲樓裏鑼鼓鏗鏘,喝彩聲陣陣傳來,顯然正上演著好戲。

林清歌停下腳步,擡頭看了看戲樓門口懸掛的大紅燈籠和寫著戲名的水牌,心裏動了念頭。

她平日裏忙於生意,難得有空閑聽戲,今日既是佳節,倒是個好機會。

她側過頭,對身後的吳寧說:“我們進去聽會兒戲吧。”

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