第37章 第 37 章 他又不是她
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第37章 第 37 章 他又不是她
回到國子監的那幾天, 盧朔幾乎都不知道自己是怎麽過的。
好在臨近年關，同窗們多少也有些浮躁，盧朔混跡其中, 並不顯眼。先生們對此也睜一只眼閉一只眼, 並未苛責學生。
好不容易終於捱到了放假，盧朔跟著賀蘭昌與賀蘭榮回府，一路上，他都忍不住在想，這次她會不會在門口等他們呢？
上次她不在, 是因為要陪沈壑川這個客人，今天總不至於再陪了吧？
然而下車後, 前院裏依舊沒有他想看見的人。
盧朔站在空蕩蕩的影壁下，慢慢地抿住了嘴唇。
“表哥呢？”賀蘭榮一回府，就抓了個路過的下人問，“他現在在溫書嗎？還是在我娘那裏？”
下人答道：“沈公子不在溫書, 但這會兒也不在府裏。”
“不在府裏？他去哪兒了, 不是說好跟我們出去玩的嗎？”
“沈公子跟四小姐一起出去了。”下人道。
賀蘭昌在一旁目瞪口呆：“他跟佩兒一起出去了？他們倆出去幹什麽？就他們兩個人？”
“去幹什麽, 小的不知道。”下人撓了撓頭, “不過公子放心吧，也不是只有他們兩個人，還是帶了丫鬟和護院的, 應該不會有事。”
盧朔楞在原地，冬風寒峭, 砭人肌骨，他僵直地立著，只覺得腦子像生了銹的輪軸，一點都轉不動了。
她跟著沈壑川出門了……
在此之前, 她只會跟她的家人和他出門，而沈壑川雖是她家的親戚，可說到底，他們也只認識了十餘天而已。
甚至，自從那次他與她在書鋪發現國子監的同窗之後，她就再也沒跟他一起出過門了。
身體裏湧起一陣說不清道不明的滋味，似苦似酸似澀，幾乎要翻滾出他的喉嚨。
“盧朔，你在那發什麽呆呢？”前面的賀蘭榮扭頭叫道，“走啊！”
盧朔這才回過神來，勉強挪動腳步，跟了上去。
而每一步似乎都重逾千鈞。
他們去章宜珠院裏問安。
問完安，賀蘭榮便迫不及待地問道：“娘，聽說佩兒和表哥一起出門了？他們去做什麽？”
章宜珠：“好像是要買什麽書，總之是與番邦有關的，佩兒最近喜歡看這些，她說京城裏不賣這種書，壑川便說京城裏有番商，也有和番商打交道的人，所以肯定有賣，只是平常人不知道去哪兒買而已。”
“他知道？”
“他說他大概能猜到。”章宜珠道，“前幾日他們就一起出去過，還真的被他們找到了賣那種書的書鋪。只不過書鋪老板說那些書賣完了，沒有庫存，他們若想要，還得等幾天進貨。算算日子就是今天，估計是怕去晚了就又沒了，所以他們今日一早便出門了。”
“什麽，原來他們之前就出去玩過了？”賀蘭昌不服氣，“娘，之前我們要跟表哥多聊會兒，你說會影響表哥備考，不許我們打擾表哥，可佩兒憑什麽能連著兩回讓表哥帶她出門？這就不影響備考了？你可真是偏心。”
章宜珠唔了一聲，笑道：“哎呀，那佩兒也是為了學習嘛，而且也是壑川自己願意的。”
賀蘭榮哼道：“馬上就過年了，娘你總不會連過年都要讓表哥備考吧？趁著年節跟我們上街逛逛，這才是應該的！”
章宜珠：“行了行了，後面的事後面再說，你們真是吵得我頭疼，快回去吧。”
她這麽說，賀蘭昌與賀蘭榮只好悻悻地離開了。
盧朔像個游魂一樣飄回了自己的院子。
添慶似乎和他打了聲招呼，他也沒理會，把門一關，整個人便仰面倒進了椅子裏。
在他不在的時候，賀蘭佩已經與沈壑川出去了一次。
等他回來的時候，她又與沈壑川出去了，甚至沒等他們回來，帶上他們一起出去。
盧朔摸著自己腕上的手串，低低地苦笑起來。
他到底有什麽資格埋怨，有什麽資格不甘呢，她跟誰出門，那是她的自由，連她的母親都不在意，他又憑什麽在意。
他又不是她什麽人。
他長長地吐出一口濁氣，用一張帕子蓋住了自己的臉，仿佛這樣就能暫時與世隔絕。
-
“這世上哪有什麽與世隔絕的地方，所謂桃花源，不過是一場幻想罷了。”沈壑川坐在馬車裏笑道，“我之前聽母親說，姨母家的表妹性情孤僻，從不出門，我還想著以後相處務必得小心一些。沒想到到了京城一看，表妹並非如傳聞中那般，是我的消息太滯後了。不過表妹這樣的變化也正可以說明，偏安一隅、故步自封並不可取，唯有出門見識廣博天地才是正理。當然了，外面危險也不少，表妹情況特殊，自然不能像我一樣常出遠門，所以看看書，開拓一下眼界便足夠了。”
賀蘭佩懷裏抱著幾冊新買的書，眼睛亮晶晶地看著沈壑川。
她喜歡聽這個表哥說話，表哥走過的地方比她爹還多，為人又幽默風趣，言語裏還有一種四兩撥千斤的輕盈感，總會令她豁然開朗。
她花了幾天時間把那本番邦風物志看完了，斟酌了一天，還是忍不住去問了表哥，有沒有其他類似的書可以看。
表哥說他沒有了，但是京城裏或許有別的關於番邦的書可以看，她若有興趣，他可以幫她上街找找。
表哥不愧是表哥，雖然沒來過京城，但他對街巷坊裏的布局很有數，在問過番商常出現的地點後，他便帶著賀蘭佩出發了，最後果然在番商聚集的那片街上發現了一家賣類似書的書鋪。
只不過貨備得少，老板讓他們改日再來。
改的日便是今天。
賀蘭佩知道今天是二哥三哥和盧朔放假的日子，但她今日若不早點過去，萬一被其他人買了，那馬上年關了肯定不會再進貨，又不知道什麽時候才能買到，所以她一早便跟著表哥出來了。
結果到得太早了，書鋪老板約定的送貨人都還沒來呢，他們兩個人在書鋪裏等了好半天，才終於等到了新送的書。
此時此刻，賀蘭佩抱著懷裏的書，只覺得滿心歡喜。
這麽多書，她一次性也看不完，正好可以分給盧朔，這樣也不用只薅大哥那一本風物志了。
她看了看書，又看了看沈壑川，見他撩著車簾看外面的風景，便掏出炭筆和紙，開始窸窸窣窣地寫字。
寫完了，遞到沈壑川面前：「表哥之前一直在外游歷，為何沒來京城呢？」
沈壑川看罷，笑了一聲，答道：“因為我知道以後總有一日我會來京城的，所以當然是要先去那些可能一輩子都去不了的地方看看，這樣人生才不會留下遺憾啊。”
賀蘭佩在心裏驚嘆這個回答。
原來表哥看似桀驁不馴玩世不恭，實則早在心裏計劃好了什麽時候做什麽事。
真厲害。
她有些羨慕地想著，他怎麽從小就能有那麽清晰的目標呢？
沈壑川見賀蘭佩沒有要再問話的意思，便重新將目光投向窗外。
只這一眼——
“等等，停車！快停車！”他忽然大叫一聲，手掌拍在車廂上，發出砰的一聲響。
車夫詫異地停了下來：“沈公子，怎麽了？”
沈壑川來不及解釋，只匆匆一掀廂簾，跳下了車：“等我一會兒！”
賀蘭佩瞪大了眼，不知道這是發生了什麽，連忙從車廂裏探出半個腦袋，看沈壑川做什麽去。
只見沈壑川奔出去幾步，追上了一個剛剛路過的女子。
那女子頭戴氈帽，裹著一件灰色的短襖，腳上踩一雙鹿皮靴，只是靴子有點舊了，皮面磨損得略顯嚴重。
她手裏還提著一把劍，忽然被人從背後拍了一下，頓時警覺地轉過了身，看清來人是誰後，不由一楞。
“趙姑娘，你果真是趙姑娘！”沈壑川拊掌喜道，“我還當我看錯了，原來真的是你！”
那趙姑娘愕然半晌，抓了抓臉，應了一聲：“……沈公子？”
“是我！看來趙姑娘還記得我，真是不錯！”沈壑川笑道，“趙姑娘怎麽會來京城？”
“哦，我跟我爹來押鏢，正好有一批貨送到京城。”
“都快過年了，還要押鏢？”
“就是江南的大商戶要趁著年節，在京城狠狠賺一筆嘛。”趙姑娘扯了下嘴角，又將沈壑川上上下下打量一遍，面露疑惑之色，“你怎麽也在京城？還穿成這樣？”
“怎麽，我還不能穿成這樣？”沈壑川挑眉，“我不是早就跟你說過，我家是做官的嗎？”
趙姑娘有些尷尬地摳了摳氈帽，道：“我以為你那時候是故意編的，因為怕別人害你，就謊稱自己家是做官的。”
“不至於，不至於。趙姑娘與令尊當年捎了我好一段路還不收我的錢，誰害我也不能是你們要害我。”沈壑川又笑了一聲。
趙姑娘：“所以你家是在京城做官的？”
“唔……我家不是。不過我此番上京借住在親戚家中，趙姑娘不妨猜猜，我連過年都不在家過，要到京城裏來，是為了什麽？”
趙姑娘誠實地搖了搖頭：“我不知道。”
沈壑川：“我是來備考春闈的。”
“啊？春闈？”趙姑娘吃驚地張大了嘴，“你這麽年輕，就當了舉人老爺啊？”
“什麽舉人老爺。”沈壑川笑意愈深，壓低聲音道，“趙姑娘，我可是我們當地的解元。”
“解元？！”趙姑娘失聲驚呼，因聲音太大，把周圍路過的其他人都嚇了一跳。
她連忙咳了一聲，也學著他壓低聲音，滿腹狐疑道：“真的假的，你是解元？你不會是騙我的吧？”
“天子腳下，這種事豈能騙人？”沈壑川挑眉，“趙姑娘，我姓沈名壑川，你又不是不知道，你大可以去查查，今年洪陽府的解元是不是叫這個名字。”
趙姑娘看他的目光頓時不一樣了。
她滿懷著震驚與敬佩，把劍換了個手，然後摸了摸沈壑川的衣服。
沈壑川：“……你做什麽？”
趙姑娘：“解元啊，我第一次見到活的解元啊，沈公子，我知道你有幾分本事，但沒想到你這麽有本事，竟然能考上解元！你讓我摸兩下，也給我沾沾仙氣兒，省得我爹老說我不長腦子。”
沈壑川一手握拳，虛掩在唇邊輕咳兩聲，道：“趙姑娘，大庭廣眾之下，這樣不太好吧。”
“嗯，你說得對。”趙姑娘點點頭，“相逢便是緣分，我和我爹就住在前面那條街的客棧裏，不如等會兒一起喝一杯？”
沈壑川道：“今日恐怕不行，今日我還有事，你們在京城待到什麽時候？若是不急的話，我們可以改日小聚。”
趙姑娘：“那確實不急，這批京城的貨已經押到了，現在也沒別的事做，我和我爹都說，幹脆就在京城把年過完算了。”
“那真是再好不過了。”沈壑川笑道，“我今日不便與你們相聚，等我確定我何時有空了，便去客棧找你們。當然，你們若是改了歸期，也煩請告訴我一聲。我就住在宣國公府，你們跟門房報我的名字即可。”
趙姑娘又震驚地張大了嘴：“你、你、你親戚是宣國公啊？”
沈壑川：“啊……準確來說，是我的姨母，是宣國公的夫人。”
趙姑娘默默把嘴閉上了，憋了好半天，才憋出一句：“沈公子，那我真是不明白了，你當初穿得跟個破落秀才似的，我可憐你才捎你一段，你那是在幹嘛呢？”
沈壑川：“咳……這個，說來話長，我們可以之後細說。”
趙姑娘往他身後看了一眼，剛好和一臉好奇的賀蘭佩對上視線。
趙姑娘楞了一下，眨眨眼，看向沈壑川：“那是你的馬車嗎？那位是……”
沈壑川回頭看了一眼賀蘭佩，道：“那不是我的馬車，是我姨母家的馬車，那位是我的表妹。”
“哦……表妹。”趙姑娘了然地點了下頭，“你們倆坐一輛馬車？”
沈壑川怔了一下，趕緊解釋道：“是、不是……呃，我的意思是，我們倆雖然坐一輛馬車，但是是有原因的……”
趙姑娘皺了下眉頭，走到馬車邊，擡起腦袋，看向坐在車裏的賀蘭佩。
車旁的紫蘇和護院等人都警覺起來，但礙於這女子似乎是沈公子的朋友，便一時沒有輕舉妄動。
賀蘭佩不知道這趙姑娘為何突然來找她，不知所措地往裏縮了縮。
“這位小姐。”趙姑娘擡手抱了下拳，“我不知道沈公子和你在一起，方才摸了他一下，望你諒解。”
賀蘭佩一臉茫然。
沈壑川急忙道：“不是，不是你想的那樣！我就是帶她出來買點東西而已！”
趙姑娘不搭理他，又沖賀蘭佩道：“不過小姐，請不要誤會我是個輕浮之人，我對沈公子如此，是因為一年前我在押鏢路上認識了他，捎了他一段路，我們同吃同住，在一起待了大半個月，所以舉止才隨意了些。”
沈壑川無語：“……能不能先聽我說？”
“我聽見了。”趙姑娘扭頭瞪了他一眼，又重新轉向賀蘭佩，道，“不過我與沈公子確無旁的關系，但同吃同住這件事，我想小姐還是得知曉一下，免得你們日後因此吵架。”
沈壑川開始揉自己的眉心。
紫蘇在旁邊聽得眉毛一抖一抖。
哇……同吃同住！沈公子還有這樣的風流韻事呢！嘖嘖嘖嘖！
賀蘭佩：“……”
她尷尬地看著沈壑川，心想這和她到底有什麽關系，她為什麽要知曉這件事。
見賀蘭佩遲遲不吭聲，趙姑娘不由眉頭擰得更深，有些不悅道：“小姐這是何意？我誠心來與小姐說明首尾，小姐何故一言不發？若小姐再不回覆，那我就當已說清楚了，我先走了，日後也不會再跟沈公子有來往。”
沈壑川一把拉住她：“你走什麽？你想哪兒去了？我與表妹，真的就只是表兄妹而已！至於表妹她不回你……”
沈壑川看了賀蘭佩一眼。
賀蘭佩低下頭，默默地摳了摳自己的手指。
沈壑川嘆了一口氣，輕聲道：“表妹幼時因故患了啞癥，口不能言，你讓她如何回你？”
趙姑娘一呆：“啊？啞、啞……”
她猛地反應過來，再看向車廂內低頭不語的賀蘭佩時，整張臉已經紅得像是要滴血，慌忙欠身道：“對不住！對不住小姐！我真不知道……對小姐多有冒犯，是我的過錯，還望小姐大人不記小人過，把我的話當個屁放了。”
她爹罵她不長腦子，果然罵得對啊！
賀蘭佩：“……”
自從她開始出門以來，她還沒有遇到過像這樣不客氣地質問她為何不說話的人，也是她第一次被迫在一個毫不知情的陌生人面前公開自己口不能言的事實。
然而，不知為何，看著面前這趙姑娘倉皇道歉的樣子，她又生不起氣來，甚至還感到幾分荒謬的好笑。
她看向沈壑川，輕輕擺了擺手。
沈壑川道：“行了，不知者無罪，表妹她也並未介意。我此次與表妹出門，只是為了幫她買書，她路上可能有一些問題需要寫字問我，所以我們才會共乘一車。”
“好了好了，我知道了，你不必再說了。”趙姑娘趕緊道，“你們快去忙吧，我先回客棧了。”
說完也不等他回覆，就迅速轉身，落荒而逃。
沈壑川看著她一邊飛奔，一邊尷尬地用劍柄敲自己腦袋的背影，不由失笑，搖了搖頭，準備上車。
然而一瞥眼，所有人，上至賀蘭佩，下至車夫，都正用一種炯炯有神的好奇目光盯著他看。
沈壑川：“……”
賀蘭佩重新趴回窗口，朝紫蘇使了個眼色。
紫蘇清了清嗓子，垂下眼故作恭敬道：“沈公子，恕奴婢冒昧，奴婢得替小姐問一句，方才那趙姑娘說的同吃同住……”
沈壑川嘖了一聲，道：“她說話就這樣，直來直去的，所謂同吃同住，就真的只是在一起吃飯，住同一家旅店，偶爾在荒郊野外沒店住的時候，躺在同一塊大地上而已。和我們一起同吃同住的，還有她爹和手下十幾個押鏢的，這算得了什麽？非要說有點什麽，那也最多只能是我路上染了風寒病了幾日，她將一個貨車騰了點位置讓我躺，又照顧我到痊愈罷了。”
紫蘇：“哦——”
沈壑川：“但這事兒你們聽過便罷了，得替我保密，好麽？”
賀蘭佩歪著頭，眨了眨眼睛，眉頭微微擡了一下，似是在問為何要保密。
沈壑川又嘆了口氣：“麻煩啊，要是被你爹娘知道了，那我爹娘肯定也得知道了，到時候又要說一堆有的沒的，煩得很。”
賀蘭佩忍不住笑了起來。
沈壑川輕輕叩了叩車壁，催促道：“別笑了，看在我幫你買到了書的份上，這事兒替我保密行不行？”
賀蘭佩這才斂起笑意，嚴肅地點了點頭，又看向紫蘇。
紫蘇會意，立刻轉頭跟其他人道：“今日之事，都不許說出去！”
大家小雞啄米似的紛紛點頭。
沈壑川這才上車，馬車繼續往宣國公府駛去。
作者有話說：
無
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回到國子監的那幾天, 盧朔幾乎都不知道自己是怎麽過的。
好在臨近年關，同窗們多少也有些浮躁，盧朔混跡其中, 並不顯眼。先生們對此也睜一只眼閉一只眼, 並未苛責學生。
好不容易終於捱到了放假，盧朔跟著賀蘭昌與賀蘭榮回府，一路上，他都忍不住在想，這次她會不會在門口等他們呢？
上次她不在, 是因為要陪沈壑川這個客人，今天總不至於再陪了吧？
然而下車後, 前院裏依舊沒有他想看見的人。
盧朔站在空蕩蕩的影壁下，慢慢地抿住了嘴唇。
“表哥呢？”賀蘭榮一回府，就抓了個路過的下人問，“他現在在溫書嗎？還是在我娘那裏？”
下人答道：“沈公子不在溫書, 但這會兒也不在府裏。”
“不在府裏？他去哪兒了, 不是說好跟我們出去玩的嗎？”
“沈公子跟四小姐一起出去了。”下人道。
賀蘭昌在一旁目瞪口呆：“他跟佩兒一起出去了？他們倆出去幹什麽？就他們兩個人？”
“去幹什麽, 小的不知道。”下人撓了撓頭, “不過公子放心吧，也不是只有他們兩個人，還是帶了丫鬟和護院的, 應該不會有事。”
盧朔楞在原地，冬風寒峭, 砭人肌骨，他僵直地立著，只覺得腦子像生了銹的輪軸，一點都轉不動了。
她跟著沈壑川出門了……
在此之前, 她只會跟她的家人和他出門，而沈壑川雖是她家的親戚，可說到底，他們也只認識了十餘天而已。
甚至，自從那次他與她在書鋪發現國子監的同窗之後，她就再也沒跟他一起出過門了。
身體裏湧起一陣說不清道不明的滋味，似苦似酸似澀，幾乎要翻滾出他的喉嚨。
“盧朔，你在那發什麽呆呢？”前面的賀蘭榮扭頭叫道，“走啊！”
盧朔這才回過神來，勉強挪動腳步，跟了上去。
而每一步似乎都重逾千鈞。
他們去章宜珠院裏問安。
問完安，賀蘭榮便迫不及待地問道：“娘，聽說佩兒和表哥一起出門了？他們去做什麽？”
章宜珠：“好像是要買什麽書，總之是與番邦有關的，佩兒最近喜歡看這些，她說京城裏不賣這種書，壑川便說京城裏有番商，也有和番商打交道的人，所以肯定有賣，只是平常人不知道去哪兒買而已。”
“他知道？”
“他說他大概能猜到。”章宜珠道，“前幾日他們就一起出去過，還真的被他們找到了賣那種書的書鋪。只不過書鋪老板說那些書賣完了，沒有庫存，他們若想要，還得等幾天進貨。算算日子就是今天，估計是怕去晚了就又沒了，所以他們今日一早便出門了。”
“什麽，原來他們之前就出去玩過了？”賀蘭昌不服氣，“娘，之前我們要跟表哥多聊會兒，你說會影響表哥備考，不許我們打擾表哥，可佩兒憑什麽能連著兩回讓表哥帶她出門？這就不影響備考了？你可真是偏心。”
章宜珠唔了一聲，笑道：“哎呀，那佩兒也是為了學習嘛，而且也是壑川自己願意的。”
賀蘭榮哼道：“馬上就過年了，娘你總不會連過年都要讓表哥備考吧？趁著年節跟我們上街逛逛，這才是應該的！”
章宜珠：“行了行了，後面的事後面再說，你們真是吵得我頭疼，快回去吧。”
她這麽說，賀蘭昌與賀蘭榮只好悻悻地離開了。
盧朔像個游魂一樣飄回了自己的院子。
添慶似乎和他打了聲招呼，他也沒理會，把門一關，整個人便仰面倒進了椅子裏。
在他不在的時候，賀蘭佩已經與沈壑川出去了一次。
等他回來的時候，她又與沈壑川出去了，甚至沒等他們回來，帶上他們一起出去。
盧朔摸著自己腕上的手串，低低地苦笑起來。
他到底有什麽資格埋怨，有什麽資格不甘呢，她跟誰出門，那是她的自由，連她的母親都不在意，他又憑什麽在意。
他又不是她什麽人。
他長長地吐出一口濁氣，用一張帕子蓋住了自己的臉，仿佛這樣就能暫時與世隔絕。
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“這世上哪有什麽與世隔絕的地方，所謂桃花源，不過是一場幻想罷了。”沈壑川坐在馬車裏笑道，“我之前聽母親說，姨母家的表妹性情孤僻，從不出門，我還想著以後相處務必得小心一些。沒想到到了京城一看，表妹並非如傳聞中那般，是我的消息太滯後了。不過表妹這樣的變化也正可以說明，偏安一隅、故步自封並不可取，唯有出門見識廣博天地才是正理。當然了，外面危險也不少，表妹情況特殊，自然不能像我一樣常出遠門，所以看看書，開拓一下眼界便足夠了。”
賀蘭佩懷裏抱著幾冊新買的書，眼睛亮晶晶地看著沈壑川。
她喜歡聽這個表哥說話，表哥走過的地方比她爹還多，為人又幽默風趣，言語裏還有一種四兩撥千斤的輕盈感，總會令她豁然開朗。
她花了幾天時間把那本番邦風物志看完了，斟酌了一天，還是忍不住去問了表哥，有沒有其他類似的書可以看。
表哥說他沒有了，但是京城裏或許有別的關於番邦的書可以看，她若有興趣，他可以幫她上街找找。
表哥不愧是表哥，雖然沒來過京城，但他對街巷坊裏的布局很有數，在問過番商常出現的地點後，他便帶著賀蘭佩出發了，最後果然在番商聚集的那片街上發現了一家賣類似書的書鋪。
只不過貨備得少，老板讓他們改日再來。
改的日便是今天。
賀蘭佩知道今天是二哥三哥和盧朔放假的日子，但她今日若不早點過去，萬一被其他人買了，那馬上年關了肯定不會再進貨，又不知道什麽時候才能買到，所以她一早便跟著表哥出來了。
結果到得太早了，書鋪老板約定的送貨人都還沒來呢，他們兩個人在書鋪裏等了好半天，才終於等到了新送的書。
此時此刻，賀蘭佩抱著懷裏的書，只覺得滿心歡喜。
這麽多書，她一次性也看不完，正好可以分給盧朔，這樣也不用只薅大哥那一本風物志了。
她看了看書，又看了看沈壑川，見他撩著車簾看外面的風景，便掏出炭筆和紙，開始窸窸窣窣地寫字。
寫完了，遞到沈壑川面前：「表哥之前一直在外游歷，為何沒來京城呢？」
沈壑川看罷，笑了一聲，答道：“因為我知道以後總有一日我會來京城的，所以當然是要先去那些可能一輩子都去不了的地方看看，這樣人生才不會留下遺憾啊。”
賀蘭佩在心裏驚嘆這個回答。
原來表哥看似桀驁不馴玩世不恭，實則早在心裏計劃好了什麽時候做什麽事。
真厲害。
她有些羨慕地想著，他怎麽從小就能有那麽清晰的目標呢？
沈壑川見賀蘭佩沒有要再問話的意思，便重新將目光投向窗外。
只這一眼——
“等等，停車！快停車！”他忽然大叫一聲，手掌拍在車廂上，發出砰的一聲響。
車夫詫異地停了下來：“沈公子，怎麽了？”
沈壑川來不及解釋，只匆匆一掀廂簾，跳下了車：“等我一會兒！”
賀蘭佩瞪大了眼，不知道這是發生了什麽，連忙從車廂裏探出半個腦袋，看沈壑川做什麽去。
只見沈壑川奔出去幾步，追上了一個剛剛路過的女子。
那女子頭戴氈帽，裹著一件灰色的短襖，腳上踩一雙鹿皮靴，只是靴子有點舊了，皮面磨損得略顯嚴重。
她手裏還提著一把劍，忽然被人從背後拍了一下，頓時警覺地轉過了身，看清來人是誰後，不由一楞。
“趙姑娘，你果真是趙姑娘！”沈壑川拊掌喜道，“我還當我看錯了，原來真的是你！”
那趙姑娘愕然半晌，抓了抓臉，應了一聲：“……沈公子？”
“是我！看來趙姑娘還記得我，真是不錯！”沈壑川笑道，“趙姑娘怎麽會來京城？”
“哦，我跟我爹來押鏢，正好有一批貨送到京城。”
“都快過年了，還要押鏢？”
“就是江南的大商戶要趁著年節，在京城狠狠賺一筆嘛。”趙姑娘扯了下嘴角，又將沈壑川上上下下打量一遍，面露疑惑之色，“你怎麽也在京城？還穿成這樣？”
“怎麽，我還不能穿成這樣？”沈壑川挑眉，“我不是早就跟你說過，我家是做官的嗎？”
趙姑娘有些尷尬地摳了摳氈帽，道：“我以為你那時候是故意編的，因為怕別人害你，就謊稱自己家是做官的。”
“不至於，不至於。趙姑娘與令尊當年捎了我好一段路還不收我的錢，誰害我也不能是你們要害我。”沈壑川又笑了一聲。
趙姑娘：“所以你家是在京城做官的？”
“唔……我家不是。不過我此番上京借住在親戚家中，趙姑娘不妨猜猜，我連過年都不在家過，要到京城裏來，是為了什麽？”
趙姑娘誠實地搖了搖頭：“我不知道。”
沈壑川：“我是來備考春闈的。”
“啊？春闈？”趙姑娘吃驚地張大了嘴，“你這麽年輕，就當了舉人老爺啊？”
“什麽舉人老爺。”沈壑川笑意愈深，壓低聲音道，“趙姑娘，我可是我們當地的解元。”
“解元？！”趙姑娘失聲驚呼，因聲音太大，把周圍路過的其他人都嚇了一跳。
她連忙咳了一聲，也學著他壓低聲音，滿腹狐疑道：“真的假的，你是解元？你不會是騙我的吧？”
“天子腳下，這種事豈能騙人？”沈壑川挑眉，“趙姑娘，我姓沈名壑川，你又不是不知道，你大可以去查查，今年洪陽府的解元是不是叫這個名字。”
趙姑娘看他的目光頓時不一樣了。
她滿懷著震驚與敬佩，把劍換了個手，然後摸了摸沈壑川的衣服。
沈壑川：“……你做什麽？”
趙姑娘：“解元啊，我第一次見到活的解元啊，沈公子，我知道你有幾分本事，但沒想到你這麽有本事，竟然能考上解元！你讓我摸兩下，也給我沾沾仙氣兒，省得我爹老說我不長腦子。”
沈壑川一手握拳，虛掩在唇邊輕咳兩聲，道：“趙姑娘，大庭廣眾之下，這樣不太好吧。”
“嗯，你說得對。”趙姑娘點點頭，“相逢便是緣分，我和我爹就住在前面那條街的客棧裏，不如等會兒一起喝一杯？”
沈壑川道：“今日恐怕不行，今日我還有事，你們在京城待到什麽時候？若是不急的話，我們可以改日小聚。”
趙姑娘：“那確實不急，這批京城的貨已經押到了，現在也沒別的事做，我和我爹都說，幹脆就在京城把年過完算了。”
“那真是再好不過了。”沈壑川笑道，“我今日不便與你們相聚，等我確定我何時有空了，便去客棧找你們。當然，你們若是改了歸期，也煩請告訴我一聲。我就住在宣國公府，你們跟門房報我的名字即可。”
趙姑娘又震驚地張大了嘴：“你、你、你親戚是宣國公啊？”
沈壑川：“啊……準確來說，是我的姨母，是宣國公的夫人。”
趙姑娘默默把嘴閉上了，憋了好半天，才憋出一句：“沈公子，那我真是不明白了，你當初穿得跟個破落秀才似的，我可憐你才捎你一段，你那是在幹嘛呢？”
沈壑川：“咳……這個，說來話長，我們可以之後細說。”
趙姑娘往他身後看了一眼，剛好和一臉好奇的賀蘭佩對上視線。
趙姑娘楞了一下，眨眨眼，看向沈壑川：“那是你的馬車嗎？那位是……”
沈壑川回頭看了一眼賀蘭佩，道：“那不是我的馬車，是我姨母家的馬車，那位是我的表妹。”
“哦……表妹。”趙姑娘了然地點了下頭，“你們倆坐一輛馬車？”
沈壑川怔了一下，趕緊解釋道：“是、不是……呃，我的意思是，我們倆雖然坐一輛馬車，但是是有原因的……”
趙姑娘皺了下眉頭，走到馬車邊，擡起腦袋，看向坐在車裏的賀蘭佩。
車旁的紫蘇和護院等人都警覺起來，但礙於這女子似乎是沈公子的朋友，便一時沒有輕舉妄動。
賀蘭佩不知道這趙姑娘為何突然來找她，不知所措地往裏縮了縮。
“這位小姐。”趙姑娘擡手抱了下拳，“我不知道沈公子和你在一起，方才摸了他一下，望你諒解。”
賀蘭佩一臉茫然。
沈壑川急忙道：“不是，不是你想的那樣！我就是帶她出來買點東西而已！”
趙姑娘不搭理他，又沖賀蘭佩道：“不過小姐，請不要誤會我是個輕浮之人，我對沈公子如此，是因為一年前我在押鏢路上認識了他，捎了他一段路，我們同吃同住，在一起待了大半個月，所以舉止才隨意了些。”
沈壑川無語：“……能不能先聽我說？”
“我聽見了。”趙姑娘扭頭瞪了他一眼，又重新轉向賀蘭佩，道，“不過我與沈公子確無旁的關系，但同吃同住這件事，我想小姐還是得知曉一下，免得你們日後因此吵架。”
沈壑川開始揉自己的眉心。
紫蘇在旁邊聽得眉毛一抖一抖。
哇……同吃同住！沈公子還有這樣的風流韻事呢！嘖嘖嘖嘖！
賀蘭佩：“……”
她尷尬地看著沈壑川，心想這和她到底有什麽關系，她為什麽要知曉這件事。
見賀蘭佩遲遲不吭聲，趙姑娘不由眉頭擰得更深，有些不悅道：“小姐這是何意？我誠心來與小姐說明首尾，小姐何故一言不發？若小姐再不回覆，那我就當已說清楚了，我先走了，日後也不會再跟沈公子有來往。”
沈壑川一把拉住她：“你走什麽？你想哪兒去了？我與表妹，真的就只是表兄妹而已！至於表妹她不回你……”
沈壑川看了賀蘭佩一眼。
賀蘭佩低下頭，默默地摳了摳自己的手指。
沈壑川嘆了一口氣，輕聲道：“表妹幼時因故患了啞癥，口不能言，你讓她如何回你？”
趙姑娘一呆：“啊？啞、啞……”
她猛地反應過來，再看向車廂內低頭不語的賀蘭佩時，整張臉已經紅得像是要滴血，慌忙欠身道：“對不住！對不住小姐！我真不知道……對小姐多有冒犯，是我的過錯，還望小姐大人不記小人過，把我的話當個屁放了。”
她爹罵她不長腦子，果然罵得對啊！
賀蘭佩：“……”
自從她開始出門以來，她還沒有遇到過像這樣不客氣地質問她為何不說話的人，也是她第一次被迫在一個毫不知情的陌生人面前公開自己口不能言的事實。
然而，不知為何，看著面前這趙姑娘倉皇道歉的樣子，她又生不起氣來，甚至還感到幾分荒謬的好笑。
她看向沈壑川，輕輕擺了擺手。
沈壑川道：“行了，不知者無罪，表妹她也並未介意。我此次與表妹出門，只是為了幫她買書，她路上可能有一些問題需要寫字問我，所以我們才會共乘一車。”
“好了好了，我知道了，你不必再說了。”趙姑娘趕緊道，“你們快去忙吧，我先回客棧了。”
說完也不等他回覆，就迅速轉身，落荒而逃。
沈壑川看著她一邊飛奔，一邊尷尬地用劍柄敲自己腦袋的背影，不由失笑，搖了搖頭，準備上車。
然而一瞥眼，所有人，上至賀蘭佩，下至車夫，都正用一種炯炯有神的好奇目光盯著他看。
沈壑川：“……”
賀蘭佩重新趴回窗口，朝紫蘇使了個眼色。
紫蘇清了清嗓子，垂下眼故作恭敬道：“沈公子，恕奴婢冒昧，奴婢得替小姐問一句，方才那趙姑娘說的同吃同住……”
沈壑川嘖了一聲，道：“她說話就這樣，直來直去的，所謂同吃同住，就真的只是在一起吃飯，住同一家旅店，偶爾在荒郊野外沒店住的時候，躺在同一塊大地上而已。和我們一起同吃同住的，還有她爹和手下十幾個押鏢的，這算得了什麽？非要說有點什麽，那也最多只能是我路上染了風寒病了幾日，她將一個貨車騰了點位置讓我躺，又照顧我到痊愈罷了。”
紫蘇：“哦——”
沈壑川：“但這事兒你們聽過便罷了，得替我保密，好麽？”
賀蘭佩歪著頭，眨了眨眼睛，眉頭微微擡了一下，似是在問為何要保密。
沈壑川又嘆了口氣：“麻煩啊，要是被你爹娘知道了，那我爹娘肯定也得知道了，到時候又要說一堆有的沒的，煩得很。”
賀蘭佩忍不住笑了起來。
沈壑川輕輕叩了叩車壁，催促道：“別笑了，看在我幫你買到了書的份上，這事兒替我保密行不行？”
賀蘭佩這才斂起笑意，嚴肅地點了點頭，又看向紫蘇。
紫蘇會意，立刻轉頭跟其他人道：“今日之事，都不許說出去！”
大家小雞啄米似的紛紛點頭。
沈壑川這才上車，馬車繼續往宣國公府駛去。
作者有話說：
無
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