第1章 第 1 章 好孩子
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第1章 第 1 章 好孩子
春雨如酥，京城街道上的石磚被洗得晶亮，路過的車輪碾過時，石縫裏濺起細碎的水花。
寬大的車廂裏，身形魁梧挺拔的中年男子撩起車簾往外看了一眼，微微笑了一下：“快到了。”
沒了車簾的遮擋，明亮的天光乍然瀉入，嘈雜的人聲也忽地到了咫尺之間。盧朔一直低垂的腦袋下意識地擡了一下，便看見路旁熙熙攘攘的小販和行人。
應季的花藤攀著墻頭綿延而生，開出團團簇簇的鮮妍花朵，和路人身上的錦緞繡花相映成輝，從他眼前一晃而過。
中年男子放下車簾，車廂裏立刻暗昧了幾分，他打量著盧朔的神色，伸出手，輕輕撫了撫他的頭頂：“莫緊張，我已給家裏寫過信，家裏人都知道你會過來，一定已安排妥當了。”
盧朔又低下頭，雙手放在膝上，素色的麻衣被他的手指攥得有些發皺。
“多謝國公。”他低聲說道。
馬車拐入一條安靜的長巷，巷子中間站了一個探頭探腦的小廝，一瞧見馬車的身影，便立刻轉身往府邸裏跑去，口中叫著：“老爺回來了！”
馬車在府邸門口停下，車夫剛打起簾子，還沒來得及把傘撐起來，中年男子便已經飛快地鉆出了車廂，一個大跨步踩在了地上。
他轉過頭，見盧朔正一手抓著他那薄薄的包袱，一手扶著廂門，半屈著膝站在門口，便伸手握住了盧朔的胳膊，溫和道：“下來吧。”
盧朔抿緊了嘴唇，跳下馬車，站在了宣國公的身後。
他腳下的地面以青灰色的平整石磚鋪就，整條路幹幹凈凈，連磚與磚之間的縫隙都被填得滿滿當當，不會像外面大街上那樣留有空隙，引起馬車顛簸。
盧朔垂著頭，攥著包袱的手指收得更緊。
他看著自己腳上這雙嶄新的布鞋，恍惚之間，仿佛又看見了從前那些磨得破破爛爛、連腳趾頭都露了出來的草鞋，和他鞋底永遠清理不幹凈的黃褐色泥土。
他每次拿著破草鞋去找娘，娘都會嘆一口氣，戳著他的腦袋，輕聲責罵他不知珍惜。他只摸著頭，嘿嘿笑著，並不爭辯——確實是他不知珍惜，穿著草鞋跟村裏其他小孩上躥下跳，加上正是長腳丫子的年紀，一雙鞋穿不了幾個月就得作廢。
娘罵完了，便也只能無奈地繼續替他做新鞋。有時候做著做著突然開始發呆，他問娘怎麽了，娘便又嘆一口氣，說不知道你爹在軍中裏過得怎麽樣，他手指頭粗，連穿線都穿不過去，也不知道鞋子破了能不能自己補好。
想到爹娘，盧朔又不禁眼眶微熱，喉頭似被什麽東西堵著，漲得他隱痛。
“盧朔。”
忽聽有人喊自己，盧朔猛地擡起頭，這才發現，不知什麽時候宣國公已經走上了國公府的臺階，站在漆藍嵌綠的雄闊門檐下，回頭看著自己。
盧朔突然意識到了自己在哪兒。
他在宣國公府。
高懸的門匾流光溢彩，一筆一劃遒勁雄健，據說是太祖陛下禦筆親題，為犒賞隨他出生入死、征戰天下的第一代宣國公而作。
門匾之下，鑲著銅釘的朱紅大門洞開，宣國公負手而立，註視著自己，而他身後，正站著剛剛收到消息，前來迎接的國公府家眷。
盧朔喉頭一緊，不敢再走神，立刻擡腳，快步穿過了兩側昂首踞坐的威嚴石獅，踏上闊而長的五級石階，小跑到了宣國公身旁。
門檐下站著一堆陌生人，他習慣性地垂眼，隨後又想起來應該叫人，便又緊張地擡起了頭。
一位約莫三四十歲的婦人站得離宣國公最近，一身雪青色織金雲錦袍，眉淺唇淡，瞧著端莊和婉，應是國公夫人無疑。
國公夫人身畔還站著幾名少年，想來便是國公在路上提到過的幾位公子。
宣國公總共有三個兒子，身量最高、瞧著也最穩重的那位應該就是國公府的長子了，今年十七歲；而矮上一些、面容幾乎一模一樣的兩位，則是雙胞而生的次子和三子，今年十三歲。
不過，聽說國公家中還有一位小姐，年紀最小，但放眼望去，似乎並沒有看到這麽一個人。
盧朔匆匆掠了兩眼，並不敢去揣測貴人的家事。因沒人教他規矩，他只能極力回憶著村裏人見到裏長時點頭哈腰的樣子，猶豫著弓下了腰。
不過，他肩膀剛塌下去，宣國公的一只手已經搭了上來，盧朔頓時僵住，不敢再亂動。
“這就是我在信中提到的，救了我一命的盧義士的獨子，盧朔。”宣國公拍了拍盧朔的後頸，示意他擡頭，“盧朔，這便是我的夫人，還有我家老大、老二、老三。”頓了一下，又道，“還有個小女，生性羞澀不愛出門，之後便會見到的。往後大家便是一家人，不必拘禮。”
盧朔快速地眨著眼，僵硬道：“見、見過夫人，見過各位公子。”
“這孩子真是實心眼，都說了不必拘禮，還這麽見外。”宣國公夫人笑了笑，看向宣國公，“外面飄雨，何必在門口說話，都快進屋吧。”
宣國公點了點頭，負手往裏走去。
候立在側的下人們立刻跟上了各自伺候的主人，在他們頭頂撐開傘，隨著主人們的步伐，穿過正院和儀門，往後宅走去。
盧朔也被分到了一個小廝。
他有些受寵若驚地看著那小廝為他撐傘，一時間不知該說什麽。
被宣國公從老家帶回京城，這一路上雖受到頗多照拂，吃穿不愁，但畢竟是隨軍而行，其他事情還是得親力親為，哪有國公府這樣的待遇，連傘都有專人給他撐。
許是察覺了盧朔的驚訝，那小廝朝他點了下頭，恭敬道：“小的名叫添慶，往後便是小的伺候公子了。”
“啊？”盧朔驚得一個踉蹌，所幸被小廝及時拉了一把，才不至於大庭廣眾之下平地摔倒，落了笑話。
公、公子？是說他嗎？
他從小在泥巴地裏打滾長大，在見到宣國公之前，連鄉都沒走出去過，哪裏擔得起這兩個字？
而且……國公府竟還專門給他撥了個小廝？
盧朔有些不敢置信。
他以為宣國公說的“一家人”只是客氣客氣，他甚至覺得能來宣國公府當下人都已經很有福氣了，沒想到國公大人竟然不是客氣，而是來真的？
國公府的幾位公子領先幾步走在前頭，卻又頻頻回頭看他，尤其是那對雙胞胎，交頭接耳嘀嘀咕咕不知道說些什麽。
盧朔忍不住攥緊了手，茫然又慌亂地想，這些公子是不是不喜歡自己？也對，國公府這樣的人家，豈是他這樣微賤的人可以沾染的，國公大人知恩圖報，他的兒子們卻未必肯接納自己。
“公子。”添慶在一旁道，“包袱給小的拿吧。”
他看盧朔抓著那包袱不放已經很久了，包袱薄薄的，也不知裏面是些什麽東西。
“不……不用了，我自己拿吧，多謝你。”盧朔連忙道。
反正包袱也不重，添慶便沒再多言。
正院內並無太多繁覆裝飾，只有一片開闊明凈的空地，兩側游廊前各設一塊白石花壇，栽種著幾株蒼翠矮松和叫不出名字的新鮮花草。
盧朔抿著嘴唇，極力忍住自己東張西望的欲望，跟著眾人往府邸深處走去。
幾位公子依舊在嘈嘈切切說著小話，宣國公和夫人走在最前方，似乎也正說著什麽，神色肅然。
人聲模糊，春雨淅瀝，盧朔垂下眼，又感覺喉頭發漲。
“那孩子十二歲了？”宣國公夫人輕聲道，“瞧著不太像。”
宣國公道：“是細瘦了點，但確實是十二歲了，他家裏光景不好，自然不能和京中養尊處優的兒郎們相比。”
宣國公夫人：“他沒其他親眷了嗎？”
“有是有，但……”宣國公嘆了口氣，“沒了爹娘，只有叔嬸，與其留那孩子在親戚家中繼續過苦日子，我想著還不如由我帶回京城，也算沒辜負盧忠的托付。”
宣國公名叫賀蘭宗，父親是開國大將，也是大越太祖陛下親封的第一代宣國公。賀蘭宗原本還有個兄長，父親去世後由兄長襲爵，兄弟二人原本相安無事，直到太祖皇帝駕崩，順位的穆宗皇帝登基四年便急病而亡，留下太子與貴妃之子為繼位鬥得頭破血流。
按理來說太子繼位應是毫無爭議的問題，但壞就壞在太子並非皇後親生，而是無子的皇後從其他妃嬪那兒過繼而來。而穆宗皇帝生前寵愛貴妃與貴妃之子，去世前已經在召集親信大臣商量改立太子之事，只是還沒來得及下達詔書，便急病駕崩了。
穆宗皇帝走後，皇後急欲扶太子上位，然而貴妃卻掏出一封聖旨，聲稱這是穆宗皇帝的遺詔，要改立太子。
皇後一黨大罵偽詔，貴妃一黨則堅稱為真，雙方爭執不下，戰局一觸即發。
賀蘭宗的兄長便是穆宗皇帝的親信之一，穆宗皇帝改立太子的想法他是知情的。但此前詔書並未公開，死後才得以面世，難免令人懷疑。
賀蘭宗問兄長所謂遺詔究竟是真是假，兄長只讓他不必多管。可賀蘭宗卻認為太子就是太子，太子素來勤政，未嘗有錯，豈可輕易廢立。就算是穆宗皇帝活著，他真要改立太子，賀蘭宗也定是要勸諫反對一番的，遑論這封遺詔還不知真偽。
至此，兄弟離心，而京中局勢越發激蕩，賀蘭宗便帶著小家幾口人，搬出了國公府，算是徹底表明了界限。
後來，京中爆發奪位之亂，宮門前血火紛飛，京中百姓閉門不出，唯恐惹禍上身。
這場亂局終以皇後一黨勝利而告終，太子成功登基，貴妃一黨被清算，連帶著賀蘭宗的兄長也被奪爵，看在其父是開國元勳的份上，免於死罪，只是一家人被驅逐出京，遣回老家錮居。
宣國公的爵位落到了賀蘭宗的頭上，賀蘭宗重新帶著家人搬回了國公府，只是物是人非，令人唏噓。
過了幾年，老家傳來消息，兄長郁郁而終，那時新帝已坐穩皇位，摩拳擦掌，打算繼承祖父遺風，彌補先父早逝之憾，要大幹一番事業。
皇帝將目光投向了北方關外戎狄。
礙於民力，那裏是連太祖皇帝都沒能完全平定的地方。但經過這麽多年休養生息，如今國庫充盈，軍備完善，若再不施展拳腳，恐怕軍隊的血性都要消磨殆盡了。
皇帝點了賀蘭宗領兵出征。
賀蘭宗也是一員悍將，不負皇帝厚望，出關便連下三城，大振軍心。只是戎狄也不可小覷，雖然初戰落敗，但並未慌亂，及時調整戰略，加上天氣緣故，竟也和賀蘭宗打得有來有回。
最艱難也是最重要的一場戰役發生在四個月前，那是戎狄占據的最險要的一處關隘，只要攻下了它，後面的壓力便能減輕許多，無論是大越還是戎狄，都不敢掉以輕心。
賀蘭宗制定了縝密的作戰計劃，原本一切都在向好推進，萬萬沒想到，天公不作美，下了一場近五十年未遇的大雪。
從中原而來的大越兵馬未受過此等苦寒，不如戎狄適應力強，一時間戰局扭轉，先鋒軍被戎狄鐵蹄沖亂，賀蘭宗見勢不妙，不再戀戰，當即命大軍回撤。
他為保留主力，給大部隊爭取時間，命副將帶軍回撤，自己負責殿後阻攔追兵。
他果然成功誤導了追兵，將追兵引入歧路，可代價卻是自己也負傷累累。
好不容易暫時甩脫追兵，賀蘭宗與所剩無幾的部下躲藏在一處山洞之內，暫避風雪。
他失血過多，眼前一陣陣發黑，卻咬牙撐著一口氣，不願就此埋骨異鄉。
就在這時，一名小兵自告奮勇，提出與主將交換盔甲和馬匹的想法，假扮主將，引離追兵，如此可方便其他人護送主將回營。
那名小兵是這麽說的：“小人出身寒微，無甚見識，可也知道，只要打敗了這些蠻子，咱們大越邊境就又能太平許多年。小人命賤，是死是活恐怕都改變不了什麽，但將軍不能死，只要將軍還活著，咱們就還有希望。”
賀蘭宗凝視著他，喘著粗氣道：“為何？”
幾十萬的大軍，小兵那麽多，他並不知道此人叫什麽名字，只是此人恰好分在自己部將麾下，又被分配到了殿後的任務。
這一路上追兵圍殺堵截，死了不少人，但這小兵竟還活了下來。
活下來不容易，他又為什麽會選擇一條必死的路呢？哪怕他此時此刻逃了，賀蘭宗也沒那個心力去追究他的責任。
小兵用力地咽了下喉嚨，答道：“小人亦受了傷，雖傷得不如將軍重，但也不知能撐多久。將軍為大軍爭取到了時間，小人也想為將軍爭取時間，以小人的命換將軍的命，值。”
賀蘭宗閉了下眼睛，緩緩地吸了一口氣，道：“你叫什麽名字，想要什麽？”
小兵聞言，猛地跪了下來，朝賀蘭宗磕了個頭，哽咽道：“小人名叫盧忠，是慶陽府安水縣人士，家中有一妻一子，小人服役兩年未能回家，有愧家小。若此戰能勝，希望將軍能……能照顧一番家小，至少，他們孤兒寡母的，別讓他們過得太辛苦。”
賀蘭宗沈默了一會兒，最終道：“我記住了……盧忠。我賀蘭宗今日承了你的情，必不會辜負於你。若我還能回去，必保你家小一生順遂，衣食無憂。”
小兵大哭，哭完之後擦了淚，換上了賀蘭宗的盔甲，牽著賀蘭宗的馬，出了山洞去，然後再也沒有回來。
有了替身調虎離山，賀蘭宗在其他人的掩護下成功回到駐軍大營。而天氣也由此轉晴，飛雪停歇，後方的援軍及補給終於姍姍趕至。
自此進入短暫休戰期，任憑戎狄如何引誘，賀蘭宗也堅守不出。直到大半個月後積雪開始有隱約消融的跡象，賀蘭宗便派人飛度凍河，埋伏在丘陵荒原之間，等到戎狄又一次來叫陣，埋伏在後方的大越軍隊立刻現身閃擊，將戎狄軍隊逼至河邊，戎狄兵馬迫於無奈踏上冰河，結果冰下已然化凍，冰裂人溺，死傷無數。
賀蘭宗憑借這一戰又重新奪回戰機，自此一鼓作氣，高歌猛進，終於又連收幾座已失落近百年的城池，將元氣大傷的戎狄逼退千裏，再不敢有所進犯。
捷報傳回京城，皇帝龍顏大悅，宣國公府一時風頭無兩。
大軍凱旋，賀蘭宗卻還沒忘了那個舍身替他的小兵盧忠，回京途中又恰好路過慶陽府，便略拐了一下道，親自下了縣鄉，去了一趟盧忠家中。
他是帶足了銀錢要撫恤盧忠家小的，只是沒想到，前不久，盧忠的妻子在收到訃訊後悲痛欲絕，一病不起，半個月前剛剛去世。
“盧朔那孩子先後沒了爹娘，寄住在同村的叔嬸家中。可我瞧著叔嬸待他並不怎麽樣，他們自家的孩子只需要做些簡單的活計，苦累的活兒卻都交給盧朔幹，盧朔穿的衣裳明顯短了一截，也沒人給他找件合身的。”
賀蘭宗回憶起自己剛見到盧朔的時候，這孩子才從山上下來，提著豁了口的砍刀，背著一大捆比成人還高的柴禾，臉上黃黃黑黑的，迷茫又警覺地與他對視。
“他那叔嬸家想來也拮據，家裏突然多了張嘴要吃飯，心裏難免有疙瘩。”夫人嘆息一聲，“你把他接來也好，都沒了爹娘了，總不能再在鄉野之地受磋磨。”
賀蘭宗輕輕籲了口氣：“是啊，答應了盧忠要照拂他家小的，沒提前打聽好他妻子的消息已算是我罪過，總不能再讓那孩子繼續受委屈。”
夫人道：“你放心吧，我已跟孩子們通過氣，不許他們調笑為難他。院子和下人也都備好了，他安心在府上住著便是。”
賀蘭宗：“你辦事向來妥帖。”
二人說著話，已走到了正堂門口，賀蘭宗停下腳步，回首看向盧朔，朝他招了招手。
盧朔局促上前。
賀蘭宗溫聲道：“盧朔，你父親救我一命，我必視你為親子，不叫你爹娘在天之靈憂心。以後國公府就是你的家，住著若有不適，盡可以說，家中就我們這些人，沒什麽大規矩的。”
盧朔悶聲道：“多謝國公。”
賀蘭宗：“按理來說我得帶你熟悉熟悉府中情況，然而我剛回京城，還得進宮面聖，不好耽擱。等會兒我換身幹凈官袍便得走，府中情況就由我夫人同你詳說，可好？”
盧朔一楞，緊攥的手心裏沁出了微微的汗。
他當然不想宣國公走。
這是他在府裏唯一熟悉的人，宣國公若走了，他一人怎麽應付得了府裏這麽多陌生人？
可宣國公是要去面聖陳報軍情的，他又怎敢耽誤朝廷的正事？
盧朔只能道好。
賀蘭宗拍了拍他的肩，方向一轉，走了。
夫人微微垂下頭，輕輕摸了摸盧朔的後腦勺，含笑道：“好孩子，趕了這麽多天的路，你一定也累了，先坐一坐，我們聊聊天吧。”
盧朔不太適應貴婦人這樣溫柔可親地跟他說話，只能訥訥應是。
夫人帶著孩子們進了正堂，正堂內雕梁畫棟，皆是盧朔生平僅見的精致。堂前懸著一張松鶴山水大畫，畫前又設一張八寶雲蝠紫檀大案，案上擺一座玉雕奔馬插屏，地上兩排烏木圈椅，國公夫人自是坐在了最上首的一把，三位公子則坐在了同一列下首。
盧朔的呼吸緊了緊，遲疑著坐到了另一列最下首的位子。和對面大喇喇陷坐在圈椅的小公子們不同，他的坐姿相當拘謹，連手都不太敢往椅把手上放，唯恐自己粗糙的手心磨壞了光滑圓潤的木料。
穿紅著綠的丫鬟們魚貫而入，給主人們奉上適口的熱茶和點心，又安靜退下。
國公夫人抿了口茶，一擡眼見盧朔坐在最靠門的地方，不由笑道：“坐那麽遠幹什麽？坐過來些，還省得人大聲說話。”
盧朔便尷尬地起身，往夫人近前坐去。
他一邊坐上新位子，一邊悄悄觀察了一下對面幾位公子的表情。大公子神色依然沈靜，沒什麽特別的反應，陷在圈椅裏的二公子和三公子則一邊嚼著點心，一邊好奇地望著他。
看上去並沒有對他有很大的敵意。盧朔一直提著的氣終於略略松了下去。
而另一邊，賀蘭宗剛踏進自個兒院子的大門，便見屋檐下一道小小的身影提著裙子跑了過來，一把撲進了他的懷裏。
總角髻，柳色衫，粉雕玉砌的小女孩，不是他的小女兒賀蘭佩又能是誰？
“我說你這孩子去了哪兒，原來是躲在了這裏。”賀蘭宗笑著彎下腰，捏了捏小女兒稚嫩豐盈的臉蛋，道，“想爹爹了？”
賀蘭佩拉著他的衣袖，重重地點了點頭。
賀蘭宗嘴角的笑意不由更深，揉了把她的小腦袋，感慨道：“咱們佩兒長得真快，比去年我離家的時候，似乎又高了不少。”
賀蘭佩高興地伸出手，在自己的腦袋和賀蘭宗的胸腰處比劃了一下。
賀蘭宗：“既然想爹爹，怎麽剛才不和他們一起去門口接爹爹？”
賀蘭佩放下手，眨了下眼睛，並不吭聲。
賀蘭宗有些無奈地嘆了口氣：“那孩子的事，你娘已經跟你說過了吧？他爹對你爹有救命之恩，如今又沒了娘，不能不管。他以後就住咱們府上，你早晚要習慣他的。不過你且寬心，那孩子也是個悶葫蘆，問一句才答一句，老實懂事，不是那種會胡鬧的。”
賀蘭佩輕輕地咬了下嘴唇。
“好了，爹爹還得進宮面聖，先去換件衣裳，晚些時候再回來。”賀蘭宗朝不遠處站著的丫鬟擡了下下巴，“你帶小姐出去吧。”
丫鬟便上了前來，輕聲哄道：“小姐，咱們先走吧，老爺還有正事要做呢。”
賀蘭佩這才依依不舍地松開了賀蘭宗的衣袖。
作者有話說：大家好我又回來了！
因為感覺以前寫的古言好像基本都有比較強烈的愛恨情仇，所以這篇想換個寫法，寫點兒細水長流日久生情，整體也沒有什麽權謀心計，就是兩個人一起長大的故事，應該不會很長希望大家喜歡！
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春雨如酥，京城街道上的石磚被洗得晶亮，路過的車輪碾過時，石縫裏濺起細碎的水花。
寬大的車廂裏，身形魁梧挺拔的中年男子撩起車簾往外看了一眼，微微笑了一下：“快到了。”
沒了車簾的遮擋，明亮的天光乍然瀉入，嘈雜的人聲也忽地到了咫尺之間。盧朔一直低垂的腦袋下意識地擡了一下，便看見路旁熙熙攘攘的小販和行人。
應季的花藤攀著墻頭綿延而生，開出團團簇簇的鮮妍花朵，和路人身上的錦緞繡花相映成輝，從他眼前一晃而過。
中年男子放下車簾，車廂裏立刻暗昧了幾分，他打量著盧朔的神色，伸出手，輕輕撫了撫他的頭頂：“莫緊張，我已給家裏寫過信，家裏人都知道你會過來，一定已安排妥當了。”
盧朔又低下頭，雙手放在膝上，素色的麻衣被他的手指攥得有些發皺。
“多謝國公。”他低聲說道。
馬車拐入一條安靜的長巷，巷子中間站了一個探頭探腦的小廝，一瞧見馬車的身影，便立刻轉身往府邸裏跑去，口中叫著：“老爺回來了！”
馬車在府邸門口停下，車夫剛打起簾子，還沒來得及把傘撐起來，中年男子便已經飛快地鉆出了車廂，一個大跨步踩在了地上。
他轉過頭，見盧朔正一手抓著他那薄薄的包袱，一手扶著廂門，半屈著膝站在門口，便伸手握住了盧朔的胳膊，溫和道：“下來吧。”
盧朔抿緊了嘴唇，跳下馬車，站在了宣國公的身後。
他腳下的地面以青灰色的平整石磚鋪就，整條路幹幹凈凈，連磚與磚之間的縫隙都被填得滿滿當當，不會像外面大街上那樣留有空隙，引起馬車顛簸。
盧朔垂著頭，攥著包袱的手指收得更緊。
他看著自己腳上這雙嶄新的布鞋，恍惚之間，仿佛又看見了從前那些磨得破破爛爛、連腳趾頭都露了出來的草鞋，和他鞋底永遠清理不幹凈的黃褐色泥土。
他每次拿著破草鞋去找娘，娘都會嘆一口氣，戳著他的腦袋，輕聲責罵他不知珍惜。他只摸著頭，嘿嘿笑著，並不爭辯——確實是他不知珍惜，穿著草鞋跟村裏其他小孩上躥下跳，加上正是長腳丫子的年紀，一雙鞋穿不了幾個月就得作廢。
娘罵完了，便也只能無奈地繼續替他做新鞋。有時候做著做著突然開始發呆，他問娘怎麽了，娘便又嘆一口氣，說不知道你爹在軍中裏過得怎麽樣，他手指頭粗，連穿線都穿不過去，也不知道鞋子破了能不能自己補好。
想到爹娘，盧朔又不禁眼眶微熱，喉頭似被什麽東西堵著，漲得他隱痛。
“盧朔。”
忽聽有人喊自己，盧朔猛地擡起頭，這才發現，不知什麽時候宣國公已經走上了國公府的臺階，站在漆藍嵌綠的雄闊門檐下，回頭看著自己。
盧朔突然意識到了自己在哪兒。
他在宣國公府。
高懸的門匾流光溢彩，一筆一劃遒勁雄健，據說是太祖陛下禦筆親題，為犒賞隨他出生入死、征戰天下的第一代宣國公而作。
門匾之下，鑲著銅釘的朱紅大門洞開，宣國公負手而立，註視著自己，而他身後，正站著剛剛收到消息，前來迎接的國公府家眷。
盧朔喉頭一緊，不敢再走神，立刻擡腳，快步穿過了兩側昂首踞坐的威嚴石獅，踏上闊而長的五級石階，小跑到了宣國公身旁。
門檐下站著一堆陌生人，他習慣性地垂眼，隨後又想起來應該叫人，便又緊張地擡起了頭。
一位約莫三四十歲的婦人站得離宣國公最近，一身雪青色織金雲錦袍，眉淺唇淡，瞧著端莊和婉，應是國公夫人無疑。
國公夫人身畔還站著幾名少年，想來便是國公在路上提到過的幾位公子。
宣國公總共有三個兒子，身量最高、瞧著也最穩重的那位應該就是國公府的長子了，今年十七歲；而矮上一些、面容幾乎一模一樣的兩位，則是雙胞而生的次子和三子，今年十三歲。
不過，聽說國公家中還有一位小姐，年紀最小，但放眼望去，似乎並沒有看到這麽一個人。
盧朔匆匆掠了兩眼，並不敢去揣測貴人的家事。因沒人教他規矩，他只能極力回憶著村裏人見到裏長時點頭哈腰的樣子，猶豫著弓下了腰。
不過，他肩膀剛塌下去，宣國公的一只手已經搭了上來，盧朔頓時僵住，不敢再亂動。
“這就是我在信中提到的，救了我一命的盧義士的獨子，盧朔。”宣國公拍了拍盧朔的後頸，示意他擡頭，“盧朔，這便是我的夫人，還有我家老大、老二、老三。”頓了一下，又道，“還有個小女，生性羞澀不愛出門，之後便會見到的。往後大家便是一家人，不必拘禮。”
盧朔快速地眨著眼，僵硬道：“見、見過夫人，見過各位公子。”
“這孩子真是實心眼，都說了不必拘禮，還這麽見外。”宣國公夫人笑了笑，看向宣國公，“外面飄雨，何必在門口說話，都快進屋吧。”
宣國公點了點頭，負手往裏走去。
候立在側的下人們立刻跟上了各自伺候的主人，在他們頭頂撐開傘，隨著主人們的步伐，穿過正院和儀門，往後宅走去。
盧朔也被分到了一個小廝。
他有些受寵若驚地看著那小廝為他撐傘，一時間不知該說什麽。
被宣國公從老家帶回京城，這一路上雖受到頗多照拂，吃穿不愁，但畢竟是隨軍而行，其他事情還是得親力親為，哪有國公府這樣的待遇，連傘都有專人給他撐。
許是察覺了盧朔的驚訝，那小廝朝他點了下頭，恭敬道：“小的名叫添慶，往後便是小的伺候公子了。”
“啊？”盧朔驚得一個踉蹌，所幸被小廝及時拉了一把，才不至於大庭廣眾之下平地摔倒，落了笑話。
公、公子？是說他嗎？
他從小在泥巴地裏打滾長大，在見到宣國公之前，連鄉都沒走出去過，哪裏擔得起這兩個字？
而且……國公府竟還專門給他撥了個小廝？
盧朔有些不敢置信。
他以為宣國公說的“一家人”只是客氣客氣，他甚至覺得能來宣國公府當下人都已經很有福氣了，沒想到國公大人竟然不是客氣，而是來真的？
國公府的幾位公子領先幾步走在前頭，卻又頻頻回頭看他，尤其是那對雙胞胎，交頭接耳嘀嘀咕咕不知道說些什麽。
盧朔忍不住攥緊了手，茫然又慌亂地想，這些公子是不是不喜歡自己？也對，國公府這樣的人家，豈是他這樣微賤的人可以沾染的，國公大人知恩圖報，他的兒子們卻未必肯接納自己。
“公子。”添慶在一旁道，“包袱給小的拿吧。”
他看盧朔抓著那包袱不放已經很久了，包袱薄薄的，也不知裏面是些什麽東西。
“不……不用了，我自己拿吧，多謝你。”盧朔連忙道。
反正包袱也不重，添慶便沒再多言。
正院內並無太多繁覆裝飾，只有一片開闊明凈的空地，兩側游廊前各設一塊白石花壇，栽種著幾株蒼翠矮松和叫不出名字的新鮮花草。
盧朔抿著嘴唇，極力忍住自己東張西望的欲望，跟著眾人往府邸深處走去。
幾位公子依舊在嘈嘈切切說著小話，宣國公和夫人走在最前方，似乎也正說著什麽，神色肅然。
人聲模糊，春雨淅瀝，盧朔垂下眼，又感覺喉頭發漲。
“那孩子十二歲了？”宣國公夫人輕聲道，“瞧著不太像。”
宣國公道：“是細瘦了點，但確實是十二歲了，他家裏光景不好，自然不能和京中養尊處優的兒郎們相比。”
宣國公夫人：“他沒其他親眷了嗎？”
“有是有，但……”宣國公嘆了口氣，“沒了爹娘，只有叔嬸，與其留那孩子在親戚家中繼續過苦日子，我想著還不如由我帶回京城，也算沒辜負盧忠的托付。”
宣國公名叫賀蘭宗，父親是開國大將，也是大越太祖陛下親封的第一代宣國公。賀蘭宗原本還有個兄長，父親去世後由兄長襲爵，兄弟二人原本相安無事，直到太祖皇帝駕崩，順位的穆宗皇帝登基四年便急病而亡，留下太子與貴妃之子為繼位鬥得頭破血流。
按理來說太子繼位應是毫無爭議的問題，但壞就壞在太子並非皇後親生，而是無子的皇後從其他妃嬪那兒過繼而來。而穆宗皇帝生前寵愛貴妃與貴妃之子，去世前已經在召集親信大臣商量改立太子之事，只是還沒來得及下達詔書，便急病駕崩了。
穆宗皇帝走後，皇後急欲扶太子上位，然而貴妃卻掏出一封聖旨，聲稱這是穆宗皇帝的遺詔，要改立太子。
皇後一黨大罵偽詔，貴妃一黨則堅稱為真，雙方爭執不下，戰局一觸即發。
賀蘭宗的兄長便是穆宗皇帝的親信之一，穆宗皇帝改立太子的想法他是知情的。但此前詔書並未公開，死後才得以面世，難免令人懷疑。
賀蘭宗問兄長所謂遺詔究竟是真是假，兄長只讓他不必多管。可賀蘭宗卻認為太子就是太子，太子素來勤政，未嘗有錯，豈可輕易廢立。就算是穆宗皇帝活著，他真要改立太子，賀蘭宗也定是要勸諫反對一番的，遑論這封遺詔還不知真偽。
至此，兄弟離心，而京中局勢越發激蕩，賀蘭宗便帶著小家幾口人，搬出了國公府，算是徹底表明了界限。
後來，京中爆發奪位之亂，宮門前血火紛飛，京中百姓閉門不出，唯恐惹禍上身。
這場亂局終以皇後一黨勝利而告終，太子成功登基，貴妃一黨被清算，連帶著賀蘭宗的兄長也被奪爵，看在其父是開國元勳的份上，免於死罪，只是一家人被驅逐出京，遣回老家錮居。
宣國公的爵位落到了賀蘭宗的頭上，賀蘭宗重新帶著家人搬回了國公府，只是物是人非，令人唏噓。
過了幾年，老家傳來消息，兄長郁郁而終，那時新帝已坐穩皇位，摩拳擦掌，打算繼承祖父遺風，彌補先父早逝之憾，要大幹一番事業。
皇帝將目光投向了北方關外戎狄。
礙於民力，那裏是連太祖皇帝都沒能完全平定的地方。但經過這麽多年休養生息，如今國庫充盈，軍備完善，若再不施展拳腳，恐怕軍隊的血性都要消磨殆盡了。
皇帝點了賀蘭宗領兵出征。
賀蘭宗也是一員悍將，不負皇帝厚望，出關便連下三城，大振軍心。只是戎狄也不可小覷，雖然初戰落敗，但並未慌亂，及時調整戰略，加上天氣緣故，竟也和賀蘭宗打得有來有回。
最艱難也是最重要的一場戰役發生在四個月前，那是戎狄占據的最險要的一處關隘，只要攻下了它，後面的壓力便能減輕許多，無論是大越還是戎狄，都不敢掉以輕心。
賀蘭宗制定了縝密的作戰計劃，原本一切都在向好推進，萬萬沒想到，天公不作美，下了一場近五十年未遇的大雪。
從中原而來的大越兵馬未受過此等苦寒，不如戎狄適應力強，一時間戰局扭轉，先鋒軍被戎狄鐵蹄沖亂，賀蘭宗見勢不妙，不再戀戰，當即命大軍回撤。
他為保留主力，給大部隊爭取時間，命副將帶軍回撤，自己負責殿後阻攔追兵。
他果然成功誤導了追兵，將追兵引入歧路，可代價卻是自己也負傷累累。
好不容易暫時甩脫追兵，賀蘭宗與所剩無幾的部下躲藏在一處山洞之內，暫避風雪。
他失血過多，眼前一陣陣發黑，卻咬牙撐著一口氣，不願就此埋骨異鄉。
就在這時，一名小兵自告奮勇，提出與主將交換盔甲和馬匹的想法，假扮主將，引離追兵，如此可方便其他人護送主將回營。
那名小兵是這麽說的：“小人出身寒微，無甚見識，可也知道，只要打敗了這些蠻子，咱們大越邊境就又能太平許多年。小人命賤，是死是活恐怕都改變不了什麽，但將軍不能死，只要將軍還活著，咱們就還有希望。”
賀蘭宗凝視著他，喘著粗氣道：“為何？”
幾十萬的大軍，小兵那麽多，他並不知道此人叫什麽名字，只是此人恰好分在自己部將麾下，又被分配到了殿後的任務。
這一路上追兵圍殺堵截，死了不少人，但這小兵竟還活了下來。
活下來不容易，他又為什麽會選擇一條必死的路呢？哪怕他此時此刻逃了，賀蘭宗也沒那個心力去追究他的責任。
小兵用力地咽了下喉嚨，答道：“小人亦受了傷，雖傷得不如將軍重，但也不知能撐多久。將軍為大軍爭取到了時間，小人也想為將軍爭取時間，以小人的命換將軍的命，值。”
賀蘭宗閉了下眼睛，緩緩地吸了一口氣，道：“你叫什麽名字，想要什麽？”
小兵聞言，猛地跪了下來，朝賀蘭宗磕了個頭，哽咽道：“小人名叫盧忠，是慶陽府安水縣人士，家中有一妻一子，小人服役兩年未能回家，有愧家小。若此戰能勝，希望將軍能……能照顧一番家小，至少，他們孤兒寡母的，別讓他們過得太辛苦。”
賀蘭宗沈默了一會兒，最終道：“我記住了……盧忠。我賀蘭宗今日承了你的情，必不會辜負於你。若我還能回去，必保你家小一生順遂，衣食無憂。”
小兵大哭，哭完之後擦了淚，換上了賀蘭宗的盔甲，牽著賀蘭宗的馬，出了山洞去，然後再也沒有回來。
有了替身調虎離山，賀蘭宗在其他人的掩護下成功回到駐軍大營。而天氣也由此轉晴，飛雪停歇，後方的援軍及補給終於姍姍趕至。
自此進入短暫休戰期，任憑戎狄如何引誘，賀蘭宗也堅守不出。直到大半個月後積雪開始有隱約消融的跡象，賀蘭宗便派人飛度凍河，埋伏在丘陵荒原之間，等到戎狄又一次來叫陣，埋伏在後方的大越軍隊立刻現身閃擊，將戎狄軍隊逼至河邊，戎狄兵馬迫於無奈踏上冰河，結果冰下已然化凍，冰裂人溺，死傷無數。
賀蘭宗憑借這一戰又重新奪回戰機，自此一鼓作氣，高歌猛進，終於又連收幾座已失落近百年的城池，將元氣大傷的戎狄逼退千裏，再不敢有所進犯。
捷報傳回京城，皇帝龍顏大悅，宣國公府一時風頭無兩。
大軍凱旋，賀蘭宗卻還沒忘了那個舍身替他的小兵盧忠，回京途中又恰好路過慶陽府，便略拐了一下道，親自下了縣鄉，去了一趟盧忠家中。
他是帶足了銀錢要撫恤盧忠家小的，只是沒想到，前不久，盧忠的妻子在收到訃訊後悲痛欲絕，一病不起，半個月前剛剛去世。
“盧朔那孩子先後沒了爹娘，寄住在同村的叔嬸家中。可我瞧著叔嬸待他並不怎麽樣，他們自家的孩子只需要做些簡單的活計，苦累的活兒卻都交給盧朔幹，盧朔穿的衣裳明顯短了一截，也沒人給他找件合身的。”
賀蘭宗回憶起自己剛見到盧朔的時候，這孩子才從山上下來，提著豁了口的砍刀，背著一大捆比成人還高的柴禾，臉上黃黃黑黑的，迷茫又警覺地與他對視。
“他那叔嬸家想來也拮據，家裏突然多了張嘴要吃飯，心裏難免有疙瘩。”夫人嘆息一聲，“你把他接來也好，都沒了爹娘了，總不能再在鄉野之地受磋磨。”
賀蘭宗輕輕籲了口氣：“是啊，答應了盧忠要照拂他家小的，沒提前打聽好他妻子的消息已算是我罪過，總不能再讓那孩子繼續受委屈。”
夫人道：“你放心吧，我已跟孩子們通過氣，不許他們調笑為難他。院子和下人也都備好了，他安心在府上住著便是。”
賀蘭宗：“你辦事向來妥帖。”
二人說著話，已走到了正堂門口，賀蘭宗停下腳步，回首看向盧朔，朝他招了招手。
盧朔局促上前。
賀蘭宗溫聲道：“盧朔，你父親救我一命，我必視你為親子，不叫你爹娘在天之靈憂心。以後國公府就是你的家，住著若有不適，盡可以說，家中就我們這些人，沒什麽大規矩的。”
盧朔悶聲道：“多謝國公。”
賀蘭宗：“按理來說我得帶你熟悉熟悉府中情況，然而我剛回京城，還得進宮面聖，不好耽擱。等會兒我換身幹凈官袍便得走，府中情況就由我夫人同你詳說，可好？”
盧朔一楞，緊攥的手心裏沁出了微微的汗。
他當然不想宣國公走。
這是他在府裏唯一熟悉的人，宣國公若走了，他一人怎麽應付得了府裏這麽多陌生人？
可宣國公是要去面聖陳報軍情的，他又怎敢耽誤朝廷的正事？
盧朔只能道好。
賀蘭宗拍了拍他的肩，方向一轉，走了。
夫人微微垂下頭，輕輕摸了摸盧朔的後腦勺，含笑道：“好孩子，趕了這麽多天的路，你一定也累了，先坐一坐，我們聊聊天吧。”
盧朔不太適應貴婦人這樣溫柔可親地跟他說話，只能訥訥應是。
夫人帶著孩子們進了正堂，正堂內雕梁畫棟，皆是盧朔生平僅見的精致。堂前懸著一張松鶴山水大畫，畫前又設一張八寶雲蝠紫檀大案，案上擺一座玉雕奔馬插屏，地上兩排烏木圈椅，國公夫人自是坐在了最上首的一把，三位公子則坐在了同一列下首。
盧朔的呼吸緊了緊，遲疑著坐到了另一列最下首的位子。和對面大喇喇陷坐在圈椅的小公子們不同，他的坐姿相當拘謹，連手都不太敢往椅把手上放，唯恐自己粗糙的手心磨壞了光滑圓潤的木料。
穿紅著綠的丫鬟們魚貫而入，給主人們奉上適口的熱茶和點心，又安靜退下。
國公夫人抿了口茶，一擡眼見盧朔坐在最靠門的地方，不由笑道：“坐那麽遠幹什麽？坐過來些，還省得人大聲說話。”
盧朔便尷尬地起身，往夫人近前坐去。
他一邊坐上新位子，一邊悄悄觀察了一下對面幾位公子的表情。大公子神色依然沈靜，沒什麽特別的反應，陷在圈椅裏的二公子和三公子則一邊嚼著點心，一邊好奇地望著他。
看上去並沒有對他有很大的敵意。盧朔一直提著的氣終於略略松了下去。
而另一邊，賀蘭宗剛踏進自個兒院子的大門，便見屋檐下一道小小的身影提著裙子跑了過來，一把撲進了他的懷裏。
總角髻，柳色衫，粉雕玉砌的小女孩，不是他的小女兒賀蘭佩又能是誰？
“我說你這孩子去了哪兒，原來是躲在了這裏。”賀蘭宗笑著彎下腰，捏了捏小女兒稚嫩豐盈的臉蛋，道，“想爹爹了？”
賀蘭佩拉著他的衣袖，重重地點了點頭。
賀蘭宗嘴角的笑意不由更深，揉了把她的小腦袋，感慨道：“咱們佩兒長得真快，比去年我離家的時候，似乎又高了不少。”
賀蘭佩高興地伸出手，在自己的腦袋和賀蘭宗的胸腰處比劃了一下。
賀蘭宗：“既然想爹爹，怎麽剛才不和他們一起去門口接爹爹？”
賀蘭佩放下手，眨了下眼睛，並不吭聲。
賀蘭宗有些無奈地嘆了口氣：“那孩子的事，你娘已經跟你說過了吧？他爹對你爹有救命之恩，如今又沒了娘，不能不管。他以後就住咱們府上，你早晚要習慣他的。不過你且寬心，那孩子也是個悶葫蘆，問一句才答一句，老實懂事，不是那種會胡鬧的。”
賀蘭佩輕輕地咬了下嘴唇。
“好了，爹爹還得進宮面聖，先去換件衣裳，晚些時候再回來。”賀蘭宗朝不遠處站著的丫鬟擡了下下巴，“你帶小姐出去吧。”
丫鬟便上了前來，輕聲哄道：“小姐，咱們先走吧，老爺還有正事要做呢。”
賀蘭佩這才依依不舍地松開了賀蘭宗的衣袖。
作者有話說：大家好我又回來了！
因為感覺以前寫的古言好像基本都有比較強烈的愛恨情仇，所以這篇想換個寫法，寫點兒細水長流日久生情，整體也沒有什麽權謀心計，就是兩個人一起長大的故事，應該不會很長希望大家喜歡！
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