殘月淡薄，漸漸沒進趨明的天水中。

公孫策侍弄著園裏的花草，擡眼看看天色，不由輕聲一嘆。平旦時分，包拯便帶了眾人由樊範引路察視常州兵馬，照著往常，公孫策本也當同去，卻終是被包拯留了下來，道是待展護衛回來了再行也不遲。公孫策心裏明白，包拯此時留下他來，不是不需要幫助，只是擔心萬一展護衛受了傷，不能及時救治罷了。

念及，公孫策手下一停，不由輕輕搖了搖頭：這孩子，是個最省心的，又是個最不省心的，他把誰看得都重，卻獨獨輕慢了自己，讓人怎生能放心得下？

這般信馬由韁地想著，卻看艾虎急匆匆地沖進來，不待自己開口詢問，便急急道：“公孫先生，快，前堂，唉呀！”艾虎狠狠跺腳，暗恨自己關鍵時候不會說話，“展大哥受傷了，您快去看看吧！”

“什麽？”公孫策長眉一擰，不等艾虎再說第二遍，三步並作兩步便向院外而去。

前堂裏，白玉堂臉色鐵青，半攬著展昭，一手貼在其後心，緩緩輸送內力。展昭的情形看起來很不好：眉心深蹙，緊抿的唇角還殘留著未擦凈的血跡，胸口明顯混亂地起伏著，時而帶起一陣的輕顫。

公孫策一把抓過展昭的腕子，細察一遍，眉心不由蹙得更緊：“展護衛，展護衛。”

“公孫先生，我點了他的黑甜穴。”

“白少俠，展護衛中毒初時，可是有四體麻木、胸口劇痛、目視不清等癥狀？”

“不錯。”白玉堂略一回想。

公孫策輕輕掰開展昭抓著前襟的手，不輕不重地替他按揉心口以減緩疼痛，又擡眼探向白玉堂：“白少俠，展護衛除了中毒，可還受了別的傷？”

“當胸還受了人一掌。”白玉堂咬了咬牙，“公孫先生，他怎麽樣？”

公孫策搖搖頭，立時轉身吩咐立在一旁不知所措的王朝馬漢二人道：“快，用防風、遠志、甘草、人參軋汁，再配黃芪、烏韭、綠豆煮一大壺水來！”看兩人匆匆下去，這才重新迎上白玉堂探尋的目光，“展護衛傷的不輕，不過倒無性命之憂。”頓了頓，又補充道，“展護衛中的是烏頭毒，本就極傷心脈，又當胸受了那一掌，更是雪上加霜，幸得有白少俠一直以內力幫他調息，才不至惡化。”

白玉堂不通草藥，聽聞說展昭性命無礙，便也放下心來。但公孫策卻是再清楚不過，烏頭毒發，因傷心脈，胸口會極度疼痛，更可怕的是，人直到臨死前的那一刻，意識都是清醒的，如今雖不致命，也難免十分難受。公孫策長嘆一聲，似心疼地撫了撫展昭發頂：“白少俠，麻煩先扶展護衛回房吧。”

回房不多時，王朝馬漢便按公孫策的吩咐煮了藥送來。王朝看看展昭慘白的臉色，又看看手裏沈甸甸的藥罐，心下似覺不妥：“公孫先生，展大人他……喝得了這麽多麽？”

公孫策看了看兩人一眼，沒說話，擔扶起展昭接過藥罐。實際上，公孫策還是十分有先見之明的。烏頭毒發，胸口劇痛的同時會伴隨嘔吐，展昭夜探展家本未用食，無物可吐，這番藥一下去，便本能地盡數吐出。公孫策倒也不在意，輕輕拍著展昭後背，待他把藥吐完，又耐心地一遍遍重餵。一罐藥折騰到底，終於是餵進了一碗。

藥下去不多時便起了作用，公孫策又施了遍針，探探脈，確定無礙後，才放心扶展昭躺下。公孫策安頓好展昭，長舒口氣，這才覺渾身疲乏已極，擺手示意王朝馬漢已經無事，都下去吧，又看看站在一旁頗顯尷尬的白玉堂，客氣道：“有勞白少俠了，這裏學生看著就行，去了一夜，白少俠想必也乏了，早些休息吧。”

“我……還是我來吧。”在公孫策微帶詫異的目光中，白玉堂更覺幾分尷尬——一向逍遙張揚的白五爺竟然會照顧人？若是放在平時，白玉堂定會忿忿地想怎麽把這賬討回來，可是這次，明明大意輕敵的是他白玉堂，可是躺在這裏的卻是展昭，明明一切與他無關的，可是該不該他擔的責任他都擔了。

展昭，這就是你嗎？是不是從閑雲野鶴身到賣於帝王家，原都是註定了的？

“也好，我也正想問問白少俠，昨夜都發生了什麽？”公孫策倒也見坡就下。

白玉堂望一眼榻上靜眠的人，無奈搖搖頭，便將當夜所見所聞覆述一遍，獨獨漏去了錦盒一章。

公孫策聞罷撚須微思，繼而緩緩開口：“在下有一問還望白少俠莫怪。“

白玉堂微一挑眉，心下一跳：“公孫先生請講。“

“白少俠與展護衛是否從展家取出了什麽東西……卻對在下有所隱瞞？”

“公孫先生何來此言？”白玉堂隱隱頭疼：早該料到這只貓交代的事從來沒有好辦的。

“石室中若無重要物什，何以用大蟒看護？白少俠與展護衛若未取到東西，何以屢屢受阻？而借二位之手除大蟒之人，又何以以展老爺的性命相逼？”

“但是公孫先生為何不想想，或許是展家早已發覺異樣，事先將東西藏了起來，而擺了一出空城計；又或許後來之人未及細察只當是我們取走了東西，所以才緊追不放。”有那麽一刻，白玉堂突然佩服起自己的詭辯之才，只是當對上公孫策那細長的眉眼時，白玉堂還是不由得心虛，這番說辭真的能糊弄過這只狐貍麽？

好在公孫策並沒再追問，倒是客客氣氣地賠了個不是：“是在下唐突了，還望白少俠切莫介懷。”

“公孫先生太客氣了。”白玉堂表情僵硬地賠笑，恨不得立時逃出屋去，但看公孫策背身出房，悄聲掩了門，這才暗松一口氣。

折身掩門的那一刻，公孫策不動聲色地搖頭嘆了口氣——欲蓋彌彰，白五爺要是被人冤枉了，還不得立時跟人跳腳？哪裏還會這樣的淡定客氣？只是，白玉堂沒有理由瞞他，若一定要尋個原因，那麽只能是受展昭之托了，可展昭他，又是為了什麽？

……

中秋旬假已過，包拯由樊範指引察看常州政務，僅粗略過眼，就用了整整一日，再到探望過展昭回到書房，已是掌燈時分。

“公孫先生，據此說來，展家飼養大蟒乃是為了看護一樣東西，而展護衛與白玉堂先後遭遇的兩批人，也同是為了這樣的東西而來？”包拯話雖在問，卻並無疑問的語氣，但猶自道，“展護衛與白玉堂是被那黑衣人引入石室的，照此推斷，這個黑衣人應該早已知曉石室中藏著東西，甚至知道這是個什麽東西！不過——”包拯語音一頓，眉心一擰，繼而卻是兀自頷首，“公孫先生，本府可不可以這麽猜想，那黑衣人早先便知到展家藏有要物，並欲取走此物，經過多方查探，他探得此物藏於展家石室並成功潛入進去，卻不料石室中有大蟒護寶，黑衣人不敵，倉皇逃出，也就在此過程中，石室中的一條大蟒偶然逃出石室棲身憩園，也便有了之後常州展家頻發下人失蹤的事情。”

“學生與大人所想一致。”公孫策點頭接道，“但是一切並不會就此結束，黑衣人知道憑自己一人之力無法取走石室之物，因而一直在尋找一個機會，可巧今夜展護衛暗探展家，黑衣人遂生計策，引展護衛與白玉堂進入石室，替他解決守衛的大蟒，取出此物，而展護衛與白玉堂又未必知曉其重要，黑衣人便可再想他法從他們手中取走此物，這樣便解決了不敵大蟒的難題。”

“不錯，這樣說來，一切便頗有條理了，不過，還有一點——那群江湖人的出現，未免顯得突兀了。”

“學生倒以為，這群江湖人的出現，也不是沒有道理。”公孫策稍稍停了停，似在考慮該如何表述，“此事起於黑衣人，這是我們知道的，若將其比作在明，那這群江湖人則是在暗。這些江湖人也是沖著展家要物而來，但他們卻未必熟識展家，未必精於查探，或者是出於某種因素的考慮，他們需要把自己藏得更深，所以他們不行動，因而我們看不出他們的存在，但這卻並不意味著他們不在這裏——大倉鼠秋日裏不會忙忙碌碌地四處尋找過冬的食物，而更願意盯住某只小倉鼠，趁機截獲它的勞動成果。”

“公孫先生的意思是，這群江湖人，是在利用那黑衣人替他們尋出展家要物？”

“學生確是如此想的。他們人多，並不適合查探消息，容學生猜想，他們甚至不見得識得其中奧秘，要直接找到此物，困難可想而知，所以對他們來說，盯物不如盯人。這也就是為什麽今夜他們會突然出現了。”

包拯聞言頷首：“不錯，公孫先生所言甚有道理。”垂目微思，又道，“卻不知，這兩路人，是何背景？”

“黑衣人行事謹慎，又是單人行動，目標小，確實難以揣測。倒是那些江湖人，學生或許還能猜上一猜。”

“哦？公孫先生請講。”

“江湖人出現在展家，最易讓人想到的便是：此物與江湖有關，因而才會引得江湖人爭奪。然而，展家人不習武藝不入江湖，若此物真惹得江湖人眼紅，憑一個展家，如果能保住此物？再者，白玉堂說，圍攻他與展護衛的二十四人是璇璣門的人，可那領頭者卻是當年花山三俠之一，學生曾聽展護衛談及江湖之事，江湖上歸門歸派，關起門便是自家的事，最忌諱外人插手。今日這番狀況，顯然不是江湖上的做派，何況這些人自己也說已退出江湖二十餘年。由此可想，他們多是被人收羅，而能有這般財力魄力的，莫過王侯巨擘。”

包拯聞道不由皺了皺眉：“有如此財勢又兼網羅江湖異人，其用心險甚。”頓了頓，道，“公孫先生可知那石室中究竟是何物？”

“此物既可隨身帶走，想來是小巧輕薄之物；如此之物卻又引得多路人馬窺伺蟄伏，其牽連必大；而石室有大蟒護寶，又似將此物引向太祖太宗時期——學生駑鈍，實不知這會是何物。”公孫策搖搖頭，又似猶豫了片刻，“不過大人，此物現在很可能就在展護衛手中。”

“展護衛？”包拯頗感詫異地望向公孫策，“展護衛還從未瞞過我們什麽。”

“正是因為如此，學生才覺得不安吶！”公孫策嘆一口氣，“哦，對了大人，學生今日才知，展護衛他，原來是展家子侄，卻不知因何被族中除名了。”

“有這種事？本府竟從未聽他提過。”包拯愈發詫異，但終是了然地點點頭，“如此倒真難為他了。”

……

夜色濃如潑墨，在無邊的深淵中糾纏漫散。遠遠一點微光，稍近些見是一盞破漏的紅燈掛在一面頹圮的門墻上。燈面的紅紙殘舊不堪，攏不住風，那點微光便明明滅滅地掙紮著，卻終是不滅。可怪的是，四下卻並不覺得有風。

——這是哪裏？放眼望去，四面盡是斷壁殘垣，更顯幾分曠寂。是呵，沒有一息聲響，實在安靜得有些過分了。這是哪朝的遺跡？風吹雨打，破落如此？可是為何卻覺得，好生熟悉？

展家？不知為何想起這兩個字，心下卻驟地一緊。這門院，這布置，是了，那東南還有一方池塘呢！那湖上粼粼的，多像是閃爍的目光，可又記不起都是屬於誰的了。這，確實是展家啊！

怎麽回事？發生了什麽？為什麽會成這樣？突然地，發覺腳下一片粘稠，垂目，無星無月的夜裏，卻見得地面碎瓦殘礫，片片斑駁的暗紅，似幹非幹，又明明是才過了不久的樣子。

心中鈍痛，似有一雙手緊緊握住心臟，一點點收縮。窒息的感覺，掙不脫，逃不掉。

是夢麽？想動，卻動不了；想喊，又失了聲音。只能眼睜睜地看著自己陷入沈淵。

“展護衛，展護衛……”隱隱傳來的呼喚，似給這一片虛幻透入一點真實。突然清楚地聽到了自己的呼吸聲：很重、很亂。還有碗罐相碰的輕響，接著是公孫先生的聲音：“大人，是魘住了。”

夢中清楚地感覺到有人移開了自己的手，松開了衣衿，輕輕地搖著自己：“展護衛，醒醒，展護衛。”

本能地反手抓住伸來的衣袖，恍然驚醒。窗外夜色依舊如墨般濃重，屋中點著燈，不似夢中的淒惶，淡淡暖暖得讓人心安。夢中的景境待要回憶已記不清楚，心中卻仍是心有餘悸地惶恐。展昭想在夢裏他是真的怕了，本以為經歷過江湖的風浪，經歷過宦海的驚濤，甚至是生死，他不會再怕什麽了。可是，他還是怕了，怕只剩下他一個人，而他卻無能為力，就像很多次看著開封府的鍘刀落下，自己卻無力改變什麽。

這世上有太多苦難了，他知自己一劍鋒芒有限，所以投身官場，願護一方青天，護得百姓安康。可是，紅塵萬丈，開封府，又是幾尺青天？

如果可能的話，就讓他一人擔下這一切吧，不是不能尋求幫助，只是不想。不想牽連任何人，白玉堂不可以，開封府不可以，展家也不可以。

展家石室中取出的東西，白玉堂不知是何物，但是他卻知道：

開寶末年，太祖猝崩，太宗入宮攝政，兩日後柩旁稱制，史號太平興國。於是流言四起，或言當夜燭影斧聲，太宗弒兄篡位；或雲早先曾立下金匱之盟，太祖以太宗能，遂傳位於弟。只是太宗上位後雷厲風行，將一切異言都掩了下去，自此成一段玄謎。

而展家石室之物，竟是傳言中的金匱！

它不但知那是何物，更知其中具細：

金匱上言，建安二年，太後疾亟，慮及國事，感前朝變亂，多以君主晏駕而新主年幼，難服四方，遂召二子於前，道宋統初定，四方不平，太祖百年之後，當傳位於弟，弟承兄志，開疆定土，安平國事，再傳兄嫡，覆大宋正統，以續宗廟千秋。立金匱為誓，與第三方，若有違誓，則金匱出，使其失信於天下。

原來展家藏的竟是金匱，原來展家就是那第三方，世代的守秘人。似乎一切都變得明白了，似乎一切都變的不明白了。

只是他清楚地知道，金匱一出，必引得天下人爭逐。當年的人言，真的壓得住麽？那心中的不甘，真的會隨時間磨淡麽？一屆君王，會容許威脅自己的東西存在麽？朝野內外，有心之人，又會放過這個機會麽？可這胡虜眈視下的大宋，經得起這樣的動蕩嗎？不會，也不能。

如今，展家的黑衣人、江湖人，已明明白白地宣示著這個秘密已經藏不住了。眼下，不過是暴雨前的平靜罷了。展家啊，如何能在這樣的爭奪中存身？原來，金匱對於持之者本身也是一種束縛。

金匱，不出則已，出則社稷必動。

只是，當年的盟約終究是背棄了，當年的秘密，也快要藏不住了。

山雨欲來，風滿樓。

“展護衛，展護衛……”耳邊的呼喚仍舊時斷時續——還是沒有醒來嗎？夢中的鈍痛感反倒愈發強烈，痛得他不由自主地蜷起身子。

似有溫暖的東西覆上來，渾身無力下只得任自己斜斜地倚著，有聽那聲音模模糊糊地傳來：“公孫先生，這是怎麽了？”

耳邊似有嘆息：“大人，是餘毒發作了，展護衛心脈有傷，學生不敢下猛藥，餘毒難清，怕還會反覆。”

“都是我沒用，連藥都買不齊……”似乎是艾虎的聲音。

“這丫頭怎麽也學的和展護衛似的。”那聲音似笑似嘆，“龍涎、雪蓮、雀舌之物本就難得，一時湊不齊也怪不得你。”

“白玉堂可是回陷空島取藥了？”

“是，下午就動身了，不過這一來一去，恐也要一兩日的功夫……”

所有的聲音突然遠了起來，模模糊糊的像那似聚還散的意識，恍惚又似有溫暖的手輕撫發頂：“睡一覺吧，睡一覺就好了……”

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