春末, 葉孤城他們乘上了回白雲城的船只，與來時相比，回去多帶了一個南王世子。

葉孤城最終和上一次一樣答應了與南王合作。不過收世子為徒這件事卻改由他的口中說出。

臨走之前, 葉孤城與南王說道：“既然世子想要學劍, 我便收他為徒。世子此次與我一道回白雲城學劍，王爺以為如何？”

把世子一塊帶回白雲城, 怎麽看都有些做質的意味，南王的笑臉僵了一下。可世子喜好學武卻又是從他們自己口中說出來的, 無奈之下, 世子只好半不自願地跟著去白雲城。

海風攜卷著大海的味道, 船只在海上漂泊了幾日後，他們終於回到了家。

謝琬看到廿五在遠遠看到飛仙島的時候臉上就洋溢起了笑容，甚至難得葉孤城也輕輕勾起嘴角。無論中原大好河山多麽秀麗壯闊, 都難敵對家的眷戀。

他們去中原的時候才剛開春，那時謝琬還裹著一件銀狐皮毛做的鬥篷，如今鬥篷收拾起來壓在箱底，她身上是一件在羊城繡莊剛做的立領氅衣, 氅衣是海棠繡花，應了暮春末尾，也襯著謝琬的臉如脂玉白皙剔透。

“回來了啊。”

葉孤城在謝琬身旁, 聽到她這聲感嘆，應道：“嗯。回家了。”

下船的時候，葉孤城先下，而後轉身對謝琬伸手。

謝琬的手最終搭上去。

港口來往都是人, 廿五又先下船找港口的管事出示了城主府的令牌讓人幫忙準備馬匹和馬車，港口的人也就自然知道他們的城主從中原回來了。葉孤城對船上後下來的謝琬伸手欲扶，體貼愛護之意表露得明明白白。四人一路回城中，這件事也白雲城百姓中不脛而走。

馬車停在城主府前，葉叔已經滿臉笑意等候在門口。葉孤城下馬後，與葉叔講了一句南王世子已被他收為徒弟，近日一段時間也會住在府中。葉叔接著便對世子行禮，讓下人幫忙把世子的東西搬到客房中。南王世子暈船暈了一路，這會見到人，還要強擺出溫潤知禮的面容來。

也不知道是不是謝琬錯覺，她總覺得這次回來葉叔看她的目光更和藹可親了。

依葉孤城的身份和在江湖上的地位，世子的拜師禮應當十分容重。然而葉孤城卻辦得很簡單，奉一杯茶，恭敬磕三個頭，甚至沒有告知他人。不過這一場收徒的目的也本不在此。

南王世子恭敬地喚了葉孤城一聲：“師父。”

葉孤城頷首，看見一旁的謝琬。

“連著也一道改口吧。”

世子瞄了一眼謝琬，抽了抽嘴角屈服在剛拜的師父的淫威之下。

“……師娘！”

謝琬看似溫柔，實則暗地裏瞪了葉孤城一眼。近日來白雲城主愈發欺人太甚，若不是謝琬自覺打不過他，可能早就先和他白雲城城主府屋頂大戰三百回合。

當日，葉城主練劍的時候不知想到了什麽倏然自己笑了一聲，長劍一挽，驚若飛鴻。

王大夫發現城主剛回來兩天，自己又被請了過去，結果又是給熟悉對象看病。王大夫和謝琬一老一少大眼瞪小眼，老人家撫著長須，更是長籲短嘆：“阿琬姑娘又病了？”

葉孤城也在：“她手腕處有舊疾，先前疏忽大意並未發現。在姑蘇時看過大夫，塗了一段時間的藥，勞煩王老今日再看看。”

王大夫臉色一正，拿過謝琬的手腕好好檢查了一番後松開眉頭對葉孤城說道：“已經沒什麽大礙了，城主放心。”

等廿五送王大夫走後，謝琬動著手腕與葉孤城說道：“已經沒什麽事了。”

“嗯。”

謝琬看著葉城主垂斂著長睫的眼睛，心頭一陣暖流。

天亮得越來越早，初夏已至。

葉孤城勘破謝琬心思後，謝琬這一次的任務實則就沒有辦法進行下去，加上系統不在她身邊，謝琬第一次對任務感到迷茫和無所適從。她不知道葉孤城的命運是不是已經在她不知道的時候悄然偏離了。

心有所想，系統在不久之後回來了。

這天謝琬剛醒，感受到久違的她家統兒的存在，心情便十分好。

【謝琬：統兒，你回來啦。】

系統的聲音有點疲憊，【……嗯。】

謝琬頓了一下，立刻從床上坐了起來。她很了解系統，知道它有所隱瞞。

【謝琬：統兒你怎麽了？】

【系統：阿琬，我要走了。】

系統的話猶如深水炸'彈，謝琬臉上的笑消失了。

【謝琬：你要去哪，我們是搭檔，要走也是一起走。】

謝琬還沒來得及和系統說它離開後發生的事以及葉孤城這個跟著他們一起重來的意外，系統的話讓她猝不及防。謝琬想也不想說道。

系統於謝琬來說有著非同尋常的意義。

系統在謝琬開口之前打斷了她，它時間有限，又有太多要和謝琬說的話。

【系統：我們不能一起走。沒有下一個世界了。】

謝琬攥緊手中的被子，清晨時分，屋內除她外再無旁人。她心緒幾度起伏，甚至幹脆不再與系統在腦內交流。

“說清楚，什麽叫做沒有下個世界了。”她不笑的時候，一雙眼看過去有些冷。

【系統：我也是這次去找主神的時候才知道的。阿琬，我的身份是主神創造出來替它分擔、協助的，我本不該與你說這些。接下來的這些你聽好，我恐怕也只有這一次機會和你說。

你曾經問過我幾次，為什麽主神非要讓你我做這樣的任務，甚至除了我們，還有其他的宿主和系統。當初我沒有回答你，實際上我也不知真相。我這次回去本是想問主神關於之前世界融合的事，卻意外得知真相。

主神要求宿主和系統維護世界的走向，不能與既定好的命運相違背，實際上這是主神和天道之間的博弈。主神和天道之間本是相互制衡，二者力量此消彼長。宿命之論不過是主神為了壓制天道增長力量的一家之言，我們都是主神的工具，根本沒有什麽既定的命運。】

謝琬嘴唇動了動：“所以一直以來我們做得都是錯的？”

【系統：……也不能算錯。每個小千世界自生至泯滅消亡，中途確實有突然崩潰的可能。】

但主神這種行為如同矯枉過正，並還摻雜著自己的私心。

系統本就是主神創造出來的產物，遵循的是主神的命令，它無論怎麽和謝琬學，也無法真正學會凡人的情感，更不會像謝琬此刻一樣憐憫和愧疚。

但阿琬是它的宿主。她在系統心裏是不一樣的。

這份不同淩駕於所謂的七情六欲之上，但系統想，若是拿人類的情感類比，大概是叫護短。

【系統：主神長久的壓制下，天道暗中進行反擊。我們之前所經歷的多個世界融合在一起的遭遇，便是天道對主神設局。我們在任務中被天道順藤摸瓜，找到了主神的蹤跡。其他的宿主和系統都在融合世界中任務失敗灰飛煙滅了，我們是活著的最後一對。如今主神力量式微，天道居占上風，阿琬，這個世界就是你今後要待的地方。】

謝琬沒有應。

屋內若是還有旁人，在他們眼中，謝琬不過是獨自在床上發了會怔。這會睡醒了，眼睛和唇角和往常一樣帶著恬淡笑意，下床穿鞋準備洗漱。

【謝琬：統兒，一貫你都讓我做決定。】

系統答是。

【系統：所以這一次你要聽我的。】

上午，葉孤城從海邊練劍回來。世子雖成了他的徒弟，但葉孤城卻沒有讓他隨自己每天清晨一道赴海邊練劍，只是用過早飯後才抽一點時間指點他兩句。

用早飯的時候，葉孤城發現謝琬有些心不在焉。

“不舒服？”一開始葉孤城以為是病了，放下筷子，神情裏隱約看得出關懷。

謝琬此刻心中亂成一團五味雜陳，對著桌上的早飯根本沒有胃口，甚至對葉孤城的話也是草草敷衍。她露出三分強笑，葉孤城看在眼底，眉間輕皺，嘴上雖未說但卻把謝琬這份異樣記在心上。

謝琬拖了一個白天，只和系統說起它離開之後的事，半點不提它所謂的離開。

系統知道葉孤城的事後，頓了頓，倏然說了一句，【他對你有情意，挺好。】

這句聽來像是托孤的話讓謝琬不喜地皺了皺眉，有些煩悶。

入夜，天反常地打起了旱雷。這副場景似曾相識，謝琬和系統見過一次。

另一邊，葉孤城突然心生不安。葉叔和他說，阿琬一個人悶在屋子裏，中午與晚飯兩頓都是屋子裏用的。他推開窗，看到仿佛由遠及近的雷電，拿起劍便推門出去。

【系統：阿琬，我只要一回來，天道就會發現我。我能待的時間不長。】

久別重逢，相處的時間最後卻之後短短一個白日。

真的太短，太短了。

系統與謝琬說，【阿琬，到該告別的時候了。再拖下去，我走不了，你也會死。】

謝琬原本靜坐在桌旁，聽到系統的話，她拿著茶杯的手微微抖了一下。

“怎麽做。”

謝琬手中多了一把熟悉的匕首。

【系統：捅我一刀。】

【系統：只要我從你身體裏離開，天道就不會再為難你。阿琬，當日我許的你諾言沒法兌現了，你就把這個世界當做是下輩子，可以嗎。】

謝琬笑了一聲：“我有權利說不可以嗎。”

“統兒，學什麽不好，學我騙人。”

天雷逼近，謝琬的手卻不受自己控制地握住了主神給予的匕首，刃尖對準她自己的心口。宿主如有不願意做的事，系統可以操縱宿主身體替對方完成。但系統從未對謝琬用過，這是唯一一次，也是最後一次。

系統的聲音溫柔了一些，【阿琬你放心，這一刀下去，我不會消失的。我只是回家了，阿琬也是。】

鋒利寒刃隔著衣料已抵在心口。謝琬被'操控著握著匕首柄部的雙手很穩，謝琬低頭看著，只是顫了顫眼睛，什麽情緒也沒有。

【系統：阿琬，說一句‘你不需要我了’。】

謝琬緊閉雙唇。

雷聲已經很近了，系統知道沒有時間了。情急之下，它對謝琬吼了。

【阿琬！快說！說你不需要我了！！說話！】

一來，只有宿主說出這句話，才能徹底和系統徹底分開；二來，系統覺得它聽過後，才會徹底放心。

系統知道，阿琬沒有自己也能活得很好。

它最欣賞自己宿主的一點就是，拿得起，放得下。

謝琬閉上眼。

“系統，我不需要你了。”

最後一聲天雷震耳欲聾，刀刃將心一刀貫穿。

夏夜暴雨傾盆而下，葉孤城喊了屋內兩聲沒有回應。一息後，門大破而開，葉孤城看到屋內情景雙目欲裂。

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