第19章 第 19 章 藏身閣樓。
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第19章 第 19 章 藏身閣樓。
必須立刻藏身。
他的目光掠過燈火通明的街道, 最終鎖定了前方那棟有著第四軍團徽記的方形建築。
一個區域性的儲蜜中心。
這裏日夜運轉，空氣中永遠彌漫著濃淡不一的信息素蜜糖氣味，正是掩蓋他自身氣息的絕佳場所。
更重要的是, 由於前線戰事吃緊，許多中低階雄蟲會來這裏領取配給的“撫慰蜜”或攜帶自己基因的克隆蟲卵進行信息素浸潤，蟲流混雜，便於隱藏。
他撕下一塊骯臟的篷布裹住頭臉, 重點遮掩住顯眼的銀發，踉蹌著混入一隊雄蟲隊伍末尾。
在入口閘機處，他趁著守衛低頭核對前面蟲員身份時，眼疾手快地順走了掛在旁邊架子上的一小罐應急用的信息素幹擾噴霧, 迅速噴在自己和幼崽身上。
噴霧帶著一股刺鼻的化學花果香，瞬間蓋過了他身上逸散的蟲母甜膩。
阿斯蘭順利混入內部。
嘈雜和甜膩的熱浪撲面而來, 巨大的廳堂裏排列著無數蜂巢狀的儲蜜單元, 許多雄蟲抱著或大或小的透明罐子, 那裏面浸泡著他們自己的克隆蟲卵, 在通道間穿行，交換著戰局八卦或育兒心得。
阿斯蘭戴著面罩，快步走向通往後方倉庫區的通道。
他記得這種中心通常有堆放陳舊物資或工具的閣樓。
就在他找到一處堆滿空罐和清潔機械的角落, 準備攀上那架搖搖欲墜的維修梯時, 儲蜜中心的主入口突然傳來急促的警報嗡鳴和嚴厲的呼喝聲！
“封鎖所有出口！軍團搜查！所有人留在原地，接受信息素掃描！”
追兵來了！而且來得這麽快！
阿斯蘭心臟驟縮, 毫不猶豫地爬上梯子，用盡最後的力氣掀開天花板上一塊松動的隔板，拖著沈重的身體和幼崽鉆了進去，又將隔板輕輕覆位。
閣樓低矮，布滿灰塵和蛛網, 堆放著更多雜物和廢棄的管道。
但這裏相對封閉，下方大廳的嘈雜變得模糊，只有灰塵在從縫隙透入的微光中飛舞。
他蜷縮在最深處的陰影裏，捂住幼崽的嘴，連自己的呼吸都放到最輕。
下面傳來士兵粗暴的盤問聲、雄蟲不滿的嘟囔聲、以及信息素掃描儀發出的滴滴聲。
搜索持續了將近一個標準時，期間有士兵甚至爬上了維修梯檢查了他藏身區域的下方，但並未發現頭頂隔板的異常。
就在搜查似乎要告一段落時，下面傳來一陣不同於普通士兵的軍靴腳步聲，還有一個帶著幾分慵懶笑意的聲音——
“仔細點，每一個角落都不能放過。”
是埃德蒙！他不是應該在監獄裏嗎？！
阿斯蘭的血液幾乎凝固，他怎麽會在這裏？還指揮著搜查？
“是，軍團長！”士兵們齊聲應答，搜查的動靜立刻變得更加嚴密。
另一個聲音響起，似乎是埃德蒙的副官，壓低了音量匯報：“軍團長，拉諾醫療官那邊傳來消息，梅利亞侍衛長的生命體征已穩定，修覆進度超出預期，只是記憶區域損傷嚴重，植入的新編碼可能需要更長時間融合。”
梅利亞……修覆……？！
盡管早有心理準備，親耳聽到這個消息，還是讓阿斯蘭感到一陣冰冷的惡心。
他們真的在試圖“覆活”梅利亞，把他變成一件武器。
“知道了。”埃德蒙的聲音聽不出什麽情緒，“讓拉諾不惜代價，我要看到一個重生的梅利亞，他會成為尋找母親的中堅力量。另外，這批運往前線的特調蜜膏準備好了嗎？這是母親在失蹤前早就準備好的。”
“已經全部裝箱，隨時可以啟運。按照您的命令，中心將在搜查結束後暫時關閉，進行設備檢修，直到前線接收確認。”
“很好。今晚就安排運輸隊出發，中心關閉後，除了必要看守，其他蟲員全部清空。”埃德蒙頓了頓，“……好了，都出去吧，讓我自己待會兒。”
“是！”
雜亂的腳步聲和搬動東西的聲音逐漸遠去，大門沈重的閉合聲傳來，接著是能量鎖啟動的嗡鳴。
儲蜜中心陷入反常的寂靜，只有大型儲蜜罐維持運轉的嗡嗡聲。
阿斯蘭稍微放松了緊繃的神經，但心頭疑雲更重。
埃德蒙被放出來了，還在主持搜捕他，同時運籌著前線補給和梅利亞的“修覆”……他想幹什麽？僅僅是戴罪立功，將功贖過？
他小心翼翼地挪到閣樓邊緣一道較寬的縫隙處，屏息向下窺視。
偌大的儲蜜中心主廳此刻空空蕩蕩，燈光調暗了一半，只有靠近入口的地方，一點昏黃的光亮著。
埃德蒙並沒有離開，他獨自坐在一個倒扣的空蜜桶上，手裏拎著一支軍用水壺，裏面飄出濃烈的酒精氣味。
他脫去了軍團長的制式外套，只穿著深色的襯衣，領口松垮，銀發也有些淩亂，側臉在昏暗光線下顯得有些落寞。
他仰頭灌了一口蜜酒，喉結滾動，然後低低地笑了起來，笑聲在空曠的大廳裏帶著回音，有些啞，有些空。
“媽媽……您可真會挑地方躲。”他對著空氣自言自語，聲音不大，卻清晰地傳到閣樓上阿斯蘭的耳朵裏，“銀冕城區就這麽大，各個路口都被鎖死了，您還帶著個小家夥，身體又那副樣子……能跑到哪裏去呢？”
他又喝了一口，抹了抹嘴角：“媽媽，您以為這樣就能躲掉嗎？……您肚子裏，還有我的孩子呢。”
阿斯蘭在閣樓上聽得心口發涼，只想殺了他。
“不過……”埃德蒙的語氣忽然變得有些寂寞，他晃了晃水壺，看著裏面所剩無幾的液體，“找到了又怎麽樣呢？把您抓回去，關進更華麗的籠子？看著您一天天枯萎，還是等著您下一次更決絕的逃跑？”
他沈默了片刻，聲音低得幾乎聽不清：“……有時候我在想，是不是一開始就錯了。把您鎖起來，逼您孕育……是不是反而把月亮關進了水井，看著它一天天黯淡下去……”
阿斯蘭的心猛地一跳。
埃德蒙在……動搖？還是另一種更狡猾的試探？
就在這時，埃德蒙忽然打了個哈欠，聲音裏染上了濃濃的倦意：“算了，不想了。累死了……折騰一晚上。”
他搖搖晃晃地站起來，環顧了一下四周，“這地方倒是安靜，今晚懶得回去了，就在這將就一下吧。”
他的目光無意地掃過了阿斯蘭藏身的閣樓方向，又似乎只是漫無目的的一瞥。
然後，他拎著水壺，腳步有些虛浮地，朝著阿斯蘭正下方那個通往二樓辦公區和這個閣樓維修梯入口的樓梯方向走來！
阿斯蘭瞬間頭皮發麻，全身肌肉繃緊，他無聲地向後縮，縮進更深的雜物陰影裏，一只手緊緊捂住懷中似乎要醒來的幼崽的嘴。
“吱呀——”
老舊木樓梯被踩踏的聲音在寂靜中格外刺耳。
埃德蒙上樓的腳步聲，不疾不徐，越來越近。
他來到了二樓，腳步聲在空曠的走廊裏回蕩了幾下，然後停住了。
停在了……通往這個閣樓的、那架維修梯的底部！
阿斯蘭能聽到他略顯粗重的呼吸聲，但是埃德蒙沒有再移動。
他就那樣站著，卻偏偏沒有踏上梯子的第一級臺階。
“媽媽，您知道嗎，”埃德蒙的聲音很低，低得像在自言自語，“小時候，我最喜歡玩的游戲就是捉迷藏。”
他頓了頓，笑了一下，笑聲裏帶著酒氣和苦澀。
“我總是藏得最好。藏在最深的角落，最暗的陰影裏，讓他們找很久很久都找不到，然後等他們快放棄的時候，自己跳出來，嚇他們一跳。”
“後來我長大了，就不喜歡捉迷藏了。”他說，“因為我發現，找不到的感覺，太難受了。”
“媽媽，您藏得真好。”埃德蒙繼續說，聲音越來越低，越來越沙啞，“好到我明知道您就在銀冕城裏，卻怎麽都找不到。”
他仰起頭，看向隔板。
阿斯蘭透過縫隙，與那雙覆眼在黑暗中無聲地對視。
他看不見阿斯蘭。他不知道阿斯蘭就在那裏。
但他看著的方向，分毫不差。
“不過沒關系。”埃德蒙忽然笑了，那笑容在昏暗中顯得溫柔得詭異，“找不到就找不到吧。反正您總要出來的。”
“您肚子裏還有三顆卵。他們餓了，會哭。您餓了，會暈，您躲不了太久的。”他的聲音越來越輕，輕得幾乎聽不見，“等您出來的時候……我會在的。”
他轉過身，走下樓梯。
樓下，傳來大門開啟又閉合的沈重聲響，然後是寂靜。
阿斯蘭靠在墻上，大口大口地喘氣，冷汗已經浸透了他的後背，他閉上眼睛，任由劫後餘生的虛弱感席卷全身。
他不知道自己在那裏蜷縮了多久，等他終於攢夠了力氣，能撐著墻坐起來時，懷裏的小幼崽已經又睡著了，小小的臉上帶著安詳的表情，完全不知道剛才發生了什麽。
阿斯蘭低頭看著他，忽然覺得很荒謬。
明明埃德蒙只差那幾步，明明只要爬上那架梯子，掀開那塊隔板，就能看見他蜷縮在陰影裏的樣子，就能把他抓回去，關進更華麗的籠子，繼續做他的媽媽、他孩子的媽媽、他的月亮。
但他沒有。
他停在了梯子下面，自言自語了那麽多話，喝完了那壺酒，走了。
為什麽？
阿斯蘭想不明白。
他打量四周，這個閣樓雖然低矮逼仄，但堆滿了雜物，阿斯蘭的目光落向角落裏的幾卷軍用毛毯，他將小幼崽輕輕放在毛毯上。
孕護環的麻痹信息素讓他的動作遲緩而艱難，每挪動一步都要喘上半天，但他沒有停。
很快，一個簡陋的、勉強能容他蜷縮進去的窩，慢慢成形。
阿斯蘭蜷進那個黑暗的角落，那小幼崽動了動，往他懷裏更深地拱了拱。
系統在他腦海裏出現：［ 檢測到宿主生命體征急劇波動，生存環境評級：極度危險。評估宿主近期行為，雖然逃跑決策有些狼狽，但很明智。］
［畢竟，您的王夫們，最終會殺了您。］
阿斯蘭在腦海中冷冷回應：［那至少在我死之前，我要過一段快活的日子。］
不是茍且偷生，不是搖尾乞憐，而是“快活的日子”。
哪怕只有一天，一小時，他也要呼吸一口自由的、不帶枷鎖的空氣。
作者有話說：
無
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一個區域性的儲蜜中心。
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更重要的是, 由於前線戰事吃緊，許多中低階雄蟲會來這裏領取配給的“撫慰蜜”或攜帶自己基因的克隆蟲卵進行信息素浸潤，蟲流混雜，便於隱藏。
他撕下一塊骯臟的篷布裹住頭臉, 重點遮掩住顯眼的銀發，踉蹌著混入一隊雄蟲隊伍末尾。
在入口閘機處，他趁著守衛低頭核對前面蟲員身份時，眼疾手快地順走了掛在旁邊架子上的一小罐應急用的信息素幹擾噴霧, 迅速噴在自己和幼崽身上。
噴霧帶著一股刺鼻的化學花果香，瞬間蓋過了他身上逸散的蟲母甜膩。
阿斯蘭順利混入內部。
嘈雜和甜膩的熱浪撲面而來, 巨大的廳堂裏排列著無數蜂巢狀的儲蜜單元, 許多雄蟲抱著或大或小的透明罐子, 那裏面浸泡著他們自己的克隆蟲卵, 在通道間穿行，交換著戰局八卦或育兒心得。
阿斯蘭戴著面罩，快步走向通往後方倉庫區的通道。
他記得這種中心通常有堆放陳舊物資或工具的閣樓。
就在他找到一處堆滿空罐和清潔機械的角落, 準備攀上那架搖搖欲墜的維修梯時, 儲蜜中心的主入口突然傳來急促的警報嗡鳴和嚴厲的呼喝聲！
“封鎖所有出口！軍團搜查！所有人留在原地，接受信息素掃描！”
追兵來了！而且來得這麽快！
阿斯蘭心臟驟縮, 毫不猶豫地爬上梯子，用盡最後的力氣掀開天花板上一塊松動的隔板，拖著沈重的身體和幼崽鉆了進去，又將隔板輕輕覆位。
閣樓低矮，布滿灰塵和蛛網, 堆放著更多雜物和廢棄的管道。
但這裏相對封閉，下方大廳的嘈雜變得模糊，只有灰塵在從縫隙透入的微光中飛舞。
他蜷縮在最深處的陰影裏，捂住幼崽的嘴，連自己的呼吸都放到最輕。
下面傳來士兵粗暴的盤問聲、雄蟲不滿的嘟囔聲、以及信息素掃描儀發出的滴滴聲。
搜索持續了將近一個標準時，期間有士兵甚至爬上了維修梯檢查了他藏身區域的下方，但並未發現頭頂隔板的異常。
就在搜查似乎要告一段落時，下面傳來一陣不同於普通士兵的軍靴腳步聲，還有一個帶著幾分慵懶笑意的聲音——
“仔細點，每一個角落都不能放過。”
是埃德蒙！他不是應該在監獄裏嗎？！
阿斯蘭的血液幾乎凝固，他怎麽會在這裏？還指揮著搜查？
“是，軍團長！”士兵們齊聲應答，搜查的動靜立刻變得更加嚴密。
另一個聲音響起，似乎是埃德蒙的副官，壓低了音量匯報：“軍團長，拉諾醫療官那邊傳來消息，梅利亞侍衛長的生命體征已穩定，修覆進度超出預期，只是記憶區域損傷嚴重，植入的新編碼可能需要更長時間融合。”
梅利亞……修覆……？！
盡管早有心理準備，親耳聽到這個消息，還是讓阿斯蘭感到一陣冰冷的惡心。
他們真的在試圖“覆活”梅利亞，把他變成一件武器。
“知道了。”埃德蒙的聲音聽不出什麽情緒，“讓拉諾不惜代價，我要看到一個重生的梅利亞，他會成為尋找母親的中堅力量。另外，這批運往前線的特調蜜膏準備好了嗎？這是母親在失蹤前早就準備好的。”
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雜亂的腳步聲和搬動東西的聲音逐漸遠去，大門沈重的閉合聲傳來，接著是能量鎖啟動的嗡鳴。
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阿斯蘭稍微放松了緊繃的神經，但心頭疑雲更重。
埃德蒙被放出來了，還在主持搜捕他，同時運籌著前線補給和梅利亞的“修覆”……他想幹什麽？僅僅是戴罪立功，將功贖過？
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偌大的儲蜜中心主廳此刻空空蕩蕩，燈光調暗了一半，只有靠近入口的地方，一點昏黃的光亮著。
埃德蒙並沒有離開，他獨自坐在一個倒扣的空蜜桶上，手裏拎著一支軍用水壺，裏面飄出濃烈的酒精氣味。
他脫去了軍團長的制式外套，只穿著深色的襯衣，領口松垮，銀發也有些淩亂，側臉在昏暗光線下顯得有些落寞。
他仰頭灌了一口蜜酒，喉結滾動，然後低低地笑了起來，笑聲在空曠的大廳裏帶著回音，有些啞，有些空。
“媽媽……您可真會挑地方躲。”他對著空氣自言自語，聲音不大，卻清晰地傳到閣樓上阿斯蘭的耳朵裏，“銀冕城區就這麽大，各個路口都被鎖死了，您還帶著個小家夥，身體又那副樣子……能跑到哪裏去呢？”
他又喝了一口，抹了抹嘴角：“媽媽，您以為這樣就能躲掉嗎？……您肚子裏，還有我的孩子呢。”
阿斯蘭在閣樓上聽得心口發涼，只想殺了他。
“不過……”埃德蒙的語氣忽然變得有些寂寞，他晃了晃水壺，看著裏面所剩無幾的液體，“找到了又怎麽樣呢？把您抓回去，關進更華麗的籠子？看著您一天天枯萎，還是等著您下一次更決絕的逃跑？”
他沈默了片刻，聲音低得幾乎聽不清：“……有時候我在想，是不是一開始就錯了。把您鎖起來，逼您孕育……是不是反而把月亮關進了水井，看著它一天天黯淡下去……”
阿斯蘭的心猛地一跳。
埃德蒙在……動搖？還是另一種更狡猾的試探？
就在這時，埃德蒙忽然打了個哈欠，聲音裏染上了濃濃的倦意：“算了，不想了。累死了……折騰一晚上。”
他搖搖晃晃地站起來，環顧了一下四周，“這地方倒是安靜，今晚懶得回去了，就在這將就一下吧。”
他的目光無意地掃過了阿斯蘭藏身的閣樓方向，又似乎只是漫無目的的一瞥。
然後，他拎著水壺，腳步有些虛浮地，朝著阿斯蘭正下方那個通往二樓辦公區和這個閣樓維修梯入口的樓梯方向走來！
阿斯蘭瞬間頭皮發麻，全身肌肉繃緊，他無聲地向後縮，縮進更深的雜物陰影裏，一只手緊緊捂住懷中似乎要醒來的幼崽的嘴。
“吱呀——”
老舊木樓梯被踩踏的聲音在寂靜中格外刺耳。
埃德蒙上樓的腳步聲，不疾不徐，越來越近。
他來到了二樓，腳步聲在空曠的走廊裏回蕩了幾下，然後停住了。
停在了……通往這個閣樓的、那架維修梯的底部！
阿斯蘭能聽到他略顯粗重的呼吸聲，但是埃德蒙沒有再移動。
他就那樣站著，卻偏偏沒有踏上梯子的第一級臺階。
“媽媽，您知道嗎，”埃德蒙的聲音很低，低得像在自言自語，“小時候，我最喜歡玩的游戲就是捉迷藏。”
他頓了頓，笑了一下，笑聲裏帶著酒氣和苦澀。
“我總是藏得最好。藏在最深的角落，最暗的陰影裏，讓他們找很久很久都找不到，然後等他們快放棄的時候，自己跳出來，嚇他們一跳。”
“後來我長大了，就不喜歡捉迷藏了。”他說，“因為我發現，找不到的感覺，太難受了。”
“媽媽，您藏得真好。”埃德蒙繼續說，聲音越來越低，越來越沙啞，“好到我明知道您就在銀冕城裏，卻怎麽都找不到。”
他仰起頭，看向隔板。
阿斯蘭透過縫隙，與那雙覆眼在黑暗中無聲地對視。
他看不見阿斯蘭。他不知道阿斯蘭就在那裏。
但他看著的方向，分毫不差。
“不過沒關系。”埃德蒙忽然笑了，那笑容在昏暗中顯得溫柔得詭異，“找不到就找不到吧。反正您總要出來的。”
“您肚子裏還有三顆卵。他們餓了，會哭。您餓了，會暈，您躲不了太久的。”他的聲音越來越輕，輕得幾乎聽不見，“等您出來的時候……我會在的。”
他轉過身，走下樓梯。
樓下，傳來大門開啟又閉合的沈重聲響，然後是寂靜。
阿斯蘭靠在墻上，大口大口地喘氣，冷汗已經浸透了他的後背，他閉上眼睛，任由劫後餘生的虛弱感席卷全身。
他不知道自己在那裏蜷縮了多久，等他終於攢夠了力氣，能撐著墻坐起來時，懷裏的小幼崽已經又睡著了，小小的臉上帶著安詳的表情，完全不知道剛才發生了什麽。
阿斯蘭低頭看著他，忽然覺得很荒謬。
明明埃德蒙只差那幾步，明明只要爬上那架梯子，掀開那塊隔板，就能看見他蜷縮在陰影裏的樣子，就能把他抓回去，關進更華麗的籠子，繼續做他的媽媽、他孩子的媽媽、他的月亮。
但他沒有。
他停在了梯子下面，自言自語了那麽多話，喝完了那壺酒，走了。
為什麽？
阿斯蘭想不明白。
他打量四周，這個閣樓雖然低矮逼仄，但堆滿了雜物，阿斯蘭的目光落向角落裏的幾卷軍用毛毯，他將小幼崽輕輕放在毛毯上。
孕護環的麻痹信息素讓他的動作遲緩而艱難，每挪動一步都要喘上半天，但他沒有停。
很快，一個簡陋的、勉強能容他蜷縮進去的窩，慢慢成形。
阿斯蘭蜷進那個黑暗的角落，那小幼崽動了動，往他懷裏更深地拱了拱。
系統在他腦海裏出現：［ 檢測到宿主生命體征急劇波動，生存環境評級：極度危險。評估宿主近期行為，雖然逃跑決策有些狼狽，但很明智。］
［畢竟，您的王夫們，最終會殺了您。］
阿斯蘭在腦海中冷冷回應：［那至少在我死之前，我要過一段快活的日子。］
不是茍且偷生，不是搖尾乞憐，而是“快活的日子”。
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