第 20 章
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第 20 章
早上三個人還迷迷糊糊的，還是來給蘇景玄梳頭的戚空山給叫醒的。
戚空山梳完頭離開，李槐庭又打了水，給了舍管的灑掃銀子，讓他去食堂打飯，四人吃了早飯。住在舍管對於這群大少爺來說處處不便利，唯一的好處就是提前到了學堂，一路上還碰到不少夫子，混個臉熟。
今天有農田畜牧課程，蘇景玄和於逢初決定去草地上睡覺，現在天啟熱了，兩人還讓書童去買了草席和酸梅湯，桂花露，還準備了蒲扇。
蘇景玄已經想通了，端午節過後，他給謝池做小廝的日子也到頭了，還有不到十天，怎麽不能熬過去，不做小廝後，就好好學習，功課學到手是自己的，等大考通過，還不是他想怎麽就怎麽。現在就不必去置氣了，沒必要。小夥伴們都有那麽多的煩惱，他的煩惱的確不值一提。他也該成熟一點了！
晨光正好，空氣裏浮著青草和泥土的濕潤氣息。蘇景玄和於逢初兩人將草席往樹蔭下一鋪，帶好了草帽，舒舒服服躺了下去。
“這才是人過的日子。”於逢初閉著眼睛，滿足地嘆了口氣。
蘇景玄枕著胳膊，從帽檐下望著頭頂枝葉間漏下的光斑，“要是沒有考試就好了。”他其實也不是不愛學，只是有時候學不進去，覺得沒意識，想逃學去玩，再說外面好玩的也多，現在被關在書院裏整天學習，這算偷得浮生半日閑了。
“對啊，要是現在明月公子也能來這裏奏一曲就好了。”於逢初又許願上了。
“是啊，這個月明月公子來上課，我都不敢過去聽了。”他害怕明月公子反應過來他給的曲子有問題，萬一謝池真的又去告狀了，他還真不知道怎麽面對明月公子，畢竟罵人不揭短。
兩人有一搭沒一搭地說著話，被太陽曬得暖洋洋的，漸漸困意上湧。於逢初先睡了過去，不多時便發出均勻的呼吸聲。蘇景玄也迷迷糊糊的，正要睡著，卻聽見遠處傳來一陣腳步聲和人聲。
他勉強睜開一只眼，瞧見崔夫子領著七八個學子往這邊走來，手裏都拿著小鏟和竹籃。走在最前面的，正是謝池。
蘇景玄心裏咯噔一下，趕上了，他裝作沒看見，翻過身去。本來想逃跑，但一起身更顯眼。
腳步聲越來越近，停在草席附近。
崔夫子洪亮的聲音響起：“今日我們辨識田間草藥，都仔細看好了——這是車前草，清熱利尿；這是蒲公英，解毒消腫……”
蘇景玄豎著耳朵聽，心裏盼著他們趕緊過去。可偏偏崔夫子講完了車前草，一轉頭看見樹蔭下躺著的兩人，眉頭一皺：“那邊的兩個學子，你們哪班的，你們倆在這兒做什麽？”
於逢初被這一嗓子驚醒，慌忙坐起來，撓著頭賠笑：“夫子，我們……我們溫書累了，歇會兒。”
“溫書？”崔夫子哼了一聲，“溫書溫到草地上來了？我看你們是躲懶！”
蘇景玄也不好再裝，慢吞吞爬起來，垂著頭不說話。
崔夫子目光在他們身上掃了一圈，正要訓斥，卻聽謝池在一旁溫聲道：“夫子，既然遇上了，不如讓他們也來幫忙。今日要采的紫蘇葉不少，多兩個人手，進度能快些。”
蘇景玄猛地擡頭，瞪向謝池。謝池卻看也不看他，只對崔夫子道：“紫蘇葉要選葉片完整、顏色鮮嫩的，他們雖不認得草藥，但挑揀的活兒總能做。”
崔夫子沈吟片刻，點點頭：“也罷。你們倆過來。”崔夫子認出了蘇景玄和於逢初，知道這倆小子德行，直接吩咐他們幹活。今日他教學生采摘草藥，學著炮制。這兩個小子驅一下動一下，張夫子和劉夫子閑談間都提過。蘇家這小子他爹對書院的支持可不少，崔夫子雖然不教授他們，但也有所耳聞。
兩人愁眉苦臉，又不敢不聽，磨磨蹭蹭的過來。
“你們倆跟著謝池這一組。”崔夫子道，“好好幹，別偷懶。”說完，帶著另一組去了旁邊的田埂。
蘇景玄看著謝池遞過來的竹籃，恨得牙癢癢。
“跟著我。”謝池淡淡道，轉身往田埂另一頭走去。
蘇景玄深吸一口氣，告訴自己要忍。他抱著竹籃，跟在謝池身後，走到一片長勢旺盛的紫蘇田邊。紫蘇植株有半人高，葉片卵圓形，邊緣有鋸齒，背面呈紫色，在陽光下泛著油亮的光澤。
“看清楚，”謝池蹲下身，指著一株紫蘇，“要葉片完整，沒有蟲眼，顏色要深。”他示範著摘下幾片，動作輕巧利落。
蘇景玄學著他的樣子，伸手去摘。紫蘇葉的觸感有些特別，表面有一層極細的絨毛，摸上去略帶粗糙。他沒多想，繼續摘著。
謝池在一旁看著他，起初目光裏還帶著幾分審視，見蘇景玄竟真的老老實實在幹活，眉頭幾不可察地挑了挑。他原本是想讓蘇景玄吃點小苦頭。因為紫蘇葉的莖稈和葉背有細微的毛刺，摘多了手會發癢。可看蘇景玄那副認命的樣子，他反倒覺得沒意思了。
於逢初在一旁小聲道：“這個做紫蘇魚好吃，後天沐休，我們去悅香樓吃魚？”
蘇景玄也想念了，幾乎有半個多月沒吃啥好吃的，天天書院食堂，味道只能說糊口而已。他點頭還開始點菜，“春筍糟蝦,蒓菜銀魚羹，馬蘭頭拌香幹，溫油雞湯，酒醉桃花螺，清炒蠶豆玉蘭片，香椿頭拌柴豆腐……”這些都是四月份的時令菜，悅香樓限定季節用。
於逢初附和道：“對對，用廬江剛撈出來的白蝦剪須，用竹簽挑了蝦線，白肉帶著粉色。糟鹵是去年冬月就吊好的，用十年陳的花雕、桂花、陳皮、豆蔻同浸，封在陶甕裏，沈到井底養著。四月開封，然後蝦在糟鹵裏浸一夜，肉便收緊，入口先是糟香的綿長，接著是蝦肉的甜——不是糖的甜，是活水生靈自帶的甘。蝦頭裏的蝦黃凝成了珊瑚色，咬下去那滋味真是回味無窮。”
於逢初吃喝玩樂，對於吃那是獨到的很，他自己還會下廚，學習做法，又說道：“清炒蠶豆玉蘭片，又是四月的蠶豆，嫩得能掐出水來。豆莢碧綠，剝開來，豆粒像一顆顆翡翠珠子，裹著一層薄如蟬翼的白衣。這層衣不能撕，一撕鮮味就跑了。取剛剝好的蠶豆，不必過水，直接下豬油鍋。豬油要用板油熬的，雪白如凝脂。油熱後撒幾粒海鹽，鹽在油裏炸開，再下蠶豆，大火快炒，顛勺時豆子在鍋裏翻跟頭，片刻便染上了一層油亮。這時下切成薄片的玉蘭片，切得比紙還薄，下鍋即卷，像玉蘭花瓣落在翠綠的豆田裏。起鍋前淋一勺雞油，撒一把細蔥花。蠶豆入口，綿軟如豆沙，卻還帶著一點嚼勁，豆衣在舌尖輕輕爆開，釋放出清甜的漿汁。玉蘭片脆生生的，與蠶豆的糯形成絕妙的對比……”
蘇景玄道：“於家老爺子宴席上那道溫油雞湯，我現在還回味，於逢初，你知道做法嗎？”
兩人說著，旁邊采藥的學子聽的都咽了口水，蘇景玄也心癢癢，現在就想去吃。謝池冷哼一聲，蘇景玄閉嘴了，撓了撓手背，好癢，可越撓越癢，那癢意順著指尖蔓延到手背、手腕，像是有什麽東西在皮膚下鉆。
於逢初問：“你怎麽了？你的手背很紅。”
“沒什麽。”蘇景玄皺著眉，繼續摘葉子。他以為是沾了草屑或是小蟲子，沒往心裏去。
可沒過一會兒，那癢意變本加厲。不止是手，連脖頸、臉頰也開始發癢。蘇景玄忍不住伸手去抓，一抓就是一片紅痕。
“蘇景玄！”於逢初覺察不對勁了，立刻喊來崔夫子，“夫子，你來看看，蘇景玄這是怎麽了？”於逢初一叫，謝池立刻過來抓住蘇景玄的手臂拉開他的袖子查看，只見蘇景玄露出的皮膚上布滿了鮮紅的疹子，有些已經被抓破，滲出細小的血點。他臉頰泛著不正常的潮紅，呼吸也有些急促。
“謝池！”蘇景玄的聲音帶著驚怒，“你故意的是不是？這草有問題！”
“我……”謝池話到嘴邊又頓住。他確實存了讓蘇景玄吃點苦頭的心思，但絕沒想到會這麽嚴重。紫蘇葉雖有毛刺，頂多讓人手癢片刻，何至於此？
崔夫子聽見動靜趕過來，一看蘇景玄的樣子，臉色就變了：“這是過敏了。”他抓起蘇景玄的手腕仔細看了看，又湊近聞了聞他手上的氣味，皺眉道，“你對紫蘇過敏？以前可碰過？”
蘇景玄癢得渾身難受，腦子也昏沈沈的，道：“沒、沒有 ，我不知道……”
“你先坐下，別動，不要緊，沒事的。”崔夫子讓他坐在田埂上，轉身對謝池道，“去我藥廬取艾葉、金銀花、薄荷，再打盆清水來！”
謝池應了一聲，轉身就往藥廬跑。他腳步很快，幾乎是在飛奔，此刻心中極為後悔。
“癢……”蘇景玄聲音變了調，他拼命忍著不去抓，紅疹已經蔓延到耳後和發際，側臉上也爬上了。
於逢初急得團團轉，想幫忙又不知從何下手，只能一遍遍說：“你別抓，忍一忍，敷了藥就好了……”
不多時，謝池端著水盆和草藥回來了。他額上沁著細汗，呼吸微促，將東西放在崔夫子腳邊。崔夫子手腳麻利地將艾葉、金銀花、薄荷搗碎，浸入清水中。
“先用這個擦洗，”崔夫子將浸了藥汁的布遞給蘇景玄，“能止癢。擦完我再給你配內服的藥。”
蘇景玄顫抖著手接過布，胡亂在臉上、脖子上擦拭。藥汁清涼，暫時壓住了那股鉆心的癢意。他松了口氣，整個人軟下來，靠著樹幹喘氣。
謝池站在一旁，看著蘇景玄狼狽的模樣，唇抿成一條直線。他確實不知蘇景玄會對紫蘇過敏，不然他絕對不會這麽做。
崔夫子在一旁指揮蘇景玄和於逢初怎麽擦洗，然後又配好了內服藥，“這過敏來得急，好在發現及時。今日你先回去歇著，這兩日飲食清淡，別碰葷腥。我再開個外敷的方子，你讓人照著抓藥，每日敷兩次。”
蘇景玄一聽能回去，眼睛亮了亮，虛弱地道：“多謝夫子……那我這就回家休養？”
於逢初在一旁瘋狂點頭，“夫子，我陪他回去。”
蘇景玄心中暗喜。雖說身上難受，但能借此機會回家躲幾天，不用面對謝池和那些堆積如山的功課，倒也不算全虧。
他正盤算著回家要怎麽跟娘親和大嫂撒嬌訴苦，就聽到崔夫子道：“不必回家，明天就好了。不必回家，你這不過是皮膚對紫蘇汁液的應激之癥，來得快去得也快，又不是什麽大病。老夫行醫數十載，見過比你嚴重十倍的，擦兩回藥就好了。你且安心在舍館歇著，明日便無大礙。””
蘇景玄一聽，臉上的期待頓時垮了下來，可憐巴巴地看著崔夫子：“夫子，我這身上癢得厲害，夜裏怕是睡不好，留在書院耽誤功課……”
崔夫子捋著胡須，似笑非笑地看著他：“耽誤功課？你哪日的功課是不耽誤的？”
啊。蘇景玄還沒來及的有啥反應，謝池這廝也來口了，“夫子，此事因我而起。蘇景玄既是我叫來幫忙的，他如今這樣，我難辭其咎。”他頓了頓，看向蘇景玄，“不如讓他留在書院，我照顧他。煎藥、敷藥，我都可代勞。”
蘇景玄猛地瞪大眼睛：“誰要你照顧！”
於逢初一口同人：“誰要你照顧！”
崔夫子摸了摸胡子，笑道：“沒那麽嚴重，忌口兩日，兩幅外敷藥下去就沒事了。”
崔夫子捋著胡子，點了點頭：“蘇景玄，你就留在書院吧。謝池有心，你也給他個將功補過的機會。”
蘇景玄張了張嘴，還想再說什麽，崔夫子已經轉身收拾藥箱：“行了，別打那些歪主意。回去躺著，藥一會兒讓人送去。”
“夫子，我……”蘇景玄心不甘情不願。
“就這麽定了。”崔夫子一錘定音，又囑咐了於逢初幾句用藥的細節，便帶著其他學子繼續授課去了。
於逢初看看蘇景玄，又看看謝池，蘇景玄有氣無力地擺擺手。謝池過來，道歉“我送你回舍管，我真不知道你對紫蘇葉過敏。”
蘇景玄哼了一聲，別過臉。
於逢初心道我也不知道，關鍵是他們倆之前也吃過紫蘇葉，根本不過敏啊。難道吃不過敏，捏著有反應？
“信不信由你。”謝池也不多解釋，“能走嗎？我扶你回舍館。”
於逢初立刻扒著自己兄弟的肩膀，“不勞您大駕。”他扶著蘇景玄回宿舍了，書童早就回去報信了，還沒放學，趙謙和李槐庭都來了，蘇景玄就可憐兮兮的。
謝池提著藥包走到蘇景玄舍館門口時，還未進門便聽見裏頭傳來的說笑聲。
他腳步微頓，擡頭看到於逢初正坐在床邊，眉飛色舞地說著什麽；趙謙端著水盆站在一旁，細心絞著帕子；李槐庭則坐在桌邊，手裏削著梨，果皮連綿不斷垂下來。而被三人圍在中間的蘇景玄，眼睛彎彎的。
謝池推門而入。
屋裏的笑聲戛然而止。於逢初立刻坐直身子，趙謙放下帕子，李槐庭也停了手。三人齊齊看向門口，目光裏帶著不加掩飾的審視。
蘇景玄看見謝池，臉上的笑容淡了些。謝池面色如常地走進來，將藥包放在桌上：“崔夫子開的藥，內服一日兩次，外敷早晚各一次。”他聲音平靜，仿佛沒察覺到屋裏微妙的氣氛。
於逢初站起身，擋在床前：“謝公子費心了。不過景玄有我們照顧，不勞您大駕。”
這話說得直白，幾乎是在趕人。李槐庭輕咳一聲，想打個圓場，卻見謝池的目光越過於逢初，直接看向床上的蘇景玄。
蘇景玄懶洋洋開口道：“謝池，你看我都這樣了，這兩日……能不能不去你那兒了？”
他指的是每日中午做小廝的事。
屋裏安靜了一瞬。於逢初眼睛一亮，立刻接話：“就是！景玄都過敏了，你還讓他去端茶送水？謝公子，你這也太不近人情了吧？”
趙謙也冷冷道：“謝兄，景玄確實需要休養。”
李槐庭沒說話，只靜靜看著謝池。
謝池的視線在蘇景玄臉上停留片刻。蘇景玄被他看得心虛，睫毛顫了顫，卻強撐著沒躲開。半晌，謝池才開口，聲音比剛才冷了幾分：“可以。”
蘇景玄心中一喜，正要道謝，又聽謝池補充道：“免你兩日。之後照舊。”
“什麽？”於逢初皺眉，“兩日怎麽夠？景玄這病，少說也得休養三五日！”
“崔夫子說了，兩日便好。”謝池不為所動，“既然他能下床吃飯，便能履諾。”謝池說完，不再多言，轉身便走。走到門口時，他腳步微頓，側過臉，“藥記得按時用。”
門被輕輕帶上。
屋裏安靜了片刻，於逢初嘖了一聲：“這人真是油鹽不進！”
蘇景玄撇撇嘴，好歹掙來了兩日清閑。
李槐庭若有所思，將削好的梨遞給他，“這樣算下來還有不到八日賭約就結束了。”他從謝池一進來就在觀察他對蘇景玄的態度，發現這人眼神清明，看他和蘇景玄對話也是清清楚楚，沒有壞心思，這倒讓李槐庭放了心，不再疑神疑鬼。反正這些日子他們都在舍館住著，有什麽事也能照應。
幾人又說了一會兒話，直到暮色漸沈才各自離去。蘇景玄喝了藥，早早躺下。或許是藥效起了作用，又或許是心裏輕松了些，這一夜竟睡得格外安穩。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，蘇景玄便被敲門聲吵醒。
他迷迷糊糊睜開眼，聽見外頭傳來戚空山的聲音：“蘇少，醒了嗎？我來給你梳頭。”
蘇景玄這才想起，自己前幾日花錢請戚空山每日早晨來幫忙束發。他掙紮著爬起來，打開門，戚空山端著水盆站在門外，笑呵呵的。
“聽說你過敏了？好些沒？”戚空山將水盆放在架上，熟練地擰了帕子遞給他。
蘇景玄擦著臉，含糊道：“好些了，就是還癢。”他坐到鏡前，看著鏡中自己紅腫未消的臉，嘆了口氣。
戚空山站到他身後，解開發帶，拿起梳子。蘇景玄的頭發又長又密，披散下來幾乎到腰際。戚空山梳得仔細，一下一下，從發根梳到發尾。
“今日給你束個簡單些的，免得扯到頭皮不舒服。”戚空山說著，手指靈巧地將長發攏起，分股，纏繞。他手法嫻熟，不一會兒便束好一個整齊的發髻，用玉簪固定。
蘇景玄對著鏡子左右看了看，滿意地點點頭：“還是你手藝好。我自己弄，總是歪的。”
戚空山笑道：“熟能生巧罷了。你多練幾次也會了。”
兩人正說著話，門外又響起敲門聲。蘇景玄以為是於逢初，隨口道：“進來。”
門被推開，謝池站在門口。他手裏提著食盒，目光落在屋裏，看見戚空山站在蘇景玄身後，一只手還搭在他肩上，正彎腰對著鏡子說什麽。兩人挨得極近，從謝池的角度看，幾乎像是戚空山從背後環著蘇景玄。
謝池腳步頓在門檻外，沒有立刻進來。
蘇景玄從鏡中看見他，楞了楞：“你怎麽來了？”
“送早飯。”謝池的聲音比平日更淡些。他走進屋，將食盒放在桌上，目光在戚空山身上掃過，“這位是？”
“戚空山，我同窗。”蘇景玄沒察覺他語氣裏的異樣，隨口介紹，“空山手藝好，我請他每日來幫我梳頭。”
謝池嗯了一聲，沒接話。他打開食盒，取出清粥小菜，碗筷擺得整整齊齊，動作卻比平日快了些。
戚空山感覺到氣氛有些微妙，識趣地收拾了梳洗用具，笑道：“蘇少，那我先回去了。明日再來。”
“好，多謝你啊。”蘇景玄沖他擺擺手。
戚空山離開後，屋裏只剩下兩人。謝池在桌邊坐下，看著蘇景玄：“過來吃飯。”
蘇景玄站著沒動，謝池給他送飯，怎麽這麽不對勁呢？
“怕我下毒？”
蘇景玄走到桌邊坐下，拿起勺子。粥還溫著，小菜也爽口，他吃著感覺還不錯，難得心情還不錯回了一句：“怎麽會呢？”
“那個戚空山，”謝池忽然開口，“每日都來？”
蘇景玄點點頭：“是啊，我手笨，自己束不好發。請他幫忙，給銀子的。”
謝池看了他一眼，沒說話。蘇景玄被他看得莫名，摸了摸臉：“怎麽了？我臉上有東西？”
“沒有。”謝池移開視線，頓了頓，又問，“你給他多少銀子？”
“一日十文。”蘇景玄隨口道，“怎麽，你也想賺這錢？”
謝池沒理會他的調侃，只淡淡道：“十文一日，一個月便是三百文。書院裏灑掃的雜役，月錢也不過五百文。”他擡眼看向蘇景玄，“你倒是大方。”
蘇景玄聽出他話裏的意味，有些不高興：“我樂意。他手藝好，值這個價。”
謝池不再說話，只低頭喝茶。吃完飯，謝池收拾了碗筷，又拿出藥膏：“該上藥了。”
這人要給自己上藥，謝池被什麽東西附身了，變得這麽體貼？蘇景玄可不敢，飯吃了，但對謝池還是敬謝不敏，於是擺擺手拒絕道：“等會兒於逢初會給我塗藥的。”
謝池放下藥，淡淡道：“隨你，我來是要告訴你，今天晚上補課取消。”說罷就離開了。
蘇景玄先是一楞，後是驚喜，還有這樣的好事，不過轉念一想，這難道不是應該的嗎？他都被謝池搞成啥樣了，今天散學他就要去悅香樓轉一圈，美美吃上一頓。
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早上三個人還迷迷糊糊的，還是來給蘇景玄梳頭的戚空山給叫醒的。
戚空山梳完頭離開，李槐庭又打了水，給了舍管的灑掃銀子，讓他去食堂打飯，四人吃了早飯。住在舍管對於這群大少爺來說處處不便利，唯一的好處就是提前到了學堂，一路上還碰到不少夫子，混個臉熟。
今天有農田畜牧課程，蘇景玄和於逢初決定去草地上睡覺，現在天啟熱了，兩人還讓書童去買了草席和酸梅湯，桂花露，還準備了蒲扇。
蘇景玄已經想通了，端午節過後，他給謝池做小廝的日子也到頭了，還有不到十天，怎麽不能熬過去，不做小廝後，就好好學習，功課學到手是自己的，等大考通過，還不是他想怎麽就怎麽。現在就不必去置氣了，沒必要。小夥伴們都有那麽多的煩惱，他的煩惱的確不值一提。他也該成熟一點了！
晨光正好，空氣裏浮著青草和泥土的濕潤氣息。蘇景玄和於逢初兩人將草席往樹蔭下一鋪，帶好了草帽，舒舒服服躺了下去。
“這才是人過的日子。”於逢初閉著眼睛，滿足地嘆了口氣。
蘇景玄枕著胳膊，從帽檐下望著頭頂枝葉間漏下的光斑，“要是沒有考試就好了。”他其實也不是不愛學，只是有時候學不進去，覺得沒意識，想逃學去玩，再說外面好玩的也多，現在被關在書院裏整天學習，這算偷得浮生半日閑了。
“對啊，要是現在明月公子也能來這裏奏一曲就好了。”於逢初又許願上了。
“是啊，這個月明月公子來上課，我都不敢過去聽了。”他害怕明月公子反應過來他給的曲子有問題，萬一謝池真的又去告狀了，他還真不知道怎麽面對明月公子，畢竟罵人不揭短。
兩人有一搭沒一搭地說著話，被太陽曬得暖洋洋的，漸漸困意上湧。於逢初先睡了過去，不多時便發出均勻的呼吸聲。蘇景玄也迷迷糊糊的，正要睡著，卻聽見遠處傳來一陣腳步聲和人聲。
他勉強睜開一只眼，瞧見崔夫子領著七八個學子往這邊走來，手裏都拿著小鏟和竹籃。走在最前面的，正是謝池。
蘇景玄心裏咯噔一下，趕上了，他裝作沒看見，翻過身去。本來想逃跑，但一起身更顯眼。
腳步聲越來越近，停在草席附近。
崔夫子洪亮的聲音響起：“今日我們辨識田間草藥，都仔細看好了——這是車前草，清熱利尿；這是蒲公英，解毒消腫……”
蘇景玄豎著耳朵聽，心裏盼著他們趕緊過去。可偏偏崔夫子講完了車前草，一轉頭看見樹蔭下躺著的兩人，眉頭一皺：“那邊的兩個學子，你們哪班的，你們倆在這兒做什麽？”
於逢初被這一嗓子驚醒，慌忙坐起來，撓著頭賠笑：“夫子，我們……我們溫書累了，歇會兒。”
“溫書？”崔夫子哼了一聲，“溫書溫到草地上來了？我看你們是躲懶！”
蘇景玄也不好再裝，慢吞吞爬起來，垂著頭不說話。
崔夫子目光在他們身上掃了一圈，正要訓斥，卻聽謝池在一旁溫聲道：“夫子，既然遇上了，不如讓他們也來幫忙。今日要采的紫蘇葉不少，多兩個人手，進度能快些。”
蘇景玄猛地擡頭，瞪向謝池。謝池卻看也不看他，只對崔夫子道：“紫蘇葉要選葉片完整、顏色鮮嫩的，他們雖不認得草藥，但挑揀的活兒總能做。”
崔夫子沈吟片刻，點點頭：“也罷。你們倆過來。”崔夫子認出了蘇景玄和於逢初，知道這倆小子德行，直接吩咐他們幹活。今日他教學生采摘草藥，學著炮制。這兩個小子驅一下動一下，張夫子和劉夫子閑談間都提過。蘇家這小子他爹對書院的支持可不少，崔夫子雖然不教授他們，但也有所耳聞。
兩人愁眉苦臉，又不敢不聽，磨磨蹭蹭的過來。
“你們倆跟著謝池這一組。”崔夫子道，“好好幹，別偷懶。”說完，帶著另一組去了旁邊的田埂。
蘇景玄看著謝池遞過來的竹籃，恨得牙癢癢。
“跟著我。”謝池淡淡道，轉身往田埂另一頭走去。
蘇景玄深吸一口氣，告訴自己要忍。他抱著竹籃，跟在謝池身後，走到一片長勢旺盛的紫蘇田邊。紫蘇植株有半人高，葉片卵圓形，邊緣有鋸齒，背面呈紫色，在陽光下泛著油亮的光澤。
“看清楚，”謝池蹲下身，指著一株紫蘇，“要葉片完整，沒有蟲眼，顏色要深。”他示範著摘下幾片，動作輕巧利落。
蘇景玄學著他的樣子，伸手去摘。紫蘇葉的觸感有些特別，表面有一層極細的絨毛，摸上去略帶粗糙。他沒多想，繼續摘著。
謝池在一旁看著他，起初目光裏還帶著幾分審視，見蘇景玄竟真的老老實實在幹活，眉頭幾不可察地挑了挑。他原本是想讓蘇景玄吃點小苦頭。因為紫蘇葉的莖稈和葉背有細微的毛刺，摘多了手會發癢。可看蘇景玄那副認命的樣子，他反倒覺得沒意思了。
於逢初在一旁小聲道：“這個做紫蘇魚好吃，後天沐休，我們去悅香樓吃魚？”
蘇景玄也想念了，幾乎有半個多月沒吃啥好吃的，天天書院食堂，味道只能說糊口而已。他點頭還開始點菜，“春筍糟蝦,蒓菜銀魚羹，馬蘭頭拌香幹，溫油雞湯，酒醉桃花螺，清炒蠶豆玉蘭片，香椿頭拌柴豆腐……”這些都是四月份的時令菜，悅香樓限定季節用。
於逢初附和道：“對對，用廬江剛撈出來的白蝦剪須，用竹簽挑了蝦線，白肉帶著粉色。糟鹵是去年冬月就吊好的，用十年陳的花雕、桂花、陳皮、豆蔻同浸，封在陶甕裏，沈到井底養著。四月開封，然後蝦在糟鹵裏浸一夜，肉便收緊，入口先是糟香的綿長，接著是蝦肉的甜——不是糖的甜，是活水生靈自帶的甘。蝦頭裏的蝦黃凝成了珊瑚色，咬下去那滋味真是回味無窮。”
於逢初吃喝玩樂，對於吃那是獨到的很，他自己還會下廚，學習做法，又說道：“清炒蠶豆玉蘭片，又是四月的蠶豆，嫩得能掐出水來。豆莢碧綠，剝開來，豆粒像一顆顆翡翠珠子，裹著一層薄如蟬翼的白衣。這層衣不能撕，一撕鮮味就跑了。取剛剝好的蠶豆，不必過水，直接下豬油鍋。豬油要用板油熬的，雪白如凝脂。油熱後撒幾粒海鹽，鹽在油裏炸開，再下蠶豆，大火快炒，顛勺時豆子在鍋裏翻跟頭，片刻便染上了一層油亮。這時下切成薄片的玉蘭片，切得比紙還薄，下鍋即卷，像玉蘭花瓣落在翠綠的豆田裏。起鍋前淋一勺雞油，撒一把細蔥花。蠶豆入口，綿軟如豆沙，卻還帶著一點嚼勁，豆衣在舌尖輕輕爆開，釋放出清甜的漿汁。玉蘭片脆生生的，與蠶豆的糯形成絕妙的對比……”
蘇景玄道：“於家老爺子宴席上那道溫油雞湯，我現在還回味，於逢初，你知道做法嗎？”
兩人說著，旁邊采藥的學子聽的都咽了口水，蘇景玄也心癢癢，現在就想去吃。謝池冷哼一聲，蘇景玄閉嘴了，撓了撓手背，好癢，可越撓越癢，那癢意順著指尖蔓延到手背、手腕，像是有什麽東西在皮膚下鉆。
於逢初問：“你怎麽了？你的手背很紅。”
“沒什麽。”蘇景玄皺著眉，繼續摘葉子。他以為是沾了草屑或是小蟲子，沒往心裏去。
可沒過一會兒，那癢意變本加厲。不止是手，連脖頸、臉頰也開始發癢。蘇景玄忍不住伸手去抓，一抓就是一片紅痕。
“蘇景玄！”於逢初覺察不對勁了，立刻喊來崔夫子，“夫子，你來看看，蘇景玄這是怎麽了？”於逢初一叫，謝池立刻過來抓住蘇景玄的手臂拉開他的袖子查看，只見蘇景玄露出的皮膚上布滿了鮮紅的疹子，有些已經被抓破，滲出細小的血點。他臉頰泛著不正常的潮紅，呼吸也有些急促。
“謝池！”蘇景玄的聲音帶著驚怒，“你故意的是不是？這草有問題！”
“我……”謝池話到嘴邊又頓住。他確實存了讓蘇景玄吃點苦頭的心思，但絕沒想到會這麽嚴重。紫蘇葉雖有毛刺，頂多讓人手癢片刻，何至於此？
崔夫子聽見動靜趕過來，一看蘇景玄的樣子，臉色就變了：“這是過敏了。”他抓起蘇景玄的手腕仔細看了看，又湊近聞了聞他手上的氣味，皺眉道，“你對紫蘇過敏？以前可碰過？”
蘇景玄癢得渾身難受，腦子也昏沈沈的，道：“沒、沒有 ，我不知道……”
“你先坐下，別動，不要緊，沒事的。”崔夫子讓他坐在田埂上，轉身對謝池道，“去我藥廬取艾葉、金銀花、薄荷，再打盆清水來！”
謝池應了一聲，轉身就往藥廬跑。他腳步很快，幾乎是在飛奔，此刻心中極為後悔。
“癢……”蘇景玄聲音變了調，他拼命忍著不去抓，紅疹已經蔓延到耳後和發際，側臉上也爬上了。
於逢初急得團團轉，想幫忙又不知從何下手，只能一遍遍說：“你別抓，忍一忍，敷了藥就好了……”
不多時，謝池端著水盆和草藥回來了。他額上沁著細汗，呼吸微促，將東西放在崔夫子腳邊。崔夫子手腳麻利地將艾葉、金銀花、薄荷搗碎，浸入清水中。
“先用這個擦洗，”崔夫子將浸了藥汁的布遞給蘇景玄，“能止癢。擦完我再給你配內服的藥。”
蘇景玄顫抖著手接過布，胡亂在臉上、脖子上擦拭。藥汁清涼，暫時壓住了那股鉆心的癢意。他松了口氣，整個人軟下來，靠著樹幹喘氣。
謝池站在一旁，看著蘇景玄狼狽的模樣，唇抿成一條直線。他確實不知蘇景玄會對紫蘇過敏，不然他絕對不會這麽做。
崔夫子在一旁指揮蘇景玄和於逢初怎麽擦洗，然後又配好了內服藥，“這過敏來得急，好在發現及時。今日你先回去歇著，這兩日飲食清淡，別碰葷腥。我再開個外敷的方子，你讓人照著抓藥，每日敷兩次。”
蘇景玄一聽能回去，眼睛亮了亮，虛弱地道：“多謝夫子……那我這就回家休養？”
於逢初在一旁瘋狂點頭，“夫子，我陪他回去。”
蘇景玄心中暗喜。雖說身上難受，但能借此機會回家躲幾天，不用面對謝池和那些堆積如山的功課，倒也不算全虧。
他正盤算著回家要怎麽跟娘親和大嫂撒嬌訴苦，就聽到崔夫子道：“不必回家，明天就好了。不必回家，你這不過是皮膚對紫蘇汁液的應激之癥，來得快去得也快，又不是什麽大病。老夫行醫數十載，見過比你嚴重十倍的，擦兩回藥就好了。你且安心在舍館歇著，明日便無大礙。””
蘇景玄一聽，臉上的期待頓時垮了下來，可憐巴巴地看著崔夫子：“夫子，我這身上癢得厲害，夜裏怕是睡不好，留在書院耽誤功課……”
崔夫子捋著胡須，似笑非笑地看著他：“耽誤功課？你哪日的功課是不耽誤的？”
啊。蘇景玄還沒來及的有啥反應，謝池這廝也來口了，“夫子，此事因我而起。蘇景玄既是我叫來幫忙的，他如今這樣，我難辭其咎。”他頓了頓，看向蘇景玄，“不如讓他留在書院，我照顧他。煎藥、敷藥，我都可代勞。”
蘇景玄猛地瞪大眼睛：“誰要你照顧！”
於逢初一口同人：“誰要你照顧！”
崔夫子摸了摸胡子，笑道：“沒那麽嚴重，忌口兩日，兩幅外敷藥下去就沒事了。”
崔夫子捋著胡子，點了點頭：“蘇景玄，你就留在書院吧。謝池有心，你也給他個將功補過的機會。”
蘇景玄張了張嘴，還想再說什麽，崔夫子已經轉身收拾藥箱：“行了，別打那些歪主意。回去躺著，藥一會兒讓人送去。”
“夫子，我……”蘇景玄心不甘情不願。
“就這麽定了。”崔夫子一錘定音，又囑咐了於逢初幾句用藥的細節，便帶著其他學子繼續授課去了。
於逢初看看蘇景玄，又看看謝池，蘇景玄有氣無力地擺擺手。謝池過來，道歉“我送你回舍管，我真不知道你對紫蘇葉過敏。”
蘇景玄哼了一聲，別過臉。
於逢初心道我也不知道，關鍵是他們倆之前也吃過紫蘇葉，根本不過敏啊。難道吃不過敏，捏著有反應？
“信不信由你。”謝池也不多解釋，“能走嗎？我扶你回舍館。”
於逢初立刻扒著自己兄弟的肩膀，“不勞您大駕。”他扶著蘇景玄回宿舍了，書童早就回去報信了，還沒放學，趙謙和李槐庭都來了，蘇景玄就可憐兮兮的。
謝池提著藥包走到蘇景玄舍館門口時，還未進門便聽見裏頭傳來的說笑聲。
他腳步微頓，擡頭看到於逢初正坐在床邊，眉飛色舞地說著什麽；趙謙端著水盆站在一旁，細心絞著帕子；李槐庭則坐在桌邊，手裏削著梨，果皮連綿不斷垂下來。而被三人圍在中間的蘇景玄，眼睛彎彎的。
謝池推門而入。
屋裏的笑聲戛然而止。於逢初立刻坐直身子，趙謙放下帕子，李槐庭也停了手。三人齊齊看向門口，目光裏帶著不加掩飾的審視。
蘇景玄看見謝池，臉上的笑容淡了些。謝池面色如常地走進來，將藥包放在桌上：“崔夫子開的藥，內服一日兩次，外敷早晚各一次。”他聲音平靜，仿佛沒察覺到屋裏微妙的氣氛。
於逢初站起身，擋在床前：“謝公子費心了。不過景玄有我們照顧，不勞您大駕。”
這話說得直白，幾乎是在趕人。李槐庭輕咳一聲，想打個圓場，卻見謝池的目光越過於逢初，直接看向床上的蘇景玄。
蘇景玄懶洋洋開口道：“謝池，你看我都這樣了，這兩日……能不能不去你那兒了？”
他指的是每日中午做小廝的事。
屋裏安靜了一瞬。於逢初眼睛一亮，立刻接話：“就是！景玄都過敏了，你還讓他去端茶送水？謝公子，你這也太不近人情了吧？”
趙謙也冷冷道：“謝兄，景玄確實需要休養。”
李槐庭沒說話，只靜靜看著謝池。
謝池的視線在蘇景玄臉上停留片刻。蘇景玄被他看得心虛，睫毛顫了顫，卻強撐著沒躲開。半晌，謝池才開口，聲音比剛才冷了幾分：“可以。”
蘇景玄心中一喜，正要道謝，又聽謝池補充道：“免你兩日。之後照舊。”
“什麽？”於逢初皺眉，“兩日怎麽夠？景玄這病，少說也得休養三五日！”
“崔夫子說了，兩日便好。”謝池不為所動，“既然他能下床吃飯，便能履諾。”謝池說完，不再多言，轉身便走。走到門口時，他腳步微頓，側過臉，“藥記得按時用。”
門被輕輕帶上。
屋裏安靜了片刻，於逢初嘖了一聲：“這人真是油鹽不進！”
蘇景玄撇撇嘴，好歹掙來了兩日清閑。
李槐庭若有所思，將削好的梨遞給他，“這樣算下來還有不到八日賭約就結束了。”他從謝池一進來就在觀察他對蘇景玄的態度，發現這人眼神清明，看他和蘇景玄對話也是清清楚楚，沒有壞心思，這倒讓李槐庭放了心，不再疑神疑鬼。反正這些日子他們都在舍館住著，有什麽事也能照應。
幾人又說了一會兒話，直到暮色漸沈才各自離去。蘇景玄喝了藥，早早躺下。或許是藥效起了作用，又或許是心裏輕松了些，這一夜竟睡得格外安穩。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，蘇景玄便被敲門聲吵醒。
他迷迷糊糊睜開眼，聽見外頭傳來戚空山的聲音：“蘇少，醒了嗎？我來給你梳頭。”
蘇景玄這才想起，自己前幾日花錢請戚空山每日早晨來幫忙束發。他掙紮著爬起來，打開門，戚空山端著水盆站在門外，笑呵呵的。
“聽說你過敏了？好些沒？”戚空山將水盆放在架上，熟練地擰了帕子遞給他。
蘇景玄擦著臉，含糊道：“好些了，就是還癢。”他坐到鏡前，看著鏡中自己紅腫未消的臉，嘆了口氣。
戚空山站到他身後，解開發帶，拿起梳子。蘇景玄的頭發又長又密，披散下來幾乎到腰際。戚空山梳得仔細，一下一下，從發根梳到發尾。
“今日給你束個簡單些的，免得扯到頭皮不舒服。”戚空山說著，手指靈巧地將長發攏起，分股，纏繞。他手法嫻熟，不一會兒便束好一個整齊的發髻，用玉簪固定。
蘇景玄對著鏡子左右看了看，滿意地點點頭：“還是你手藝好。我自己弄，總是歪的。”
戚空山笑道：“熟能生巧罷了。你多練幾次也會了。”
兩人正說著話，門外又響起敲門聲。蘇景玄以為是於逢初，隨口道：“進來。”
門被推開，謝池站在門口。他手裏提著食盒，目光落在屋裏，看見戚空山站在蘇景玄身後，一只手還搭在他肩上，正彎腰對著鏡子說什麽。兩人挨得極近，從謝池的角度看，幾乎像是戚空山從背後環著蘇景玄。
謝池腳步頓在門檻外，沒有立刻進來。
蘇景玄從鏡中看見他，楞了楞：“你怎麽來了？”
“送早飯。”謝池的聲音比平日更淡些。他走進屋，將食盒放在桌上，目光在戚空山身上掃過，“這位是？”
“戚空山，我同窗。”蘇景玄沒察覺他語氣裏的異樣，隨口介紹，“空山手藝好，我請他每日來幫我梳頭。”
謝池嗯了一聲，沒接話。他打開食盒，取出清粥小菜，碗筷擺得整整齊齊，動作卻比平日快了些。
戚空山感覺到氣氛有些微妙，識趣地收拾了梳洗用具，笑道：“蘇少，那我先回去了。明日再來。”
“好，多謝你啊。”蘇景玄沖他擺擺手。
戚空山離開後，屋裏只剩下兩人。謝池在桌邊坐下，看著蘇景玄：“過來吃飯。”
蘇景玄站著沒動，謝池給他送飯，怎麽這麽不對勁呢？
“怕我下毒？”
蘇景玄走到桌邊坐下，拿起勺子。粥還溫著，小菜也爽口，他吃著感覺還不錯，難得心情還不錯回了一句：“怎麽會呢？”
“那個戚空山，”謝池忽然開口，“每日都來？”
蘇景玄點點頭：“是啊，我手笨，自己束不好發。請他幫忙，給銀子的。”
謝池看了他一眼，沒說話。蘇景玄被他看得莫名，摸了摸臉：“怎麽了？我臉上有東西？”
“沒有。”謝池移開視線，頓了頓，又問，“你給他多少銀子？”
“一日十文。”蘇景玄隨口道，“怎麽，你也想賺這錢？”
謝池沒理會他的調侃，只淡淡道：“十文一日，一個月便是三百文。書院裏灑掃的雜役，月錢也不過五百文。”他擡眼看向蘇景玄，“你倒是大方。”
蘇景玄聽出他話裏的意味，有些不高興：“我樂意。他手藝好，值這個價。”
謝池不再說話，只低頭喝茶。吃完飯，謝池收拾了碗筷，又拿出藥膏：“該上藥了。”
這人要給自己上藥，謝池被什麽東西附身了，變得這麽體貼？蘇景玄可不敢，飯吃了，但對謝池還是敬謝不敏，於是擺擺手拒絕道：“等會兒於逢初會給我塗藥的。”
謝池放下藥，淡淡道：“隨你，我來是要告訴你，今天晚上補課取消。”說罷就離開了。
蘇景玄先是一楞，後是驚喜，還有這樣的好事，不過轉念一想，這難道不是應該的嗎？他都被謝池搞成啥樣了，今天散學他就要去悅香樓轉一圈，美美吃上一頓。
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