「……父親，你是怎麽想的，居然給立香找了一位不列顛尼亞人做家庭教師？」

說這話的時候，她的眼睛輕輕地眨了眨。手指無意識地卷動著耳畔的頭發，藤丸立花慢慢吐出一點香煙：「何況我才不信立香居然改了性子，好好學習了呢。」

說這話的，是藤丸氏現任家主的大女兒，已經出閣的藤丸立花，她嫁給了法國人。去年夏天，因為一場商會選舉，在橫濱的法裔商團和英國人稍微產生了一些摩擦，因為這件事的緣故，她後來對他們的印象一直不太好。

「是英使館蘭斯洛特參讚的人情，何況負責立香課業的這位高文上尉，也是位十分得體的紳士，又和立香確實是很談得來。立花，你對英國人有偏見的眼光，也該改一改了——」

藤丸老爺嘆了口氣。

他絮絮叨叨地把這件事足足說了有一刻鐘，直到說到因為這位使館武官的緣故，他馬上就能有參加使館的酒會，親自去見領事館大使潘德拉貢的機會的時候，她才打斷了他。

朦朧的青煙遮住了她色澤淺淡的雙眼，藤丸立花又問道：「父親，是老師自己提起讓立香去他家學習的嗎？」

「是啊，怎麽了？」

……她著實覺得太順利了，從來沒聽說過這樣的好事情。不過父親是怎麽想的，她也明白，即使是一直仰仗著唐泰斯商會過日子，他也從來沒斷過那點想和英國人結交的心思。

——可是這些英國人……

「……沒什麽。我是覺得最近總看不到立香，上尉先生的課竟是從早上教到晚上，甚至因為太晚，要留在老師家住宿。我們這樣是不是給人家添了許多麻煩呢？說來父親，您去過高文先生在元町的洋館嗎？」

「去過一次。立花，西洋人裝修的品味，果然和我們家截然不同。我前些年剛把室內的裝潢都換成了西式的，但是還是覺得不夠洋氣。後來我知道，可能是沒大量使用瓷磚和玻璃的緣故。下一步，我打算把屋裏的和室都拆掉，有榻榻米的房間，留一兩個就足夠……」

「我不是說這個。」立花嘆了口氣，「立香每次回來，沒什麽異常嗎？」

「噢，他倒是經常說，老師說他學的不好，非常嚴格。我倒是覺得嚴格沒什麽不好，有話就要直說，我很欣賞外國人的這一點，反觀東洋的教師，就……」

立花一擡手，制住了父親的發言：「好了，父親，我知道了。我想去元町看看立香，可以嗎？」

「……這不好吧，立花。」父親的神色看起來有些為難，「那位上尉先生，就是覺得我們家人太多太亂，才說要去自己家給立香上課的。話是這麽說，我感覺印度的女仆，確實要比我們這裏鄉下招來的女仆聽話得多，我正打算找人往咱們家也雇兩個……」

「父親，我覺得再多兩個女傭，也沒有活給她們幹。可以是可以，但是錢就請您自己出吧！」

藤丸老爺立刻答道：「啊呀，立花。雖然我覺得旁聽你弟弟上課是沒有關系，但是要問過高文上尉才行啊。」

「商會碼頭今天早上剛剛有消息，說從花旗國進口了一批大片玻璃。」

「……立香今天下午應該在上課，我把上尉家的地址寫下來，你讓司機開車送你過去吧。」

>>>

和其他的領事館官員與駐留在橫濱的外國人們一樣，高文也住在元町，他住在半山腰的一棟洋館內。

如今已經快到了櫻花開放的時節，屋外雖然殘留著些冷意，但是屋內的壁爐從深冬一直點到了現在，而且很旺，旺到了藤丸立香經常只穿一件短衣的程度。

除此之外，和服的男裝裙褲也被他往上卷了好幾圈。立香的一對小腿在琴凳下面搖來搖去，赤裸而光潔，幼鹿般筆直柔韌，偶爾腳尖勾到高文的西裝褲腳，讓老師的腿是縮也不得，不縮也不得，攪得他心慌意亂，只能在嘴上嚴厲：「立香，不要亂動！」

——雖然近來他對藤丸立香越發地嚴厲了，但是不知不覺間，那「君」的稱呼卻早已被他省去了。

午後，藤丸立香蜷縮在大廳裏的一塊波斯斜印花羊毛地毯上。

由於屋子裏熱，此處又陽光充足，一覺醒來，他揉了揉惺忪睡眼，感覺自己身上黏黏膩膩，出了一身的汗。

高文見他醒過來，把留聲機一撥：「去把衣服換了，該上舞蹈課了。」

「老師。」藤丸立香像是還沒醒過來，露出一點懶洋洋的笑，「身上都是汗，我想先洗個澡。」

「只是睡了一覺，哪裏來的這麽多汗。」

「這裏太陽太大了。」

高文揉了揉他的頭：「好吧。快點洗完。」

他確實洗得很快，過了十分鐘便出來了。

他頭發平時比較亂，發尾總是翹起來，而如今濕漉漉地貼在耳邊，居然連帶著他本人也顯出幾分溫馴模樣來。

而家中的印度女仆平時都在屋外，在這棟洋館裏，立香不用避嫌。於是少年赤裸著上身，只大剌剌地穿了一件四角短褲，把白毛巾掛在脖子上，對著鏡子擦頭發。

那件短褲是舶來品，腰部的帶子可能太緊，他往上提的時候，高文在他身後隱約地看到了松緊帶和皮膚摩擦出的一道紅痕。

男人不由自主地皺起眉頭，聲音裏帶了幾分嚴厲：「趕緊把衣服穿好！」

立香以為高文老師嫌棄他穿衣服也總是慢吞吞的，不過對他來說，他確實依舊不習慣穿洋服。

即使是穿洋服，最好也是穿別人穿舊的洋服。新料裁出來的衣服，尤其是襯衫，他總是覺得硬得像紙板。貼身穿上，他覺得布料在紮自己的身體，十分不自在。

立香本來是穿父親的舊襯衫，但是現在他長得比父親高了，再穿就不大合適了。

和姐姐說起來的時候，姐姐卻說：「真不像話。立香，你好歹也是華族的長子，穿別人的舊衣服，不怕被人笑話嗎？」

好像確實不太合適。雖然之前，他一直是穿父親的舊襯衫。

然而最近一兩年，他發現父親的襯衫已經不能穿了。因為他正在成長的年紀，手臂漸漸開始比這位純東洋血統的父親長了。

之前的襯衫穿了又洗，洗得都要漸漸看不出顏色來了。在不能穿父親的襯衫之後，立香非常苦惱。家裏的仆人是不穿洋服的，也並不能去拿司機的襯衫來穿，不合規矩。可是即使再怎麽避免穿洋服，他上學還是一定要穿的。

終於，藤丸立香想到了自己的這位老師。

他之前想了三天怎麽開口，終於在一個周日的下午，很忐忑地對高文提了這個要求。

高文聽到這件事之後沈吟了半晌，說：「把你的衣服尺寸寫給我，下一周我拿來給你。」

其實立香的請求讓他覺得十分意外，這位軍官本來以為贈送襯衫是東洋人的一種特殊禮節，可問了一圈之後才知道，只有立香是這樣的。

——真有意思。

於是現在高文看到藤丸立香背對著他，穿著曾經屬於自己，如今改小了兩號的襯衫。

那領子下面還用線縫著自己的名字，年輕的時候曾經穿過，在他到印度之後，就一直壓在箱子底下了。

他瞥了一眼，看到稍微發灰的布料遮住了一對尚未完全展開的稚嫩肩膀。然而當他把視線轉開的時候，卻發現無論是少年挺直的脊柱，又或是那瘦削到幾乎要撐破皮膚而出的一對蝴蝶骨，仍舊在自己的眼底清晰畢現。

上尉的手指下意識地抓到了旁邊的一個玻璃杯。他想屋子裏的壁爐確實是燒得太旺了，燒得他喉嚨都要冒火，可上尉往嘴裏倒水的時候，卻發現玻璃杯是空的。

不遠處，立香把襯衫的下擺一撩，露出一片白生生的腰。他正要把襯衫的下擺掖到腰帶裏去。

少年人的腰很細，陽光投射下來，滲過又薄又舊的料子，照得它幾乎呈現出半透明的狀態，他能看到立香腰際垂墜下來的布料很多，兜住了許多光。高文感覺這個東洋少年瘦得有點過分了，可餵給他的那些甜品也不少，到底吃到哪裏去了呢？

他站在後面胡思亂想，想藤丸立香是個光吃不長的小東西。

藤丸立香把腰帶紮緊了，也系好了領結，最後才去穿襪子。

他的腳剛從浴室裏走出來，踩過地毯的時候帶過來一串潮濕的腳印，現在倒是幹了。高文看他坐在玄關附近，把自己帶來的棉襪子套在腳上，那自己一只手就能徹底掌控住的幼小的腳踝，就在他眼底動來動去，先是被穿上襪子，再是被穿上鞋子。

——還好穿上了。

剛才立香穿鞋子的時候有點費勁，一直提不上鞋跟。他看立香這連穿鞋子都不甚得法的樣子，覺得這孩子實在沒用，甚至產生了一種想法，一種自己走過去幫他穿上鞋子的沖動。

——不過在那之前，要先抓住他那對還帶著一點水溫的，泛著紅的小腳踝，讓它再也不能亂動。

軍官的手在身畔收緊又松開。

他怕自己太用力了，這少年的腳跟，會被自己用手捏碎。

終於，他穿著一雙黑色的亮漆矮腰皮鞋向高文走了過來。

他心想總算是完了，長出一口氣，說：「立香，你可算穿好了。」

立香很不好意思地低下頭。他想老師一定是等他換衣服等得不耐煩了：「老師，您久等啦！」

可是還沒等到高文再打開留聲機，庭院外面的印度女仆就操著很奇特的口音——那帶著孟加拉式英語口音，卻說的是東洋話——過來，慌慌張張地說：「主人，一位叫藤丸リツカ的客人來了！」

>>>

在這個下午，元町的洋館迎來了一位不速之客。

自從在家裏給立香上課以來，他們師生之間的相處就完全是隔絕旁人的。而在迎來這位不速之客以前，他以為這是一個和以往的周末都相差不多的愉快時光。

大概是這樣，所以她的突然造訪就讓高文不由得感到一點煩躁和不安。然而他掩飾得很好，依舊微笑著說：「那是立香的姐姐唐泰斯夫人，你們快點請她進來吧。」

——他看到印度女仆遠遠地把藤丸立花迎接過來了。

雖然和立香名字的發音都是「リツカ」，但是他們姐弟之間的外表差異十分明顯，最直接的，就是她的頭發。那不知道是天生的還是故意造就的滿頭橙發太過惹眼了，無論在什麽地方，旁人都不可能不被它吸引住視線。

這是高文和藤丸立花之間的第一次見面。

在此之前，他只在夏天的晚宴上遙遠地看到過這位立花小姐一次，而因為她和丈夫住在一起，之前在藤丸家上課的時候，他也從未遇到過她。

可能是因為天氣寒冷，他想，所以她一走進門，他就覺得這女人的身上帶著幾分冷意。

初春的時節，藤丸立花穿著一件茜色的羊絨平紋行燈袴，外面系著一件連帽鬥篷。她走進屋中解開鬥篷，印度女仆接過它，應聲向外退去。

「午安，上尉先生。」藤丸立花對他微微地一頜首，長發便從肩頭垂落，「初次見面。」

高文走上前去，輕輕地吻了吻她的手背：「久聞芳名，唐泰斯夫人，卻不想您在今日造訪寒舍，真是令人意外。您是來找立香的？有什麽要事嗎？」

在他們身後，傳來藤丸立香意外的聲音：「……姐姐？您怎麽來了？」

藤丸立花看著她的弟弟，微微地笑了。

「……其實也並非什麽要緊之事。只是偶然得空，就想來這裏走走，看一看立香。不知道上尉您是否方便呢？如果不方便的話，我看一眼他就走，不會打擾到上尉先生的授課的。」

她雖然嘴上這麽說著，可是看著她手上的三層點心禮盒，他意識到她明顯是有備而來。

高文擡了一下眉毛，將她引到了屋內：「夫人，請進。」

她嫁給了橫濱港的法蘭西商人，因此在社交場上，大多數人稱呼她「唐泰斯夫人」。

走過門口的玄關，藤丸立花拉著直楞楞地站在一旁的立香，將他坐到了沙發上。他們兩個並排坐到一起。

她問立香：「莫非打擾到你們上課了嗎？」

「不不不是……」立香低著頭，囁嚅著說，「就是，我還以為您會到家裏去呢。」

「父親說你在元町，我便過來啦。」

高文親自為這位不速之客倒了一杯茶。他發現，藤丸立香似乎不止是怕他的父親，對著姐姐，也是有些小心翼翼。

可這也怪不得立香，因為即使是在社交場上見慣了各色人物的高文，對她的第一印象也是：這恐怕是很不好相與的女人。

不過，不得不承認的一點是，藤丸立花生得非常美貌。這一對姐弟都是混血，皮膚都是東方人特有的致密細膩，如同被塗過一層蜜。但是比起弟弟，這位姐姐倒是長得更像西洋人一點，淺琥珀色的眼睛亮而有神，灼灼逼人，然而光芒都只浮在表層，裏面到底潛藏著什麽，誰都看不清楚。

高文看著這兩個人坐在一起，心想：「他們像是扡插在同一條枝上，卻顏色不同的兩朵玫瑰花。」

他不禁往藤丸立花的和服上多看了兩眼，視線又轉到立香身上。

藤丸氏的姐弟在五官輪廓上有很多相似之處。他看了又看，想了又想，暗自下了結論：「藤丸立花的裝扮過於艷麗了。假如是女式和服，立香應該適合穿藏青色的，淺一點的顏色也好，但是，要是素凈一些的顏色。不過他的皮膚很白，脖子修長，假如穿東洋的留袖和服，應該也別有一番風情。穿行燈袴也不錯，是不是？他還是個學生呢，上面穿著行燈袴，下面穿一雙和現在這雙差不多的黑色小皮鞋，如果他有長長的頭發，我便把絲帶紮到他的頭上……」

——他到底在想些什麽啊。

海軍上尉人高馬大，猛地站起來，倒是把這兩姐弟嚇了一跳。

他連忙叫印度女仆進來，是去把壁爐的溫度調低一點，少燒一些炭。炭燒多了，室內便容易缺氧，人缺氧的時候就會產生幻覺。

「父親那邊我去過了。想起我們大半個月都沒有見面了，就想過來看看你。」

立花把之前手上一直提著的點心盒子放在桌子上，慢條斯理地打開緞帶：「這是老爺今早帶回來的半生點心和草餅，很甜的，帶過來給你吃。在家裏可吃不了這樣的好東西吧。」

藤丸立香一看到呈現出淡黃色澤的，小巧可愛的栗蓉半生點心，他下意識地張開了嘴。

少女微笑著說了句「你呀」，就把點心投進了弟弟的口中。

立花輕輕一轉頭：「上尉先生不介意的話，也請一同享用吧。本來想著上尉先生可能吃不慣，想去找一點西洋來的進口點心，可是路上運輸不當，這一回運到東洋的餅幹呀、糖果什麽的，大多受了潮，實在拿不出手。」

>>>

和立花談了幾句，高文發現這位長姐並沒有離去的意思。

她說：「我只是想看看立香平日裏有沒有認真上課，回去也好同父親交代。」

既然擺出了藤丸老爺，高文只好說：「那麽請您自便吧。」

於是，平時只有高文與立香二人存在的封閉廳堂裏，多了一道審視般的視線。

藤丸立花坐在一旁，悠然自得地看著立香受刑一樣地，硬著頭皮上這位外國老師的舞蹈課。舞蹈課也是不久之前才開始的。

她本來以為這位看似涉獵廣泛的老師只是稀松平常地教，因為立香學得實在是非常一般。可她意外地發現，好像確實如同父親所說，這位老師是個正經人，正經到……甚至可以稱為過度嚴苛了。

他雖然平常面帶笑意，但是一開始上課，他晶亮的藍眼就猛地降溫，成為了冷峻無情的模樣。

那雙眼睛長久地停留在弟弟立香的身上，有如想無所不用其極地挑出差錯一樣，而自己的弟弟又並不爭氣，總是出錯。

她看得出來，立香其實是在機械地重覆著老師的要求。他本身是心不在焉的——其實他學什麽，都是這副模樣，過去他們兩個還住在丈夫的宅邸中的時候，立香學起法文和華族的禮儀來，也是這種心不在焉的樣子。

這讓她簡直覺得，這位完全沈浸在教導之中的老師有些可憐。

高文雖然把一條馬鞭拿在手上，但他並不體罰，只是一遍一遍地讓立香重覆著練習。一旦立香走錯了步子，他先是給立香做示範，假如再不對，也僅僅是用鞭子甩在立香足畔的地板上。

可那在立香頭頂，不斷用英語喊著節拍的聲音充滿威嚴感，是像確實存在的鞭子一樣敲擊在立香的小腿上。

——那是絕不容許反抗的，命令式的語調。

藤丸立花想，即使在不列顛尼亞的海軍之中，這個男人也身居高位。他果然其實是那種，不能容忍缺陷和冒犯的性格吧。

還真是跟平時的印象截然相反。

藤丸立花雖然是第一次與這位上尉近距離會面，但在交際場上，早就聽過他的傳聞。

認識的貴婦人和大家小姐裏，也有幾位私下與他約過會，在他們的口中，那是個溫柔克制，彬彬有禮的男人。

……如果是真的溫柔克制，彬彬有禮，那麽即使在授課過程中，也不會呈現出這種充滿獨裁感的，堪稱完全支配著立香的模樣。

立香上了兩個小時的舞蹈課，中間卻只得到了五分鐘的休息時間。

即使立花也覺得自己的弟弟是該這樣嚴格要求一下，看到這位老師對他過於苛責的態度，也不免心疼起他來。

然而，讓她覺得更為意外的是，立香卻從頭到尾沒有向自己的老師撒嬌，去要求一點休息時間。

是因為沒有用嗎？

在回去的路上，她向弟弟提出了這個問題。

這時，立香已經坐上了回家的汽車。他可以說是一出了門，就露出了本來的懶散模樣。

他大嚼著半生點心，說：「我只要一提要休息，老師便說，休息可以，但是休息多久，那麽上課的時間就延長雙倍。假如是平時，我覺得延長一點也無所謂，可今天不一樣，我想早點和姐姐一起回家。」

藤丸立花若有所思地說：「那這位老師還真教導有方。立香，看來我是錯怪這位老師了。我本來以為你總是在老師家，這個西洋人可能不會教些正經東西，只是帶著你吃喝玩樂，花我的錢。」

……雖然這位老師確實也偶爾帶著他，跑到港口上或者元町山腳下的街上去吃東西就是了。立香想，還是不要和姐姐說這件事了。

於是他只是說：「嗯，老師懂的很多，對我的態度也還不差……雖然確實是嚴厲了些，不過我還是很喜歡他。」

「真不容易啊。能被立香喜歡的老師，他還是第一個吧？」

立香不好意思地笑了笑，他過去和家庭教師們總是相性不合，他也不知道為什麽。

後來回到了家中，藤丸立花與父親談到此事。

父親說：「我就說了，高文上尉是很嚴格的老師。嚴格一些好，激烈一些好，我們華族出身的男子，平日裏嬌生慣養，缺少鍛煉，因此容易生病。立香跟著他學了一段時間的西洋舞，連身體都變得硬朗了。這個冬天，他並沒有感冒。要我說，西洋的舞蹈，不僅是在鍛煉身體上有益，觀感上也比我們傳統的舞蹈更為好看。我們傳統的舞蹈……」

立花連忙打斷他：「不過，高文老師雖然認真地教了，立香恐怕並沒有好好學習。立香的腦子不笨，但是一支曲子他跳了一下午——我聽老師說已經練了三周——但是差錯還是很多。」

藤丸老爺立刻變了臉色：「是嗎。這小子，一定又消極怠工了。立花，不瞞你說，學校又送了封信給我。是這小子在學校的逃課記錄！他翻墻出去，跟女學生買有平糖吃，被學校的教工抓了正著，還記了過。是時候該教訓一下了，等會我就把他叫過來！」

立花無奈道：「怎麽又有這種事？」

兩個人再度從立香談到學校，談到他在學校大受女孩子歡迎。

只有這時藤丸老爺才有點自豪的說：「哈！畢竟是我的兒子，繼承了我的優良傳統！」

藤丸立花聽到這話，表情覆雜地看了父親一眼。

立香在學校受歡迎，因為他有一雙特別的，標志著混血兒血脈的藍眼睛，小孩子都喜歡特別一點的東西。而藤丸老爺受歡迎，只是因為撞了大運。

把一支細長坤煙抽盡了，她站起身說：「父親，天色不早，我先回商會啦。」

然而在到門口之前，她又回過頭來。

一個在記憶邊角的場景閃過腦海，她問：「父親，我在上尉先生家，看到他的鋼琴上有一個玻璃相框，裏面擺放著一張他與立香的合照。您知道這件事嗎？」

藤丸老爺點點頭：「知道啊，那是他們兩個去華人街的時候照的。立花，你說說，一個不列顛尼亞的高級軍官，居然把他的學生，我們家的立香的照片放在家中，說明他是多麽喜愛這個學生啊！可是他怎麽還是這個樣子……」

藤丸立花還想說些什麽，卻感覺與這位父親再說些什麽都是沒有用的。於是她告別了藤丸老爺，在天色徹底暗下來前，回到了唐泰斯商會。

回去的路上，坐在車子後座上的時候她也在想，是不是自己心思敏感，想得太多，又或許是因為過去見過的一些人和事，讓她確實對英國人抱有偏見也不一定嗎？

她想起她認識的一個使館武官。雖然對方罕見地是一位女性，卻毫無淑女模樣，讓她覺得有些蠻橫，有些難以掌握，和對方相處起來，總是不得要領。

……不過，既然都在不列顛尼亞使館工作，那麽高文上尉應該和那位武官也有來往。

可這位老師至少表面上確實是位紳士，並且把藤丸家的長子教得有模有樣。

她想起下車的時候，立香一邊拉著她的手走下汽車，一邊突如其來地也對她行了一個吻手禮，同時壓低了聲音說：「這邊請，Madame Dantès——」

她笑出聲來：「你這是在模仿你的老師嗎，立香？」

「是啊。」立香說，「不過要我對其他人行這種西洋禮儀，總覺得還不是很好意思，只好在您這裏試一試啦。」

她輕輕地笑了起來，她想她的弟弟越來越長大了，越來越像一位優雅得體的紳士了。這樣的男孩子繼承藤丸家做家主的話，一定比他們的父親更加出色吧。

>>>

不過，在這一天的晚上，藤丸立香被父親胖揍了一頓。他實在是不得其解，認為自己這一頓打挨得簡直是平白無辜。

而第二天早上上課的時候，高文看他鼻青臉腫的模樣有些滑稽，捂著嘴險些笑了出來。可是立香一直緊鎖眉頭，是竭力忍受身體疼痛的模樣，眼睛好像也是腫的，他又覺得這孩子十分可憐。

把立香拉到屋子裏，又讓印度女仆拿了醫藥箱來。課等一下在上，他要先給這可憐的少年上一點藥。

在上藥的時候，他詳細地問過了少年。立香則一邊倒抽涼氣一邊說：「一定是姐姐向我爸爸告了狀。我就在想，她突然來這裏，絕對沒有好事情。」

藤丸立香並不知道，逃課被抓是自己挨打的主因。

而因為他逃課被抓的犯罪記錄已是不勝枚舉，藤丸老爺暴怒地打了他一頓，打得他自己也氣喘籲籲。這讓他居然忘了例行威脅小兒子，要是再敢逃學就打斷他的腿。

酒精棉一碰立香臉頰上的擦傷，少年人盡力忍耐，卻還是不由自主地喊起疼來。這聲音聽在高文的耳朵裏，忽然覺得面前的少年簡直是一只小貓，發出的叫聲也是貓叫。

立香的聲音悶悶的，裏面帶著一點憤懣：「高文老師。」

「嗯？」

因為生理性淚水的浸潤，小貓的眼睛水汪汪的。

「老師，以後，別讓我姐姐再來聽課了。」若不是姐姐去和父親告狀，他也不會挨這頓打。

高文一聽這話，失笑出聲：「好。」

可他按下了後半句，只在心裏想著：「正合我意。」

——因為這是連他自己都覺得不齒的陰暗想法。

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