第103章 熱鬧（五）
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第103章 熱鬧（五）
人在世間, 愛欲之中，獨生獨死，獨去獨來。當行至趣, 苦樂之地，身自當之, 無有代者。
——《無量壽經》
馮妙蓮這一覺睡得可謂又深又沈, 以至於幽幽轉醒時, 腦袋空空。她眨巴幾下眼睛, 微微轉頭，一道斜陽正切在手邊——不知今夕何夕。
過了半晌, 疲軟的手腳終於恢覆些力氣, 這才發現自己正躺在席上, 身上還裹著件柔軟的、繡有龍紋的中司衣——呀！她這才反應過來, 自己還在太極殿呢！
原來小皇帝怕她受涼，徑直脫了中間的衣裳給她當薄毯，自己則龍袍一掩，大喇喇出去了——反正外人看不出來。
她揉著眼睛坐起, 一旁的馮誕還在奮筆疾書。
聽到動靜，他頭也不擡地隔空指指她的案上——那裏正擱著幾張胡餅和一只陶盅。
馮妙蓮的肚子再次咕咕叫起來——方才睡得太沈，竟錯過了午點！她嚼了一口胡餅, 唔，還好，是脆的，又掀開陶盅的蓋子一瞧, 裏面是現泡的棗茶, 不消說, 定是小皇帝吩咐的！
她心頭一暖——月事將近, 難為他那麽忙，還記著這麽小的事。
外間奏對仍在繼續，屏後隱隱約約傳來小皇帝的聲音，似乎在低聲為誰求情？
“講到哪兒了？”馮妙蓮淺啜一口溫熱的茶湯，棗味撲鼻，混合著蜜糖的甜香，叫人胃口大開，嘴上卻不忘假模假樣地關心一句。
馮誕正要答話，忽見妹妹將將吃進去的茶水一口噴了出來！
“咳咳……”
“怎麽了？”馮誕回神，就見馮妙蓮嗆得臉色通紅，眼睛卻直勾勾盯著面前的山水畫屏。似要透過這道屏障，看到外面去！
堂下，穆硯正從容奏對：“劉芳常為諸僧傭寫經論，筆跡稱善，卷直以一縑，歲中能入百餘匹，如此數十載，賴以補貼家用，由是與德學大僧，多有往還。惠度亦與之相熟……”
馮妙蓮心口直跳，勉力壓制住驚訝，期期艾艾地爬到她哥身邊：“硯臺……穆硯怎麽在這兒？”
馮誕掃了她一眼，不以為然：“二郎亦是刑臺有司，太皇太後詔問，他當然要來！”
內外皆沈默了一瞬。
“哦？”太皇太後瞧了眼小皇帝，“這麽說，玉璽遺南，此人也知因果？”
“不然，”穆硯搖頭，“臣遣人赴冀州查探得實：惠度密遣沙門南運玉璽之際，劉芳正於鄴城訪舊，決難遙知百裏外事。及其返京，按契期於法源寺交錄經文，適逢刑部吏郎察事至此，兩相撞遇，被誤執為細作。”
竟是如此？馮太後臉上劃過一抹不自然。
裏間，馮誕正言簡意賅地為馮妙蓮講解。原來上月京裏出了大案——京郊有人挖出一枚玉璽，其上陰刻“坤維聖帝永昌”字樣，疑似晉時古物，還沒來得及獻進宮，就被雲游至此的法源寺高僧惠度以開光為名騙了去。被人告發時，這枚象征著王朝正統的玉璽已被秘密送往南朝！惠度本人也因此被杖斃。可他死到臨頭不僅不怕，反而高呼：“正朔在南！吾死為其主，覆何恨耶！”
聞聽此言，太皇太後大發雷霆——南邊是正統，占據中原的北魏豈非鳩占鵲巢？連沙門都心向江左，況士庶乎？
故而這些天，被惠度牽連之人數以百計，其中便包括外面正在爭議的這位劉芳——他原不是什麽人物，只是流落北朝的劉宋宗室而已，家道中落，甚至淪落到為寺廟抄經、補貼家用的地步。
可消息到了太極殿這裏，便是惠度死後，仍有士子特意為他抄經送文。馮太後盛怒之下，以為此人必是共犯，於是把他拘進宮狠狠鞭了一頓，打得半死不活後，扔到候官曹去，命穆硯詳查。
可今日，小皇帝不知從何處聞聽此事，朝會上特意為劉芳求情，稱此人素有大德，於平齊民中頗有人望，希望太極殿三思。
馮太後半信半疑，特意將主管此事的穆硯叫進來問個清楚。誰想，竟真是誤會他了。
原來如此！馮妙蓮點頭，難怪之前見到穆硯時，他那雙眼睛熬得通紅，原來在辦要案哪！
死人！累就多休息啊！還不要命地折騰她！想起那晚密道行事，她耳根忍不住發燙。
“兒請釋劉芳，厚賞撫慰，以安民心。”小皇帝適時勸道。
立於馮太後身側的中官李豐暗暗舒了口氣——他與劉芳有私交，原怕候官曹屈打成招，這才求到天子這裏。
一時間，左右目光皆聚到上首。
太皇太後沒有立即應聲，手指在鴆杖的鳳首上輕輕摩挲——她前腳剛打了劉芳，後腳就將他放出來厚賞，不是明明白白告訴世人，太極殿賞罰不明麽？還是在小皇帝面前！
穆硯將太皇太後的神情盡收眼底，略一思索，上前道：“臣聽聞劉芳乃南齊使臣、驍騎將軍劉纘之堂弟。劉將軍遠赴北國，若能得宗親接待，必能賓至如歸。”
那劉芳按族譜算，已經遠到宋王劉昶祭祖都不帶他的地步，如何與同為劉宋宗室的劉纘扯上關系？
可話本就是人說的——人家好歹擔著一個姓，共用一個祖宗，不是兄弟是什麽？正巧宋王劉昶歲數大了，其子劉承緒身體也不好，父子倆本就沒法承擔主客曹的任務。鴻臚寺正愁找不著合適的人選呢！穆硯的提議，既解決了朝廷的燃眉之急，又給太極殿遞了臺階。
“善！”太皇太後大為滿意，當即拔擢劉芳為主客郎，負責與南使相接事宜。雖未賞賜金銀，但當堂釋褐，多少錢都買不來！
小皇帝不動聲色地打量了眼退到邊上的穆硯——原以為他會屈從上意，做太皇太後的一條狗，不想人家把前因後果審得清清楚楚，不虛美不隱惡，倒是與傳聞中的活閻王有很大不同。俄而又從他身上飄到其身側的穆泰、穆亮與穆羆那裏，不得不感慨，勳臣八姓裏，唯丘穆陵氏人才濟濟……
馮妙蓮聽著情郎侃侃而談，驚愕得合不攏嘴——他們在一處時，不正經的時候居多，很少聊到正事，沒想到人家在公幹中如此沈穩哩！
原來硯臺還有這樣的一面！
她不禁眉眼彎彎，連茶都不喝了，托著腮聽他們議論。
多難得啊——小皇帝與穆硯從來王不見王，如今居然同時出現，真是做夢都不敢想！
哎，她的眼光就是好——陛下也好，穆硯也罷，哪個不是人中龍鳳，文武雙全？
嘿嘿，都是她的男人！
馮誕也對這位曾經暴虎馮河的表兄刮目相看，正想讚上兩句，轉頭卻見馮妙蓮正癡癡地望著外間，眼裏滿是傾慕與欣喜，似乎下一刻就要將屏風燒個洞來。
他心裏一咯噔——早年穆硯與二妹妹關系就要好，大半年沒見，可別死灰覆燃！
好在穆二郎並非全程列席，答完話便退了出去。
馮誕假作沒看見妹妹眼裏的不舍與惋惜，岔開話題道：“餓了？莫急，一會兒用膳了。”
“不議啦？”馮妙蓮記得昨天深夜大母還在與臣下議事。
“晚上姑母要批閱文書，咨情時才會單獨召見。”
馮妙蓮點頭，原來如此。
隨著劉芳案落幕，下午的奏對終於結束。屏風內，能聽見諸臣工窸窸窣窣告退的腳步聲。不久，王媼親自來請兄妹倆到偏殿用膳。
馮妙蓮當即捂著咕咕直叫的肚子，起身伸展拳腳。她坐得腰都痛啦！又禁不住佩服自家兄長，還有大殿裏的姑母與小皇帝——她才待一天就覺得滿是折磨，他們卻日覆一日、年覆一年如此，真不容易啊！
太極殿厲行節儉，哺食也如此。偌大的漆案上攏共三菜一湯：腌蘆服、拌葵菜、牛髓餅，和一碗稀稀的羊肉胡羹。
可馮妙蓮餓了一天，從前覺得寡淡的吃食，也變得津津有味起來。
太皇太後瞧著素來食不厭精燴不厭細的侄女，今日這麽上道，忍不住勾起嘴角——從前馮妙蓮來這兒用飯，哪次不是應付著，挑兩口湯就算完事？果然，人要吃點苦頭才知好歹。
“慢些！”
小皇帝與馮妙蓮共坐一席，見不過一會兒功夫，她面前那碗熱騰騰的羹湯便沒了大半，怕她燙著，趕緊止住她，自己接過碗幫她吹著。
馮妙蓮只好眼巴巴地望著他，那模樣活像一只等著投餵的雛鳥。惹得小皇帝又是一陣心疼——這是餓狠了呀！她幾時受過這等苦！
太皇太後卻不慣著她，湯還沒到嘴呢，上首已然考校起來：“二娘聽政一日，可有所得？”
小皇帝握住湯碗的手微微一抖——妙蓮睡了大半晌，只怕腦袋早已空空吧？正想替她答話，不想馮妙蓮慣會敷衍課業，早想好說辭：“兒才疏學淺，雖有大兄從旁教導，只能勉力聽懂一二。”
小皇帝眉頭一松，可不，才第一天呢，能坐得住不錯了。
太皇太後豈是好糊弄的？“哦，哪些聽懂了？”
馮妙蓮楞了楞——整個白天，她只有一頭一尾還算清醒些，姑母大概也聽說了吧？她不敢再耍滑頭，老老實實道：“招待使臣與劉芳案。”
還不算蠢！太皇太後點頭，兩件事實則是一件，至於中間議論的商稅兵農，非幹吏不能懂，即便她不瞌睡，也難聽明白。
“二娘覺得，穆二這樁案子處理得如何？”
啊？馮妙蓮擡眸，就見自家姑母正目光灼灼地盯著自己，眸子裏華光浮動，有那麽點耐人琢磨的意味。她心裏一虛——在座只有她老人家曉得她與穆硯的好事！她囁嚅著低頭，一時摸不準姑母的意思。
“你們不是一道長大的？怎麽連他好還是不好，都說不出來？”
這話一出，馮家兄妹俱是一駭——小皇帝還在哪，這是能當眾提的麽？
尤其馮妙蓮，心簡直跳到了嗓子眼兒——姑母不會是對她太過失望，打算棄車保帥？
殊不知，很多事越攤開來講，越好說話。
小皇帝瞧見馮妙蓮手足無措的模樣，以為她被太皇太後嚇住了，忍不住替她發聲：“大母，妙蓮與穆二郎只是總角之交，即便親戚，畢竟男女有別，一年能見上幾次？哪裏曉得他為政如何？”
又轉頭握了握馮妙蓮的手，打圓場道：“看不出麽？大母在與你玩笑呢！”
馮妙蓮怔怔地擡頭，果然見太皇太後正眼含笑意，一臉戲謔地瞧著自己，似在應證小皇帝的話。
她大大地舒了口氣，還好，姑母說一半留一半，小皇帝也並未對穆硯起疑……忽而，她隱隱覺出味來——姑母方才不是要問自己，而是……
太皇太後轉而對小皇帝道：“陛下以為穆二郎如何？”
拓跋宏略略思索，中肯道：“慮事周詳，持身中正，乃難得之器。”
“如此，朕欲遷其治雍州，何如？”
這才是太極殿真正要打探的吧？
殿內瞬時一靜，只餘一角的更漏滴答作響。
雍州在哪兒？遠不遠？馮妙蓮心頭一緊，他走了她怎麽辦？還能再見面麽？她不免幽怨地瞟了上首姑母一眼——她都為馮家入宮了，家裏替她守個人都不成麽？
卻見太皇太後亦深深地瞄著她，打趣道：“滿朝文武，就他一個孤家寡人，送過去也不心疼。”
馮妙蓮瞬間無言以對——她一只手被小皇帝攥在掌心，另一只手卻緊緊握住脖子上那枚盤得包漿的佛首。整個人好似被撕扯成兩半，一半怨懟，一半心疼。怨穆硯即將升官發財拋下自己，獨去逍遙；疼他至今孑然一身，無妻無子，無名無分。
哎，只恨命只一條，怎麽都是錯！
小皇帝卻似乎有些猶疑，斟酌道：“雍州西連涼隴東接恒並北禦柔然，非老成謀國者不可外鎮。穆二郎年少有為，到底年輕了些。”還有一句話，他打量著太皇太後的眼色未講——自太武帝起，便以宗室鎮要州。穆硯可不姓拓拔！
太皇太後笑笑不語。她此前便就這事探問過尚書令拓拔丕，如今冷不丁問起小皇帝，二人不約而同，皆如是作答——拓跋宗親看似蟄伏於她的裙擺之下，兵政要權卻從未舍得放手。她從前撼動不得，而今更是。
她有些無奈地望向自家那個神色惶惶、猶沈浸在自個小心思裏的侄女——一門榮寵，居然真的只能寄於這孩子身上？
馮妙蓮面上不動聲色，實則早已驚出一身冷汗——好險，她那冤家差點就被送走啦！
還好小皇帝不同意！她不禁感激地對著拓跋宏笑了笑，特意搖了搖與他交握的手。不想，這位沈吟片刻，忽而提議：“兒見十二妹日漸長成，穆二郎驚才風逸，實為良配。大母何不做個中人？”
要賞忠臣，並非只有給兵給權一條路——朝廷有的是公主，穆亮、穆泰能尚主，穆硯自然也可以！
老天！馮妙蓮將將放下的心又跟著懸了起來——眼見上首太皇太後陷入沈思，似真在考慮此事。
她不禁焦急——倒不是不讓穆硯娶妻，而是……她心裏一陣詭辯，十二公主？呵，她見過幾回，那脾氣，與彭城不相上下。穆硯若真娶了她，不知要受多少窩囊氣呢！
“不行！”她一拍桌子，惡狠狠地瞪了小皇帝一眼——自家公主什麽德行不清楚麽？除了樂安，有幾個賢惠的？沒得放出來害人！
滿殿皆為之驚。
小皇帝眸中飛快地飄過一抹疑雲，酸意如同落雨前的蚯蚓，絲絲縷縷從泥地裏擡頭——他要為穆硯指婚，妙蓮那麽大動靜作甚？莫非……
哪怕面如平湖的太皇太後，亦下意識握緊了鴆杖。馮誕更是倒吸一口涼氣，拿警告的目光盯著自家妹妹——要命！這個節骨眼上不興吃飛醋啊！
卻聽馮妙蓮理直氣壯道：“我那表哥不知是不是自小軍營裏打拼慣了，從來不肯與女人廝混，只跟男兒一道。我入宮前去過大姑家，謔，你們猜怎麽著？”
她故意聲音低下來，杏仁兒眼瞪得大大的，像發現了什麽了不得的秘密，還朝小皇帝招了招手，示意他附耳過來。
哪怕疑心病重的小皇帝，被她這故作神秘的模樣一逗，也禁不住乖乖俯下身，聽她的下文。
“他居然養了一院子小廝！各個打扮得花裏胡哨的——男人不像男人，女人不像女人，怪不？”
小皇帝這才記起，拓跋澄曾與他說起過京裏傳言——穆硯什麽都好，唯獨有分桃之嫌。甚至為避他阿母，如今連家都不肯回，招攬了一堆美男子，夜夜在別館尋歡作樂哩！
小皇帝面色一松，剛剛還墨雲翻滾的眸子瞬間雲銷雨霽——妙蓮這是在為他著急啊！這樣的人，怎麽能當駙馬都尉？十二公主雖不受寵，卻是正兒八經的皇家女，若招了個明晃晃好男風的駙馬，朝廷的臉面要是不要？
上首的太皇太後輕點鴆杖，意味深長地瞧了眼自家侄女，嘴角勾起一抹笑意：“還是二娘考慮周到！”
【作者有話說】
1.暴虎馮河：比喻有勇無謀、冒險蠻幹（出自《論語》，空手打虎、徒步過河）。
2.劉芳歷史上確實是劉纘的族弟，前期因劉纘受馮太後寵幸而跟著升官。他本人其實很有才華，與劉纘的空有其表不同。
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人在世間, 愛欲之中，獨生獨死，獨去獨來。當行至趣, 苦樂之地，身自當之, 無有代者。
——《無量壽經》
馮妙蓮這一覺睡得可謂又深又沈, 以至於幽幽轉醒時, 腦袋空空。她眨巴幾下眼睛, 微微轉頭，一道斜陽正切在手邊——不知今夕何夕。
過了半晌, 疲軟的手腳終於恢覆些力氣, 這才發現自己正躺在席上, 身上還裹著件柔軟的、繡有龍紋的中司衣——呀！她這才反應過來, 自己還在太極殿呢！
原來小皇帝怕她受涼，徑直脫了中間的衣裳給她當薄毯，自己則龍袍一掩，大喇喇出去了——反正外人看不出來。
她揉著眼睛坐起, 一旁的馮誕還在奮筆疾書。
聽到動靜，他頭也不擡地隔空指指她的案上——那裏正擱著幾張胡餅和一只陶盅。
馮妙蓮的肚子再次咕咕叫起來——方才睡得太沈，竟錯過了午點！她嚼了一口胡餅, 唔，還好，是脆的，又掀開陶盅的蓋子一瞧, 裏面是現泡的棗茶, 不消說, 定是小皇帝吩咐的！
她心頭一暖——月事將近, 難為他那麽忙，還記著這麽小的事。
外間奏對仍在繼續，屏後隱隱約約傳來小皇帝的聲音，似乎在低聲為誰求情？
“講到哪兒了？”馮妙蓮淺啜一口溫熱的茶湯，棗味撲鼻，混合著蜜糖的甜香，叫人胃口大開，嘴上卻不忘假模假樣地關心一句。
馮誕正要答話，忽見妹妹將將吃進去的茶水一口噴了出來！
“咳咳……”
“怎麽了？”馮誕回神，就見馮妙蓮嗆得臉色通紅，眼睛卻直勾勾盯著面前的山水畫屏。似要透過這道屏障，看到外面去！
堂下，穆硯正從容奏對：“劉芳常為諸僧傭寫經論，筆跡稱善，卷直以一縑，歲中能入百餘匹，如此數十載，賴以補貼家用，由是與德學大僧，多有往還。惠度亦與之相熟……”
馮妙蓮心口直跳，勉力壓制住驚訝，期期艾艾地爬到她哥身邊：“硯臺……穆硯怎麽在這兒？”
馮誕掃了她一眼，不以為然：“二郎亦是刑臺有司，太皇太後詔問，他當然要來！”
內外皆沈默了一瞬。
“哦？”太皇太後瞧了眼小皇帝，“這麽說，玉璽遺南，此人也知因果？”
“不然，”穆硯搖頭，“臣遣人赴冀州查探得實：惠度密遣沙門南運玉璽之際，劉芳正於鄴城訪舊，決難遙知百裏外事。及其返京，按契期於法源寺交錄經文，適逢刑部吏郎察事至此，兩相撞遇，被誤執為細作。”
竟是如此？馮太後臉上劃過一抹不自然。
裏間，馮誕正言簡意賅地為馮妙蓮講解。原來上月京裏出了大案——京郊有人挖出一枚玉璽，其上陰刻“坤維聖帝永昌”字樣，疑似晉時古物，還沒來得及獻進宮，就被雲游至此的法源寺高僧惠度以開光為名騙了去。被人告發時，這枚象征著王朝正統的玉璽已被秘密送往南朝！惠度本人也因此被杖斃。可他死到臨頭不僅不怕，反而高呼：“正朔在南！吾死為其主，覆何恨耶！”
聞聽此言，太皇太後大發雷霆——南邊是正統，占據中原的北魏豈非鳩占鵲巢？連沙門都心向江左，況士庶乎？
故而這些天，被惠度牽連之人數以百計，其中便包括外面正在爭議的這位劉芳——他原不是什麽人物，只是流落北朝的劉宋宗室而已，家道中落，甚至淪落到為寺廟抄經、補貼家用的地步。
可消息到了太極殿這裏，便是惠度死後，仍有士子特意為他抄經送文。馮太後盛怒之下，以為此人必是共犯，於是把他拘進宮狠狠鞭了一頓，打得半死不活後，扔到候官曹去，命穆硯詳查。
可今日，小皇帝不知從何處聞聽此事，朝會上特意為劉芳求情，稱此人素有大德，於平齊民中頗有人望，希望太極殿三思。
馮太後半信半疑，特意將主管此事的穆硯叫進來問個清楚。誰想，竟真是誤會他了。
原來如此！馮妙蓮點頭，難怪之前見到穆硯時，他那雙眼睛熬得通紅，原來在辦要案哪！
死人！累就多休息啊！還不要命地折騰她！想起那晚密道行事，她耳根忍不住發燙。
“兒請釋劉芳，厚賞撫慰，以安民心。”小皇帝適時勸道。
立於馮太後身側的中官李豐暗暗舒了口氣——他與劉芳有私交，原怕候官曹屈打成招，這才求到天子這裏。
一時間，左右目光皆聚到上首。
太皇太後沒有立即應聲，手指在鴆杖的鳳首上輕輕摩挲——她前腳剛打了劉芳，後腳就將他放出來厚賞，不是明明白白告訴世人，太極殿賞罰不明麽？還是在小皇帝面前！
穆硯將太皇太後的神情盡收眼底，略一思索，上前道：“臣聽聞劉芳乃南齊使臣、驍騎將軍劉纘之堂弟。劉將軍遠赴北國，若能得宗親接待，必能賓至如歸。”
那劉芳按族譜算，已經遠到宋王劉昶祭祖都不帶他的地步，如何與同為劉宋宗室的劉纘扯上關系？
可話本就是人說的——人家好歹擔著一個姓，共用一個祖宗，不是兄弟是什麽？正巧宋王劉昶歲數大了，其子劉承緒身體也不好，父子倆本就沒法承擔主客曹的任務。鴻臚寺正愁找不著合適的人選呢！穆硯的提議，既解決了朝廷的燃眉之急，又給太極殿遞了臺階。
“善！”太皇太後大為滿意，當即拔擢劉芳為主客郎，負責與南使相接事宜。雖未賞賜金銀，但當堂釋褐，多少錢都買不來！
小皇帝不動聲色地打量了眼退到邊上的穆硯——原以為他會屈從上意，做太皇太後的一條狗，不想人家把前因後果審得清清楚楚，不虛美不隱惡，倒是與傳聞中的活閻王有很大不同。俄而又從他身上飄到其身側的穆泰、穆亮與穆羆那裏，不得不感慨，勳臣八姓裏，唯丘穆陵氏人才濟濟……
馮妙蓮聽著情郎侃侃而談，驚愕得合不攏嘴——他們在一處時，不正經的時候居多，很少聊到正事，沒想到人家在公幹中如此沈穩哩！
原來硯臺還有這樣的一面！
她不禁眉眼彎彎，連茶都不喝了，托著腮聽他們議論。
多難得啊——小皇帝與穆硯從來王不見王，如今居然同時出現，真是做夢都不敢想！
哎，她的眼光就是好——陛下也好，穆硯也罷，哪個不是人中龍鳳，文武雙全？
嘿嘿，都是她的男人！
馮誕也對這位曾經暴虎馮河的表兄刮目相看，正想讚上兩句，轉頭卻見馮妙蓮正癡癡地望著外間，眼裏滿是傾慕與欣喜，似乎下一刻就要將屏風燒個洞來。
他心裏一咯噔——早年穆硯與二妹妹關系就要好，大半年沒見，可別死灰覆燃！
好在穆二郎並非全程列席，答完話便退了出去。
馮誕假作沒看見妹妹眼裏的不舍與惋惜，岔開話題道：“餓了？莫急，一會兒用膳了。”
“不議啦？”馮妙蓮記得昨天深夜大母還在與臣下議事。
“晚上姑母要批閱文書，咨情時才會單獨召見。”
馮妙蓮點頭，原來如此。
隨著劉芳案落幕，下午的奏對終於結束。屏風內，能聽見諸臣工窸窸窣窣告退的腳步聲。不久，王媼親自來請兄妹倆到偏殿用膳。
馮妙蓮當即捂著咕咕直叫的肚子，起身伸展拳腳。她坐得腰都痛啦！又禁不住佩服自家兄長，還有大殿裏的姑母與小皇帝——她才待一天就覺得滿是折磨，他們卻日覆一日、年覆一年如此，真不容易啊！
太極殿厲行節儉，哺食也如此。偌大的漆案上攏共三菜一湯：腌蘆服、拌葵菜、牛髓餅，和一碗稀稀的羊肉胡羹。
可馮妙蓮餓了一天，從前覺得寡淡的吃食，也變得津津有味起來。
太皇太後瞧著素來食不厭精燴不厭細的侄女，今日這麽上道，忍不住勾起嘴角——從前馮妙蓮來這兒用飯，哪次不是應付著，挑兩口湯就算完事？果然，人要吃點苦頭才知好歹。
“慢些！”
小皇帝與馮妙蓮共坐一席，見不過一會兒功夫，她面前那碗熱騰騰的羹湯便沒了大半，怕她燙著，趕緊止住她，自己接過碗幫她吹著。
馮妙蓮只好眼巴巴地望著他，那模樣活像一只等著投餵的雛鳥。惹得小皇帝又是一陣心疼——這是餓狠了呀！她幾時受過這等苦！
太皇太後卻不慣著她，湯還沒到嘴呢，上首已然考校起來：“二娘聽政一日，可有所得？”
小皇帝握住湯碗的手微微一抖——妙蓮睡了大半晌，只怕腦袋早已空空吧？正想替她答話，不想馮妙蓮慣會敷衍課業，早想好說辭：“兒才疏學淺，雖有大兄從旁教導，只能勉力聽懂一二。”
小皇帝眉頭一松，可不，才第一天呢，能坐得住不錯了。
太皇太後豈是好糊弄的？“哦，哪些聽懂了？”
馮妙蓮楞了楞——整個白天，她只有一頭一尾還算清醒些，姑母大概也聽說了吧？她不敢再耍滑頭，老老實實道：“招待使臣與劉芳案。”
還不算蠢！太皇太後點頭，兩件事實則是一件，至於中間議論的商稅兵農，非幹吏不能懂，即便她不瞌睡，也難聽明白。
“二娘覺得，穆二這樁案子處理得如何？”
啊？馮妙蓮擡眸，就見自家姑母正目光灼灼地盯著自己，眸子裏華光浮動，有那麽點耐人琢磨的意味。她心裏一虛——在座只有她老人家曉得她與穆硯的好事！她囁嚅著低頭，一時摸不準姑母的意思。
“你們不是一道長大的？怎麽連他好還是不好，都說不出來？”
這話一出，馮家兄妹俱是一駭——小皇帝還在哪，這是能當眾提的麽？
尤其馮妙蓮，心簡直跳到了嗓子眼兒——姑母不會是對她太過失望，打算棄車保帥？
殊不知，很多事越攤開來講，越好說話。
小皇帝瞧見馮妙蓮手足無措的模樣，以為她被太皇太後嚇住了，忍不住替她發聲：“大母，妙蓮與穆二郎只是總角之交，即便親戚，畢竟男女有別，一年能見上幾次？哪裏曉得他為政如何？”
又轉頭握了握馮妙蓮的手，打圓場道：“看不出麽？大母在與你玩笑呢！”
馮妙蓮怔怔地擡頭，果然見太皇太後正眼含笑意，一臉戲謔地瞧著自己，似在應證小皇帝的話。
她大大地舒了口氣，還好，姑母說一半留一半，小皇帝也並未對穆硯起疑……忽而，她隱隱覺出味來——姑母方才不是要問自己，而是……
太皇太後轉而對小皇帝道：“陛下以為穆二郎如何？”
拓跋宏略略思索，中肯道：“慮事周詳，持身中正，乃難得之器。”
“如此，朕欲遷其治雍州，何如？”
這才是太極殿真正要打探的吧？
殿內瞬時一靜，只餘一角的更漏滴答作響。
雍州在哪兒？遠不遠？馮妙蓮心頭一緊，他走了她怎麽辦？還能再見面麽？她不免幽怨地瞟了上首姑母一眼——她都為馮家入宮了，家裏替她守個人都不成麽？
卻見太皇太後亦深深地瞄著她，打趣道：“滿朝文武，就他一個孤家寡人，送過去也不心疼。”
馮妙蓮瞬間無言以對——她一只手被小皇帝攥在掌心，另一只手卻緊緊握住脖子上那枚盤得包漿的佛首。整個人好似被撕扯成兩半，一半怨懟，一半心疼。怨穆硯即將升官發財拋下自己，獨去逍遙；疼他至今孑然一身，無妻無子，無名無分。
哎，只恨命只一條，怎麽都是錯！
小皇帝卻似乎有些猶疑，斟酌道：“雍州西連涼隴東接恒並北禦柔然，非老成謀國者不可外鎮。穆二郎年少有為，到底年輕了些。”還有一句話，他打量著太皇太後的眼色未講——自太武帝起，便以宗室鎮要州。穆硯可不姓拓拔！
太皇太後笑笑不語。她此前便就這事探問過尚書令拓拔丕，如今冷不丁問起小皇帝，二人不約而同，皆如是作答——拓跋宗親看似蟄伏於她的裙擺之下，兵政要權卻從未舍得放手。她從前撼動不得，而今更是。
她有些無奈地望向自家那個神色惶惶、猶沈浸在自個小心思裏的侄女——一門榮寵，居然真的只能寄於這孩子身上？
馮妙蓮面上不動聲色，實則早已驚出一身冷汗——好險，她那冤家差點就被送走啦！
還好小皇帝不同意！她不禁感激地對著拓跋宏笑了笑，特意搖了搖與他交握的手。不想，這位沈吟片刻，忽而提議：“兒見十二妹日漸長成，穆二郎驚才風逸，實為良配。大母何不做個中人？”
要賞忠臣，並非只有給兵給權一條路——朝廷有的是公主，穆亮、穆泰能尚主，穆硯自然也可以！
老天！馮妙蓮將將放下的心又跟著懸了起來——眼見上首太皇太後陷入沈思，似真在考慮此事。
她不禁焦急——倒不是不讓穆硯娶妻，而是……她心裏一陣詭辯，十二公主？呵，她見過幾回，那脾氣，與彭城不相上下。穆硯若真娶了她，不知要受多少窩囊氣呢！
“不行！”她一拍桌子，惡狠狠地瞪了小皇帝一眼——自家公主什麽德行不清楚麽？除了樂安，有幾個賢惠的？沒得放出來害人！
滿殿皆為之驚。
小皇帝眸中飛快地飄過一抹疑雲，酸意如同落雨前的蚯蚓，絲絲縷縷從泥地裏擡頭——他要為穆硯指婚，妙蓮那麽大動靜作甚？莫非……
哪怕面如平湖的太皇太後，亦下意識握緊了鴆杖。馮誕更是倒吸一口涼氣，拿警告的目光盯著自家妹妹——要命！這個節骨眼上不興吃飛醋啊！
卻聽馮妙蓮理直氣壯道：“我那表哥不知是不是自小軍營裏打拼慣了，從來不肯與女人廝混，只跟男兒一道。我入宮前去過大姑家，謔，你們猜怎麽著？”
她故意聲音低下來，杏仁兒眼瞪得大大的，像發現了什麽了不得的秘密，還朝小皇帝招了招手，示意他附耳過來。
哪怕疑心病重的小皇帝，被她這故作神秘的模樣一逗，也禁不住乖乖俯下身，聽她的下文。
“他居然養了一院子小廝！各個打扮得花裏胡哨的——男人不像男人，女人不像女人，怪不？”
小皇帝這才記起，拓跋澄曾與他說起過京裏傳言——穆硯什麽都好，唯獨有分桃之嫌。甚至為避他阿母，如今連家都不肯回，招攬了一堆美男子，夜夜在別館尋歡作樂哩！
小皇帝面色一松，剛剛還墨雲翻滾的眸子瞬間雲銷雨霽——妙蓮這是在為他著急啊！這樣的人，怎麽能當駙馬都尉？十二公主雖不受寵，卻是正兒八經的皇家女，若招了個明晃晃好男風的駙馬，朝廷的臉面要是不要？
上首的太皇太後輕點鴆杖，意味深長地瞧了眼自家侄女，嘴角勾起一抹笑意：“還是二娘考慮周到！”
【作者有話說】
1.暴虎馮河：比喻有勇無謀、冒險蠻幹（出自《論語》，空手打虎、徒步過河）。
2.劉芳歷史上確實是劉纘的族弟，前期因劉纘受馮太後寵幸而跟著升官。他本人其實很有才華，與劉纘的空有其表不同。
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