第48章 相遇（六）
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第48章 相遇（六）
天光將盡, 暮鼓陣陣，一聲比一聲催得急。街上車馬麟麟，行人腳步急促。
馮妙蓮卻有恃無恐——越大越省得家門的分量, 誰不認識她車上的“馮”字，才叫活膩歪了！
她自宮中出來, 打發廚娘先行回府, 自己則坐進車裏, 叫馬夫直奔穆硯所在的衙署。
因著候官曹威名在外, 連帶著大門前也冷冷清清，庶眾寧願繞行, 都不願經這鬼門關。
空空蕩蕩的道邊, 馮家的寶馬香車異常醒目。
馬夫先去與門房通傳。
馮妙蓮百無聊賴地候在車裏, 手指無意識地摩挲著自己的手背, 那裏熱辣辣的，似乎小皇帝的體溫還覆在上面。
等了許久，仍不見動靜。就在她不耐煩的時候，忽聽前方人聲鼎沸, 鞭打斥罵混著雜亂的腳步接踵而來。
她忍不住撩簾朝外望去，就見一個面善的皂衣郎官策馬在前，身後有幾個小吏拿刀鞭驅趕著一眾犯人。就著衙署門前的風燈, 馮妙蓮赫然發現這些雙手被縛的囚犯，頭頂被照得鋥亮——竟是群脫了袈裟的僧人！
更奇詭的是，這些和尚身後，還捆著一幫婦人。當中有位老嫗, 滿頭銀發, 素衣破損, 卻面容沈靜, 哪怕被卒子推得往前踉蹌幾步，站穩後，依然直著脊梁，維持著狼狽的體面。
馮妙蓮眼睜睜地瞧著這些慈眉順目的和尚和婦人，被推搡著押進候官曹的角門，歪了歪頭，秀眉疑惑地蹙起。
那個負責押送的郎官曾是穆家家臣，名喚伏幹，一眼便瞧見這輛華貴的馬車，自恃目力，掃了眼占風鐸旁的銅牌，心頭倏然一緊，拉過身邊守衛，低斥：“馮家來人怎不立即請進去？大冷的天，凍傷了貴人，曹主饒不了你！”
一旁籠著袖子等消息的馮家馬夫適時插嘴，語帶嘲諷：“郎君好眼力！奴方才亦如是通稟，幾位大哥仍不肯放行哩！”
門口的守衛嚇得渾身哆嗦，忙不疊地朝伏幹請罪。一個頭目模樣的，躥到他耳邊匯報實情：“下官方才去稟過曹主，遇上叱烈大人，他說曹主在審要案，叫下官滾開。還說不管外頭是誰，就是皇帝老子來了，都得候著。”
不等他解釋完，伏幹已大步流星進了門——叱烈是他表弟，那個夯貨，皇帝豈能跟馮家人比？他們曹主這些年守身如玉為的誰？
如今人已得罪，只有請曹主親自出來安撫。說不得，他也要跟著吃掛落！
伴著漸深的雲色，地面本就不多的熱氣早就散沒了影，取而代之的，是更為冷厲的疾風，嗚嗚地，自車窗的縫隙裏滲了進來。
馮妙蓮懷裏的手爐已然微涼。她裹緊身上的狐皮，腳在車裏跺了跺。方才還志得意滿的小臉此時染上一抹郁色——穆硯怎麽回事？要凍死她麽？
“二囡！”
沒多久，就聽一聲低喚，她一把掀開簾子，就見一個高挺的身影匆匆而來。
近年朝廷推行漢家衣冠，雖未強求，但不少官員琢磨著太極殿心思，自覺地革裝易服，穆硯作為太皇太後心腹也不例外——曾經的髡頭索辮被漢人士族的束發籠冠取代，筆挺的玄色官服外罩了件烏黑油亮的貂皮大氅，襯得來人愈發豐神俊朗，只是眼底帶著些許疲憊的青影。
穆硯一躍而上進了車廂，見馮妙蓮臉上凍得發白，正嗔怪地斜眼睨他。
他心裏一咯噔，趕緊解下自己的大氅披在她身上，順勢攏了攏她的手，發覺她指尖冰涼，頓時眉峰聚壑。
“大冷天，往外跑什麽？胡鬧！”
馮妙蓮白他一眼，她為什麽受凍？還不是因他來得遲？怎麽反怪起她來！
“沈死了！”她肩膀一抖，那黑貂大氅便落了下去。她氣鼓鼓道，“你這裏是龍潭虎穴不成？竟要通傳那麽久？”
“真是事忙，”穆硯自覺理虧，好聲好氣地哄她下車，邊走邊安撫，“叱烈昏了頭，沒能及時上報。已經賞他五軍棍，叫他長記性！”
正說著，就見府衙門口畢恭畢敬地候著一胖一瘦兩個皂衣郎官。胖點兒的那個，正苦著臉揉屁股。
馮妙蓮在穆家見過他，知道他就是方才被打了軍棍的叱烈。
正如穆硯所說，叱烈一見到她，不顧疼痛，趕緊上前請罪。
馮妙蓮不懂五軍棍是怎樣的，但見他步履如常，想來罰得不是很重。她舒了口氣，本也沒打算為難他。
她脾氣來得快，去得也快，暗暗揪了穆硯幾下，權當洩憤。
穆硯呢？給面子的“嘶”了幾聲，實則皮糙肉厚，這點兒手勁，於他就是撓癢癢。
馮妙蓮就著臺階下了，帶著她家車夫，前簇後擁地被請進衙署。
途經門洞時，她忽而腳步一頓，秀挺的鼻子皺了皺——呼嘯的北風中似乎夾有一股極淡的……血腥味兒？
穆硯的心提到了嗓子眼兒，鷹眸生風，掃向後邊。伏幹會意，悄悄轉身往地牢而去——甭管如今審到哪一步，這個節骨眼上，全都停一停！
自穆硯入主候官曹後，馮妙蓮跟著來過幾次。這個外邊人人盛傳的煉獄，實則不過南北五進院落，東西十數廂房，裏面除了放案卷的倉室，就是各職官辦公之所，她並不覺得有多可怖，甚而覺得傳言有誤——什麽地獄無間，定是那些犯了事被查處的官員為了洩私憤，抹黑瞎說的。
她不知道的是，地上那部分是給人看的。不能見光的那部分，才是真正的鬼見愁。
“怎麽了？”穆硯見她停下，不動聲色地問道。
馮妙蓮揉揉小巧的鼻子，那絲若有若無的鐵銹氣已被風吹散，取而代之的是庭院中焚著艾草的清苦味。
“沒什麽，”她搖搖頭，將方才的異樣歸咎於錯覺，“就是覺得你這兒……比別處冷些。”
穆硯微微一笑，自然而然地牽起她的手往正堂引。
“我這裏專事查訪陰私，煞氣重，自然冷些。早叫你別來。”
正堂內早已備好炭盆，暖意融融，驅散了馮妙蓮周身的寒氣。她解下狐裘，自有侍從恭敬接過。
穆硯親自斟了杯姜茶遞到她手裏，看著她小口啜飲，臉色漸漸紅潤起來，才暗自松了口氣。
馮妙蓮卻不大得勁——她最討厭姜味兒了。今天宮裏宮外連著吃了兩杯！
一顆腌梅子被塞進嘴裏，酸甜的口感瞬間從舌尖彌漫開來，中和了姜汁的辛辣。
“說吧，這麽晚跑來，何事？”
穆硯站在她面前，雙手抱臂，居高臨下地審視著她，語氣裏卻帶著明晃晃的縱容。
馮妙蓮放下茶盞，眼眸亮晶晶的：“怎麽，無事就不能來尋你？穆曹主如今官威見長，我這等閑雜人，不得召見，連門都進不了。”
呵，少來！穆硯瞥她一眼，靜靜等著下文——他倆打小一起長大，她有沒有鬼點子他會不知？
她知道他忙，也不耽擱，略打趣兩句，就直奔主題：“想請你幫我搞些石蜜來！”
穆硯眉梢微挑，“南邊的東西？要來幹嘛？”
馮妙蓮於是把自家想跟著宮裏學手藝的事說了，順道指了指抱著一摞大大小小禮盒的馬夫，“哪，不白拿你的，這是姑母賞的，都送你了。”
穆硯沒說話，漫不經心地踱到馬夫面前，隨手挑開兩個盒子——青釉蓮花尊，白瓷雞首壺，都是好東西。她還真大方！
可他下沈的嘴角，卻分明透著郁氣。這麽點事也值當她親自跑一趟？還送這麽厚的禮？拿他當外人哪？
何況……
“即便有了石蜜，宮裏的糕點要秘方吧？”他轉著手裏的碧玉扳指，鷹隼般的眸子微微上挑，意味深長地睨她一眼。
馮妙蓮雖姓馮，卻沒法輕易見到太皇太後，或者說，整個昌黎郡王府，只有馮誕有這個資格隨意出入太極殿。可她這位大哥不是前幾日南下勞軍去了？
她上哪兒討秘方去？宮裏她熟悉的，不就剩……
馮妙蓮曉得他要多問，更知道他不待見小皇帝，便把自己求到崔昭儀與三公主的事說了，至於興平宮，只字不提。
“崔昭儀出身大家，門路廣。”馮妙蓮總結。
穆硯這才舒了口氣，不是去求那個病秧子就好。
“既要賄賂我，這麽點兒夠幹嘛？”他故意一拍盒蓋，回身挨著她坐著，把她的手腕拽過來，撩撥上面的赤金八寶鐲，搖頭：“咱們才吃了敗仗，姨母正氣著，你竟叫我私通敵商？”
這還嫌少？馮妙蓮盤算了一番自家那點體己——不過是姑母賞賜的零頭。她哪還有額外的錢給他？
何況，這事於他，很難麽？
她一轉頭，正對上穆硯黑亮狡黠的眼，知道他不過是玩笑——沒拒絕就是有門路，問她要錢就是故意拿喬——她提的要求，穆硯鮮少辦不成的，無非要她多哄一哄罷了。
於是她咧開嘴角，一改方才的頤指氣使，笑嘻嘻地替他揉肩掐背，狠狠奉承了一番。
穆硯閉起眼睛享受不過片刻，肩上的力道就停了，溫軟的呼吸自耳邊拂過：“這下夠了吧？”
就這麽一小會兒？不夠！穆硯不肯睜眼，依然搖頭。
預想的舒服勁被尖利的刺痛取代，手背上的皮肉被尖細的指甲挑起，左右一擰，不同於身上的腱子肉——這是真疼！
他卻“噗嗤”一聲笑出來，懶洋洋地靠到身後隱囊上，舉著手任她掐，好似這些疼痛是她給他的獎勵似的。
就在馮妙蓮兩手叉腰，紅唇輕咬，要惱羞成怒時，“成交！”他爽快地應聲，順勢刮了刮她的小鼻子。
哼，這還差不多！
天色已然不早，馮妙蓮見事情談妥，急吼吼起身要走。
穆硯也沒多留她——確實手上還有急案要處置，能抽空招待她已是忙裏偷閑。
馮妙蓮方走出幾步，忽而想起什麽，腳步一轉，折返回來：“我瞧見你手下押了一群和尚和婦人進來。你們候官曹如今怎麽什麽人都抓？”
倒不是質問——穆硯既拘了他們，必然有他的道理，只是她有些好奇，僧侶與婦人，能犯什麽事兒呢？
穆硯聞言，神色微凝，這都被她瞧見了？伏幹怎麽辦的差！
他沈吟片刻，臉上難得露出一抹肅然：“朝廷法度，候官曹只問罪責，不論身份。僧侶犯法，與庶民同罪。至於那些女人，怪只怪她們是這些和尚在俗世的家人，有連坐之刑。”
“和尚能犯什麽法？”馮妙蓮更加奇怪了。她湊近了些，壓低聲音，“莫非是……不守清規，偷吃葷腥？”
她靠得近，身上凜冽的梅香與少女的清甜縈繞過來，穆硯瞧著她天真嬌憨的模樣，眼底掠過一絲覆雜，隨即失笑：“想什麽呢。”
他頓了頓，到底告訴她，“有人告發他們與去年的法秀案有關。”
自太上皇帝過世後，道人統法秀並未遭到清算，相反，有一陣很得太皇太後重用。卻不知中間發生了什麽，這個得道高僧忽而失了寵，連道人統的職務都被抹去。
去歲，法秀竟不甘失勢，領僧兵作亂，被他哥一舉攪滅。
主犯法秀雖死，其下左右護法卻趁亂而逃。他與他哥一路追蹤至今，直到月前才將其殘黨一網打盡。細審之下，發現此事不僅涉及道人統，更牽扯出幾十年前的國史舊案。這裏面，彎彎繞繞就多了——如今太皇太後倚仗的幾大高門，清河崔，太原郭，河東柳……當年大多為著姓旁親，趁著嫡支族滅，以小代大。如今風聞大宗仍有後人，這些已然坐穩顯宦的世家，自然不肯放過這些“餘孽”。
穆硯猜測，法秀忽然失寵，大概也是姨母知曉了他的身世，本想放他一馬，叫他遠離宮闈。他卻不知感恩，犯上作亂，這才引得姨母震怒，痛下殺手——真真是自作孽，不可活！
昨日，他更是接到姨母嚴旨——寧可錯殺，不可漏一。他知道，這定然也是幾大高門的意思。
當然，這些骯臟可怖的事，他才不會對二囡講。
“哦……”馮妙蓮似懂非懂地點點頭。她對朝堂之事向來興趣缺缺，尤其刑名律法，看著就頭疼。她打心眼兒裏佩服穆硯——曾經那麽討厭讀書的人，居然在這幾年裏將律例法條背得滾瓜爛熟，偌大的候官曹被他籠得井井有條！
不過，穆硯這些年雖官運亨通，名聲卻不見好，害得她常替他擔憂。
去歲法秀謀逆的事她也有所耳聞，這些人既是跟這個禍首有關，想來並不無辜。哎，穆硯也是奉命行事，卻要遭外面那些長舌之人詬病，真是氣人！
提起僧人，她不禁想起兒時見過的那個小和尚來。他好像是法秀的師弟？馮妙蓮心頭一凜——聽說法秀謀逆後，所在的宗門皆被流放。她不免有些慶幸，還好高識早早西行去了佛國，不然鐵定要被波及呢！
“放心，我有分寸——那些正經念經的我招惹什麽？不怕自個兒下地獄麽！”
最後一句帶了點自嘲的意味，馮妙蓮聽不得這個，一把捂住他的嘴，“別混說！”
穆硯笑嘻嘻地拿下她的手，迅疾地對著掌心親了一口。
咦，惡心！馮妙蓮趕緊撤回爪子，在自己的大氅上蹭了蹭，臉上燒得通紅——真可恨，多大人了，偏愛逗她！
適時，門後有人影閃過，伏幹在暗處朝穆硯使了個眼色。
穆硯點點頭，不再耽擱，把馮妙蓮送出門，“石蜜的事不用擔心，最遲五日，必給你消息。”
馮妙蓮點頭——對穆硯就沒有不放心的。
穆硯又掃了眼馬夫手裏大大小小的禮品盒子，對她道：“這些你也帶回去——我給姨母辦的差事多了去了，她老人家能短著我？”
馮妙蓮也有些舍不得——都是價值連城的寶貝啊！她順口道，“也好，萬一阿母補不上窟窿，這些還能派上用場哩！”
“哈哈，哪有拿私房補虧空的，你未免太實誠了些！”
主事多年，穆硯篤定常氏那兒必有一本暗賬，只是二囡還小，暫時瞞著她罷了。
馮妙蓮不喜歡他這個調調，跟他阿耶那些妾室似的，總以為她母親撈了多少油水。
“我阿母可沒你這麽壞！”說著又狠狠掐了他一把。
穆硯忙不疊賠罪，可算把這位姑奶奶送上了車。月光皎皎，馮妙蓮撩起車簾，朝他露出一絲甜笑。車軲轆麟麟，漸漸隱在暮色當中……
占風鐸頗有韻律的聲響被懸於墻上的油炬發出的劈啪聲打斷。穆硯順著月洞門邊的石階，步步往下。熊熊燃著的火焰將他的半邊臉頰照得透亮，另一半卻籠在陰影裏。地上的影子被拉得極長，似在留戀人間，又似不舍地獄。
越往下走，那股馮妙蓮在門洞口隱約聞到的鐵銹氣便越發濃重，混雜著黴味、汗腥與難以名狀的焦臭氣息。裏間隱約傳來支吾亂顫的扭動與悶響——原來審訊從未停止，只是換了種更為隱蔽的方式。
穆硯在刑房門口忽而停了停。
叱烈還在犯楞。伏幹卻瞬間反應過來，取下墻邊掛著的一副皮手套給他家郎君戴上——穆硯的習慣，每每見過馮家二娘後，手上不能沾血，即便要親自審訊，必要戴上手套。
伏幹小心地擡眼一瞟自家郎君，方才在正堂與嬌嬌調笑時的溫存早已褪去，取而代之的是生人勿近的煞氣，叫人不寒而栗。
連他這個五大三粗的漢子也禁不住心肝兒一顫——或許這才是真正的穆二郎吧，兇名在外，冷面閻羅！
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天光將盡, 暮鼓陣陣，一聲比一聲催得急。街上車馬麟麟，行人腳步急促。
馮妙蓮卻有恃無恐——越大越省得家門的分量, 誰不認識她車上的“馮”字，才叫活膩歪了！
她自宮中出來, 打發廚娘先行回府, 自己則坐進車裏, 叫馬夫直奔穆硯所在的衙署。
因著候官曹威名在外, 連帶著大門前也冷冷清清，庶眾寧願繞行, 都不願經這鬼門關。
空空蕩蕩的道邊, 馮家的寶馬香車異常醒目。
馬夫先去與門房通傳。
馮妙蓮百無聊賴地候在車裏, 手指無意識地摩挲著自己的手背, 那裏熱辣辣的，似乎小皇帝的體溫還覆在上面。
等了許久，仍不見動靜。就在她不耐煩的時候，忽聽前方人聲鼎沸, 鞭打斥罵混著雜亂的腳步接踵而來。
她忍不住撩簾朝外望去，就見一個面善的皂衣郎官策馬在前，身後有幾個小吏拿刀鞭驅趕著一眾犯人。就著衙署門前的風燈, 馮妙蓮赫然發現這些雙手被縛的囚犯，頭頂被照得鋥亮——竟是群脫了袈裟的僧人！
更奇詭的是，這些和尚身後，還捆著一幫婦人。當中有位老嫗, 滿頭銀發, 素衣破損, 卻面容沈靜, 哪怕被卒子推得往前踉蹌幾步，站穩後，依然直著脊梁，維持著狼狽的體面。
馮妙蓮眼睜睜地瞧著這些慈眉順目的和尚和婦人，被推搡著押進候官曹的角門，歪了歪頭，秀眉疑惑地蹙起。
那個負責押送的郎官曾是穆家家臣，名喚伏幹，一眼便瞧見這輛華貴的馬車，自恃目力，掃了眼占風鐸旁的銅牌，心頭倏然一緊，拉過身邊守衛，低斥：“馮家來人怎不立即請進去？大冷的天，凍傷了貴人，曹主饒不了你！”
一旁籠著袖子等消息的馮家馬夫適時插嘴，語帶嘲諷：“郎君好眼力！奴方才亦如是通稟，幾位大哥仍不肯放行哩！”
門口的守衛嚇得渾身哆嗦，忙不疊地朝伏幹請罪。一個頭目模樣的，躥到他耳邊匯報實情：“下官方才去稟過曹主，遇上叱烈大人，他說曹主在審要案，叫下官滾開。還說不管外頭是誰，就是皇帝老子來了，都得候著。”
不等他解釋完，伏幹已大步流星進了門——叱烈是他表弟，那個夯貨，皇帝豈能跟馮家人比？他們曹主這些年守身如玉為的誰？
如今人已得罪，只有請曹主親自出來安撫。說不得，他也要跟著吃掛落！
伴著漸深的雲色，地面本就不多的熱氣早就散沒了影，取而代之的，是更為冷厲的疾風，嗚嗚地，自車窗的縫隙裏滲了進來。
馮妙蓮懷裏的手爐已然微涼。她裹緊身上的狐皮，腳在車裏跺了跺。方才還志得意滿的小臉此時染上一抹郁色——穆硯怎麽回事？要凍死她麽？
“二囡！”
沒多久，就聽一聲低喚，她一把掀開簾子，就見一個高挺的身影匆匆而來。
近年朝廷推行漢家衣冠，雖未強求，但不少官員琢磨著太極殿心思，自覺地革裝易服，穆硯作為太皇太後心腹也不例外——曾經的髡頭索辮被漢人士族的束發籠冠取代，筆挺的玄色官服外罩了件烏黑油亮的貂皮大氅，襯得來人愈發豐神俊朗，只是眼底帶著些許疲憊的青影。
穆硯一躍而上進了車廂，見馮妙蓮臉上凍得發白，正嗔怪地斜眼睨他。
他心裏一咯噔，趕緊解下自己的大氅披在她身上，順勢攏了攏她的手，發覺她指尖冰涼，頓時眉峰聚壑。
“大冷天，往外跑什麽？胡鬧！”
馮妙蓮白他一眼，她為什麽受凍？還不是因他來得遲？怎麽反怪起她來！
“沈死了！”她肩膀一抖，那黑貂大氅便落了下去。她氣鼓鼓道，“你這裏是龍潭虎穴不成？竟要通傳那麽久？”
“真是事忙，”穆硯自覺理虧，好聲好氣地哄她下車，邊走邊安撫，“叱烈昏了頭，沒能及時上報。已經賞他五軍棍，叫他長記性！”
正說著，就見府衙門口畢恭畢敬地候著一胖一瘦兩個皂衣郎官。胖點兒的那個，正苦著臉揉屁股。
馮妙蓮在穆家見過他，知道他就是方才被打了軍棍的叱烈。
正如穆硯所說，叱烈一見到她，不顧疼痛，趕緊上前請罪。
馮妙蓮不懂五軍棍是怎樣的，但見他步履如常，想來罰得不是很重。她舒了口氣，本也沒打算為難他。
她脾氣來得快，去得也快，暗暗揪了穆硯幾下，權當洩憤。
穆硯呢？給面子的“嘶”了幾聲，實則皮糙肉厚，這點兒手勁，於他就是撓癢癢。
馮妙蓮就著臺階下了，帶著她家車夫，前簇後擁地被請進衙署。
途經門洞時，她忽而腳步一頓，秀挺的鼻子皺了皺——呼嘯的北風中似乎夾有一股極淡的……血腥味兒？
穆硯的心提到了嗓子眼兒，鷹眸生風，掃向後邊。伏幹會意，悄悄轉身往地牢而去——甭管如今審到哪一步，這個節骨眼上，全都停一停！
自穆硯入主候官曹後，馮妙蓮跟著來過幾次。這個外邊人人盛傳的煉獄，實則不過南北五進院落，東西十數廂房，裏面除了放案卷的倉室，就是各職官辦公之所，她並不覺得有多可怖，甚而覺得傳言有誤——什麽地獄無間，定是那些犯了事被查處的官員為了洩私憤，抹黑瞎說的。
她不知道的是，地上那部分是給人看的。不能見光的那部分，才是真正的鬼見愁。
“怎麽了？”穆硯見她停下，不動聲色地問道。
馮妙蓮揉揉小巧的鼻子，那絲若有若無的鐵銹氣已被風吹散，取而代之的是庭院中焚著艾草的清苦味。
“沒什麽，”她搖搖頭，將方才的異樣歸咎於錯覺，“就是覺得你這兒……比別處冷些。”
穆硯微微一笑，自然而然地牽起她的手往正堂引。
“我這裏專事查訪陰私，煞氣重，自然冷些。早叫你別來。”
正堂內早已備好炭盆，暖意融融，驅散了馮妙蓮周身的寒氣。她解下狐裘，自有侍從恭敬接過。
穆硯親自斟了杯姜茶遞到她手裏，看著她小口啜飲，臉色漸漸紅潤起來，才暗自松了口氣。
馮妙蓮卻不大得勁——她最討厭姜味兒了。今天宮裏宮外連著吃了兩杯！
一顆腌梅子被塞進嘴裏，酸甜的口感瞬間從舌尖彌漫開來，中和了姜汁的辛辣。
“說吧，這麽晚跑來，何事？”
穆硯站在她面前，雙手抱臂，居高臨下地審視著她，語氣裏卻帶著明晃晃的縱容。
馮妙蓮放下茶盞，眼眸亮晶晶的：“怎麽，無事就不能來尋你？穆曹主如今官威見長，我這等閑雜人，不得召見，連門都進不了。”
呵，少來！穆硯瞥她一眼，靜靜等著下文——他倆打小一起長大，她有沒有鬼點子他會不知？
她知道他忙，也不耽擱，略打趣兩句，就直奔主題：“想請你幫我搞些石蜜來！”
穆硯眉梢微挑，“南邊的東西？要來幹嘛？”
馮妙蓮於是把自家想跟著宮裏學手藝的事說了，順道指了指抱著一摞大大小小禮盒的馬夫，“哪，不白拿你的，這是姑母賞的，都送你了。”
穆硯沒說話，漫不經心地踱到馬夫面前，隨手挑開兩個盒子——青釉蓮花尊，白瓷雞首壺，都是好東西。她還真大方！
可他下沈的嘴角，卻分明透著郁氣。這麽點事也值當她親自跑一趟？還送這麽厚的禮？拿他當外人哪？
何況……
“即便有了石蜜，宮裏的糕點要秘方吧？”他轉著手裏的碧玉扳指，鷹隼般的眸子微微上挑，意味深長地睨她一眼。
馮妙蓮雖姓馮，卻沒法輕易見到太皇太後，或者說，整個昌黎郡王府，只有馮誕有這個資格隨意出入太極殿。可她這位大哥不是前幾日南下勞軍去了？
她上哪兒討秘方去？宮裏她熟悉的，不就剩……
馮妙蓮曉得他要多問，更知道他不待見小皇帝，便把自己求到崔昭儀與三公主的事說了，至於興平宮，只字不提。
“崔昭儀出身大家，門路廣。”馮妙蓮總結。
穆硯這才舒了口氣，不是去求那個病秧子就好。
“既要賄賂我，這麽點兒夠幹嘛？”他故意一拍盒蓋，回身挨著她坐著，把她的手腕拽過來，撩撥上面的赤金八寶鐲，搖頭：“咱們才吃了敗仗，姨母正氣著，你竟叫我私通敵商？”
這還嫌少？馮妙蓮盤算了一番自家那點體己——不過是姑母賞賜的零頭。她哪還有額外的錢給他？
何況，這事於他，很難麽？
她一轉頭，正對上穆硯黑亮狡黠的眼，知道他不過是玩笑——沒拒絕就是有門路，問她要錢就是故意拿喬——她提的要求，穆硯鮮少辦不成的，無非要她多哄一哄罷了。
於是她咧開嘴角，一改方才的頤指氣使，笑嘻嘻地替他揉肩掐背，狠狠奉承了一番。
穆硯閉起眼睛享受不過片刻，肩上的力道就停了，溫軟的呼吸自耳邊拂過：“這下夠了吧？”
就這麽一小會兒？不夠！穆硯不肯睜眼，依然搖頭。
預想的舒服勁被尖利的刺痛取代，手背上的皮肉被尖細的指甲挑起，左右一擰，不同於身上的腱子肉——這是真疼！
他卻“噗嗤”一聲笑出來，懶洋洋地靠到身後隱囊上，舉著手任她掐，好似這些疼痛是她給他的獎勵似的。
就在馮妙蓮兩手叉腰，紅唇輕咬，要惱羞成怒時，“成交！”他爽快地應聲，順勢刮了刮她的小鼻子。
哼，這還差不多！
天色已然不早，馮妙蓮見事情談妥，急吼吼起身要走。
穆硯也沒多留她——確實手上還有急案要處置，能抽空招待她已是忙裏偷閑。
馮妙蓮方走出幾步，忽而想起什麽，腳步一轉，折返回來：“我瞧見你手下押了一群和尚和婦人進來。你們候官曹如今怎麽什麽人都抓？”
倒不是質問——穆硯既拘了他們，必然有他的道理，只是她有些好奇，僧侶與婦人，能犯什麽事兒呢？
穆硯聞言，神色微凝，這都被她瞧見了？伏幹怎麽辦的差！
他沈吟片刻，臉上難得露出一抹肅然：“朝廷法度，候官曹只問罪責，不論身份。僧侶犯法，與庶民同罪。至於那些女人，怪只怪她們是這些和尚在俗世的家人，有連坐之刑。”
“和尚能犯什麽法？”馮妙蓮更加奇怪了。她湊近了些，壓低聲音，“莫非是……不守清規，偷吃葷腥？”
她靠得近，身上凜冽的梅香與少女的清甜縈繞過來，穆硯瞧著她天真嬌憨的模樣，眼底掠過一絲覆雜，隨即失笑：“想什麽呢。”
他頓了頓，到底告訴她，“有人告發他們與去年的法秀案有關。”
自太上皇帝過世後，道人統法秀並未遭到清算，相反，有一陣很得太皇太後重用。卻不知中間發生了什麽，這個得道高僧忽而失了寵，連道人統的職務都被抹去。
去歲，法秀竟不甘失勢，領僧兵作亂，被他哥一舉攪滅。
主犯法秀雖死，其下左右護法卻趁亂而逃。他與他哥一路追蹤至今，直到月前才將其殘黨一網打盡。細審之下，發現此事不僅涉及道人統，更牽扯出幾十年前的國史舊案。這裏面，彎彎繞繞就多了——如今太皇太後倚仗的幾大高門，清河崔，太原郭，河東柳……當年大多為著姓旁親，趁著嫡支族滅，以小代大。如今風聞大宗仍有後人，這些已然坐穩顯宦的世家，自然不肯放過這些“餘孽”。
穆硯猜測，法秀忽然失寵，大概也是姨母知曉了他的身世，本想放他一馬，叫他遠離宮闈。他卻不知感恩，犯上作亂，這才引得姨母震怒，痛下殺手——真真是自作孽，不可活！
昨日，他更是接到姨母嚴旨——寧可錯殺，不可漏一。他知道，這定然也是幾大高門的意思。
當然，這些骯臟可怖的事，他才不會對二囡講。
“哦……”馮妙蓮似懂非懂地點點頭。她對朝堂之事向來興趣缺缺，尤其刑名律法，看著就頭疼。她打心眼兒裏佩服穆硯——曾經那麽討厭讀書的人，居然在這幾年裏將律例法條背得滾瓜爛熟，偌大的候官曹被他籠得井井有條！
不過，穆硯這些年雖官運亨通，名聲卻不見好，害得她常替他擔憂。
去歲法秀謀逆的事她也有所耳聞，這些人既是跟這個禍首有關，想來並不無辜。哎，穆硯也是奉命行事，卻要遭外面那些長舌之人詬病，真是氣人！
提起僧人，她不禁想起兒時見過的那個小和尚來。他好像是法秀的師弟？馮妙蓮心頭一凜——聽說法秀謀逆後，所在的宗門皆被流放。她不免有些慶幸，還好高識早早西行去了佛國，不然鐵定要被波及呢！
“放心，我有分寸——那些正經念經的我招惹什麽？不怕自個兒下地獄麽！”
最後一句帶了點自嘲的意味，馮妙蓮聽不得這個，一把捂住他的嘴，“別混說！”
穆硯笑嘻嘻地拿下她的手，迅疾地對著掌心親了一口。
咦，惡心！馮妙蓮趕緊撤回爪子，在自己的大氅上蹭了蹭，臉上燒得通紅——真可恨，多大人了，偏愛逗她！
適時，門後有人影閃過，伏幹在暗處朝穆硯使了個眼色。
穆硯點點頭，不再耽擱，把馮妙蓮送出門，“石蜜的事不用擔心，最遲五日，必給你消息。”
馮妙蓮點頭——對穆硯就沒有不放心的。
穆硯又掃了眼馬夫手裏大大小小的禮品盒子，對她道：“這些你也帶回去——我給姨母辦的差事多了去了，她老人家能短著我？”
馮妙蓮也有些舍不得——都是價值連城的寶貝啊！她順口道，“也好，萬一阿母補不上窟窿，這些還能派上用場哩！”
“哈哈，哪有拿私房補虧空的，你未免太實誠了些！”
主事多年，穆硯篤定常氏那兒必有一本暗賬，只是二囡還小，暫時瞞著她罷了。
馮妙蓮不喜歡他這個調調，跟他阿耶那些妾室似的，總以為她母親撈了多少油水。
“我阿母可沒你這麽壞！”說著又狠狠掐了他一把。
穆硯忙不疊賠罪，可算把這位姑奶奶送上了車。月光皎皎，馮妙蓮撩起車簾，朝他露出一絲甜笑。車軲轆麟麟，漸漸隱在暮色當中……
占風鐸頗有韻律的聲響被懸於墻上的油炬發出的劈啪聲打斷。穆硯順著月洞門邊的石階，步步往下。熊熊燃著的火焰將他的半邊臉頰照得透亮，另一半卻籠在陰影裏。地上的影子被拉得極長，似在留戀人間，又似不舍地獄。
越往下走，那股馮妙蓮在門洞口隱約聞到的鐵銹氣便越發濃重，混雜著黴味、汗腥與難以名狀的焦臭氣息。裏間隱約傳來支吾亂顫的扭動與悶響——原來審訊從未停止，只是換了種更為隱蔽的方式。
穆硯在刑房門口忽而停了停。
叱烈還在犯楞。伏幹卻瞬間反應過來，取下墻邊掛著的一副皮手套給他家郎君戴上——穆硯的習慣，每每見過馮家二娘後，手上不能沾血，即便要親自審訊，必要戴上手套。
伏幹小心地擡眼一瞟自家郎君，方才在正堂與嬌嬌調笑時的溫存早已褪去，取而代之的是生人勿近的煞氣，叫人不寒而栗。
連他這個五大三粗的漢子也禁不住心肝兒一顫——或許這才是真正的穆二郎吧，兇名在外，冷面閻羅！
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