第19章 歸家（二）
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第19章 歸家（二）
翌日, 果然叫魏大母說中了。穆家拜帖收得爽快。可當馮妙蓮隨祖母上門時，穆家一門老小都在，連大兒媳章武長公主都出來露了個臉, 卻獨獨不見穆硯。
“阿硯旬日也要去軍中？”魏大母故作詫異。
“可不是！”馮大姑親昵地將馮妙蓮攬到懷裏坐著，把新制的酪漿端到她手裏, 對魏大母抱怨, “越騎營不放人, 說要訓上百日呢！”
魏大母笑笑, 看破不說破，但吃茶不語。
馮妙蓮有些失落。她原還想約穆硯一起出去跑馬的。而今看來, 連面都見不上了！
“二娘在宮裏可適應？”馮大姑拉著她的手, 忽而問起來, “聽說, 陛下待你很不錯！”
比起宮裏那位高高在上的太皇太後，這位大姑母更讓馮妙蓮親近，之前她還常隨魏大母來串門。
但是今日，她總覺得大姑對她有些怪怪的, 雖還是親昵，可這咧開的笑容裏面，似乎還摻了點別的？
馮妙蓮正要開口, 卻聽對坐的魏大母忽而放下茶盞，接話道：“小孩子麽，今日好，明日壞, 再尋常不過。這也值當問？”
魏大母是馮家義仆, 當年若非她拼死救下馮熙, 馮家早絕後了。而今馮熙更是奉她為義母, 即便太皇太後都很禮重她，遑論馮大姑了。
她這麽說，馮大姑倒不好多問了，借吃茶遮著眉眼，既疑惑又忐忑——聽魏大母的意思，弟弟一家還有別的想法不成？
適時，馮妙蓮從袖囊裏掏出一個紅綠雙色的盤長結來，那是穆硯進越騎營前，特意問她要的，說要掛在刀柄上。她當時還笑他女氣來著。可她還是老老實實編好了，原想找機會送給他。不想他先是新兵不著家，後來她又突然被召進了宮。這禮物就一直耽擱了。
“難為你惦記著！”馮大姑眼眶一熱，心裏亦忍不住傷感。多好的孩子啊！差一點就是她家的了，哎！
從大姑家出來，馮妙蓮就老老實實地回了房——還有一堆課業等著她呢。
常氏則追著魏大母到了堂屋。
“大姑奶奶怎麽說？”
魏大母白了她一眼，嘆口氣。
常氏還有什麽不明白的？可她今日卻異常沈得住氣，眼裏劃過一抹得色，悠悠道，“兒大不由娘。她不同意，她兒子未必！”
魏大母狐疑地看向她，就見她豎了個蘭花指，點了點妙蓮的屋子。
魏大母渾濁的眼仁突然瞪大，難得詫異：“阿硯來了？”
……
剛進屋子，素雪就抱著貍奴迎了上來，不停地給她使眼色。
馮妙蓮心思全在旁的事上，壓根沒註意到貼身婢女的神情。她一邊往裏走，一邊扒著手指——小皇帝要她交作業，是從昨天開始？還是今天？明日雙三念來，那明天的作業是不是也要跟著一起交？媽呀！那……她到底要交多少張？十？二十？三十？
哎！她扶額，要命啊！
馮妙蓮耷拉著腦袋，有氣無力地一屁股坐到榻上。卻聽“啊！”地一聲，一個熟悉地身影跳起來，“慢點坐，壓著我了！”
馮妙蓮亦被身後的動靜嚇了一跳，待看清來人，詫異萬分——“臭硯臺！你你你怎麽在我房裏！”
素雪急急趕來解釋：“是常夫人允他進來的！”
穆硯常來馮家。馮妙蓮的寢屋也隨他阿母進過幾次，早就熟不拘禮了。
他今日一身地血勁裝，索發的發根拿同色綢帶纏住，長長的飄在腦袋兩邊，很是飄逸。
他阿娘雖是漢人，可他長得不太像馮大姑，反而像穆真多一些——鼻梁高挺，眼窩深邃，五官立體，若非長期奔波於軍營，導致膚色黝黑，筋肉壯實，倒真有幾分像小皇帝！
“什麽叫我像他？”穆硯翻身下榻，不服氣地拿大拇指對著自己的鼻子，“我比他還大倆月，闔該他像我才對！”
好好好，馮妙蓮不欲與他爭辯，轉而疑惑地問他：“我和大母剛從你家回來。大姑說你去越騎營了，要三月後才能歸。怎麽突然出現在我家了？”
穆硯面上一僵，側臉的酒窩淡了些，模棱兩可道：“嗨！那是我忽悠我娘的！她就愛管東管西。我尋思著，不如來舅舅家找你，好過被她嘮叨！”
“那軍營……”
“我已經不是新兵蛋子了，”穆硯一挺胸膛，傲嬌道，“哪有旬日不放假的道理？”
哦！馮妙蓮點頭。她有心與他敘舊，但現在確實沒得時間與他嘮嗑。
她叫他寬坐，自己則急急地來到榻邊的矮幾前，命素雪筆墨伺候，又拉開桌上的法帖，擰眉研究起來。
穆硯眉梢一挑，有些好奇地踱過來，看看案上的帛書，又看看她，詫異非常——二囡轉性了？從前她能坐住一炷香都算好的，如今居然開始靜心練字了？
他心裏忽而泛起酸來，一個令他不舒服的念頭油然而生——她定是受了那小皇帝的影響！
“他叫你寫的？”穆硯低頭，盯著那張真絲糊就的法帖，這一看就是宮裏的東西！
“是呀！”馮妙蓮邊琢磨著字體，邊答，“陛下要我每天練十張出來呢！”
呵！管得真寬！
馮妙蓮看了眼天色，臉更沈了。方才她們去穆家做客，已然浪費了半日辰光。
“哎！原想和你一起去跑馬的！”她半是解釋，半是抱怨，“可如今你也見到了，我這作業，一時半會兒完不了。等寫完了，天也要黑了！”
穆硯聽說她想叫他出去玩，星眸一閃，嘴角大大地咧開——就是！外面天高地闊，騎馬打獵，馳騁山林，不比困在這方寸之間寫寫畫畫來得強！
可小天子留下的一堆課業確實是棘手的差事。
“要不，我幫你寫兩張？”素來討厭文墨的人，居然自告奮勇！可這聲氣裏，分明氣短得很！
“你？”馮妙蓮噗嗤一聲忍笑搖頭，難為姑父給他取名為“硯”，一筆字卻是鬼畫符一般！趕緊對他擺手道，“還是算啦，你的太漂亮，陛下一眼就能認出來！”
切！穆硯翻白眼，幫忙還不領情？天天陛下長陛下短的，才認識幾天？你們很熟嗎？
可這麽多作業，真要二囡一個人完成，得寫多久呀！他摸摸鼻子，有些後悔起來——早知道她有要拿筆的一天，當初他就認真練字了，也不至於如今只能幹著急！
到底是熟讀兵法的人，他眼珠一轉，便有破局之計。
穆硯擰眉負手，不動聲色地在她身後盯了那帛書一會兒，忽而，問她：“陛下可有說要按照法帖上的字寫？”
馮妙蓮聞言，咬著手指，歪著腦袋認真回憶了一番，搖搖頭……沒說過吧？
“又可說這十張大字需是不同的字？”
沒呀！
他忽而不說話了，意味深長地望向她。
馮妙蓮被他的眼神一刺，仿若醍醐灌頂般，腦中跟著靈光乍現——是呀！小皇帝只說一天練十張大字，卻沒說練哪些字，也沒說不能重覆，她完全可以揀一些筆畫少的、容易的字寫嘛！
於是，她用了僅僅一炷香時間，便完成了今日份作業——由一到十，一張不落！
馮妙蓮滿意地盯著自己的“大作”，不住地點頭，“此計甚妙！”
穆硯則抱臂打量她的一筆字來，確實比從前規整得多——以前她倆水平半斤八兩，如今，卻比他的可好太多了！
想到這些都是那小皇帝的功勞，他的心就莫名的刺撓，卻見馮妙蓮又舔筆研磨，沒有收手之意，不禁詫異：“怎麽，你還要往下寫？”
馮妙蓮埋頭起筆，道：“趁熱打鐵，我把明日的也寫了，如此，後面一天都能快活啦！”
“也好！”穆硯附和，“我再跟營裏多請假一日，明早帶你去城外遛馬。今兒時間緊，咱就城內逛逛。”
他坐到她身側的坐席上：“我跟你說，西市新開了家食肆，廚娘打西域來的……”
穆硯在一邊如數家珍地報菜名，可馮妙蓮卻無心理會，而是一心一意地陷在自己的字裏。她平日裏看起來吊兒郎當的，可真用起功來，又會沈浸在自己的心流裏，旁人擾不進去。
穆硯的聲音漸漸低了下去。他轉頭望向她，小小的女郎，端端正正地坐在席上，脊背筆直，腦袋微垂，一手鎮紙，一手寫字。午間的暖陽自窗欞裏漫進來，打在她細膩的肌膚上，連其上的小絨毛都照得根根分明。
他手指微癢——特別想掐一掐她的臉頰，看能不能擰出水來！
他這麽想著，手也賤賤地探過去，卻見馮妙蓮一把扔了筆，豪邁地道：“大功告成！”
“哎？你把手放過來幹嘛？”她偏了偏頭，警惕地看向他。
……穆硯收手撓頭，頭一次覺得，傻二囡還是用功的時候，更可人些！
他尷尬地轉移話題道：“明日那份寫的什麽？不會還是一到十？”
馮妙蓮卻搖頭，討巧要適度。這是她與長輩、傅姆多年周旋出的經驗。
她舉起後面一份作業欣賞。穆硯瞥了一眼，只見第一頁上寫滿了大大的“天”字……
這日，穆硯果真帶著馮妙蓮去了西市新開的食肆，吃了裏面的炙羊腿、截餅還有琥珀餳，最後又喝了一大碗熱騰騰的胡麻羹！
馮妙蓮拍著鼓鼓囊囊的小肚皮，感慨——西域廚娘的手藝真不是蓋的，比宮裏的不遑多讓！
“硯臺，你在軍營辛苦麽？”馮妙蓮一邊啜著解膩的茶湯，一邊問他。
“怎麽會！”穆硯一拍自己堅實的臂膀，炫耀道：“我自小跟在阿兄後面，什麽陣仗沒見過！越騎營的那幫蠢蛋，起初以為我好欺負，還想給我立規矩。老子第一天去，就把那幾個刺兒頭都打趴了！”
以一敵十哇！馮妙蓮眼睛亮亮的，看向他的目光裏不自覺地帶了一絲崇拜！
穆硯毫不客氣地接收下她眼裏的誇讚，故作瀟灑地一甩辮子，只覺胸腔裏溢滿了豪情！
馮妙蓮卻指著他的頭發咯咯咯咯地笑起來，原來他動作太大，竟不小心將束發的綢帶甩進了胡麻羹裏！
那地血的帶子泡了湯水，瞬時變黑，半浮在湯水裏，咦！
他自己也嫌棄，拈著兩根手指將帶子提起來，嘴角卻噙了一絲壞笑，以迅雷不及掩耳之勢，甩向身邊的人！
馮妙蓮正側著身子準備看笑話哪！還沒反應過來，臉上一花，帶著胡椒的湯汁就被甩了一臉。
“臭硯臺！”馮妙蓮一邊拿袖子拭面，一邊追著他打。
穆硯呢？仗著腳大腿長，一邊撩她，一邊跳著躲，搞得整個包間雞飛狗跳！
門口候命的素雪往裏面探了探腦袋，又習以為常地搖了搖頭，縮了回去——這倆人在一塊，就沒有不鬧的時候！
原以為吃完飯就要打道回府，馮妙蓮還頗有些舍不得。
沒想穆硯記著常氏的叮囑：“二娘從宮裏回來後，一直不得勁。你帶她多出去散散，她自來聽你的……”
這話講得他心裏熨帖萬分。這不剛吃飽飯，就興致昂揚地拉著她去街上看雜耍，最後還聽了場傀儡戲。
馮妙蓮自然樂意，嘴角都快咧到耳後根啦——有人帶著她一塊瘋，還是她阿母默許的，這是走了什麽狗屎運！
實話說，還是和臭硯臺在一起快活——想做什麽做什麽，想說什麽說什麽，不用看誰的臉色，也不用被金粟、雙三念他們時不時提點。誠然小皇帝對她也不錯，可他總是端肅的時候多，又愛講規矩，動不動就斥她“胡鬧”，那清淩淩的眸子瞥過來，如一條無形的韁繩，將她牢牢縛住，不敢過於放肆……
傀儡戲演的是前涼儒將謝艾，大破後趙悍將麻秋。幕布上演將軍的倡優戴著面具，手持長戟，在鼓點聲中左沖右突。
馮妙蓮看得入神，冷不防身邊的穆硯梗了梗她，低聲道：“你瞧那謝艾，像不像我？”
她白他一眼，“人家斯斯文文的，你嘛……”她故意拖長調子，上下打量他黝黑的臉龐和亮得發光的眸子，噗嗤笑道，“就是個黑皮校尉！”
穆硯也不惱，反而得意地一揚下巴，“校尉怎地？將來我必封侯拜將，比那謝艾威風！”他說得篤定，眼睛裏閃著耀眼的星光，那是少年人特有的銳氣。
馮妙蓮望著他神采飛揚的側臉，那笑容坦蕩得像郊外丘頂的風，呼吸間盡是快意！恍然間，她又想起那夜清冷的宮裏，小皇帝眸光深邃，對她道：“真到了那天，朕必要讓天下人知道，何為帝王之道！”
一樣的少年意氣，一樣的雄心壯志……她忽而有些艷羨——他們明確地知道自己將來要做什麽，而她呢？
她歪了歪頭，她將來能做什麽呢？好像，帝王將相、三公九卿，沒有女子能做的。
像她阿母以及大部分女子那樣，也當個母親？她搖頭，才不要呢！她常聽阿母抱怨她調皮，要再生個皮猴，誰管得住誰？
那要不，像崔大家那樣，做個先生？她打了個寒噤，得讀多少書才能有那麽大的學問啊！
或者，像宮裏的姑母那樣，當個……太後？她覺得姑母挺威風的。可是，要怎麽才能做“太後”呢？
正胡思亂想，不料傀儡戲已至尾聲，看客們紛紛起身。她被穆硯護著，淌出人群，西市的喧囂漸漸落在身後。
馮妙蓮有些可惜——冬日晝短夜長，宵禁也早。她只覺還沒玩夠呢，就到了暮鼓時分。
蒼涼厚重的鼓點自遠處高高的鼓樓傳來，一聲接一聲，催促著坊市間的行人。
穆硯雖意猶未盡，卻也不敢耽擱，護著馮妙蓮急匆匆地往昌黎郡王府趕。倆人踩著最後一陣鼓點溜進雲中裏的大門，不免相視一笑，拍拍胸口，都有種劫後餘生的刺激感。
暮色四合，裏坊間的燈籠次第亮起，將兩人的身影拉得忽長忽短。
他一直將她送到了昌黎郡王府的角門，眼見著她的夕嵐色襦裙蕩進門裏，心也跟著一晃，旋即，一種人去樓空的寂寥充斥了他的心房。他想叫住她，卻聽到矮墻裏婢女與她見禮的聲音，終是忍住了沒有開口。
他摸著腦門在墻邊徘徊了一陣，原是想問問她，能不能今夜收留他一夜？他看了眼黑沈的天色——他不能回去，阿耶嚴令他待在營裏，總不能叫他看出端倪。
可這冰天雪地的，裏坊的大門也關了，叫他上哪兒蜷著去？偏生這事她還不好朝馮妙蓮開口。若她問他，“大姑為甚攔著你見我？”
叫他怎麽答？因為他娘覺得，她要被獻入宮了，所以叫他遠著她？
穆硯撓著後腦勺——他又不傻！馮家的態度擺那兒呢！舅舅也不想妙蓮去那虎狼窩不是！
他跺了跺凍得發寒的腳，真不知阿母在怕什麽！太皇太後是他們馮家人，還會為這點事降罪不成？至於那小皇帝，穆硯鼻孔一哼——只知吟詩作賦的軟蛋，權利一分沒有的傀儡，妙蓮憑什麽跟著他吃苦！
正想事兒，忽見那角門又開了。
穆硯轉頭，就見一個披著大氅的美婦人笑意盈盈地瞧著他，不是常氏是哪個！
“小舅母！”穆硯對常氏恭敬地行禮。
常氏滿意地點頭。這孩子，別看年紀不大，卻素來有眼力見兒——博陵長公主在的時候呢，他喚她常姨，自公主歿了，就麻溜地改了口。
“你阿舅喚你家來住一宿呢！”常氏溫聲道，絕口不提穆真夫婦，權當他是來自家走親戚的，夜深留宿也是尋常……
【作者有話說】
1.謝艾（？～353年），涼州敦煌人，東晉十六國時期前涼名將，官至酒泉太守，封爵福祿縣伯。謝艾儒生出身，受到前涼國君張重華的賞識。曾三次以少勝多，擊敗後趙名將麻秋，迫使後趙皇帝石虎放棄滅亡前涼的企圖。後因功高遭到誣陷，張重華將其外放為酒泉太守。永和九年（353年），張重華病逝，謝艾被篡位的張祚誅殺。著有《謝艾集》八卷，如今已佚。
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翌日, 果然叫魏大母說中了。穆家拜帖收得爽快。可當馮妙蓮隨祖母上門時，穆家一門老小都在，連大兒媳章武長公主都出來露了個臉, 卻獨獨不見穆硯。
“阿硯旬日也要去軍中？”魏大母故作詫異。
“可不是！”馮大姑親昵地將馮妙蓮攬到懷裏坐著，把新制的酪漿端到她手裏, 對魏大母抱怨, “越騎營不放人, 說要訓上百日呢！”
魏大母笑笑, 看破不說破，但吃茶不語。
馮妙蓮有些失落。她原還想約穆硯一起出去跑馬的。而今看來, 連面都見不上了！
“二娘在宮裏可適應？”馮大姑拉著她的手, 忽而問起來, “聽說, 陛下待你很不錯！”
比起宮裏那位高高在上的太皇太後，這位大姑母更讓馮妙蓮親近，之前她還常隨魏大母來串門。
但是今日，她總覺得大姑對她有些怪怪的, 雖還是親昵，可這咧開的笑容裏面，似乎還摻了點別的？
馮妙蓮正要開口, 卻聽對坐的魏大母忽而放下茶盞，接話道：“小孩子麽，今日好，明日壞, 再尋常不過。這也值當問？”
魏大母是馮家義仆, 當年若非她拼死救下馮熙, 馮家早絕後了。而今馮熙更是奉她為義母, 即便太皇太後都很禮重她，遑論馮大姑了。
她這麽說，馮大姑倒不好多問了，借吃茶遮著眉眼，既疑惑又忐忑——聽魏大母的意思，弟弟一家還有別的想法不成？
適時，馮妙蓮從袖囊裏掏出一個紅綠雙色的盤長結來，那是穆硯進越騎營前，特意問她要的，說要掛在刀柄上。她當時還笑他女氣來著。可她還是老老實實編好了，原想找機會送給他。不想他先是新兵不著家，後來她又突然被召進了宮。這禮物就一直耽擱了。
“難為你惦記著！”馮大姑眼眶一熱，心裏亦忍不住傷感。多好的孩子啊！差一點就是她家的了，哎！
從大姑家出來，馮妙蓮就老老實實地回了房——還有一堆課業等著她呢。
常氏則追著魏大母到了堂屋。
“大姑奶奶怎麽說？”
魏大母白了她一眼，嘆口氣。
常氏還有什麽不明白的？可她今日卻異常沈得住氣，眼裏劃過一抹得色，悠悠道，“兒大不由娘。她不同意，她兒子未必！”
魏大母狐疑地看向她，就見她豎了個蘭花指，點了點妙蓮的屋子。
魏大母渾濁的眼仁突然瞪大，難得詫異：“阿硯來了？”
……
剛進屋子，素雪就抱著貍奴迎了上來，不停地給她使眼色。
馮妙蓮心思全在旁的事上，壓根沒註意到貼身婢女的神情。她一邊往裏走，一邊扒著手指——小皇帝要她交作業，是從昨天開始？還是今天？明日雙三念來，那明天的作業是不是也要跟著一起交？媽呀！那……她到底要交多少張？十？二十？三十？
哎！她扶額，要命啊！
馮妙蓮耷拉著腦袋，有氣無力地一屁股坐到榻上。卻聽“啊！”地一聲，一個熟悉地身影跳起來，“慢點坐，壓著我了！”
馮妙蓮亦被身後的動靜嚇了一跳，待看清來人，詫異萬分——“臭硯臺！你你你怎麽在我房裏！”
素雪急急趕來解釋：“是常夫人允他進來的！”
穆硯常來馮家。馮妙蓮的寢屋也隨他阿母進過幾次，早就熟不拘禮了。
他今日一身地血勁裝，索發的發根拿同色綢帶纏住，長長的飄在腦袋兩邊，很是飄逸。
他阿娘雖是漢人，可他長得不太像馮大姑，反而像穆真多一些——鼻梁高挺，眼窩深邃，五官立體，若非長期奔波於軍營，導致膚色黝黑，筋肉壯實，倒真有幾分像小皇帝！
“什麽叫我像他？”穆硯翻身下榻，不服氣地拿大拇指對著自己的鼻子，“我比他還大倆月，闔該他像我才對！”
好好好，馮妙蓮不欲與他爭辯，轉而疑惑地問他：“我和大母剛從你家回來。大姑說你去越騎營了，要三月後才能歸。怎麽突然出現在我家了？”
穆硯面上一僵，側臉的酒窩淡了些，模棱兩可道：“嗨！那是我忽悠我娘的！她就愛管東管西。我尋思著，不如來舅舅家找你，好過被她嘮叨！”
“那軍營……”
“我已經不是新兵蛋子了，”穆硯一挺胸膛，傲嬌道，“哪有旬日不放假的道理？”
哦！馮妙蓮點頭。她有心與他敘舊，但現在確實沒得時間與他嘮嗑。
她叫他寬坐，自己則急急地來到榻邊的矮幾前，命素雪筆墨伺候，又拉開桌上的法帖，擰眉研究起來。
穆硯眉梢一挑，有些好奇地踱過來，看看案上的帛書，又看看她，詫異非常——二囡轉性了？從前她能坐住一炷香都算好的，如今居然開始靜心練字了？
他心裏忽而泛起酸來，一個令他不舒服的念頭油然而生——她定是受了那小皇帝的影響！
“他叫你寫的？”穆硯低頭，盯著那張真絲糊就的法帖，這一看就是宮裏的東西！
“是呀！”馮妙蓮邊琢磨著字體，邊答，“陛下要我每天練十張出來呢！”
呵！管得真寬！
馮妙蓮看了眼天色，臉更沈了。方才她們去穆家做客，已然浪費了半日辰光。
“哎！原想和你一起去跑馬的！”她半是解釋，半是抱怨，“可如今你也見到了，我這作業，一時半會兒完不了。等寫完了，天也要黑了！”
穆硯聽說她想叫他出去玩，星眸一閃，嘴角大大地咧開——就是！外面天高地闊，騎馬打獵，馳騁山林，不比困在這方寸之間寫寫畫畫來得強！
可小天子留下的一堆課業確實是棘手的差事。
“要不，我幫你寫兩張？”素來討厭文墨的人，居然自告奮勇！可這聲氣裏，分明氣短得很！
“你？”馮妙蓮噗嗤一聲忍笑搖頭，難為姑父給他取名為“硯”，一筆字卻是鬼畫符一般！趕緊對他擺手道，“還是算啦，你的太漂亮，陛下一眼就能認出來！”
切！穆硯翻白眼，幫忙還不領情？天天陛下長陛下短的，才認識幾天？你們很熟嗎？
可這麽多作業，真要二囡一個人完成，得寫多久呀！他摸摸鼻子，有些後悔起來——早知道她有要拿筆的一天，當初他就認真練字了，也不至於如今只能幹著急！
到底是熟讀兵法的人，他眼珠一轉，便有破局之計。
穆硯擰眉負手，不動聲色地在她身後盯了那帛書一會兒，忽而，問她：“陛下可有說要按照法帖上的字寫？”
馮妙蓮聞言，咬著手指，歪著腦袋認真回憶了一番，搖搖頭……沒說過吧？
“又可說這十張大字需是不同的字？”
沒呀！
他忽而不說話了，意味深長地望向她。
馮妙蓮被他的眼神一刺，仿若醍醐灌頂般，腦中跟著靈光乍現——是呀！小皇帝只說一天練十張大字，卻沒說練哪些字，也沒說不能重覆，她完全可以揀一些筆畫少的、容易的字寫嘛！
於是，她用了僅僅一炷香時間，便完成了今日份作業——由一到十，一張不落！
馮妙蓮滿意地盯著自己的“大作”，不住地點頭，“此計甚妙！”
穆硯則抱臂打量她的一筆字來，確實比從前規整得多——以前她倆水平半斤八兩，如今，卻比他的可好太多了！
想到這些都是那小皇帝的功勞，他的心就莫名的刺撓，卻見馮妙蓮又舔筆研磨，沒有收手之意，不禁詫異：“怎麽，你還要往下寫？”
馮妙蓮埋頭起筆，道：“趁熱打鐵，我把明日的也寫了，如此，後面一天都能快活啦！”
“也好！”穆硯附和，“我再跟營裏多請假一日，明早帶你去城外遛馬。今兒時間緊，咱就城內逛逛。”
他坐到她身側的坐席上：“我跟你說，西市新開了家食肆，廚娘打西域來的……”
穆硯在一邊如數家珍地報菜名，可馮妙蓮卻無心理會，而是一心一意地陷在自己的字裏。她平日裏看起來吊兒郎當的，可真用起功來，又會沈浸在自己的心流裏，旁人擾不進去。
穆硯的聲音漸漸低了下去。他轉頭望向她，小小的女郎，端端正正地坐在席上，脊背筆直，腦袋微垂，一手鎮紙，一手寫字。午間的暖陽自窗欞裏漫進來，打在她細膩的肌膚上，連其上的小絨毛都照得根根分明。
他手指微癢——特別想掐一掐她的臉頰，看能不能擰出水來！
他這麽想著，手也賤賤地探過去，卻見馮妙蓮一把扔了筆，豪邁地道：“大功告成！”
“哎？你把手放過來幹嘛？”她偏了偏頭，警惕地看向他。
……穆硯收手撓頭，頭一次覺得，傻二囡還是用功的時候，更可人些！
他尷尬地轉移話題道：“明日那份寫的什麽？不會還是一到十？”
馮妙蓮卻搖頭，討巧要適度。這是她與長輩、傅姆多年周旋出的經驗。
她舉起後面一份作業欣賞。穆硯瞥了一眼，只見第一頁上寫滿了大大的“天”字……
這日，穆硯果真帶著馮妙蓮去了西市新開的食肆，吃了裏面的炙羊腿、截餅還有琥珀餳，最後又喝了一大碗熱騰騰的胡麻羹！
馮妙蓮拍著鼓鼓囊囊的小肚皮，感慨——西域廚娘的手藝真不是蓋的，比宮裏的不遑多讓！
“硯臺，你在軍營辛苦麽？”馮妙蓮一邊啜著解膩的茶湯，一邊問他。
“怎麽會！”穆硯一拍自己堅實的臂膀，炫耀道：“我自小跟在阿兄後面，什麽陣仗沒見過！越騎營的那幫蠢蛋，起初以為我好欺負，還想給我立規矩。老子第一天去，就把那幾個刺兒頭都打趴了！”
以一敵十哇！馮妙蓮眼睛亮亮的，看向他的目光裏不自覺地帶了一絲崇拜！
穆硯毫不客氣地接收下她眼裏的誇讚，故作瀟灑地一甩辮子，只覺胸腔裏溢滿了豪情！
馮妙蓮卻指著他的頭發咯咯咯咯地笑起來，原來他動作太大，竟不小心將束發的綢帶甩進了胡麻羹裏！
那地血的帶子泡了湯水，瞬時變黑，半浮在湯水裏，咦！
他自己也嫌棄，拈著兩根手指將帶子提起來，嘴角卻噙了一絲壞笑，以迅雷不及掩耳之勢，甩向身邊的人！
馮妙蓮正側著身子準備看笑話哪！還沒反應過來，臉上一花，帶著胡椒的湯汁就被甩了一臉。
“臭硯臺！”馮妙蓮一邊拿袖子拭面，一邊追著他打。
穆硯呢？仗著腳大腿長，一邊撩她，一邊跳著躲，搞得整個包間雞飛狗跳！
門口候命的素雪往裏面探了探腦袋，又習以為常地搖了搖頭，縮了回去——這倆人在一塊，就沒有不鬧的時候！
原以為吃完飯就要打道回府，馮妙蓮還頗有些舍不得。
沒想穆硯記著常氏的叮囑：“二娘從宮裏回來後，一直不得勁。你帶她多出去散散，她自來聽你的……”
這話講得他心裏熨帖萬分。這不剛吃飽飯，就興致昂揚地拉著她去街上看雜耍，最後還聽了場傀儡戲。
馮妙蓮自然樂意，嘴角都快咧到耳後根啦——有人帶著她一塊瘋，還是她阿母默許的，這是走了什麽狗屎運！
實話說，還是和臭硯臺在一起快活——想做什麽做什麽，想說什麽說什麽，不用看誰的臉色，也不用被金粟、雙三念他們時不時提點。誠然小皇帝對她也不錯，可他總是端肅的時候多，又愛講規矩，動不動就斥她“胡鬧”，那清淩淩的眸子瞥過來，如一條無形的韁繩，將她牢牢縛住，不敢過於放肆……
傀儡戲演的是前涼儒將謝艾，大破後趙悍將麻秋。幕布上演將軍的倡優戴著面具，手持長戟，在鼓點聲中左沖右突。
馮妙蓮看得入神，冷不防身邊的穆硯梗了梗她，低聲道：“你瞧那謝艾，像不像我？”
她白他一眼，“人家斯斯文文的，你嘛……”她故意拖長調子，上下打量他黝黑的臉龐和亮得發光的眸子，噗嗤笑道，“就是個黑皮校尉！”
穆硯也不惱，反而得意地一揚下巴，“校尉怎地？將來我必封侯拜將，比那謝艾威風！”他說得篤定，眼睛裏閃著耀眼的星光，那是少年人特有的銳氣。
馮妙蓮望著他神采飛揚的側臉，那笑容坦蕩得像郊外丘頂的風，呼吸間盡是快意！恍然間，她又想起那夜清冷的宮裏，小皇帝眸光深邃，對她道：“真到了那天，朕必要讓天下人知道，何為帝王之道！”
一樣的少年意氣，一樣的雄心壯志……她忽而有些艷羨——他們明確地知道自己將來要做什麽，而她呢？
她歪了歪頭，她將來能做什麽呢？好像，帝王將相、三公九卿，沒有女子能做的。
像她阿母以及大部分女子那樣，也當個母親？她搖頭，才不要呢！她常聽阿母抱怨她調皮，要再生個皮猴，誰管得住誰？
那要不，像崔大家那樣，做個先生？她打了個寒噤，得讀多少書才能有那麽大的學問啊！
或者，像宮裏的姑母那樣，當個……太後？她覺得姑母挺威風的。可是，要怎麽才能做“太後”呢？
正胡思亂想，不料傀儡戲已至尾聲，看客們紛紛起身。她被穆硯護著，淌出人群，西市的喧囂漸漸落在身後。
馮妙蓮有些可惜——冬日晝短夜長，宵禁也早。她只覺還沒玩夠呢，就到了暮鼓時分。
蒼涼厚重的鼓點自遠處高高的鼓樓傳來，一聲接一聲，催促著坊市間的行人。
穆硯雖意猶未盡，卻也不敢耽擱，護著馮妙蓮急匆匆地往昌黎郡王府趕。倆人踩著最後一陣鼓點溜進雲中裏的大門，不免相視一笑，拍拍胸口，都有種劫後餘生的刺激感。
暮色四合，裏坊間的燈籠次第亮起，將兩人的身影拉得忽長忽短。
他一直將她送到了昌黎郡王府的角門，眼見著她的夕嵐色襦裙蕩進門裏，心也跟著一晃，旋即，一種人去樓空的寂寥充斥了他的心房。他想叫住她，卻聽到矮墻裏婢女與她見禮的聲音，終是忍住了沒有開口。
他摸著腦門在墻邊徘徊了一陣，原是想問問她，能不能今夜收留他一夜？他看了眼黑沈的天色——他不能回去，阿耶嚴令他待在營裏，總不能叫他看出端倪。
可這冰天雪地的，裏坊的大門也關了，叫他上哪兒蜷著去？偏生這事她還不好朝馮妙蓮開口。若她問他，“大姑為甚攔著你見我？”
叫他怎麽答？因為他娘覺得，她要被獻入宮了，所以叫他遠著她？
穆硯撓著後腦勺——他又不傻！馮家的態度擺那兒呢！舅舅也不想妙蓮去那虎狼窩不是！
他跺了跺凍得發寒的腳，真不知阿母在怕什麽！太皇太後是他們馮家人，還會為這點事降罪不成？至於那小皇帝，穆硯鼻孔一哼——只知吟詩作賦的軟蛋，權利一分沒有的傀儡，妙蓮憑什麽跟著他吃苦！
正想事兒，忽見那角門又開了。
穆硯轉頭，就見一個披著大氅的美婦人笑意盈盈地瞧著他，不是常氏是哪個！
“小舅母！”穆硯對常氏恭敬地行禮。
常氏滿意地點頭。這孩子，別看年紀不大，卻素來有眼力見兒——博陵長公主在的時候呢，他喚她常姨，自公主歿了，就麻溜地改了口。
“你阿舅喚你家來住一宿呢！”常氏溫聲道，絕口不提穆真夫婦，權當他是來自家走親戚的，夜深留宿也是尋常……
【作者有話說】
1.謝艾（？～353年），涼州敦煌人，東晉十六國時期前涼名將，官至酒泉太守，封爵福祿縣伯。謝艾儒生出身，受到前涼國君張重華的賞識。曾三次以少勝多，擊敗後趙名將麻秋，迫使後趙皇帝石虎放棄滅亡前涼的企圖。後因功高遭到誣陷，張重華將其外放為酒泉太守。永和九年（353年），張重華病逝，謝艾被篡位的張祚誅殺。著有《謝艾集》八卷，如今已佚。
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