神女
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神女
安第斯毛骨悚然。
眼前這具懸掛的屍體，正無聲訴說著一個恐怖的真相：從他踏入這座城的第一步起，或者說，從更早之前，他們的一舉一動就早已暴露在某種視線之下，所謂的“倒映之眼”傳來的平安景象，不過是一場精心編排的、針對他們的幻術。
能夠蒙蔽奇物，欺騙過拉文和塔羅特的窺秘與占蔔，甚至讓他在城外都感受到那股十三階的褻瀆氣息……這是什麽幻術？這是——
——就在他心神劇震之時，一個女人的聲音，輕柔地、仿佛貼著他耳畔響起，在這死寂的廣場上落下：
那聲音說：“原來是你。”
安第斯猛地回頭。
在他身後，不知何時，靜靜地站著一個人。正是之前在那“倒映之眼”中看到的那位“神女”。她依舊穿著那身素雅的白裙，外罩深色羊毛披風，金色的發絲被綢緞精心包裹著。
然而，與鏡中畫面截然不同的是，此刻站在他面前的神女，其容貌籠罩在一層奇異的模糊之下，仿佛隔著一層不斷流動的、溫熱空氣產生的水波，根本無法看清具體的五官。
這種模糊感，作為月亮信徒的他再熟悉不過了——那是一種基於魔法的幻術。
魔法？幻術？
一個想法在心中呼之欲出，而下一秒，那位“神女”忽地伸出手，將自己包著頭發的綢緞輕輕解開——
霎時間，一頭燦爛的金發傾瀉而下，發絲舞動間，竟有斑斕的蝴蝶幻影縈繞發梢，翩躚飛舞。
當那層籠罩在她面容上的模糊感消失時，安第斯的瞳孔驟然收縮。對方有著年輕明媚的外貌，和一雙血紅的雙眸，那正是——
蝴蝶女巫，薇拉！
十五年前入侵女巫之森的始作俑者，十年前在凡卡村縱火的血恨仇敵，一年前，她曾在諾姆鎮外，如同戲耍獵物般與他們打過照面，如今，隨著她的再次出現，所有的線索在安第斯的腦海中串聯成一條清晰的線——
為何神女自稱普通人，卻能制作出擁有非凡魔法效力的草藥？——因為薇拉本身就是極其擅長草藥學的高階女巫！
為何城中彌漫著褻瀆氣息，卻又並非純粹的地底巨樹？——那是高階女巫的月亮魔法！
為何能蒙蔽“倒映之眼”，甚至欺騙得整個誓言城的守衛軍對其奉若神明？——只因女巫擅長幻術與欺騙，而她的伴生又是能灑下鱗粉的蝴蝶！
本能讓他幾乎瞬間就想拉起弓箭，然而理性卻強行壓制了他的殺意。對方身上的氣息和之前在諾姆鎮的相遇一樣，完全到達了一種恐怖的地步，僅憑實力，他絕不可能取勝。
因此，他的手指在袖中微微顫抖，最終歸於平靜。那雙猩紅的蛇瞳，只是死死地盯著薇拉，裏面翻湧著壓抑的風暴，卻終究沒有爆發出來。
薇拉似乎察覺到了他那瞬間的殺意。然而，她卻並沒有第一時間發動攻擊，甚至還露出了一個略有意外、卻甚至可以稱得上友好的笑容：“沒想到是你。”
她繞著安第斯轉了一圈，不斷打量：“我當時還在想，這麽熟悉的氣息，是誰要來找我呢？...原來是你呀。”
“遠道而來，想必很辛苦吧。”她的聲音依舊輕柔，仿佛真的只是尋常的問候，“存護之神的聖所內正在準備聖餐，要一起去享用嗎？”
......一個邀請。
安第斯的心沈了下去。深知薇拉的秉性，他知曉這邀請絕對不懷好心。
但他更清楚，拒絕或許意味著立刻撕破臉。在完全不了解對方底細的情況下正面沖突，絕非明智之舉——更何況，安第斯回想愛麗絲之前的話語，很容易得出一個結論：格莉莎很可能就在她手中。
因此，他強行壓下所有情緒，微微頷首，聲音平穩得聽不出一絲波瀾：“我的榮幸。”
薇拉似乎對他的配合很滿意，輕笑一聲，轉身引路。安第斯沈默地跟在她身後，越過那方尖碑，走入一側那恢弘的建築物中。
與聖潔的外表不同，存護聖所內部，與其說是“聖所”，更像是一個宴會廳。地面鋪著厚實的獸皮地毯，中間擺放著長桌和餐椅，銀質餐具熠熠生輝，空氣中彌漫著奇異的甜腥氣，僅有兩側那描繪著古老盟約締結時刻的壁畫，還能勉強看出這裏曾經是一座宗教場所。
餐桌旁，守衛們眼神空洞，儼然已被幻術操控心神。薇拉優雅地在主位坐下，示意安第斯坐在對面，很快，身著聖袍的聖職人員魚貫而入，卻充當侍者的身份，卑躬屈膝地為他們端上所謂的“聖餐”。
那並非慣常的面包麥酒或是烤肉，而是幾盤鮮紅的、仿佛剛剛切割下來的生肉，肌理細膩，刀工粗獷，鮮血沿著邊緣緩緩蔓延。
薇拉拿起銀叉，輕輕戳起一小塊，微笑著看向安第斯：“你喝酒麽？”
“......不。”
“可惜了。這種肉用來下酒可最好了。”
說著，她優雅地將那生肉送入口中，鮮血染紅了唇角，顯得她的面容愈發妖艷：“唔，還是這樣新鮮美味，北國人處理肉類的手藝一向不錯——不想知道這是什麽動物的肉嗎？”
安第斯面無表情地看著她。
薇拉似乎也不期待他的回答，自顧自地說了下去，聲音輕快得像是在分享什麽趣聞：“是鬣狗哦。”
——鬣狗是格莉莎的伴生。
暴怒瞬間洶湧而上，安第斯周身的氣息驟然變得狂暴而危險。他猩紅的蛇瞳中幾乎要滴出血，桌面上的燭火瘋狂搖曳，仿佛下一秒就要化作熊熊烈火一同爆燃。
然而，幾乎是同時，一股冰冷的、源自“智慧”的約束力如同無形的鐐銬，猛地箍緊了他的靈魂，強行將那澎湃的殺意與暴怒壓回深處。普洛斯留下的智慧魔法在此刻發揮了作用，理性強行接管了身體的控制權，阻止了他那【暴怒】的失控，也阻止了他在這敵友不明、深不可測的敵人面前輕舉妄動。
薇拉饒有興致地欣賞著他這副模樣，仿佛在看一出精彩絕倫的戲劇。她將叉子放下，拿起餐巾擦了擦嘴角，發出一聲似真似假的嘆息：“唉，你不吃麽？真可惜...”
“食欲，色/欲，施虐欲和恨欲，都是欲/望。”她的眼神仿佛能洞悉人心，看向安第斯時近乎憐憫：“可你卻連肆意表達欲/望的能力都失去了。”
“真可憐啊，我的...同伴。”
同伴？
如此可笑的詞語，竟也能從這女巫的口中吐出。安第斯只覺得荒謬，然而，薇拉卻仿佛知道他要說什麽一樣，笑了笑：“怎麽不是同伴呢？你我同樣是女巫，是這片大地上如今最接近女神的兩個人。更何況，我們身上帶有同樣的罪孽，也同樣的...”
她的聲音忽地淡了些：“被女神所拋棄了。”
什麽意思？安第斯強忍著內心的怒火，名為【暴怒】的罪孽翻湧，幾乎要燒掉他所有的理智，讓思考都顯得遲鈍費力。可薇拉似乎並不想繼續這個話題，只是搖搖頭，讓侍者撤走那些餐盤食物，顯得興致闌珊：
“唉，也是。無論變得多強，總歸還是有得不到的東西。就像你，明明已經達到了十二階，是這片大地當之無愧的強者，卻還是只能被迫壓抑自己的欲/望，扮演一個愛護弱小的正義使者。”
“真是...可憐啊。”
她的目光掃過安第斯那雙非人的蛇瞳，和他周身的十二階威壓，意有所指。
安第斯劇烈波動的氣息在智慧魔法的強行壓制下，一點點重新變得冰冷。他閉上眼，深吸了一口氣，再次睜開時，眼底雖依舊猩紅，卻已恢覆了一種近乎死寂的平靜。他沒有回應薇拉的挑釁，而是開口問道：
“是麽。既然這樣，你一個十三階的女巫，為何還要來扮演存護的神女？”
薇拉挑了挑眉：“為什麽？嗯……大概只是因為覺得有趣吧。”她托起了腮，宛若天真活潑的少女，“扮演一個聖潔的、被所有人愛戴的神女，看著那些愚蠢的家夥對我頂禮膜拜，不是很有意思嗎？你知道的，對於我們來說，這並不是什麽困難的事情。”
“只是因為有趣？”
“唔，倒也不盡然。”她忽地擡眼看向安第斯，笑容變得有些意味深長：“如果我沒記錯的話，你是叫安第斯吧。安第斯——你知不知道七年前那場□□的真相？”
安第斯心中一動，沒有說話，只是靜靜地看著她。
“七年前啊——”薇拉拖長了語調，仿佛陷入了回憶，語調輕松，“我甚至還沒有此刻的你強呢。不過，和你不一樣的是，我很早就明白了，女巫要升階，依靠的是什麽。”
她的聲音壓低了些，帶著一種分享秘密般的親昵：“是‘罪孽’，對嗎？十階前，晉升需要的是對應的七種原罪，就像你以【暴怒】誕生；從十階開始，女巫晉升，需要的罪孽....便是毀滅他人。”
“十階到十一階，要毀滅一個城市的存續；十一階到十二階，要屠戮一個國家的文明。你瞧，既然你與我都超越十二階，就早已能說明我們是一丘之貉。——雖然，我至今都不知道你毀滅的是哪裏就是了，查羅嗎？還是不為人知的荒廢國度？算了，無所謂。”薇拉費解地搖搖頭，最終也沒再糾結。
而安第斯意識到什麽：“你晉升十二階，毀滅的是......”
“沒錯，是北國。其實也不能說是毀滅吧，畢竟那麽多人殺起來太麻煩了，我只是讓這座以誓言存續的國度，被背叛的戰爭所席卷。”她笑得滿不在乎。
“我不過是用永夜制造了一場大饑/荒，就能讓他們反目成仇。古老的盟約淪為一張廢紙，相互扶持的文明從此摧毀殆盡。你瞧他們彼此仇恨，互相廝殺……看吶，一場饑/荒，一場戰亂，誓言撕毀，文明淪陷，這是多麽完美的、足以讓我踏足十二階的‘罪孽’啊。”
饑/荒....安第斯恍惚。他想起七年前的屍橫遍野，洛斯也是受害者之一....這場饑/荒的始作俑者，竟是眼前這個女人為求晉升的一次儀式？——瘋子！
然而薇拉還在補充細節：“至於為什麽成為神女這個麻煩的身份，唉，沒辦法，都怪那個光明聖子。”
她嗤笑一聲：“那個膽小又軟弱的聖子倒是敏銳，想要跑來北國想要討伐我，撈點功勞。可惜啊……他太慢了，也太弱了。為了躲開他那煩人的追捕，也為了找點新樂子，我就頂替了原來那個真正神女的身份。”
她指了指自己的臉，語氣輕松：“你看，在月亮的幻術之下，這樣的事情，並不是什麽難事，不是嗎？那些守衛，甚至他們的將軍，甚至還對我感恩戴德。他們都認為是光明聖教的到來致使了災禍，可不知道，無論安西爾的目的是怎樣的，他至少是真的想來救他們。”
而他們信奉的神女，其實是災厄的根源。
安第斯幾乎要壓抑不住自己的怒火了。不過，在理智的維持下，他還是努力平息情緒，問出自己的疑惑：“你頂替了存護的神女，代表了存護的意志。那麽，存護之神呢？祂為何對這一切無動於衷？”
他緊緊盯著薇拉：“而且，按照你的說法，你犯下的罪孽助你達到了十二階，可你現在的氣息分明不止如此。”
薇拉聽了，忽地笑了起來，那笑聲在溫暖卻彌漫血腥氣的聖所內回蕩，顯得格外詭異。她沒有直接回答，而是伸出纖長的手指，指了指地下。
“一切的答案，都在地底。”她眼中閃爍著興奮，甚至是誘惑，“怎麽樣，要不要和我一起去看看？”
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安第斯毛骨悚然。
眼前這具懸掛的屍體，正無聲訴說著一個恐怖的真相：從他踏入這座城的第一步起，或者說，從更早之前，他們的一舉一動就早已暴露在某種視線之下，所謂的“倒映之眼”傳來的平安景象，不過是一場精心編排的、針對他們的幻術。
能夠蒙蔽奇物，欺騙過拉文和塔羅特的窺秘與占蔔，甚至讓他在城外都感受到那股十三階的褻瀆氣息……這是什麽幻術？這是——
——就在他心神劇震之時，一個女人的聲音，輕柔地、仿佛貼著他耳畔響起，在這死寂的廣場上落下：
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安第斯猛地回頭。
在他身後，不知何時，靜靜地站著一個人。正是之前在那“倒映之眼”中看到的那位“神女”。她依舊穿著那身素雅的白裙，外罩深色羊毛披風，金色的發絲被綢緞精心包裹著。
然而，與鏡中畫面截然不同的是，此刻站在他面前的神女，其容貌籠罩在一層奇異的模糊之下，仿佛隔著一層不斷流動的、溫熱空氣產生的水波，根本無法看清具體的五官。
這種模糊感，作為月亮信徒的他再熟悉不過了——那是一種基於魔法的幻術。
魔法？幻術？
一個想法在心中呼之欲出，而下一秒，那位“神女”忽地伸出手，將自己包著頭發的綢緞輕輕解開——
霎時間，一頭燦爛的金發傾瀉而下，發絲舞動間，竟有斑斕的蝴蝶幻影縈繞發梢，翩躚飛舞。
當那層籠罩在她面容上的模糊感消失時，安第斯的瞳孔驟然收縮。對方有著年輕明媚的外貌，和一雙血紅的雙眸，那正是——
蝴蝶女巫，薇拉！
十五年前入侵女巫之森的始作俑者，十年前在凡卡村縱火的血恨仇敵，一年前，她曾在諾姆鎮外，如同戲耍獵物般與他們打過照面，如今，隨著她的再次出現，所有的線索在安第斯的腦海中串聯成一條清晰的線——
為何神女自稱普通人，卻能制作出擁有非凡魔法效力的草藥？——因為薇拉本身就是極其擅長草藥學的高階女巫！
為何城中彌漫著褻瀆氣息，卻又並非純粹的地底巨樹？——那是高階女巫的月亮魔法！
為何能蒙蔽“倒映之眼”，甚至欺騙得整個誓言城的守衛軍對其奉若神明？——只因女巫擅長幻術與欺騙，而她的伴生又是能灑下鱗粉的蝴蝶！
本能讓他幾乎瞬間就想拉起弓箭，然而理性卻強行壓制了他的殺意。對方身上的氣息和之前在諾姆鎮的相遇一樣，完全到達了一種恐怖的地步，僅憑實力，他絕不可能取勝。
因此，他的手指在袖中微微顫抖，最終歸於平靜。那雙猩紅的蛇瞳，只是死死地盯著薇拉，裏面翻湧著壓抑的風暴，卻終究沒有爆發出來。
薇拉似乎察覺到了他那瞬間的殺意。然而，她卻並沒有第一時間發動攻擊，甚至還露出了一個略有意外、卻甚至可以稱得上友好的笑容：“沒想到是你。”
她繞著安第斯轉了一圈，不斷打量：“我當時還在想，這麽熟悉的氣息，是誰要來找我呢？...原來是你呀。”
“遠道而來，想必很辛苦吧。”她的聲音依舊輕柔，仿佛真的只是尋常的問候，“存護之神的聖所內正在準備聖餐，要一起去享用嗎？”
......一個邀請。
安第斯的心沈了下去。深知薇拉的秉性，他知曉這邀請絕對不懷好心。
但他更清楚，拒絕或許意味著立刻撕破臉。在完全不了解對方底細的情況下正面沖突，絕非明智之舉——更何況，安第斯回想愛麗絲之前的話語，很容易得出一個結論：格莉莎很可能就在她手中。
因此，他強行壓下所有情緒，微微頷首，聲音平穩得聽不出一絲波瀾：“我的榮幸。”
薇拉似乎對他的配合很滿意，輕笑一聲，轉身引路。安第斯沈默地跟在她身後，越過那方尖碑，走入一側那恢弘的建築物中。
與聖潔的外表不同，存護聖所內部，與其說是“聖所”，更像是一個宴會廳。地面鋪著厚實的獸皮地毯，中間擺放著長桌和餐椅，銀質餐具熠熠生輝，空氣中彌漫著奇異的甜腥氣，僅有兩側那描繪著古老盟約締結時刻的壁畫，還能勉強看出這裏曾經是一座宗教場所。
餐桌旁，守衛們眼神空洞，儼然已被幻術操控心神。薇拉優雅地在主位坐下，示意安第斯坐在對面，很快，身著聖袍的聖職人員魚貫而入，卻充當侍者的身份，卑躬屈膝地為他們端上所謂的“聖餐”。
那並非慣常的面包麥酒或是烤肉，而是幾盤鮮紅的、仿佛剛剛切割下來的生肉，肌理細膩，刀工粗獷，鮮血沿著邊緣緩緩蔓延。
薇拉拿起銀叉，輕輕戳起一小塊，微笑著看向安第斯：“你喝酒麽？”
“......不。”
“可惜了。這種肉用來下酒可最好了。”
說著，她優雅地將那生肉送入口中，鮮血染紅了唇角，顯得她的面容愈發妖艷：“唔，還是這樣新鮮美味，北國人處理肉類的手藝一向不錯——不想知道這是什麽動物的肉嗎？”
安第斯面無表情地看著她。
薇拉似乎也不期待他的回答，自顧自地說了下去，聲音輕快得像是在分享什麽趣聞：“是鬣狗哦。”
——鬣狗是格莉莎的伴生。
暴怒瞬間洶湧而上，安第斯周身的氣息驟然變得狂暴而危險。他猩紅的蛇瞳中幾乎要滴出血，桌面上的燭火瘋狂搖曳，仿佛下一秒就要化作熊熊烈火一同爆燃。
然而，幾乎是同時，一股冰冷的、源自“智慧”的約束力如同無形的鐐銬，猛地箍緊了他的靈魂，強行將那澎湃的殺意與暴怒壓回深處。普洛斯留下的智慧魔法在此刻發揮了作用，理性強行接管了身體的控制權，阻止了他那【暴怒】的失控，也阻止了他在這敵友不明、深不可測的敵人面前輕舉妄動。
薇拉饒有興致地欣賞著他這副模樣，仿佛在看一出精彩絕倫的戲劇。她將叉子放下，拿起餐巾擦了擦嘴角，發出一聲似真似假的嘆息：“唉，你不吃麽？真可惜...”
“食欲，色/欲，施虐欲和恨欲，都是欲/望。”她的眼神仿佛能洞悉人心，看向安第斯時近乎憐憫：“可你卻連肆意表達欲/望的能力都失去了。”
“真可憐啊，我的...同伴。”
同伴？
如此可笑的詞語，竟也能從這女巫的口中吐出。安第斯只覺得荒謬，然而，薇拉卻仿佛知道他要說什麽一樣，笑了笑：“怎麽不是同伴呢？你我同樣是女巫，是這片大地上如今最接近女神的兩個人。更何況，我們身上帶有同樣的罪孽，也同樣的...”
她的聲音忽地淡了些：“被女神所拋棄了。”
什麽意思？安第斯強忍著內心的怒火，名為【暴怒】的罪孽翻湧，幾乎要燒掉他所有的理智，讓思考都顯得遲鈍費力。可薇拉似乎並不想繼續這個話題，只是搖搖頭，讓侍者撤走那些餐盤食物，顯得興致闌珊：
“唉，也是。無論變得多強，總歸還是有得不到的東西。就像你，明明已經達到了十二階，是這片大地當之無愧的強者，卻還是只能被迫壓抑自己的欲/望，扮演一個愛護弱小的正義使者。”
“真是...可憐啊。”
她的目光掃過安第斯那雙非人的蛇瞳，和他周身的十二階威壓，意有所指。
安第斯劇烈波動的氣息在智慧魔法的強行壓制下，一點點重新變得冰冷。他閉上眼，深吸了一口氣，再次睜開時，眼底雖依舊猩紅，卻已恢覆了一種近乎死寂的平靜。他沒有回應薇拉的挑釁，而是開口問道：
“是麽。既然這樣，你一個十三階的女巫，為何還要來扮演存護的神女？”
薇拉挑了挑眉：“為什麽？嗯……大概只是因為覺得有趣吧。”她托起了腮，宛若天真活潑的少女，“扮演一個聖潔的、被所有人愛戴的神女，看著那些愚蠢的家夥對我頂禮膜拜，不是很有意思嗎？你知道的，對於我們來說，這並不是什麽困難的事情。”
“只是因為有趣？”
“唔，倒也不盡然。”她忽地擡眼看向安第斯，笑容變得有些意味深長：“如果我沒記錯的話，你是叫安第斯吧。安第斯——你知不知道七年前那場□□的真相？”
安第斯心中一動，沒有說話，只是靜靜地看著她。
“七年前啊——”薇拉拖長了語調，仿佛陷入了回憶，語調輕松，“我甚至還沒有此刻的你強呢。不過，和你不一樣的是，我很早就明白了，女巫要升階，依靠的是什麽。”
她的聲音壓低了些，帶著一種分享秘密般的親昵：“是‘罪孽’，對嗎？十階前，晉升需要的是對應的七種原罪，就像你以【暴怒】誕生；從十階開始，女巫晉升，需要的罪孽....便是毀滅他人。”
“十階到十一階，要毀滅一個城市的存續；十一階到十二階，要屠戮一個國家的文明。你瞧，既然你與我都超越十二階，就早已能說明我們是一丘之貉。——雖然，我至今都不知道你毀滅的是哪裏就是了，查羅嗎？還是不為人知的荒廢國度？算了，無所謂。”薇拉費解地搖搖頭，最終也沒再糾結。
而安第斯意識到什麽：“你晉升十二階，毀滅的是......”
“沒錯，是北國。其實也不能說是毀滅吧，畢竟那麽多人殺起來太麻煩了，我只是讓這座以誓言存續的國度，被背叛的戰爭所席卷。”她笑得滿不在乎。
“我不過是用永夜制造了一場大饑/荒，就能讓他們反目成仇。古老的盟約淪為一張廢紙，相互扶持的文明從此摧毀殆盡。你瞧他們彼此仇恨，互相廝殺……看吶，一場饑/荒，一場戰亂，誓言撕毀，文明淪陷，這是多麽完美的、足以讓我踏足十二階的‘罪孽’啊。”
饑/荒....安第斯恍惚。他想起七年前的屍橫遍野，洛斯也是受害者之一....這場饑/荒的始作俑者，竟是眼前這個女人為求晉升的一次儀式？——瘋子！
然而薇拉還在補充細節：“至於為什麽成為神女這個麻煩的身份，唉，沒辦法，都怪那個光明聖子。”
她嗤笑一聲：“那個膽小又軟弱的聖子倒是敏銳，想要跑來北國想要討伐我，撈點功勞。可惜啊……他太慢了，也太弱了。為了躲開他那煩人的追捕，也為了找點新樂子，我就頂替了原來那個真正神女的身份。”
她指了指自己的臉，語氣輕松：“你看，在月亮的幻術之下，這樣的事情，並不是什麽難事，不是嗎？那些守衛，甚至他們的將軍，甚至還對我感恩戴德。他們都認為是光明聖教的到來致使了災禍，可不知道，無論安西爾的目的是怎樣的，他至少是真的想來救他們。”
而他們信奉的神女，其實是災厄的根源。
安第斯幾乎要壓抑不住自己的怒火了。不過，在理智的維持下，他還是努力平息情緒，問出自己的疑惑：“你頂替了存護的神女，代表了存護的意志。那麽，存護之神呢？祂為何對這一切無動於衷？”
他緊緊盯著薇拉：“而且，按照你的說法，你犯下的罪孽助你達到了十二階，可你現在的氣息分明不止如此。”
薇拉聽了，忽地笑了起來，那笑聲在溫暖卻彌漫血腥氣的聖所內回蕩，顯得格外詭異。她沒有直接回答，而是伸出纖長的手指，指了指地下。
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