巫女

“燒死她，燒死她.....”

“天災的化身，厄運的使者......”

“巫婆！巫女！燒死她——”

人群的聲浪如潮水，惡意淹沒整個廣場，卻化為沸騰的火光。衣衫襤褸的女人被束縛在火堆之上，連掙紮和痛呼都不被允許，無神的雙目像是浸潤絕望，闔眼時如向命運引頸受戮。

然而，這潮水卻被一劍斬開。不速之客提著劍、氣勢洶洶地走近，讓狂熱的歡呼戛然而止，他往前一步，人群便短暫地騷動、推搡，接著叫囂聲小了下去，自覺地避讓開來，如畏懼、也如嫌惡。

在各色的目光中，索恩粗暴地推開舉著火把的守衛，直接走進了那熊熊燃燒的柴堆中。火焰灼燒著他的手掌和手臂，皮衣燃燒發出滋滋的輕響，但他仿佛感覺不到疼痛，幾下便扯開了綁縛女人的繩索，將她從燃燒的木樁上抱了下來。

那女人的衣服已經幾乎全被燒盡了，裸露的皮膚上是大片可怕的水泡和焦痕。感受到來人，她顫抖著睜開眼眸，看了索恩一眼，然後便再次漠然闔眼，自始至終一言不發。

“讓開！”

索恩的聲音帶著不容置疑的威嚴。他抱著奄奄一息的女人，推開擋路的人群，朝著廣場邊緣一座房屋狂奔而去。當他粗暴地踢開醫館的大門，安第斯的身影便無聲無息地出現在他身側，如同一個冰冷的幽靈，審視著這彌漫著刺鼻的草藥味、血腥味和傷患呻吟的場所。

這裏面積不大，卻擠了不少人。許多患者沒有床位，就躺在隨地擺放的草席之上，身上的傷口上彌漫著冰雪的氣息，似乎是在戰鬥中受傷的“守衛”士兵。

當索恩闖入時，幾乎所有傷者都看向了這不速之客，當他們的目光觸及對方懷中抱著的女人時，無一例外露出了古怪的表情。

然而索恩並未在意自己的格格不入，而是對著一側匆匆趕來的藥劑師吼道：“救人！快！”

藥劑師是個頭發花白的老者，見狀連忙上前查看。然而，當他第一眼看到傷者，註意的卻不是對方身上恐怖的燒傷，而是：“索恩大人，這，這女人是....”

“少廢話！”

“哎哎，我這就來。大人，麻煩您把她帶到屋裏來.....”

進入屋內，那些不懷好意的目光才算隔絕。在索恩堪稱嚇人的凝視下，藥劑師一邊嘀咕著，一邊吩咐學徒取來幹凈的布和藥劑，為女人處理傷口。

“哎喲，這麽嚴重的燒傷，嘶，下面還有這麽長的撕裂口呢.....”

安第斯站在陰影裏，銀環蛇無聲地從袖口探出小半個腦袋。他沒有看女人，而是沈默地觀察著一旁的索恩，看他焦急踱步，指尖發白。

當藥劑師剪開女人焦糊的衣物時，索恩這才遲鈍地意識到非禮勿視，便與安第斯一同離開房間。

然而他們一離開房間，就有個士兵走上前來，表情不太好看：

“索恩大人。您怎麽帶走了那個女人？那是今天在城中抓到的，天氣術士的奸細，城主下令，要在中心廣場上對她處以火刑以示懲戒——”

“胡扯！”索恩憤怒的打斷他，“她身上連魔法氣息都沒有，她就是個普通人！”

“普通人也可能告密....”

“‘可能’？呵，就因為可能，你們就這樣對待爐城的同胞？”索恩一把扯住士兵的領子，“你看到她身上的汙漬了嗎——你們甚至對她進行了侮辱！畜生行徑....該軍法處置！”

“這....”

士兵被他掐領子得喘不過氣，臉漲得通紅，還沒等狡辯，就聽一旁的草席上，一個傷兵突然開口道：“索恩大人。您最近似乎十分維護天氣那邊。”

索恩怒火中燒，然而那傷兵的語速更快：“我知道這是因為您仁慈而高尚，所以，您之前在軍中下令，不許虐殺敵人、不許虐待俘虜，我們都照做....但天氣術士是怎麽回報我們的呢？”

沒等索恩反駁，傷兵便繼續說了下去，像是許多話語早已堵在喉頭，此刻只是順理成章的傾瀉：

“那些俘虜，引誘我們、欺騙我們，暗中通風報信，刺殺我們的同胞，燒毀我們的糧草。他們在臨近的不凍河中下了最陰狠的毒藥，又潑濕我們的柴火。那些暴風雪肆虐的日子多麽難捱，如果不是兄弟們拼死戰鬥，如今石壁城還不知道落入誰手。”

“您一直以仁愛聞名，我們自然都是知道。可我們現在畢竟是在打仗，太多的仁慈只會害得更多兄弟喪命。今天，您又當眾救下這個奸細，還大有找弟兄們算賬之意......”

“您認為，我們會怎麽想，那些戰死的弟兄們會怎麽想，城內的百姓們會怎麽想，城主會怎麽想？”

“......”

索恩說不出話。

然而那傷兵卻微微一笑，空空蕩蕩的右手袖管像是在譏諷：“也許，我們真的不得不懷疑您的立場了。”

......索恩啞口無言。

安第斯冷眼看著這一切。

忽地，他轉頭，看向室內。一聲沈悶的重物落地聲從室內傳來，打斷屋外這可怕的沈默。

——當他們推門走入，只見那本已氣息奄奄的女人，不知何時竟用盡最後一絲力氣，用纏繞傷口的繃帶，將自己勒死了。然而，即使是死去，她的臉上卻凝固著一種解脫般的神色，雙眸中那令人心碎的絕望終於淡去，最終空無一物歸於寧靜。

聽到聲音跑入室內的藥劑師學徒見此，頓時倒吸一口冷氣：“我，我就是去拿個藥...”

室內陷入一種更深重的沈默中。

良久，索恩無力地捂住臉。極致疲憊的低語，從他的指縫中溢出：“把她安葬了吧。”

在這時，軍團長的身份似乎終於有了一絲號令力。藥劑師學徒唯恐索恩降罪，忙不疊叫人來把那女人的屍體擡走，而這時，安第斯的視線也落到桌上，藥劑師學徒剛剛拿來的“藥”上。

那是一個小型陶罐，裏面盛著一種粘稠的、散發著奇異草木清香的藥膏，似乎沒有什麽異常。然而，出於女巫對草藥學的本能精通，安第斯心念一動，往前一步。

當指尖觸及那冰涼的膏體時，一絲極其微弱、異常的氣息鉆入肌膚。那是一種既有勃勃生機、又顯得雕零腐敗的甜膩感，一種不屬於地上的褻瀆氣息。這熟悉的感受，瞬間讓他的雙眸變為猩紅，袖口的銀環蛇也鉆出，嘶嘶地吐著信子，蛇瞳警惕地鎖定那罐藥膏。

那是地底巨樹的氣息。

“這藥，”他看向聽說出了事，匆匆趕來的藥劑師，“裏面用了什麽？”

藥劑師一楞。被安第斯那非人的蛇瞳盯著，他感到一陣寒意，卻又不敢問，只好老老實實回答：“是……是神女大人賜下的神藥，裏面用了不少稀有的北境草藥，治療有奇效……”

“神女大人？誰？”安第斯重覆了一遍這個之前就數次聽到的稱呼。

“您竟不知神女大人？”藥劑師十分驚訝。他的目光在安第斯明顯是外國人的相貌和那非人的蛇瞳上來回打轉，又看了一眼一言不發的索恩，頓了頓，最終選擇介紹：

“不知您從何而來.....如果說將軍是‘守衛’的領袖的話，神女大人就是我們的精神支柱。她雖不是神眷者，但醫術通神，心地更是無比仁慈！這些珍貴的藥草都是她親自調配賜下的，救治了無數戰士和城民！沒有她，我們根本不可能打退那些天氣術士，更不可能將城池從天災手中奪回……”他滔滔不絕地表達著敬仰。

不對。

然而安第斯卻心想。

隱匿之神之前提到，越高階的神眷者，受到權柄的影響越深刻，因此越高階的神眷者在接觸草藥時，就越容易被汙染；與之相對的是普通人目前被汙染的概率極小。

這位所謂神女，賜下的藥膏有著地底巨樹的氣息，卻自詡為普通人。是因為不是她親手制作的？還是說，她並非普通人.......

無論是哪種可能性，有人因草藥權柄被地底巨樹汙染了是事實，同樣是需要解決的問題。於是，安第斯徑直問：“去哪能見到她？”

然而，他這話問得直接，讓藥劑師臉色一變，仿佛聽到了什麽大不敬的話：“見她？神女大人……當然是在聖所！那種大人物，豈是隨便就能見的？你要做什麽？”他看著安第斯，眼神驚疑不定，既有對他魯莽的驚愕，也有警惕和恐慌。

安第斯還想再問，卻聽這時，醫館本就被踢壞的門發出“砰”的撞聲，一個年輕的守衛士兵跌跌撞撞地沖進來，滿臉驚恐。

他目光慌亂地在室內掃視，看到索恩，如同看到了救星，顧不得行禮，立刻抓住對方的手：

“索恩大人！不好了！廢棄區……廢棄區凱勒夫人那邊！被發現了！有個光明法師突然出現，還打起來了，您趕快過去看看吧——”

索恩和安第斯的瞳孔同時一縮。

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