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梅圖斯的王室還未遠離，就又碰上了光明帝國的王室相關，未免顯得過分戲劇性。
更何況，在三個月的修整接近尾聲時，本該以假死宣布退場的新王洛斯，又遇上了始料未及的情況——
“是的，”這位十五歲的女巫嘆氣，頗有些憂愁，“我可能一時半會回不去了……梅圖斯的貴族們分歧比我想的還要嚴重，對於誰來繼承王位也無法達成統一。所以，最終，他們決定.....扶持我為傀儡國王。”
安第斯差點沒能端穩茶杯，驚訝無比：“國王？”
洛斯也不太能理解，不過還是解釋道：“根據我的理解，雖說是傀儡，其實更像是代理人一樣的角色。我負責治理國家，讓他們的財富得以運轉；而他們則享受所有的榮華富貴，瓜分本該屬於掌權者的黃金。”
這倒不像是傀儡，而像是有實權了——除了財政方面的權利以外。他又接著問了洛斯幾個問題，確認了他沒開玩笑，不由得深深震撼。
……讓女巫來當國王，是認真的嗎？
安第斯不合時宜地再次劃過這個想法。不過，作為長輩，他在震撼之餘，還是正色道：“如果你不願意，我們會帶你走。”
經過三個月的修整，他們的實力已經恢覆。安第斯的身軀重塑，靈魂和伴生分離，還多了一點光明秩序特性；而伊諾森，更是在聖咒書上記載的內容幫助下，不負眾望地將光明魔法突破到了九階，不過距離十階還有一段距離。
無論如何，現在的他們，對上梅圖斯的貴族們再也不會捉襟見肘，掩護一人離開自然是不在話下。
然而，聽到安第斯的承諾，洛斯卻沈默了會。
他祖母綠般的雙眸忽地閃爍了下，望向窗外。
梅圖斯地處北陸最南端，冬季短暫且濕潤，短短三月，從年末到年初，窗外從細雨到冰雪消融，如今呈現初春景象，濕冷的空氣中，新的一切正在萌發。
於是他小聲地說，聲音輕得就像是屋檐上落下的一滴水：
“……也許，也不是那麽不願意。”
這位八歲成為女巫、十二歲只身前來求學的少年人，雙眸微微放空，慢慢地道：“在那次北國的大/饑/荒裏，我成為了【暴食】的女巫。初生的我無法分辨什麽是食物，於是將饑餓本身，和那些饑民的痛苦一並吞下，時至今日，也依然隱隱作痛....”
“他們痛恨饑餓，痛恨戰爭，渴望生在一個和平而富足的國度。簡單的願望，卻遙不可及。我從極北之地、跨越到最南邊的海，卻也從未見過哪個國家的街頭沒有餓死的流民。”
“光明有光明的傲慢，北國有北國的魯莽。戰爭的查羅內鬥不休，智慧的烏蘭諾亞把門扉緊鎖....”
安第斯似有所悟：“所以你選擇了梅圖斯。”
洛斯嘆了口氣：“也許是梅圖斯選擇了我。畢竟，一個出身卑劣的孤兒想要學些更深入的東西，只能選擇尼諾學院，選擇這裏——這裏是最不公，也是最平等的國度。黃金就是一切的尺度，除此之外再無其他。”
就連王位也能輕易更疊，唯有黃金始終如一。
“追求財富、追求更高享受，固然是每個人生來的願望，無可厚非。但如果我能做些什麽，讓黃金的光芒能多照到一些人身上，讓那些因各種各樣原因而死的無辜生命，得到安慰的話……”
“你不可能一個人承受這些。”安第斯忽地說。
於是洛斯看向他，輕輕笑了一下：“我明白的。所以，我想聽聽你們的建議。”
他把選擇權給了他們。
安第斯自然不希望這位十五歲的少年再承受什麽治國的責任，但伊諾森倒是覺得應該尊重他的想法。各執己見無果後，最終，他們喚來了女巫之森的引路人，以此作為裁決。
萊妮對他們的故事表示相當驚訝，建議沒提，問題倒是一個接一個，安第斯都不得不落荒而逃。而另一位女巫則表示：“如果是把持朝政的話，女巫之森裏的【傲慢】和【貪婪】們想必很樂意。”
安第斯：“……還是算了。”
他最終將選擇權交還給了洛斯自己，對方在思考良久後，不出所料地選擇了命運的選項——成為梅圖斯新的王。
雖然有滲透梅圖斯權力集團的嫌疑，但最終，安第斯還是寫信，從女巫之森拉來了幾個女巫幫忙，並承諾，等到他們的事情結束，也會前來協助。
對此，伊諾森表示：“協助？你我可都沒什麽治國的才能。”
安第斯：“.....”如果暴力鎮壓也算才能的話。
仿佛看得出安第斯的潛臺詞，洛斯偷偷勾了勾嘴角，心情輕松了一些。他繼而正色，倒是有些真的君王模樣：“先別說我的事了。你們接下來是如何計劃的？”
他在這三個月內，和二人交流，也大概得知了他們身上發生的事。不僅有著封印地底巨樹的任務，還被光明教堂和一位十階以上的女巫追殺……不可謂不傳奇。
安第斯扶額：“我們還沒決定。反正，目前月亮女神並沒有安排什麽新的任務....”
洛斯思考了一下：“既然這樣，多留一會怎麽樣？這裏不用擔心光明教堂的通緝，你們也可以借此機會繼續提升。”
“如果你不怕引起什麽外交事故的話，自然是可以的，”安第斯失笑，然後，又看了一眼一旁的伊諾森，“不過，提升的話....”
九階升十階是質變，極其困難。伊諾森作為光明法師，即使有聖咒書在手，如果得不到光明教堂正統的教導，想要進入十階門檻，想必也是難如登天。
難道，這次又要找光明神一對一輔導嗎，怎麽感覺真的是那位神明會做出來的事情.....
懷著這樣的古怪心情，安第斯和伊諾森一同參加了洛斯的加冕儀式。無數黃金的簇擁下，這位來自北國的孤兒繼任了梅圖斯的國王，隨意如兒戲，又荒誕如人間。
他的名字將被冠上梅圖斯的姓氏，載入史冊，並在未來被人們賦予各種象征義。也許他能改變梅圖斯，讓人們從黃金中清醒；也許他會讓一切變得更壞，兵荒馬亂或饑荒重臨。
轟轟烈烈或碌碌無為，梅圖斯的榮光明滅不定，取決於君王，也取決於命運。
無論如何，永恒不變的黃金都會見證這一切，見證毫無意義的固執、動搖再彼此吞噬，就如神明在高座之上俯瞰眾生。
混在加冕儀式的人群中，安第斯在心裏留下些許感慨。他知道自己能做的實在有限，自身難保的前提下也無法再為洛斯分擔更多。
答應命運倒影的事情，大概要失約了，這個十五歲的少年依舊要承擔很多很多。不過，也許這便是每個女巫的歸宿。
他們究其一生都要與自己的罪孽對抗，拒絕它，又成為它。
然而，安第斯本來以為，在這件事之後，他們應該便和掌權集團們再無關系，在梅圖斯假扮貴族的日子也要宣告終結。卻沒想到，在加冕儀式結束的晚宴上，意料之外的身影，打斷了他們的所有計劃——
當時，由於通緝令的存在，安第斯和伊諾森的身形被厚厚的幻術所覆蓋，偽裝成兩個平平無奇的梅圖斯貴族，站在角落，權當體驗氛圍。
光明帝國的外交代表到來時，安第斯甚至還在幫伊諾森系領結。他俯下身，手指靈巧地穿過伊諾森的衣領下，兩個人湊得很近，甚至能感受到彼此輕淺的呼吸。
“這樣會好些嗎？會不會太緊？”
“這樣就行。——我早想說，這衣服設計得也太繁瑣了，”伊諾森低聲抱怨，“而且太悶了，根本呼吸不了。難怪那些貴族總不愛動彈....”
安第斯失笑：“或許說，正是因此才這樣設計的吧。”
他們並未察覺到自己的姿勢有多暧昧，距離感仿佛是個不存在的單詞。於是，在安第斯察覺到伊諾森的視線忽地越過自己，看向遠處門口時，便也很快察覺：“怎麽了？”
“安第斯，”伊諾森遲疑地道，“...你還記得，之前葉蓮娜說的，那個襲擊她的，寡婦模樣的窺秘人嗎？”
安第斯意識到什麽。
他很快轉頭，看向宴會廳門口——來自光明帝國的一男一女，踩上了最後一階臺階，代表那強大而傲慢的國度，姍姍來遲。
走在後面的，是個穿著黑衣，寡婦打扮的女人。她身材勻稱，舉止優雅，微卷的黑發挽在腦後，綴薔薇花的黑色頭紗下，微垂的紫眸神秘而溫婉，就如一位年輕卻不幸喪夫的貴族夫人。
她的特征和葉蓮娜之前所說的完全符合，但他們畢竟沒有見過對方的真正樣貌，不能確認這便是襲擊引路人的那位窺秘人。然而，即使如此，安第斯也在一瞬間瞳孔緊縮，後退一步，動作大到伊諾森都察覺到異常，關切地回頭看的程度。
“...安第斯？”
“.....”
安第斯沒有說話。
重塑了身軀後，他的生命力也恢覆完全，臉色也比之前紅潤一些。然而此刻，那些血色卻在他的臉上徹底褪盡，慘白難看，渾身繃緊，仿佛見到了什麽恐懼至極的事物。
他感受到世界在搖晃，而後才發現，原來是自己在微微顫抖。
這時，伊諾森抓住了他的手腕，溫暖的體溫透過絲綢手套傳來，給予些許力氣，才讓他能將死死盯在遠處的視線收回來。
在神甫擔憂的目光中，這位女巫，蒼白著臉低下頭，輕聲對同伴道：
“走在她前面的那個男人，是我的養父。”
養父？伊諾森立刻不著痕跡地朝那個方向看去。
走在紫眸寡婦前的，是一位身著白袍的神職人員，大概是光明教堂派來的主教或司祭（註1）。對方穿著開口披肩，兩側掛著黑色點綴十字架紋路的長帶，有著平平無奇的面孔，寡淡的亞麻色短發，以及，一雙少見的灰眼睛。
灰眼睛.....伊諾森下意識地重覆這條線索，然而便是驚訝：“你的養父是光明教堂的人？”
安第斯沒回答。他只是低聲道：
“是....但他明明已經死了。”
伊諾森楞了楞。
觥籌交錯的宴會中，幻術後，安第斯的雙眸染上猩紅，冰冷而隱痛：
“...而且，是被我親手殺死的。”
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梅圖斯的王室還未遠離，就又碰上了光明帝國的王室相關，未免顯得過分戲劇性。
更何況，在三個月的修整接近尾聲時，本該以假死宣布退場的新王洛斯，又遇上了始料未及的情況——
“是的，”這位十五歲的女巫嘆氣，頗有些憂愁，“我可能一時半會回不去了……梅圖斯的貴族們分歧比我想的還要嚴重，對於誰來繼承王位也無法達成統一。所以，最終，他們決定.....扶持我為傀儡國王。”
安第斯差點沒能端穩茶杯，驚訝無比：“國王？”
洛斯也不太能理解，不過還是解釋道：“根據我的理解，雖說是傀儡，其實更像是代理人一樣的角色。我負責治理國家，讓他們的財富得以運轉；而他們則享受所有的榮華富貴，瓜分本該屬於掌權者的黃金。”
這倒不像是傀儡，而像是有實權了——除了財政方面的權利以外。他又接著問了洛斯幾個問題，確認了他沒開玩笑，不由得深深震撼。
……讓女巫來當國王，是認真的嗎？
安第斯不合時宜地再次劃過這個想法。不過，作為長輩，他在震撼之餘，還是正色道：“如果你不願意，我們會帶你走。”
經過三個月的修整，他們的實力已經恢覆。安第斯的身軀重塑，靈魂和伴生分離，還多了一點光明秩序特性；而伊諾森，更是在聖咒書上記載的內容幫助下，不負眾望地將光明魔法突破到了九階，不過距離十階還有一段距離。
無論如何，現在的他們，對上梅圖斯的貴族們再也不會捉襟見肘，掩護一人離開自然是不在話下。
然而，聽到安第斯的承諾，洛斯卻沈默了會。
他祖母綠般的雙眸忽地閃爍了下，望向窗外。
梅圖斯地處北陸最南端，冬季短暫且濕潤，短短三月，從年末到年初，窗外從細雨到冰雪消融，如今呈現初春景象，濕冷的空氣中，新的一切正在萌發。
於是他小聲地說，聲音輕得就像是屋檐上落下的一滴水：
“……也許，也不是那麽不願意。”
這位八歲成為女巫、十二歲只身前來求學的少年人，雙眸微微放空，慢慢地道：“在那次北國的大/饑/荒裏，我成為了【暴食】的女巫。初生的我無法分辨什麽是食物，於是將饑餓本身，和那些饑民的痛苦一並吞下，時至今日，也依然隱隱作痛....”
“他們痛恨饑餓，痛恨戰爭，渴望生在一個和平而富足的國度。簡單的願望，卻遙不可及。我從極北之地、跨越到最南邊的海，卻也從未見過哪個國家的街頭沒有餓死的流民。”
“光明有光明的傲慢，北國有北國的魯莽。戰爭的查羅內鬥不休，智慧的烏蘭諾亞把門扉緊鎖....”
安第斯似有所悟：“所以你選擇了梅圖斯。”
洛斯嘆了口氣：“也許是梅圖斯選擇了我。畢竟，一個出身卑劣的孤兒想要學些更深入的東西，只能選擇尼諾學院，選擇這裏——這裏是最不公，也是最平等的國度。黃金就是一切的尺度，除此之外再無其他。”
就連王位也能輕易更疊，唯有黃金始終如一。
“追求財富、追求更高享受，固然是每個人生來的願望，無可厚非。但如果我能做些什麽，讓黃金的光芒能多照到一些人身上，讓那些因各種各樣原因而死的無辜生命，得到安慰的話……”
“你不可能一個人承受這些。”安第斯忽地說。
於是洛斯看向他，輕輕笑了一下：“我明白的。所以，我想聽聽你們的建議。”
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安第斯自然不希望這位十五歲的少年再承受什麽治國的責任，但伊諾森倒是覺得應該尊重他的想法。各執己見無果後，最終，他們喚來了女巫之森的引路人，以此作為裁決。
萊妮對他們的故事表示相當驚訝，建議沒提，問題倒是一個接一個，安第斯都不得不落荒而逃。而另一位女巫則表示：“如果是把持朝政的話，女巫之森裏的【傲慢】和【貪婪】們想必很樂意。”
安第斯：“……還是算了。”
他最終將選擇權交還給了洛斯自己，對方在思考良久後，不出所料地選擇了命運的選項——成為梅圖斯新的王。
雖然有滲透梅圖斯權力集團的嫌疑，但最終，安第斯還是寫信，從女巫之森拉來了幾個女巫幫忙，並承諾，等到他們的事情結束，也會前來協助。
對此，伊諾森表示：“協助？你我可都沒什麽治國的才能。”
安第斯：“.....”如果暴力鎮壓也算才能的話。
仿佛看得出安第斯的潛臺詞，洛斯偷偷勾了勾嘴角，心情輕松了一些。他繼而正色，倒是有些真的君王模樣：“先別說我的事了。你們接下來是如何計劃的？”
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安第斯扶額：“我們還沒決定。反正，目前月亮女神並沒有安排什麽新的任務....”
洛斯思考了一下：“既然這樣，多留一會怎麽樣？這裏不用擔心光明教堂的通緝，你們也可以借此機會繼續提升。”
“如果你不怕引起什麽外交事故的話，自然是可以的，”安第斯失笑，然後，又看了一眼一旁的伊諾森，“不過，提升的話....”
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難道，這次又要找光明神一對一輔導嗎，怎麽感覺真的是那位神明會做出來的事情.....
懷著這樣的古怪心情，安第斯和伊諾森一同參加了洛斯的加冕儀式。無數黃金的簇擁下，這位來自北國的孤兒繼任了梅圖斯的國王，隨意如兒戲，又荒誕如人間。
他的名字將被冠上梅圖斯的姓氏，載入史冊，並在未來被人們賦予各種象征義。也許他能改變梅圖斯，讓人們從黃金中清醒；也許他會讓一切變得更壞，兵荒馬亂或饑荒重臨。
轟轟烈烈或碌碌無為，梅圖斯的榮光明滅不定，取決於君王，也取決於命運。
無論如何，永恒不變的黃金都會見證這一切，見證毫無意義的固執、動搖再彼此吞噬，就如神明在高座之上俯瞰眾生。
混在加冕儀式的人群中，安第斯在心裏留下些許感慨。他知道自己能做的實在有限，自身難保的前提下也無法再為洛斯分擔更多。
答應命運倒影的事情，大概要失約了，這個十五歲的少年依舊要承擔很多很多。不過，也許這便是每個女巫的歸宿。
他們究其一生都要與自己的罪孽對抗，拒絕它，又成為它。
然而，安第斯本來以為，在這件事之後，他們應該便和掌權集團們再無關系，在梅圖斯假扮貴族的日子也要宣告終結。卻沒想到，在加冕儀式結束的晚宴上，意料之外的身影，打斷了他們的所有計劃——
當時，由於通緝令的存在，安第斯和伊諾森的身形被厚厚的幻術所覆蓋，偽裝成兩個平平無奇的梅圖斯貴族，站在角落，權當體驗氛圍。
光明帝國的外交代表到來時，安第斯甚至還在幫伊諾森系領結。他俯下身，手指靈巧地穿過伊諾森的衣領下，兩個人湊得很近，甚至能感受到彼此輕淺的呼吸。
“這樣會好些嗎？會不會太緊？”
“這樣就行。——我早想說，這衣服設計得也太繁瑣了，”伊諾森低聲抱怨，“而且太悶了，根本呼吸不了。難怪那些貴族總不愛動彈....”
安第斯失笑：“或許說，正是因此才這樣設計的吧。”
他們並未察覺到自己的姿勢有多暧昧，距離感仿佛是個不存在的單詞。於是，在安第斯察覺到伊諾森的視線忽地越過自己，看向遠處門口時，便也很快察覺：“怎麽了？”
“安第斯，”伊諾森遲疑地道，“...你還記得，之前葉蓮娜說的，那個襲擊她的，寡婦模樣的窺秘人嗎？”
安第斯意識到什麽。
他很快轉頭，看向宴會廳門口——來自光明帝國的一男一女，踩上了最後一階臺階，代表那強大而傲慢的國度，姍姍來遲。
走在後面的，是個穿著黑衣，寡婦打扮的女人。她身材勻稱，舉止優雅，微卷的黑發挽在腦後，綴薔薇花的黑色頭紗下，微垂的紫眸神秘而溫婉，就如一位年輕卻不幸喪夫的貴族夫人。
她的特征和葉蓮娜之前所說的完全符合，但他們畢竟沒有見過對方的真正樣貌，不能確認這便是襲擊引路人的那位窺秘人。然而，即使如此，安第斯也在一瞬間瞳孔緊縮，後退一步，動作大到伊諾森都察覺到異常，關切地回頭看的程度。
“...安第斯？”
“.....”
安第斯沒有說話。
重塑了身軀後，他的生命力也恢覆完全，臉色也比之前紅潤一些。然而此刻，那些血色卻在他的臉上徹底褪盡，慘白難看，渾身繃緊，仿佛見到了什麽恐懼至極的事物。
他感受到世界在搖晃，而後才發現，原來是自己在微微顫抖。
這時，伊諾森抓住了他的手腕，溫暖的體溫透過絲綢手套傳來，給予些許力氣，才讓他能將死死盯在遠處的視線收回來。
在神甫擔憂的目光中，這位女巫，蒼白著臉低下頭，輕聲對同伴道：
“走在她前面的那個男人，是我的養父。”
養父？伊諾森立刻不著痕跡地朝那個方向看去。
走在紫眸寡婦前的，是一位身著白袍的神職人員，大概是光明教堂派來的主教或司祭（註1）。對方穿著開口披肩，兩側掛著黑色點綴十字架紋路的長帶，有著平平無奇的面孔，寡淡的亞麻色短發，以及，一雙少見的灰眼睛。
灰眼睛.....伊諾森下意識地重覆這條線索，然而便是驚訝：“你的養父是光明教堂的人？”
安第斯沒回答。他只是低聲道：
“是....但他明明已經死了。”
伊諾森楞了楞。
觥籌交錯的宴會中，幻術後，安第斯的雙眸染上猩紅，冰冷而隱痛：
“...而且，是被我親手殺死的。”
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