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幾乎是瞬間，伊諾森就將銀環蛇往懷裏一藏，警覺地擡頭：“誰！”
他順著聲音看去，驚訝地發現，出聲的居然是之前被他們放在地上的那面“星之井”——此時，那圓形的鏡面中，不再忠實地倒映周圍環境，取而代之的，是一個人影。
那是個有著略長的銀色頭發，祖母綠般眼睛，皮膚白皙如北國容貌的少年，身著華服，見到二人的視線，翻了個白眼：“我說，現在才意識到我的存在，也太失禮了吧？”
銀環蛇從伊諾森懷中探出頭來，下意識道：“洛斯？....不，你不是洛斯。”
鏡中的少年微笑了一下：“呵呵，其實我不介意你那麽稱呼我。”
在伊諾森警覺舉起的聖咒書下，它懶洋洋地道：“好吧，你們當然可以用光明魔法把我凈化——但你確定要這麽做嗎？再過一會兒，外面那個黃金的瘋子就要進來了，你們拿什麽和他打？愛情嗎？”
伊諾森沒管他的胡言亂語：“你是誰？”
“我是誰？”鏡中倒影反問一句，然後，咧開個笑：“之前我們不是還見過的嗎？在衣帽間裏，你可是被鏡子嚇了一跳。”
見伊諾森手中的聖咒書已經開始無風自動，微微閃光，它最終還是聳了聳肩，道：
“如你們所見，我是‘命運倒影’，一個被封印在奇物裏的可憐人，或者，一個奇物本身。”
“那個叫安第斯的，你應該記得吧，”它道，看了一眼銀環蛇，“洛斯從女巫之森帶走了一件命運領域的奇物。而那件奇物，就是我。”
安第斯點了點頭：“的確有這回事。但我怎麽相信你？”
“怎麽相信....”倒影咧開嘴，露出個充滿惡意的笑容。說實話，洛斯那張陰郁清秀的臉並不適合這樣的表情：
“就憑，你們只能相信我。”
--
“....一開始，我還以為你們死定了，都懶得出來打招呼。”
寢宮內，王座下，伊諾森盤腿坐著，肩膀上掛著一條銀環蛇，對面前地上的圓形鏡子嚴陣以待。形成鮮明對比的，是鏡面內倒影懶洋洋的態度，眼睛要閉不閉，甚至有些打瞌睡：
“不過，出乎意料，你們居然在作死後活下來了.....是那個骰子？還是說，你身上那種奇怪的命運痕跡....”
倒影睜開眼，盯著銀環蛇看了半天，然後咯咯地笑：“好吧，現在我倒是有點期待你們活下來了。”
銀環蛇不為所動：“你為什麽是洛斯的樣子。”
倒影聳聳肩：“他是我的現任主人唄，所以我就用他的模樣。哈哈，如果他死了，接下來我估計就要用攝政王那張老臉了——別這樣，我還是喜歡年輕一點的。”
“總之，既然我現在出現了，就是為了幫你們。——你們不是對現在的情況還一頭霧水嗎？來，有什麽疑問，都問我好了。”
“鏡子在的地方，我都能看見。”
安第斯率先問道：“怎麽對付攝政王？”
他這問的直截了當，倒影都被逗笑了：“哈哈，哈哈哈....還真是實誠的孩子！好吧，我得告訴你們一個沈痛的壞消息，哦不，是兩個。”
“第一個壞消息，是所謂的黃金冠冕能召喚黃金之神——這個傳說，是假的。”
假的.....安第斯皺皺眉，倒也不是很意外：“另一個呢？”
“另一個嘛...”倒影低低地笑，“——攝政王不是你們料想的十階，而是十一階。”
二人一驚。而倒影幸災樂禍：“其實他本人是沒這麽強的，但他身上被老國王分了一半的黃金之血，於是他能徹底操控梅圖斯的黃金——哈哈，是不是很絕望？”
安第斯心情固然凝重，但還有一點他很在意：“黃金之血究竟是什麽？”
倒影漫不經心：“黃金之神的賜福，通俗易懂的說，就是血裏流著黃金。梅圖斯的王位傳承，靠的就是這個東西。有黃金之血便是掌權者，除此之外，一坐上王座就會暴斃。”
“至於黃金之血的傳承方式，只有血緣傳承或賜予兩種，其他的可能性，要麽是被證實了不可行，要麽是還沒人試過。也正是因為這獨特的傳承方式，梅圖斯的政權才歷經更疊、勉強穩定，避免了這群為了錢什麽都做得出來的蠢人頻繁政/變/爭權。”
“也就是說，攝政王是被老國王主動賜予的半份黃金之血，所以能掌管最高權力。現在的黃金之血，一半在老國王身上，一半在攝政王身上....”安第斯思索。
“呵呵，”然而倒影卻忽地樂不可支起來，“不對哦——你們之前從老國王那裏取的，可不是黃金之血。”
不是？伊諾森皺起眉：“那還有半份在哪裏？”
倒影笑得停不下來：“還有半份啊，不是很顯而易見嗎？——在你們的好朋友，新王洛斯身上啊。”
安第斯楞了楞。他首先想的是洛斯是老國王的私生子，但很快就推翻了這個想法，畢竟他可是知道，洛斯是北國人。這個想法被證實錯誤後，他的表情便變得古怪：“難道....”
倒影笑嘻嘻的：“對啊，就是你想的那樣。黃金之血的傳承方式，還真被他試出來了一種新的——你看那老國王身上爬著的蛆。”
它往上指指，老國王高度腐爛的軀體恐怖，而倒影神色不變，笑瞇瞇的：
“‘消化’。他把老國王給吃了，用【暴食】的能力‘消化’了他。”
安第斯：.....
伊諾森：.....
安第斯下意識地給故友找補：“他沒能控制住自己的【暴食】？”
倒影點點頭：“對。在即將被降臨成容器的時候，他奮起反抗，一不小心，罪孽就失控了。根據就近原則，他把最近的老國王給啃了，自己就成了半個黃金之血。”
倒影咯咯笑：“這下好了，黃金之血有個特性，便是百毒不侵——地底巨樹沒辦法汙染他了，天哪，真是一敗塗地！”
難怪安第斯之前說，這裏的月亮魔法是那位洛斯在“飽食”狀態下釋放的，所以有九階以上的威力....敢情是這個飽食啊....伊諾森走了個神，然後問道：“所以他成了新王？”
倒影笑道：“一部分是這個原因吧。不過更多的，是攝政王準備搞一波大的——他打算讓洛斯以新王的身份，被地底巨樹降臨，這樣一來，梅圖斯便是由兩位神靈庇護的國度。”
伊諾森不由得道：“他瘋了。”
倒影讚同地點點頭：“我同意。他真是個瘋子，比他效忠的那個老家夥還瘋。老東西至少是頭腦不清白的瘋，可以理解；而他，是神志清醒地瘋，令人費解。”
“明知道地底巨樹不是什麽好東西，也選擇延續老國王的遺願。呵呵，真是感天動地的君臣情誼，誰能想到呢，一手遮天的攝政王居然忠心耿耿....不過嘛，他的想法很好，實施起來可有些困難咯。”
安第斯指出：“黃金之血不是免疫汙染嗎？”
倒影給他比了個大拇指：“認真聽講，不錯！不過嘛，你也知道，洛斯身上只有一半的黃金之血，特別是，他還是個【暴食】的女巫。你想想，如果讓他的罪孽再失控一次，這次把巨樹的一部分給吞了，這不就汙染成功了？”
“所以啊，那位攝政王為了折磨洛斯，逼他失控，徹底從一位還算不錯的家夥，變成了人渣呢。”
安第斯沈默了一會。
而伊諾森有了些猜想：“也就是說，皇宮鬧鬼的傳言，還有裏卡爾少爺....”
倒影點頭：“對，都是攝政王的花樣折磨方式。真可惜，洛斯還是太年輕了，心腸居然那麽軟，以至於輕易就被抓住了把柄，被攝政王發現他不願意濫殺無辜.....呵呵，所以說，好人總有好人的憂愁啊。”
伊諾森抿抿唇。他看一眼沈默的安第斯，最終還是問道：“所以，我們怎麽對付攝政王？你有什麽用？”
“嗐，真是不客氣的小子，”倒影嘖了幾聲，“如果是別人來問我，怎麽對付一個處在黃金環境、還接近十一階的逐金人，我會建議他先給自己個痛快。不過嘛，既然是你們....”
它毫不客氣地上下打量一人一蛇：“你們可以使用我。我既然名為‘命運倒影’，力量便是顛倒一段時間內的‘命運’，也就是，讓二人在星界水鏡中的倒影互換位置。”
“強的變弱，弱的變強，瀕死者重煥生機，勝者一敗塗地。之前洛斯就是用我，強行反殺了老國王和攝政王。吃過一次虧的攝政王，想必會變得更加謹慎。”
“至於使用我的代價....時間越久，你就越來越像鏡中倒影，而非自己。”
“此外，命運本身充滿了不確定性，除了力量，你無法確定你們顛倒的是哪一部分命運，所以，自殺也是不可能的，只能等顛倒時間結束後，命運回歸，再一擊斃命。”
安第斯沈思。
他和伊諾森討論片刻，計劃構築成型。而倒影便一直在鏡中好整以暇地看著他們，等他們轉頭問出關鍵點：“這種顛倒，能持續多久？”
“二十分鐘。”倒影悠悠回答。
太短了....二人有些凝重。
不過現在的狀況，已經比之前一籌莫展時好太多，至少能看得見希望。思及此處，安第斯向鏡中倒影道了個謝：“感謝你願意幫忙。”
倒影哼了一聲：“不謝....我只希望，你們事情結束之後，能讓洛斯把我的本體從他胃裏吐出來。雖然【暴食】的胃是另一個空間，無窮無盡....但果然還是很惡心。”
安第斯&伊諾森：.......
“哦，還有另外一件事。”倒影忽地又道。
“如果你們能活下來——這個當然是前提。好好關心下洛斯的精神狀態吧，”它聳聳肩，“雖然說【暴食】總是這樣，無論自己是否能承受，也要把一切好的壞的都吞入胃中....但他畢竟也只是個十五歲的孩子，承擔這麽多痛苦，還真是有點難為他了。”
安第斯沈默了會。
他道：“我明白的。”
此時，距離黃金幻象消退，還有一小時三十分鐘。
-
“還有一小時三十分鐘。”
寢宮外，頭戴冠冕的男人這樣說。
不顧一旁的少年低垂著頭，他擡眸看向那氣息波動一陣又再次平靜下去的寢宮，若有所思：“地底巨樹沒有蘇醒。也就是說，那個光明法師察覺到了真相，在那位女巫被汙染之前，就將對方殺死了嗎？....足夠正確、也足夠果斷的選擇。”
“這樣一來，地底巨樹會安靜一段時間，他也有機會為死去的同伴掉會眼淚。”
“不過，”他看了一眼身旁的洛斯，“你似乎不太高興。”
“或者說，你很少有這樣明顯的情緒波動。——所以就更讓我好奇，那位死去的、同樣是男性的女巫，對於你來說是什麽樣的存在？”
....洛斯深吸一口氣。
他垂下眸，臉色是史無前例的慘白，如同極北之地灰暗的雪，眼底卻是前所未有的平靜：“是親人，攝政王陛下。他是我的朋友、哥哥、長輩，與老師。”
十五歲的少年聲音不再顫抖：“七年前，北國大/饑/荒，我成為【暴食】。如果不是他在那具無辜的屍骸旁阻止我，我現在應該早已失去底線和人性，淪為非人之物。就如你一般。”
攝政王不置可否地笑了笑：“那我還真是不勝榮幸。”
洛斯擡起眸，直視著對方，掌心被指甲掐得已經遍體鱗傷，卻依舊要握拳：“是他將我從地獄的邊緣拉回，教導我、命令我，告訴我為了不失去靈魂，即使再怎樣痛苦也要忍受。”
“也許他不是一個好的長輩，也並非一個負責的老師，但他直到死也堅持下來了，以身作則，貫徹了他所說的那些話....”
——洛斯，我不要求你做一個完美無瑕的聖人，但你首先得是一個人。
而人總會有自己所堅持的東西。
記憶中，金發的男巫這樣說。
回憶的恍惚讓他胃部痙攣，喉頭湧上酸苦。無時無刻的饑餓，饑餓，饑餓——化作幾乎麻木、又不斷燒灼的疼痛，日覆一日地拉扯著靈魂和理智，讓他不堪重負般閉上眼睛。
然而即使閉上眼睛，也無法逃避。
他也不會允許逃避。
“....所以，現在，我也絕對不會放棄——”
話音落下的瞬間，洛斯的嘴角上挑，忽地微笑起來。
攝政王意識到什麽，朝他看去，卻見少年睜開眼睛，死水一般的眸底掩著極深的哀痛，唇角卻懷念地、坦蕩地、扭曲地揚起。
他在笑，似乎自嘲，又似乎無奈。月亮魔法為他的氣質鐫刻上陰沈內斂的烙印，讓每一次笑都顯得違和，而這一次，更是詭異——
隨著嘴角的弧度達到最大，他的臉頰一瞬間便土崩瓦解。皮膚寸寸龜裂、血肉塊塊掉落、頭發到衣物被無色的物質迅速吞噬，就如屍體快速腐爛，甚至連骨頭都朽毀。
最終，華服少年的身軀從頭到腳盡數崩塌，落在地面，化作無數堆疊的灰白色蛆蟲，扭曲蠕動，四散爬開，然後被一腳踩散。
攝政王的臉色終於是微微陰沈起來。他俯下身，用染上黃金的手抓起幾只蛆蟲，端詳片刻後便一把捏爆，任由漿液化作黃金碎屑掉落在地，語氣平靜：
“原來如此，借著黃金幻象和寢宮旁月亮魔法的殘留，和伴生互換了位置....”
有著那樣小目標的伴生，也難怪他會沒註意到對方的小動作。而洛斯想必也是料定，自己在黃金幻象的持續時間內，沒辦法很快地將他找出來。
然而，一個半小時的時間，又能做什麽呢？
攝政王擡頭看向天空，黃金之網下，所有人都被困於皇宮內，無人可進入，也無人可離開。
他的心中浮現一絲淡淡的了然，以及一絲淡淡的疲憊。
“....這樣嗎？”
“果然是這樣。”
他看向寢宮內。
攝政王改變了主意：既然那個女巫已死，才寄生一次的巨樹一時應該不會有更多動作，不用擔心喚醒對方；洛斯離開，便說明對方無法再使用那個能大幅度削弱他的奇物，月亮魔法的殘存也會消退些許。
寢宮內，應該只剩下那個光明法師，雖然有本聖咒書，但不過八階，應該能很快解決。下手不要太重，讓洛斯見見他的屍體.....
知曉一切掙紮都徒勞後，應該會接受命運的吧。
攝政王閉上眼睛，沈默良久，繼而終於睜開。大概十分鐘後，他揮退左右士兵，只身踏入那座寢宮內。
您的願望終會實現的，國王陛下。
.....榮光終將照耀梅圖斯。
——無論是怎樣的榮光。
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他順著聲音看去，驚訝地發現，出聲的居然是之前被他們放在地上的那面“星之井”——此時，那圓形的鏡面中，不再忠實地倒映周圍環境，取而代之的，是一個人影。
那是個有著略長的銀色頭發，祖母綠般眼睛，皮膚白皙如北國容貌的少年，身著華服，見到二人的視線，翻了個白眼：“我說，現在才意識到我的存在，也太失禮了吧？”
銀環蛇從伊諾森懷中探出頭來，下意識道：“洛斯？....不，你不是洛斯。”
鏡中的少年微笑了一下：“呵呵，其實我不介意你那麽稱呼我。”
在伊諾森警覺舉起的聖咒書下，它懶洋洋地道：“好吧，你們當然可以用光明魔法把我凈化——但你確定要這麽做嗎？再過一會兒，外面那個黃金的瘋子就要進來了，你們拿什麽和他打？愛情嗎？”
伊諾森沒管他的胡言亂語：“你是誰？”
“我是誰？”鏡中倒影反問一句，然後，咧開個笑：“之前我們不是還見過的嗎？在衣帽間裏，你可是被鏡子嚇了一跳。”
見伊諾森手中的聖咒書已經開始無風自動，微微閃光，它最終還是聳了聳肩，道：
“如你們所見，我是‘命運倒影’，一個被封印在奇物裏的可憐人，或者，一個奇物本身。”
“那個叫安第斯的，你應該記得吧，”它道，看了一眼銀環蛇，“洛斯從女巫之森帶走了一件命運領域的奇物。而那件奇物，就是我。”
安第斯點了點頭：“的確有這回事。但我怎麽相信你？”
“怎麽相信....”倒影咧開嘴，露出個充滿惡意的笑容。說實話，洛斯那張陰郁清秀的臉並不適合這樣的表情：
“就憑，你們只能相信我。”
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寢宮內，王座下，伊諾森盤腿坐著，肩膀上掛著一條銀環蛇，對面前地上的圓形鏡子嚴陣以待。形成鮮明對比的，是鏡面內倒影懶洋洋的態度，眼睛要閉不閉，甚至有些打瞌睡：
“不過，出乎意料，你們居然在作死後活下來了.....是那個骰子？還是說，你身上那種奇怪的命運痕跡....”
倒影睜開眼，盯著銀環蛇看了半天，然後咯咯地笑：“好吧，現在我倒是有點期待你們活下來了。”
銀環蛇不為所動：“你為什麽是洛斯的樣子。”
倒影聳聳肩：“他是我的現任主人唄，所以我就用他的模樣。哈哈，如果他死了，接下來我估計就要用攝政王那張老臉了——別這樣，我還是喜歡年輕一點的。”
“總之，既然我現在出現了，就是為了幫你們。——你們不是對現在的情況還一頭霧水嗎？來，有什麽疑問，都問我好了。”
“鏡子在的地方，我都能看見。”
安第斯率先問道：“怎麽對付攝政王？”
他這問的直截了當，倒影都被逗笑了：“哈哈，哈哈哈....還真是實誠的孩子！好吧，我得告訴你們一個沈痛的壞消息，哦不，是兩個。”
“第一個壞消息，是所謂的黃金冠冕能召喚黃金之神——這個傳說，是假的。”
假的.....安第斯皺皺眉，倒也不是很意外：“另一個呢？”
“另一個嘛...”倒影低低地笑，“——攝政王不是你們料想的十階，而是十一階。”
二人一驚。而倒影幸災樂禍：“其實他本人是沒這麽強的，但他身上被老國王分了一半的黃金之血，於是他能徹底操控梅圖斯的黃金——哈哈，是不是很絕望？”
安第斯心情固然凝重，但還有一點他很在意：“黃金之血究竟是什麽？”
倒影漫不經心：“黃金之神的賜福，通俗易懂的說，就是血裏流著黃金。梅圖斯的王位傳承，靠的就是這個東西。有黃金之血便是掌權者，除此之外，一坐上王座就會暴斃。”
“至於黃金之血的傳承方式，只有血緣傳承或賜予兩種，其他的可能性，要麽是被證實了不可行，要麽是還沒人試過。也正是因為這獨特的傳承方式，梅圖斯的政權才歷經更疊、勉強穩定，避免了這群為了錢什麽都做得出來的蠢人頻繁政/變/爭權。”
“也就是說，攝政王是被老國王主動賜予的半份黃金之血，所以能掌管最高權力。現在的黃金之血，一半在老國王身上，一半在攝政王身上....”安第斯思索。
“呵呵，”然而倒影卻忽地樂不可支起來，“不對哦——你們之前從老國王那裏取的，可不是黃金之血。”
不是？伊諾森皺起眉：“那還有半份在哪裏？”
倒影笑得停不下來：“還有半份啊，不是很顯而易見嗎？——在你們的好朋友，新王洛斯身上啊。”
安第斯楞了楞。他首先想的是洛斯是老國王的私生子，但很快就推翻了這個想法，畢竟他可是知道，洛斯是北國人。這個想法被證實錯誤後，他的表情便變得古怪：“難道....”
倒影笑嘻嘻的：“對啊，就是你想的那樣。黃金之血的傳承方式，還真被他試出來了一種新的——你看那老國王身上爬著的蛆。”
它往上指指，老國王高度腐爛的軀體恐怖，而倒影神色不變，笑瞇瞇的：
“‘消化’。他把老國王給吃了，用【暴食】的能力‘消化’了他。”
安第斯：.....
伊諾森：.....
安第斯下意識地給故友找補：“他沒能控制住自己的【暴食】？”
倒影點點頭：“對。在即將被降臨成容器的時候，他奮起反抗，一不小心，罪孽就失控了。根據就近原則，他把最近的老國王給啃了，自己就成了半個黃金之血。”
倒影咯咯笑：“這下好了，黃金之血有個特性，便是百毒不侵——地底巨樹沒辦法汙染他了，天哪，真是一敗塗地！”
難怪安第斯之前說，這裏的月亮魔法是那位洛斯在“飽食”狀態下釋放的，所以有九階以上的威力....敢情是這個飽食啊....伊諾森走了個神，然後問道：“所以他成了新王？”
倒影笑道：“一部分是這個原因吧。不過更多的，是攝政王準備搞一波大的——他打算讓洛斯以新王的身份，被地底巨樹降臨，這樣一來，梅圖斯便是由兩位神靈庇護的國度。”
伊諾森不由得道：“他瘋了。”
倒影讚同地點點頭：“我同意。他真是個瘋子，比他效忠的那個老家夥還瘋。老東西至少是頭腦不清白的瘋，可以理解；而他，是神志清醒地瘋，令人費解。”
“明知道地底巨樹不是什麽好東西，也選擇延續老國王的遺願。呵呵，真是感天動地的君臣情誼，誰能想到呢，一手遮天的攝政王居然忠心耿耿....不過嘛，他的想法很好，實施起來可有些困難咯。”
安第斯指出：“黃金之血不是免疫汙染嗎？”
倒影給他比了個大拇指：“認真聽講，不錯！不過嘛，你也知道，洛斯身上只有一半的黃金之血，特別是，他還是個【暴食】的女巫。你想想，如果讓他的罪孽再失控一次，這次把巨樹的一部分給吞了，這不就汙染成功了？”
“所以啊，那位攝政王為了折磨洛斯，逼他失控，徹底從一位還算不錯的家夥，變成了人渣呢。”
安第斯沈默了一會。
而伊諾森有了些猜想：“也就是說，皇宮鬧鬼的傳言，還有裏卡爾少爺....”
倒影點頭：“對，都是攝政王的花樣折磨方式。真可惜，洛斯還是太年輕了，心腸居然那麽軟，以至於輕易就被抓住了把柄，被攝政王發現他不願意濫殺無辜.....呵呵，所以說，好人總有好人的憂愁啊。”
伊諾森抿抿唇。他看一眼沈默的安第斯，最終還是問道：“所以，我們怎麽對付攝政王？你有什麽用？”
“嗐，真是不客氣的小子，”倒影嘖了幾聲，“如果是別人來問我，怎麽對付一個處在黃金環境、還接近十一階的逐金人，我會建議他先給自己個痛快。不過嘛，既然是你們....”
它毫不客氣地上下打量一人一蛇：“你們可以使用我。我既然名為‘命運倒影’，力量便是顛倒一段時間內的‘命運’，也就是，讓二人在星界水鏡中的倒影互換位置。”
“強的變弱，弱的變強，瀕死者重煥生機，勝者一敗塗地。之前洛斯就是用我，強行反殺了老國王和攝政王。吃過一次虧的攝政王，想必會變得更加謹慎。”
“至於使用我的代價....時間越久，你就越來越像鏡中倒影，而非自己。”
“此外，命運本身充滿了不確定性，除了力量，你無法確定你們顛倒的是哪一部分命運，所以，自殺也是不可能的，只能等顛倒時間結束後，命運回歸，再一擊斃命。”
安第斯沈思。
他和伊諾森討論片刻，計劃構築成型。而倒影便一直在鏡中好整以暇地看著他們，等他們轉頭問出關鍵點：“這種顛倒，能持續多久？”
“二十分鐘。”倒影悠悠回答。
太短了....二人有些凝重。
不過現在的狀況，已經比之前一籌莫展時好太多，至少能看得見希望。思及此處，安第斯向鏡中倒影道了個謝：“感謝你願意幫忙。”
倒影哼了一聲：“不謝....我只希望，你們事情結束之後，能讓洛斯把我的本體從他胃裏吐出來。雖然【暴食】的胃是另一個空間，無窮無盡....但果然還是很惡心。”
安第斯&伊諾森：.......
“哦，還有另外一件事。”倒影忽地又道。
“如果你們能活下來——這個當然是前提。好好關心下洛斯的精神狀態吧，”它聳聳肩，“雖然說【暴食】總是這樣，無論自己是否能承受，也要把一切好的壞的都吞入胃中....但他畢竟也只是個十五歲的孩子，承擔這麽多痛苦，還真是有點難為他了。”
安第斯沈默了會。
他道：“我明白的。”
此時，距離黃金幻象消退，還有一小時三十分鐘。
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“還有一小時三十分鐘。”
寢宮外，頭戴冠冕的男人這樣說。
不顧一旁的少年低垂著頭，他擡眸看向那氣息波動一陣又再次平靜下去的寢宮，若有所思：“地底巨樹沒有蘇醒。也就是說，那個光明法師察覺到了真相，在那位女巫被汙染之前，就將對方殺死了嗎？....足夠正確、也足夠果斷的選擇。”
“這樣一來，地底巨樹會安靜一段時間，他也有機會為死去的同伴掉會眼淚。”
“不過，”他看了一眼身旁的洛斯，“你似乎不太高興。”
“或者說，你很少有這樣明顯的情緒波動。——所以就更讓我好奇，那位死去的、同樣是男性的女巫，對於你來說是什麽樣的存在？”
....洛斯深吸一口氣。
他垂下眸，臉色是史無前例的慘白，如同極北之地灰暗的雪，眼底卻是前所未有的平靜：“是親人，攝政王陛下。他是我的朋友、哥哥、長輩，與老師。”
十五歲的少年聲音不再顫抖：“七年前，北國大/饑/荒，我成為【暴食】。如果不是他在那具無辜的屍骸旁阻止我，我現在應該早已失去底線和人性，淪為非人之物。就如你一般。”
攝政王不置可否地笑了笑：“那我還真是不勝榮幸。”
洛斯擡起眸，直視著對方，掌心被指甲掐得已經遍體鱗傷，卻依舊要握拳：“是他將我從地獄的邊緣拉回，教導我、命令我，告訴我為了不失去靈魂，即使再怎樣痛苦也要忍受。”
“也許他不是一個好的長輩，也並非一個負責的老師，但他直到死也堅持下來了，以身作則，貫徹了他所說的那些話....”
——洛斯，我不要求你做一個完美無瑕的聖人，但你首先得是一個人。
而人總會有自己所堅持的東西。
記憶中，金發的男巫這樣說。
回憶的恍惚讓他胃部痙攣，喉頭湧上酸苦。無時無刻的饑餓，饑餓，饑餓——化作幾乎麻木、又不斷燒灼的疼痛，日覆一日地拉扯著靈魂和理智，讓他不堪重負般閉上眼睛。
然而即使閉上眼睛，也無法逃避。
他也不會允許逃避。
“....所以，現在，我也絕對不會放棄——”
話音落下的瞬間，洛斯的嘴角上挑，忽地微笑起來。
攝政王意識到什麽，朝他看去，卻見少年睜開眼睛，死水一般的眸底掩著極深的哀痛，唇角卻懷念地、坦蕩地、扭曲地揚起。
他在笑，似乎自嘲，又似乎無奈。月亮魔法為他的氣質鐫刻上陰沈內斂的烙印，讓每一次笑都顯得違和，而這一次，更是詭異——
隨著嘴角的弧度達到最大，他的臉頰一瞬間便土崩瓦解。皮膚寸寸龜裂、血肉塊塊掉落、頭發到衣物被無色的物質迅速吞噬，就如屍體快速腐爛，甚至連骨頭都朽毀。
最終，華服少年的身軀從頭到腳盡數崩塌，落在地面，化作無數堆疊的灰白色蛆蟲，扭曲蠕動，四散爬開，然後被一腳踩散。
攝政王的臉色終於是微微陰沈起來。他俯下身，用染上黃金的手抓起幾只蛆蟲，端詳片刻後便一把捏爆，任由漿液化作黃金碎屑掉落在地，語氣平靜：
“原來如此，借著黃金幻象和寢宮旁月亮魔法的殘留，和伴生互換了位置....”
有著那樣小目標的伴生，也難怪他會沒註意到對方的小動作。而洛斯想必也是料定，自己在黃金幻象的持續時間內，沒辦法很快地將他找出來。
然而，一個半小時的時間，又能做什麽呢？
攝政王擡頭看向天空，黃金之網下，所有人都被困於皇宮內，無人可進入，也無人可離開。
他的心中浮現一絲淡淡的了然，以及一絲淡淡的疲憊。
“....這樣嗎？”
“果然是這樣。”
他看向寢宮內。
攝政王改變了主意：既然那個女巫已死，才寄生一次的巨樹一時應該不會有更多動作，不用擔心喚醒對方；洛斯離開，便說明對方無法再使用那個能大幅度削弱他的奇物，月亮魔法的殘存也會消退些許。
寢宮內，應該只剩下那個光明法師，雖然有本聖咒書，但不過八階，應該能很快解決。下手不要太重，讓洛斯見見他的屍體.....
知曉一切掙紮都徒勞後，應該會接受命運的吧。
攝政王閉上眼睛，沈默良久，繼而終於睜開。大概十分鐘後，他揮退左右士兵，只身踏入那座寢宮內。
您的願望終會實現的，國王陛下。
.....榮光終將照耀梅圖斯。
——無論是怎樣的榮光。
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