幻象
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幻象
伊諾森瞬間警惕。
他把安第斯拉到身後保護，手中聖咒書已然浮空，而門外，一個熟悉的身影也已在月光下顯露身形：“恕我直言，二位，讓昏迷的士兵自己躺在草叢裏可不是明智的選擇，畢竟他們的盔甲實在是太顯眼了。”
伊諾森驚訝：“你是....裏卡爾少爺的管家！”
鬢發斑白的老管家摘下帽子，卻沒行禮，淡淡地道：“先讓我們進屋說話吧。畢竟，在黃金之網的籠罩下，一切都在攝政王的目光中。”
伊諾森頓時心中一凜。
猶豫片刻，他最終還是讓出了道，讓老管家進了倉庫，同時保持十二分的警戒。對方並沒有對他手中的聖咒書有什麽意外表現，最多是多看了一眼，然後便平靜地補完了門外沒做完的那個禮：“宴會廳裏的事，我已經聽說了。”
“聽說？”伊諾森問，於是老管家便回答：“我奉夫人的命，將獻禮送往這裏並看守。呵呵，本來我還疑惑，多此一舉看守的意義，如今倒是明白了....”
伊諾森緊接著問：“明白了什麽？”
老管家很平靜：“她在支開我。為了——”他看向二人，“出賣你們。”
伊諾森楞了楞。他吃驚道：“什麽？”
安第斯倒是不怎麽驚訝，而是若有所思。他虛弱的臉上浮現一點無奈：“我原本以為，只是貴族都有些情感淡漠。”才會表現得對自己的兒子如此漠不關心。
老管家點了點頭：“這是真理。梅圖斯的人們只忠於黃金。”
“那你呢？”安第斯問，“你出現在這裏的理由，又是什麽呢？”
老管家沈默了一下。
他忽地偏頭，看向屋外遍布夜空的黃金之網：“我至今也在想，你們進入皇宮，是否真的是為了救裏卡爾少爺。”
“這的確是原因之一，但也只是原因之一，”安第斯回答，問心無愧的，“你應該也知道了，我們和那位洛斯有關系。救下他，就能救你家少爺。”
老管家看著屋外的黃金之網，也看著網外的月亮：“我知道。如果沒有這條作為籌碼，他的性命實在太不值一提，大概是不值得你們冒險的。”
這倒也不是....安第斯還沒說話，就聽老管家道：“不過，這樣也好。梅圖斯人相信黃金，因為利益永遠比溫情更可靠.....哈哈，又開始說這樣的話了，請見諒。”
“所以呢？”伊諾森性子比較急，直接問了，“你的態度是什麽？如果要阻止我們，就動手；如果要放走我們，就讓路。”
老管家轉過頭，平靜地看向這個急躁的年輕人，眸色微深，似乎是看出了他隱在焦慮下的、對另一個人的擔憂：“....的確，我很少說這麽情緒化的話。”
“也許是因為，明白了什麽事吧。”他輕輕嘆息一句，眸底浮現一點懷念。然而這情緒轉瞬即逝，下一秒，他又恢覆了那副冷冰冰的平靜模樣：
“你們之所以在這裏呆了這麽久，沒被攝政王發現，是因為我在用黃金幻象幫助你們。”
他伸出手，黃金便從指尖開始彌漫：“如你們所見，我是一位七階的‘逐金人’，曾在皇宮工作。雖然比起攝政王來說，不值一提，但在弄虛作假方面，也勉強能瞞過他一段時間。”
伊諾森楞了楞：“你的意思是....”
老管家打斷他，語氣淡淡：“宮墻此時已經密不透風，一只蚊子也飛不出去，你們沒辦法逃走。但我知道皇宮裏一條暗道，但它不通往宮外，而是國王陛下的寢宮。”
“梅圖斯的皇室都流淌著真正意義上的‘黃金之血’，用其塗抹黃金冠冕——就是現在戴在攝政王頭上的那個，就能讓黃金之神降臨。祂會實現召喚者的一個願望。”
他直視著二人：“我會掩護你們前往國王的寢宮，取得黃金之血。你們需要找機會奪到黃金冠冕，召喚黃金之神，除掉攝政王。這樣一來，那位洛斯便能得救，到那時候，希望你們能遵守諾言，治好裏卡爾少爺。”
伊諾森沈默了一會兒：“.....這很困難。”如何從一個十階的強者手中搶東西？更何況，根據光明神的提醒，黃金之神說不好已經被地底巨樹汙染了，也許召喚出祂才是災難的開端。
然而除此之外，又有什麽辦法呢？為了打破僵局，只能引入新的力量。
而老管家的態度也很強硬：“這是你們唯一的選擇。只有黃金才能騙過黃金——沒有我的黃金幻象，你們會在踏出這間屋子的一瞬間被找到。”
安第斯看著他那雙渾濁的眼睛，忽地很輕很輕地嘆了口氣。
他最終還是看向伊諾森，交由他選擇。
對上男巫那雙灰色的眼睛，伊諾森本來一肚子要說的話，卻都失了聲。他煩躁地踱步一會，最終還是下定決心：“那便按你說的來....事先說好，如果情況有變，我們會見機行事。”
“自然。但我希望你們能成功。”老管家簡短地道。他看一眼屋外越來越密的黃金之網，道：“準備好了就出發吧。這些獻禮裏有一些武器，你們可以挑著用，權當防身。”
他看出了安第斯的虛弱狀況，猜出了他不能再使用魔法。
二人點頭。伊諾森一頭紮進那些禮物堆，開始快速挑選，而安第斯站在原地，看向老管家：“黃金幻象具體是什麽力量，能和我說說嗎？攝政王之前似乎也用了。”
老管家回答：“和所有黃金魔法一樣，通過消耗本身財富或者魔力，便能生成黃金，以貴金屬獨特的光澤結合魔法，達到迷惑的效果。比起女巫或窺秘人的幻術，效果要稍差一點，但對逐金人自身會相當奏效。”
“黃金魔法會消耗財富？”安第斯驚訝。
老管家點點頭：“這是個很廣泛的概念。任何能賣得出價格的，都能稱之為財富。”
“攝政王幾乎坐擁整個梅圖斯的財富，所以如果你們要正面對付他，相當困難。而與此同時，攝政王和所有梅圖斯的逐金人一般，相當執著。如果認定了一件事情，就不會輕易更改。”
“黃金鑄造的心臟，總是堅如磐石，又太窄太小。如果他下定決心要殺你們，你們無論逃亡哪裏，都無法擺脫這份惡意。”
老管家平靜道：“所以，我更建議你們，弄清楚攝政王追殺你們的原因，然後試著說服他。”
說服？這可能有點困難，畢竟我現在看到他就火大.....安第斯扶額：“我會考慮的。”
說話間，伊諾森也挑好了武器，是一把長刀。他把刀塞給安第斯：“這把應該夠輕。”
安第斯無奈地接過：“倒也沒有到拿不動刀那麽虛弱。”
見他們準備好，老管家轉身，站在門口的位置，張開雙臂。他的皮膚一瞬間變得有些透明，一些金色的光輝在他身上逸散，化作霧氣般的幻象，扭曲了周圍的場景，使得一切都仿佛帶著淡淡的金屬流光。
他的吟唱低低，滄桑而沙啞，卻一字一頓分外清晰，讓人聯想到古老生銹的錢幣落下：
“【黃金啊，我祈求狂喜的幻象】....”
做完這一切，他轉過身，示意二人跟他離開。
安第斯和伊諾森對視一眼。最終，安第斯選擇變為了銀環蛇的模樣，搭在伊諾森手臂上，借此不被病體拖累，快速趕路。老管家對此沒表示什麽異議，甚至都並不驚訝，一路無言地帶著一人一蛇，來到一個被荒草掩蓋的暗道口。
“我便送你們到這裏。我的幻象能持續三個小時，在這之後，你們如果不想被找到，最好躲著一切有黃金的地方。”
伊諾森點了點頭。他回頭，看了一眼老管家，遲疑道：“你....不會被懷疑吧？”
老管家平靜道：“不會。”
有他保證，伊諾森雖然有點猶豫，但也勉強放下了心。他低頭和手臂上的銀環蛇說了幾句話，便進了暗道，老管家聽著他的腳步聲消失，這才將暗道入口用荒草重新掩蓋。
一切完畢，世界重歸安靜。老管家站在原地，擡頭看看那黃金之網，也看看周身因為黃金幻象微微扭曲的空氣，忽地又嘆了口氣。
他轉身離開暗道口，走了很遠很遠，最終，到達一個沒人會來的偏僻角落，靠著墻坐下。
濕冷的墻壁讓寒意透過衣物，從背部擴散到全身。他並不在意，只是從懷中拿出一張照片。這種由留影水晶制造的畫片，是來自烏蘭諾亞的機巧，其上帶著淡淡的魔法氣息，能最真實地展現當時場景。
蒼老的手指緩緩拂過，從照片上那棕色卷發、海藍眼睛的少年，到兩鬢花白的老者。二者臉上帶著同樣燦爛的笑容，彼此挨得很近，似乎很親密的樣子，無憂無慮。
看著照片，老管家忽然開始微笑，最終，達到和照片中一樣的弧度。
“.....我是一個合格的管家嗎，少爺？”
他微笑著，閉上眼。
那一瞬間，他本就半透明的皮膚徹底變得透明化，黃金的光輝從衣物、血肉和靈魂中逸散而出，化作幻象，欺瞞著夜空中的黃金之網。
與此同時，他的身形也緩緩潰敗，最終，化作塵土一捧，只留下那張照片。
那維持的三個小時幻象，便是他所有財富、生命、與靈魂的價值。
——生命本身就是最珍貴的財富。
.......但愛也是。
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伊諾森瞬間警惕。
他把安第斯拉到身後保護，手中聖咒書已然浮空，而門外，一個熟悉的身影也已在月光下顯露身形：“恕我直言，二位，讓昏迷的士兵自己躺在草叢裏可不是明智的選擇，畢竟他們的盔甲實在是太顯眼了。”
伊諾森驚訝：“你是....裏卡爾少爺的管家！”
鬢發斑白的老管家摘下帽子，卻沒行禮，淡淡地道：“先讓我們進屋說話吧。畢竟，在黃金之網的籠罩下，一切都在攝政王的目光中。”
伊諾森頓時心中一凜。
猶豫片刻，他最終還是讓出了道，讓老管家進了倉庫，同時保持十二分的警戒。對方並沒有對他手中的聖咒書有什麽意外表現，最多是多看了一眼，然後便平靜地補完了門外沒做完的那個禮：“宴會廳裏的事，我已經聽說了。”
“聽說？”伊諾森問，於是老管家便回答：“我奉夫人的命，將獻禮送往這裏並看守。呵呵，本來我還疑惑，多此一舉看守的意義，如今倒是明白了....”
伊諾森緊接著問：“明白了什麽？”
老管家很平靜：“她在支開我。為了——”他看向二人，“出賣你們。”
伊諾森楞了楞。他吃驚道：“什麽？”
安第斯倒是不怎麽驚訝，而是若有所思。他虛弱的臉上浮現一點無奈：“我原本以為，只是貴族都有些情感淡漠。”才會表現得對自己的兒子如此漠不關心。
老管家點了點頭：“這是真理。梅圖斯的人們只忠於黃金。”
“那你呢？”安第斯問，“你出現在這裏的理由，又是什麽呢？”
老管家沈默了一下。
他忽地偏頭，看向屋外遍布夜空的黃金之網：“我至今也在想，你們進入皇宮，是否真的是為了救裏卡爾少爺。”
“這的確是原因之一，但也只是原因之一，”安第斯回答，問心無愧的，“你應該也知道了，我們和那位洛斯有關系。救下他，就能救你家少爺。”
老管家看著屋外的黃金之網，也看著網外的月亮：“我知道。如果沒有這條作為籌碼，他的性命實在太不值一提，大概是不值得你們冒險的。”
這倒也不是....安第斯還沒說話，就聽老管家道：“不過，這樣也好。梅圖斯人相信黃金，因為利益永遠比溫情更可靠.....哈哈，又開始說這樣的話了，請見諒。”
“所以呢？”伊諾森性子比較急，直接問了，“你的態度是什麽？如果要阻止我們，就動手；如果要放走我們，就讓路。”
老管家轉過頭，平靜地看向這個急躁的年輕人，眸色微深，似乎是看出了他隱在焦慮下的、對另一個人的擔憂：“....的確，我很少說這麽情緒化的話。”
“也許是因為，明白了什麽事吧。”他輕輕嘆息一句，眸底浮現一點懷念。然而這情緒轉瞬即逝，下一秒，他又恢覆了那副冷冰冰的平靜模樣：
“你們之所以在這裏呆了這麽久，沒被攝政王發現，是因為我在用黃金幻象幫助你們。”
他伸出手，黃金便從指尖開始彌漫：“如你們所見，我是一位七階的‘逐金人’，曾在皇宮工作。雖然比起攝政王來說，不值一提，但在弄虛作假方面，也勉強能瞞過他一段時間。”
伊諾森楞了楞：“你的意思是....”
老管家打斷他，語氣淡淡：“宮墻此時已經密不透風，一只蚊子也飛不出去，你們沒辦法逃走。但我知道皇宮裏一條暗道，但它不通往宮外，而是國王陛下的寢宮。”
“梅圖斯的皇室都流淌著真正意義上的‘黃金之血’，用其塗抹黃金冠冕——就是現在戴在攝政王頭上的那個，就能讓黃金之神降臨。祂會實現召喚者的一個願望。”
他直視著二人：“我會掩護你們前往國王的寢宮，取得黃金之血。你們需要找機會奪到黃金冠冕，召喚黃金之神，除掉攝政王。這樣一來，那位洛斯便能得救，到那時候，希望你們能遵守諾言，治好裏卡爾少爺。”
伊諾森沈默了一會兒：“.....這很困難。”如何從一個十階的強者手中搶東西？更何況，根據光明神的提醒，黃金之神說不好已經被地底巨樹汙染了，也許召喚出祂才是災難的開端。
然而除此之外，又有什麽辦法呢？為了打破僵局，只能引入新的力量。
而老管家的態度也很強硬：“這是你們唯一的選擇。只有黃金才能騙過黃金——沒有我的黃金幻象，你們會在踏出這間屋子的一瞬間被找到。”
安第斯看著他那雙渾濁的眼睛，忽地很輕很輕地嘆了口氣。
他最終還是看向伊諾森，交由他選擇。
對上男巫那雙灰色的眼睛，伊諾森本來一肚子要說的話，卻都失了聲。他煩躁地踱步一會，最終還是下定決心：“那便按你說的來....事先說好，如果情況有變，我們會見機行事。”
“自然。但我希望你們能成功。”老管家簡短地道。他看一眼屋外越來越密的黃金之網，道：“準備好了就出發吧。這些獻禮裏有一些武器，你們可以挑著用，權當防身。”
他看出了安第斯的虛弱狀況，猜出了他不能再使用魔法。
二人點頭。伊諾森一頭紮進那些禮物堆，開始快速挑選，而安第斯站在原地，看向老管家：“黃金幻象具體是什麽力量，能和我說說嗎？攝政王之前似乎也用了。”
老管家回答：“和所有黃金魔法一樣，通過消耗本身財富或者魔力，便能生成黃金，以貴金屬獨特的光澤結合魔法，達到迷惑的效果。比起女巫或窺秘人的幻術，效果要稍差一點，但對逐金人自身會相當奏效。”
“黃金魔法會消耗財富？”安第斯驚訝。
老管家點點頭：“這是個很廣泛的概念。任何能賣得出價格的，都能稱之為財富。”
“攝政王幾乎坐擁整個梅圖斯的財富，所以如果你們要正面對付他，相當困難。而與此同時，攝政王和所有梅圖斯的逐金人一般，相當執著。如果認定了一件事情，就不會輕易更改。”
“黃金鑄造的心臟，總是堅如磐石，又太窄太小。如果他下定決心要殺你們，你們無論逃亡哪裏，都無法擺脫這份惡意。”
老管家平靜道：“所以，我更建議你們，弄清楚攝政王追殺你們的原因，然後試著說服他。”
說服？這可能有點困難，畢竟我現在看到他就火大.....安第斯扶額：“我會考慮的。”
說話間，伊諾森也挑好了武器，是一把長刀。他把刀塞給安第斯：“這把應該夠輕。”
安第斯無奈地接過：“倒也沒有到拿不動刀那麽虛弱。”
見他們準備好，老管家轉身，站在門口的位置，張開雙臂。他的皮膚一瞬間變得有些透明，一些金色的光輝在他身上逸散，化作霧氣般的幻象，扭曲了周圍的場景，使得一切都仿佛帶著淡淡的金屬流光。
他的吟唱低低，滄桑而沙啞，卻一字一頓分外清晰，讓人聯想到古老生銹的錢幣落下：
“【黃金啊，我祈求狂喜的幻象】....”
做完這一切，他轉過身，示意二人跟他離開。
安第斯和伊諾森對視一眼。最終，安第斯選擇變為了銀環蛇的模樣，搭在伊諾森手臂上，借此不被病體拖累，快速趕路。老管家對此沒表示什麽異議，甚至都並不驚訝，一路無言地帶著一人一蛇，來到一個被荒草掩蓋的暗道口。
“我便送你們到這裏。我的幻象能持續三個小時，在這之後，你們如果不想被找到，最好躲著一切有黃金的地方。”
伊諾森點了點頭。他回頭，看了一眼老管家，遲疑道：“你....不會被懷疑吧？”
老管家平靜道：“不會。”
有他保證，伊諾森雖然有點猶豫，但也勉強放下了心。他低頭和手臂上的銀環蛇說了幾句話，便進了暗道，老管家聽著他的腳步聲消失，這才將暗道入口用荒草重新掩蓋。
一切完畢，世界重歸安靜。老管家站在原地，擡頭看看那黃金之網，也看看周身因為黃金幻象微微扭曲的空氣，忽地又嘆了口氣。
他轉身離開暗道口，走了很遠很遠，最終，到達一個沒人會來的偏僻角落，靠著墻坐下。
濕冷的墻壁讓寒意透過衣物，從背部擴散到全身。他並不在意，只是從懷中拿出一張照片。這種由留影水晶制造的畫片，是來自烏蘭諾亞的機巧，其上帶著淡淡的魔法氣息，能最真實地展現當時場景。
蒼老的手指緩緩拂過，從照片上那棕色卷發、海藍眼睛的少年，到兩鬢花白的老者。二者臉上帶著同樣燦爛的笑容，彼此挨得很近，似乎很親密的樣子，無憂無慮。
看著照片，老管家忽然開始微笑，最終，達到和照片中一樣的弧度。
“.....我是一個合格的管家嗎，少爺？”
他微笑著，閉上眼。
那一瞬間，他本就半透明的皮膚徹底變得透明化，黃金的光輝從衣物、血肉和靈魂中逸散而出，化作幻象，欺瞞著夜空中的黃金之網。
與此同時，他的身形也緩緩潰敗，最終，化作塵土一捧，只留下那張照片。
那維持的三個小時幻象，便是他所有財富、生命、與靈魂的價值。
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