毒藥
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毒藥
時間轉眼來到午夜。
邊際村所屬的鎮上光明教堂，地下地牢中，依舊熱鬧。
腐臭、血腥，還有排洩物與黴菌的難聞味道，混雜著地下的潮濕陰冷，構成這地牢的底色。這裏光線極暗，僅在走廊墻上點著幾支東倒西歪的蠟燭，黑暗中，不斷地有鐵鏈碰撞聲和誰人的哀嚎、呻/吟和精神錯亂的大喊大叫傳來，瘆人得很，即使是午夜，也從未停息。
這裏關押的是光明教堂的敵人，是罪無可恕的囚犯，無論他們遭受怎樣的對待，都情有可原，不值得被同情。而今夜，隨著大門的打開，他們又迎來了一位新的夥伴——紅發的女巫雙手卡著鐵質枷鎖，被聖騎士推搡著趕進一間牢房，與其他不同，這間甚至還鋪了茅草在地上——
“嘖，便宜你了，女巫！”那聖騎士鄙夷地道。
葉蓮娜其實也挺驚訝，但是她不會表現出來。而對方將鐵門落鎖就徑直離開的舉措，更讓她不解，畢竟她早就不是天真的孩童，知道女巫有多麽令人唾罵，落到光明教堂手上又會經歷怎樣的折磨。
她想過最好的結局，也不過是當場把她斬殺，讓她免於更多折磨侮辱。如今這番，倒像是準備明天將她火刑或者淩遲示眾，所以不介意最後再給她些許細微寬慰，以顯得仁慈。
如果真能有些仁慈，那當然更好。沒人不想在死前最後感受些寧靜，回憶度過的生命，即使審判將至。
葉蓮娜長呼一口氣，將身體蜷縮起來，好讓自己舒服些。但她還沒來得及沈入思緒，餘光卻突然捕捉到昏暗的牢房內，茅草下，突兀地浮現了一截詭異的影子——
“——！”
“噓。”
在她瞳孔緊縮，下意識往後退時，她聽到有人輕輕示意她噤聲。
在明滅的光線中，葉蓮娜看到一截黑色的陰影從茅草下鉆出，不斷延長，不斷扭動，緩緩地，緩緩地游到她身前，顯出全貌——
白腹，黑身，銀色環狀紋路，雙眸血紅冰冷。
那是一條銀環蛇。
銀環蛇，口吐人言，聲音輕輕：“葉蓮娜，我是來幫你的。”
葉蓮娜楞了楞。
對於動物能說話這件事，紅發的女巫並不意外。即使那道聲音是男性，她也直接猜到了對方的身份：“你是附近的女巫？”
她本能地想提醒對方趕緊離開——這裏是光明教堂的地牢，最危險之地。
然而對方卻否認了，吐了吐漆黑的蛇信子：“不。”
借著，它猶豫了一下：“...如果一定要問的話，你可以理解為，我是神甫伊諾森‘私通’的那個女巫。”
有點微妙的稱呼，卻讓葉蓮娜瞬間明白了它的身份：“你是他的同伴？”
銀環蛇點了點頭。它繞著葉蓮娜，環繞了一圈，道：“你似乎需要治療。”
葉蓮娜沈默了一下。她全身上下僅有手臂上的傷口，那還是被她自己割的，如今已經止了血，看上去並不可怖。
但那只是外人看來。同為月亮的信徒，銀環蛇一針見血地指出了對方的虛弱：“你似乎很久沒給女神獻祭靈魂了？生命力少得幾乎要流光了。”
葉蓮娜頓了一下。她的眸中浮現些許覆雜：“....我從沒有獻祭過。”
銀環蛇楞了楞。
作為月亮的信徒，他們使用著邪神的力量，自然也要履行自身的責任。每月十五的月圓之夜，向神明獻祭活人的靈魂，以此換取消逝的生命力，茍活於世。
如果拒絕履行義務，月亮女神便會降下懲罰。這種懲罰不盡相同，因人而異，有些會陷入極度虛弱，有些會半夜暴死，而另外一些，什麽都不會發生，只是無法補充使用月亮魔法的生命力，逐漸形容枯槁，力竭死去。
安第斯是最後一種，但也不全是。
也正因有自己的例子在，它對葉蓮娜的經歷並不驚訝，只是客觀評價：“你這次用毒過度，太過勉強，也許撐不過三天。”
葉蓮娜很平靜：“光明教堂大概也不會允許我活三天。”
她早已做好死亡的準備，因此，也沒準備逃離。
銀環蛇若有所思。它甩了甩尾巴：“也就是說，如果你的生命力能恢覆的話，你願意逃離這裏，是嗎？”
還沒等葉蓮娜說話，它便道：“我能幫你。”
葉蓮娜抿抿唇，沈默一會兒：“......感謝你的好意，但我不願意獻祭，就算對方是十惡不赦的罪人。”
她害怕開了頭後，有些事情就永久改變了。畢竟，如何定義罪人？這是個太模糊的概念，她害怕將來某天，她會成為那個劊子手。
安第斯理解她的堅持。
於是它搖搖頭：“如果我能給你一個方法，不用獻祭也能恢覆生命力呢？”
葉蓮娜楞了楞。
她下意識道：“可是，這是不可能的....”
生命力是一個特殊概念。
如果將生命力比作瓶中之水，那麽，普通人在沒有疾病的情況下，便是滿溢的整整一瓶，受了傷，則灑出一點，生病也同樣如此，直到水瓶見底，便猝然長逝。
一般來說，生命力可以通過自愈、治療得到恢覆，甚至還能通過某些秘術進行掠奪。光明法師的治愈魔法，本質上便是快速增加生命力，生死人肉白骨，起死回生也不無可能。
但那是對於普通人來說。
女巫，作為月亮的擁躉，是個特例。
女巫使用魔法，要以生命力為代價，這便意味著他們需要有效的補充途徑，以使收支平衡。
但也許是因為信仰了象征雕零的月亮，他們的生命力不會隨著時間恢覆，即使通過草藥和藥劑，讓傷口愈合，病痛消退，瓶中該有多少水，還是多少水，不會增加。這也正是安第斯之前在柯雷托城見到女巫卡琳兒，對方說他“生命力微弱”的原因。
而另一種方法，光明法師的治愈魔法，由於有光明元素力參與，對於女巫們來說無異於謀殺。
所以，擺在女巫們面前的只剩下一條路——向月亮女神獻祭。
將活人的靈魂作為祭品，成為邪神的食糧。通過這樣的方式，他們能得到月亮女神賜予的生命力，存續於世，之前燒毀凡卡村的蝴蝶女巫，大概也是出於這個原因。
這種方法和邪神相配，極其殘忍，獻祭過程也無比血腥。
——那麽，難道就沒有其他辦法了嗎？
“我這裏，還有最後一種方法。”
銀環蛇說。
在葉蓮娜擡頭看向它的探究眸光中，銀環蛇提起別的：“女士，你身上的生命力，還夠制一份‘毒’，對嗎。”
在坊間傳聞中，常常把女巫描繪為精通草藥的形象，烏黑發綠的大坩堝，稀奇古怪的偏方，致命無比的毒藥和起死回生的解藥，是她們給人留下的印象。
實際上，女巫雖然的確會一些草藥知識，但都屬於他們成為女巫之時，從月亮那裏獲得的格外附贈，盡數是基礎內容，連一些藥劑師學徒的水平都不如。這些知識，都只是為另一項能力做鋪墊——“毒”。
每個女巫都有自己的毒。
憎惡，殘害，詛咒，毒殺，是女巫的本能。他們只需要向月亮付出一些生命力，再輔以某些材料，便能制作出獨特的毒來。
這種毒，每個女巫不盡相同，急性、慢性，有些陰險怨恨、有些暴烈兇煞，有些僅僅是一滴就能輕易置人於死地，有些無色無形能隱蔽地奪走生命。
這種毒，經常和幻術、詛咒等月亮領域的魔法一起配合使用，以更好地對付敵人。就像是葉蓮娜自己，便能用毒昏迷敵人，和幻術結合，達成混淆記憶的效果。
然而此刻被銀環蛇問起，卻讓葉蓮娜有些迷惑：“你是想要我制毒自殺？”
無怪乎她有這樣的聯想。
然而，銀環蛇搖了搖頭。
在昏暗的地牢中，粗糙的茅草上，那毒蛇將自己的身體盤起來，銀環一圈一圈，宛若某種詭異的圖騰，雙眸猩紅：
“你需要你制出我的毒。”
“.....你的？”
“我的毒和其他人不同，它的毒藥和解藥是一種，並無區別。使用後，會從靈魂深處感到灼燒的疼痛，曾經犯過的罪孽越多，就越痛苦，直到因此死去。”
“——但如果無罪，忍過最初的痛苦後，就能強行修覆生命力。”
葉蓮娜聽了，無比愕然：“這樣的毒......聞所未聞！”
“毒”之所以為毒，正因為有害。雖然葉蓮娜並沒接觸過太多同類，但在月亮女神那裏得來的些許知識、和這些年來一些經歷告訴她，女巫之毒是不可能用以治療的。
正在她驚疑不定之時，她聽到銀環蛇人性化地嘆了口氣。
“的確，當初知道我的特殊時，她們也嚇了一跳。她們說，這將會改寫女巫的歷史，也改變整個女巫之森。”
說著，毒蛇低下頭，尾尖搭在七寸下方，仿佛行禮，以示真誠鄭重。清朗平和的男聲，在空曠的倉庫內響起，一字一頓，清晰可聞：
“自我介紹一下，我的名字是安第斯。”
“——也是，女巫之森的，現任【暴怒】之席。”
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邊際村所屬的鎮上光明教堂，地下地牢中，依舊熱鬧。
腐臭、血腥，還有排洩物與黴菌的難聞味道，混雜著地下的潮濕陰冷，構成這地牢的底色。這裏光線極暗，僅在走廊墻上點著幾支東倒西歪的蠟燭，黑暗中，不斷地有鐵鏈碰撞聲和誰人的哀嚎、呻/吟和精神錯亂的大喊大叫傳來，瘆人得很，即使是午夜，也從未停息。
這裏關押的是光明教堂的敵人，是罪無可恕的囚犯，無論他們遭受怎樣的對待，都情有可原，不值得被同情。而今夜，隨著大門的打開，他們又迎來了一位新的夥伴——紅發的女巫雙手卡著鐵質枷鎖，被聖騎士推搡著趕進一間牢房，與其他不同，這間甚至還鋪了茅草在地上——
“嘖，便宜你了，女巫！”那聖騎士鄙夷地道。
葉蓮娜其實也挺驚訝，但是她不會表現出來。而對方將鐵門落鎖就徑直離開的舉措，更讓她不解，畢竟她早就不是天真的孩童，知道女巫有多麽令人唾罵，落到光明教堂手上又會經歷怎樣的折磨。
她想過最好的結局，也不過是當場把她斬殺，讓她免於更多折磨侮辱。如今這番，倒像是準備明天將她火刑或者淩遲示眾，所以不介意最後再給她些許細微寬慰，以顯得仁慈。
如果真能有些仁慈，那當然更好。沒人不想在死前最後感受些寧靜，回憶度過的生命，即使審判將至。
葉蓮娜長呼一口氣，將身體蜷縮起來，好讓自己舒服些。但她還沒來得及沈入思緒，餘光卻突然捕捉到昏暗的牢房內，茅草下，突兀地浮現了一截詭異的影子——
“——！”
“噓。”
在她瞳孔緊縮，下意識往後退時，她聽到有人輕輕示意她噤聲。
在明滅的光線中，葉蓮娜看到一截黑色的陰影從茅草下鉆出，不斷延長，不斷扭動，緩緩地，緩緩地游到她身前，顯出全貌——
白腹，黑身，銀色環狀紋路，雙眸血紅冰冷。
那是一條銀環蛇。
銀環蛇，口吐人言，聲音輕輕：“葉蓮娜，我是來幫你的。”
葉蓮娜楞了楞。
對於動物能說話這件事，紅發的女巫並不意外。即使那道聲音是男性，她也直接猜到了對方的身份：“你是附近的女巫？”
她本能地想提醒對方趕緊離開——這裏是光明教堂的地牢，最危險之地。
然而對方卻否認了，吐了吐漆黑的蛇信子：“不。”
借著，它猶豫了一下：“...如果一定要問的話，你可以理解為，我是神甫伊諾森‘私通’的那個女巫。”
有點微妙的稱呼，卻讓葉蓮娜瞬間明白了它的身份：“你是他的同伴？”
銀環蛇點了點頭。它繞著葉蓮娜，環繞了一圈，道：“你似乎需要治療。”
葉蓮娜沈默了一下。她全身上下僅有手臂上的傷口，那還是被她自己割的，如今已經止了血，看上去並不可怖。
但那只是外人看來。同為月亮的信徒，銀環蛇一針見血地指出了對方的虛弱：“你似乎很久沒給女神獻祭靈魂了？生命力少得幾乎要流光了。”
葉蓮娜頓了一下。她的眸中浮現些許覆雜：“....我從沒有獻祭過。”
銀環蛇楞了楞。
作為月亮的信徒，他們使用著邪神的力量，自然也要履行自身的責任。每月十五的月圓之夜，向神明獻祭活人的靈魂，以此換取消逝的生命力，茍活於世。
如果拒絕履行義務，月亮女神便會降下懲罰。這種懲罰不盡相同，因人而異，有些會陷入極度虛弱，有些會半夜暴死，而另外一些，什麽都不會發生，只是無法補充使用月亮魔法的生命力，逐漸形容枯槁，力竭死去。
安第斯是最後一種，但也不全是。
也正因有自己的例子在，它對葉蓮娜的經歷並不驚訝，只是客觀評價：“你這次用毒過度，太過勉強，也許撐不過三天。”
葉蓮娜很平靜：“光明教堂大概也不會允許我活三天。”
她早已做好死亡的準備，因此，也沒準備逃離。
銀環蛇若有所思。它甩了甩尾巴：“也就是說，如果你的生命力能恢覆的話，你願意逃離這裏，是嗎？”
還沒等葉蓮娜說話，它便道：“我能幫你。”
葉蓮娜抿抿唇，沈默一會兒：“......感謝你的好意，但我不願意獻祭，就算對方是十惡不赦的罪人。”
她害怕開了頭後，有些事情就永久改變了。畢竟，如何定義罪人？這是個太模糊的概念，她害怕將來某天，她會成為那個劊子手。
安第斯理解她的堅持。
於是它搖搖頭：“如果我能給你一個方法，不用獻祭也能恢覆生命力呢？”
葉蓮娜楞了楞。
她下意識道：“可是，這是不可能的....”
生命力是一個特殊概念。
如果將生命力比作瓶中之水，那麽，普通人在沒有疾病的情況下，便是滿溢的整整一瓶，受了傷，則灑出一點，生病也同樣如此，直到水瓶見底，便猝然長逝。
一般來說，生命力可以通過自愈、治療得到恢覆，甚至還能通過某些秘術進行掠奪。光明法師的治愈魔法，本質上便是快速增加生命力，生死人肉白骨，起死回生也不無可能。
但那是對於普通人來說。
女巫，作為月亮的擁躉，是個特例。
女巫使用魔法，要以生命力為代價，這便意味著他們需要有效的補充途徑，以使收支平衡。
但也許是因為信仰了象征雕零的月亮，他們的生命力不會隨著時間恢覆，即使通過草藥和藥劑，讓傷口愈合，病痛消退，瓶中該有多少水，還是多少水，不會增加。這也正是安第斯之前在柯雷托城見到女巫卡琳兒，對方說他“生命力微弱”的原因。
而另一種方法，光明法師的治愈魔法，由於有光明元素力參與，對於女巫們來說無異於謀殺。
所以，擺在女巫們面前的只剩下一條路——向月亮女神獻祭。
將活人的靈魂作為祭品，成為邪神的食糧。通過這樣的方式，他們能得到月亮女神賜予的生命力，存續於世，之前燒毀凡卡村的蝴蝶女巫，大概也是出於這個原因。
這種方法和邪神相配，極其殘忍，獻祭過程也無比血腥。
——那麽，難道就沒有其他辦法了嗎？
“我這裏，還有最後一種方法。”
銀環蛇說。
在葉蓮娜擡頭看向它的探究眸光中，銀環蛇提起別的：“女士，你身上的生命力，還夠制一份‘毒’，對嗎。”
在坊間傳聞中，常常把女巫描繪為精通草藥的形象，烏黑發綠的大坩堝，稀奇古怪的偏方，致命無比的毒藥和起死回生的解藥，是她們給人留下的印象。
實際上，女巫雖然的確會一些草藥知識，但都屬於他們成為女巫之時，從月亮那裏獲得的格外附贈，盡數是基礎內容，連一些藥劑師學徒的水平都不如。這些知識，都只是為另一項能力做鋪墊——“毒”。
每個女巫都有自己的毒。
憎惡，殘害，詛咒，毒殺，是女巫的本能。他們只需要向月亮付出一些生命力，再輔以某些材料，便能制作出獨特的毒來。
這種毒，每個女巫不盡相同，急性、慢性，有些陰險怨恨、有些暴烈兇煞，有些僅僅是一滴就能輕易置人於死地，有些無色無形能隱蔽地奪走生命。
這種毒，經常和幻術、詛咒等月亮領域的魔法一起配合使用，以更好地對付敵人。就像是葉蓮娜自己，便能用毒昏迷敵人，和幻術結合，達成混淆記憶的效果。
然而此刻被銀環蛇問起，卻讓葉蓮娜有些迷惑：“你是想要我制毒自殺？”
無怪乎她有這樣的聯想。
然而，銀環蛇搖了搖頭。
在昏暗的地牢中，粗糙的茅草上，那毒蛇將自己的身體盤起來，銀環一圈一圈，宛若某種詭異的圖騰，雙眸猩紅：
“你需要你制出我的毒。”
“.....你的？”
“我的毒和其他人不同，它的毒藥和解藥是一種，並無區別。使用後，會從靈魂深處感到灼燒的疼痛，曾經犯過的罪孽越多，就越痛苦，直到因此死去。”
“——但如果無罪，忍過最初的痛苦後，就能強行修覆生命力。”
葉蓮娜聽了，無比愕然：“這樣的毒......聞所未聞！”
“毒”之所以為毒，正因為有害。雖然葉蓮娜並沒接觸過太多同類，但在月亮女神那裏得來的些許知識、和這些年來一些經歷告訴她，女巫之毒是不可能用以治療的。
正在她驚疑不定之時，她聽到銀環蛇人性化地嘆了口氣。
“的確，當初知道我的特殊時，她們也嚇了一跳。她們說，這將會改寫女巫的歷史，也改變整個女巫之森。”
說著，毒蛇低下頭，尾尖搭在七寸下方，仿佛行禮，以示真誠鄭重。清朗平和的男聲，在空曠的倉庫內響起，一字一頓，清晰可聞：
“自我介紹一下，我的名字是安第斯。”
“——也是，女巫之森的，現任【暴怒】之席。”
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