第28章 28
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秦艽再次醒來時，發現自己正身處一處昏暗的廢宅之中。
眼中迷茫一閃而過, 秦艽試著坐起了身, 卻發現自己被繩子綁了起來, 手被折在身後, 稍動一動便感覺到了繩子勒進皮肉的疼痛感。
秦艽一怔, 終於徹底清醒過來，意識到發生了什麽事, 當即神情大變。
“秦——商陸！”
長時間未發聲的喉嚨裏吐出一聲嘶啞的低呼，在狹窄的空間裏回蕩著。
這樣的聲音卻不足以叫醒另一邊的昏迷的人。
秦艽看著不遠處被綁成一團緊閉雙眼的商陸, 心下焦急, 只是眼下情況不明，他也不敢大聲驚呼引來敵人。
於是秦艽只能一邊警惕地掃視著周圍的環境, 一邊回憶事情發生的過程。
如果要算時間的話，距離秦艽離開秦家至少已經過去三日了。
秦艽記得自己離開秦家後，就直奔關押母親的地方, 以免秦小姐清醒過來惱羞成怒對她下手。
幸運的是，看守的人並未發覺什麽異常, 又或許是秦艽的運氣太好, 他在朋友的幫助下，救出了母親, 並且喬裝打扮，連夜將她送出了城。
瓊枝國都外往西十裏便不是瓊枝的地界了，秦艽早早計算好，西面地勢崎嶇, 何況他的用處已不剩多少，秦家大約不會耗費大量的人力物力再去找他的母親。
所以雖然事發突然，但秦艽卻沒有慌亂多久。
有朋友兩肋插刀，承諾會照看著秦艽母親，直到清醒過來，秦艽與朋友相交多年，自然不會懷疑他的秉性，當即放下了心。
花了一天一夜的時間安頓好了母親，秦艽最終還是回到了瓊枝。
臨走前，朋友拉著他大驚：“你不要命啦！好不容易才逃出來，就跟伯母安安穩穩地隱居不好嗎！”
秦艽為好友話中的“伯母”二字停頓了片刻，但還是緩慢又堅決地撥開了好友的手。
“我已經承諾過要回去，不能食言。”
“你啊你。”朋友想要罵他兩句，最終卻又盡數咽回去，只能無奈輕嘆了一口氣，“平時怎麽沒見你這麽迂呢，罷了罷了，我會幫你照看伯母的，但你可一定要回來，不然、不然我.....”
朋友“不然”了半天，也沒能不然出什麽來，只能用手上的醫書一拍秦艽的腦袋。
“不然我就跟你絕交！”朋友說著又小聲嘟囔了一句，“算我上輩子欠了你的。”
“多謝。”秦艽只是笑了一下，隨即便轉身踏著暮色又折返回了瓊枝都城。
——回到那個噩夢源頭，當然只是為了踐行自己“領罰”的承諾。
其實秦艽大可就此逃之夭夭，帶著母親去往一個無人知曉的地方重新開始生活，女皇陛下本身就是離家出走，未必真有閑心去追究他的事。
秦艽也清楚，那位女皇陛下也未必真的將他放在了眼裏，說不準轉頭就忘了他的存在。
連對他的男子身份都毫不意外的人，若真有心治罪，他甚至未必能回得了瓊枝。
但秦艽也記得，商陸還在。
且不論商陸與女皇陛下到底有什麽樣的淵源、女皇陛下的容忍底線是在哪裏，秦艽卻不能讓商陸為自己承擔有可能因自己而起的風險。
因為承諾，因為擔心，所以秦艽回來了。
結果秦艽剛混進了都城，還未來得及去尋找商陸，卻先一步被人打了悶棍。
當時他精神緊繃又來回奔波，本已經疲憊至極，雖然心懷警惕卻也猝不及防。
等到再次醒來，就已經是眼下這個處境了。
萬萬沒想到，原本還在苦惱怎麽尋找的人竟然這樣簡單地出現在了自己的眼皮子底下。
只是眼下這處，實在算不上是重逢的好地方。
秦艽不由苦笑了一下，在回憶起前因後果的同時，對於抓他們過來的人的身份，他心下已經有了幾分猜測。
瓊枝國境內，能同時與他和商陸兩人有恩怨的，除了秦家人不做二想。
至於到底是秦家大家長的意思，還是秦小姐公報私仇，那倒不是很重要了。
重要的當然是該如何活著逃出去。
雖不喜秦家人的做派，但秦艽也不得不承認，秦家人做事極為果決，即便是秦淡竹這個不知良善為何物的大小姐心思也是頗為縝密。
總而言之，不論落到哪一方的手上，想要逃出去都不是件容易的事。
但既然沒有立刻殺了他們，那麽便說明他們對於秦家、或者秦小姐來說，還有用處。
只是自己與母親相依為命，商陸又非本國之人，秦家想從他們身上求些什麽呢？
秦艽心下百轉千回，卻不敢輕舉妄動，他被綁起來之前應該是被搜了身，原本貼身藏著的銳器都已被搜走，於是他也只能先慢慢向商陸那邊挪過去，至少先把人叫醒了再說。
所幸商陸雖然未醒，身上卻沒多少傷痕，看起來也是被突如其來的悶棍敲暈的。
既然未遭反抗，自然也不需要多遭一些罪。
秦艽凝神聽了一會兒外面的動靜，似乎並沒有人在，他才松了一口氣，然後小聲叫起了商陸的名字。
“商陸，商陸，快醒醒。”
在秦艽堅持不懈的呼喚聲中，商陸的眼皮子總算動了兩下。
她掙紮著睜開眼，仿佛還沒睡醒似的，看著昏暗的景象一臉茫然，好一會兒才適應著昏沈的光線。
商陸的視線移到秦艽臉上：“秦艽？你......回來了啊？”
“......”秦艽原本的囑咐盡數堵在喉嚨裏，好一會兒沒發聲，看著商陸一臉驚奇的表情，他倒不知道該用什麽表情來面對了，“.....嗯。”
想起兩人之間的尷尬，秦艽下意識轉過了視線，才道：“我承諾過的。自然會回來。”
商陸呆了一會兒，剛醒過來時的大腦有些遲鈍，她花了點時間才將部分事件理清楚。
“你回來幹什麽？”商陸臉上也帶上了與秦艽朋友類似的——恨鐵不成鋼的表情，“你娘沒事了嗎？你一個人回來的？那你娘怎麽辦？”
“我、我......”秦艽對商陸的反應也有些猝不及防，他緩了緩才跟上商陸的思路，“我已經安頓好她了。我朋友會幫我照顧母親。”
“那就好......”商陸一副松了一口氣的樣子，隨即才剛發現秦艽身上的繩子似的，驚道，“我們這是在哪兒？”
秦艽一頓，原本要出口的擔憂之語也一並咽回去，答道：“我也不清楚，醒過來就在這兒了——你怎麽會被抓？”
“我也不清楚，我就是在西門那邊的茶館喝了杯茶，結果就暈了，醒過來就是現在了。”商陸解釋道，“那你呢？”
“......茶館？”秦艽的視線微妙地閃了閃，但他什麽也沒說，而是簡單交代了一下自己的情況，“我是回城的時候被人敲暈了的。”
“嗯——”
商陸的目光在秦艽身上上下游移了一圈，後者被這目光盯得下意識瑟縮了一下，卻因為不小心壓到傷口而皺了皺眉。
秦艽早就換回了更方便行動的男裝，不再刻意作出女子姿態後，眉宇間便自然地舒展出幾分英氣，但他畢竟年少，又生得好，還未長開，還是一副唇紅齒白的精致模樣。
若是將下巴往下遮住了，大概大半的人都要以為他是女子——
還是柔弱軟糯的那一款。
“我說你是不是太缺乏鍛煉了？”商陸道，“果然還是應該鍛煉鍛煉身體吧，你要是想習武我也可以教你。”
秦艽立刻明白過來，商陸這是嫌棄他身體素質太弱被人一敲就暈。
不過眼下這情況，對方似乎也好不到哪兒去，秦艽頓時哭笑不得，但對於對方的樂觀心態，他還是不免有幾分佩服。
“好。”秦艽點頭應下，想了想又問道，“跟你一起的......人呢？”
“陛下”兩個字隱匿在唇齒之間，但商陸卻還是立刻反應過來。
“你說陛下啊——”商陸眼珠子往上翻了翻，倒不像是翻白眼，反而顯得有幾分心虛，“這個......應該......應該還在城內吧。”
商陸似乎一點不懂遮掩，輕咳了兩聲又安慰道：“安心，陛下一定會來救我們的！”
見商陸說得斬釘截鐵，秦艽反而疑惑起來：“為什麽？”
“因為她是——”商陸及時剎住車，臨時改口道，“她是個好人！”
有問題。
就算商陸一向心大，但也不應該連眼下這種情況也毫不在意。
這下就算是秦艽也立刻反應過來，他臉色微變。
“你們——”
話音未落，破舊木門開啟的吱呀聲突然響起，隨之而來的腳步聲打斷了兩人的交流。
那腳步踏得極重，仿佛是故意通知屋裏的人一般，兩人同時擡頭，一個臉色漸沈，另一個努力繃住嘴角，不知道是想上揚還是下拉，最後搞成了一個不倫不類的笑臉。
秦小姐出現在門口，光從她的身側湧入屋內，在地上打出一塊光影。
“啊呀，這麽巧你們怎麽也在這裏？！”
秦小姐捂著嘴，看著兩人，一副浮誇的震驚表情。
“我們還真是有緣分啊。”
“你要什麽直說吧。”秦艽冷淡地開口。
商陸還在忙著翻白眼，看看落滿灰塵的房梁又看看四周的墻壁，就是不去看戲份十足的秦小姐，最後她的目光落在了右手邊的墻縫上。
那裏堆著一堆廢棄的雜物，幾乎有大半個人高，只是都已經破敗得不成樣子，大約是沒什麽用武之地了。
眼看沒人配合自己的表演，秦小姐也不尷尬，拍了兩下手掌吸引兩人的註意，一邊嘻嘻笑了兩聲，一副天真少女的無辜姿態。
“哎呀，哥哥不要這麽冷淡嘛，我可是很感謝你的呀。”
秦小姐語氣蕩漾，慢吞吞地走到秦艽面前，然後扯著他的衣領，一把將他摔到地上。
“要不是你，我也不會碰到這麽可愛的姐姐呀~”
秦小姐的目光移到商陸身上。
“我——”商陸及時閉上嘴，險險吞回即將出口的臟話，咽了口唾沫才繼續擺出憤怒的表情，“你懂不懂尊老愛幼啊！這麽欺負你哥太不要臉了！”
“哎呀，商姐姐說得哪裏話，我這是喜歡哥哥才把他帶回來呀。”
秦小姐拎著秦艽的衣領，又隨意地摔下，走到商陸面前，挑起她的下巴。
“哥哥還是艷福不淺嘛，商姐姐這樣的小美人——真是可惜了。”
商陸一臉嫌惡地往後退了退，卻摸到了身後的墻壁。
“既然你吃醋了，那我來玩玩你呀。”秦小姐慢慢湊近商陸的臉，笑道，“細看也很可愛嘛，我可以考慮留你一命哦，只要你——”
商陸猛地後縮，卻一頭撞到了墻上，只覺得眼冒金星，連面前人暧|昧的話語都似乎遠去了。
“把那位女皇陛下引出來。”秦小姐咬重了話語中的某個字音。
秦艽在一旁聽得清清楚楚，臉色立刻一變，連忙提醒商陸：“別答應她！”
“啪——”
秦小姐臉色也是一變，似乎是被秦艽的多此一舉激怒了，反手便是一巴掌甩過去，後者白嫩的臉上立刻顯出了一道紅印，連嘴角都溢出了一道血絲。
“誰準你隨便說話的！”
秦小姐怒道，隨即又反應過來似的，擰著眉挑出一方帕子擦了擦手，忽地又綻出一個歡喜的笑來。
“沒關系，只要她在都城一天，我必然不會讓她從我手掌裏溜掉。”
“至於你們，可別太把自己當回事，不過就是個玩意兒。”秦小姐轉向兩人時，臉色又變得厭惡起來，“要生要死都是我說了算，聰明的話就該實相點。”
看秦小姐這一副變臉似的表演，商陸只有咋舌，覺得這位秦小姐八成是腦子有病。
但另一邊的秦艽卻心下惶然，他幾乎已經猜出秦小姐的打算，只是他寧願是他太異想天開。
秦淡竹似乎是想借他們兩人引出女皇陛下，然後——殺了她。
秦小姐的意圖已經昭然若揭，但正是因為太過明顯，秦艽才打心底覺得荒謬——
且不論秦小姐與百部之主有什麽私人恩怨，單就刺殺一國之主這件事，便讓人覺得是荒唐。
百部可不比瓊枝窮鄉僻壤的小國，別說舉國之力，哪怕只是一座城池的兵力都足夠踏平了這個小國。
秦小姐雖說是秦家最受寵的孩子，但也不至於不明白她恃寵而驕的資本是什麽。
若百部之主死在瓊枝，別說區區一個秦家，瓊枝這整個國家怕是都要消失在世界之上了。
秦淡竹是瘋了嗎？！
秦艽心下驚駭，卻也越發堅定絕不能讓秦小姐的意圖得逞，否則他自己死在這裏事小，作為掩護著女皇陛下離宮的“從犯”，怕是連他母親和朋友都要受到牽連。
“商陸——”秦艽再次開口，喉嚨的刺痛不能阻止提高音量，“陛下死了這天下也會再亂，你可要想清楚了，我死了也就死了，但她不能有事，否則......”
秦艽喉嚨痛，腦袋也痛，思緒不清卻還是竭力勸說商陸。
“啪——”
不耐的秦小姐又是一巴掌甩過去：“人家的陛下是你叫的嗎？不過當了回女人，把自己的祖宗都忘了！”
“餵，你！”商陸一楞，臉上是控制不住地怒火，“你給我等著！”
“我在等著呀。”秦小姐居高臨下地看著商陸笑，“我可是很期待呢。”
.....
“就是這裏？”
白英蹲在一棵樹上，看著下面荒涼的宅院，每道門口都有人把守，院中還有人在巡邏。
宅院的結構瞬間印在了白英的腦中，目光掠過管理松散的一側，她看向了看守人員最多，也是站得最筆直的地方。
明顯仿佛得在叫囂著“快進來快進來”。
白英沒有立刻進去，她在等。
“是。”站在另一個樹杈上的下屬簡短應了一聲，“人手都已經調過來了。”
“守著。”白英目光掃過宅院幾個隱蔽點，確認無誤後，點了點頭，“都不許放走。”
“是。”
下屬的話音落下的同時，白英已經跳下了樹，還順手摸走了下屬背後的劍。
下屬：“主上......”我只有這一把劍啊......
算了，主上開心就好。
下屬抹了把自己那張丟人堆找不出來的平淡的臉，跟著一躍而下，悄無聲息地落到門口守衛身後，一手一個敲暈了守衛。
下屬摸走守衛身上裝飾意味濃重的劍，撇了撇嘴，一臉嫌棄地掂了掂：“勉強一用。”
另一邊白英已經繞到了宅院後面的位置，從先前看到的分布來說，這裏應當是關押商陸的地方。
其實白英大可以直接從正門進去，這裏的主人的意思也明擺著就是等她過來，但白英這人跟京墨待久了，偶爾也會有些惡趣味。
尤其是當這些惡趣味運用在敵人身上的時候，白英是一點心理負擔都沒有。
你叫我從大門走就從大門走，那我豈不是很沒有面子。
白英面無表情地想著，隨後用目光示意了一下面前的墻，淡聲道：“給我拆了。”
藏在暗處的下屬腳一滑，差點從屋頂下摔下去，一個人代表眾人顯出身形，一臉不敢置信地看向白英：“主上？”
“拆。”白英眼皮都沒擡，“後面有人。”
——墻後面有人，所以要小心拆。
歸根結底，墻還是要拆的。
於是在一聲轟然和下屬的苦臉中，墻上被破出了一個大洞，足以容納兩三個人進出。
飛揚的塵土中，白英一手負劍，神情淡漠地站在墻外，與灰塵另一頭的人對視。
秦小姐沒有預料到這樣出人意料的出場方式，楞了會兒神，一時竟忘了該迎上去還是該後退了。
“老大！”商陸張大嘴巴，吃進一嘴灰塵後才訝然地把嘴合上，幾乎熱淚盈眶，開始口不擇言，“我就知道老大你還是愛我的！你果然還是來撈我了。”
“不是。”白英立刻否認。
下一秒兩道人影竄出，在秦小姐反應過來之前，便一人一個將秦艽和商陸撈了出來，丟到白英的腳邊。
白英手起劍落，兩人身上的繩索應勢而斷。
秦艽還處於巨大的震驚和茫然中，再加上他剛剛在秦小姐手上吃了不少虧，到現在腦子還不甚清楚，只能微張著嘴茫然地註視著眼前的一幕。
商陸不管是心態還是身體素質確實都比秦艽強出一截，何況眼下情況她本就有所預料，繩索一解便立刻向白英那邊撲去，大有抱著人哭一場死裏逃生的慘烈心情的架勢。
白英翻轉劍身，用劍柄抵住了商陸，避免她真的抱上來。
“避嫌。”白英認真地對商陸說道。
“什麽？”商陸一臉茫然。
“我不愛你。”白英繼續一本正經地解釋，“我心有所屬。要潔身自愛。”
這次商陸聽懂了：“......”原來只是在嫌棄自己。
這種又心酸又微妙的慶幸的覆雜情緒到底是怎麽回事......
商陸表情也有幾分覆雜。
屋外人談笑嫣然，屋裏的人卻沒有他們的好興致，臉色始終陰沈。
“你就是百部的女皇陛下？”秦小姐死死盯著白英，臉上還有一種奇異的興奮的光彩。
“小心！”秦艽開口提醒。
白英手中長劍翻轉，打落了幾枚袖箭，箭尖附著著一層油膩的光澤，大約是淬了毒。
“嗯？”白英這才正眼朝秦小姐看過去，“你誰？”
仿佛真的是才剛剛看到她這麽大個人在場一樣。
秦小姐被這樣輕蔑的態度氣得臉色又黑了一層，但很快便將臉上的戾氣壓下，換上一個甜膩過頭的假笑。
“我叫秦淡竹，是將要殺了你的人。”秦小姐膩聲道，像是對著什麽人撒嬌似的，“女、皇、陛、下。”
“就憑你？”白英投去一個詫異的視線。
“對，就憑我。”秦小姐咬著下唇，自上而下地斜睨了商陸和秦艽兩眼，冷笑道，“就算她把你們帶出了這間屋子又怎樣？方圓十裏都是我的人馬，你以為你們進了城還跑得了嗎。”
“誇張了。”白英冷靜地指出，“最多三裏。”
無人的角落裏響起幾聲參差起伏的嗤笑，像是專門為了捧白英的場，商陸還在茫然，秦艽卻先一步摸清了白英的說話的方式，當即也忍不住笑了笑。
“你——”秦小姐也聽明白了，臉頓時一陣青一陣白，氣道，“你們也就耍耍嘴上功夫了，不過垂死掙紮罷了——給我殺了他們！一個都不許留！”
原本守在門口的守衛聞聲立刻沖出來，秦小姐則抽出了守衛身上的長劍，徑直朝白英沖過去。
白英一腳踹開商陸，一邊輕描淡寫地擋回了秦小姐的暗器。商陸了然地拖著秦艽就跑，暫時脫離了戰局。
“老大——咳，陛下，小心啊！”商陸一邊跑一邊還不忘給白英鼓勁，“順便好好教教小妹妹學做人。”
秦小姐大約是從小學武的，看起來也確實下了功夫，一招一式皆有模有樣。
但她到底是身在瓊枝，又是閨閣女子，別說實打實上過戰場的白英，就算是在後者看來是三腳貓的商陸也是勝過秦小姐的。
只不過商陸被綁架時間不短，身子到底有點虛，況且眼下對白英來說就跟貓戲老鼠似的，完全不需要費多少力氣，商陸也就樂得拖著秦艽看熱鬧，順便保護他了。
秦艽先前便隱隱有些猜測，但眼下看到商陸這麽一副屁顛屁顛又自然無比的姿態，他才敢確認了。
“這是你們做的局？”
“啊？差不多吧，其實是老——陛下的意思。”商陸撓了撓臉頰，“我想不出來那麽覆雜的問題的，還是陛下說那位秦小姐有問題，我們蹲了她幾晚，這才確定了的，然後陛下說只要我順其自然地配合就好了。”
秦艽心下覆雜，既驚訝於白英的敏銳，又覺得不愧是有實績的女皇陛下，感慨完看著一臉全無誘餌自覺的商陸，他又覺得這人實在是很奇怪。
竟然一點都不擔心自己真的受傷，甚至死掉嗎？
秦小姐可是實打實的危險人物，死在她手上的人不說多少，總還是有的。
商陸失去了行動能力，竟然一點都不怕，好像真的篤定白英一定會及時來救她似的。
秦艽自認做不到這樣信任——對任何人都做不到。
萬一呢？萬一時機差了幾分，萬一出了什麽意外呢？
秦艽不解，另一邊安閑地擋著秦小姐攻擊的白英卻似乎明白了他的憂慮，便開了口：“有人跟著她。”
秦艽花了點時間才明白白英這句話是對他說的。
有人跟著商陸？有人在暗中保護她？所以白英才一點都不擔心，連出場都這麽氣定神閑。
秦艽反應過來也沒覺得有多少意外，商陸卻反倒顯得比他驚訝多了：“陛下你有派人保護我？”
“要對你負責。”白英道，說著她忙又補充了一句，“生命安全。”
商陸啞然，心頭不自覺地生出暖意來，大概是叫感動的情緒。
果然是我誤會她了，女皇陛下真的是個外冷內熱的大好人啊。商陸感動得熱淚盈眶。
這邊旁若無人的交流卻是激怒了秦小姐，她臨時換了攻勢，虛晃一招，便又祭出暗器來。
“你是傻子嗎？”
白英忽地轉回了頭，劍花一挽，秦小姐眼前一花，只覺手上一痛，頓時落了紅。
幾乎被斬斷半截手腕，秦小姐自然再也抓不住暗器，但她也不願屈服，當即換了另一只手往懷裏摸東西。
白英眼尖，幹脆利落地又是一劍下去，秦小姐另一只手也跟著廢了。
“你以為殺了我就可以平安離開了嗎，別做夢了，我就是死也要拉你們墊背的！來人！快來人！”
連斷手之痛都能忍住不呼痛，就連白英也不免產生幾分驚嘆。但也僅此而已了。
在劍尖即將落到臉上的瞬間，秦小姐終於忍不住閉上了眼，發出一聲尖叫。
“這麽蠢。出來丟人。”白英倍感無趣，收了劍便轉身，“帶回去。”
腦子都沒帶齊，就別學別人出來搞事情了。
兩人交手這麽長時間，若是幕後有人在場怎麽也不可能一點反應都沒有，顯然她想要找的人並不在。
試探的目的達成，白英也不再多浪費時間，下了聲令，藏在暗處的下屬便悄無聲息地冒出來，飛快地解決了剩下的守衛，最終領頭的人手中拎著一把花裏胡哨的劍抵在秦小姐身邊。
秦小姐被這突然的變故驚回了神，一臉不敢置信：“怎麽可能？！那些護衛我明明已經找人絆住他們了！！這麽多人我怎麽可能一點都沒發現？！！”
“大小姐誒，您不知道除了護衛之外，還有種叫暗衛嗎。”一個活潑的下屬掏了掏耳朵，一臉同情地看向秦小姐，“哎喲，不好意思，忘了大小姐您是瓊枝國的，這小國麽，沒見識也是正常的——哎喲，誰打我......咳，老大。”
這位異常活潑的下屬一轉頭看到自己頂頭上司，頓時縮了縮脖子。
“別廢話，把人帶回去。”
白英正在商陸那邊，不過她是在詢問秦艽，相較於第一次來瓊枝的商陸，顯然是秦艽對秦小姐的了解更深一些，不過也有限。
“......我半年前才被找回來，平時很少見到她。”秦艽搜羅著記憶中的信息，“不過秦小姐時常不在府內，有些人說閑話說看到她出去跟男人鬼混了，但是秦家上下當她是福星，這些消息都被壓下去了，嚼舌根的打殺了幾個，也就沒什麽人敢說了.....”
“男人......”白英眉頭微皺，“什麽樣？”
“這個我就不清楚了。”秦艽不知道回想到了什麽，臉色微微發白，“說起這件事的人......基本都不在了。”
怎麽個“不在”法，已經不言而喻了。
“瓊枝國主。”白英又挑起了另一個話題，“和秦家怎樣？”
“秦家是瓊枝的世家大族......”秦艽有些拿不準白英的意思，也只能挑著自己知道的實話實說，“但前兩年秦家公子和......小皇子有過沖突，險些要了小皇子的命，而且秦相時常托病不上朝，我私下聽人說國主對此頗有微詞.....”
秦艽一邊說一邊斟酌著語句，連稱呼也一並避了嫌，面對白英不比對商陸，雖然話不多，但身為女皇陛下的威嚴卻是十足的。
況且對方也算是救了自己的命，他又送母親離了瓊枝，被連坑幾次後，對這個地方最後一點眷戀也被磨滅了，自然不會再向著這邊。
這些消息白英自然已經做了準備，不過就是想看看從秦艽這種關系密切的人的角度來看是怎麽回事，總得來說沒有大的出入。
於是白英心下便有了幾分計較，能動口總比動手好。
“我知道了。”白英未置可否地點了點頭，叫了人將他們先安頓下來，“你們先休息。”
“那.....秦小姐的人馬——”秦艽提醒道。
“清理了。”白英轉過身離去。
負責安頓兩人的下屬便接了話頭簡單解釋了一下：“我們來之前就已經清掉了，確實有幾個厲害的，不過大部分不過烏合之眾而已，主上說的不錯，這麽蠢就別學別人出來搞事了吧，腦子都不全了。”
竟然真的以為白英堂堂一個一國之主身邊沒有其他護衛跟著，就算真沒有，動動腦子也該知道，能從戰場上活下來並且稱國中之王的女人怎麽可能那麽簡單被一個小國的世家女暗算成功。
原本被從百部緊急抽調來的人都以為這位秦小姐有什麽高明之處，結果——
以這個年紀的小姑娘來說，秦小姐確實說得上一句不得了，但要對上身經百戰的長者，那卻是一點都不夠看的。
不說漏洞百出的圍爐計劃，單就那麽輕易地抓了商陸之後竟然一點都不懷疑，足以讓這些“大人”們嘲笑了。
大約是高高在上地順遂太久了。
秦艽在心底補上了緣由，在瓊枝，秦家說一手遮天也不為過，千嬌百寵長大的秦大小姐又哪裏會真的遇到什麽挫折呢？
雖然生性謹慎，但終究還是太高看自己，也太高看自己的“手下”了。
出了宅院的白英便徑直去了都城。
關押商陸和秦艽的地方在荒郊野外，離都城有一段距離，原本護送秦艽回來的護衛大部分都留在了都城內，也大多“順其自然”地被秦小姐的人馬“纏住”了，也難怪秦小姐這麽有恃無恐。
但秦小姐大概忘了，百部這麽一個龐然大物就臥在瓊枝身後，隨時都能將其整個吞掉。
“京墨呢？”白英進了城，第一件事就是問京墨的下落。
先前白英寄了信回去，既不是表白這等人生大事，那麽自然不會是平白無故地浪費人力。
五公主的效率從來沒讓白英失望過，不過兩日，一隊人馬便踏著暮色混入了瓊枝城中，沒有驚動任何人。
但這群人裏沒有京墨。
下屬解釋說他們分批次來的，像暗衛這種最要緊有用的自然是先行一步，再加上京墨體弱，便由百裏霜親自護送著跟在了後面。
——京墨一定會過來。
白英對這個結果心知肚明，所以才會為遲遲沒有見到人而焦躁。
哪怕她知道她的下屬都是個頂個的靠譜，但因為在意而生的擔憂卻沒有絲毫減緩。
反而愈演愈烈。
白英摸著自己跳個不停地眼皮，眉頭皺起來之後便沒有再舒展過。
“京墨呢？”白英再次詢問道。
“軍師大人應當是與百裏小將軍一起過來。”下屬不厭其煩地安撫道。
白英本想等京墨過來再討論一下瓊枝的情況，於是便在暫時安身的客棧裏等待，她又等得著急，便忍不住來回走動來顯示自己的焦急。
但這份焦躁很快便被前去接應的下屬帶回來的消息打破了。
“你說什麽？”白英的聲音冷得幾乎要掉渣。
“主上，來往瓊枝的官道上沒有軍師大人的隊伍。”負責去接應的下屬低埋著頭，硬著頭皮報告這一情況，“但是屬下回城的時候接到了軍師大人的信。”
京墨寄來的信上只有五個字——
「我無礙，勿念」
乍一看似乎是報平安的，字跡也確實是屬於京墨本人，白英看著卻心頭一跳。
她瞪著信上的五個字翻來覆去看了好一會兒，隨後又用力一拍桌子，讓下屬去瓊枝皇宮遞信，她要親自拜訪。
至於原因？
怎麽可能是談什麽兩國和平交往的政事，當然是——
“找京墨。要是找不到——把瓊枝掀了。”
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眼中迷茫一閃而過, 秦艽試著坐起了身, 卻發現自己被繩子綁了起來, 手被折在身後, 稍動一動便感覺到了繩子勒進皮肉的疼痛感。
秦艽一怔, 終於徹底清醒過來，意識到發生了什麽事, 當即神情大變。
“秦——商陸！”
長時間未發聲的喉嚨裏吐出一聲嘶啞的低呼，在狹窄的空間裏回蕩著。
這樣的聲音卻不足以叫醒另一邊的昏迷的人。
秦艽看著不遠處被綁成一團緊閉雙眼的商陸, 心下焦急, 只是眼下情況不明，他也不敢大聲驚呼引來敵人。
於是秦艽只能一邊警惕地掃視著周圍的環境, 一邊回憶事情發生的過程。
如果要算時間的話，距離秦艽離開秦家至少已經過去三日了。
秦艽記得自己離開秦家後，就直奔關押母親的地方, 以免秦小姐清醒過來惱羞成怒對她下手。
幸運的是，看守的人並未發覺什麽異常, 又或許是秦艽的運氣太好, 他在朋友的幫助下，救出了母親, 並且喬裝打扮，連夜將她送出了城。
瓊枝國都外往西十裏便不是瓊枝的地界了，秦艽早早計算好，西面地勢崎嶇, 何況他的用處已不剩多少，秦家大約不會耗費大量的人力物力再去找他的母親。
所以雖然事發突然，但秦艽卻沒有慌亂多久。
有朋友兩肋插刀，承諾會照看著秦艽母親，直到清醒過來，秦艽與朋友相交多年，自然不會懷疑他的秉性，當即放下了心。
花了一天一夜的時間安頓好了母親，秦艽最終還是回到了瓊枝。
臨走前，朋友拉著他大驚：“你不要命啦！好不容易才逃出來，就跟伯母安安穩穩地隱居不好嗎！”
秦艽為好友話中的“伯母”二字停頓了片刻，但還是緩慢又堅決地撥開了好友的手。
“我已經承諾過要回去，不能食言。”
“你啊你。”朋友想要罵他兩句，最終卻又盡數咽回去，只能無奈輕嘆了一口氣，“平時怎麽沒見你這麽迂呢，罷了罷了，我會幫你照看伯母的，但你可一定要回來，不然、不然我.....”
朋友“不然”了半天，也沒能不然出什麽來，只能用手上的醫書一拍秦艽的腦袋。
“不然我就跟你絕交！”朋友說著又小聲嘟囔了一句，“算我上輩子欠了你的。”
“多謝。”秦艽只是笑了一下，隨即便轉身踏著暮色又折返回了瓊枝都城。
——回到那個噩夢源頭，當然只是為了踐行自己“領罰”的承諾。
其實秦艽大可就此逃之夭夭，帶著母親去往一個無人知曉的地方重新開始生活，女皇陛下本身就是離家出走，未必真有閑心去追究他的事。
秦艽也清楚，那位女皇陛下也未必真的將他放在了眼裏，說不準轉頭就忘了他的存在。
連對他的男子身份都毫不意外的人，若真有心治罪，他甚至未必能回得了瓊枝。
但秦艽也記得，商陸還在。
且不論商陸與女皇陛下到底有什麽樣的淵源、女皇陛下的容忍底線是在哪裏，秦艽卻不能讓商陸為自己承擔有可能因自己而起的風險。
因為承諾，因為擔心，所以秦艽回來了。
結果秦艽剛混進了都城，還未來得及去尋找商陸，卻先一步被人打了悶棍。
當時他精神緊繃又來回奔波，本已經疲憊至極，雖然心懷警惕卻也猝不及防。
等到再次醒來，就已經是眼下這個處境了。
萬萬沒想到，原本還在苦惱怎麽尋找的人竟然這樣簡單地出現在了自己的眼皮子底下。
只是眼下這處，實在算不上是重逢的好地方。
秦艽不由苦笑了一下，在回憶起前因後果的同時，對於抓他們過來的人的身份，他心下已經有了幾分猜測。
瓊枝國境內，能同時與他和商陸兩人有恩怨的，除了秦家人不做二想。
至於到底是秦家大家長的意思，還是秦小姐公報私仇，那倒不是很重要了。
重要的當然是該如何活著逃出去。
雖不喜秦家人的做派，但秦艽也不得不承認，秦家人做事極為果決，即便是秦淡竹這個不知良善為何物的大小姐心思也是頗為縝密。
總而言之，不論落到哪一方的手上，想要逃出去都不是件容易的事。
但既然沒有立刻殺了他們，那麽便說明他們對於秦家、或者秦小姐來說，還有用處。
只是自己與母親相依為命，商陸又非本國之人，秦家想從他們身上求些什麽呢？
秦艽心下百轉千回，卻不敢輕舉妄動，他被綁起來之前應該是被搜了身，原本貼身藏著的銳器都已被搜走，於是他也只能先慢慢向商陸那邊挪過去，至少先把人叫醒了再說。
所幸商陸雖然未醒，身上卻沒多少傷痕，看起來也是被突如其來的悶棍敲暈的。
既然未遭反抗，自然也不需要多遭一些罪。
秦艽凝神聽了一會兒外面的動靜，似乎並沒有人在，他才松了一口氣，然後小聲叫起了商陸的名字。
“商陸，商陸，快醒醒。”
在秦艽堅持不懈的呼喚聲中，商陸的眼皮子總算動了兩下。
她掙紮著睜開眼，仿佛還沒睡醒似的，看著昏暗的景象一臉茫然，好一會兒才適應著昏沈的光線。
商陸的視線移到秦艽臉上：“秦艽？你......回來了啊？”
“......”秦艽原本的囑咐盡數堵在喉嚨裏，好一會兒沒發聲，看著商陸一臉驚奇的表情，他倒不知道該用什麽表情來面對了，“.....嗯。”
想起兩人之間的尷尬，秦艽下意識轉過了視線，才道：“我承諾過的。自然會回來。”
商陸呆了一會兒，剛醒過來時的大腦有些遲鈍，她花了點時間才將部分事件理清楚。
“你回來幹什麽？”商陸臉上也帶上了與秦艽朋友類似的——恨鐵不成鋼的表情，“你娘沒事了嗎？你一個人回來的？那你娘怎麽辦？”
“我、我......”秦艽對商陸的反應也有些猝不及防，他緩了緩才跟上商陸的思路，“我已經安頓好她了。我朋友會幫我照顧母親。”
“那就好......”商陸一副松了一口氣的樣子，隨即才剛發現秦艽身上的繩子似的，驚道，“我們這是在哪兒？”
秦艽一頓，原本要出口的擔憂之語也一並咽回去，答道：“我也不清楚，醒過來就在這兒了——你怎麽會被抓？”
“我也不清楚，我就是在西門那邊的茶館喝了杯茶，結果就暈了，醒過來就是現在了。”商陸解釋道，“那你呢？”
“......茶館？”秦艽的視線微妙地閃了閃，但他什麽也沒說，而是簡單交代了一下自己的情況，“我是回城的時候被人敲暈了的。”
“嗯——”
商陸的目光在秦艽身上上下游移了一圈，後者被這目光盯得下意識瑟縮了一下，卻因為不小心壓到傷口而皺了皺眉。
秦艽早就換回了更方便行動的男裝，不再刻意作出女子姿態後，眉宇間便自然地舒展出幾分英氣，但他畢竟年少，又生得好，還未長開，還是一副唇紅齒白的精致模樣。
若是將下巴往下遮住了，大概大半的人都要以為他是女子——
還是柔弱軟糯的那一款。
“我說你是不是太缺乏鍛煉了？”商陸道，“果然還是應該鍛煉鍛煉身體吧，你要是想習武我也可以教你。”
秦艽立刻明白過來，商陸這是嫌棄他身體素質太弱被人一敲就暈。
不過眼下這情況，對方似乎也好不到哪兒去，秦艽頓時哭笑不得，但對於對方的樂觀心態，他還是不免有幾分佩服。
“好。”秦艽點頭應下，想了想又問道，“跟你一起的......人呢？”
“陛下”兩個字隱匿在唇齒之間，但商陸卻還是立刻反應過來。
“你說陛下啊——”商陸眼珠子往上翻了翻，倒不像是翻白眼，反而顯得有幾分心虛，“這個......應該......應該還在城內吧。”
商陸似乎一點不懂遮掩，輕咳了兩聲又安慰道：“安心，陛下一定會來救我們的！”
見商陸說得斬釘截鐵，秦艽反而疑惑起來：“為什麽？”
“因為她是——”商陸及時剎住車，臨時改口道，“她是個好人！”
有問題。
就算商陸一向心大，但也不應該連眼下這種情況也毫不在意。
這下就算是秦艽也立刻反應過來，他臉色微變。
“你們——”
話音未落，破舊木門開啟的吱呀聲突然響起，隨之而來的腳步聲打斷了兩人的交流。
那腳步踏得極重，仿佛是故意通知屋裏的人一般，兩人同時擡頭，一個臉色漸沈，另一個努力繃住嘴角，不知道是想上揚還是下拉，最後搞成了一個不倫不類的笑臉。
秦小姐出現在門口，光從她的身側湧入屋內，在地上打出一塊光影。
“啊呀，這麽巧你們怎麽也在這裏？！”
秦小姐捂著嘴，看著兩人，一副浮誇的震驚表情。
“我們還真是有緣分啊。”
“你要什麽直說吧。”秦艽冷淡地開口。
商陸還在忙著翻白眼，看看落滿灰塵的房梁又看看四周的墻壁，就是不去看戲份十足的秦小姐，最後她的目光落在了右手邊的墻縫上。
那裏堆著一堆廢棄的雜物，幾乎有大半個人高，只是都已經破敗得不成樣子，大約是沒什麽用武之地了。
眼看沒人配合自己的表演，秦小姐也不尷尬，拍了兩下手掌吸引兩人的註意，一邊嘻嘻笑了兩聲，一副天真少女的無辜姿態。
“哎呀，哥哥不要這麽冷淡嘛，我可是很感謝你的呀。”
秦小姐語氣蕩漾，慢吞吞地走到秦艽面前，然後扯著他的衣領，一把將他摔到地上。
“要不是你，我也不會碰到這麽可愛的姐姐呀~”
秦小姐的目光移到商陸身上。
“我——”商陸及時閉上嘴，險險吞回即將出口的臟話，咽了口唾沫才繼續擺出憤怒的表情，“你懂不懂尊老愛幼啊！這麽欺負你哥太不要臉了！”
“哎呀，商姐姐說得哪裏話，我這是喜歡哥哥才把他帶回來呀。”
秦小姐拎著秦艽的衣領，又隨意地摔下，走到商陸面前，挑起她的下巴。
“哥哥還是艷福不淺嘛，商姐姐這樣的小美人——真是可惜了。”
商陸一臉嫌惡地往後退了退，卻摸到了身後的墻壁。
“既然你吃醋了，那我來玩玩你呀。”秦小姐慢慢湊近商陸的臉，笑道，“細看也很可愛嘛，我可以考慮留你一命哦，只要你——”
商陸猛地後縮，卻一頭撞到了墻上，只覺得眼冒金星，連面前人暧|昧的話語都似乎遠去了。
“把那位女皇陛下引出來。”秦小姐咬重了話語中的某個字音。
秦艽在一旁聽得清清楚楚，臉色立刻一變，連忙提醒商陸：“別答應她！”
“啪——”
秦小姐臉色也是一變，似乎是被秦艽的多此一舉激怒了，反手便是一巴掌甩過去，後者白嫩的臉上立刻顯出了一道紅印，連嘴角都溢出了一道血絲。
“誰準你隨便說話的！”
秦小姐怒道，隨即又反應過來似的，擰著眉挑出一方帕子擦了擦手，忽地又綻出一個歡喜的笑來。
“沒關系，只要她在都城一天，我必然不會讓她從我手掌裏溜掉。”
“至於你們，可別太把自己當回事，不過就是個玩意兒。”秦小姐轉向兩人時，臉色又變得厭惡起來，“要生要死都是我說了算，聰明的話就該實相點。”
看秦小姐這一副變臉似的表演，商陸只有咋舌，覺得這位秦小姐八成是腦子有病。
但另一邊的秦艽卻心下惶然，他幾乎已經猜出秦小姐的打算，只是他寧願是他太異想天開。
秦淡竹似乎是想借他們兩人引出女皇陛下，然後——殺了她。
秦小姐的意圖已經昭然若揭，但正是因為太過明顯，秦艽才打心底覺得荒謬——
且不論秦小姐與百部之主有什麽私人恩怨，單就刺殺一國之主這件事，便讓人覺得是荒唐。
百部可不比瓊枝窮鄉僻壤的小國，別說舉國之力，哪怕只是一座城池的兵力都足夠踏平了這個小國。
秦小姐雖說是秦家最受寵的孩子，但也不至於不明白她恃寵而驕的資本是什麽。
若百部之主死在瓊枝，別說區區一個秦家，瓊枝這整個國家怕是都要消失在世界之上了。
秦淡竹是瘋了嗎？！
秦艽心下驚駭，卻也越發堅定絕不能讓秦小姐的意圖得逞，否則他自己死在這裏事小，作為掩護著女皇陛下離宮的“從犯”，怕是連他母親和朋友都要受到牽連。
“商陸——”秦艽再次開口，喉嚨的刺痛不能阻止提高音量，“陛下死了這天下也會再亂，你可要想清楚了，我死了也就死了，但她不能有事，否則......”
秦艽喉嚨痛，腦袋也痛，思緒不清卻還是竭力勸說商陸。
“啪——”
不耐的秦小姐又是一巴掌甩過去：“人家的陛下是你叫的嗎？不過當了回女人，把自己的祖宗都忘了！”
“餵，你！”商陸一楞，臉上是控制不住地怒火，“你給我等著！”
“我在等著呀。”秦小姐居高臨下地看著商陸笑，“我可是很期待呢。”
.....
“就是這裏？”
白英蹲在一棵樹上，看著下面荒涼的宅院，每道門口都有人把守，院中還有人在巡邏。
宅院的結構瞬間印在了白英的腦中，目光掠過管理松散的一側，她看向了看守人員最多，也是站得最筆直的地方。
明顯仿佛得在叫囂著“快進來快進來”。
白英沒有立刻進去，她在等。
“是。”站在另一個樹杈上的下屬簡短應了一聲，“人手都已經調過來了。”
“守著。”白英目光掃過宅院幾個隱蔽點，確認無誤後，點了點頭，“都不許放走。”
“是。”
下屬的話音落下的同時，白英已經跳下了樹，還順手摸走了下屬背後的劍。
下屬：“主上......”我只有這一把劍啊......
算了，主上開心就好。
下屬抹了把自己那張丟人堆找不出來的平淡的臉，跟著一躍而下，悄無聲息地落到門口守衛身後，一手一個敲暈了守衛。
下屬摸走守衛身上裝飾意味濃重的劍，撇了撇嘴，一臉嫌棄地掂了掂：“勉強一用。”
另一邊白英已經繞到了宅院後面的位置，從先前看到的分布來說，這裏應當是關押商陸的地方。
其實白英大可以直接從正門進去，這裏的主人的意思也明擺著就是等她過來，但白英這人跟京墨待久了，偶爾也會有些惡趣味。
尤其是當這些惡趣味運用在敵人身上的時候，白英是一點心理負擔都沒有。
你叫我從大門走就從大門走，那我豈不是很沒有面子。
白英面無表情地想著，隨後用目光示意了一下面前的墻，淡聲道：“給我拆了。”
藏在暗處的下屬腳一滑，差點從屋頂下摔下去，一個人代表眾人顯出身形，一臉不敢置信地看向白英：“主上？”
“拆。”白英眼皮都沒擡，“後面有人。”
——墻後面有人，所以要小心拆。
歸根結底，墻還是要拆的。
於是在一聲轟然和下屬的苦臉中，墻上被破出了一個大洞，足以容納兩三個人進出。
飛揚的塵土中，白英一手負劍，神情淡漠地站在墻外，與灰塵另一頭的人對視。
秦小姐沒有預料到這樣出人意料的出場方式，楞了會兒神，一時竟忘了該迎上去還是該後退了。
“老大！”商陸張大嘴巴，吃進一嘴灰塵後才訝然地把嘴合上，幾乎熱淚盈眶，開始口不擇言，“我就知道老大你還是愛我的！你果然還是來撈我了。”
“不是。”白英立刻否認。
下一秒兩道人影竄出，在秦小姐反應過來之前，便一人一個將秦艽和商陸撈了出來，丟到白英的腳邊。
白英手起劍落，兩人身上的繩索應勢而斷。
秦艽還處於巨大的震驚和茫然中，再加上他剛剛在秦小姐手上吃了不少虧，到現在腦子還不甚清楚，只能微張著嘴茫然地註視著眼前的一幕。
商陸不管是心態還是身體素質確實都比秦艽強出一截，何況眼下情況她本就有所預料，繩索一解便立刻向白英那邊撲去，大有抱著人哭一場死裏逃生的慘烈心情的架勢。
白英翻轉劍身，用劍柄抵住了商陸，避免她真的抱上來。
“避嫌。”白英認真地對商陸說道。
“什麽？”商陸一臉茫然。
“我不愛你。”白英繼續一本正經地解釋，“我心有所屬。要潔身自愛。”
這次商陸聽懂了：“......”原來只是在嫌棄自己。
這種又心酸又微妙的慶幸的覆雜情緒到底是怎麽回事......
商陸表情也有幾分覆雜。
屋外人談笑嫣然，屋裏的人卻沒有他們的好興致，臉色始終陰沈。
“你就是百部的女皇陛下？”秦小姐死死盯著白英，臉上還有一種奇異的興奮的光彩。
“小心！”秦艽開口提醒。
白英手中長劍翻轉，打落了幾枚袖箭，箭尖附著著一層油膩的光澤，大約是淬了毒。
“嗯？”白英這才正眼朝秦小姐看過去，“你誰？”
仿佛真的是才剛剛看到她這麽大個人在場一樣。
秦小姐被這樣輕蔑的態度氣得臉色又黑了一層，但很快便將臉上的戾氣壓下，換上一個甜膩過頭的假笑。
“我叫秦淡竹，是將要殺了你的人。”秦小姐膩聲道，像是對著什麽人撒嬌似的，“女、皇、陛、下。”
“就憑你？”白英投去一個詫異的視線。
“對，就憑我。”秦小姐咬著下唇，自上而下地斜睨了商陸和秦艽兩眼，冷笑道，“就算她把你們帶出了這間屋子又怎樣？方圓十裏都是我的人馬，你以為你們進了城還跑得了嗎。”
“誇張了。”白英冷靜地指出，“最多三裏。”
無人的角落裏響起幾聲參差起伏的嗤笑，像是專門為了捧白英的場，商陸還在茫然，秦艽卻先一步摸清了白英的說話的方式，當即也忍不住笑了笑。
“你——”秦小姐也聽明白了，臉頓時一陣青一陣白，氣道，“你們也就耍耍嘴上功夫了，不過垂死掙紮罷了——給我殺了他們！一個都不許留！”
原本守在門口的守衛聞聲立刻沖出來，秦小姐則抽出了守衛身上的長劍，徑直朝白英沖過去。
白英一腳踹開商陸，一邊輕描淡寫地擋回了秦小姐的暗器。商陸了然地拖著秦艽就跑，暫時脫離了戰局。
“老大——咳，陛下，小心啊！”商陸一邊跑一邊還不忘給白英鼓勁，“順便好好教教小妹妹學做人。”
秦小姐大約是從小學武的，看起來也確實下了功夫，一招一式皆有模有樣。
但她到底是身在瓊枝，又是閨閣女子，別說實打實上過戰場的白英，就算是在後者看來是三腳貓的商陸也是勝過秦小姐的。
只不過商陸被綁架時間不短，身子到底有點虛，況且眼下對白英來說就跟貓戲老鼠似的，完全不需要費多少力氣，商陸也就樂得拖著秦艽看熱鬧，順便保護他了。
秦艽先前便隱隱有些猜測，但眼下看到商陸這麽一副屁顛屁顛又自然無比的姿態，他才敢確認了。
“這是你們做的局？”
“啊？差不多吧，其實是老——陛下的意思。”商陸撓了撓臉頰，“我想不出來那麽覆雜的問題的，還是陛下說那位秦小姐有問題，我們蹲了她幾晚，這才確定了的，然後陛下說只要我順其自然地配合就好了。”
秦艽心下覆雜，既驚訝於白英的敏銳，又覺得不愧是有實績的女皇陛下，感慨完看著一臉全無誘餌自覺的商陸，他又覺得這人實在是很奇怪。
竟然一點都不擔心自己真的受傷，甚至死掉嗎？
秦小姐可是實打實的危險人物，死在她手上的人不說多少，總還是有的。
商陸失去了行動能力，竟然一點都不怕，好像真的篤定白英一定會及時來救她似的。
秦艽自認做不到這樣信任——對任何人都做不到。
萬一呢？萬一時機差了幾分，萬一出了什麽意外呢？
秦艽不解，另一邊安閑地擋著秦小姐攻擊的白英卻似乎明白了他的憂慮，便開了口：“有人跟著她。”
秦艽花了點時間才明白白英這句話是對他說的。
有人跟著商陸？有人在暗中保護她？所以白英才一點都不擔心，連出場都這麽氣定神閑。
秦艽反應過來也沒覺得有多少意外，商陸卻反倒顯得比他驚訝多了：“陛下你有派人保護我？”
“要對你負責。”白英道，說著她忙又補充了一句，“生命安全。”
商陸啞然，心頭不自覺地生出暖意來，大概是叫感動的情緒。
果然是我誤會她了，女皇陛下真的是個外冷內熱的大好人啊。商陸感動得熱淚盈眶。
這邊旁若無人的交流卻是激怒了秦小姐，她臨時換了攻勢，虛晃一招，便又祭出暗器來。
“你是傻子嗎？”
白英忽地轉回了頭，劍花一挽，秦小姐眼前一花，只覺手上一痛，頓時落了紅。
幾乎被斬斷半截手腕，秦小姐自然再也抓不住暗器，但她也不願屈服，當即換了另一只手往懷裏摸東西。
白英眼尖，幹脆利落地又是一劍下去，秦小姐另一只手也跟著廢了。
“你以為殺了我就可以平安離開了嗎，別做夢了，我就是死也要拉你們墊背的！來人！快來人！”
連斷手之痛都能忍住不呼痛，就連白英也不免產生幾分驚嘆。但也僅此而已了。
在劍尖即將落到臉上的瞬間，秦小姐終於忍不住閉上了眼，發出一聲尖叫。
“這麽蠢。出來丟人。”白英倍感無趣，收了劍便轉身，“帶回去。”
腦子都沒帶齊，就別學別人出來搞事情了。
兩人交手這麽長時間，若是幕後有人在場怎麽也不可能一點反應都沒有，顯然她想要找的人並不在。
試探的目的達成，白英也不再多浪費時間，下了聲令，藏在暗處的下屬便悄無聲息地冒出來，飛快地解決了剩下的守衛，最終領頭的人手中拎著一把花裏胡哨的劍抵在秦小姐身邊。
秦小姐被這突然的變故驚回了神，一臉不敢置信：“怎麽可能？！那些護衛我明明已經找人絆住他們了！！這麽多人我怎麽可能一點都沒發現？！！”
“大小姐誒，您不知道除了護衛之外，還有種叫暗衛嗎。”一個活潑的下屬掏了掏耳朵，一臉同情地看向秦小姐，“哎喲，不好意思，忘了大小姐您是瓊枝國的，這小國麽，沒見識也是正常的——哎喲，誰打我......咳，老大。”
這位異常活潑的下屬一轉頭看到自己頂頭上司，頓時縮了縮脖子。
“別廢話，把人帶回去。”
白英正在商陸那邊，不過她是在詢問秦艽，相較於第一次來瓊枝的商陸，顯然是秦艽對秦小姐的了解更深一些，不過也有限。
“......我半年前才被找回來，平時很少見到她。”秦艽搜羅著記憶中的信息，“不過秦小姐時常不在府內，有些人說閑話說看到她出去跟男人鬼混了，但是秦家上下當她是福星，這些消息都被壓下去了，嚼舌根的打殺了幾個，也就沒什麽人敢說了.....”
“男人......”白英眉頭微皺，“什麽樣？”
“這個我就不清楚了。”秦艽不知道回想到了什麽，臉色微微發白，“說起這件事的人......基本都不在了。”
怎麽個“不在”法，已經不言而喻了。
“瓊枝國主。”白英又挑起了另一個話題，“和秦家怎樣？”
“秦家是瓊枝的世家大族......”秦艽有些拿不準白英的意思，也只能挑著自己知道的實話實說，“但前兩年秦家公子和......小皇子有過沖突，險些要了小皇子的命，而且秦相時常托病不上朝，我私下聽人說國主對此頗有微詞.....”
秦艽一邊說一邊斟酌著語句，連稱呼也一並避了嫌，面對白英不比對商陸，雖然話不多，但身為女皇陛下的威嚴卻是十足的。
況且對方也算是救了自己的命，他又送母親離了瓊枝，被連坑幾次後，對這個地方最後一點眷戀也被磨滅了，自然不會再向著這邊。
這些消息白英自然已經做了準備，不過就是想看看從秦艽這種關系密切的人的角度來看是怎麽回事，總得來說沒有大的出入。
於是白英心下便有了幾分計較，能動口總比動手好。
“我知道了。”白英未置可否地點了點頭，叫了人將他們先安頓下來，“你們先休息。”
“那.....秦小姐的人馬——”秦艽提醒道。
“清理了。”白英轉過身離去。
負責安頓兩人的下屬便接了話頭簡單解釋了一下：“我們來之前就已經清掉了，確實有幾個厲害的，不過大部分不過烏合之眾而已，主上說的不錯，這麽蠢就別學別人出來搞事了吧，腦子都不全了。”
竟然真的以為白英堂堂一個一國之主身邊沒有其他護衛跟著，就算真沒有，動動腦子也該知道，能從戰場上活下來並且稱國中之王的女人怎麽可能那麽簡單被一個小國的世家女暗算成功。
原本被從百部緊急抽調來的人都以為這位秦小姐有什麽高明之處，結果——
以這個年紀的小姑娘來說，秦小姐確實說得上一句不得了，但要對上身經百戰的長者，那卻是一點都不夠看的。
不說漏洞百出的圍爐計劃，單就那麽輕易地抓了商陸之後竟然一點都不懷疑，足以讓這些“大人”們嘲笑了。
大約是高高在上地順遂太久了。
秦艽在心底補上了緣由，在瓊枝，秦家說一手遮天也不為過，千嬌百寵長大的秦大小姐又哪裏會真的遇到什麽挫折呢？
雖然生性謹慎，但終究還是太高看自己，也太高看自己的“手下”了。
出了宅院的白英便徑直去了都城。
關押商陸和秦艽的地方在荒郊野外，離都城有一段距離，原本護送秦艽回來的護衛大部分都留在了都城內，也大多“順其自然”地被秦小姐的人馬“纏住”了，也難怪秦小姐這麽有恃無恐。
但秦小姐大概忘了，百部這麽一個龐然大物就臥在瓊枝身後，隨時都能將其整個吞掉。
“京墨呢？”白英進了城，第一件事就是問京墨的下落。
先前白英寄了信回去，既不是表白這等人生大事，那麽自然不會是平白無故地浪費人力。
五公主的效率從來沒讓白英失望過，不過兩日，一隊人馬便踏著暮色混入了瓊枝城中，沒有驚動任何人。
但這群人裏沒有京墨。
下屬解釋說他們分批次來的，像暗衛這種最要緊有用的自然是先行一步，再加上京墨體弱，便由百裏霜親自護送著跟在了後面。
——京墨一定會過來。
白英對這個結果心知肚明，所以才會為遲遲沒有見到人而焦躁。
哪怕她知道她的下屬都是個頂個的靠譜，但因為在意而生的擔憂卻沒有絲毫減緩。
反而愈演愈烈。
白英摸著自己跳個不停地眼皮，眉頭皺起來之後便沒有再舒展過。
“京墨呢？”白英再次詢問道。
“軍師大人應當是與百裏小將軍一起過來。”下屬不厭其煩地安撫道。
白英本想等京墨過來再討論一下瓊枝的情況，於是便在暫時安身的客棧裏等待，她又等得著急，便忍不住來回走動來顯示自己的焦急。
但這份焦躁很快便被前去接應的下屬帶回來的消息打破了。
“你說什麽？”白英的聲音冷得幾乎要掉渣。
“主上，來往瓊枝的官道上沒有軍師大人的隊伍。”負責去接應的下屬低埋著頭，硬著頭皮報告這一情況，“但是屬下回城的時候接到了軍師大人的信。”
京墨寄來的信上只有五個字——
「我無礙，勿念」
乍一看似乎是報平安的，字跡也確實是屬於京墨本人，白英看著卻心頭一跳。
她瞪著信上的五個字翻來覆去看了好一會兒，隨後又用力一拍桌子，讓下屬去瓊枝皇宮遞信，她要親自拜訪。
至於原因？
怎麽可能是談什麽兩國和平交往的政事，當然是——
“找京墨。要是找不到——把瓊枝掀了。”
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