第26章 26
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在一片令人窒息的沈默之中，商陸的腦子突然變得靈光許多。
“你會說話？！”
商陸難以置信地看向秦艽, 後者似乎也被這突然其來的轉折沖昏了頭腦, 乍一平覆下來也有些不知所措, 抿著唇許久沒有動作。
面紗下的容顏雋秀, 看上去也不過十六七歲的模樣, 還沒有完全張開，若是不開口, 光看臉確實讓人極容易誤以為是女子。
她……不，是他, 為什麽要偽裝成女子？他讓自己跟著回來又有什麽目的？
這種種問題, 商陸全然未想，只有“竟然是男的”在她腦海裏不斷循環回放。
秦艽以為商陸是怨恨自己的欺瞞, 然而這件事說來過錯在他，欺騙利用商陸的也確實是他的本意。
雖然他現在也確實因此而愧疚著。
遲疑許久之後，秦艽終於啞著嗓子開了口：“是。”
“抱歉。”
緩慢地吐出這兩個字之後, 秦艽便有些手足無措，原本滿是謀算的腦子裏一片空白, 不知道接下去該怎麽辦。
雖說欺瞞利用在先, 但秦艽本也只是個普通的少年，一夕突逢巨變, 從此百般計較萬般小心。
面對滿心惡意的“親人”，他可以毫不在意地算計周旋，但對上一片善心的無辜者，他卻不知道該如何是好了。
說到底是想兇狠, 但心還不夠狠，所以還有愧疚牽掛，也因此輕易暴露了自己苦苦隱瞞的身份。
這一瞬間秦艽心中百般糾結，商陸全然不知，她只是被秦艽再次開口的聲音拉回了註意。
商陸的關註點從來與別人不同，在確認了秦艽的真實性別之後，她最先註意到的不是秦艽欺騙了她這件事，亦或是先前秦艽打飛糕點的原因，她註意到了秦艽的聲音。
確實是屬於男人……屬於少年的聲音，卻沙啞的不像話，不止像是許久不發聲，而仿佛是喉嚨被人生生刮下了一層似的。
——確實是受過傷的喉嚨。
這一刻商陸那顆聖母般的熱心腸又占據了上風，回想起秦艽說過族裏覆雜的情況，還有連日來的見聞，或許秦艽也並不是完全在騙她。
至少秦艽與秦家的矛盾並不是說笑的，若秦艽是被逼著當起了女子，說不準秦家的惡性更令人發指。
商陸靠著直覺在江湖混日子，除了蘇葉那一遭便沒出過什麽岔子，她也更信任自己的直覺，而不願輕易地以惡意去猜度別人。
所以在秦艽還在憂心商陸會怨恨他的時候，後者的思緒已經跑到了他在秦家所受的苦上了。
如果秦艽曾經說的是真的，那麽秦家對他做過的事只會更過分。
商陸比秦艽更快地接受了這個現實，饑餓感讓她的視線落回到先前被打落的食盒上，糕點落了一地，讓商陸覺得有些惋惜，但她也知道輕重。
“為什麽不能吃？”商陸問。
“……啊？”秦艽呆住，沒想到商陸的思緒跳得這麽快，楞了一會兒後，他還是乖乖地答，“裏面有毒。”
“有毒？”商陸一驚，回想起先前那位秦小姐一副天真的話語，忽覺得一陣寒意躥上脊骨，“怎麽會……光天化日的……”
“她是看到我回來才特意過來，要是我晚一步……”秦艽頓了頓，“她本就是最受寵的大小姐，我這偏院向來沒有人在，就算出了什麽事，她往我身上一推，也不會有人深究。”
其他人或許還樂見其成，不止解決了商陸這個意外，還順帶除去了秦艽這個隱患，可謂一石二鳥，是再劃算不過的買賣了。
商陸先前只是慣性思維，覺得不會有人這樣明目張膽地害人，此刻聽秦艽一提醒，她也跟著反應過來。
“她想殺我？為什麽想殺我？”商陸奇怪道，“我與她連面都沒見過幾次？你與她有什麽仇怨嗎？”
看到商陸疑惑的視線，秦艽不由苦笑。
“她與我.......說好聽點叫替身——”秦艽頓了頓，道，“本來該是她去百部國的。”
在商陸困惑卻平靜的目光下，秦艽遲疑片刻，慢慢講起了自己的身世。
從血緣上來說，秦艽確實是秦家的血脈，但他自幼與母親生活在民間，卻不知父親是誰。
秦艽的生父實際上是秦家的三子，少年時落難被秦艽母親相救，失了憶的少年人與秦艽的母親私定了終生。
等到秦艽母親懷了孕，他的生父卻被秦家人找了回去。
之後種種從未有人言明，秦艽也懵懵懂懂，只知道他生父回去後再也沒想起過他們母子。
等到秦艽知道他的存在的時候，他那素未謀面的生父早已升天多年，秦家卻留下了正室一對母女。
先前來的那位秦小姐秦淡竹便是他的異母妹妹，當然這是僅僅從血緣上來說。
秦艽出生便沒有父親，自幼受了許多流言蜚語，但他母親為母則強，獨自撐起這個支離破碎的家，撫養這個孩子長大。
等到秦艽長到十歲上頭，周圍鄰裏便已沒有多少閑言碎語，只剩下驚嘆而已。
對秦艽來說，沒有父親並不是什麽了不得缺陷，他缺乏父愛的年紀早早過去，只一心一意地想與母親相依為命。
誰知這樣一點微不足道的願望也成了奢望。
瓊枝地理位置得天獨厚，雖沒什麽豐富的資源，但在戰爭中獨善其身卻也足夠。
但隨著外界的大戰場結果塵埃落定，鄰國百部大勝，瓊枝國主突然想起曾經充當過攪屎棍的黑歷史，擔心隔壁得閑來秋後算賬，便連忙召集謀士商討該如何平息百部的怒火。
一群人在大殿上吵鬧許久，唯一有用的竟只有探子帶回來的其餘各國的“聯姻”消息。
瓊枝國主對此倒是極為滿意，當即拍板定下這一決策，隨之而來的問題便是送何人去。
瓊枝這一代女子極少，適齡的皆以出嫁，於是人選只能從重臣中選。
秦相的死對頭推薦的便是秦家最受寵的大小姐秦淡竹。
秦淡竹是秦相三子唯一留下的孩子——秦艽對於秦家人來說什麽都不是，在替身作用之前便已經是眼中釘肉中刺，恨不得除之而後快了。
三子命薄，早早撒手人寰，秦老夫人本就偏愛幼子，對這個孫女便愛屋及烏，十分疼愛，全家都沒人敢對她說個不字。
秦相對這個孫女的喜愛倒沒有秦老夫人那般單純，只是這個孫女出生時天有異象，舉城皆以為祥瑞。
而那之後秦家子弟也確實多有高升，所以秦相一向將這個孫女當成自家的福星，還時常感慨可惜孫女錯生了女兒身，否則未來必大有作為。
簡而言之，秦相是不希望讓孫女離開的，他甚至早早便開始物色起了上門女婿的人選。
但死對頭說得言之鑿鑿，秦相身居高位，家中孫女就這麽一個恰好適齡，還有舉國有名的祥瑞出生，只有這樣特別的女子才夠分量，顯出誠意。
瓊枝國主怕得就是自己不夠誠摯，讓隔壁順手把自己收拾了，這時候一聽頓覺得有道理。
為了國家安定，犧牲一個孫女算什麽呢。
於是瓊枝國主手一揮，人選便這樣定了下來。
秦相回去後便愁眉苦臉，卻也不敢公然違抗聖命，倒是當事人秦小姐膽魄非凡，腦子轉得快，鬧了兩晚便想到了替身這個主意。
反正秦家小輩多，都城內都說不大清楚秦家有幾位小姐，當中可操作的空間便很大了。
況且各國送過去的人那麽多，百部還未必看得上，到時候讓替身早點逃掉，或者幹脆點一了百了直接殺人滅口，就算被發現了，只要將鍋全部推到替身身上去就好了。
自己這邊提早準備，以防萬一裝個受害者，百部要追究也不會特意追究到秦家來，況且秦家百年根基，瓊枝國主也不會輕舉妄動。
秦小姐主意打得好，將自己徹底摘了出去，卻是苦了秦艽受了這個無妄之災。
“......我第一次見到她的時候，還奇怪怎麽會有人長得與我這麽像。原本我以為這是無妄之災，我只是比較倒黴長了一張跟秦大小姐相似的臉才被盯上，後來我才知道，她早就盯上我們了。”
秦艽的母親最初並不知道秦艽父親的真實身份，早幾年還守著一份念想，後來有一次連著失蹤了幾日，再回來時一副失魂落魄的模樣，往後便再也沒有提過秦艽的父親。
後來秦艽回想起那一幕，覺得大概那時候他母親便知道了被拋棄的真相，而秦家人也知道了他們母子的存在。
秦家對這對母子不聞不問多年，再想起來的時候，卻是為了創造一場荒唐的騙局。
“......他們用我母親的命威脅我，之後還給我灌了藥，幸好我有個朋友是大夫。”
說到這裏的時候，秦艽下意識摸了摸自己的喉嚨，雖然算是劫後餘生，但是受苦的疼痛卻成了一個長久的陰影。
“畢竟我母親還在他們手上，她養大我已經受了許多苦，我不能再讓她因為我出事，秦家在瓊枝幾乎只手遮天，我也只能到百部再做打算......抱歉。”
聽到這裏，商陸心頭已只餘唏噓，她原以為這是話本裏才會聽到的情節，沒想到眼前竟有了這樣一個真實的案例。
再看到秦艽停頓下來之後，滿臉的愧疚，商陸才遲鈍地反應過來，他最後一句是在對她道歉，為他的欺騙和利用。
若是在聽說這個故事之前，商陸或許還有幾分別扭憤怒，但聽完這個故事，她就立刻從受害人的角色裏主動跳出來，開始以旁觀者的身份同情另一段故事裏的受害者了。
“那你讓我跟你回來，是為了救你的母親嗎？”商陸問。
見商陸問得真情實感，秦艽不由啞然，他甚至小心翼翼地斟酌起著短短的兩句話，開始懷疑她是不是將自己的憤怒嘲諷隱藏於其中。
但事實是沒有。
秦艽雖然年輕，但成長的地方也是三教九流集聚，自幼見過形形色色的人，對如何分辨他人的情緒也有幾分心得，他看著商陸，卻看不到任何憤怒悲傷的影子，就連最初的意外也被真切的關心取代。
這就是奇怪的地方——真是個奇怪的人。
秦艽原本也以為，這樣理想天真的人物也只有在話本裏才會出現了。
但不管怎麽說，商陸沒有立刻對他發難，這也讓秦艽松了一口氣。
“是。”秦艽點頭應道，“這幾日我都在外面找人，現在我已經找到我的母親了。”
“你沒把她帶出來？是還有什麽後患嗎？”商陸猜測道。
“我......”秦艽頓了頓，視線垂落下去，“有人看守......我本來想今天夜裏帶她走，直接離開瓊枝。”
“你們認識路嗎？帶的銀錢夠嗎？”商陸似乎全然不知秦艽這段話背後的意思，只是關切道，“你一個人去嗎？需要我幫忙嗎？”
“我......”秦艽一滯，停頓片刻，才繼續道，“只有我和我朋友，時間太緊了，我必須抓緊——”
說到這裏，秦艽話頭突然頓住，他有些僵硬地轉過頭，看向房門口的位置。
先前他光顧著擔心商陸的性命問題，竟然將隔壁的女皇陛下直接晾在了門口，而且他與商陸交流的時間可不久——
註意到秦艽突然僵硬的動作，商陸也茫然地順著他的視線看過去，卻只看到緊閉的門房：“怎麽了——等等！”
商陸也反應過來，頓時臉色一變，連忙擡手將秦艽推到一邊，然後便跌跌撞撞地奔向門口，一把拉開門。
“陛——”
商陸未盡的稱呼終結於白英手裏拎起來的“東西”。
準確的說，是個人。
還是剛剛才試圖毒死商陸的秦小姐秦淡竹。
不過這時候的秦小姐已經看不出先前的神氣模樣了，臉腫了一半，一條胳膊也不規律地彎折著，顯然是被揍過一頓了。
但即便是受了這樣慘烈的傷痛，秦小姐竟也能憋著不叫一聲疼，只是咬著牙，臉上的怨恨不服氣濃重得掩飾不住。
“年輕人啊。”蹲在門口許久的白英擡頭，看到楞住的商陸也沒生氣，只是意味不明地感慨了一句，也不知道是在說誰。
不得不說，乍一看到想害死自己的人轉過頭就踢到鐵板，商陸心裏還是有點暗爽的。
而且有了前一次共同離家出走的經歷，雖然商陸自己不敢承認，但事實上她對白英還是頗為信賴的，已經將對方規劃到自己人的範圍，這時候看著也沒有覺得什麽不對。
後面跟上來的秦艽卻是一陣心驚膽戰了，別的不說，欺君之罪是跑不了的。
有那麽一瞬間秦艽都想跳窗逃跑了，但是想到商陸，他還是咬咬牙跟著出了門。
看到白英手裏拎著的跟一塊破抹布似的秦小姐，秦艽顯得比商陸還要驚訝，一時甚至不知道該說些什麽，呆呆地楞在原地。
別的不說，秦艽是知道秦小姐會武的，他就曾在秦小姐手上吃過好幾次虧。
只不過秦小姐似乎更喜歡用言語和陰謀玩弄人心，只有極不耐煩的時候才會以武力壓人，所以秦艽只能迂回曲折地思考對策，而不敢來硬的。
白英看起來隨隨便便就將這位大小姐揍成了乖巧的鵪鶉倒是其次，更讓秦艽驚悚的是，這位高高在上的女皇陛下竟然真的會出手揍人，還是個外表十分天真可愛的小姑娘。
照理來說，秦家與百部沒有任何交集，秦小姐和白英之間應該也沒有什麽恩怨才是。
就算有，那也得是在這短短幾天裏完成的，但秦艽清楚，這幾日秦小姐忙著給他找麻煩，大概不會主動去找一個身份不明的人麻煩。
秦小姐為人雖然狠毒，卻不是傻子，甚至要比很多人都要謹慎。
這邊秦艽的臉色青青白白地變化，那邊商陸已經飛快地湊到了白英的身邊，直接詢問起了前因後果。
“看到她毒狗。”白英簡略地解釋，“順路順手。”
商陸勉強理解了這兩句表面的意思——應該是說白英看到秦小姐在毒狗，看不順眼就順便教訓了一下。
但真相其實是白英特地過來找商陸，她不想跟秦家人接觸，自然沒走正門，根據先前護衛提供的位置，她直接翻了墻進來。
結果她剛翻進來就碰到了秦小姐，彼時秦小姐剛從秦艽的院子出來，表情步伐都輕快得很。
原本白英沒在意這個年紀不大的小姑娘，只想找商陸，但很快她就發現那個秦小姐離開的位置就是秦艽和商陸住的院子。
雖然只是一次普通的離家出走，但基本的情報收集白英還是做了的，光是看著這個偏僻的小院猜測，她也能猜到秦家對秦艽的態度會是什麽樣。
剛出來的這個小姑娘一身華服，珠釵首飾皆是華貴異常，必然不可能是個普通的下人。
然而但凡有個稍微說得上話的人能為秦艽說句話，他們也不至於住進這簡陋的偏院裏來。
所以這個小姑娘大概率不會跟秦艽兩人有什麽親切友好的會談。
看對方異常愉悅的表情，白英只是出於萬一，才順道轉回去，跟在她後面看看她是不是有什麽陰謀。
至於用剩下的點心毒狗這件事，就已經是後話了。
白英看到秦小姐掏出懷裏剩下的點心餵狗，狗很快便口吐白沫沒了氣息，秦小姐卻露出了十分愉快的笑容，看得白英一陣惡寒。
但很快白英又想到了商陸那邊，不知道這個秦小姐是不是也做了什麽，便決定先制住她再說。
“我只想敲昏。”白英露出一個遺憾的表情，她本來只想把秦小姐敲昏再說，先看看身上有沒有解藥，誰知秦小姐警覺性很高，竟然也能跟白英過幾招。
秦小姐年紀雖小，卻實在很難纏，最後白英不耐煩，幹脆直接卸了她一條胳膊，才讓她安分下來。
“那這個臉......”商陸忍不住咋舌，仍然很疑惑，“她為什麽不叫？”
“怕毀容。”白英說著，轉過頭，面無表情地看了秦小姐一眼，“叫就抽臉。”
商陸：“......”她突然有一點同情這位秦小姐了。
當然只有一點點，用完就沒有了。
“那有解藥嗎？”商陸擼了擼袖子，一副躍躍欲試的模樣，大有白英一開口就再撲上去搜個身的氣勢，“要不要扒光了搜搜？”
秦小姐似乎也被商陸的豪放驚呆了，楞了片刻後便開始拼命掙紮起來，一邊怒瞪著商陸，張了張嘴，像是想說“你給我等著瞧”。
商陸瞪回去，心說比流氓我還沒輸過呢。
“沒有。”白英幹脆利落地劈上秦小姐的頸側，第一下沒成功，她又敲了第二下，秦小姐這才心不甘情不願地撲了街，“還挺頑強。”
“這要怎麽辦？”商陸看著地上一大坨人形生物，想到她的狠毒心腸覺得有些氣不過，但此刻他們都身處秦家，一時也不知道該怎麽辦，只能擡頭看白英，希望在場身份最高的給個意見。les資源群，嗚嗚齊就一起仨一仨
“燒了。”白英木著臉提議。
“陛下！別鬧了。”商陸無奈地扶額，“要燒也得等我們走了之後吧，不然還是我們背鍋啊。”
“你們定。”白英收回她的玩笑。
果然不是誰都能像京墨那樣毫無障礙地接收到她的信息的。
啊，明明才離開幾天而已，竟然開始想念京墨了。
要不還是抽空回去把京墨也撈著一起私奔吧。
白英漫不經心地想著，一邊伸手指了指自己，道：“我度假來的。其他的。自己解決。”
白英將鍋推得徹底，忘性大的商陸先失望地撇了撇嘴，後面沈默已久的秦艽眼中卻陡然閃過一道光亮。
“我要去找我的母親，不然等其他人發現她不見了就來不及了。”秦艽咬了咬牙，往白英的方向叩首，道，“一切如您所見，我沒什麽好辯解的，只求等我救出我的母親，之後任何處罰......悉聽尊便。”
白英這才擡頭看了秦艽一眼，看到他男性的外貌特征也並未太過意外。
“太年輕。”白英搖了搖頭，似在嘆氣，“沈不住氣。”
秦艽一僵。
“去吧。”白英又重覆道，“我來休假的。不議國事。”
這一句話就表明了白英的態度，秦艽心頭一松，朝白英再一叩首，便匆匆起身往外奔去，連身上繁覆不夠方便的女裝都沒換下。
商陸楞了一下，回頭看了白英一眼，遲疑片刻，也道：“我有點不放心，我跟他一起去。”
白英正摩挲著秦小姐外衣上的一個暗扣，盯著她的領口的目光有些莫名深沈。
註意到這一幕的商陸一抖，連忙將腦海裏“紅杏出墻”之類的詞匯和京墨的臉與哀怨的表情甩出去。
“一起走。”白英起了身。
“啊？”商陸悚然回神，一時心虛不敢直視白英的表情，連忙胡亂地點了頭，“哦，好，那我們走吧，對了，這位秦小姐怎麽辦？就放在這兒嗎？會不會被發現來追殺我們？”
“不會。”白英說得篤定。
商陸便毫不猶豫地相信了，隨即便轉身追上秦艽。
白英慢吞吞地走在最後，從墻上翻過去之前，她轉頭看了昏迷中的秦小姐一眼。
不知道是不是無形的氣勢所影響，理應昏迷的秦小姐微微顫抖了一下。
......
待院中重歸平靜，秦小姐緩緩睜開眼。
似乎是花了時間整理思緒，秦小姐反應過來正身處何地，轉過頭去看時，屋裏果不其然已經沒了人影，唯有被打翻的食盒滾落在地，似是在嘲笑她心血來潮的計劃。
“你們給我等著！一個都別想跑！”秦小姐猛然回神，咬牙切齒地攏起自己的衣領，扣好暗扣，擋住了脖頸上大半的艷紅色花紋，“尤其是你——白英！我！一！定！要！殺！了！你！”
一字一頓地在無人的院落裏放完狠話，秦小姐草草整理了一下自己的外袍，便匆匆起身離去。
只是光看她離去的方向，似乎並不是先前秦艽等人離開的方向。
氣急敗壞的秦小姐沒有再回頭看這破敗的小院一眼，當她剛剛踏出小院門的時候，後面的院墻上翻坐著一個人影。
正是剛剛跟商陸一起離開的白英。
片刻後，白英旁邊的位置又探出一顆腦袋來。
“陛下——”百裏霜氣喘籲籲地趴在圍墻上，毫無形象地吐了一會兒舌頭，“我們這麽爬別人的墻不好吧......”
“叫我名字。”白英提醒道。
“陛——阿英姐。”百裏霜從善如流地改了稱呼，卻還是十分無奈，“您下次轉圈的時候先提醒一聲行嗎，我在原地等你不好嗎。”
“走了。”白英跳下了圍墻，沿著秦小姐離去的方向追過去。
見白英表情有些不對，百裏霜也適時地止住話頭，連忙跟了上去。
一邊找人的時候，百裏霜還在心裏回想這段時間發生的事。
先是京墨千叮萬囑，隨後又那麽巧遇到前任帝後，白英更是少有露出這樣的表情——
說覆雜已經不恰當了，反倒像是一片空白。
明明只是一場普通的離家出走而已啊，為什麽會有這麽麻煩的感覺呢。
百裏霜感到有些頭疼，卻絲毫不敢懈怠，緊緊地跟在白英身後。
萬一出了什麽事，別的不說，他姐就會先削死他了。
只是這位素未謀面的秦大小姐何德何能，竟然能同時讓京墨和白英兩人警惕起來的？
百裏霜百思不得其解。
......
兩日後京墨再次收到了白英寄回來的信。
這一次信依然是百裏霜送回來的，並且是當著五公主的面拆開的。
五公主倒不至於去搶京墨的信，只是端著茶杯似笑非笑地瞟了一眼百裏霜。
百裏霜規規矩矩地站在角落，眼觀鼻鼻觀心，力圖與身後的墻壁融為一體。
京墨似乎對當下這令人窒息的氛圍毫無感覺，伸手一敲旁邊眼巴巴看過來的白術的腦門：“繼續抄，晚上抄不完不許睡覺。”
見師父沒有心軟的跡象，白術又可憐巴巴地轉頭去看他的親姑姑。
“咳咳，看我幹什麽，繼續抄啊。”親姑姑也跟著揉了揉大侄子的頭，“京墨姐也是為你好。”
果然誰都靠不住！
白術委屈巴巴地低頭繼續抄書，深深覺得這個世界對他的惡意真是太深了。
明明他只想當條混吃等死的鹹魚而已啊。
白術嘆了一口氣。
京墨一邊拆信，一邊瞟了他一眼，挑了挑嘴角，一副“我什麽都知道”的神棍表情，看得白術一抖，頓時徹底噤了聲。
白英這一回寄來的不再是什麽表白信，字數甚至更少，但內容卻讓五公主都吃了一驚。
「看到二哥了。」
“二哥？”五公主驚道，“二哥不是早就死了嗎？”
“果然還是來了啊。”京墨只是低嘆一聲，似乎早有所覺。
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“你會說話？！”
商陸難以置信地看向秦艽, 後者似乎也被這突然其來的轉折沖昏了頭腦, 乍一平覆下來也有些不知所措, 抿著唇許久沒有動作。
面紗下的容顏雋秀, 看上去也不過十六七歲的模樣, 還沒有完全張開，若是不開口, 光看臉確實讓人極容易誤以為是女子。
她……不，是他, 為什麽要偽裝成女子？他讓自己跟著回來又有什麽目的？
這種種問題, 商陸全然未想，只有“竟然是男的”在她腦海裏不斷循環回放。
秦艽以為商陸是怨恨自己的欺瞞, 然而這件事說來過錯在他，欺騙利用商陸的也確實是他的本意。
雖然他現在也確實因此而愧疚著。
遲疑許久之後，秦艽終於啞著嗓子開了口：“是。”
“抱歉。”
緩慢地吐出這兩個字之後, 秦艽便有些手足無措，原本滿是謀算的腦子裏一片空白, 不知道接下去該怎麽辦。
雖說欺瞞利用在先, 但秦艽本也只是個普通的少年，一夕突逢巨變, 從此百般計較萬般小心。
面對滿心惡意的“親人”，他可以毫不在意地算計周旋，但對上一片善心的無辜者，他卻不知道該如何是好了。
說到底是想兇狠, 但心還不夠狠，所以還有愧疚牽掛，也因此輕易暴露了自己苦苦隱瞞的身份。
這一瞬間秦艽心中百般糾結，商陸全然不知，她只是被秦艽再次開口的聲音拉回了註意。
商陸的關註點從來與別人不同，在確認了秦艽的真實性別之後，她最先註意到的不是秦艽欺騙了她這件事，亦或是先前秦艽打飛糕點的原因，她註意到了秦艽的聲音。
確實是屬於男人……屬於少年的聲音，卻沙啞的不像話，不止像是許久不發聲，而仿佛是喉嚨被人生生刮下了一層似的。
——確實是受過傷的喉嚨。
這一刻商陸那顆聖母般的熱心腸又占據了上風，回想起秦艽說過族裏覆雜的情況，還有連日來的見聞，或許秦艽也並不是完全在騙她。
至少秦艽與秦家的矛盾並不是說笑的，若秦艽是被逼著當起了女子，說不準秦家的惡性更令人發指。
商陸靠著直覺在江湖混日子，除了蘇葉那一遭便沒出過什麽岔子，她也更信任自己的直覺，而不願輕易地以惡意去猜度別人。
所以在秦艽還在憂心商陸會怨恨他的時候，後者的思緒已經跑到了他在秦家所受的苦上了。
如果秦艽曾經說的是真的，那麽秦家對他做過的事只會更過分。
商陸比秦艽更快地接受了這個現實，饑餓感讓她的視線落回到先前被打落的食盒上，糕點落了一地，讓商陸覺得有些惋惜，但她也知道輕重。
“為什麽不能吃？”商陸問。
“……啊？”秦艽呆住，沒想到商陸的思緒跳得這麽快，楞了一會兒後，他還是乖乖地答，“裏面有毒。”
“有毒？”商陸一驚，回想起先前那位秦小姐一副天真的話語，忽覺得一陣寒意躥上脊骨，“怎麽會……光天化日的……”
“她是看到我回來才特意過來，要是我晚一步……”秦艽頓了頓，“她本就是最受寵的大小姐，我這偏院向來沒有人在，就算出了什麽事，她往我身上一推，也不會有人深究。”
其他人或許還樂見其成，不止解決了商陸這個意外，還順帶除去了秦艽這個隱患，可謂一石二鳥，是再劃算不過的買賣了。
商陸先前只是慣性思維，覺得不會有人這樣明目張膽地害人，此刻聽秦艽一提醒，她也跟著反應過來。
“她想殺我？為什麽想殺我？”商陸奇怪道，“我與她連面都沒見過幾次？你與她有什麽仇怨嗎？”
看到商陸疑惑的視線，秦艽不由苦笑。
“她與我.......說好聽點叫替身——”秦艽頓了頓，道，“本來該是她去百部國的。”
在商陸困惑卻平靜的目光下，秦艽遲疑片刻，慢慢講起了自己的身世。
從血緣上來說，秦艽確實是秦家的血脈，但他自幼與母親生活在民間，卻不知父親是誰。
秦艽的生父實際上是秦家的三子，少年時落難被秦艽母親相救，失了憶的少年人與秦艽的母親私定了終生。
等到秦艽母親懷了孕，他的生父卻被秦家人找了回去。
之後種種從未有人言明，秦艽也懵懵懂懂，只知道他生父回去後再也沒想起過他們母子。
等到秦艽知道他的存在的時候，他那素未謀面的生父早已升天多年，秦家卻留下了正室一對母女。
先前來的那位秦小姐秦淡竹便是他的異母妹妹，當然這是僅僅從血緣上來說。
秦艽出生便沒有父親，自幼受了許多流言蜚語，但他母親為母則強，獨自撐起這個支離破碎的家，撫養這個孩子長大。
等到秦艽長到十歲上頭，周圍鄰裏便已沒有多少閑言碎語，只剩下驚嘆而已。
對秦艽來說，沒有父親並不是什麽了不得缺陷，他缺乏父愛的年紀早早過去，只一心一意地想與母親相依為命。
誰知這樣一點微不足道的願望也成了奢望。
瓊枝地理位置得天獨厚，雖沒什麽豐富的資源，但在戰爭中獨善其身卻也足夠。
但隨著外界的大戰場結果塵埃落定，鄰國百部大勝，瓊枝國主突然想起曾經充當過攪屎棍的黑歷史，擔心隔壁得閑來秋後算賬，便連忙召集謀士商討該如何平息百部的怒火。
一群人在大殿上吵鬧許久，唯一有用的竟只有探子帶回來的其餘各國的“聯姻”消息。
瓊枝國主對此倒是極為滿意，當即拍板定下這一決策，隨之而來的問題便是送何人去。
瓊枝這一代女子極少，適齡的皆以出嫁，於是人選只能從重臣中選。
秦相的死對頭推薦的便是秦家最受寵的大小姐秦淡竹。
秦淡竹是秦相三子唯一留下的孩子——秦艽對於秦家人來說什麽都不是，在替身作用之前便已經是眼中釘肉中刺，恨不得除之而後快了。
三子命薄，早早撒手人寰，秦老夫人本就偏愛幼子，對這個孫女便愛屋及烏，十分疼愛，全家都沒人敢對她說個不字。
秦相對這個孫女的喜愛倒沒有秦老夫人那般單純，只是這個孫女出生時天有異象，舉城皆以為祥瑞。
而那之後秦家子弟也確實多有高升，所以秦相一向將這個孫女當成自家的福星，還時常感慨可惜孫女錯生了女兒身，否則未來必大有作為。
簡而言之，秦相是不希望讓孫女離開的，他甚至早早便開始物色起了上門女婿的人選。
但死對頭說得言之鑿鑿，秦相身居高位，家中孫女就這麽一個恰好適齡，還有舉國有名的祥瑞出生，只有這樣特別的女子才夠分量，顯出誠意。
瓊枝國主怕得就是自己不夠誠摯，讓隔壁順手把自己收拾了，這時候一聽頓覺得有道理。
為了國家安定，犧牲一個孫女算什麽呢。
於是瓊枝國主手一揮，人選便這樣定了下來。
秦相回去後便愁眉苦臉，卻也不敢公然違抗聖命，倒是當事人秦小姐膽魄非凡，腦子轉得快，鬧了兩晚便想到了替身這個主意。
反正秦家小輩多，都城內都說不大清楚秦家有幾位小姐，當中可操作的空間便很大了。
況且各國送過去的人那麽多，百部還未必看得上，到時候讓替身早點逃掉，或者幹脆點一了百了直接殺人滅口，就算被發現了，只要將鍋全部推到替身身上去就好了。
自己這邊提早準備，以防萬一裝個受害者，百部要追究也不會特意追究到秦家來，況且秦家百年根基，瓊枝國主也不會輕舉妄動。
秦小姐主意打得好，將自己徹底摘了出去，卻是苦了秦艽受了這個無妄之災。
“......我第一次見到她的時候，還奇怪怎麽會有人長得與我這麽像。原本我以為這是無妄之災，我只是比較倒黴長了一張跟秦大小姐相似的臉才被盯上，後來我才知道，她早就盯上我們了。”
秦艽的母親最初並不知道秦艽父親的真實身份，早幾年還守著一份念想，後來有一次連著失蹤了幾日，再回來時一副失魂落魄的模樣，往後便再也沒有提過秦艽的父親。
後來秦艽回想起那一幕，覺得大概那時候他母親便知道了被拋棄的真相，而秦家人也知道了他們母子的存在。
秦家對這對母子不聞不問多年，再想起來的時候，卻是為了創造一場荒唐的騙局。
“......他們用我母親的命威脅我，之後還給我灌了藥，幸好我有個朋友是大夫。”
說到這裏的時候，秦艽下意識摸了摸自己的喉嚨，雖然算是劫後餘生，但是受苦的疼痛卻成了一個長久的陰影。
“畢竟我母親還在他們手上，她養大我已經受了許多苦，我不能再讓她因為我出事，秦家在瓊枝幾乎只手遮天，我也只能到百部再做打算......抱歉。”
聽到這裏，商陸心頭已只餘唏噓，她原以為這是話本裏才會聽到的情節，沒想到眼前竟有了這樣一個真實的案例。
再看到秦艽停頓下來之後，滿臉的愧疚，商陸才遲鈍地反應過來，他最後一句是在對她道歉，為他的欺騙和利用。
若是在聽說這個故事之前，商陸或許還有幾分別扭憤怒，但聽完這個故事，她就立刻從受害人的角色裏主動跳出來，開始以旁觀者的身份同情另一段故事裏的受害者了。
“那你讓我跟你回來，是為了救你的母親嗎？”商陸問。
見商陸問得真情實感，秦艽不由啞然，他甚至小心翼翼地斟酌起著短短的兩句話，開始懷疑她是不是將自己的憤怒嘲諷隱藏於其中。
但事實是沒有。
秦艽雖然年輕，但成長的地方也是三教九流集聚，自幼見過形形色色的人，對如何分辨他人的情緒也有幾分心得，他看著商陸，卻看不到任何憤怒悲傷的影子，就連最初的意外也被真切的關心取代。
這就是奇怪的地方——真是個奇怪的人。
秦艽原本也以為，這樣理想天真的人物也只有在話本裏才會出現了。
但不管怎麽說，商陸沒有立刻對他發難，這也讓秦艽松了一口氣。
“是。”秦艽點頭應道，“這幾日我都在外面找人，現在我已經找到我的母親了。”
“你沒把她帶出來？是還有什麽後患嗎？”商陸猜測道。
“我......”秦艽頓了頓，視線垂落下去，“有人看守......我本來想今天夜裏帶她走，直接離開瓊枝。”
“你們認識路嗎？帶的銀錢夠嗎？”商陸似乎全然不知秦艽這段話背後的意思，只是關切道，“你一個人去嗎？需要我幫忙嗎？”
“我......”秦艽一滯，停頓片刻，才繼續道，“只有我和我朋友，時間太緊了，我必須抓緊——”
說到這裏，秦艽話頭突然頓住，他有些僵硬地轉過頭，看向房門口的位置。
先前他光顧著擔心商陸的性命問題，竟然將隔壁的女皇陛下直接晾在了門口，而且他與商陸交流的時間可不久——
註意到秦艽突然僵硬的動作，商陸也茫然地順著他的視線看過去，卻只看到緊閉的門房：“怎麽了——等等！”
商陸也反應過來，頓時臉色一變，連忙擡手將秦艽推到一邊，然後便跌跌撞撞地奔向門口，一把拉開門。
“陛——”
商陸未盡的稱呼終結於白英手裏拎起來的“東西”。
準確的說，是個人。
還是剛剛才試圖毒死商陸的秦小姐秦淡竹。
不過這時候的秦小姐已經看不出先前的神氣模樣了，臉腫了一半，一條胳膊也不規律地彎折著，顯然是被揍過一頓了。
但即便是受了這樣慘烈的傷痛，秦小姐竟也能憋著不叫一聲疼，只是咬著牙，臉上的怨恨不服氣濃重得掩飾不住。
“年輕人啊。”蹲在門口許久的白英擡頭，看到楞住的商陸也沒生氣，只是意味不明地感慨了一句，也不知道是在說誰。
不得不說，乍一看到想害死自己的人轉過頭就踢到鐵板，商陸心裏還是有點暗爽的。
而且有了前一次共同離家出走的經歷，雖然商陸自己不敢承認，但事實上她對白英還是頗為信賴的，已經將對方規劃到自己人的範圍，這時候看著也沒有覺得什麽不對。
後面跟上來的秦艽卻是一陣心驚膽戰了，別的不說，欺君之罪是跑不了的。
有那麽一瞬間秦艽都想跳窗逃跑了，但是想到商陸，他還是咬咬牙跟著出了門。
看到白英手裏拎著的跟一塊破抹布似的秦小姐，秦艽顯得比商陸還要驚訝，一時甚至不知道該說些什麽，呆呆地楞在原地。
別的不說，秦艽是知道秦小姐會武的，他就曾在秦小姐手上吃過好幾次虧。
只不過秦小姐似乎更喜歡用言語和陰謀玩弄人心，只有極不耐煩的時候才會以武力壓人，所以秦艽只能迂回曲折地思考對策，而不敢來硬的。
白英看起來隨隨便便就將這位大小姐揍成了乖巧的鵪鶉倒是其次，更讓秦艽驚悚的是，這位高高在上的女皇陛下竟然真的會出手揍人，還是個外表十分天真可愛的小姑娘。
照理來說，秦家與百部沒有任何交集，秦小姐和白英之間應該也沒有什麽恩怨才是。
就算有，那也得是在這短短幾天裏完成的，但秦艽清楚，這幾日秦小姐忙著給他找麻煩，大概不會主動去找一個身份不明的人麻煩。
秦小姐為人雖然狠毒，卻不是傻子，甚至要比很多人都要謹慎。
這邊秦艽的臉色青青白白地變化，那邊商陸已經飛快地湊到了白英的身邊，直接詢問起了前因後果。
“看到她毒狗。”白英簡略地解釋，“順路順手。”
商陸勉強理解了這兩句表面的意思——應該是說白英看到秦小姐在毒狗，看不順眼就順便教訓了一下。
但真相其實是白英特地過來找商陸，她不想跟秦家人接觸，自然沒走正門，根據先前護衛提供的位置，她直接翻了墻進來。
結果她剛翻進來就碰到了秦小姐，彼時秦小姐剛從秦艽的院子出來，表情步伐都輕快得很。
原本白英沒在意這個年紀不大的小姑娘，只想找商陸，但很快她就發現那個秦小姐離開的位置就是秦艽和商陸住的院子。
雖然只是一次普通的離家出走，但基本的情報收集白英還是做了的，光是看著這個偏僻的小院猜測，她也能猜到秦家對秦艽的態度會是什麽樣。
剛出來的這個小姑娘一身華服，珠釵首飾皆是華貴異常，必然不可能是個普通的下人。
然而但凡有個稍微說得上話的人能為秦艽說句話，他們也不至於住進這簡陋的偏院裏來。
所以這個小姑娘大概率不會跟秦艽兩人有什麽親切友好的會談。
看對方異常愉悅的表情，白英只是出於萬一，才順道轉回去，跟在她後面看看她是不是有什麽陰謀。
至於用剩下的點心毒狗這件事，就已經是後話了。
白英看到秦小姐掏出懷裏剩下的點心餵狗，狗很快便口吐白沫沒了氣息，秦小姐卻露出了十分愉快的笑容，看得白英一陣惡寒。
但很快白英又想到了商陸那邊，不知道這個秦小姐是不是也做了什麽，便決定先制住她再說。
“我只想敲昏。”白英露出一個遺憾的表情，她本來只想把秦小姐敲昏再說，先看看身上有沒有解藥，誰知秦小姐警覺性很高，竟然也能跟白英過幾招。
秦小姐年紀雖小，卻實在很難纏，最後白英不耐煩，幹脆直接卸了她一條胳膊，才讓她安分下來。
“那這個臉......”商陸忍不住咋舌，仍然很疑惑，“她為什麽不叫？”
“怕毀容。”白英說著，轉過頭，面無表情地看了秦小姐一眼，“叫就抽臉。”
商陸：“......”她突然有一點同情這位秦小姐了。
當然只有一點點，用完就沒有了。
“那有解藥嗎？”商陸擼了擼袖子，一副躍躍欲試的模樣，大有白英一開口就再撲上去搜個身的氣勢，“要不要扒光了搜搜？”
秦小姐似乎也被商陸的豪放驚呆了，楞了片刻後便開始拼命掙紮起來，一邊怒瞪著商陸，張了張嘴，像是想說“你給我等著瞧”。
商陸瞪回去，心說比流氓我還沒輸過呢。
“沒有。”白英幹脆利落地劈上秦小姐的頸側，第一下沒成功，她又敲了第二下，秦小姐這才心不甘情不願地撲了街，“還挺頑強。”
“這要怎麽辦？”商陸看著地上一大坨人形生物，想到她的狠毒心腸覺得有些氣不過，但此刻他們都身處秦家，一時也不知道該怎麽辦，只能擡頭看白英，希望在場身份最高的給個意見。les資源群，嗚嗚齊就一起仨一仨
“燒了。”白英木著臉提議。
“陛下！別鬧了。”商陸無奈地扶額，“要燒也得等我們走了之後吧，不然還是我們背鍋啊。”
“你們定。”白英收回她的玩笑。
果然不是誰都能像京墨那樣毫無障礙地接收到她的信息的。
啊，明明才離開幾天而已，竟然開始想念京墨了。
要不還是抽空回去把京墨也撈著一起私奔吧。
白英漫不經心地想著，一邊伸手指了指自己，道：“我度假來的。其他的。自己解決。”
白英將鍋推得徹底，忘性大的商陸先失望地撇了撇嘴，後面沈默已久的秦艽眼中卻陡然閃過一道光亮。
“我要去找我的母親，不然等其他人發現她不見了就來不及了。”秦艽咬了咬牙，往白英的方向叩首，道，“一切如您所見，我沒什麽好辯解的，只求等我救出我的母親，之後任何處罰......悉聽尊便。”
白英這才擡頭看了秦艽一眼，看到他男性的外貌特征也並未太過意外。
“太年輕。”白英搖了搖頭，似在嘆氣，“沈不住氣。”
秦艽一僵。
“去吧。”白英又重覆道，“我來休假的。不議國事。”
這一句話就表明了白英的態度，秦艽心頭一松，朝白英再一叩首，便匆匆起身往外奔去，連身上繁覆不夠方便的女裝都沒換下。
商陸楞了一下，回頭看了白英一眼，遲疑片刻，也道：“我有點不放心，我跟他一起去。”
白英正摩挲著秦小姐外衣上的一個暗扣，盯著她的領口的目光有些莫名深沈。
註意到這一幕的商陸一抖，連忙將腦海裏“紅杏出墻”之類的詞匯和京墨的臉與哀怨的表情甩出去。
“一起走。”白英起了身。
“啊？”商陸悚然回神，一時心虛不敢直視白英的表情，連忙胡亂地點了頭，“哦，好，那我們走吧，對了，這位秦小姐怎麽辦？就放在這兒嗎？會不會被發現來追殺我們？”
“不會。”白英說得篤定。
商陸便毫不猶豫地相信了，隨即便轉身追上秦艽。
白英慢吞吞地走在最後，從墻上翻過去之前，她轉頭看了昏迷中的秦小姐一眼。
不知道是不是無形的氣勢所影響，理應昏迷的秦小姐微微顫抖了一下。
......
待院中重歸平靜，秦小姐緩緩睜開眼。
似乎是花了時間整理思緒，秦小姐反應過來正身處何地，轉過頭去看時，屋裏果不其然已經沒了人影，唯有被打翻的食盒滾落在地，似是在嘲笑她心血來潮的計劃。
“你們給我等著！一個都別想跑！”秦小姐猛然回神，咬牙切齒地攏起自己的衣領，扣好暗扣，擋住了脖頸上大半的艷紅色花紋，“尤其是你——白英！我！一！定！要！殺！了！你！”
一字一頓地在無人的院落裏放完狠話，秦小姐草草整理了一下自己的外袍，便匆匆起身離去。
只是光看她離去的方向，似乎並不是先前秦艽等人離開的方向。
氣急敗壞的秦小姐沒有再回頭看這破敗的小院一眼，當她剛剛踏出小院門的時候，後面的院墻上翻坐著一個人影。
正是剛剛跟商陸一起離開的白英。
片刻後，白英旁邊的位置又探出一顆腦袋來。
“陛下——”百裏霜氣喘籲籲地趴在圍墻上，毫無形象地吐了一會兒舌頭，“我們這麽爬別人的墻不好吧......”
“叫我名字。”白英提醒道。
“陛——阿英姐。”百裏霜從善如流地改了稱呼，卻還是十分無奈，“您下次轉圈的時候先提醒一聲行嗎，我在原地等你不好嗎。”
“走了。”白英跳下了圍墻，沿著秦小姐離去的方向追過去。
見白英表情有些不對，百裏霜也適時地止住話頭，連忙跟了上去。
一邊找人的時候，百裏霜還在心裏回想這段時間發生的事。
先是京墨千叮萬囑，隨後又那麽巧遇到前任帝後，白英更是少有露出這樣的表情——
說覆雜已經不恰當了，反倒像是一片空白。
明明只是一場普通的離家出走而已啊，為什麽會有這麽麻煩的感覺呢。
百裏霜感到有些頭疼，卻絲毫不敢懈怠，緊緊地跟在白英身後。
萬一出了什麽事，別的不說，他姐就會先削死他了。
只是這位素未謀面的秦大小姐何德何能，竟然能同時讓京墨和白英兩人警惕起來的？
百裏霜百思不得其解。
......
兩日後京墨再次收到了白英寄回來的信。
這一次信依然是百裏霜送回來的，並且是當著五公主的面拆開的。
五公主倒不至於去搶京墨的信，只是端著茶杯似笑非笑地瞟了一眼百裏霜。
百裏霜規規矩矩地站在角落，眼觀鼻鼻觀心，力圖與身後的墻壁融為一體。
京墨似乎對當下這令人窒息的氛圍毫無感覺，伸手一敲旁邊眼巴巴看過來的白術的腦門：“繼續抄，晚上抄不完不許睡覺。”
見師父沒有心軟的跡象，白術又可憐巴巴地轉頭去看他的親姑姑。
“咳咳，看我幹什麽，繼續抄啊。”親姑姑也跟著揉了揉大侄子的頭，“京墨姐也是為你好。”
果然誰都靠不住！
白術委屈巴巴地低頭繼續抄書，深深覺得這個世界對他的惡意真是太深了。
明明他只想當條混吃等死的鹹魚而已啊。
白術嘆了一口氣。
京墨一邊拆信，一邊瞟了他一眼，挑了挑嘴角，一副“我什麽都知道”的神棍表情，看得白術一抖，頓時徹底噤了聲。
白英這一回寄來的不再是什麽表白信，字數甚至更少，但內容卻讓五公主都吃了一驚。
「看到二哥了。」
“二哥？”五公主驚道，“二哥不是早就死了嗎？”
“果然還是來了啊。”京墨只是低嘆一聲，似乎早有所覺。
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