第12章 為人子的本分 逆子，逆子！
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第12章 為人子的本分 逆子，逆子！
那壺姜茶，連珠喝了一半，身上暖和起來，剩下的給溪青留著。
又過了一刻，她跪得腿腳發麻，又覺得房中好似暗了一些。
連珠拿著銅剪走向靈堂一側，那排白燭已燒得參差。燭淚滴成小山，最末那支的火苗縮得只剩豆大一點。
她踮腳剪去焦黑的燭芯，火舌噗地竄高，屋內火光微閃。
等燭心剪完，又要去添長明燈的桐油，只是一轉身就見謝垚已經起身立在長明燈前。
桐油添滿，素白的衣袖半卷著，露出清瘦的一截手腕，正執銅簽撥弄燈芯。
夜風轉急，一扇窗戶並未關緊，謝垚側身擋了擋風勢，生怕那燈滅了。素麻外袍被風灌滿，又落回脊背上，像是振翅欲飛的孤鶴。
連珠見狀，放了手裏的剪子，趕緊將所有的窗戶都一一關緊，又從案底拿了個軟墊。
屋內覆又亮起來，謝垚重新跪回蒲團時，膝下觸感忽地一軟。
他動作微滯，垂眼看去，那粗蒲團上不知何時多了個煙色軟墊。
熬了一夜。
連珠頭腦發昏，眼底泛著烏青。
身旁的溪青睡了半夜，最後已經將頭擱在她的肩上。等天光放亮，院內腳步聲急，叫她陡然一驚睜開雙眼。
“我...我沒睡，我沒睡。”溪青迷迷糊糊，下意識就替自己辯解，順便還抹了一把嘴角的口水。
“別慌，你醒的正是時候，還沒來交班呢！”
溪青長舒一口氣，還是有些後怕，懊惱道：“我怎麽就睡著了。”
她正是貪睡的時候，這幾日忙裏忙外壓根沒歇過，哪裏能不困。連珠安慰道：“沒人知道，睡就睡了。來，揉揉臉，清醒些，別叫人看出來。”
兩人話音剛落，門外便傳來窸窣的腳步聲，許嬤嬤領著兩個丫鬟推門進來，看了眼燃得齊整的香燭，又見銅盆裏紙灰堆得勻凈，露了點笑意。
“到時辰了，你們回去歇著吧。”
連珠與溪青依禮退下。
走出靈堂時，天邊已透出蟹殼青的晨光。
連珠眼皮沈沈發墜，回了西邊的耳房，脫了外衣外褲，略一洗漱，裹著被子挨了枕頭就睡去。
傍晚時分，謝培在繞道靜修齋。
他說是要來給嬸娘上香，但自己心裏隱隱卻知，他是想來看看連珠。
晨起，他醒來張口就喚連珠，無人應聲才想起自己許了她去靜修齋幫忙。
在院裏靜坐一日，他也是無心讀書，時而想她臨走來告別，時而又想她在新地方適不適應，總覺得要見上一面才安心。
謝培在靈前上了三炷香，不見連珠，又出門四下去看，等了一陣才見連珠抱著一捧香燭從矮墻那邊走來。
她今日換了素凈的喪服，行走間身姿顯得格外單薄。
謝培忽地覺得心口被狠撞了一下，迎上前去。
“連珠。”
連珠見他，也是意外，才要抱著香燭躬身行禮就被謝培攔了下來。
一庭香雪瘦影孤，謝培看她面容憔悴，眼底的青灰，開口聲音便澀了：“你受苦了。”
連珠搖頭，笑而不答，反而道：“蘭兒她們雖盡心，但畢竟年紀小，許多事情難免疏漏。三少爺，你身子才好，自己也要註意。”
謝培聞言鼻頭一皺，別開臉，去盯地上交疊在一起的影：“好。”
他又道：“你不必擔心我，等這兒的事畢，你就回去。”
之後兩日，晚上不必守夜，連珠只白日裏支取香燈，做些雜事。雖是雜事，但這邊廂要幫忙，那處又要搭一把手，來回折返，也是頗為勞碌。
等到做七那日車轎往來，迎送親友，更是忙得腳不沾地。
二老爺謝湛也終於從京城趕到延洲，遲了整整七日。
靈堂前，父子相見，謝垚既不行禮也不問安，連看他的眼神都欠奉。
這般冷漠不孝，叫謝湛人前尷尬。
燃香祭拜，謝湛伸手欲撫棺木，又長嘆一聲，垂下手來。
兄弟寒暄，舊友交談，謝湛一盞茶後才脫身行到靜修齋後頭的小舍。舍裏堆放香燭紙錢，幾難找到下腳的地方，謝湛合門轉頭瞧見謝垚背身站著，又是一聲嘆息。
“垚兒...”
謝垚是他的獨子，三歲識千字，五歲背唐詩，人人都道他謝湛一個武夫生出個在世文曲星。
他慣他寵他，要星星不給月亮。
誰知會到今日這個地步。
謝垚語帶譏諷：“父親一路辛苦。”
“為父在任上實在脫不開身...”
“玉柯身子羸弱，也提前趕到延州和母親過最後一個團圓年。父親究竟是公務纏身，還是俗事纏身？”謝垚驟然回身，疾言厲色，眼眶卻是紅的。
謝湛聞言臉色突變，不知他究竟何意。
只是被點到要害處，他惱羞成怒，再不溫言以待，而是連名帶姓喊他：“謝垚！不得乎親，不可以為人！你這般同你父親說話，可有半分為人子的本分？”
謝湛尤嫌不足，聲音卻沈下來生怕外人聽見：“你娘生前最重規矩，是誰教的你...”
謝垚不待他說完，已是仰面輕笑出聲：“娘親？你有何臉面提她！她藥石難醫時你不在身側，彌留之際亦不在身邊。父親問我為人子的本分，那您為人夫的本分又在何處？”
三兩句話將謝湛批得一無是處，他的臉色由紅轉白，嘴唇哆嗦，手指顫抖地指向謝垚：“你...逆子，逆子！”
他再難忍住，揚手朝著謝垚臉上摑了一巴掌，眼見他蒼白的面頰鼓起幾道紅痕。
謝湛從未打過這個兒子，心裏湧出一絲憐意，只是想到方才他那些忤逆之舉，那絲憐意又被壓了下去。
“這一巴掌，您該在七日前，母親尚未合眼時打。”
謝湛沒料到他還敢駁嘴，氣得渾身發抖，吐出“孽障”兩個字，一甩衣袖，猛推了房門，像是落荒而去。
房門被推得狠了，撞到墻上又彈回來，兀自晃蕩。
穿堂風卷著香灰撲到謝垚的臉上，叫他猝不及防地嗆咳起來。
劇烈的，仿佛要吐出五臟六腑。
他弓起脊背，俯身下去，咳得喉頭泛甜，咳得眼角盈淚。
許久，那股難言的悲痛隨著淚流盡，謝垚抹了一把眼角，準備起身，餘光卻瞥見堆著的箱籠金山後頭露出的一點鞋尖。
那是一只蚌肉白繡菊花的繡鞋，是連珠年前自己新做的。
頭七正日，僧佛在靈前默誦接引諸咒，香燭紙錢比往日消耗更快。連珠拿了冊子去取祭品，才剛在屋內點上數，就聽見有人進來。
她原沒打算藏著，可剛要出聲就聽見謝湛開口。
父子間私下談話，若此刻出去，怕是不好。思及此處，連珠幹脆緊掩口鼻，在箱籠後頭隱了下來。
偏這般不巧，謝垚伏下身子，恰好瞧見她的繡鞋。想到方才同父親的爭執、自己的脆弱都落在旁人眼裏，他餘怒未消。
“誰！”
連珠聞聲心下一沈，屋內雖暗，但實難找到個藏身的地方，只得抱著香燭紙錢從紙紮金山後走出。
她垂首福身，沒有擡眼，手中的物什擋在臉前，瞧不真切。
謝垚兩步上前，劈手將那整摞紙錢打散在地，紙錢輕薄，洋洋灑灑飄飛半空，白茫茫地像落了一場雪。
謝垚一眼認出她是清月閣的那個丫頭，他依舊面色幽沈，語氣不善。
“誰準你進來的。”
“奴婢是奉命來拿靈堂要用的香燭紙錢。”連珠既不辯駁，也沒求饒，同謝培落水那日一般模樣。
她本打算領罰，等了半晌，卻只聽見往外的腳步聲。
房門吱呀，謝垚在廊檐下靜立片刻，沖動之後胸中激蕩的那股氣仍舊難散，他卻不想將這氣撒在連珠身上。
娘親尚在病中，便被他抓到蛛絲馬跡。父親同其他女子蠅營狗茍，他心中亦是混亂，對父親、對今後的惶惑。
他忽而想起母親叫他憐惜謝培，說他失母無依，不知是否也是在說他自己。
謝垚閉了閉眼，吐出積聚在心口的一團濁氣，轉身要往靈堂去。
廊檐下的支摘窗開著，他眼角餘光正好看見屋內跪地拾錢的連珠。
一張、兩張...撿起的紙錢在膝頭攏作一疊。
作者有話說：
無
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那壺姜茶，連珠喝了一半，身上暖和起來，剩下的給溪青留著。
又過了一刻，她跪得腿腳發麻，又覺得房中好似暗了一些。
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她踮腳剪去焦黑的燭芯，火舌噗地竄高，屋內火光微閃。
等燭心剪完，又要去添長明燈的桐油，只是一轉身就見謝垚已經起身立在長明燈前。
桐油添滿，素白的衣袖半卷著，露出清瘦的一截手腕，正執銅簽撥弄燈芯。
夜風轉急，一扇窗戶並未關緊，謝垚側身擋了擋風勢，生怕那燈滅了。素麻外袍被風灌滿，又落回脊背上，像是振翅欲飛的孤鶴。
連珠見狀，放了手裏的剪子，趕緊將所有的窗戶都一一關緊，又從案底拿了個軟墊。
屋內覆又亮起來，謝垚重新跪回蒲團時，膝下觸感忽地一軟。
他動作微滯，垂眼看去，那粗蒲團上不知何時多了個煙色軟墊。
熬了一夜。
連珠頭腦發昏，眼底泛著烏青。
身旁的溪青睡了半夜，最後已經將頭擱在她的肩上。等天光放亮，院內腳步聲急，叫她陡然一驚睜開雙眼。
“我...我沒睡，我沒睡。”溪青迷迷糊糊，下意識就替自己辯解，順便還抹了一把嘴角的口水。
“別慌，你醒的正是時候，還沒來交班呢！”
溪青長舒一口氣，還是有些後怕，懊惱道：“我怎麽就睡著了。”
她正是貪睡的時候，這幾日忙裏忙外壓根沒歇過，哪裏能不困。連珠安慰道：“沒人知道，睡就睡了。來，揉揉臉，清醒些，別叫人看出來。”
兩人話音剛落，門外便傳來窸窣的腳步聲，許嬤嬤領著兩個丫鬟推門進來，看了眼燃得齊整的香燭，又見銅盆裏紙灰堆得勻凈，露了點笑意。
“到時辰了，你們回去歇著吧。”
連珠與溪青依禮退下。
走出靈堂時，天邊已透出蟹殼青的晨光。
連珠眼皮沈沈發墜，回了西邊的耳房，脫了外衣外褲，略一洗漱，裹著被子挨了枕頭就睡去。
傍晚時分，謝培在繞道靜修齋。
他說是要來給嬸娘上香，但自己心裏隱隱卻知，他是想來看看連珠。
晨起，他醒來張口就喚連珠，無人應聲才想起自己許了她去靜修齋幫忙。
在院裏靜坐一日，他也是無心讀書，時而想她臨走來告別，時而又想她在新地方適不適應，總覺得要見上一面才安心。
謝培在靈前上了三炷香，不見連珠，又出門四下去看，等了一陣才見連珠抱著一捧香燭從矮墻那邊走來。
她今日換了素凈的喪服，行走間身姿顯得格外單薄。
謝培忽地覺得心口被狠撞了一下，迎上前去。
“連珠。”
連珠見他，也是意外，才要抱著香燭躬身行禮就被謝培攔了下來。
一庭香雪瘦影孤，謝培看她面容憔悴，眼底的青灰，開口聲音便澀了：“你受苦了。”
連珠搖頭，笑而不答，反而道：“蘭兒她們雖盡心，但畢竟年紀小，許多事情難免疏漏。三少爺，你身子才好，自己也要註意。”
謝培聞言鼻頭一皺，別開臉，去盯地上交疊在一起的影：“好。”
他又道：“你不必擔心我，等這兒的事畢，你就回去。”
之後兩日，晚上不必守夜，連珠只白日裏支取香燈，做些雜事。雖是雜事，但這邊廂要幫忙，那處又要搭一把手，來回折返，也是頗為勞碌。
等到做七那日車轎往來，迎送親友，更是忙得腳不沾地。
二老爺謝湛也終於從京城趕到延洲，遲了整整七日。
靈堂前，父子相見，謝垚既不行禮也不問安，連看他的眼神都欠奉。
這般冷漠不孝，叫謝湛人前尷尬。
燃香祭拜，謝湛伸手欲撫棺木，又長嘆一聲，垂下手來。
兄弟寒暄，舊友交談，謝湛一盞茶後才脫身行到靜修齋後頭的小舍。舍裏堆放香燭紙錢，幾難找到下腳的地方，謝湛合門轉頭瞧見謝垚背身站著，又是一聲嘆息。
“垚兒...”
謝垚是他的獨子，三歲識千字，五歲背唐詩，人人都道他謝湛一個武夫生出個在世文曲星。
他慣他寵他，要星星不給月亮。
誰知會到今日這個地步。
謝垚語帶譏諷：“父親一路辛苦。”
“為父在任上實在脫不開身...”
“玉柯身子羸弱，也提前趕到延州和母親過最後一個團圓年。父親究竟是公務纏身，還是俗事纏身？”謝垚驟然回身，疾言厲色，眼眶卻是紅的。
謝湛聞言臉色突變，不知他究竟何意。
只是被點到要害處，他惱羞成怒，再不溫言以待，而是連名帶姓喊他：“謝垚！不得乎親，不可以為人！你這般同你父親說話，可有半分為人子的本分？”
謝湛尤嫌不足，聲音卻沈下來生怕外人聽見：“你娘生前最重規矩，是誰教的你...”
謝垚不待他說完，已是仰面輕笑出聲：“娘親？你有何臉面提她！她藥石難醫時你不在身側，彌留之際亦不在身邊。父親問我為人子的本分，那您為人夫的本分又在何處？”
三兩句話將謝湛批得一無是處，他的臉色由紅轉白，嘴唇哆嗦，手指顫抖地指向謝垚：“你...逆子，逆子！”
他再難忍住，揚手朝著謝垚臉上摑了一巴掌，眼見他蒼白的面頰鼓起幾道紅痕。
謝湛從未打過這個兒子，心裏湧出一絲憐意，只是想到方才他那些忤逆之舉，那絲憐意又被壓了下去。
“這一巴掌，您該在七日前，母親尚未合眼時打。”
謝湛沒料到他還敢駁嘴，氣得渾身發抖，吐出“孽障”兩個字，一甩衣袖，猛推了房門，像是落荒而去。
房門被推得狠了，撞到墻上又彈回來，兀自晃蕩。
穿堂風卷著香灰撲到謝垚的臉上，叫他猝不及防地嗆咳起來。
劇烈的，仿佛要吐出五臟六腑。
他弓起脊背，俯身下去，咳得喉頭泛甜，咳得眼角盈淚。
許久，那股難言的悲痛隨著淚流盡，謝垚抹了一把眼角，準備起身，餘光卻瞥見堆著的箱籠金山後頭露出的一點鞋尖。
那是一只蚌肉白繡菊花的繡鞋，是連珠年前自己新做的。
頭七正日，僧佛在靈前默誦接引諸咒，香燭紙錢比往日消耗更快。連珠拿了冊子去取祭品，才剛在屋內點上數，就聽見有人進來。
她原沒打算藏著，可剛要出聲就聽見謝湛開口。
父子間私下談話，若此刻出去，怕是不好。思及此處，連珠幹脆緊掩口鼻，在箱籠後頭隱了下來。
偏這般不巧，謝垚伏下身子，恰好瞧見她的繡鞋。想到方才同父親的爭執、自己的脆弱都落在旁人眼裏，他餘怒未消。
“誰！”
連珠聞聲心下一沈，屋內雖暗，但實難找到個藏身的地方，只得抱著香燭紙錢從紙紮金山後走出。
她垂首福身，沒有擡眼，手中的物什擋在臉前，瞧不真切。
謝垚兩步上前，劈手將那整摞紙錢打散在地，紙錢輕薄，洋洋灑灑飄飛半空，白茫茫地像落了一場雪。
謝垚一眼認出她是清月閣的那個丫頭，他依舊面色幽沈，語氣不善。
“誰準你進來的。”
“奴婢是奉命來拿靈堂要用的香燭紙錢。”連珠既不辯駁，也沒求饒，同謝培落水那日一般模樣。
她本打算領罰，等了半晌，卻只聽見往外的腳步聲。
房門吱呀，謝垚在廊檐下靜立片刻，沖動之後胸中激蕩的那股氣仍舊難散，他卻不想將這氣撒在連珠身上。
娘親尚在病中，便被他抓到蛛絲馬跡。父親同其他女子蠅營狗茍，他心中亦是混亂，對父親、對今後的惶惑。
他忽而想起母親叫他憐惜謝培，說他失母無依，不知是否也是在說他自己。
謝垚閉了閉眼，吐出積聚在心口的一團濁氣，轉身要往靈堂去。
廊檐下的支摘窗開著，他眼角餘光正好看見屋內跪地拾錢的連珠。
一張、兩張...撿起的紙錢在膝頭攏作一疊。
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