281 ? 愛我還是他
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281 愛我還是他
◎281◎
月光如霜打在薄薄鋪在青石板路上, 映出兩人拉長的影子。
王富貴輕手輕腳小心走在前面，他的速度不快，邊走邊四處張望。
跟在後面的蔣桂英, 鞋尖沾泥, 包袱在手裏攥得死緊，大氣不敢出。
沒走多遠，光亮點點見大。村口那棵歪脖子老槐樹顯形。狗吠聲消失了, 四周安靜得可怕。
王富貴心裏緊張, 順著樹木的陰影摸過去, 伸長脖子瞧著樹影下蹲著個黑影, 裹著破舊靛藍布衫, 肩膀隨著呼吸輕輕一聳一聳，像被風抽幹了筋骨。
王富貴腳步一頓, 剛剛他在路上撿的粗棍子。那棍子跟嬰兒手臂般粗細，不到量尺長，一頭被磨得鋒利。
“桂英嫂子, 等我過去看看。”王富貴壓低嗓音，借著飄過來的一大多雲遮住月亮的時機, 他側身繞過樹幹悄悄摸過去。
那黑影似察覺到有動靜, 忽猛地一顫，卻也不逃，蜷縮成一團，喉間滾出細微的嗚咽聲。
借著月光, 王富貴看清那黑影。那是個孕婦，肚子高高隆起, 衣衫單薄, 看著材質不錯的華麗裙擺被撕裂, 露出腿上瘀青。
雲徹底飄過，王富貴這才看完全清楚，那人居然是陳蕓秋。
陳蕓秋為什麽在這裏？王富貴腦子裏的信息迅速拼湊起來。
陳蕓秋給趙四下毒以後就帶著錢財跑了，可在這亂世，一個女人又能去什麽地方。特別還是一個大著肚子的孕婦。
陳蕓秋也看清楚了王富貴的臉，她顧不得先前的恩怨，尖聲叫了一句‘救命’。
王富貴還沒反應過來，蔣桂英在後面跟著‘啊’了一聲。
只見樹後的陰影裏閃出一胖一瘦兩個人影。矮胖的敞著懷，露出毛茸茸的胸口，手裏拎著根帶鐵箍的木棍，瘦長的，長著個馬臉，指節粗大，正慢悠悠磨著一把豁口菜刀。
“喲，今天是什麽好日子，又來了個。”矮胖的咧嘴一笑，唾沫星子飛濺，眼睛滴溜溜盯著蔣桂英看，“這婆娘指定藏了值錢玩意兒，爺們兒借來用用，不傷她命。你小子……識相的閃開。”
王富貴沒動，只將蔣桂英輕輕往後一擋，輕聲道：“嫂子，退後一點。”
月亮重新鉆出雲層，在兩個地痞的臉上撒下一片慘白。
王富貴不動聲色地後退半步，將手裏那截磨尖的粗棍橫在身前，指節因用力而泛白。
“兩位大哥。”他聲音壓得很沈，聽不出慌亂，“我們只是趕路回老家，身上沒什麽錢財，能行個方便讓我們走嗎。”
這兩人是附近的軍隊的逃兵，兩天前路過這因逃難空了的村莊，兩人便在這住下，在空房子裏找些吃的躲避。不料正巧遇上了路過的陳蕓秋。
陳蕓秋當時坐著馬車帶著一個馬夫一個丫鬟，馬車裏還有不少值錢東西。
那兩人便起了歹心，不料還沒搶劫成功，馬夫和丫鬟就拋下陳蕓秋跑了。他倆只在陳蕓秋身上搜到一點隨身財物，將人拋在村口的歪脖子樹下，想看看馬夫和丫鬟會不會折返。結果從白天等到深夜，連個人影都沒看到，直到王富貴和蔣桂英路過。
矮胖子嗤笑一聲，揮了揮手裏的鐵箍木棍：“喲，還是個嘴硬的。這小子皮癢，必須松松筋骨。”
馬臉瘦漢舔了舔豁口菜刀的刀背，斜著眼往前蹭了兩步：“小兄弟，何必呢。把後頭那倆娘們兒留下，你揣著你那條命趕緊滾。”
兩人話音未落，王富貴人早已搶先上前去。
王富貴貼著馬臉瘦漢持刀的那一側斜插進去，避其鋒刃搶身近戰。瘦漢的菜刀還沒揚起，王富貴那截粗棍已經橫掃過來，狠狠砸在那瘦子握刀的手腕上。
‘哢’的一聲悶響，伴著殺豬般的慘叫，豁口菜刀從瘦子脫手飛出，‘叮當’一聲落進草叢。
“你他娘——”矮胖子罵著掄棍砸下。
可王富貴早有防備。他身微微一閃，鐵箍木棍貼著他後背擦過，帶起一陣風。然後借著下蹲的勁，反手一棍捅向矮胖子的小腹。
胖子的肚腩肥厚的抖了抖，挨了這一下卻也疼得彎下腰，“嗬”地倒抽一口冷氣連連後退。
然而王富貴根本就不給他喘息的機會，猛然欺身上前，粗棍照著那條握棍的胳膊又是一記。鐵箍木棍“哐當”落地，胖子捂著胳膊嗷嗷直叫。
蔣桂英在後頭看得心都提到了嗓子眼，緊緊攥著包袱，雙腿發軟卻慢慢摸像陳蕓秋的方向，伸手去護身旁癱坐的陳蕓秋。
馬臉瘦漢捂著斷了的手腕，臉上橫肉直抽抽，眼裏兇光更盛：“好小子，有種！”他和胖子平時在軍隊裏就欺軟怕硬，又吃不了苦，經常被人欺負，遇到了硬茬心裏害怕，嘴上卻叫囂著。
矮胖子還在哀嚎著，馬臉瘦子顧不上疼痛，拖著胖子撒腿就跑。
王富貴本來也沒想過要去追。他現在的目標是去海城找沈宵，其他的事情他並不想多管。
望著胖瘦兩個身影消失在黑暗中，王富貴才轉頭看向蔣桂英。
蔣桂英正攙扶著陳蕓秋。
陳蕓秋見是王富貴，心裏也有些發怵，她並不怕蔣桂英，但她害沈宵的那些事，王富貴可知道得一清二楚。
王富貴盯著陳蕓秋看了一會，什麽也沒說。
“三姨太，您是要去哪裏？”蔣桂英完全不清楚情況倒也不至於，她在白樓裏工作了一些時日，鎮上一切八卦消息也是知道一些。
“桂英嫂子……”陳蕓秋一把鼻涕一把淚，哭訴著路上的遭遇，對自己毒殺趙四的事情卻只字不提，也完全不提沈宵的事。
蔣桂英聽著也濕了眼眶，她溫聲安慰著陳蕓秋，又時不時看向王富貴。
“三姨太就跟著我們吧。”蔣桂英聖母心發作了，她知道陳蕓秋不可能回蔣家村，蔣老爺是不可能善待一個背叛自己的女人，何況還是一個對蔣家無足輕重的小妾。
陳蕓秋哭著道謝，她攥緊蔣桂英的衣角，“嫂子真是大好人，我……我只要生下孩子……”然後眼巴巴的看向王富貴，心裏卻想著身上沒了錢財，如何靠著王富貴在這荒山野嶺活下去。
許久，王富貴才長嘆了口氣轉過身。他反正只會將蔣桂英送到安全目的地，然後速度去海城找沈宵，至於陳蕓秋怎麽樣，他什麽都保證不了。
三人就這麽上了路。
王富貴走在最前，手裏捏著那截粗棍，時刻註意著四面動靜。
蔣桂英攙著陳蕓秋跟在後頭，因為陳蕓秋大著肚子，兩人走得極慢。
陳蕓秋挺著大肚子，每走幾步就得停下來喘口氣，額上滲著虛汗，時不時哼唧兩句要求停下來休息。
王富貴也沒有催促，三人走走停停。王富貴始終跟那兩人保持不近不遠的距離。
走了不知道多久，直到天邊泛起了魚肚白。
過了一個山坳裏，前方平攤起來。
又走了一會，忽見著了燈火，不是星星點點，而是連片的暖黃，夾著雞鳴犬吠，甚至還有裊裊炊煙。
王富貴停下腳步，側耳聽了聽，又爬上一棵高大的樹，眺望了一番，隱約可見村口石碑上刻著‘董家村’幾個字。王富貴心下了然，蔣家村附近最大的村落就是董小姐所在的董家村了。
跟蔣家齊名的鄉紳大族，所以當年蔣老爺才想著跟董家結成親家。
想到這裏，王富貴稍安心，董小姐是個好人，雖在蔣家村遭遇了禍事。他從樹下下來，給蔣桂英遞了個跟上的眼神，然後快步向村落走去。
到了董家村，天剛蒙蒙亮。
陳蕓秋此時已大汗淋漓，嘴唇發白，她瞥見了村口董家村幾個字，心裏一驚，頓住腳步。
蔣桂英可沒註意到這些，一路上又渴又累，還帶著個孕婦，還得擔心後面的流寇追上，現在可算有喘口氣的地方了。
村口有值守的人。是個老頭兒裹著棉襖正打著盹。
“大爺。”王富貴上前小聲喚了一聲。
被王富貴驚醒，老頭打起精神，瞇著眼上下打量三人，張口便要攆人。
“走走走，這兵荒馬亂的，收留不得外人！”老頭大聲嚷嚷。這亂世誰知道來的是什麽人，董家村是因為董老爺有民兵和人脈才能守住一方平靜。
“老伯，”王富貴行了個禮，“我們走投無路，求借個地方歇歇腳。”
蔣桂英連忙攙扶著身體僵硬的陳蕓秋上前，陪著笑臉：“大爺，行行好，我們歇一會就走。”
大爺上下打量了三人一番，看著大肚子的陳蕓秋狼狽模樣有些不忍心，揮揮手道：“你們在這裏等著，我讓我家婆娘拿點吃的來。”
說完，大爺朝不遠處的房子大吼一句：“老婆子！”
不一會就有個五十來歲的婦人提著燈走出來，梳著樸素的圓髻，穿著半舊的綢面棉襖，眉眼間透著股精明強幹。她是嫁到董家村的外地人，十分能幹被董家看中，平時會到董老爺宅子裏幫忙，董小姐打小就喚她一聲‘周媽’，平日裏也十分敬重。
周媽提燈往三人臉上照了照，目光在陳蕓秋身上頓了頓，從那大著的肚子移到了臉上，眉頭猛然一皺，立刻把著燈湊近了些。
“你是……”她的聲音低了下去，帶著幾分遲疑，“你不是蔣家村那個……三姨太？”
陳蕓秋臉色驟白，死死咬住下唇，額頭冒出細汗。
蔣桂英連忙搭話：“正式，我們是蔣家村的……”
周媽腦子一轟，後面蔣桂英的話全然沒有聽進去。
她是見過陳蕓秋的，就是在董小宛被接回去的那一天，陳蕓秋那張臉她是永遠也忘不了，盯著董小宛的時候那刻薄的表情，得意的眼神。後來董小宛悄悄跟她提過，害她的人跟這個三姨太有很大關系。
周媽板起臉來，隨手撿起墻邊的掃把，怒喝道：“不行，這人不能留！這個賤人！害了我們大小姐！”她倒也沒真想打孕婦，其實就是想嚇唬嚇唬。
蔣桂英連忙上前擋在陳蕓秋前面。陳蕓秋被嚇得臉色慘白，突然捂著肚子哀嚎起來。
周媽楞住了，臉上神情僵了僵，指著陳蕓秋道：“我可沒碰她。”
蔣桂英轉頭查看陳蕓秋，按照她生過三個孩子的經驗，陳蕓秋可能是要生了。
陳蕓秋還在哀嚎著，重重壓在她身上，蔣桂英忽然手上一熱，原來是陳蕓秋開始流血了。
陳蕓秋自己也察覺到了，她望見蔣桂英手上的血，越發緊張的尖叫起來。
陳蕓秋聲音很大，清晨整個村莊被驚動。不少人出門查看，遠處董家大宅的人也跑出來，是兩個半大的小丫鬟。
周媽見情況不對，忙對小丫鬟道：“接生的張婆子在嗎？”
兩個小丫鬟對視一眼，輕輕點頭回答：“張婆婆還在屋裏睡覺呢。”董小宛也臨盆在即，董老爺寶貝自家女兒，董家早早就請好了穩婆。
周媽焦急道：“把人擡我屋裏，再叫張婆子過來。”
“可小姐也發動了。”兩個小丫鬟面露難色，原來是董小宛剛剛也發動了。
董小宛此時也腹痛難忍，董宅此時亂作一團。
周媽揉了揉眉心，說了一句‘造孽’，叫幾個力氣大的婆子將陳蕓秋擡進不遠處的屋子。
蔣桂英生過三個孩子，有幫忙的經驗，說道：“我可以幫著打下手。”周媽只是看了她一眼，並未阻攔。
蔣桂英跟著周媽進了屋子，王富貴一言不發站在原地，他看著並未伸手。
周大爺瞥了他一眼，也看不出個道道來，只感覺到了王富貴的疏離，特別是對這個叫陳蕓秋的孕婦。
周大爺上前猛拍了一下王富貴的肩膀，“小夥子也去我家喝口水，吃兩口熱乎的。”
王富貴楞了楞，終究是沒拒絕。
這一大清早，董家村熱鬧非常，董家大宅的產房裏，董小宛在生產。
董小宛的產房裏點滿了燈，蒸騰的熱氣把窗紙暈濕，大大小小丫鬟婆子來回跑動。
而陳蕓秋這邊，只有周媽跟蔣桂英守在她身旁。
見陳蕓秋哀嚎聲越來越大，蔣桂英用從廚房找來的一根搟面杖讓她咬著，壓低聲音一遍遍說：“使勁，得使勁，就快了快了。”
董小宛生得艱難，好在穩婆經驗豐富，幾個小時孩子便下來了，是個健康的女嬰。
而陳蕓秋的情形卻不太對。
她的陣痛來得快，卻遲遲生不下來。蔣桂英額頭上汗水涔涔，俯身看著陳蕓秋的情形，心裏已經明白幾分，這個孩子可能位置不正，這是難產的兆頭。
"三姨太，你撐著點，"蔣桂英攥住她的手，用力握了握，"孩子快出來了。"
陳蕓秋緊緊閉著眼，嘴唇微微翕動。昏黃的燭光落在她臉上，照出瘦削顴骨上細碎的汗珠。
時間像是無限變慢，陳蕓秋忽然睜開眼，不知怎麽的，她感覺不到疼痛了，她盯著頭頂的房梁，嘴角無力的扯了扯，像是想笑，又像是想到了別的什麽。
往事跟走馬燈一樣在眼前晃過。從她年少時愛慕蔣新耀，到後面家族衰敗，賭氣嫁給了蔣老爺，跟表哥一起廝混，擁有眾多的情人，到後來遇到了趙四，似乎也不是那麽喜歡蔣新耀了。
她曾經很期盼這個孩子，並不是因為多喜歡，而是這個孩子能為她帶來好處。她想要的是趙四的趙司令太太這個位置，想過上人上人的生活。孩子是她表哥的，她那個不學無術的表哥，一無是處的表哥，被她淹死在河裏的表哥。
她做過的一切，她沒有絲毫的悔恨。
產房裏傳出一聲響亮的嬰兒啼哭，長而有力，陳蕓秋眼前模糊起來，她聲音極輕，像是費了很大力氣，“我要死了嗎？”
蔣桂英鼻頭一酸，低下頭沒有回答她，只告訴她說：“是個男孩。”
陳蕓秋沒再說話，永遠閉上了眼睛。
蔣桂英從產房裏出來的時候，手裏端著一盆暗紅的水，腳步沈重眼眶通紅，把水盆放在廊下站了很久。周媽進去看了一眼，將孩子先抱了出來。
外面有小丫鬟喜氣洋洋的跑來大聲叫著周媽：“董大小姐生了個女兒，母女平安。”
周媽喜極，將手中的孩子塞給蔣桂英。
蔣桂英抱著孩子，看到迎面走來的王富貴，聲音放得很輕："三姨太的孩子生下來了，是個男孩。"她停了一停，"三姨太……沒了。"
王富貴楞了兩秒，一時沒言聲。
嬰兒被蔣桂英包在一塊幹凈的棉布裏抱出來，皺巴巴的小臉漲得通紅，兩只小拳頭攥得緊緊的。
王富貴站在廊下，低頭看了那孩子一眼，沒說話，轉身走向院門。
"富貴兄弟。"蔣桂英在後面叫他。
王富貴站住腳，並沒回頭。
"你要走了嗎？"蔣桂英又道。
"明天天亮就走。"王富貴頓了頓，"我只能送嫂子到這裏了。我很擔心阿宵。"
蔣桂英沒有說話，只是靜靜站在廊下。懷中的嬰兒忽的細細哭起來，一陣一陣，有氣無力的，像是感應到了母親的離開。
“哎呀，這可憐勁的娃。”周媽看完董小宛回來了，看到蔣桂英抱著孩子，道；“過來我這有羊乳。先前為大小姐準備的。”
蔣桂英連連道謝，抱著孩子跟著周媽走。周媽帶著她進了董家大宅。
裏間門簾一動，一個丫鬟捧著一碗奶走了出來。
蔣桂英連忙迎上去接過奶，給小娃娃餵了點。
周媽看著吃飽的孩子嘆了口氣，跟身邊的小丫鬟說起陳蕓秋身死的事。大宅裏的人議論紛紛，有的說可憐，有的說是報應。
最後傳到了董小宛的耳朵裏。她見了蔣桂英。
屋子裏點著幾盞燈，暖黃的光把整間屋子照得柔和，卻也把每一處細節都看得清楚。董小宛此時躺在床上面色蒼白卻神情平靜，臉還是少女模樣，眉目清秀，剛生產完，發髻微亂，身旁睡著個安靜的女嬰。
蔣桂英站在門檻前，腳挪了挪，沒有立刻邁進去。意識地將懷裏的孩子抱緊了些。
她不知道怎麽開口。在白樓裏待過那些時日，鎮上的風言風語沒少聽。蔣家村的事、董小宛被接回來的事以及後來蔣家出的那些亂子，都和陳蕓秋有莫大的關系。
可現在陳蕓秋死了。
蔣桂英低下頭看了看懷裏的孩子。孩子睡著了，小小的臉皺巴巴的，嘴角還帶著一點奶漬，睫毛細得幾乎看不見，隨著呼吸輕輕顫著。
這孩子是無辜的。
蔣桂英心裏反覆轉著這一句話，像是在說給自己聽，也像是在說給什麽看不見的東西聽。孩子的娘做過什麽，可孩子什麽都不知道。來到這世上，連一眼都沒來得及看清楚，就沒了依靠。
蔣桂英自己生過三個孩子，知道那種滋味真心難受。她的大寶如今在哪裏，她在尋找。她有時候夜裏會突然驚醒，腦子裏全是大寶的臉，可一睜開眼，四周都是陌生的黑暗。
周媽在旁邊輕輕碰了碰她的胳膊，示意她進去。
蔣桂英這才回過神，擡起頭，跨過門檻走了進去。她有些局促，不知道該把手腳放在哪裏，可不知道為什麽，現在緊繃的神經反而松了一點。
董小宛身旁睡著一個女嬰，包在厚實的棉布裏，小臉粉嫩，睡得踏實。
蔣桂英看了一眼那個女嬰，再低頭看了看自己懷裏的男孩，兩個孩子同一天來到世上，命卻差了十萬八千裏。
蔣桂英忽覺喉嚨有點發澀，還沒開口，眼眶先熱了。
董小宛看了看那個囁嚅著嘴的男嬰，伸出手指輕輕點了點他的臉頰。男嬰也不哭鬧，反而歪頭蹭了蹭。
董小宛輕聲開了口："三姨太呢？"
蔣桂英低下頭：“已經走了。”
產房裏安靜了一瞬。
董大小姐擡起頭，目光平靜地看了蔣桂英很久，緩緩道："我女兒正缺個伴。"她頓了頓，"這孩子若沒人要，就留在董家吧。"她看向蔣桂英，"你也可以在董家住下，幫我照看兩個孩子。"
蔣桂英楞了楞，眼眶一下子熱了，攥緊了手裏的棉布，話哽在喉嚨裏，只發出一聲："謝謝，您真是個好人。"她比誰都清楚，一個沒了娘的孩子，能遇上一個願意收留的人。
第二天，天剛蒙蒙亮的時候，王富貴離開了董家村。
青石板路上凝著一層水汽，腳踩上去無聲無息。他將那截磨尖的粗棍塞進包袱，步伐比昨夜輕快了些，卻又似乎沈了些。
走出幾十步，他停住腳。最後回頭看了一眼董家村，不知道是不是錯覺，風裏透出一絲細微的嬰兒哭聲，在鄉間回蕩。
王富貴轉過身擡起頭，望向東邊太陽升起的方向。
海城在那裏，沈宵也在那裏。
王富貴大步往前走，步伐越來越穩，腳下的路在晨霧裏漸漸清晰。
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◎281◎
月光如霜打在薄薄鋪在青石板路上, 映出兩人拉長的影子。
王富貴輕手輕腳小心走在前面，他的速度不快，邊走邊四處張望。
跟在後面的蔣桂英, 鞋尖沾泥, 包袱在手裏攥得死緊，大氣不敢出。
沒走多遠，光亮點點見大。村口那棵歪脖子老槐樹顯形。狗吠聲消失了, 四周安靜得可怕。
王富貴心裏緊張, 順著樹木的陰影摸過去, 伸長脖子瞧著樹影下蹲著個黑影, 裹著破舊靛藍布衫, 肩膀隨著呼吸輕輕一聳一聳，像被風抽幹了筋骨。
王富貴腳步一頓, 剛剛他在路上撿的粗棍子。那棍子跟嬰兒手臂般粗細，不到量尺長，一頭被磨得鋒利。
“桂英嫂子, 等我過去看看。”王富貴壓低嗓音，借著飄過來的一大多雲遮住月亮的時機, 他側身繞過樹幹悄悄摸過去。
那黑影似察覺到有動靜, 忽猛地一顫，卻也不逃，蜷縮成一團，喉間滾出細微的嗚咽聲。
借著月光, 王富貴看清那黑影。那是個孕婦，肚子高高隆起, 衣衫單薄, 看著材質不錯的華麗裙擺被撕裂, 露出腿上瘀青。
雲徹底飄過，王富貴這才看完全清楚，那人居然是陳蕓秋。
陳蕓秋為什麽在這裏？王富貴腦子裏的信息迅速拼湊起來。
陳蕓秋給趙四下毒以後就帶著錢財跑了，可在這亂世，一個女人又能去什麽地方。特別還是一個大著肚子的孕婦。
陳蕓秋也看清楚了王富貴的臉，她顧不得先前的恩怨，尖聲叫了一句‘救命’。
王富貴還沒反應過來，蔣桂英在後面跟著‘啊’了一聲。
只見樹後的陰影裏閃出一胖一瘦兩個人影。矮胖的敞著懷，露出毛茸茸的胸口，手裏拎著根帶鐵箍的木棍，瘦長的，長著個馬臉，指節粗大，正慢悠悠磨著一把豁口菜刀。
“喲，今天是什麽好日子，又來了個。”矮胖的咧嘴一笑，唾沫星子飛濺，眼睛滴溜溜盯著蔣桂英看，“這婆娘指定藏了值錢玩意兒，爺們兒借來用用，不傷她命。你小子……識相的閃開。”
王富貴沒動，只將蔣桂英輕輕往後一擋，輕聲道：“嫂子，退後一點。”
月亮重新鉆出雲層，在兩個地痞的臉上撒下一片慘白。
王富貴不動聲色地後退半步，將手裏那截磨尖的粗棍橫在身前，指節因用力而泛白。
“兩位大哥。”他聲音壓得很沈，聽不出慌亂，“我們只是趕路回老家，身上沒什麽錢財，能行個方便讓我們走嗎。”
這兩人是附近的軍隊的逃兵，兩天前路過這因逃難空了的村莊，兩人便在這住下，在空房子裏找些吃的躲避。不料正巧遇上了路過的陳蕓秋。
陳蕓秋當時坐著馬車帶著一個馬夫一個丫鬟，馬車裏還有不少值錢東西。
那兩人便起了歹心，不料還沒搶劫成功，馬夫和丫鬟就拋下陳蕓秋跑了。他倆只在陳蕓秋身上搜到一點隨身財物，將人拋在村口的歪脖子樹下，想看看馬夫和丫鬟會不會折返。結果從白天等到深夜，連個人影都沒看到，直到王富貴和蔣桂英路過。
矮胖子嗤笑一聲，揮了揮手裏的鐵箍木棍：“喲，還是個嘴硬的。這小子皮癢，必須松松筋骨。”
馬臉瘦漢舔了舔豁口菜刀的刀背，斜著眼往前蹭了兩步：“小兄弟，何必呢。把後頭那倆娘們兒留下，你揣著你那條命趕緊滾。”
兩人話音未落，王富貴人早已搶先上前去。
王富貴貼著馬臉瘦漢持刀的那一側斜插進去，避其鋒刃搶身近戰。瘦漢的菜刀還沒揚起，王富貴那截粗棍已經橫掃過來，狠狠砸在那瘦子握刀的手腕上。
‘哢’的一聲悶響，伴著殺豬般的慘叫，豁口菜刀從瘦子脫手飛出，‘叮當’一聲落進草叢。
“你他娘——”矮胖子罵著掄棍砸下。
可王富貴早有防備。他身微微一閃，鐵箍木棍貼著他後背擦過，帶起一陣風。然後借著下蹲的勁，反手一棍捅向矮胖子的小腹。
胖子的肚腩肥厚的抖了抖，挨了這一下卻也疼得彎下腰，“嗬”地倒抽一口冷氣連連後退。
然而王富貴根本就不給他喘息的機會，猛然欺身上前，粗棍照著那條握棍的胳膊又是一記。鐵箍木棍“哐當”落地，胖子捂著胳膊嗷嗷直叫。
蔣桂英在後頭看得心都提到了嗓子眼，緊緊攥著包袱，雙腿發軟卻慢慢摸像陳蕓秋的方向，伸手去護身旁癱坐的陳蕓秋。
馬臉瘦漢捂著斷了的手腕，臉上橫肉直抽抽，眼裏兇光更盛：“好小子，有種！”他和胖子平時在軍隊裏就欺軟怕硬，又吃不了苦，經常被人欺負，遇到了硬茬心裏害怕，嘴上卻叫囂著。
矮胖子還在哀嚎著，馬臉瘦子顧不上疼痛，拖著胖子撒腿就跑。
王富貴本來也沒想過要去追。他現在的目標是去海城找沈宵，其他的事情他並不想多管。
望著胖瘦兩個身影消失在黑暗中，王富貴才轉頭看向蔣桂英。
蔣桂英正攙扶著陳蕓秋。
陳蕓秋見是王富貴，心裏也有些發怵，她並不怕蔣桂英，但她害沈宵的那些事，王富貴可知道得一清二楚。
王富貴盯著陳蕓秋看了一會，什麽也沒說。
“三姨太，您是要去哪裏？”蔣桂英完全不清楚情況倒也不至於，她在白樓裏工作了一些時日，鎮上一切八卦消息也是知道一些。
“桂英嫂子……”陳蕓秋一把鼻涕一把淚，哭訴著路上的遭遇，對自己毒殺趙四的事情卻只字不提，也完全不提沈宵的事。
蔣桂英聽著也濕了眼眶，她溫聲安慰著陳蕓秋，又時不時看向王富貴。
“三姨太就跟著我們吧。”蔣桂英聖母心發作了，她知道陳蕓秋不可能回蔣家村，蔣老爺是不可能善待一個背叛自己的女人，何況還是一個對蔣家無足輕重的小妾。
陳蕓秋哭著道謝，她攥緊蔣桂英的衣角，“嫂子真是大好人，我……我只要生下孩子……”然後眼巴巴的看向王富貴，心裏卻想著身上沒了錢財，如何靠著王富貴在這荒山野嶺活下去。
許久，王富貴才長嘆了口氣轉過身。他反正只會將蔣桂英送到安全目的地，然後速度去海城找沈宵，至於陳蕓秋怎麽樣，他什麽都保證不了。
三人就這麽上了路。
王富貴走在最前，手裏捏著那截粗棍，時刻註意著四面動靜。
蔣桂英攙著陳蕓秋跟在後頭，因為陳蕓秋大著肚子，兩人走得極慢。
陳蕓秋挺著大肚子，每走幾步就得停下來喘口氣，額上滲著虛汗，時不時哼唧兩句要求停下來休息。
王富貴也沒有催促，三人走走停停。王富貴始終跟那兩人保持不近不遠的距離。
走了不知道多久，直到天邊泛起了魚肚白。
過了一個山坳裏，前方平攤起來。
又走了一會，忽見著了燈火，不是星星點點，而是連片的暖黃，夾著雞鳴犬吠，甚至還有裊裊炊煙。
王富貴停下腳步，側耳聽了聽，又爬上一棵高大的樹，眺望了一番，隱約可見村口石碑上刻著‘董家村’幾個字。王富貴心下了然，蔣家村附近最大的村落就是董小姐所在的董家村了。
跟蔣家齊名的鄉紳大族，所以當年蔣老爺才想著跟董家結成親家。
想到這裏，王富貴稍安心，董小姐是個好人，雖在蔣家村遭遇了禍事。他從樹下下來，給蔣桂英遞了個跟上的眼神，然後快步向村落走去。
到了董家村，天剛蒙蒙亮。
陳蕓秋此時已大汗淋漓，嘴唇發白，她瞥見了村口董家村幾個字，心裏一驚，頓住腳步。
蔣桂英可沒註意到這些，一路上又渴又累，還帶著個孕婦，還得擔心後面的流寇追上，現在可算有喘口氣的地方了。
村口有值守的人。是個老頭兒裹著棉襖正打著盹。
“大爺。”王富貴上前小聲喚了一聲。
被王富貴驚醒，老頭打起精神，瞇著眼上下打量三人，張口便要攆人。
“走走走，這兵荒馬亂的，收留不得外人！”老頭大聲嚷嚷。這亂世誰知道來的是什麽人，董家村是因為董老爺有民兵和人脈才能守住一方平靜。
“老伯，”王富貴行了個禮，“我們走投無路，求借個地方歇歇腳。”
蔣桂英連忙攙扶著身體僵硬的陳蕓秋上前，陪著笑臉：“大爺，行行好，我們歇一會就走。”
大爺上下打量了三人一番，看著大肚子的陳蕓秋狼狽模樣有些不忍心，揮揮手道：“你們在這裏等著，我讓我家婆娘拿點吃的來。”
說完，大爺朝不遠處的房子大吼一句：“老婆子！”
不一會就有個五十來歲的婦人提著燈走出來，梳著樸素的圓髻，穿著半舊的綢面棉襖，眉眼間透著股精明強幹。她是嫁到董家村的外地人，十分能幹被董家看中，平時會到董老爺宅子裏幫忙，董小姐打小就喚她一聲‘周媽’，平日裏也十分敬重。
周媽提燈往三人臉上照了照，目光在陳蕓秋身上頓了頓，從那大著的肚子移到了臉上，眉頭猛然一皺，立刻把著燈湊近了些。
“你是……”她的聲音低了下去，帶著幾分遲疑，“你不是蔣家村那個……三姨太？”
陳蕓秋臉色驟白，死死咬住下唇，額頭冒出細汗。
蔣桂英連忙搭話：“正式，我們是蔣家村的……”
周媽腦子一轟，後面蔣桂英的話全然沒有聽進去。
她是見過陳蕓秋的，就是在董小宛被接回去的那一天，陳蕓秋那張臉她是永遠也忘不了，盯著董小宛的時候那刻薄的表情，得意的眼神。後來董小宛悄悄跟她提過，害她的人跟這個三姨太有很大關系。
周媽板起臉來，隨手撿起墻邊的掃把，怒喝道：“不行，這人不能留！這個賤人！害了我們大小姐！”她倒也沒真想打孕婦，其實就是想嚇唬嚇唬。
蔣桂英連忙上前擋在陳蕓秋前面。陳蕓秋被嚇得臉色慘白，突然捂著肚子哀嚎起來。
周媽楞住了，臉上神情僵了僵，指著陳蕓秋道：“我可沒碰她。”
蔣桂英轉頭查看陳蕓秋，按照她生過三個孩子的經驗，陳蕓秋可能是要生了。
陳蕓秋還在哀嚎著，重重壓在她身上，蔣桂英忽然手上一熱，原來是陳蕓秋開始流血了。
陳蕓秋自己也察覺到了，她望見蔣桂英手上的血，越發緊張的尖叫起來。
陳蕓秋聲音很大，清晨整個村莊被驚動。不少人出門查看，遠處董家大宅的人也跑出來，是兩個半大的小丫鬟。
周媽見情況不對，忙對小丫鬟道：“接生的張婆子在嗎？”
兩個小丫鬟對視一眼，輕輕點頭回答：“張婆婆還在屋裏睡覺呢。”董小宛也臨盆在即，董老爺寶貝自家女兒，董家早早就請好了穩婆。
周媽焦急道：“把人擡我屋裏，再叫張婆子過來。”
“可小姐也發動了。”兩個小丫鬟面露難色，原來是董小宛剛剛也發動了。
董小宛此時也腹痛難忍，董宅此時亂作一團。
周媽揉了揉眉心，說了一句‘造孽’，叫幾個力氣大的婆子將陳蕓秋擡進不遠處的屋子。
蔣桂英生過三個孩子，有幫忙的經驗，說道：“我可以幫著打下手。”周媽只是看了她一眼，並未阻攔。
蔣桂英跟著周媽進了屋子，王富貴一言不發站在原地，他看著並未伸手。
周大爺瞥了他一眼，也看不出個道道來，只感覺到了王富貴的疏離，特別是對這個叫陳蕓秋的孕婦。
周大爺上前猛拍了一下王富貴的肩膀，“小夥子也去我家喝口水，吃兩口熱乎的。”
王富貴楞了楞，終究是沒拒絕。
這一大清早，董家村熱鬧非常，董家大宅的產房裏，董小宛在生產。
董小宛的產房裏點滿了燈，蒸騰的熱氣把窗紙暈濕，大大小小丫鬟婆子來回跑動。
而陳蕓秋這邊，只有周媽跟蔣桂英守在她身旁。
見陳蕓秋哀嚎聲越來越大，蔣桂英用從廚房找來的一根搟面杖讓她咬著，壓低聲音一遍遍說：“使勁，得使勁，就快了快了。”
董小宛生得艱難，好在穩婆經驗豐富，幾個小時孩子便下來了，是個健康的女嬰。
而陳蕓秋的情形卻不太對。
她的陣痛來得快，卻遲遲生不下來。蔣桂英額頭上汗水涔涔，俯身看著陳蕓秋的情形，心裏已經明白幾分，這個孩子可能位置不正，這是難產的兆頭。
"三姨太，你撐著點，"蔣桂英攥住她的手，用力握了握，"孩子快出來了。"
陳蕓秋緊緊閉著眼，嘴唇微微翕動。昏黃的燭光落在她臉上，照出瘦削顴骨上細碎的汗珠。
時間像是無限變慢，陳蕓秋忽然睜開眼，不知怎麽的，她感覺不到疼痛了，她盯著頭頂的房梁，嘴角無力的扯了扯，像是想笑，又像是想到了別的什麽。
往事跟走馬燈一樣在眼前晃過。從她年少時愛慕蔣新耀，到後面家族衰敗，賭氣嫁給了蔣老爺，跟表哥一起廝混，擁有眾多的情人，到後來遇到了趙四，似乎也不是那麽喜歡蔣新耀了。
她曾經很期盼這個孩子，並不是因為多喜歡，而是這個孩子能為她帶來好處。她想要的是趙四的趙司令太太這個位置，想過上人上人的生活。孩子是她表哥的，她那個不學無術的表哥，一無是處的表哥，被她淹死在河裏的表哥。
她做過的一切，她沒有絲毫的悔恨。
產房裏傳出一聲響亮的嬰兒啼哭，長而有力，陳蕓秋眼前模糊起來，她聲音極輕，像是費了很大力氣，“我要死了嗎？”
蔣桂英鼻頭一酸，低下頭沒有回答她，只告訴她說：“是個男孩。”
陳蕓秋沒再說話，永遠閉上了眼睛。
蔣桂英從產房裏出來的時候，手裏端著一盆暗紅的水，腳步沈重眼眶通紅，把水盆放在廊下站了很久。周媽進去看了一眼，將孩子先抱了出來。
外面有小丫鬟喜氣洋洋的跑來大聲叫著周媽：“董大小姐生了個女兒，母女平安。”
周媽喜極，將手中的孩子塞給蔣桂英。
蔣桂英抱著孩子，看到迎面走來的王富貴，聲音放得很輕："三姨太的孩子生下來了，是個男孩。"她停了一停，"三姨太……沒了。"
王富貴楞了兩秒，一時沒言聲。
嬰兒被蔣桂英包在一塊幹凈的棉布裏抱出來，皺巴巴的小臉漲得通紅，兩只小拳頭攥得緊緊的。
王富貴站在廊下，低頭看了那孩子一眼，沒說話，轉身走向院門。
"富貴兄弟。"蔣桂英在後面叫他。
王富貴站住腳，並沒回頭。
"你要走了嗎？"蔣桂英又道。
"明天天亮就走。"王富貴頓了頓，"我只能送嫂子到這裏了。我很擔心阿宵。"
蔣桂英沒有說話，只是靜靜站在廊下。懷中的嬰兒忽的細細哭起來，一陣一陣，有氣無力的，像是感應到了母親的離開。
“哎呀，這可憐勁的娃。”周媽看完董小宛回來了，看到蔣桂英抱著孩子，道；“過來我這有羊乳。先前為大小姐準備的。”
蔣桂英連連道謝，抱著孩子跟著周媽走。周媽帶著她進了董家大宅。
裏間門簾一動，一個丫鬟捧著一碗奶走了出來。
蔣桂英連忙迎上去接過奶，給小娃娃餵了點。
周媽看著吃飽的孩子嘆了口氣，跟身邊的小丫鬟說起陳蕓秋身死的事。大宅裏的人議論紛紛，有的說可憐，有的說是報應。
最後傳到了董小宛的耳朵裏。她見了蔣桂英。
屋子裏點著幾盞燈，暖黃的光把整間屋子照得柔和，卻也把每一處細節都看得清楚。董小宛此時躺在床上面色蒼白卻神情平靜，臉還是少女模樣，眉目清秀，剛生產完，發髻微亂，身旁睡著個安靜的女嬰。
蔣桂英站在門檻前，腳挪了挪，沒有立刻邁進去。意識地將懷裏的孩子抱緊了些。
她不知道怎麽開口。在白樓裏待過那些時日，鎮上的風言風語沒少聽。蔣家村的事、董小宛被接回來的事以及後來蔣家出的那些亂子，都和陳蕓秋有莫大的關系。
可現在陳蕓秋死了。
蔣桂英低下頭看了看懷裏的孩子。孩子睡著了，小小的臉皺巴巴的，嘴角還帶著一點奶漬，睫毛細得幾乎看不見，隨著呼吸輕輕顫著。
這孩子是無辜的。
蔣桂英心裏反覆轉著這一句話，像是在說給自己聽，也像是在說給什麽看不見的東西聽。孩子的娘做過什麽，可孩子什麽都不知道。來到這世上，連一眼都沒來得及看清楚，就沒了依靠。
蔣桂英自己生過三個孩子，知道那種滋味真心難受。她的大寶如今在哪裏，她在尋找。她有時候夜裏會突然驚醒，腦子裏全是大寶的臉，可一睜開眼，四周都是陌生的黑暗。
周媽在旁邊輕輕碰了碰她的胳膊，示意她進去。
蔣桂英這才回過神，擡起頭，跨過門檻走了進去。她有些局促，不知道該把手腳放在哪裏，可不知道為什麽，現在緊繃的神經反而松了一點。
董小宛身旁睡著一個女嬰，包在厚實的棉布裏，小臉粉嫩，睡得踏實。
蔣桂英看了一眼那個女嬰，再低頭看了看自己懷裏的男孩，兩個孩子同一天來到世上，命卻差了十萬八千裏。
蔣桂英忽覺喉嚨有點發澀，還沒開口，眼眶先熱了。
董小宛看了看那個囁嚅著嘴的男嬰，伸出手指輕輕點了點他的臉頰。男嬰也不哭鬧，反而歪頭蹭了蹭。
董小宛輕聲開了口："三姨太呢？"
蔣桂英低下頭：“已經走了。”
產房裏安靜了一瞬。
董大小姐擡起頭，目光平靜地看了蔣桂英很久，緩緩道："我女兒正缺個伴。"她頓了頓，"這孩子若沒人要，就留在董家吧。"她看向蔣桂英，"你也可以在董家住下，幫我照看兩個孩子。"
蔣桂英楞了楞，眼眶一下子熱了，攥緊了手裏的棉布，話哽在喉嚨裏，只發出一聲："謝謝，您真是個好人。"她比誰都清楚，一個沒了娘的孩子，能遇上一個願意收留的人。
第二天，天剛蒙蒙亮的時候，王富貴離開了董家村。
青石板路上凝著一層水汽，腳踩上去無聲無息。他將那截磨尖的粗棍塞進包袱，步伐比昨夜輕快了些，卻又似乎沈了些。
走出幾十步，他停住腳。最後回頭看了一眼董家村，不知道是不是錯覺，風裏透出一絲細微的嬰兒哭聲，在鄉間回蕩。
王富貴轉過身擡起頭，望向東邊太陽升起的方向。
海城在那裏，沈宵也在那裏。
王富貴大步往前走，步伐越來越穩，腳下的路在晨霧裏漸漸清晰。
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