第15章 第15章 金絲蜜棗餅
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第15章 第15章 金絲蜜棗餅
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肅王醒了。
身邊空著，但尚有餘溫。
被子如雲朵般柔軟。
還殘留著一陣來自季晚的淡淡的木質體香。在這樣的體香縈繞中，心中竟平白生出了幾分倦怠與滿足。
肅王睜開雙眼，往窗欞看去。
天色依然黑著，但雪耀亮了附近，讓外面的景色些許可見。
他看見了一盞橘色的提燈。
*
肅王披了大氅，推門踱步出去，走到廊下，打量了一會兒蹲在地上鋪路的季晚。
季晚如此專心，凍紅的手指把濕漉漉的鵝卵石巧妙地塞在那些青磚的縫隙裏。提燈的光影在他臉上跳躍，映照著他臉頰上的絨毛發出微微的光亮。
……與小心應對的季晚不同。
此時的他表情恬靜專註，光是這麽看著，心頭的某些溝壑，似乎也能被輕易地撫平。
季晚終於發現了肅王，連忙垂首行禮：“王爺，是……奴婢驚擾到您了？”
肅王回：“本王素來是這個時辰醒來。非爾之責。”
季晚松了口氣，偷偷瞧了一眼滴漏的刻度。
寅時一刻。
……原來就算當親王，也得這個時辰起床啊。
這樣的對話結束後，竟沒有了什麽好說，院子裏一時安靜下來。
半晌，季晚聽見肅王道：“昨日寧和三餐都用了膳，你做得不錯。”
季晚連忙回道：“只是做了些孩子飯。”
“孩子飯？”
“酸甜口的菜肴，因為孩子們都愛吃。便叫作孩子飯了。”季晚仔細解釋，又連忙找補，“奴婢並不敢平論郡主，只是民間有這麽一說，還請王爺恕……”
“行了。”肅王打斷了他的請罪，“來與本王更衣。”
說完此話，肅王轉身入內。
*
侍奉更衣並非季晚的活計，他只貼身服侍了片刻，就有侍女成群入內，接手了他的工作。
他在朱環翠繞中悄然退後，又拿了侍女們為他準備的棉衣去廂房著裝。
待換了身衣物便急匆匆往膳房趕。
因伺候王爺耽誤了片刻，他來的時候，各食堂和竈都開了，諸位正忙著熱火朝天。那張大廚站在院子中間正在等他。
季晚一入院子，就聽他大聲嚷嚷道：“怎了？給郡主做了兩頓飯，就有功了？能睡到這個時候才爬起來？”
旁邊有人拉他衣袖，在他耳邊勸了兩句。
【野風吹大地】
可張大廚卻不聽勸，反盯著季晚的脖子看了看，鄙夷笑了。
季晚下意識便捂住了脖子上那不曾褪去的痕跡。
“我當什麽呢？恃寵而驕啊，原來是。”他似乎要眾人皆知般又道，“真當自己是後宮娘娘了？爬了主子的床，就精貴得不能動鍋鏟兒了？”
院子裏的人都停下了活計，大半眼神覆雜地看向季晚。
季晚指尖攥緊了袖口，臉色白了一瞬，卻沒反駁，垂著眼，靜靜地聽張大廚罵人。
終於張大廚說完了，他語氣平和地回道：“來晚了，耽誤了上工，是我的不是。”
還不等張大廚露出個得意的笑，季晚便要入內。
“等等。就這？”張大廚下意識阻攔，“就一句不是沒啦？”
“既然遲了，自然要抓緊些。”季晚說，“總不能耽誤了郡主用膳的時辰，那就真是大事了。我擔待不起……您呢？”
他不再看張大廚，側身進了膳房。
張大廚被晾在了院子裏，臉上青一陣白一陣，好半天才緩過氣來，沖周圍還在圍觀的人跳腳，氣得嚷嚷：“看什麽看，別看了！不嫌事兒多呀！”
*
季晚進了廚房，看了下竈膛，昨夜埋的火還在。
他松了口氣。
先動手添柴，剛彎腰，便覺得一陣眩暈，餓、累，還有氣結讓他這一刻搖搖欲墜。
【可耐可-耐的沒腦袋】
【牙牙】
他不該在意張大廚的話，不應該在意這些人莫名的打量……這些什麽也不是，全是虛妄。
他的向往在墻的那一頭。
怎樣的流言蜚語也不能阻攔他分毫。
他撐著竈臺半天才緩過來，逐漸有了些微的力氣。
就在這個時候，有人把一只裝了饅頭的搪瓷碗放在了他面前。
他回頭去看。
就見金婆婆在旁邊，擔憂地問：“是不是沒來得及吃早飯？我去給你撈些鹹菜就著罷。”
“不用了。”季晚說，“……饅頭，就挺好。”
婆婆笑了，對他道：“那你便專心吃，喝口水，別噎著。火我來升，你吃完來得及。”
他將那碗拿在了手中，褐色的瓷面兒暖得有點燙，瞬間溫暖了他的掌心。
他低頭去看。
是個白面饅頭。
饅頭發得很好，圓圓鼓鼓的，熱氣蒸騰，白嫩松軟的模樣，像極了還沒升起的日頭。
“謝謝婆婆。”他低聲道。
*
今日的早膳，是昨夜就定好的。
食材也都一並準備齊全，做起來很利索，等時辰到了，便有人來取餐。季晚手腳麻利地裝好食盒，擡頭一看，進來的竟是沈蒼。
他怔了怔，還是已經將錫膽食盒提了過去。
“麻煩沈大人了。”他說。
沈蒼搖頭道：“季奉禦，我只是來傳話的。還與昨日一般，請您去陪郡主用膳。”
*
果然，禧和齋裏端坐的不止郡主。
沈蒼來傳話時，季晚便有了預感，剛到禧和齋又見了幾個今早在肅王身側侍奉的侍女，愈發篤定。
等他入內，就見郡主端端正正坐在左位上，動作拘謹，表情嚴肅。
見他進來了，也只敢轉動眼珠子，用烏黑的大眼濕漉漉地看他，露出兩三分喜悅。
季晚行了禮與秀竹一並備菜。
轉身時往屏風後看了一眼，便瞧見肅王正從那側起身過來。
一群人烏泱泱散開行禮。
肅王落座於主席上，手裏還拿著一本《論國策》，翻了一會兒，才道：“動筷吧。”
左右遂動彈起來，為郡主和肅王起筷斟茶，又退至兩側。
寧和看看專心的肅王，又落寞地看向季晚。
她那失落的樣子帶著稚嫩，季晚又心疼又覺得可愛，只能低下頭，免得在肅王面前失了儀態。
寧和得不到季晚的回應，整個人都沒精打采起來，連頭上好不容易濃密了些的發髻，如今不知道怎麽也顯得枯黃了幾分。
她拿起筷子來，準備伸向面前的菜肴。
就在此時，聽見肅王問：“昨日夫子講的《論國策》，泠兒都讀懂了多少。說來聽聽。”
寧和手一頓，好不容易拿起來的筷子又規規矩矩放好。
她坐在那裏，有些懵懂。
肅王寬慰：“慢慢講，不要怕。父親不責罵你。”
可他面色肅穆，自帶壓迫。
季晚光是在一旁聽這兩句問話，便已經有一種脖子又被肅王鉗住的窒息。
【可耐可-耐的沒腦袋】
何況是個五歲的孩子。
寧和沈默了好一會兒，才結結巴巴地開口道：“聖、聖人治國……以、以仁為、為……桑……”
“是以仁為上。”肅王糾正道，“繼續。”
寧和有些惶恐地猶豫了一下，又磕磕絆絆地背了下去。
開始還能背出點道理。
被肅王糾正了幾次，心就慌了，開始瞎背，一個字一頓，全靠肅王提點……肅王臉色已有些鐵青。
他將《論國策》放在了一旁，深吸了口氣，看寧和。
寧和癟了癟嘴，似乎快哭了。
“罷了。”肅王終究還記得自己“不責罵”的承諾，“吃飯吧。”
再是精心烹飪的美食，此時怕也難以下咽。
寧和幾乎沒怎麽動筷子，便停了下來：“飽了……我去上課了，父親。”
她起身行禮，牽了譚嬤嬤的手，垂頭喪氣地離開。
季晚隨侍女們一同收拾桌子，手剛伸到肅王面前那碗雞湯餛飩面前時，被肅王一把握住了手腕。
他嚇了一跳。
“本王還沒用膳，收拾什麽。”肅王語氣不算好，透露出些許煩躁。
季晚低下頭，看了看他忙碌了一個早晨烹制的膳食。
【蒸利】
那碗雞絲餛飩的高湯是昨夜做晚點前，他特地用雞肉、瑤柱、幹絲一並熬制而成，清亮鮮美，最適宜提鮮。
配了兩種包子，白菜肉的，還有豆沙包。另有用南瓜、紅薯、甜菜染色做好的多彩小饅頭十來只，加了牛乳，孩子應該都會喜愛。
另有蒸蘋果羹，放了些山楂，嫩滑甜香，能健脾開胃。
可……郡主都沒怎麽吃。
這般沮喪心情，一早晨枯燥的課程如何度過？
季晚咬了咬嘴唇，終究還是沒忍住：“郡主年幼……王爺不妨慢些引導，莫要在、在晨間飲食的時候，嚇著了郡主。”
話音一落，他就後悔了。
果不其然，握著他的手一緊，攥得季晚手生痛。
剛在寧和面前刻意收斂的怒意和壓迫全部釋放出來，直沖季晚而來。
肅王怒斥道：“放肆！”
季晚不敢猶豫，已經跪地伏首。
肅王緩緩站起來，低頭盯著地上之人，冷聲緩緩道：“本王家事，哪裏有你置喙的份！”
“奴婢僭越。”他顫聲道。
肅王冷喝一聲：“滾出去。”
*
季晚退出來，冷風一吹，才驚覺出了冷汗。
想到剛才，他還心有餘悸。
可這會兒並不是他害怕的時候，他問清了去往郡主書齋的路，快步追了過去。
未行多遠，就見了譚嬤嬤牽著的寧和。
她正頂著兩個犄角，沒精打采地走著。
“郡主……”季晚低聲喚了她一聲。
寧和回頭看他，露出了幾分訝異：“季晚。”
季晚上前，先看了看譚嬤嬤，等譚嬤嬤首肯後，才蹲下身，對郡主笑了笑。
他輕聲問：“郡主餓不餓？”
寧和頃刻就癟了嘴，委屈點了點頭。
季晚從懷裏掏出一個小小的油紙包，打開來，裏面放著三四塊約兩寸大小的金絲蜜棗餅。
——第一次見寧和與肅王共餐時，就察覺了寧和的拘謹。
今日見沈蒼來傳話，他便做了這樣的準備。
……還好，趕上了。
他將還帶著暖意的油紙包，輕輕地放入了寧和的掌心。
溫和地對她說：“吃吧。不哭了。”
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還殘留著一陣來自季晚的淡淡的木質體香。在這樣的體香縈繞中，心中竟平白生出了幾分倦怠與滿足。
肅王睜開雙眼，往窗欞看去。
天色依然黑著，但雪耀亮了附近，讓外面的景色些許可見。
他看見了一盞橘色的提燈。
*
肅王披了大氅，推門踱步出去，走到廊下，打量了一會兒蹲在地上鋪路的季晚。
季晚如此專心，凍紅的手指把濕漉漉的鵝卵石巧妙地塞在那些青磚的縫隙裏。提燈的光影在他臉上跳躍，映照著他臉頰上的絨毛發出微微的光亮。
……與小心應對的季晚不同。
此時的他表情恬靜專註，光是這麽看著，心頭的某些溝壑，似乎也能被輕易地撫平。
季晚終於發現了肅王，連忙垂首行禮：“王爺，是……奴婢驚擾到您了？”
肅王回：“本王素來是這個時辰醒來。非爾之責。”
季晚松了口氣，偷偷瞧了一眼滴漏的刻度。
寅時一刻。
……原來就算當親王，也得這個時辰起床啊。
這樣的對話結束後，竟沒有了什麽好說，院子裏一時安靜下來。
半晌，季晚聽見肅王道：“昨日寧和三餐都用了膳，你做得不錯。”
季晚連忙回道：“只是做了些孩子飯。”
“孩子飯？”
“酸甜口的菜肴，因為孩子們都愛吃。便叫作孩子飯了。”季晚仔細解釋，又連忙找補，“奴婢並不敢平論郡主，只是民間有這麽一說，還請王爺恕……”
“行了。”肅王打斷了他的請罪，“來與本王更衣。”
說完此話，肅王轉身入內。
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侍奉更衣並非季晚的活計，他只貼身服侍了片刻，就有侍女成群入內，接手了他的工作。
他在朱環翠繞中悄然退後，又拿了侍女們為他準備的棉衣去廂房著裝。
待換了身衣物便急匆匆往膳房趕。
因伺候王爺耽誤了片刻，他來的時候，各食堂和竈都開了，諸位正忙著熱火朝天。那張大廚站在院子中間正在等他。
季晚一入院子，就聽他大聲嚷嚷道：“怎了？給郡主做了兩頓飯，就有功了？能睡到這個時候才爬起來？”
旁邊有人拉他衣袖，在他耳邊勸了兩句。
【野風吹大地】
可張大廚卻不聽勸，反盯著季晚的脖子看了看，鄙夷笑了。
季晚下意識便捂住了脖子上那不曾褪去的痕跡。
“我當什麽呢？恃寵而驕啊，原來是。”他似乎要眾人皆知般又道，“真當自己是後宮娘娘了？爬了主子的床，就精貴得不能動鍋鏟兒了？”
院子裏的人都停下了活計，大半眼神覆雜地看向季晚。
季晚指尖攥緊了袖口，臉色白了一瞬，卻沒反駁，垂著眼，靜靜地聽張大廚罵人。
終於張大廚說完了，他語氣平和地回道：“來晚了，耽誤了上工，是我的不是。”
還不等張大廚露出個得意的笑，季晚便要入內。
“等等。就這？”張大廚下意識阻攔，“就一句不是沒啦？”
“既然遲了，自然要抓緊些。”季晚說，“總不能耽誤了郡主用膳的時辰，那就真是大事了。我擔待不起……您呢？”
他不再看張大廚，側身進了膳房。
張大廚被晾在了院子裏，臉上青一陣白一陣，好半天才緩過氣來，沖周圍還在圍觀的人跳腳，氣得嚷嚷：“看什麽看，別看了！不嫌事兒多呀！”
*
季晚進了廚房，看了下竈膛，昨夜埋的火還在。
他松了口氣。
先動手添柴，剛彎腰，便覺得一陣眩暈，餓、累，還有氣結讓他這一刻搖搖欲墜。
【可耐可-耐的沒腦袋】
【牙牙】
他不該在意張大廚的話，不應該在意這些人莫名的打量……這些什麽也不是，全是虛妄。
他的向往在墻的那一頭。
怎樣的流言蜚語也不能阻攔他分毫。
他撐著竈臺半天才緩過來，逐漸有了些微的力氣。
就在這個時候，有人把一只裝了饅頭的搪瓷碗放在了他面前。
他回頭去看。
就見金婆婆在旁邊，擔憂地問：“是不是沒來得及吃早飯？我去給你撈些鹹菜就著罷。”
“不用了。”季晚說，“……饅頭，就挺好。”
婆婆笑了，對他道：“那你便專心吃，喝口水，別噎著。火我來升，你吃完來得及。”
他將那碗拿在了手中，褐色的瓷面兒暖得有點燙，瞬間溫暖了他的掌心。
他低頭去看。
是個白面饅頭。
饅頭發得很好，圓圓鼓鼓的，熱氣蒸騰，白嫩松軟的模樣，像極了還沒升起的日頭。
“謝謝婆婆。”他低聲道。
*
今日的早膳，是昨夜就定好的。
食材也都一並準備齊全，做起來很利索，等時辰到了，便有人來取餐。季晚手腳麻利地裝好食盒，擡頭一看，進來的竟是沈蒼。
他怔了怔，還是已經將錫膽食盒提了過去。
“麻煩沈大人了。”他說。
沈蒼搖頭道：“季奉禦，我只是來傳話的。還與昨日一般，請您去陪郡主用膳。”
*
果然，禧和齋裏端坐的不止郡主。
沈蒼來傳話時，季晚便有了預感，剛到禧和齋又見了幾個今早在肅王身側侍奉的侍女，愈發篤定。
等他入內，就見郡主端端正正坐在左位上，動作拘謹，表情嚴肅。
見他進來了，也只敢轉動眼珠子，用烏黑的大眼濕漉漉地看他，露出兩三分喜悅。
季晚行了禮與秀竹一並備菜。
轉身時往屏風後看了一眼，便瞧見肅王正從那側起身過來。
一群人烏泱泱散開行禮。
肅王落座於主席上，手裏還拿著一本《論國策》，翻了一會兒，才道：“動筷吧。”
左右遂動彈起來，為郡主和肅王起筷斟茶，又退至兩側。
寧和看看專心的肅王，又落寞地看向季晚。
她那失落的樣子帶著稚嫩，季晚又心疼又覺得可愛，只能低下頭，免得在肅王面前失了儀態。
寧和得不到季晚的回應，整個人都沒精打采起來，連頭上好不容易濃密了些的發髻，如今不知道怎麽也顯得枯黃了幾分。
她拿起筷子來，準備伸向面前的菜肴。
就在此時，聽見肅王問：“昨日夫子講的《論國策》，泠兒都讀懂了多少。說來聽聽。”
寧和手一頓，好不容易拿起來的筷子又規規矩矩放好。
她坐在那裏，有些懵懂。
肅王寬慰：“慢慢講，不要怕。父親不責罵你。”
可他面色肅穆，自帶壓迫。
季晚光是在一旁聽這兩句問話，便已經有一種脖子又被肅王鉗住的窒息。
【可耐可-耐的沒腦袋】
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寧和沈默了好一會兒，才結結巴巴地開口道：“聖、聖人治國……以、以仁為、為……桑……”
“是以仁為上。”肅王糾正道，“繼續。”
寧和有些惶恐地猶豫了一下，又磕磕絆絆地背了下去。
開始還能背出點道理。
被肅王糾正了幾次，心就慌了，開始瞎背，一個字一頓，全靠肅王提點……肅王臉色已有些鐵青。
他將《論國策》放在了一旁，深吸了口氣，看寧和。
寧和癟了癟嘴，似乎快哭了。
“罷了。”肅王終究還記得自己“不責罵”的承諾，“吃飯吧。”
再是精心烹飪的美食，此時怕也難以下咽。
寧和幾乎沒怎麽動筷子，便停了下來：“飽了……我去上課了，父親。”
她起身行禮，牽了譚嬤嬤的手，垂頭喪氣地離開。
季晚隨侍女們一同收拾桌子，手剛伸到肅王面前那碗雞湯餛飩面前時，被肅王一把握住了手腕。
他嚇了一跳。
“本王還沒用膳，收拾什麽。”肅王語氣不算好，透露出些許煩躁。
季晚低下頭，看了看他忙碌了一個早晨烹制的膳食。
【蒸利】
那碗雞絲餛飩的高湯是昨夜做晚點前，他特地用雞肉、瑤柱、幹絲一並熬制而成，清亮鮮美，最適宜提鮮。
配了兩種包子，白菜肉的，還有豆沙包。另有用南瓜、紅薯、甜菜染色做好的多彩小饅頭十來只，加了牛乳，孩子應該都會喜愛。
另有蒸蘋果羹，放了些山楂，嫩滑甜香，能健脾開胃。
可……郡主都沒怎麽吃。
這般沮喪心情，一早晨枯燥的課程如何度過？
季晚咬了咬嘴唇，終究還是沒忍住：“郡主年幼……王爺不妨慢些引導，莫要在、在晨間飲食的時候，嚇著了郡主。”
話音一落，他就後悔了。
果不其然，握著他的手一緊，攥得季晚手生痛。
剛在寧和面前刻意收斂的怒意和壓迫全部釋放出來，直沖季晚而來。
肅王怒斥道：“放肆！”
季晚不敢猶豫，已經跪地伏首。
肅王緩緩站起來，低頭盯著地上之人，冷聲緩緩道：“本王家事，哪裏有你置喙的份！”
“奴婢僭越。”他顫聲道。
肅王冷喝一聲：“滾出去。”
*
季晚退出來，冷風一吹，才驚覺出了冷汗。
想到剛才，他還心有餘悸。
可這會兒並不是他害怕的時候，他問清了去往郡主書齋的路，快步追了過去。
未行多遠，就見了譚嬤嬤牽著的寧和。
她正頂著兩個犄角，沒精打采地走著。
“郡主……”季晚低聲喚了她一聲。
寧和回頭看他，露出了幾分訝異：“季晚。”
季晚上前，先看了看譚嬤嬤，等譚嬤嬤首肯後，才蹲下身，對郡主笑了笑。
他輕聲問：“郡主餓不餓？”
寧和頃刻就癟了嘴，委屈點了點頭。
季晚從懷裏掏出一個小小的油紙包，打開來，裏面放著三四塊約兩寸大小的金絲蜜棗餅。
——第一次見寧和與肅王共餐時，就察覺了寧和的拘謹。
今日見沈蒼來傳話，他便做了這樣的準備。
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