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第11章 第11章 蘿蔔粥與粟米糕

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第11章 第11章 蘿蔔粥與粟米糕

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有侍人引他回了之前的院落。

在風雪裏很走了一會兒。

夾道裏路過的院子都靜悄悄,眼瞅著看到了院子裏那冒尖的槐樹的時候,卻路過了一個還嘈雜熱鬧的院子。

裏面是個大長道,左右房子依次排開,開著門,亮著燈,熱氣往外冒,靠墻角的茅草棚下全是柴火與炭石,屋檐下掛滿了幹貨,紅辣椒、玉米棒子、大蒜,還有好些臘肉與魚幹。

門口水槽有老婦人正在清洗碗筷,正與進進出出的其餘人說笑。

“是膳房。”送他的侍人催促他前行,與他簡短交代。

季晚熟悉這樣的地方,從三個又粗又高的煙囪就看得出來這院落的功用。

“王府只有這一處膳房嗎?”季晚又問。

那侍人有些心不在焉,邊走邊說:“王爺都是在外面吃了飯才回來,郡主又挑食,什麽廚子也不頂用啊,都是張大廚一起做。”

季晚點了點頭。

看來他明日要來當差的就是這裏了。

又行片刻,便到了院子門口。

侍人走了。

季晚仰頭看了看遠處的煙囪,這才察覺,那膳房與自己的院子只隔了一堵院墻。只是王府內院落錯綜,要繞些路才能抵達。

*

院子裏還是自己早晨走時的樣子。

只是掃出來的小路上又落了雪,沒有修完的石板路在那雪中不見了蹤影。

他拿了掃帚和鹽出來,仔仔細細掃凈了地上的落雪,又繼續修那條青石板路。

雪還在下。

轉眼又是薄薄一層。

他在一個地方蹲久了,移開的時候,還會留下一個清晰的痕跡。

可季晚沒有停下來的意思。

今天晚上至少鋪好這一路的青磚,他想。

明日下差後,便從湖邊弄些鵝卵石將縫隙填滿固定——他早晨瞧過了,那湖邊的鵝卵石圓潤剔透,很有些五顏六色的,可以拼些圖案出來。

再之後,他可以做些花壇,討要些種子,種些花草。

即便一個月後他走了,等春天一到,便都會從泥土裏發芽,不用拾掇,也能在春雨裏瘋長。

沈悶的、不愉快的,壓抑低賤的……

所有的一切都被這些日常瑣碎擠出了他的腦海。

若不是手腕上的紅痕還在,他甚至想不起來剛剛在書房裏那荒唐的一刻,王爺都對他做過些什麽。

【蒸利】

這兩日種種壓抑與焦躁,隨著他手下的動作,漸漸拋卻腦後。

季晚整理好了青磚路。

站起來擦擦汗。

他有些滿意自己的手藝。

躺在床上的時候,已經過了子時。

明天給郡主做些什麽膳食呢?

早膳的話,百合杏仁芝麻糊、蝦仁蛋羹、梅花糕、山楂球……無數的菜名與要準備的食材在他腦海裏翻湧,他在這樣的期待中緩緩入眠。

*

可第二日清晨,他琢磨了一夜的菜單,落空了。

那張大廚站在竈臺旁,叉著腰盯著他看。

“怎麽,宮裏的禦廚也要來王府做早點嗎?”張大廚說,“哎喲,那怕是沒有什麽能給您用了。畢竟……食材都是前一天定好的份額。”

季晚在宮裏見多了這樣的人,客氣作揖道:“張爺,這是王爺昨夜吩咐下來的差事,還請您行個方便。”

“王爺?”張大廚笑道,“不愧是宮裏出來的人,一上來就拿大帽子壓人。”

季晚臉上那點溫和的笑意淡了些。

他聲音依舊平和,卻沒再退讓,反而對上了張大廚充滿敵意的眼神。

“張爺,差事是王爺親自吩咐下來的,我斷然不敢假傳上令。張爺若不信,可去請示王爺便知曉。”

張大廚冷哼一聲:“郡主的膳食一向是老頭子我來準備,輪不到你這外人插手!”

周圍的廚役都安靜看過來,連院子裏的幫工都湊到門口好奇看著。

季晚知道自己初來乍到,不應該當著這麽多人的面與這膳房掌廚產生罅隙。最好是審時度勢,退至一邊,等王爺的傳令抵達就是了。

可他忍不住。

他這麽多年還穩坐那八品奉禦的位置,並不是沒有原因。

不會高低看人。

不懂吹捧逢迎。

更不會跟紅頂白的。

宮裏那套手段,他一個也玩不轉——自然爬不上高位,做不了權宦。

陳領說過他多少次了……他改不過來。

也不想改。

季晚深深嘆了口氣,又開口道:“張爺,您是王府掌廚,應比我清楚郡主挑食體弱,吃飯的事再耽誤不得。茲事體大,若您對我真有什麽意見,也煩請等郡主用了早膳,再來議論。”

張大廚氣笑了:“行啊,說來說去就是我老頭子不識大體嘛。”

他抱著膀子沖旁邊的筐努了努嘴。

“食材都是定好的份例,給了你我如何與譚嬤嬤交代?就筐這點兒材料有盈餘,你看著做吧。”

季晚走過去看。

筐裏只有幾只紅白蘿蔔。

張大廚抱著膀子,悠悠然道:“我倒要看看你能做出點兒什麽。”

季晚沈默片刻,問:“糧食可用否?”

張大廚還沒開口,就聽見膳房門口有人道:“老張頭,菜不給用也就算了,糧食不是打算也藏著掖著吧?故意為難小輩嗎?”

季晚回頭去看,是昨夜在院子裏清洗器皿的那位老婦人。

張大廚臉上掛不太住,瞪那老太婆一眼,哼哼道:“隨便你用,大米,粟米,各種調料,都給你用。省得說我倚老賣老欺負年輕人。”

“多謝。”季晚說,又對門口那老婦人微微鞠躬。

門口聚集的人已經裏外三層。

季晚沒去看。

他上了襻膊便開始淘米。

將大米,粟米取出適量來,紅白蘿蔔也去了些,一並清洗幹凈。

先做一道蘿蔔粥。

大米溫水泡發半刻,入陶罐上竈大火煮沸一刻後,蘿蔔去皮切丁,與豬油鹽巴一起放入,又轉小竈上慢熬。

其間,他抽空將粟米分兩半,一半磨粉過細篩後與另一半粟米混合,加入綿白糖與糯米粉,揉搓成面團後靜置醒面。

待蘿蔔粥轉小竈慢熬後,他便取了幾只小碗,塗抹豬油防黏,然後將粟米面填進去壓平。

這時候大竈鍋裏的水還沸騰,便上屜速蒸。

他手腳利索,又見縫插針,無論是這蘿蔔粥還是粟米糕,做起來又快又好,轉眼兩個竈上都升起了熱氣。

張大廚臉色有點變。

沈默一會兒,起身去自己那膳案前,讓下面備膳的夥計搭手,也砰砰地在案板上剁了起來。

季晚專心守著兩口竈的火,並沒有仔細去打量。

卯時剛過一刻,譚嬤嬤下面的大丫頭秀竹便提著裙子邁進了門檻兒,來提今日郡主的早膳。

她左右看看,對季晚道:“這位是宮裏出來的季奉禦吧,郡主醒了,再過最多兩刻便要用膳。”

“姑姑稍等片刻,馬上就好。”季晚道。

……五歲的孩子起得這麽早嗎?

宮裏的皇子才是這個起床的時辰。

季晚熄了火,往出盛粥的時候,思緒發散地想。

張大廚早就把做好的幾樣早點裝了食盒,與季晚一並,提到秀竹面前。

他道:“秀竹丫頭,你且把我兩人的飯菜都提過去給郡主。看郡主吃誰的。”

秀竹去了。

可沒有多久,還沒等門口看熱鬧的人散去,她又回來了,還跟著譚嬤嬤。

譚嬤嬤一進來,張大廚就急湊到前面問:“您怎麽來了?是不是某人做的膳食不合郡主胃口?”

譚嬤嬤擡眼看向季晚,緩緩吐出一句:“郡主未曾用膳。”

還不等張大廚琢磨出什麽意思,她已經越過張大廚,行至季晚面前道:“季奉禦,郡主傳您一同用膳。”

她話音未落,張大廚睜大了眼睛,像是忽然成了泥塑般,僵了半天才擡起手抖著指季晚:“他……郡主……啊?!”

門口看熱鬧的人群也忽然鴉雀無聲。

“郡主說……”譚嬤嬤恍若未知,頓了頓又道,“您不去,她不吃。”

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總有些同事等著給你上眼藥。

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