第101章 舊人新主
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第101章 舊人新主
夜色深沈, 檀香的火苗微弱。
陵瑛縣生獨坐書房，屏退左右，親手揭開那封沈甸甸的賬簿。
燭光映照著一頁頁賬冊, 字跡密密麻麻, 如蛛絲織網，一樁樁、一件件記載著過去近十年滄瀾郡供奉給朝中要員的銀錢和貴重物件。
陵瑛原本神色平靜，指尖翻頁不急不緩，直到最後幾頁。
那一行字赫然躍入眼底——
“四月十五, 分銀七千，沈玉收。”
她的指尖停住。
沈玉, 是二皇子皇甫雲州的表字。
“怪不得，怪不得……是我連累雲謙入局……”陵瑛閉上眼, 靜默許久。
屋外風起，簾幔微動。窗紙映出她的影子，端坐不動，仿佛整個世界都在這一刻失了聲音。
她緩緩合上賬本，面無表情地起身，走至香爐前，取出一枚火折, 輕輕一撚。
火光燃起。
陵瑛縣生竟將那卷賬本投入爐中，火苗驟然躍起，如同火龍吞下賬簿, 焦香混著墨味在屋中彌散。
火光映得她眉眼如畫, 明亮又寂寥。
陵瑛站著, 看著紙頁一點點灰飛煙滅，神情未動，仿佛只是燒掉了一張舊信, 而不是一樁足以撼動朝局的鐵證。
“雲謙……對不起，事已至此，我選擇站在德妃娘娘這一邊，護了自己、護了司徒氏族，舍了你……”
她低聲呢喃，聲音極輕，仿佛連她自己都聽不清。
“也但願賬銷，能留下你一命……”
她轉身，燭火將她背影拉得極長。香爐中的火星悄然熄滅，連灰燼都不再留痕。
案上那本賬簿，從此不曾存在過。
——
崎嶇山路，野花盛開，蘇懷堂奉命護送縣生山中寺廟上香，為駙馬爺上官雲謙祈福。
杏花枝頭春意鬧，有鳥雀嘰喳。
細雨初停，縣生掀開簾子，她今日一身素白衣衫，鬢邊只簪一枝白玉簪，角度極正，像是反覆調過的。站在車旁，看著不遠處沈悶的蘇懷堂，目光平靜，緩緩開口道，“程姑娘還沒有消息？”
蘇懷堂點頭。衣襟上濺了些雨泥，他沒理會，也沒避她的視線，只低頭攏了攏袖口。
李殊騎馬隨行，跟在縣生身後，若有所思地望過來。
返程的路途泥濘，為避免顛簸了縣生，路上耽擱了不少時間，夜裏只能在一個僻靜的山莊借宿歇腳。
燈下，陵瑛縣生取出一匣子衣飾，遞到李殊手中，笑意極淺：“路途勞頓一身臭汗，瞧你未帶衣裝更換，我這有幾身衣服，與你倒有幾分相配，試試看。”
李殊楞了一下，想要拒絕卻被縣生強制接過。衣料極輕，她展開時，指尖輕輕一抖，是一件鵝黃色繡梅的小襦裙，是臨安城最時興的款式。
李殊臉頰緋紅，抓緊了衣角，等她走出屋時，夜風吹過廊下，衣擺隨風驚動。
蘇懷堂轉頭看見，腳步頓了半分。她在光下立著，妝容刻意臨摹，眉形、發式、連唇色都幾分相似。
他站在階下，沒上前，也沒出聲。
風起，燈燭微晃。
李殊輕聲道：“這身衣服，是縣生挑的……”
蘇懷堂眼神淡淡移開，語氣沒有波瀾：“李大人探案功夫名揚天下，何必去仿別人的發髻和衣裳。你若連自己都不肯做，又如何奢望旁人憐你一分？”
說罷，轉身入內，衣袍拂過石階，未留轉圜餘地。
李殊楞楞地站在那裏，像春山底下一株遲開的杏花，被風吹落，連響聲都不曾有。
——
淮安王府，大公子的小廝薛貴晃蕩著找來時，玉竹正端坐屏風後核對賬冊，擡眼見他，眸光微凝，面上卻波瀾不驚。
她放下筆，對周遭的婆子丫頭溫聲道：“去將庫房新到的雨前龍井取一罐來，給大公子院裏送過去嘗嘗。”
待旁人全部退下，玉竹開門見山，“大公子貴人事忙，不知今日又有何吩咐？”
薛貴忍不住笑出聲來，“知道姑姑‘日理萬機’，我是無事不登三寶殿，今日確是有要事還請姑姑幫忙……”
“既非敘舊，便請直言”，玉竹面色不善，“二公子私庫那對禦賜的碧玉狻猊，你以大公子的名義借去賞玩已逾月餘。此乃禦造之物，登記造冊不容閃失。煩請早日歸庫為妥。若待二公子問起，恐傷兄弟情分。”
薛貴向前略傾身，眼神卻銳利起來，帶著洞悉一切的不屑，“姑姑言重了。些許玩物，大公子不過多把玩了幾日，何至於此？姑姑在府中掌事多年，最是明白事理。”
他的目光卻如滑膩的蛇，肆無忌憚地在玉竹緊繃的面容和窈窕的腰身上逡巡。“若是旁人看來，都道二公子支撐起淮安王府的榮耀，可是姑姑是府裏老人，自然知曉咱們大公子縱是白玉微瑕，可架不住天生福澤深厚！老太君、老太太那心尖兒上的憐愛，可是實打實的。任是二公子才情再高、再為府中操勞，那又如何？！長輩自古都是偏心，一碗水難免端不平。”
薛貴話鋒一轉，語氣帶著一絲不易察覺的狎昵，“至於姑姑您的心思……府中明眼人誰看不出一二？只可惜，二公子清心寡欲，宮裏賜下的絕色都婉拒了，又是辦女學、又是認義妹的名義，甚至添了嫁妝將趙玉衡另嫁出王府，哪裏顧得上姑姑您……”
他目光在玉竹依舊端莊卻難掩歲月風霜的面容上輕輕一掃，帶著一種居高臨下的惋惜，“這終身大事……終究蹉跎了。與其空懸此心，不如早做打算。大公子仁厚，若知姑姑難處，我或可代為周旋一二。”
這番綿裏藏針、暗含羞辱的話，讓玉竹袖中的指甲深深掐入掌心，她強壓下心頭的翻湧，聲音更冷了幾分，“我何去何從自然有二公子安排，再不濟還有老夫人，怎麽由得你隨意議論？！”
薛貴見火候已到，這才正色道：“確有一事相煩。大公子近來醉心書法，欲借《快雪時晴帖》真跡臨摹研習，不知……”
“這倒也不難……”玉竹放緩了語氣。
“只是“，薛貴頓了頓，狀似不經意提到，“大公子近日臨帖總不得其法，筆意滯澀得很，我私心想著，若能借得真跡回去細細揣摩幾日，再比對著二公子臨摹過的那些習作看看，興許更能感悟精髓。誰人不知二公子臨得最得其神韻？過幾日，定當完璧歸趙！”
玉竹面上無甚變化。她沈默片刻，那短暫的寂靜讓薛貴不安地微微瞇起了眼。
就在他以為要費一番唇舌時，玉竹忽然擡眼，痛快答應道，“宮中近日又賜了不少玩物，《快雪時晴帖》堆在庫房中，連同二公子的墨寶一時半刻不知放在哪裏，且等我精心凝神好好找一找，明日戌時務必奉上。”
戌時，燭火在紫檀木桌案上跳躍，將薛景徹的身影扭曲地投在墻壁上。他並未如常人般端坐，而是以一種略帶傾斜的姿態，深深陷在鋪著厚厚狼皮褥子的太師椅中，將身體的重量更多地壓在左側。他的右腳，那只坡腳，被寬大的錦袍下擺小心地遮掩著。
地上兩只鞋子，左鞋的磨損明顯嚴重得多。空氣裏彌漫著淡淡的藥草味，混著沈水香的清冷。
他蒼白修長的手指，指節因為用力而微微泛白，正一下、一下，無意識地敲擊著放在腿邊的一根烏木手杖的頂端。那敲擊聲在寂靜的房間裏顯得格外沈悶，像某種不祥的倒計時。
“她…當真是這麽痛快就應了？”薛景珩的聲音低沈，帶著一絲不易察覺的沙啞，目光銳利如冰錐，刺向垂手侍立的心腹小廝薛貴。薛貴的視線下意識地飛快掃過生子被袍子掩蓋的右腿，又立刻垂得更低。
“從前她眼裏心裏可只有我那光風霽月、炙手可熱的二弟，如今應我的事竟然這般快？”
薛貴躬著身，聲音壓得幾乎只剩氣音：“回公子，奴才也覺得蹊蹺得緊。這次按公子的吩咐去借字帖，原本是打磨了多番說辭和解釋，可玉竹竟…竟沒多問一句，只道‘大公子要用，奴婢自當盡力’，就應了。”
薛景徹的嘴角扯出一個冰冷譏誚的弧度，剛要開口，門外傳來三聲極輕卻清晰的叩門聲。
“誰？”薛貴的聲音帶著警惕。
一個刻意壓低的女聲在暗夜中響起：“奴婢玉竹，來送字帖。”
薛景徹眼神幽深莫測，他對薛貴擡了擡下巴。薛貴會意，快步上前開門。
門外站著的，正是玉竹。然而此刻卻與平日判若兩人！
往日裏，她總是一身素凈的淺青或月白，發髻梳得一絲不茍，只簪一根素銀簪子，極力模仿福安郡生不喜金玉的模樣，可惜她寡淡的容貌撐不起那份清雅，反顯得愈發黯淡。
今夜，她卻像褪去了一層舊殼。一身石榴紅纏枝暗紋的錦緞裙，發間斜插了一支赤金點翠步搖，燭光下流轉著溫潤的光。臉上薄施脂粉，唇上點了艷麗的口脂，燭火下看美人更添三分風情。
薛景徹冷笑一聲，審視的目光帶著毫不掩飾的意味，慢條斯理地從她梳得光滑的發頂，滑過那支刺眼的金步搖，刻意地、帶著評估地掃過她緊束的腰身和飽滿的胸脯——那是一種象征著健全與生育力的、讓他內心隱秘角落滋生出毀滅欲的誘惑。
那目光，像帶著鉤子，又像在掂量一件貨物，更深處，是冰冷的、混雜著嫉恨與征服欲的審視。玉竹瞧了有些瑟縮和害怕，但還是挺直了胸脯站的更直。
“東西呢？”薛景徹的聲音聽不出喜怒。
玉竹雙手高舉過頭頂，捧著一個扁平的錦盒，聲音努力維持平穩輕柔：“請大公子過目。”
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陵瑛原本神色平靜，指尖翻頁不急不緩，直到最後幾頁。
那一行字赫然躍入眼底——
“四月十五, 分銀七千，沈玉收。”
她的指尖停住。
沈玉, 是二皇子皇甫雲州的表字。
“怪不得，怪不得……是我連累雲謙入局……”陵瑛閉上眼, 靜默許久。
屋外風起，簾幔微動。窗紙映出她的影子，端坐不動，仿佛整個世界都在這一刻失了聲音。
她緩緩合上賬本，面無表情地起身，走至香爐前，取出一枚火折, 輕輕一撚。
火光燃起。
陵瑛縣生竟將那卷賬本投入爐中，火苗驟然躍起，如同火龍吞下賬簿, 焦香混著墨味在屋中彌散。
火光映得她眉眼如畫, 明亮又寂寥。
陵瑛站著, 看著紙頁一點點灰飛煙滅，神情未動，仿佛只是燒掉了一張舊信, 而不是一樁足以撼動朝局的鐵證。
“雲謙……對不起，事已至此，我選擇站在德妃娘娘這一邊，護了自己、護了司徒氏族，舍了你……”
她低聲呢喃，聲音極輕，仿佛連她自己都聽不清。
“也但願賬銷，能留下你一命……”
她轉身，燭火將她背影拉得極長。香爐中的火星悄然熄滅，連灰燼都不再留痕。
案上那本賬簿，從此不曾存在過。
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崎嶇山路，野花盛開，蘇懷堂奉命護送縣生山中寺廟上香，為駙馬爺上官雲謙祈福。
杏花枝頭春意鬧，有鳥雀嘰喳。
細雨初停，縣生掀開簾子，她今日一身素白衣衫，鬢邊只簪一枝白玉簪，角度極正，像是反覆調過的。站在車旁，看著不遠處沈悶的蘇懷堂，目光平靜，緩緩開口道，“程姑娘還沒有消息？”
蘇懷堂點頭。衣襟上濺了些雨泥，他沒理會，也沒避她的視線，只低頭攏了攏袖口。
李殊騎馬隨行，跟在縣生身後，若有所思地望過來。
返程的路途泥濘，為避免顛簸了縣生，路上耽擱了不少時間，夜裏只能在一個僻靜的山莊借宿歇腳。
燈下，陵瑛縣生取出一匣子衣飾，遞到李殊手中，笑意極淺：“路途勞頓一身臭汗，瞧你未帶衣裝更換，我這有幾身衣服，與你倒有幾分相配，試試看。”
李殊楞了一下，想要拒絕卻被縣生強制接過。衣料極輕，她展開時，指尖輕輕一抖，是一件鵝黃色繡梅的小襦裙，是臨安城最時興的款式。
李殊臉頰緋紅，抓緊了衣角，等她走出屋時，夜風吹過廊下，衣擺隨風驚動。
蘇懷堂轉頭看見，腳步頓了半分。她在光下立著，妝容刻意臨摹，眉形、發式、連唇色都幾分相似。
他站在階下，沒上前，也沒出聲。
風起，燈燭微晃。
李殊輕聲道：“這身衣服，是縣生挑的……”
蘇懷堂眼神淡淡移開，語氣沒有波瀾：“李大人探案功夫名揚天下，何必去仿別人的發髻和衣裳。你若連自己都不肯做，又如何奢望旁人憐你一分？”
說罷，轉身入內，衣袍拂過石階，未留轉圜餘地。
李殊楞楞地站在那裏，像春山底下一株遲開的杏花，被風吹落，連響聲都不曾有。
——
淮安王府，大公子的小廝薛貴晃蕩著找來時，玉竹正端坐屏風後核對賬冊，擡眼見他，眸光微凝，面上卻波瀾不驚。
她放下筆，對周遭的婆子丫頭溫聲道：“去將庫房新到的雨前龍井取一罐來，給大公子院裏送過去嘗嘗。”
待旁人全部退下，玉竹開門見山，“大公子貴人事忙，不知今日又有何吩咐？”
薛貴忍不住笑出聲來，“知道姑姑‘日理萬機’，我是無事不登三寶殿，今日確是有要事還請姑姑幫忙……”
“既非敘舊，便請直言”，玉竹面色不善，“二公子私庫那對禦賜的碧玉狻猊，你以大公子的名義借去賞玩已逾月餘。此乃禦造之物，登記造冊不容閃失。煩請早日歸庫為妥。若待二公子問起，恐傷兄弟情分。”
薛貴向前略傾身，眼神卻銳利起來，帶著洞悉一切的不屑，“姑姑言重了。些許玩物，大公子不過多把玩了幾日，何至於此？姑姑在府中掌事多年，最是明白事理。”
他的目光卻如滑膩的蛇，肆無忌憚地在玉竹緊繃的面容和窈窕的腰身上逡巡。“若是旁人看來，都道二公子支撐起淮安王府的榮耀，可是姑姑是府裏老人，自然知曉咱們大公子縱是白玉微瑕，可架不住天生福澤深厚！老太君、老太太那心尖兒上的憐愛，可是實打實的。任是二公子才情再高、再為府中操勞，那又如何？！長輩自古都是偏心，一碗水難免端不平。”
薛貴話鋒一轉，語氣帶著一絲不易察覺的狎昵，“至於姑姑您的心思……府中明眼人誰看不出一二？只可惜，二公子清心寡欲，宮裏賜下的絕色都婉拒了，又是辦女學、又是認義妹的名義，甚至添了嫁妝將趙玉衡另嫁出王府，哪裏顧得上姑姑您……”
他目光在玉竹依舊端莊卻難掩歲月風霜的面容上輕輕一掃，帶著一種居高臨下的惋惜，“這終身大事……終究蹉跎了。與其空懸此心，不如早做打算。大公子仁厚，若知姑姑難處，我或可代為周旋一二。”
這番綿裏藏針、暗含羞辱的話，讓玉竹袖中的指甲深深掐入掌心，她強壓下心頭的翻湧，聲音更冷了幾分，“我何去何從自然有二公子安排，再不濟還有老夫人，怎麽由得你隨意議論？！”
薛貴見火候已到，這才正色道：“確有一事相煩。大公子近來醉心書法，欲借《快雪時晴帖》真跡臨摹研習，不知……”
“這倒也不難……”玉竹放緩了語氣。
“只是“，薛貴頓了頓，狀似不經意提到，“大公子近日臨帖總不得其法，筆意滯澀得很，我私心想著，若能借得真跡回去細細揣摩幾日，再比對著二公子臨摹過的那些習作看看，興許更能感悟精髓。誰人不知二公子臨得最得其神韻？過幾日，定當完璧歸趙！”
玉竹面上無甚變化。她沈默片刻，那短暫的寂靜讓薛貴不安地微微瞇起了眼。
就在他以為要費一番唇舌時，玉竹忽然擡眼，痛快答應道，“宮中近日又賜了不少玩物，《快雪時晴帖》堆在庫房中，連同二公子的墨寶一時半刻不知放在哪裏，且等我精心凝神好好找一找，明日戌時務必奉上。”
戌時，燭火在紫檀木桌案上跳躍，將薛景徹的身影扭曲地投在墻壁上。他並未如常人般端坐，而是以一種略帶傾斜的姿態，深深陷在鋪著厚厚狼皮褥子的太師椅中，將身體的重量更多地壓在左側。他的右腳，那只坡腳，被寬大的錦袍下擺小心地遮掩著。
地上兩只鞋子，左鞋的磨損明顯嚴重得多。空氣裏彌漫著淡淡的藥草味，混著沈水香的清冷。
他蒼白修長的手指，指節因為用力而微微泛白，正一下、一下，無意識地敲擊著放在腿邊的一根烏木手杖的頂端。那敲擊聲在寂靜的房間裏顯得格外沈悶，像某種不祥的倒計時。
“她…當真是這麽痛快就應了？”薛景珩的聲音低沈，帶著一絲不易察覺的沙啞，目光銳利如冰錐，刺向垂手侍立的心腹小廝薛貴。薛貴的視線下意識地飛快掃過生子被袍子掩蓋的右腿，又立刻垂得更低。
“從前她眼裏心裏可只有我那光風霽月、炙手可熱的二弟，如今應我的事竟然這般快？”
薛貴躬著身，聲音壓得幾乎只剩氣音：“回公子，奴才也覺得蹊蹺得緊。這次按公子的吩咐去借字帖，原本是打磨了多番說辭和解釋，可玉竹竟…竟沒多問一句，只道‘大公子要用，奴婢自當盡力’，就應了。”
薛景徹的嘴角扯出一個冰冷譏誚的弧度，剛要開口，門外傳來三聲極輕卻清晰的叩門聲。
“誰？”薛貴的聲音帶著警惕。
一個刻意壓低的女聲在暗夜中響起：“奴婢玉竹，來送字帖。”
薛景徹眼神幽深莫測，他對薛貴擡了擡下巴。薛貴會意，快步上前開門。
門外站著的，正是玉竹。然而此刻卻與平日判若兩人！
往日裏，她總是一身素凈的淺青或月白，發髻梳得一絲不茍，只簪一根素銀簪子，極力模仿福安郡生不喜金玉的模樣，可惜她寡淡的容貌撐不起那份清雅，反顯得愈發黯淡。
今夜，她卻像褪去了一層舊殼。一身石榴紅纏枝暗紋的錦緞裙，發間斜插了一支赤金點翠步搖，燭光下流轉著溫潤的光。臉上薄施脂粉，唇上點了艷麗的口脂，燭火下看美人更添三分風情。
薛景徹冷笑一聲，審視的目光帶著毫不掩飾的意味，慢條斯理地從她梳得光滑的發頂，滑過那支刺眼的金步搖，刻意地、帶著評估地掃過她緊束的腰身和飽滿的胸脯——那是一種象征著健全與生育力的、讓他內心隱秘角落滋生出毀滅欲的誘惑。
那目光，像帶著鉤子，又像在掂量一件貨物，更深處，是冰冷的、混雜著嫉恨與征服欲的審視。玉竹瞧了有些瑟縮和害怕，但還是挺直了胸脯站的更直。
“東西呢？”薛景徹的聲音聽不出喜怒。
玉竹雙手高舉過頭頂，捧著一個扁平的錦盒，聲音努力維持平穩輕柔：“請大公子過目。”
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