舊事
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身畔溫暖的年味和潔凈的陽光陡然散去, 聽著紀嬤嬤平靜的話語，沈書月整個人也像墜入到了陰暗潮濕的湖底。
在這一陣涼入骨髓的寒意裏，她努力分辨著對面人接下來的一字一句, 試圖拼湊起這樁塵封了多年的舊事。
這場幼子“弒”父的悲劇, 要從裴光霽出生之前說起。
二十年前，裴家長子裴敬謙秋闈得中，沒落多年的裴家終於新出了位舉人, 整個裴家欣喜若狂。
同年秋，雙喜臨門, 裴家對外宣布長子將如約履行婚約, 擇吉日與臨康羅氏次女羅玉素完婚。
婚訊甫一傳出，無數艷羨的目光投向了羅玉素。
外人多道, 羅家雖為田畝豐足的富農之家，家中也曾出過秀才, 算有一脈書香, 門第比起裴家卻是天差地遠，若非當年裴老爺遭貶之時在回鄉路上落了難，羅老爺雪中送炭救了他一把, 羅家也攀不上這門親事。
又說裴敬謙其人學富才高, 又生得俊朗，得中舉人後非但未有負心，反倒第一時刻履行婚約，足見品性, 羅家次女那孤僻少言的性子, 竟悶聲得了這麽一樁姻緣，真真羨煞旁人。
羅玉素聽說這些議論後心中惶恐，一度想要退縮, 家中卻不舍這門親事，定要她去做那光宗耀祖的舉人夫人。
新婚之夜，忐忑不安的新娘舉著卻面扇坐在喜床上，以為等待她的，將是迫於報恩的新婚夫婿冷淡的面孔，因此連床都只敢坐邊沿。
卻沒想到，喜扇揭開的那一刻，她看見了一張溫煦含笑的臉。
那溫文有禮的謙謙君子就在榻前笑望著她，說的第一句話，竟是她今夜真好看。
他在她身側坐了下來，輕輕執起她的雙手，問她可還記得那年他隨父親去羅家做客，曾與她有過一面之緣。
那日天晴，她穿著一襲淺杏色的裙衫坐在花園秋千上，低著頭在讀一卷書，專註得連他們一行人經過都未曾擡眼。
他說，那時他就在想，旁的姑娘皆是歡聲笑語地蕩秋千，怎的這姑娘連在能夠高飛的秋千上都這般安靜。
可偏偏她手中拿的是一卷游記，她如此認真在看的，是遠在千裏之外的風景，他想，或許她想要的，並非這秋千上虛幻短暫的高飛，而是真正的高飛。
他說，那一日他分明與她未說一言，甚至連眼神的片刻交匯也無，卻感覺自己已同她相識了很久。
所以後來，當父親告知他這樁婚約時，他心中滿是歡喜。
他說，不必理會外面的閑言碎語，他的素兒是這世間最好的姑娘，從今往後，他定會珍視她，愛護她。
才高八鬥的舉子，說起甜言蜜語也像寫文章一樣動人心弦，羅玉素聽完這些話，暈得沒喝合巹酒便醉了。
連相伴十數載的家人都未曾在意過的她的心事，竟在那一夜被人讀懂了。
新婚翌日，羅玉素與那時在她身邊當差的紀嬤嬤一字一句說起這些，連紀嬤嬤也忍不住感懷，因恩結合的兩人能夠彼此引為知己，真心相待，實是萬幸。
不久後，羅玉素便懷上了身孕，裴敬謙與羅玉素的伉儷情深之名，裴家知恩重義之名，一時也在臨康乃至汴京傳成了佳話。
可就像話本講到此處，常要接上一句“可惜好景不長”的轉折之言，沈書月聽到這裏，心下也起了不好的預感。
果聽紀嬤嬤緊接著道：“然偽善終非善，假意終難真，既是假的，總有一日要露出醜惡的真面目來，只是沒想到，那一日會來得這麽快……”
翌年春，裴敬謙在裴家萬眾期許之下北上赴京應考，卻在春闈會試中失利落第，鎩羽而歸，那之後，一切就都變了。
起初，裴敬謙只是變得冷淡了些，不怎麽愛在家中說話了。
羅玉素想他科考失意，人之常情，出言寬慰他說，科考落第之人不知凡幾，本是尋常，他還這樣年輕，今歲不中，三年後再考便是。
又說舉人也已是常人一生難以企及的功名，有此功名在身，已可入仕做上縣官，很了不得。
豈料裴敬謙突然破口大罵，說她可知裴家是什麽門第，區區縣官也值得她引以為傲，真是鼠目寸光，丟人現眼。
那是裴敬謙第一次對羅玉素說重話，比起傷心，羅玉素更多是難以置信的錯愕。
事後，裴敬謙來與她道歉，說自己肩負重振家族之任，父親對他的期望遠不止於此，他口中丟人的是他自己，並非指責她。
羅玉素相信了這番解釋，相信了那只是一個偶然，所以後來，每當裴敬謙被父親訓話後，她仍會盡力同他說幾句寬慰之言。
卻不想會在又一次“失言”之後，迎來他比前次更難聽的惡言相向，他說她愚昧，說她半點人情不懂，張開閉口凈是些無用的話。
羅玉素想，她是不是真的太不會說話了，為何總是說錯話，總是將事情變得更糟？
她想，要不她就不說話了，就在他疲憊時給他送去些清熱解暑的羹湯茶點，默默陪著他。
然而她默不作聲的陪伴，換來的是裴敬謙在做文章做得不如意之時看見她來送茶，揮手一把將茶盞打向了她。
那時羅玉素身子已經很重，受驚之下動了胎氣，險些就要提早臨盆。
萬幸紀嬤嬤懂醫，及時為她施針穩住了胎氣。
那夜，裴敬謙跪在羅玉素的床邊，痛斥自己的混賬，來回扇了自己無數個巴掌，說自己對不住她和孩子，說以後再不會這樣……
說到這裏，紀嬤嬤輕輕擡起眼，看向對面攥緊了手卻仍因憤怒止不住顫抖的沈書月。
紀嬤嬤：“姑娘是聰明人，想來已經猜到，這樣的事就如同先前的惡言，有一必有二，且只會一次比一次變本加厲，可那時，夫人只是局中人，我們所有人，都是局中人。”
“當時日子確實好了一陣，從夫人臨盆順利生下小郎君，到小郎君一點點長大，學說話，學走路，家裏很長一段時日欣喜於小郎君的靈慧過人，再沒起過爭執，我們都以為，那些‘意外’已經過去了，直到小郎君一歲多的一日……”
那日，裴敬謙拿著自己新寫的一篇文章去拜謁一位大儒，卻被批評得一無是處。
深受打擊的裴敬謙在外借酒澆愁到深夜才一身酒氣地回到家中，在羅玉素近身照顧他時，再次對她動了粗，將她推搡到了地上。
他說，自從他娶了她，他的學業就一落千丈，她就是個喪門星，讓她滾出去。
那夜之後，便是一發不可收拾的噩夢。
一次又一次，從推搡到打罵，只要裴敬謙一沾酒，無論羅玉素說什麽做什麽，哪怕遠遠躲著避著，都會成為裴敬謙發洩的靶子。
久而久之，這個新婚夜裏那樣溫柔的謙謙君子，在傷害她之後連抱歉也不再有。
他甚至在一次醉酒後親口吐露，當初的她不過只是裴家為了宣揚美名，籠絡人心，為他仕途鋪路的一枚棋子。
恰好她這枚棋子還能給裴家帶來尚算可觀的錢財，起頭自然要編些甜言蜜語好好哄著。
羅玉素終於明白，她沒有做錯什麽，也不是裴敬謙變了，那些溫柔，打從一開始就是假的，這個人，打從一開始就惡到了骨子裏。
這樣的日子持續了數月，紀嬤嬤在羅玉素受傷後一次次替她上藥醫治，親眼看著她一身的新傷疊舊傷，終有一日，實在看不下去，將此事告到了老太爺裴鴻山和老夫人秦秀君那裏。
羅玉素不是還對裴敬謙抱有期望，之所以替他隱瞞了數月，是因為知道裴敬謙酗酒一事一旦被發現，必受家法，過後很可能將所受責罰數倍還於她。
羅玉素的擔憂很快成真，裴敬謙受了家法卻毫無悔過之心，甚至這一次，他在沒有酗酒，全然清醒的情形下，便對她大動了拳腳。
紀嬤嬤悔於自己的擅作主張，求著老夫人去救救夫人。
那一夜，秦秀君扶著拐匆匆趕到長房院中救下了羅玉素，卻心知此非長久之計，思量之下，想到了一個應急的對策。
那時距離下次會試還有一年，翌日，秦秀君在家中提議裴敬謙提早出發去汴京，適應那裏的水土氣候，為會試早做準備。
裴鴻山覺得有理，許可了此事，裴敬謙不久便動身離開了臨康，羅玉素終於換得一口喘息。
只是裴敬謙不在的日子裏，她仍常夜半驚醒，滿頭冷汗，哪怕聞見菜裏的酒氣都會渾身顫抖，嘔吐不止。
那一年，羅玉素日日燒香拜佛，盼著裴敬謙會試高中，萬事皆順，再不要將他的失敗遷怒她身。
可命運似乎總不遂人願，羅玉素日盼夜盼，盼來的卻是一年後裴敬謙再次落第的消息。
當裴敬謙重新回到臨康，回到這座宅子裏，羅玉素知道，她的人生，徹底墜入地獄了……
堂屋裏，沈書月從最初的憤怒，到後來一陣陣 的惡寒，再到此刻禁不住轉開眼去，望著窗外天邊那一抹殘陽，不忍再聽下去。
紀嬤嬤：“要說夫人在那個家裏當真沒有一絲一毫的溫暖嗎？想來也不是，當小郎君慢慢長大，會在夫人難受時輕輕為她拍背，踮著腳給她倒水，那片刻裏，夫人或許也有過些許的慰藉，可那片刻的慰藉，抵不過長長久久，永無止境的痛苦。”
“最後那一年多裏，夫人用盡辦法拼了命地想逃離那個地獄，可老太爺絕不容許這樣的醜聞鬧上官府，生生將夫人的求救按了下來，甚至不許外面的醫師上門來為夫人治傷。”
“老夫人也有老夫人的難處，救得了夫人一次兩次，救不了夫人一世，夫人的娘家人又只會叫夫人‘低眉順眼些，忍忍就過去了’，那牢獄中的犯人尚有刑滿釋放之日可盼，夫人這一生，要忍到何時？要如何忍？”
“郎君四歲那年秋天，夫人的身子已經很不好了，不知夫人是不是感應到了什麽，有天忽然讓我去外頭為她折一枝木芙蓉來，那是夫人最喜歡的花，可在那君子之家，只見梅蘭竹菊蓮，夫人已經好多年沒看過木芙蓉開花了……”
沈書月眼睫一顫，隱隱回想起裴光霽那方用到泛黃的木芙蓉花雕玉鎮尺，忽然明白了。
“我便去外頭折了一枝木芙蓉來，插在夫人臥房窗前的花瓶裏，夫人坐在窗前難得開了笑臉，有了些說話的興致。”
“夫人說，這花分明一朵只能開一日，卻在這一日裏擁有這樣多的顏色，極盡光彩，活得那麽漂亮……早知這一生如此短暫，她也該做這木芙蓉花，隨心所欲，不管不顧，痛痛快快地漂亮一場。”
“我嚇得讓夫人別說這不吉利的話，說夫人的人生還長，還有很多漂亮的時候，夫人說是啊，她相信會有的。”
“可這話自然是假話，夫人沒有信，其實誰也沒有信，最後，那一天還是來了……”
不久後的一天夜裏，酗了酒的裴敬謙又一次動手打了羅玉素。
不知是羅玉素的身子積了太多傷，還是那時的她已然萬念俱滅，那晚倒下後，羅玉素遲遲沒有醒來，任憑年幼的裴光霽在床頭如何呼喚，她始終面白如紙地緊閉著雙眼。
紀嬤嬤急得團團轉，想盡辦法給羅玉素施針醫治，沒有註意到，不知何時，裴光霽不見了。
當丫鬟在家中亭園的湖邊找到裴光霽時，遠遠就見他一動不動地盯著泛著漣漪的湖心，不知在看什麽。
丫鬟不曉得發生了什麽，將裴光霽帶了回來，裴光霽回來後也什麽都沒說，只是一聲不吭繼續守在母親榻邊。
直到翌日白天，裴敬謙的屍首從亭園的湖中浮了起來。
整個裴家驚亂成一團。
前一天晚上在湖邊找到裴光霽的丫鬟隱約猜到什麽，哆嗦著將此事說了出來。
裴鴻山驚愕質問裴光霽這是怎麽回事，難道是他將他父親推下湖的嗎？
裴光霽說，是他自己走歪了掉下去的。
裴鴻山再問：“你既看見了為何不呼救？為何當時不說，為何整整一夜都不說？！”
秦秀君護著孫子，說孩子定是被嚇到了。
可下一刻，那四歲孩童的話卻讓在場之人皆都脊背發涼，心生起無盡的怖栗。
他說：“我沒有，我就是想他死。”
*
殘陽落盡，夜幕降臨，萬家燈火連綿亮起。
歲末小年夜，安平坊街頭巷尾燈籠高掛，家家戶戶都吃起了熱鬧的團圓飯。
只有狀元巷東宅安安靜靜，冷清得像座空宅。
炊煙散了多時，廳堂裏，裴光霽垂眸靜坐在桌邊，看著面前滿桌的菜肴從熱氣騰騰到僵冷發硬，原本清亮澄澈的圓子湯也變得渾濁，圓子一個個黏連到了一起。
守心默然立在一旁，直到此刻仍未想通，為何昨夜裏，郎君要在那傳信人臨走前交代：“倘若她下次再來尋嬤嬤，勞請嬤嬤將當年之事告訴她吧。”
這是整個裴家藏了整整十四年的秘密，是在郎君功成名就的今日更該千叮嚀萬囑咐，嚴防死守的秘密，是郎君私心裏也不願沈姑娘知曉的秘密。
只要郎君不想，無論沈姑娘如何打聽，分明都不會知道的。
可事已至此，守心也只能寬慰郎君：“郎君再等等，沈姑娘應當就快來了。”
裴光霽神色平靜，好似早有預料般淡聲道：“她不會來了。”
“為何……”守心話說一半猶豫頓住。
其實他是想問，為何郎君明知會是這樣的結果，還要告訴沈姑娘。
但郎君好像將這句“為何”理解成了別的意思。
裴光霽緩緩擡起眼，視線越過洞開的堂門，好似望向了什麽遙遠的地方：“因為在很久很久以前，我就嚇跑過她一次了。”
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身畔溫暖的年味和潔凈的陽光陡然散去, 聽著紀嬤嬤平靜的話語，沈書月整個人也像墜入到了陰暗潮濕的湖底。
在這一陣涼入骨髓的寒意裏，她努力分辨著對面人接下來的一字一句, 試圖拼湊起這樁塵封了多年的舊事。
這場幼子“弒”父的悲劇, 要從裴光霽出生之前說起。
二十年前，裴家長子裴敬謙秋闈得中，沒落多年的裴家終於新出了位舉人, 整個裴家欣喜若狂。
同年秋，雙喜臨門, 裴家對外宣布長子將如約履行婚約, 擇吉日與臨康羅氏次女羅玉素完婚。
婚訊甫一傳出，無數艷羨的目光投向了羅玉素。
外人多道, 羅家雖為田畝豐足的富農之家，家中也曾出過秀才, 算有一脈書香, 門第比起裴家卻是天差地遠，若非當年裴老爺遭貶之時在回鄉路上落了難，羅老爺雪中送炭救了他一把, 羅家也攀不上這門親事。
又說裴敬謙其人學富才高, 又生得俊朗，得中舉人後非但未有負心，反倒第一時刻履行婚約，足見品性, 羅家次女那孤僻少言的性子, 竟悶聲得了這麽一樁姻緣，真真羨煞旁人。
羅玉素聽說這些議論後心中惶恐，一度想要退縮, 家中卻不舍這門親事，定要她去做那光宗耀祖的舉人夫人。
新婚之夜，忐忑不安的新娘舉著卻面扇坐在喜床上，以為等待她的，將是迫於報恩的新婚夫婿冷淡的面孔，因此連床都只敢坐邊沿。
卻沒想到，喜扇揭開的那一刻，她看見了一張溫煦含笑的臉。
那溫文有禮的謙謙君子就在榻前笑望著她，說的第一句話，竟是她今夜真好看。
他在她身側坐了下來，輕輕執起她的雙手，問她可還記得那年他隨父親去羅家做客，曾與她有過一面之緣。
那日天晴，她穿著一襲淺杏色的裙衫坐在花園秋千上，低著頭在讀一卷書，專註得連他們一行人經過都未曾擡眼。
他說，那時他就在想，旁的姑娘皆是歡聲笑語地蕩秋千，怎的這姑娘連在能夠高飛的秋千上都這般安靜。
可偏偏她手中拿的是一卷游記，她如此認真在看的，是遠在千裏之外的風景，他想，或許她想要的，並非這秋千上虛幻短暫的高飛，而是真正的高飛。
他說，那一日他分明與她未說一言，甚至連眼神的片刻交匯也無，卻感覺自己已同她相識了很久。
所以後來，當父親告知他這樁婚約時，他心中滿是歡喜。
他說，不必理會外面的閑言碎語，他的素兒是這世間最好的姑娘，從今往後，他定會珍視她，愛護她。
才高八鬥的舉子，說起甜言蜜語也像寫文章一樣動人心弦，羅玉素聽完這些話，暈得沒喝合巹酒便醉了。
連相伴十數載的家人都未曾在意過的她的心事，竟在那一夜被人讀懂了。
新婚翌日，羅玉素與那時在她身邊當差的紀嬤嬤一字一句說起這些，連紀嬤嬤也忍不住感懷，因恩結合的兩人能夠彼此引為知己，真心相待，實是萬幸。
不久後，羅玉素便懷上了身孕，裴敬謙與羅玉素的伉儷情深之名，裴家知恩重義之名，一時也在臨康乃至汴京傳成了佳話。
可就像話本講到此處，常要接上一句“可惜好景不長”的轉折之言，沈書月聽到這裏，心下也起了不好的預感。
果聽紀嬤嬤緊接著道：“然偽善終非善，假意終難真，既是假的，總有一日要露出醜惡的真面目來，只是沒想到，那一日會來得這麽快……”
翌年春，裴敬謙在裴家萬眾期許之下北上赴京應考，卻在春闈會試中失利落第，鎩羽而歸，那之後，一切就都變了。
起初，裴敬謙只是變得冷淡了些，不怎麽愛在家中說話了。
羅玉素想他科考失意，人之常情，出言寬慰他說，科考落第之人不知凡幾，本是尋常，他還這樣年輕，今歲不中，三年後再考便是。
又說舉人也已是常人一生難以企及的功名，有此功名在身，已可入仕做上縣官，很了不得。
豈料裴敬謙突然破口大罵，說她可知裴家是什麽門第，區區縣官也值得她引以為傲，真是鼠目寸光，丟人現眼。
那是裴敬謙第一次對羅玉素說重話，比起傷心，羅玉素更多是難以置信的錯愕。
事後，裴敬謙來與她道歉，說自己肩負重振家族之任，父親對他的期望遠不止於此，他口中丟人的是他自己，並非指責她。
羅玉素相信了這番解釋，相信了那只是一個偶然，所以後來，每當裴敬謙被父親訓話後，她仍會盡力同他說幾句寬慰之言。
卻不想會在又一次“失言”之後，迎來他比前次更難聽的惡言相向，他說她愚昧，說她半點人情不懂，張開閉口凈是些無用的話。
羅玉素想，她是不是真的太不會說話了，為何總是說錯話，總是將事情變得更糟？
她想，要不她就不說話了，就在他疲憊時給他送去些清熱解暑的羹湯茶點，默默陪著他。
然而她默不作聲的陪伴，換來的是裴敬謙在做文章做得不如意之時看見她來送茶，揮手一把將茶盞打向了她。
那時羅玉素身子已經很重，受驚之下動了胎氣，險些就要提早臨盆。
萬幸紀嬤嬤懂醫，及時為她施針穩住了胎氣。
那夜，裴敬謙跪在羅玉素的床邊，痛斥自己的混賬，來回扇了自己無數個巴掌，說自己對不住她和孩子，說以後再不會這樣……
說到這裏，紀嬤嬤輕輕擡起眼，看向對面攥緊了手卻仍因憤怒止不住顫抖的沈書月。
紀嬤嬤：“姑娘是聰明人，想來已經猜到，這樣的事就如同先前的惡言，有一必有二，且只會一次比一次變本加厲，可那時，夫人只是局中人，我們所有人，都是局中人。”
“當時日子確實好了一陣，從夫人臨盆順利生下小郎君，到小郎君一點點長大，學說話，學走路，家裏很長一段時日欣喜於小郎君的靈慧過人，再沒起過爭執，我們都以為，那些‘意外’已經過去了，直到小郎君一歲多的一日……”
那日，裴敬謙拿著自己新寫的一篇文章去拜謁一位大儒，卻被批評得一無是處。
深受打擊的裴敬謙在外借酒澆愁到深夜才一身酒氣地回到家中，在羅玉素近身照顧他時，再次對她動了粗，將她推搡到了地上。
他說，自從他娶了她，他的學業就一落千丈，她就是個喪門星，讓她滾出去。
那夜之後，便是一發不可收拾的噩夢。
一次又一次，從推搡到打罵，只要裴敬謙一沾酒，無論羅玉素說什麽做什麽，哪怕遠遠躲著避著，都會成為裴敬謙發洩的靶子。
久而久之，這個新婚夜裏那樣溫柔的謙謙君子，在傷害她之後連抱歉也不再有。
他甚至在一次醉酒後親口吐露，當初的她不過只是裴家為了宣揚美名，籠絡人心，為他仕途鋪路的一枚棋子。
恰好她這枚棋子還能給裴家帶來尚算可觀的錢財，起頭自然要編些甜言蜜語好好哄著。
羅玉素終於明白，她沒有做錯什麽，也不是裴敬謙變了，那些溫柔，打從一開始就是假的，這個人，打從一開始就惡到了骨子裏。
這樣的日子持續了數月，紀嬤嬤在羅玉素受傷後一次次替她上藥醫治，親眼看著她一身的新傷疊舊傷，終有一日，實在看不下去，將此事告到了老太爺裴鴻山和老夫人秦秀君那裏。
羅玉素不是還對裴敬謙抱有期望，之所以替他隱瞞了數月，是因為知道裴敬謙酗酒一事一旦被發現，必受家法，過後很可能將所受責罰數倍還於她。
羅玉素的擔憂很快成真，裴敬謙受了家法卻毫無悔過之心，甚至這一次，他在沒有酗酒，全然清醒的情形下，便對她大動了拳腳。
紀嬤嬤悔於自己的擅作主張，求著老夫人去救救夫人。
那一夜，秦秀君扶著拐匆匆趕到長房院中救下了羅玉素，卻心知此非長久之計，思量之下，想到了一個應急的對策。
那時距離下次會試還有一年，翌日，秦秀君在家中提議裴敬謙提早出發去汴京，適應那裏的水土氣候，為會試早做準備。
裴鴻山覺得有理，許可了此事，裴敬謙不久便動身離開了臨康，羅玉素終於換得一口喘息。
只是裴敬謙不在的日子裏，她仍常夜半驚醒，滿頭冷汗，哪怕聞見菜裏的酒氣都會渾身顫抖，嘔吐不止。
那一年，羅玉素日日燒香拜佛，盼著裴敬謙會試高中，萬事皆順，再不要將他的失敗遷怒她身。
可命運似乎總不遂人願，羅玉素日盼夜盼，盼來的卻是一年後裴敬謙再次落第的消息。
當裴敬謙重新回到臨康，回到這座宅子裏，羅玉素知道，她的人生，徹底墜入地獄了……
堂屋裏，沈書月從最初的憤怒，到後來一陣陣 的惡寒，再到此刻禁不住轉開眼去，望著窗外天邊那一抹殘陽，不忍再聽下去。
紀嬤嬤：“要說夫人在那個家裏當真沒有一絲一毫的溫暖嗎？想來也不是，當小郎君慢慢長大，會在夫人難受時輕輕為她拍背，踮著腳給她倒水，那片刻裏，夫人或許也有過些許的慰藉，可那片刻的慰藉，抵不過長長久久，永無止境的痛苦。”
“最後那一年多裏，夫人用盡辦法拼了命地想逃離那個地獄，可老太爺絕不容許這樣的醜聞鬧上官府，生生將夫人的求救按了下來，甚至不許外面的醫師上門來為夫人治傷。”
“老夫人也有老夫人的難處，救得了夫人一次兩次，救不了夫人一世，夫人的娘家人又只會叫夫人‘低眉順眼些，忍忍就過去了’，那牢獄中的犯人尚有刑滿釋放之日可盼，夫人這一生，要忍到何時？要如何忍？”
“郎君四歲那年秋天，夫人的身子已經很不好了，不知夫人是不是感應到了什麽，有天忽然讓我去外頭為她折一枝木芙蓉來，那是夫人最喜歡的花，可在那君子之家，只見梅蘭竹菊蓮，夫人已經好多年沒看過木芙蓉開花了……”
沈書月眼睫一顫，隱隱回想起裴光霽那方用到泛黃的木芙蓉花雕玉鎮尺，忽然明白了。
“我便去外頭折了一枝木芙蓉來，插在夫人臥房窗前的花瓶裏，夫人坐在窗前難得開了笑臉，有了些說話的興致。”
“夫人說，這花分明一朵只能開一日，卻在這一日裏擁有這樣多的顏色，極盡光彩，活得那麽漂亮……早知這一生如此短暫，她也該做這木芙蓉花，隨心所欲，不管不顧，痛痛快快地漂亮一場。”
“我嚇得讓夫人別說這不吉利的話，說夫人的人生還長，還有很多漂亮的時候，夫人說是啊，她相信會有的。”
“可這話自然是假話，夫人沒有信，其實誰也沒有信，最後，那一天還是來了……”
不久後的一天夜裏，酗了酒的裴敬謙又一次動手打了羅玉素。
不知是羅玉素的身子積了太多傷，還是那時的她已然萬念俱滅，那晚倒下後，羅玉素遲遲沒有醒來，任憑年幼的裴光霽在床頭如何呼喚，她始終面白如紙地緊閉著雙眼。
紀嬤嬤急得團團轉，想盡辦法給羅玉素施針醫治，沒有註意到，不知何時，裴光霽不見了。
當丫鬟在家中亭園的湖邊找到裴光霽時，遠遠就見他一動不動地盯著泛著漣漪的湖心，不知在看什麽。
丫鬟不曉得發生了什麽，將裴光霽帶了回來，裴光霽回來後也什麽都沒說，只是一聲不吭繼續守在母親榻邊。
直到翌日白天，裴敬謙的屍首從亭園的湖中浮了起來。
整個裴家驚亂成一團。
前一天晚上在湖邊找到裴光霽的丫鬟隱約猜到什麽，哆嗦著將此事說了出來。
裴鴻山驚愕質問裴光霽這是怎麽回事，難道是他將他父親推下湖的嗎？
裴光霽說，是他自己走歪了掉下去的。
裴鴻山再問：“你既看見了為何不呼救？為何當時不說，為何整整一夜都不說？！”
秦秀君護著孫子，說孩子定是被嚇到了。
可下一刻，那四歲孩童的話卻讓在場之人皆都脊背發涼，心生起無盡的怖栗。
他說：“我沒有，我就是想他死。”
*
殘陽落盡，夜幕降臨，萬家燈火連綿亮起。
歲末小年夜，安平坊街頭巷尾燈籠高掛，家家戶戶都吃起了熱鬧的團圓飯。
只有狀元巷東宅安安靜靜，冷清得像座空宅。
炊煙散了多時，廳堂裏，裴光霽垂眸靜坐在桌邊，看著面前滿桌的菜肴從熱氣騰騰到僵冷發硬，原本清亮澄澈的圓子湯也變得渾濁，圓子一個個黏連到了一起。
守心默然立在一旁，直到此刻仍未想通，為何昨夜裏，郎君要在那傳信人臨走前交代：“倘若她下次再來尋嬤嬤，勞請嬤嬤將當年之事告訴她吧。”
這是整個裴家藏了整整十四年的秘密，是在郎君功成名就的今日更該千叮嚀萬囑咐，嚴防死守的秘密，是郎君私心裏也不願沈姑娘知曉的秘密。
只要郎君不想，無論沈姑娘如何打聽，分明都不會知道的。
可事已至此，守心也只能寬慰郎君：“郎君再等等，沈姑娘應當就快來了。”
裴光霽神色平靜，好似早有預料般淡聲道：“她不會來了。”
“為何……”守心話說一半猶豫頓住。
其實他是想問，為何郎君明知會是這樣的結果，還要告訴沈姑娘。
但郎君好像將這句“為何”理解成了別的意思。
裴光霽緩緩擡起眼，視線越過洞開的堂門，好似望向了什麽遙遠的地方：“因為在很久很久以前，我就嚇跑過她一次了。”
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