第 69 章
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第 69 章
這一場病，惹得時間如春水流逝，不知不覺就到了會試放榜的時候。
提前訂了附近茶樓，幾人登上二樓，通過窗口可以看到貢院門前人頭攢動。
陸謙心中緊張，一口茶水抿了半天艱難咽下去，嘈雜的聲音擠不進他的耳朵。
“會試放榜，當真熱鬧非凡啊。”他幹巴巴道。
會試期間的京師，從二樓扔個石頭，極大概率砸到舉人的腦袋，參考之人數倍於杏榜名額，一朝哭一朝笑，三年之後覆又來。
許金特地要了一壺白水，倒出一杯：“相公，喝水。”
宋聿笑了笑，自他病好，阿許看他跟看眼珠子似的，整天像個殷勤的小蜜蜂似的在他身旁轉來轉去。
午時整，銅鐘震響，錦衣京衛魚貫而出，將眾人隔開，緩緩展開杏榜，張貼與貢院門前。
宋聿瞇眼看過去，第一眼就看到了自己的名字，第三列是陸謙。
陸謙眼珠子亂轉還沒找到自個兒，他不禁提醒：“從開頭看。”
陸謙渾身一震，瞪大眼睛：“我我我我是？”
“第三名。”宋聿道。
陸謙嘴唇蠕動半天，手裏茶杯“咣當”一聲掉在桌上：“我陸家列祖列宗顯靈了……”
“……”
許金看不清那頭，急得抓住宋聿的袖子，“相公！相公！”
宋聿不禁笑著握住他手：“是會元，中了。”
其他人沒感到任何意外，反倒是許金狠狠松了口氣，仿佛放下一件大事。
“這麽擔心啊？”宋聿笑著問他。
許金低聲：“一考完就大病一場，再不來了。”
宋聿輕輕捏了捏他的手：“我以後一定註意。”
他的確有所松懈，沒想到這病來勢洶洶，前幾天隱隱的頭疼他給自己下心理暗示都忍了下來，一考完就爆發了，肯定把少年嚇了一跳。
頭疼之下，他對這次會試原本沒多大把握，知道自己狀態不好，只能窮盡畢生所學希望別落榜，好像用力過猛了。
會試結束，身在江南的學政李覓也正式調任回京，宋聿等與他有師生之誼的江南學子結伴上門拜訪，李覓已知今年春闈，心情頗好，對宋聿言語間讚嘆已不加掩飾。
得知因雲橫館閉館，他們會試前去了居來館，李覓笑罵道：“這楊大人好生精鬼的主意，就這麽將我江南舉子騙到他山東的同鄉會館去了，下次朝會可不能饒他。”
他問道：“宋生，他楊子儀就沒給些好酒好菜招待你們？”
宋聿汗顏：“筆墨紙硯水酒茶點不缺，我等到居來館做客，楊大人倒是給了些妙筆佳作，以文會友，亦算招待？”
李覓大笑：“就該他給，不然去他那兒做什麽？”
同在李府的還有兵部侍郎於顯，於大人笑起來聲音洪亮：“這我可得替楊大人說幾句，雲橫館閉館，總不能讓江南舉子們無處可去吧？你瞧這次杏榜三百人中江南貢士占了一百一十二人，魁首亦是江南人，可謂出盡風頭，都是你李覓的門生，你是不是得謝楊大人一次？”
李覓挑眉：“功過相抵，我可不謝他。”
談笑風生間，下人報司禮監掌印何忠到。
“快請！”李覓起身迎接。
尖細的聲音遠遠傳來：“李大人這兒好生熱鬧，不知咱家可能討一杯水酒吃吃？”
“何掌印折煞我了，別說一杯，十杯八杯，十壺八壺也吃得。”李覓笑道。
眾人見禮，何忠落座，和幾位官員寒暄幾句，目光便落在在座貢士，尤其是前列幾人身上。
除去家世背景，這席間座位自然是代表著李覓心中的親疏遠近，坐在官員下首第一位的宋聿，首當其沖接受何忠陰惻惻的目光洗禮。
何忠並未說話，宋聿便也假裝沒感知到。
何忠此行似乎無事，只是為討一杯水酒，話語間問了宋聿幾句，“不知此屆會元是哪位？”
明知故問，李覓還是介紹道：“便是這位，姓宋名聿，字伯勻，江南松州人，這一路連中魁首，已傳為佳話。”
宋聿起身拱手道：“宋聿見過何掌印。”
何忠目光落在彎腰的人肩頭。看起來有些病氣，身形瘦削，不顯羸弱，反倒增添一股風流落拓，面白無須，十指幹凈修長。
“江南果真出盡風流人物，郎艷獨絕，世無其二啊。”何忠道。
李覓笑起來，“不知多人少京城兒女等著榜下捉婿，可惜我們宋相公早早成親，夫夫恩愛，怕要叫許多人失望了。”
“哦？”何忠來了興致，“已經成親了？”
李覓拿著酒杯的手一頓，他本隨口所說，何忠怎就接話了？
難不成……
“晚生父母早亡，臨終前定下婚事，是以剛出喪期便尊父母之命成親，業已兩年多了。”宋聿說道。
何忠垂眼搓著酒杯，席間一時沒人說話。他本以為這是個輕松差事，陛下不可能不知道這位宋舉人已婚，畢竟是指名道姓點了宋聿……難不成陛下當真要搶了這位宋相公給長公主當駙馬？
這說出去也忒難聽了。
話雖如此，他還得盡快回話。何忠思索片刻，放下酒杯，“李大人，我宮中還有要事，這便要走了，您留步。”
何忠風風火火地來又莫名其妙地走，只打聽了幾句宋聿，不免叫人多想。
李覓垂眼抿著一點薄酒，已將何忠的目的猜個七七八八。打聽宋聿婚事，無非是奔著幾個未嫁公主的婚事而來。
他餘光掃了一眼席間，心嘆不知是福是禍。
……
三月十五，月亮還掛在梢頭，宋聿等便早早到宮城外等候，寅時搜身入宮，一行人踏著燈火穿過道道宮門，站在皇極殿外。
寅時三刻，殿門啟，貢士入內，寅時過半，同考發下題卷，共考策論一道，題目僅三十個字，卻叫不少人當場流下冷汗：
賦稅銀糧，百姓交十，入庫三分，用之於民半分，於軍一分，於官半分，餘欠三分，何解？
國庫沒銀子，這是能說的嗎？
時間不知不覺過去，始終沒人動筆，只在草紙上寫幾個字。
宋聿沈思半晌，眼看著時間流走，只得在草紙上寫下第一行字，這策論寫得他極其難受。
卯時一刻，輕微的腳步聲傳來，旁邊考官、軍士、宮人紛紛跪在地上，隨著腳步靠近，這群人又逐一起身。
來者自後向前，每個人身旁都經過一次，有些人停留幾息，有些人一看而過。
聖人來到前三排，宋聿聽到旁邊一位書生沈重的呼吸聲。
何忠跟在聖人身後，眼看著聖人走近那位宋書生，不禁餘光瞥了一眼聖人的神色，卻叫他心中一驚。
聖人竟把人家的答卷拿了起來。
何忠都能想象到這位宋書生壓力該有多大。
才卯時，宋聿沒寫多少，是以皇帝拿起的並不是何忠以為的答卷，不過是草稿而已。
草稿被拿走，宋聿只能在另一張空白紙上謄寫，片刻後，那張草稿被放回他桌上，聖人腳步移動，緩緩走上金臺，於禦座坐定。
宋聿並未過多在意這事，靜下心神繼續書寫。
午時軍士擡了午飯過來，為防止內急，眾人都沒有多吃，稍稍緩解饑餓，待飯菜撤走立刻再次動筆。
聖人只來過一次，待了兩刻鐘便走了。
日暮時分，一聲鐘響，此屆殿試便落下帷幕，將答卷上交後，眾人按來時隊列自太和殿走出，沿著宮道折返。
日落輝光照耀金色琉璃瓦，宮城深邃，寂靜無聲。
乍一出宮門，外頭廣闊的天地驟然展開，令人心底長出一口舒坦之氣。許金小跑過來抓住宋聿的袖子，見其他家眷穩重疏離的，又垂眼放開手，反被宋聿笑著抓住手腕。
他和許良來得早，馬車停在最前頭。
隊伍散去，陸謙抻了一下腰，走過來道：“可算是結束了。”
“是啊。”宋聿擡頭看了眼天色，“不如今晚吃個火鍋慶祝一下。”
陸謙興致勃勃：“我正有此意！”
他們來時為防止想吃吃不到，帶了夠吃十幾頓的調料。
雖然身體疲憊，精神卻亢奮得很，下人去采買了一些蔬菜肉食，特地叫了齊紀深過來，卻沒想張溯也跟過來了。
這裏沒有四格大鴛鴦鍋，索性擺了四個小銅鍋，熱氣裊裊，談笑風生。
吃一口滾燙濃香的肉片，再喝一口清涼薄酒，人生小滿，即為大福。
真是叫個人外有人，張溯會試只得了個第六，叫他好生沮喪，不過對他來說差距並不大，殿試尚有一爭之力。
這時他也將雲雲總總拋之腦後，專心品嘗美食美酒，聽身邊幾人閑話家常，聽著聽著，一向不喜兒女情長的他心裏竟然也生出一絲寂寥。
張溯有心問一問，宋聿才華至此，怎就願意與身不由己所娶之人共度一生？怎就不想去搏一個知心知己、懂水墨丹青與家國天下的意中人？
他到底知道這問題很討人厭，於是便按住沒問。他想，或許宋聿是不想被人說狼心狗肺吧。
深夜，宋聿洗漱完坐在桌邊翻著一本話本，這正是他所寫，阿許已看過不下三遍，有些地方還認真寫了註釋，包含他對案件的理解。宋聿看看看著便情不自禁生出笑意。
許金頭頂包著一塊柔軟的大布巾，見相公拿著話本笑，不好意思道：“有些地方看不明白。”
“琢磨得挺對啊。”宋聿笑道，“這劉十三娘，和她夫君本是父母之命媒妁之言，那貨郎討了她的歡心，又和她那相公長得極像，她便和貨郎合力殺死相公讓貨郎頂替，後來又來了個賣肉的，她又和賣肉的好上了，動了和前頭一樣的心思，不料貨郎先下手為強殺了她，賣肉的和貨郎廝殺時不慎戳傷了師爺，二人趁著月黑風高將此事賴到仵作劉某身上，此人正是劉十三娘和原來那相公的兒子。”
“這兒子十分聰明，尋人做了個手藝精巧的人偶，來了一招父親借屍還魂的詭計，讓貨郎將犯的罪涕泗橫流交代了。”
此案開頭第一幕，便是貨郎將罪名賴到仵作身上後走夜路撞鬼。
許金搓了搓胳膊，“好瘆人，好在最後惡人嘗惡果，但我沒捋清楚仵作怎麽就出獄了。”
宋聿笑道：“仵作本就沒入獄，師爺在他弄戲法的時候還出了不少力呢。”
許金“啊”了一聲，立刻明白了：“就是那個為貨郎算命的白胡子老頭？師爺扮的？”
宋聿笑：“阿許真聰明。”
聽他講完這些，許金被遺忘的劇情細節攻擊，又有些害怕起來，上了床蓋好被子，窩在宋聿懷裏。
雖說點著湯婆子，兩個抱在一起到底更暖和，宋聿將他頰側淩亂的幾根發絲撥到耳後，捏了捏少年的臉蛋：“又胖啦。”
許金臉一紅，小聲說：“我忍著呢，沒有放開吃，怎麽會胖了？”
“忍什麽，現在還算消瘦呢，再胖點才好。”宋聿摸了摸他的肚子，頓住，繼而又摸了摸。
“相公……”許金將肚子吸回去。
頭頂他的相公笑出聲，緊緊地摟住他在額頭親了一口，“根本就不胖，吸得都凹進去了，快放回來，當心抻著。”
許金紅著臉閉上眼，他最享受的便是每晚這段時光，相公並不會馬上入睡，總要和他說說話。
……
三月十七，眾學子身著青羅公服，頭戴三枝九葉冠，天不亮就在宮外等候，待到百官入朝，晨鐘敲響，入宮靜立於太和殿禦道旁。
聖人升座，制官稟告，鼓樂齊鳴。
鴻臚寺官手持禦榜，衛士待命。
“第一甲第一名，宋聿！”
唱和之聲由殿內層層傳遞至禦道，聲如洪鐘，響徹京城。
宋聿走出隊列，叩謝皇恩。
恍惚間，他終於是走到了這一步，這幾年讀書的光景從心中逐一閃過，終於是翻篇了。一路走來皆獲魁首，到此三元及第，也算是圓滿。
“第一甲第二名，柳至！”
“第一甲第二名，柳至！”
“第一甲第二名，柳至！”
“第一甲第三名，張溯！”
“第一甲第三名，張溯！”
“第一甲第三名，張溯！”
“第二甲第一名，陸謙！”
“……第二甲第四十名，齊嚴！”
太和殿內，李覓聽到這個結果，忍不住握緊手中笏板，唇角無聲揚起。
……昨夜禦書房。
李覓正將自己的見解說完，便見楊子儀緩步走來。
“子儀，你來的正好，這狀元之名該給誰，你怎麽看？”聖人道。
“以淳德之見，該給這位宋姓貢士，你覺著如何？”
楊子儀掃了眼答卷，垂目道：“臣拙見，聽聞宋姓貢士已得兩元，童試亦是案首，若還得狀元，便是三元及第，雖為美談，恐叫他驕傲自滿，此人頗有才幹，應當受些挫折鍛煉心智，往後可當大用。”
“你對此人倒是賞識。”聖人沈思，“他貌美，點為探花亦是美談。”
李覓忍不住道：“陛下，宋生之才不應由挫折二字從狀元貶下去，狀元貌美並無不可。”
聖人卻笑道：“淳德怎知朕有意將他列為狀元？”
李覓拱手：“臣瞧見您手裏的可一直都是他的答卷，從未換過。”
“哈哈，淳德好眼力。”聖人眉眼展開，“不過麽，子儀所言亦有理，這宋生寫的東西有幾分意思，也罷，朕再想想。”
……如今看來，雖說離京五年，聖人到底還是聽得到他說話。
李覓冷眼盯著太和殿漆黑的地面。
楊子儀，哼。
……
傳臚唱罷，一甲禦道出宮，看榜游街，盡顯意氣風流。
傳臚大典乃整個京城的盛事，打馬游街，百姓夾道，兩旁茶樓酒館更是擠滿了人，數之不盡的杏花桃花從二樓拋下，落到新科進士身上。
其中最耀眼的自然是狀元，一身赤紅狀元袍，腰纏素銀帶，頭戴二道冠，儀容俊美，身姿修頎，竟勝過探花郎幾分。
宋聿擡頭，被幾朵纏在一起的桃花正正砸中臉，惹得樓上一陣嘈鬧笑聲。
他左右看了看，一個個數過去，終於是在茶樓二樓看到個熟悉的身影，眼睛亮晶晶，手中握著一支爛漫桃花。
看別人都提前將各種花編織在一起方便砸人，許金正懊惱呢，便見一身緋紅冠服之人朝他揚起手，修長手指素白如玉，仿佛在等待什麽東西扔到他手裏。
許金慌亂之下，擡手便將桃枝扔了出去，離相公的手還有一段距離。
他緊張地盯著。
“啊！快看！狀元郎接住了！誰扔的……”
“好像是那邊……”
宋聿揚起手臂抓住那支桃花，沖許金揚了揚，見少年笑得臉頰泛紅，擡手將桃枝插在耳側。
桃之夭夭，灼灼其華。
之子於歸，宜其室家。
街上笑聲更加嘈雜，已走過茶樓很遠，宋聿腦海裏卻還是那個笑容。
只要看到阿許笑，他也跟著壓不住嘴角，這是什麽毛病？
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這一場病，惹得時間如春水流逝，不知不覺就到了會試放榜的時候。
提前訂了附近茶樓，幾人登上二樓，通過窗口可以看到貢院門前人頭攢動。
陸謙心中緊張，一口茶水抿了半天艱難咽下去，嘈雜的聲音擠不進他的耳朵。
“會試放榜，當真熱鬧非凡啊。”他幹巴巴道。
會試期間的京師，從二樓扔個石頭，極大概率砸到舉人的腦袋，參考之人數倍於杏榜名額，一朝哭一朝笑，三年之後覆又來。
許金特地要了一壺白水，倒出一杯：“相公，喝水。”
宋聿笑了笑，自他病好，阿許看他跟看眼珠子似的，整天像個殷勤的小蜜蜂似的在他身旁轉來轉去。
午時整，銅鐘震響，錦衣京衛魚貫而出，將眾人隔開，緩緩展開杏榜，張貼與貢院門前。
宋聿瞇眼看過去，第一眼就看到了自己的名字，第三列是陸謙。
陸謙眼珠子亂轉還沒找到自個兒，他不禁提醒：“從開頭看。”
陸謙渾身一震，瞪大眼睛：“我我我我是？”
“第三名。”宋聿道。
陸謙嘴唇蠕動半天，手裏茶杯“咣當”一聲掉在桌上：“我陸家列祖列宗顯靈了……”
“……”
許金看不清那頭，急得抓住宋聿的袖子，“相公！相公！”
宋聿不禁笑著握住他手：“是會元，中了。”
其他人沒感到任何意外，反倒是許金狠狠松了口氣，仿佛放下一件大事。
“這麽擔心啊？”宋聿笑著問他。
許金低聲：“一考完就大病一場，再不來了。”
宋聿輕輕捏了捏他的手：“我以後一定註意。”
他的確有所松懈，沒想到這病來勢洶洶，前幾天隱隱的頭疼他給自己下心理暗示都忍了下來，一考完就爆發了，肯定把少年嚇了一跳。
頭疼之下，他對這次會試原本沒多大把握，知道自己狀態不好，只能窮盡畢生所學希望別落榜，好像用力過猛了。
會試結束，身在江南的學政李覓也正式調任回京，宋聿等與他有師生之誼的江南學子結伴上門拜訪，李覓已知今年春闈，心情頗好，對宋聿言語間讚嘆已不加掩飾。
得知因雲橫館閉館，他們會試前去了居來館，李覓笑罵道：“這楊大人好生精鬼的主意，就這麽將我江南舉子騙到他山東的同鄉會館去了，下次朝會可不能饒他。”
他問道：“宋生，他楊子儀就沒給些好酒好菜招待你們？”
宋聿汗顏：“筆墨紙硯水酒茶點不缺，我等到居來館做客，楊大人倒是給了些妙筆佳作，以文會友，亦算招待？”
李覓大笑：“就該他給，不然去他那兒做什麽？”
同在李府的還有兵部侍郎於顯，於大人笑起來聲音洪亮：“這我可得替楊大人說幾句，雲橫館閉館，總不能讓江南舉子們無處可去吧？你瞧這次杏榜三百人中江南貢士占了一百一十二人，魁首亦是江南人，可謂出盡風頭，都是你李覓的門生，你是不是得謝楊大人一次？”
李覓挑眉：“功過相抵，我可不謝他。”
談笑風生間，下人報司禮監掌印何忠到。
“快請！”李覓起身迎接。
尖細的聲音遠遠傳來：“李大人這兒好生熱鬧，不知咱家可能討一杯水酒吃吃？”
“何掌印折煞我了，別說一杯，十杯八杯，十壺八壺也吃得。”李覓笑道。
眾人見禮，何忠落座，和幾位官員寒暄幾句，目光便落在在座貢士，尤其是前列幾人身上。
除去家世背景，這席間座位自然是代表著李覓心中的親疏遠近，坐在官員下首第一位的宋聿，首當其沖接受何忠陰惻惻的目光洗禮。
何忠並未說話，宋聿便也假裝沒感知到。
何忠此行似乎無事，只是為討一杯水酒，話語間問了宋聿幾句，“不知此屆會元是哪位？”
明知故問，李覓還是介紹道：“便是這位，姓宋名聿，字伯勻，江南松州人，這一路連中魁首，已傳為佳話。”
宋聿起身拱手道：“宋聿見過何掌印。”
何忠目光落在彎腰的人肩頭。看起來有些病氣，身形瘦削，不顯羸弱，反倒增添一股風流落拓，面白無須，十指幹凈修長。
“江南果真出盡風流人物，郎艷獨絕，世無其二啊。”何忠道。
李覓笑起來，“不知多人少京城兒女等著榜下捉婿，可惜我們宋相公早早成親，夫夫恩愛，怕要叫許多人失望了。”
“哦？”何忠來了興致，“已經成親了？”
李覓拿著酒杯的手一頓，他本隨口所說，何忠怎就接話了？
難不成……
“晚生父母早亡，臨終前定下婚事，是以剛出喪期便尊父母之命成親，業已兩年多了。”宋聿說道。
何忠垂眼搓著酒杯，席間一時沒人說話。他本以為這是個輕松差事，陛下不可能不知道這位宋舉人已婚，畢竟是指名道姓點了宋聿……難不成陛下當真要搶了這位宋相公給長公主當駙馬？
這說出去也忒難聽了。
話雖如此，他還得盡快回話。何忠思索片刻，放下酒杯，“李大人，我宮中還有要事，這便要走了，您留步。”
何忠風風火火地來又莫名其妙地走，只打聽了幾句宋聿，不免叫人多想。
李覓垂眼抿著一點薄酒，已將何忠的目的猜個七七八八。打聽宋聿婚事，無非是奔著幾個未嫁公主的婚事而來。
他餘光掃了一眼席間，心嘆不知是福是禍。
……
三月十五，月亮還掛在梢頭，宋聿等便早早到宮城外等候，寅時搜身入宮，一行人踏著燈火穿過道道宮門，站在皇極殿外。
寅時三刻，殿門啟，貢士入內，寅時過半，同考發下題卷，共考策論一道，題目僅三十個字，卻叫不少人當場流下冷汗：
賦稅銀糧，百姓交十，入庫三分，用之於民半分，於軍一分，於官半分，餘欠三分，何解？
國庫沒銀子，這是能說的嗎？
時間不知不覺過去，始終沒人動筆，只在草紙上寫幾個字。
宋聿沈思半晌，眼看著時間流走，只得在草紙上寫下第一行字，這策論寫得他極其難受。
卯時一刻，輕微的腳步聲傳來，旁邊考官、軍士、宮人紛紛跪在地上，隨著腳步靠近，這群人又逐一起身。
來者自後向前，每個人身旁都經過一次，有些人停留幾息，有些人一看而過。
聖人來到前三排，宋聿聽到旁邊一位書生沈重的呼吸聲。
何忠跟在聖人身後，眼看著聖人走近那位宋書生，不禁餘光瞥了一眼聖人的神色，卻叫他心中一驚。
聖人竟把人家的答卷拿了起來。
何忠都能想象到這位宋書生壓力該有多大。
才卯時，宋聿沒寫多少，是以皇帝拿起的並不是何忠以為的答卷，不過是草稿而已。
草稿被拿走，宋聿只能在另一張空白紙上謄寫，片刻後，那張草稿被放回他桌上，聖人腳步移動，緩緩走上金臺，於禦座坐定。
宋聿並未過多在意這事，靜下心神繼續書寫。
午時軍士擡了午飯過來，為防止內急，眾人都沒有多吃，稍稍緩解饑餓，待飯菜撤走立刻再次動筆。
聖人只來過一次，待了兩刻鐘便走了。
日暮時分，一聲鐘響，此屆殿試便落下帷幕，將答卷上交後，眾人按來時隊列自太和殿走出，沿著宮道折返。
日落輝光照耀金色琉璃瓦，宮城深邃，寂靜無聲。
乍一出宮門，外頭廣闊的天地驟然展開，令人心底長出一口舒坦之氣。許金小跑過來抓住宋聿的袖子，見其他家眷穩重疏離的，又垂眼放開手，反被宋聿笑著抓住手腕。
他和許良來得早，馬車停在最前頭。
隊伍散去，陸謙抻了一下腰，走過來道：“可算是結束了。”
“是啊。”宋聿擡頭看了眼天色，“不如今晚吃個火鍋慶祝一下。”
陸謙興致勃勃：“我正有此意！”
他們來時為防止想吃吃不到，帶了夠吃十幾頓的調料。
雖然身體疲憊，精神卻亢奮得很，下人去采買了一些蔬菜肉食，特地叫了齊紀深過來，卻沒想張溯也跟過來了。
這裏沒有四格大鴛鴦鍋，索性擺了四個小銅鍋，熱氣裊裊，談笑風生。
吃一口滾燙濃香的肉片，再喝一口清涼薄酒，人生小滿，即為大福。
真是叫個人外有人，張溯會試只得了個第六，叫他好生沮喪，不過對他來說差距並不大，殿試尚有一爭之力。
這時他也將雲雲總總拋之腦後，專心品嘗美食美酒，聽身邊幾人閑話家常，聽著聽著，一向不喜兒女情長的他心裏竟然也生出一絲寂寥。
張溯有心問一問，宋聿才華至此，怎就願意與身不由己所娶之人共度一生？怎就不想去搏一個知心知己、懂水墨丹青與家國天下的意中人？
他到底知道這問題很討人厭，於是便按住沒問。他想，或許宋聿是不想被人說狼心狗肺吧。
深夜，宋聿洗漱完坐在桌邊翻著一本話本，這正是他所寫，阿許已看過不下三遍，有些地方還認真寫了註釋，包含他對案件的理解。宋聿看看看著便情不自禁生出笑意。
許金頭頂包著一塊柔軟的大布巾，見相公拿著話本笑，不好意思道：“有些地方看不明白。”
“琢磨得挺對啊。”宋聿笑道，“這劉十三娘，和她夫君本是父母之命媒妁之言，那貨郎討了她的歡心，又和她那相公長得極像，她便和貨郎合力殺死相公讓貨郎頂替，後來又來了個賣肉的，她又和賣肉的好上了，動了和前頭一樣的心思，不料貨郎先下手為強殺了她，賣肉的和貨郎廝殺時不慎戳傷了師爺，二人趁著月黑風高將此事賴到仵作劉某身上，此人正是劉十三娘和原來那相公的兒子。”
“這兒子十分聰明，尋人做了個手藝精巧的人偶，來了一招父親借屍還魂的詭計，讓貨郎將犯的罪涕泗橫流交代了。”
此案開頭第一幕，便是貨郎將罪名賴到仵作身上後走夜路撞鬼。
許金搓了搓胳膊，“好瘆人，好在最後惡人嘗惡果，但我沒捋清楚仵作怎麽就出獄了。”
宋聿笑道：“仵作本就沒入獄，師爺在他弄戲法的時候還出了不少力呢。”
許金“啊”了一聲，立刻明白了：“就是那個為貨郎算命的白胡子老頭？師爺扮的？”
宋聿笑：“阿許真聰明。”
聽他講完這些，許金被遺忘的劇情細節攻擊，又有些害怕起來，上了床蓋好被子，窩在宋聿懷裏。
雖說點著湯婆子，兩個抱在一起到底更暖和，宋聿將他頰側淩亂的幾根發絲撥到耳後，捏了捏少年的臉蛋：“又胖啦。”
許金臉一紅，小聲說：“我忍著呢，沒有放開吃，怎麽會胖了？”
“忍什麽，現在還算消瘦呢，再胖點才好。”宋聿摸了摸他的肚子，頓住，繼而又摸了摸。
“相公……”許金將肚子吸回去。
頭頂他的相公笑出聲，緊緊地摟住他在額頭親了一口，“根本就不胖，吸得都凹進去了，快放回來，當心抻著。”
許金紅著臉閉上眼，他最享受的便是每晚這段時光，相公並不會馬上入睡，總要和他說說話。
……
三月十七，眾學子身著青羅公服，頭戴三枝九葉冠，天不亮就在宮外等候，待到百官入朝，晨鐘敲響，入宮靜立於太和殿禦道旁。
聖人升座，制官稟告，鼓樂齊鳴。
鴻臚寺官手持禦榜，衛士待命。
“第一甲第一名，宋聿！”
唱和之聲由殿內層層傳遞至禦道，聲如洪鐘，響徹京城。
宋聿走出隊列，叩謝皇恩。
恍惚間，他終於是走到了這一步，這幾年讀書的光景從心中逐一閃過，終於是翻篇了。一路走來皆獲魁首，到此三元及第，也算是圓滿。
“第一甲第二名，柳至！”
“第一甲第二名，柳至！”
“第一甲第二名，柳至！”
“第一甲第三名，張溯！”
“第一甲第三名，張溯！”
“第一甲第三名，張溯！”
“第二甲第一名，陸謙！”
“……第二甲第四十名，齊嚴！”
太和殿內，李覓聽到這個結果，忍不住握緊手中笏板，唇角無聲揚起。
……昨夜禦書房。
李覓正將自己的見解說完，便見楊子儀緩步走來。
“子儀，你來的正好，這狀元之名該給誰，你怎麽看？”聖人道。
“以淳德之見，該給這位宋姓貢士，你覺著如何？”
楊子儀掃了眼答卷，垂目道：“臣拙見，聽聞宋姓貢士已得兩元，童試亦是案首，若還得狀元，便是三元及第，雖為美談，恐叫他驕傲自滿，此人頗有才幹，應當受些挫折鍛煉心智，往後可當大用。”
“你對此人倒是賞識。”聖人沈思，“他貌美，點為探花亦是美談。”
李覓忍不住道：“陛下，宋生之才不應由挫折二字從狀元貶下去，狀元貌美並無不可。”
聖人卻笑道：“淳德怎知朕有意將他列為狀元？”
李覓拱手：“臣瞧見您手裏的可一直都是他的答卷，從未換過。”
“哈哈，淳德好眼力。”聖人眉眼展開，“不過麽，子儀所言亦有理，這宋生寫的東西有幾分意思，也罷，朕再想想。”
……如今看來，雖說離京五年，聖人到底還是聽得到他說話。
李覓冷眼盯著太和殿漆黑的地面。
楊子儀，哼。
……
傳臚唱罷，一甲禦道出宮，看榜游街，盡顯意氣風流。
傳臚大典乃整個京城的盛事，打馬游街，百姓夾道，兩旁茶樓酒館更是擠滿了人，數之不盡的杏花桃花從二樓拋下，落到新科進士身上。
其中最耀眼的自然是狀元，一身赤紅狀元袍，腰纏素銀帶，頭戴二道冠，儀容俊美，身姿修頎，竟勝過探花郎幾分。
宋聿擡頭，被幾朵纏在一起的桃花正正砸中臉，惹得樓上一陣嘈鬧笑聲。
他左右看了看，一個個數過去，終於是在茶樓二樓看到個熟悉的身影，眼睛亮晶晶，手中握著一支爛漫桃花。
看別人都提前將各種花編織在一起方便砸人，許金正懊惱呢，便見一身緋紅冠服之人朝他揚起手，修長手指素白如玉，仿佛在等待什麽東西扔到他手裏。
許金慌亂之下，擡手便將桃枝扔了出去，離相公的手還有一段距離。
他緊張地盯著。
“啊！快看！狀元郎接住了！誰扔的……”
“好像是那邊……”
宋聿揚起手臂抓住那支桃花，沖許金揚了揚，見少年笑得臉頰泛紅，擡手將桃枝插在耳側。
桃之夭夭，灼灼其華。
之子於歸，宜其室家。
街上笑聲更加嘈雜，已走過茶樓很遠，宋聿腦海裏卻還是那個笑容。
只要看到阿許笑，他也跟著壓不住嘴角，這是什麽毛病？
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