第 41 章
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第 41 章
四月一過，五月就變得很快，陸謙辦完生辰宴就準備去府城，宋聿則是臨近考試時再去。
五月廿十，小公子的教導結束，柳文淵將他叫去書房，先問了幾句他的學業，才說道：“宋先生以後作何打算？”
“晚生尚未取得功名，自然是潛心讀書，還得多謝大人，晚生才能入府學。”宋聿拱手說道。
其實柳文淵不說，句琴縣的五個名額裏大概也會有宋聿一個，不過也不是沒有被旁人奪走的可能，知府發話，這名額必然就能落到宋聿頭上。
“專心讀書固然重要，先生不如放眼長遠，日後入朝為官，擔民生疾苦，還是富庶一方，瀟灑度日？”
宋聿笑了笑：“是晚生短淺了，不過住在這府縣中，難以預料未來之事，晚生能行一步看三步，卻實在看不到百步。”
“確是如此，我初入官場時所想，與現在也相差甚遠。”柳文淵說道，“不日小公子就要前往府城，我大姐也就是鎮北王妃也將過來親自照看他。”
宋聿眼皮一跳，一臉驚詫：“鎮北王妃？莫非小公子竟是……”
“沒錯，他正是鎮北王世子，當今聖上的親外甥。”柳文淵笑看著他，“宋先生先前可是猜錯了。”
宋聿心中嘆了口氣，嘴上道：“晚生愚鈍，竟將世子錯認成陳尚書幼子，慚愧。”
“不怪你，世子與小陳公子同齡，也都是我的外甥，鎮北王世子來到江南，待在這麽個小縣城，確實出乎人意料。”柳文淵忽然目光凝住，緊緊盯著宋聿，“宋先生，世子對你依賴得緊，先生可明白？”
“晚生愚鈍，但絕對嘴嚴，定不會將此事說出去。”宋聿低頭道。
“……罷了。”柳文淵嘆了口氣，這不出門的書生又能知道什麽？猜也不敢往這裏頭猜。
“等到府城，世子若來找你，照顧好他就好，別的……也沒什麽了。”柳文淵對宋聿很失望，心裏卻又松了口氣。
可若這人多智近妖，他也高興不到哪裏去。
出了縣衙，站在後街房屋間的陰影裏，宋聿緩緩地吐出心口那股凝結的氣。
柳文淵突然告訴他這些，到底什麽意思？敲打他，還是試探他？
應當有試探也有敲打，對於結果，柳文淵應該是滿意的，不然不會允許小公子再來找他。
身處洪流之中前路未知，此時此刻，宋聿才真正體會到身不由己這四個字的分量。
晚上吃飯時，大概他的心情差得實在很明顯，許金詢問出了什麽事。
“其實也沒什麽事，只是教導小公子的活計結束又少一份收入罷了。”宋聿笑著說，給少年夾了一塊魚腹肉。
“相公，徐掌櫃說每月十罐腐乳實在是不夠用，我打算這個月起增加至每月三十罐，能得六兩，這樣一想是不是家裏只比以前少掙一兩？”少年笨拙地計算著，試圖安慰為生計發愁的書生。
宋聿忍不住露出笑意，“好，阿許真厲害，看來我要吃夫郎的軟飯了。”
許金耳廓微紅，書生說話真羞人。
看著桌上那道西紅柿炒蛋，宋聿想起一件事：“阿許，那番茄摘了幾個？”
這些都是許金在打理，記得很清楚：“頭一茬摘了八個，吃完後前天又摘了五個，枝頭上還有很多小青果子。”
具體有多少個，許金數不太清楚。
宋聿沈吟道：“給隔壁家送四個，剩下已熟透的做成番茄醬，我給先生送點去，這遭去府城，沒有兩三月是回不來的。”
許金還沒出過這麽久的遠門，心裏有點忐忑，又有點期待。
宋聿和他一起收拾碗筷，許金眼裏的情緒他看得清楚，柔聲問：“怕嗎？”
少年搖搖頭：“相公在呢，我怕什麽。”
宋聿一怔。
有哪個人對他給予過這樣的信任？也就只有許金，總相信他，什麽都相信他。
碗筷還在手上，他卻情不自禁湊近，在許金的額頭上吻了一下。
氣氛旖旎又和諧，許金紅著一張臉，抱著碗筷迅速逃進廚房。
宋聿將桌子抹幹凈，也跟了進去。
……
宋聿原本覺得學習強度已經足夠，可這縣案首和府案首都已到手裏，他要爭院案首，自認為還得加倍努力，這兩個月真是學得頭昏腦脹。五月廿八，他們坐船走水路，從句琴縣出發，一路順流而下，
清晨，江面籠罩著一層朦朧薄霧，水天一色，浩浩湯湯。
宋聿站在船頭，閉上眼享受著微風。
“當心著涼。”許金拿來鬥篷披在書生肩頭，“水上真冷。”
“昨晚夜裏下了小雨，今早水汽蒸發，是會冷一些，太陽升起來就好了。”宋聿伸手摸了摸少年的臉頰，看著顏色就有些不紅潤，果然一片濕冷，“我們進船艙，得了風寒可不值當。”
“這位兄臺，敢問你們可還有多餘的鬥篷或厚衣服？”同船的一人過來問道，“我家主人托我過來問問。”
宋聿回想了下：“應該是有的。”
許金取出來一條厚披帛，“只有這一條了。”
“這已是極好！”那應當是書童的少年忙從懷裏摸出一個小元寶，“這點銀子，還請您二位收下。”
宋聿連道：“不值這麽多，你們拿去用吧。”
書童欣喜地收下披帛，船艙裏依稀傳出說話的聲音。
“公子，”那書童又掀開簾子，“您家的貍奴睡醒了。”
宋聿和許金連忙進去，果然見原本窩在角落裏呼呼大睡的貍奴打著哈欠伸懶腰，見他們進來，秋秋一骨碌站起，嬌聲嬌氣喵了一長串，蹭著二人的袖子。
“你們這是上哪兒去，竟還帶著貍奴？”那書童旁邊的老先生問道。
“去松州府趕考，原本也想將貍奴留在家裏，可它離了我們也不乖，這一去就是幾個月，還是帶著它算了。”宋聿說道。
許金從包袱裏取出面粉混合著魚皮、豬肺、菜泥做成的貓糧，秋秋嗷嗚嗷嗚地撲上來，在他手心裏直接開吃。小家夥體格極好，走到哪裏都是吃飽睡睡飽吃，偶爾賣賣乖撒撒嬌，愜意得不得了。
貍奴嬌態，惹得船艙裏六個人紛紛手癢。
太陽逐漸升起，雲霧中灑下萬丈金光。
宋聿從包袱裏取出今早做的卷餅，裏頭有菜有肉，比起幹餅子和冷飯團好了很多。
還有一些糕點，分享給船上眾人，那位老先生的書童泡了一壺茶，眾人坐在船頭一邊喝茶交談，一邊欣賞無邊美景。
“離了句琴縣，縱有萬般不舍，還是那洪福酒樓的菜最叫人留戀。”老先生摸著胡子說道。
書童笑著：“老爺您這是走遍天下，被江南小縣城的酒樓給困住了？”
“莫非老先生曾游歷天下？”宋聿問道。
“公子有所不知，我家先生正是那徐家二老爺，著有《徐知逢游記》，公子應當讀過。”書童驕傲道。
“瑞安！”老先生呵斥一聲，“書童狂傲，讓諸位見笑了。”
“哪裏哪裏……”眾人連忙道，徐家老太爺乃是閣臣，整個松江府，誰見徐家不膽寒？
不過這老太爺年事已高，到時候徐家還能不能這麽風光就不一定了。
宋聿心道，看來徐知逢老先生到句琴縣是徐掌櫃接待的，想必老先生很滿意，怪不得徐掌櫃明裏暗裏催促他出新菜方。
江南水系發達，他們又是順流而下，比馬車快得不是一星半點，兩個時辰就抵達松州府棧橋。
纖夫拽著篷船靠岸，宋聿收拾好細軟，抱著秋秋跳到岸上，又伸手去扶許金。
少年擡頭看著城門，“府城比四月時更熱鬧了。”
人來人往，絡繹不絕。
兩人懷抱著貍奴，直接來到牙行。
“勞駕，應當有一個叫陸謙的人說過，要在府城租個院子。”宋聿尋了個管事問道。
管事連忙換上笑臉：“陸公子的確早已說過，想必您就是宋聿宋公子？哎喲，這院試一過您就是秀才老爺了，怎敢應勞駕，您這會兒有空，我讓人領您去看看院子？”
這管事變臉速度堪稱一絕，見人說人見鬼說鬼話。宋聿點頭後，出來一個精瘦年輕人，“宋公子，這邊請！”
這間牙行靠近府學，一路走來進了府學外的二道街，路面幹凈，聽不到那邊街上的雜聲。
“這府學附近的院子，那住的都是您這等讀書人家，房子幹凈，地段也好，清清凈凈適合讀書。陸公子托人來說得早，您之後就是秀才老爺了，咱也不敢乍您，您看這間，一進院，專門給您留的。”牙人嘴皮子極為利索，將院裏前前後後都介紹了一遍。
兩人到院子裏看了一邊，許金忽然道：“沒有水井嗎？”
這確實是個大問題，宋聿也看向牙人。
“這有水井的也有，只是要貴一些。”牙人說道，“我領你們去看看。”
三人又向二道街深處走了十幾米，快到一道街，隱約能看見府學的紫藤花苑，不過是後門。
“這間就貴了，有水井，又離府學更近，每月得這個數。”牙人伸出四根手指。
一個水井，值一兩多銀子嗎？
宋聿和許金進到院裏，發現這間房子更新，窗戶更大，還有衣櫃和餐桌。青石水井被石板蓋著，水面很幹凈。
要是去城中公用水井打水，每天得早起去排隊。
“相公，要那個吧，我挑水也行，每個月省一兩多呢。”許金悄悄說。
“要挑也是我挑。”宋聿看著他，握著他的手：“你讓我怎麽舍得你大清早和人搶水？你做腐乳也不方便，我們洗衣服頻繁，用水量大，我以後讀書早出晚歸，白天幫不到你太多，還是選這間吧，多一兩而已，我們出得起。”
少年還有些猶豫，宋聿又說道：“銀子掙來就是花的，放在家裏也沒用，我們也不是亂花，有個水井總是好的，再說還省了買衣櫃和桌子的錢。”
許金被他說服，卻忍不住笑。
“笑什麽？”宋聿摸他的頭發。
“相公對我真有耐心，村子裏夫妻一言不合就吵架，我和相公還沒吵過。”
宋聿不禁挑眉：“難道想吵一下？”
“不不不！”少年頭搖得像撥浪鼓。
宋聿忍俊不禁，兩人走出屋子，和等待多時的牙人定下了這一間，牙人要四兩，宋聿砍價砍到每月三兩七錢。回到牙行簽字畫押，兩人又到街上置辦了一些器物，向路人問到二手市場，買了桌子椅子床鋪。
等最後的家具搬進來，日頭已來到西邊。
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四月一過，五月就變得很快，陸謙辦完生辰宴就準備去府城，宋聿則是臨近考試時再去。
五月廿十，小公子的教導結束，柳文淵將他叫去書房，先問了幾句他的學業，才說道：“宋先生以後作何打算？”
“晚生尚未取得功名，自然是潛心讀書，還得多謝大人，晚生才能入府學。”宋聿拱手說道。
其實柳文淵不說，句琴縣的五個名額裏大概也會有宋聿一個，不過也不是沒有被旁人奪走的可能，知府發話，這名額必然就能落到宋聿頭上。
“專心讀書固然重要，先生不如放眼長遠，日後入朝為官，擔民生疾苦，還是富庶一方，瀟灑度日？”
宋聿笑了笑：“是晚生短淺了，不過住在這府縣中，難以預料未來之事，晚生能行一步看三步，卻實在看不到百步。”
“確是如此，我初入官場時所想，與現在也相差甚遠。”柳文淵說道，“不日小公子就要前往府城，我大姐也就是鎮北王妃也將過來親自照看他。”
宋聿眼皮一跳，一臉驚詫：“鎮北王妃？莫非小公子竟是……”
“沒錯，他正是鎮北王世子，當今聖上的親外甥。”柳文淵笑看著他，“宋先生先前可是猜錯了。”
宋聿心中嘆了口氣，嘴上道：“晚生愚鈍，竟將世子錯認成陳尚書幼子，慚愧。”
“不怪你，世子與小陳公子同齡，也都是我的外甥，鎮北王世子來到江南，待在這麽個小縣城，確實出乎人意料。”柳文淵忽然目光凝住，緊緊盯著宋聿，“宋先生，世子對你依賴得緊，先生可明白？”
“晚生愚鈍，但絕對嘴嚴，定不會將此事說出去。”宋聿低頭道。
“……罷了。”柳文淵嘆了口氣，這不出門的書生又能知道什麽？猜也不敢往這裏頭猜。
“等到府城，世子若來找你，照顧好他就好，別的……也沒什麽了。”柳文淵對宋聿很失望，心裏卻又松了口氣。
可若這人多智近妖，他也高興不到哪裏去。
出了縣衙，站在後街房屋間的陰影裏，宋聿緩緩地吐出心口那股凝結的氣。
柳文淵突然告訴他這些，到底什麽意思？敲打他，還是試探他？
應當有試探也有敲打，對於結果，柳文淵應該是滿意的，不然不會允許小公子再來找他。
身處洪流之中前路未知，此時此刻，宋聿才真正體會到身不由己這四個字的分量。
晚上吃飯時，大概他的心情差得實在很明顯，許金詢問出了什麽事。
“其實也沒什麽事，只是教導小公子的活計結束又少一份收入罷了。”宋聿笑著說，給少年夾了一塊魚腹肉。
“相公，徐掌櫃說每月十罐腐乳實在是不夠用，我打算這個月起增加至每月三十罐，能得六兩，這樣一想是不是家裏只比以前少掙一兩？”少年笨拙地計算著，試圖安慰為生計發愁的書生。
宋聿忍不住露出笑意，“好，阿許真厲害，看來我要吃夫郎的軟飯了。”
許金耳廓微紅，書生說話真羞人。
看著桌上那道西紅柿炒蛋，宋聿想起一件事：“阿許，那番茄摘了幾個？”
這些都是許金在打理，記得很清楚：“頭一茬摘了八個，吃完後前天又摘了五個，枝頭上還有很多小青果子。”
具體有多少個，許金數不太清楚。
宋聿沈吟道：“給隔壁家送四個，剩下已熟透的做成番茄醬，我給先生送點去，這遭去府城，沒有兩三月是回不來的。”
許金還沒出過這麽久的遠門，心裏有點忐忑，又有點期待。
宋聿和他一起收拾碗筷，許金眼裏的情緒他看得清楚，柔聲問：“怕嗎？”
少年搖搖頭：“相公在呢，我怕什麽。”
宋聿一怔。
有哪個人對他給予過這樣的信任？也就只有許金，總相信他，什麽都相信他。
碗筷還在手上，他卻情不自禁湊近，在許金的額頭上吻了一下。
氣氛旖旎又和諧，許金紅著一張臉，抱著碗筷迅速逃進廚房。
宋聿將桌子抹幹凈，也跟了進去。
……
宋聿原本覺得學習強度已經足夠，可這縣案首和府案首都已到手裏，他要爭院案首，自認為還得加倍努力，這兩個月真是學得頭昏腦脹。五月廿八，他們坐船走水路，從句琴縣出發，一路順流而下，
清晨，江面籠罩著一層朦朧薄霧，水天一色，浩浩湯湯。
宋聿站在船頭，閉上眼享受著微風。
“當心著涼。”許金拿來鬥篷披在書生肩頭，“水上真冷。”
“昨晚夜裏下了小雨，今早水汽蒸發，是會冷一些，太陽升起來就好了。”宋聿伸手摸了摸少年的臉頰，看著顏色就有些不紅潤，果然一片濕冷，“我們進船艙，得了風寒可不值當。”
“這位兄臺，敢問你們可還有多餘的鬥篷或厚衣服？”同船的一人過來問道，“我家主人托我過來問問。”
宋聿回想了下：“應該是有的。”
許金取出來一條厚披帛，“只有這一條了。”
“這已是極好！”那應當是書童的少年忙從懷裏摸出一個小元寶，“這點銀子，還請您二位收下。”
宋聿連道：“不值這麽多，你們拿去用吧。”
書童欣喜地收下披帛，船艙裏依稀傳出說話的聲音。
“公子，”那書童又掀開簾子，“您家的貍奴睡醒了。”
宋聿和許金連忙進去，果然見原本窩在角落裏呼呼大睡的貍奴打著哈欠伸懶腰，見他們進來，秋秋一骨碌站起，嬌聲嬌氣喵了一長串，蹭著二人的袖子。
“你們這是上哪兒去，竟還帶著貍奴？”那書童旁邊的老先生問道。
“去松州府趕考，原本也想將貍奴留在家裏，可它離了我們也不乖，這一去就是幾個月，還是帶著它算了。”宋聿說道。
許金從包袱裏取出面粉混合著魚皮、豬肺、菜泥做成的貓糧，秋秋嗷嗚嗷嗚地撲上來，在他手心裏直接開吃。小家夥體格極好，走到哪裏都是吃飽睡睡飽吃，偶爾賣賣乖撒撒嬌，愜意得不得了。
貍奴嬌態，惹得船艙裏六個人紛紛手癢。
太陽逐漸升起，雲霧中灑下萬丈金光。
宋聿從包袱裏取出今早做的卷餅，裏頭有菜有肉，比起幹餅子和冷飯團好了很多。
還有一些糕點，分享給船上眾人，那位老先生的書童泡了一壺茶，眾人坐在船頭一邊喝茶交談，一邊欣賞無邊美景。
“離了句琴縣，縱有萬般不舍，還是那洪福酒樓的菜最叫人留戀。”老先生摸著胡子說道。
書童笑著：“老爺您這是走遍天下，被江南小縣城的酒樓給困住了？”
“莫非老先生曾游歷天下？”宋聿問道。
“公子有所不知，我家先生正是那徐家二老爺，著有《徐知逢游記》，公子應當讀過。”書童驕傲道。
“瑞安！”老先生呵斥一聲，“書童狂傲，讓諸位見笑了。”
“哪裏哪裏……”眾人連忙道，徐家老太爺乃是閣臣，整個松江府，誰見徐家不膽寒？
不過這老太爺年事已高，到時候徐家還能不能這麽風光就不一定了。
宋聿心道，看來徐知逢老先生到句琴縣是徐掌櫃接待的，想必老先生很滿意，怪不得徐掌櫃明裏暗裏催促他出新菜方。
江南水系發達，他們又是順流而下，比馬車快得不是一星半點，兩個時辰就抵達松州府棧橋。
纖夫拽著篷船靠岸，宋聿收拾好細軟，抱著秋秋跳到岸上，又伸手去扶許金。
少年擡頭看著城門，“府城比四月時更熱鬧了。”
人來人往，絡繹不絕。
兩人懷抱著貍奴，直接來到牙行。
“勞駕，應當有一個叫陸謙的人說過，要在府城租個院子。”宋聿尋了個管事問道。
管事連忙換上笑臉：“陸公子的確早已說過，想必您就是宋聿宋公子？哎喲，這院試一過您就是秀才老爺了，怎敢應勞駕，您這會兒有空，我讓人領您去看看院子？”
這管事變臉速度堪稱一絕，見人說人見鬼說鬼話。宋聿點頭後，出來一個精瘦年輕人，“宋公子，這邊請！”
這間牙行靠近府學，一路走來進了府學外的二道街，路面幹凈，聽不到那邊街上的雜聲。
“這府學附近的院子，那住的都是您這等讀書人家，房子幹凈，地段也好，清清凈凈適合讀書。陸公子托人來說得早，您之後就是秀才老爺了，咱也不敢乍您，您看這間，一進院，專門給您留的。”牙人嘴皮子極為利索，將院裏前前後後都介紹了一遍。
兩人到院子裏看了一邊，許金忽然道：“沒有水井嗎？”
這確實是個大問題，宋聿也看向牙人。
“這有水井的也有，只是要貴一些。”牙人說道，“我領你們去看看。”
三人又向二道街深處走了十幾米，快到一道街，隱約能看見府學的紫藤花苑，不過是後門。
“這間就貴了，有水井，又離府學更近，每月得這個數。”牙人伸出四根手指。
一個水井，值一兩多銀子嗎？
宋聿和許金進到院裏，發現這間房子更新，窗戶更大，還有衣櫃和餐桌。青石水井被石板蓋著，水面很幹凈。
要是去城中公用水井打水，每天得早起去排隊。
“相公，要那個吧，我挑水也行，每個月省一兩多呢。”許金悄悄說。
“要挑也是我挑。”宋聿看著他，握著他的手：“你讓我怎麽舍得你大清早和人搶水？你做腐乳也不方便，我們洗衣服頻繁，用水量大，我以後讀書早出晚歸，白天幫不到你太多，還是選這間吧，多一兩而已，我們出得起。”
少年還有些猶豫，宋聿又說道：“銀子掙來就是花的，放在家裏也沒用，我們也不是亂花，有個水井總是好的，再說還省了買衣櫃和桌子的錢。”
許金被他說服，卻忍不住笑。
“笑什麽？”宋聿摸他的頭發。
“相公對我真有耐心，村子裏夫妻一言不合就吵架，我和相公還沒吵過。”
宋聿不禁挑眉：“難道想吵一下？”
“不不不！”少年頭搖得像撥浪鼓。
宋聿忍俊不禁，兩人走出屋子，和等待多時的牙人定下了這一間，牙人要四兩，宋聿砍價砍到每月三兩七錢。回到牙行簽字畫押，兩人又到街上置辦了一些器物，向路人問到二手市場，買了桌子椅子床鋪。
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