次日淩晨，皇帝還在甘露殿睡著，簫勤早已穿戴整齊的候在寢宮之外，隨時等候皇帝起床，一名宮女悄聲走來，“簫公公，一名叫鄭若昭的大臣想求見公公。”

簫勤打了個哈欠說道：“不見，大早上的，他們只管在宣室殿外頭候著早朝就是了，何必來見我。”

宮女笑著將一錠金子塞在簫勤手中，“公公現在也不忙，見一面也無妨，幾句話的功夫罷了，好處可多著呢，人家少不得孝敬，再者說這姓鄭的大臣，是靜妃娘娘的遠房親戚，如今靜妃娘娘在宮裏的勢力也不可小覷，公公還是去一下吧，耽誤不了差事的。”

收了金錠，簫勤的臉色才好看些，有聽說鄭若昭是靜妃的遠房舅舅，心底正暗暗高興，“行了，也就是你嘴甜，我去去就來。”

剛來到宮門前，只見鄭若昭望眼欲穿的樣子，一見到簫勤，又是一副低頭哈腰的討好，“在下可算是把簫公公盼來了，真是三生有幸。”說著又上前彎腰扶著簫勤的手，簫勤突然有了一種做主子的尊貴感。

“鄭大人有禮了，老奴並非怠慢了大人，而是伴君如伴虎，老奴服侍皇上，實在是不敢有半點分心。”簫勤為了緩和尷尬的氣氛，開始扯起閑篇來。

鄭若昭附和道：“在下知道公公服侍皇上，日理萬機，因此也不敢耽誤公公的時間，只是太子不幸亡故，皇上身子又不好，這儲君之位空缺，做臣子的心裏實在不安穩，今日請公公來，就是想請教一下，皇上心裏到底更傾向於誰做皇後，誰做新太子？”

簫勤故弄玄虛道：“都說君心難測，皇上的心思，那都是天意，做奴才的怎會輕易揣測得到？不過近來皇上對禮公子倒是頗為讚許，靜妃娘娘在宮中如魚得水，皇上寵愛有加，說起來這靜妃娘娘還是你的親戚呢，真是可喜可賀，老奴在此賀過了。”

鄭若昭行禮道：“在下多謝公公指點，只是皇上中意於靜妃娘娘和禮公子，為何沒有透露出一點意思來？”

“大人也太實誠了，皇上心思沈穩，是輕易看不出的，老奴日日夜夜伴隨皇上，也只能看出個一二來，大人只要在朝上提議立靜妃娘娘為後，禮公子也就自然做了太子了，豈不是一舉兩得，以後你們家族就發達了。”簫勤的眼中閃過一絲算計，然而鄭若昭並沒有看出來，他只是高興於自己家族的前途。

“靜妃娘娘與在下沾親帶故，在下提出冊封她為皇後只怕不合適吧。”鄭若昭雖然極度希望周半月做上皇後的寶座，可有沒勇氣提出。

簫勤反而勸道：“大人，都說舉賢不避親，靜妃娘娘端莊賢良有目共睹，深得人心，皇後之位非她莫屬，皇上之所以沒說出來，主要是想讓大臣們主動提出議程，這樣方能顯得君臣一條心。”

“公公說得有理。”

“好了，再過會兒估計皇上就醒了，老奴該去服侍皇上了，大人請自便，告辭。”說著，便暗自高興，鄭若昭來的真是時候。

鄭若昭躬身作揖：“公公慢走。”

一路上，簫勤搖頭晃腦的得意，真是得來全不費工夫，沒一會兒便哼上小曲，一名小太監匆忙的跑來，“哎呦，簫公公，您大清早的跑到哪裏去了，皇上醒了，四處找不到您，正發火呢，您快著點吧。”

“完了完了。”說著，一路小跑的往甘露殿去了。

皇帝陰沈著臉，雖然已經穿好朝服，戴好了冕旒，卻很不高興，“簫勤，你不在宮裏伺候朕，跑到哪裏逍遙去了？”

簫勤趕忙跪下，做出一副苦樣，“皇上，奴才冤枉，服侍皇上數十年，老奴從來不敢怠慢，今天早上起來，老奴肚子不舒服，所以回來晚了，皇上息怒。”

皇帝聽後，萬丈怒火煙消雲散，看著漸生白發的簫勤，又開始可憐起他來，“罷了，起來吧，你歲數也不小了，難為你身子不好還硬撐著服侍朕，朕準你半天假，你回去歇著吧。”

簫勤被皇帝的仁慈打動，擡起頭來感動的看著皇帝，皇帝揮了揮手，示意他退下，簫勤謝恩後，退出了甘露殿。

早朝，眾臣參拜，皇帝清了清嗓子，說道：“眾位愛卿平身，今日有什麽提議都可以說說。”

鄭若昭上前說道：“臣有本參奏，如今皇後和太子一位空缺，皇後乃國母，母儀天下，太子乃國本，是江山的未來，請皇上冊封新皇後和太子，以安民心。”

皇帝許久沒說話，嘴角總是掛著一抹耐人尋味的笑，“鄭愛卿既然提出了，那麽就說說，有什麽合適的人選？朕也可考慮考慮。”

“皇上聖明，如今後宮中，有兩位傑出的皇子，祖宗有制，選擇儲君，應當立嫡立長，禮公子長相端莊，讀書刻苦，是合適的接班人，臣提議擇靜妃娘娘為皇後，禮公子為太子。”鄭若昭剛說完，朝中的大臣就開始竊竊私語起來，要說子以母貴，蘇梅香是貴妃，高於靜妃的位份。

皇帝點了點頭，“你說的雖然有道理，可你也說，朕如今有兩位傑出的皇子，那你為何不提議讓福公子做太子呢？”

鄭若昭以為皇帝中意於靜妃和禮公子，嘴上也就沒留情，直接說道：“臣以為，福公子雖然天資聰穎，才智過人，可年齡略小於禮公子，若是冊立他為太子，便不符合祖制，再者說，做了太子，其生母自然就是國母，將來的太後，臣聽聞，這媛貴妃的身世有些不清明之處，自打她入宮做嬪妃以來，就流言蜚語不斷，總說她是一個蘇姓的女子，頂替了富察家的大小姐來入宮殿選，選儲君時，子以母貴，生母的身世這般不堪，怎能做我朝未來的國君，又如何面對列祖列宗？”

正當他說的在勁頭上，皇帝大怒呵斥道：“閉嘴，放肆，作為一個臣子，竟公然的妖言惑眾，侮辱貴妃和皇子，算起來你也是靜妃的舅舅，即便是想讓自家人做皇後，做太子，也不能這樣貶損他人，來人，把他拖下去，杖責三十，免去一切官職，遣回原籍，永世不得入京。”

所有的大臣都鴉雀無聲，整個大殿裏回蕩著鄭若昭的呼喊，“皇上，空穴來風，一定是有原因的，皇上明察，都說無風不起浪，這個媛貴妃的身世一定有問題，皇上要徹查此事。”

皇帝更加怒了，拍著案板道：“來人，快拖下去，杖責五十，狠狠地打。”

侍衛拖拽著鄭若昭，出了宣室殿，他的呼喊聲越來越弱，直到聽不清楚，與其平時私教甚好的大臣站出說話，“皇上息怒，這鄭若昭雖然胡言亂語，擾亂了朝堂，但罪不至死，可五十大板，只怕會要了他的命，臣懇請皇上手下留情。”

皇帝連眼睛都不眨，“他咎由自取，誰若是敢求情，一並處罰，退朝。”

再也沒有人敢為其求情，退朝後，紛紛散去。

周半月起床後，正在梳妝打扮，用青螺黛仔細的描著細眉，宛若彎月，盈盈慌忙跑來，“不好了娘娘，鄭大人今天早上被皇帝免官革職，遣回原籍了。”

周半月承受不住忽如其來的刺激，手中的眉黛一下子沒拿穩，“當”的一聲掉落在地上，摔成了好幾截。

她一把攥住盈盈的衣袖，驚愕而慌張，“怎麽可能呢？盈盈，你是不是聽錯了，啊，怎麽可能呢？你快說話呀。”

盈盈啜泣道：“是真的，聽說鄭大人在朝上提議立皇後和太子，想讓皇上立您做皇後，禮公子為太子，然後就公然說起媛貴妃的身世不清明，又說皓福的母妃身世不堪，惹惱了皇上，皇上大怒，將大人拖出去打了板子。”

“舅舅也真是糊塗，怎麽能說這檔子事呢，這可怎麽辦？”周半月急的團團轉，卻又無可奈何。

盈盈也不知該怎樣挽回這突如其來的局面，“娘娘，真正的富察清秒和她的女兒已經被捉住，就關在仁禧宮的暗室裏面，倒不如將這兩個人帶去見皇上，將媛貴妃的身世徹底公之於眾，或許能救鄭大人。”

周半月思索了半天，卻搖頭道：“不能，如今皇上正因為此事而憤怒，我若是將真正的富察清秒交去給皇上，皇上不相信，那我和禮兒的前途就都完了，此事不可操之過急。”

突然，皓禮從簾幕後鉆出，心情極度覆雜的來到母妃面前，“孩兒給母妃請安。”

“小孩子怎麽能偷聽大人說話呢。”周半月做賊心虛，帶著些許呵責的語氣。

皓禮突然跪下，懇求道：“母妃，孩兒不想坐太子，不想坐皇上，您放過媛娘娘吧，我不想讓皓福和千金失去母妃。”

周半月仿佛受了刺激，情緒異常激動，“孩子，你好糊塗，這樣好的機會，你卻不要，你若是做了太子，以後做了皇上，整個天下就都是你的了，母妃期待已久的就是那一刻。”

皓禮噌的一聲站起來，“不，母妃，孩兒兄弟不多，除了祥哥哥，就是皓福了，若是傷害了皓福，我怕以後連個說話的人都沒有，孩兒真的不願意為了皇位而骨肉相殘。”

“我的孩子，你是不是讀聖賢書讀傻了，通往皇位的道路本就是孤獨的，你看，唐太宗李世民，就是通過玄武門政變而得到的皇位，殺害了自己的兄弟，可後來不是成了千古明君嘛，你為何不肯？”

“李世民的確通過政變得到了皇位，可多年後自己的太子李承乾卻又造他的反，這是何等的悲哀，孩兒真的不願意，母妃就放過他們吧。”皓禮力爭保護自己的兄弟。

周半月沒了理由，只能搬出身世的問題，“可是，媛娘娘的身世有問題，她根本就不是富察清秒，她是個冒名頂替的假貨。”

“那又如何？無論她是誰，她都是皓福的生母，都是父皇的嬪妃，多年來，母妃與媛娘娘情同姐妹，互相扶持才有今天，孩兒也與弟弟血濃於水，實在不願意爭儲君之位，即便你害死了媛娘娘，害死了皓福，我也是不做皇帝的。”說罷，都沒容周半月說話，皓禮便奪門而去。

周半月氣的直哭，“這孩子，怎麽這樣糟蹋我的苦心，本宮這麽做都是為了他。”

盈盈上前扶著主子，“娘娘息怒，禮公子也是過於心善，並非有意頂撞娘娘的，他平時可孝順您了。”

只覺得血液往上湧，頭開始暈起來，只能先坐在軟榻上歇息片刻。

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