蠟淚流盡，燭火緩緩熄滅，窗外吹來一陣晚風，卷起輕紗珠簾，也散盡了紙錢燒出的灰燼，蘇梅香伸手想抓住什麽，卻是一場空，鼻尖酸楚，卻流不出太多眼淚，亦或者在這宮裏，早已不允許她為自己的生母而落淚。

借著清皎的月光，褪下名貴而華麗的宮裝，默默地穿上白色雲光綢做成的素衣，若無國喪，這宮裏不許穿白衣裳，因此這件素衣從未上身，今夜就當是為母親穿孝衣吧。

回想起入宮前的那麽多日日夜夜，只要是深夜未免，一定有母親的陪伴，而現如今，真的只剩下她一個人，雖然剛剛入秋，心底卻感到一抹深涼，令她瑟瑟發抖。

一夜未眠，次日，發髻松散，面帶殘妝，含著幾分憔悴支離，杏仁原以為主子還在睡著，輕輕推門而入，卻發現蘇梅香半倚靠在寢殿中間的琉璃柱上，獨自神傷。

“娘娘，您這樣不眠不休，夫人在天之靈會難以安息的。”杏仁說著，扶起蘇梅香站起來。

她面無表情，看著窗外逐漸褪色的青葉，終於化作一語悲涼，“我的心思，別人不知，你卻是最明白的，當年，我處心積慮的打算，也是為了讓娘親和姐姐過上好日子，沒想到自打入宮起，我的身世就被傳的瘋言瘋語，讓她們整日擔驚受怕，實在是我的罪責，如今她沒了，我也只能暗地裏穿件白衣，略表一下女兒的哀思。”

杏仁拿起梳篦，將她散亂的秀發重新梳齊，挽起高髻，“娘娘別說了，隔墻有耳，其實生死有命，富貴在天，宮裏明槍暗箭，實在沒心思在想其他，娘娘還是著力於眼前為妙。”

原本還在傷心的蘇梅香，聽了杏仁的話，擡頭看了看她，微笑道：“說得對，你若不提醒，我都差點忘了眼前的事，後日就是端雲公主和親之日，萬萬別出了差錯才好。”

顧不得換衣裳，便去公主閣給端雲送去了嫁衣，一番囑咐後，回宮的路上遇到了皇帝，“清秒，若不是你走到跟前來，朕都認不出你來，這宮裏不許穿白衣，你可知道？”

蘇梅香欠身行禮，“宮裏的規矩，臣妾自然知曉，只是端雲公主和親就在眼前，皇後又病勢沈屙，臣妾實在是沒有心思打扮，因此穿得素了些，皇上若是不喜歡，臣妾回去換身衣裳就是。”

聽了她的解釋，皇帝的臉色稍許緩和了些，“罷了，你也是個有心人，不像宮裏有些人，皇後病重，卻打扮的花枝招展的，心裏毫無半點敬意，既然公主和親的事情都準備好了，你也去皇後宮裏，和她說說，也叫她放心。”

“是，臣妾這就去立政殿給皇後問安。”

皇帝的肩輿走遠了，蘇梅香轉道去立政殿，杏仁跟上來問道：“娘娘，真的要去嗎？”

“哼，我原本是想等著公主嫁出去後，再去見皇後，沒想到皇上這麽心急，本宮也只得去一趟了，不知道她如今是何光景，這風光無限的皇後，也有落魄至此的時候。”原先對皇後並沒有這麽敵意，但想起她利用被廢的湘妃而陷害自己的時候，便也咬牙切齒。

不知不覺，步伐也變得快起來，身上微微出汗，讓手臂上的傷口微微有些疼痛，而她陷入覆仇的快感中，卻難以察覺。

來到立政殿，原先富麗的宮殿，還是打掃的那樣幹凈整潔，勉強維持著皇後那僅剩下的可憐的尊嚴。

軟冰是皇後的貼身侍婢，也幾乎是宮裏地位最高的宮女，然而如今卻像掉落在塵埃裏的星光，雖然璀璨，卻再無高高在上的優越感，看到蘇梅香走來，也只能略微低著頭，小心翼翼的走來，低聲下氣的說道：“奴婢見過媛貴妃。”

“聽說皇後娘娘身子不好，本宮特來瞧瞧，你進去通稟一聲。”

從她眼裏，看出最深的擔憂，只怕皇後沒多少日子可以熬了。

“娘娘直接進去吧，皇後娘娘一直等著您呢。”

“也好。”

軟冰退下後，蘇梅香帶著杏仁進了寢殿，皇後雖然病重，卻依舊穿戴整齊的坐在床上，只是稀少的頭發早已梳不成象征權利的高髻。

“臣妾參見皇後娘娘，娘娘千歲金安。”即便心裏有多恨，表面上還是要過得去的。

皇後冷笑了下，“起來吧，你終究還是來了。”

“當然，該來的總會來的。”蘇梅香並不等皇後賜坐，而是直接坐在了皇後的主座上。

皇後再也沒力氣去爭什麽，突然苦笑著說道：“林常在，是你害死的吧。”

“天作孽，猶可恕，自作孽，不可活，她蓄意諂媚爭寵，作舞於湖水之上，失足落水溺亡，怎會是我害死的呢？皇後娘娘是病糊塗了吧。”勝利者的姿容，使得蘇梅香有些得意，至於林常在是怎麽死的，皇後也心知肚明。

看著她溫婉如水的表面下，暗藏著一顆殺心，皇後覺得背後一陣惡寒，卻無計可施，“這皇後的位置，早晚是你的，你又何必這麽急不可耐？”

“盡人事聽天命，臣妾不曾著急，倒是皇後娘娘，您急壞了身子，病成這般模樣，的確讓人心疼不已。”提早坐在了皇後的椅子上，是那樣的舒適，難怪，天下女子都向往著這個位置。

皇後終於明白，多說也是無用，因此直言請求道：“媛貴妃，得饒人處且饒人，本宮再無回天之力，將來這後宮都是你的了，我求求你，把端雲留下來吧，只要你肯留下端雲，本宮會上書請求皇上，將皇後位置給你。”

蘇梅香的手指，輕輕滑過桌上青玉尊，冰涼而柔潤，“皇後娘娘找錯人了，要端雲公主和親的人不是臣妾，而是皇上，臣妾即便身居貴妃位，也難以操縱公主的婚事，再者說如今和親之事已定，現在才想起來求情，未免太晚了吧。”說著，嘴角泛起一絲不懷好意的微笑。

“你，你別忘了，即便本宮沒了以後，德妃也不會讓你好過的，你就走著瞧吧。”皇後那蠟黃的臉因為盛怒而變得通紅。

“德妃如今已是我的人，皇後娘娘，如今你一個孤家寡人，還想著威脅別人，都說報應來得快，如今你也不能怪別人。”皇後突然明白，德妃早已歸順了媛貴妃，她再無指望。

蘇梅香站起身，“你放心，即便你臥病在床，臣妾還是會成全端雲公主，將她風光嫁出去的，後天，你的女兒就要遠嫁了，臣妾也閑不下來，還是要盯著禮部，萬萬不能出什麽紕漏。”

她的話語，著重強調遠嫁二字，勾起了皇後內心最撕裂的傷痛，她幾乎是求饒道：“能不能讓本宮再見一次端雲？”

蘇梅香緩緩的搖搖頭，“如今你病成這樣，臣妾讓公主見您，只怕會影響公主成親時的心情，因此您在宮裏安心養病就是，別的少操心。”說罷，揮了揮袖子，揚長而去。

皇後獨自哭泣，掙紮著想站起來，卻雙腳發軟，一下栽倒在床下，軟冰趕忙進殿，扶起皇後。

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